Ninh Thư vốn đã uống Tịch Cốc Đan, nên khi đối diện với những khay cơm thế này, cô hoàn toàn không nuốt nổi, chỉ cần ngửi mùi thôi đã thấy lợm giọng.
Thế nhưng, đám thầy giáo và giám thị cứ đứng bên cạnh chằm chằm như hổ rình mồi. Nếu không ăn, chắc chắn sẽ bị trừng phạt. Ở cái nơi quỷ quái này, đồ ăn vặt là thứ xa xỉ cấm kỵ, ngoài những bữa ăn bẩn thỉu, thậm chí còn bị nghi là trộn thêm cả thuốc kích thích này ra thì chẳng còn gì khác để bỏ bụng.
Ninh Thư đành nhắm mắt nhắm mũi húp bát cháo loãng nồng mùi ôi thiu cho xong chuyện, vì ngay sau đó là giờ lên lớp.
Cô bé tội nghiệp khi nãy vẫn còn quỳ trước tượng Khổng Tử, lưng thẳng tắp như một cái cây khô. Những đứa trẻ đi ngang qua đều cúi đầu bước vội, chẳng ai dám liếc nhìn cô lấy một cái. Đặc biệt là các học sinh nam, chỉ cần bị phát hiện nói chuyện với bạn nữ, hay chỉ cần có một mầm mống nhỏ nhoi của việc “yêu sớm”, sẽ lập tức bị dập tắt bằng những hình phạt tàn khốc nhất.
Trong lớp học im phăng phắc, lũ trẻ đờ đẫn lắng nghe lời giảng trên bục. Điều đáng sợ nhất là lúc thầy cô kiểm tra bài cũ hoặc gọi trả lời câu hỏi. Bởi chỉ cần đáp sai, đòn roi sẽ giáng xuống ngay lập tức. Những phát thước kẻ nện vào lòng bàn tay đau điếng, kèm theo lời mắng nhiếc: “Vì lười học, không chú ý nghe giảng nên mới ngu ngơ như thế.”
Với những kẻ tự xưng là thầy cô và giám thị ở đây, nếu lũ trẻ này không được “uốn nắn”, lớn lên chúng sẽ chỉ là rác rưởi của xã hội, là những phế vật vô dụng. Để đối phó với những đứa trẻ “có vấn đề”, họ cho rằng dùng biện pháp cực đoan đến thế nào cũng không quá đáng, phải dùng thủ đoạn sắt đá mới bẻ thẳng được chúng.
Ninh Thư đưa tay quệt mồ hôi lạnh trên trán, cố gắng hấp thụ chút linh khí ít ỏi, nhưng tình trạng cơ thể cô ngày một tồi tệ hơn. Đứa trẻ nào ở đây cũng cần được cứu vớt, nhưng sao hệ thống không chọn cho cô một thân xác khá khẩm hơn một chút? Với tình cảnh hiện tại, chỉ cần một biến cố nhỏ thôi cũng đủ để cô mất mạng.
Có lẽ đám giám thị kia không có chủ ý muốn đánh chết người, nhưng hành động của chúng đang khiến lũ trẻ phải sống trong nỗi kinh hoàng khôn nguôi, tính mạng treo đầu sợi tóc. Tại sao những cơ sở thế này vẫn tồn tại? Đó là bởi vì những bậc cha mẹ “có bệnh”, là nhờ những trang web quảng cáo thổi phồng về hiệu quả uốn nắn. Dù có chuyện gì xảy ra, vẫn sẽ có những dòng người tấp nập gửi con cái mình vào hang quỷ này.
Nhiều phụ huynh cảm thấy con mình thực sự đã thay đổi, trở nên ngoan ngoãn, hiểu chuyện, đúng y hệt hình mẫu “con nhà người ta” mà họ hằng mong ước.
Ninh Thư đến thế giới này chưa thốt ra lấy một lời. Lũ trẻ ở đây cơ bản đều đã quên mất cách trò chuyện. Khi chạm mặt nhau, chúng chỉ lặng lẽ đi lướt qua bằng ánh mắt vô cảm, không một lời chào hỏi. Nhất là nam nữ, họ luôn giữ khoảng cách thật xa, nếu không muốn bị quy kết là yêu đương nhăng nhít.
Cả ngày dài Ninh Thư trôi qua trong trạng thái mơ màng, cơ thể cô đã gần chạm tới giới hạn. Tối đến khi về ký túc xá, nhà vệ sinh lại bị tắc. Thầy chủ nhiệm chọn ngay mấy học sinh có biểu hiện không tốt, bắt chúng phải dùng tay không để thông bồn cầu.
Ninh Thư: “…”
Cô nhìn cô bé đang vừa thông bồn cầu vừa khóc nức nở, mùi hôi thối nồng nặc bốc lên, mồ hôi vã ra như tắm. Ninh Thư cảm thấy cái lạnh lẽo thấu xương đang len lỏi vào từng kẽ xương, đầu ngón tay tê buốt. Cơ thể bắt đầu nguội dần, cô băn khoăn không biết liệu mình có biến thành bộ xương khô như Lý Tứ khi phải mang cái xác chết này không.
Ninh Thư vội vã leo lên giường để tu luyện. Mỗi ngày chỉ có sáu bảy tiếng đồng hồ khi đi ngủ là thời gian tự do duy nhất, không phải lo bị trừng phạt. Cô dùng hai tay giữ chặt lấy cổ mình, bắt đầu vận công. Tiếng còi vang lên, tất cả phải lên giường ngay lập tức, đắp chăn đi ngủ.
Cô bé bị phạt ban ngày trốn trong chăn khóc nghẹn ngào. Dù đã cố kìm nén, nhưng tiếng nức nở vẫn vang vọng trong căn phòng nhỏ hẹp. Ngoài tiếng khóc, trong phòng còn nồng nặc mùi chất thải, thứ mùi ám ảnh trên người cô bé vừa phải đi thông cống, dù có tắm rửa thế nào cũng không sạch hết được.
Ninh Thư cảm thấy oán khí trong phòng này đã đặc quánh đến mức gần như có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Nếu ngôi trường này còn tồn tại thêm vài trăm năm nữa, có lẽ chỗ này sẽ biến thành hang quỷ mất. Cô vừa tu luyện vừa phải nhẩm Thanh Tâm Chú, bởi sự tuyệt vọng ở đây có sức lây lan kinh hồn.
Chút linh khí ít ỏi tu luyện được, Ninh Thư đều dồn vào để chữa trị cơ thể. Vết thương ở cổ vừa ngứa vừa đau, cảm giác thật “thấu tận tâm can”.
Tu luyện cả đêm, cảm giác chưa được bao lâu thì trời đã sáng, lại bắt đầu một ngày lặp lại như hôm qua. Cứ thế ngày qua ngày, năm qua năm, trong khi tiền học phí thì đắt đến cắt cổ. Ăn thì như cám heo, cơm thừa canh cặn, nhưng lại phải đi khuân gạch xây tường để “rèn luyện tinh thần vượt khó”.
Lúc Ninh Thư bốc gạch, cô cảm giác đầu mình sắp nổ tung, cái đầu trên cổ như sắp rụng xuống đất đến nơi. Sức lao động bị bóc lột triệt để, làm việc chân tay nặng nhọc mà ăn uống lại chẳng ra gì. Ninh Thư ăn rất ít vì đã có đan dược trợ lực. Nhưng những đứa trẻ khác, dù thấy cả giẻ lau trong cơm vẫn phải nhắm mắt nuốt xuống, vì chúng quá đói, ngoài đống rác rưởi đó ra chẳng còn gì để ăn.
Ninh Thư thầm nghĩ, những bậc cha mẹ gửi con vào đây chắc hẳn phải uất hận con mình lắm. Thậm chí dù biết con bị đánh, họ vẫn tặc lưỡi: “Bị đánh còn hơn là trốn học”. Những đứa trẻ vị thành niên không có khả năng tự sinh tồn, không thể phản kháng, chúng phụ thuộc vào cha mẹ, nên chỉ đành cam chịu khi bị tống vào đây với đủ loại lý do.
Dưới cái nắng cháy da cháy thịt, cô phải bốc gạch. Những đứa trẻ mới lớn lại có thể xây tường một cách thuần thục như những cỗ máy, tốc độ nhanh thoăn thoắt vì sợ rằng chỉ cần chậm một chút là sẽ bị phạt tập huấn thêm.
Ở đây nội bất xuất, ngoại bất nhập, cha mẹ không được thăm nom. Sau khi ra ngoài cũng không được nói xấu, không được đưa ra bất cứ thông tin bất lợi nào về trường. Nơi này chẳng khác gì trại tập trung, mà lại là trại tập trung được cha mẹ tự nguyện bỏ tiền ra gửi con vào.
Đứa trẻ nào vào đây, dù trước đó có béo tốt đến đâu cũng đều gầy rộc đi. Nỗi sợ hãi, đòn roi, cùng hơn 12 tiếng lao động và luyện tập mỗi ngày đã bào mòn tất cả. Ngay cả việc bắt lính ngày xưa cũng không đến mức tàn khốc như thế này.
Mãi mới đến giờ nghỉ trưa, Ninh Thư cũng được hớp một ngụm nước, não bộ xoay chuyển tìm cách hoàn thành nhiệm vụ. Xung quanh là đám giám thị đang giám sát gắt gao. Ninh Thư nhìn chăm chăm vào cốc nước, bỗng đằng kia có tiếng xôn xao. Nghe nói có một nam sinh bị bắt quả tang hút thuốc trong nhà vệ sinh, giờ đang bị lột sạch quần áo để nhốt vào phòng tối.
Ninh Thư thở dài trong lòng. Những bậc phụ huynh kia mãi mãi không biết con mình đang phải trải qua những gì, hoặc có biết, họ cũng sẽ không ý kiến. “Không ngoan thì phải đánh thôi”, “Chắc chắn làm sai thì mới bị phạt” — đối diện với cái gọi là “quyền uy”, con người ta thường ngừng suy nghĩ và tin tưởng một cách mù quáng.
Không biết cái thân xác này bao giờ mới khỏi hẳn. Hệ thống an ninh của ngôi trường này quá chặt chẽ, việc bỏ trốn trong thời gian ngắn là bất khả thi. Ninh Thư quệt mồ hôi, cái chết vẫn luôn lảng vảng quanh cô.
Rõ ràng chỉ là một bức tường, nhưng nó lại ngăn cách hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Bạn ở bên kia bức tường tận hưởng những năm tháng phồn hoa, còn tôi ở bên này, lại sống trong địa ngục trần gian.
Gửi phản hồi