Edit & Beta: Khuynh Vân
“Bức họa ấy đích thực là vẽ đẹp, chỉ là Lạc nhi không dám võ đoán.” Minh Lạc đáp: “Nhưng theo lời của Sở Thái phó, quả là có ba phần tương tự.”
Có phải chỉ ba phần hay không, nàng ta rõ nhất.
Nhưng mà như nàng ta đã nói, nàng không tiện “võ đoán”.
MInh Lạc không ngẩng đầu nhìn thần sắc Thánh Sách Đế, chỉ nghe giọng người hỏi tiếp:
“Nghe nói bức họa ấy hiện treo ở Đăng Thái Lâu?”
“Đúng là vậy.”
Thánh Sách Đế tựa hồ trầm ngâm một chốc, nhưng cuối cùng chỉ nói: “Vậy thôi.”
Sợi dây căng trong lòng Minh Lạc lúc này mới buông lỏng.
Bức họa treo ở Đăng Thái Lâu, có lợi có hại. Lợi là chí ít khiến cô mẫu tạm dẹp ý muốn đưa tranh về cung xem xét.
Lúc này có cung nữ tiến vào bẩm báo: “Bệ hạ, Dụ Thường thị cầu kiến.”
Thánh Sách Đế gật đầu, ý bảo cho vào.
Minh Lạc lùi sang một bên, mặc định đề tài liên quan đến Thường Tuế Ninh tạm gác lại đó.
Dụ Tăng mang đến một danh sách, hành lễ rồi dâng lên: “…… Đây là danh sách quan viên trong triều gần đây chủ trương sớm chọn lập Thái tử phi, thỉnh bệ hạ xem xét.”
Thánh Sách Đế xem xong, thần sắc chỉ mang vài phần “quả nhiên là thế”.
Trên danh sách, quá nửa đều là quan viên sĩ tộc, trong đó đứng đầu chẳng qua họ Thôi, họ Trịnh, họ Trường Tôn v.v.
Từ sau việc của Bùi thị, những người đó chưa từng thực sự lui bước. Ban đầu dựa vào vị trí Thượng thư Lễ bộ mà đối kháng nàng mấy lần, cuối cùng đẩy Chử Thái phó ra mới xem như hòa hoãn đôi phần.
Giờ đây lại đề nghị lập Thái tử phi sớm…
Thái tử Lý Trí mới mười ba tuổi, việc lập Thái tử phi nào cần vội như vây. Rốt cuộc cũng chỉ là muốn nhân cơ hội này nhắc bà và nhắc thiên hạ rằng Thái tử đã lớn, đã đến lúc bà trả lại binh quyền rồi…
Lấy việc này làm hiệu lệnh để thu gom thế lực về tay bọn họ.
Thánh Sách Đế khép danh sách lại, chưa vội nói gì thêm, chỉ căn dặn Dụ Tăng vài việc khác.
Dụ Tăng lĩnh mệnh.
Minh Lạc đón chung trà mới từ tay cung nữ, đến trước ngự án, rót một chung trà nóng.
Khói trà mờ mỏng vương trong không khí, Thánh Sách Đế thuận miệng nói cùng Dụ Tăng:
“Trước ngươi đến, trẫm và Cố An đang nhắc đến vị Thường gia nữ lang kia.”
Dụ Tăng hầu cận bên nàng nhiều năm, nàng đôi khi cũng sẽ nhắc đến đôi ba chuyện ngoài chính sự.
Minh Lạc đặt bình trà xuống, mắt rủ thấp, đứng phía sau bệ hạ.
Dụ Tăng cười nói: “Ý bệ hạ là chuyện tại Đăng Thái Lâu hôm qua? Nô cũng có nghe.”
“Nha đầu ấy có thể đứng ra thu xếp thi yến, lại còn ứng phó được biến cố bất ngờ kia, xem ra đúng là có vài phần bản lĩnh.” Thánh Sách Đế nói.
Hàng mi Minh Lạc khẽ động.
Dụ Tăng: “Bệ hạ quá khen, hài tử thích náo nhiệt mà thôi, chỉ là vận khí tốt.”
Thánh Sách Đế hiếm khi nở nụ cười: “Ngươi lại xem nó như con mình, biết thay nó khiêm nhượng.” Rồi lại hỏi: “Nói vậy, nha đầu này năm ấy là do A Hiệu mang về, có biết rõ lai lịch?”
“Điện hạ khi ấy chỉ nói nàng xuất thân bách tính bần hàn, cha mẹ mất sớm, thấy cô độc đáng thương nên mang về kinh.”
Thánh Sách Đế gật đầu, trầm ngâm: “A Hiệu vốn nhân hậu, những năm xuất chinh từng cứu không ít cô nhi, nhưng được mang về an trí đến vậy… hình như chỉ có một người.”
“Đúng là thế.” Dụ Tăng giải thích: “Đám trẻ kia đa phần được đưa vào quân doanh học làm việc. Nhưng khi Tuế Ninh được mang về, tuổi còn quá nhỏ, mới chỉ chập chững biết đi, lại là nữ oa, nên lưu lại Huyền Sách phủ. Nữ oa này từ bé đã dễ thương, thường quấn lấy điện hạ, điện hạ thương yêu nàng, còn tự tay đặt tên. Nô và Thường tướng quân mấy người liền để tâm chăm sóc nhiều hơn.”
“Sau này… điện hạ không còn nữa. Trước lúc đi còn dặn phải chăm nàng cho tốt.” Dụ Tăng dừng giọng một khắc rồi mới nói tiếp: “Nô và Thường tướng quân mấy người ghi nhớ lời dặn, ngày qua tháng lại… liền xem nàng như người nhà mà đối đãi.”
Thánh Sách Đế hơi cảm thán: “Gặp được A Hiệu, là cái phúc của nàng.”
Nàng nói: “Ngày mai cho nàng nhập cung một chuyến, trẫm muốn gặp mặt.”
Dụ Tăng đáp: “Tuân chỉ.”
Trong mắt Minh Lạc thoáng lướt qua một tia giễu cợt rất nhẹ.
Cho nên nàng không nói sai, từ đầu đến cuối chỉ là đối phương có vận số tốt.
Vì từng được cố Thái tử thương yêu vài phần, liền dễ dàng có được tất cả — bao gồm cả ánh mắt của Thánh nhân lúc này.
…………………………………….
Gần sáng mới về nghỉ, Thường Tuế Ninh ngủ bù vào ban ngày, đến chạng vạng mới ra thao trường.
Hỷ Nhi đi xem hai đứa nhỏ ăn mày tối qua mang về.
Hai đứa được tắm rửa sạch sẽ từ trong ra ngoài, tóc búi gọn, áo quần thay mới. Tuy dáng vẻ gầy vàng chưa đổi được ngay, nhưng thần khí đã khá hơn hẳn.
Hỷ Nhi hài lòng gật đầu, rồi nhìn đống áo rách cũ đặt sang bên: “Nữ lang nói, quần áo cũ không được vứt, có lẽ sau này còn dùng đến.”
Hai đứa nhỏ tim đập thình thịch.
Nghĩ là nếu bọn họ làm không tốt… sẽ bị đuổi đi sao?
Hỷ Nhi không biết nỗi bất an ấy, chỉ nói: “Đi theo ta.”
Hai đứa vội vã theo sau.
Hỷ Nhi đưa người đến thao trường.
Sở Hành đã nghe Thường Tuế Ninh nói qua. Lúc này nhìn thân thể gầy nhẳng kia, chỉ nói: “Hôm nay cứ chạy hai vòng trước đã.”
Hai đứa ngẩn người, đây là khảo nghiệm phải không?!
Sợ chạy chậm sẽ bị bỏ rơi, cả hai lập tức chạy như gió. Chẳng mấy chốc đã về trước mặt Sở Hành và Thường Tuế Ninh.
“Nữ lang, bọn ta chạy rất được!”
“Đúng ạ! Nếu phía sau có chó đuổi thì còn chạy nhanh hơn nữa!”
“Ta có thể chạy một mạch hết cả phố Chu Tước!”
Sở Hành: “……”
Quả là có nền tảng.
Nhìn ánh mắt hai đứa nhỏ dính đầy khát khao được thừa nhận, lại sợ bị vứt bỏ, Thường Tuế Ninh mỉm cười, gật đầu: “Tốt lắm.”
Nàng gọi A Triệt đến.
“Đây là A Triệt, tuổi tác tương đương các ngươi. Từ hôm nay trở đi, hai đứa theo A Triệt. Mỗi sáng cùng đến đây luyện võ. Thời gian còn lại, A Triệt làm gì, các ngươi làm nấy.”
Hai đứa cùng đồng thanh đáp lời, ngoan ngoãn ngẩng mắt nhìn về phía A Triệt.
A Triệt bất giác có chút khẩn trương, nữ lang muốn giao người mới cho cậu dẫn dắt sao?
Trong lòng cậu bối rối không yên, song ngoài mặt lại không dám biểu hiện, chỉ cố giữ vẻ trầm ổn lão luyện, đón lấy ánh mắt của hai đứa trẻ, ôn hòa hỏi: “Các ngươi tên gì?”
Hai đứa lại lần lượt lắc đầu.
Không phụ không mẫu, không nơi nương tựa, chúng chỉ là tiểu khất cái lưu lạc đầu đường xó chợ không có tên, có chăng cũng chỉ là mấy tiếng ngoại hiệu tạm bợ, chẳng tính là danh tự chính thức.
Thường Tuế Ninh đã quá quen thuộc cảnh này, tự nhiên hiểu đây lại là đến lượt nàng đặt tên ——
“Ngươi gọi là Tiểu Đoan.”
“Còn ngươi, gọi là Tiểu Ngọ.”
“Hay!” Thường Tuế An vừa luyện xong một bộ đao pháp đi tới, đưa tay lau mồ hôi, cảm khái không ngớt: “Vừa dễ đọc lại ẩn hàm ý nghĩa sâu xa!”
Thường Tuế Ninh: “…”
Ý… cũng không đến nỗi sâu xa như lời ngươi nói đâu.
Thường Tuế An một bộ dáng “ta còn muốn xin một cái mà dùng đây này”, khiến hai đứa nhỏ càng thêm hoảng hốt sung sướng, vội quỳ xuống dập đầu tạ lễ.
Sau đó liền theo A Triệt rời khỏi diễn võ trường.
Dọc đường đi, A Triệt làm bộ lượm lặt hỏi han, thấy hai đứa đáp lời ngoan ngoãn lại cần mẫn, cậu mới dần yên tâm.
Thế nhưng không bao lâu, cậu liền phát hiện quá mức ngoan ngoãn cũng không hẳn là chuyện tốt.
Hai đứa đem câu “A Triệt làm gì, các ngươi cứ theo đó mà làm” của cô nương thực thi quá mức triệt để, đến mức hoàn toàn không có lấy một tia ranh giới tối thiểu giữa người với người —
“Ta chỉ là… dậy đêm đi tiểu thôi… việc này các ngươi không cần theo ta làm cùng đâu!!”
Đêm ấy, từ trong phòng truyền ra tiếng kinh hoảng thất thố của A Triệt.
……
Sáng hôm sau, Thường Tuế Ninh lại khôi phục thói quen dậy sớm đến diễn võ trường.
Vừa từ trên lưng lừa bước xuống, đem cây cung giao cho Hỷ Nhi, thì A Chi đến truyền lời, trong cung có người đến truyền khẩu dụ, triệu nàng nhập cung.
Thường Tuế Ninh khẽ ngừng động tác đang dùng khăn lau mồ hôi, thần sắc lại vẫn bình thản như cũ: “Ừ, ta về thay y phục.”
Nàng trấn định như vậy, trái lại Hỷ Nhi bên cạnh càng thêm khẩn trương.
Đây là lần đầu tiên nữ lang nhập cung!
Hơn nữa còn là thánh nhân tự mình tuyên triệu…
Hỷ Nhi theo cô nương trở về viện, trước tắm gội thay y, sau chải búi chỉnh trang.
“Không cần căng thẳng.” Thường Tuế Ninh cảm nhận được tâm tình bất an của tiểu nha hoàn, dịu giọng an ổn: “Qua cửa nội cung, sẽ có cung nhân chặn ngươi lại, ngươi không thể theo ta diện thánh.”
Thân phận của nàng chỉ là nữ nhi của một vị quan không có phong hào gì, tất nhiên không thể dần nữ tỳ tùy thân tiến cung.
Hỷ Nhi nghe vậy sững người, hóa ra là thế.
Nhưng đảo mắt lại càng lo lắng:
“Vậy nữ lang chỉ có một mình…”
Thường Tuế Ninh ngắt lời: “Ta không phải đến đánh nhau.”
Nói rồi tiện tay lấy trâm Nam Châu cài lên tóc, đứng dậy nói: “Đi thôi.”
Minh Hậu đột nhiên muốn triệu kiến nàng, ắt là vì chuyện hôm trước ở Đăng Thái Lâu.
Lỗi lầm của Giải thị vốn đặt trước mắt, dù Minh Hậu lòng nghĩ thế nào, ngoài mặt cũng không thể làm khó nàng.
Nếu bởi nàng “phỏng theo” phong tư của Trường Công Chúa Sùng Nguyệt mà sinh ra vài phần hứng thú, vậy cũng chẳng có gì đáng ngại.
Binh đến tướng đỡ, nước đến đất ngăn, tùy cơ ứng biến là được.
Thường Khoát đích thân tiễn nữ nhi ra khỏi phủ, dặn dò mấy câu an lòng, rồi mới đưa mắt nhìn xe ngựa lăn bánh về phía hoàng thành.
Xe ngựa phi thẳng, không một lần dừng bước.
Thường Tuế Ninh bước xuống xe, ngẩng đầu nhìn Hoàng cung nguy nga trùng trùng lớp lớp.
Sống lại một đời, toà cung khuyết này và Minh Hậu, nàng ắt không thể né tránh —
Hoặc nói đúng hơn là nàng đã chọn không tránh.
Nàng nâng bước qua cửa cung, vạt váy lướt nhẹ qua bậc son đỏ.
Vào đến cửa nội cung, đã thấy một vị nội giám đứng đợi.
Hắn dẫn nàng đi về phía Điện Cam Lộ, nhân lúc dọc đường không có ai, mới hạ giọng nói nhỏ:
“Dụ thường thị bảo nô tài truyền lời với Thường nương tử đôi câu…”
Thường Tuế Ninh mắt không hề lệch, trầm giọng: “Công công cứ nói.”
“Nương tử không cần quá căng thẳng, lát nữa diện thánh chỉ cần hành lễ theo quy củ, ít nói, ít hỏi, ít nhìn, chỉ đáp đúng những gì hỏi đến là được.”
Thường Tuế Ninh khẽ gật đầu.
“Ngoài ra…” Nội giám lại hạ giọng thấp hơn: “Ngày hè nóng bức, đi đường khó tránh tâm khí nóng nảy, nương tử nhất định phải tĩnh tâm an khí, tuyệt không được cùng ai sinh sự cãi lời, càng không thể động thủ… Dụ thường thị nói, hôm nay Tư Cung Đài có việc trọng yếu, ngài ấy sợ không kịp chạy sang kéo nương tử ra nếu lỡ đánh nhau.”
Thường Tuế Ninh: “…”
Theo nàng đoán, lời gốc của A Tăng hẳn không được uyển chuyển như vậy.
Nàng vào một chuyến cung, A Tăng lại lo đến sứt đầu mẻ trán.
Dưới ánh nắng oi bức, nàng đi men theo bóng tường cung, bước chân không vội cũng chẳng chậm.
Điện Cam Lộ đã ngay trước mắt.
Gửi phản hồi