Thường Tuế An kể đến đây, không khỏi thở dài: “Vì chuyện đó, tuy trận chiến thắng lợi, nhưng trong triều tiếng đàn hặc phụ thân không ngớt. Hơn nữa, sau trận ấy, phụ thân không chỉ bị thương ở chân mà còn trải qua một trận đại bệnh, suýt chút nữa mất mạng, phải tĩnh dưỡng suốt mấy năm.”
Nghe đến đây, thần sắc Thường Tuế Ninh thoáng đờ đẫn.
Thường Tuế An thấy biểu cảm của muội muội không ổn, trong lòng khẽ thót, sợ rằng lời mình vừa nói khiến phụ thân bị hiểu lầm thành kẻ hiếu chiến, khát máu. Mà phụ thân, nếu biết chuyện, rất có thể sẽ chẳng ngại ngần mà nhập vai “hung thần” để đáp lại lời đồn ấy. Vì vậy, y vội vàng chữa cháy: “Nhưng phụ thân không phải là người hiếu sát đâu. Ông luôn nghiêm minh với quân kỷ. Dù phụ thân không nói, ta tin rằng chuyện năm đó chắc chắn có ẩn tình.”
Thường Tuế Ninh nhìn về phía diễn võ trường trước mắt, gật đầu nhẹ nhàng: “Ta cũng tin.”
Bởi nàng biết vì sao Thường Khoát lại hành động như vậy, cũng biết rõ ông chẳng dễ dàng gì mà vi phạm thánh lệnh. Tất cả, nàng đều hiểu.
Bao năm cùng ông vào sinh ra tử, làm sao nàng không biết, làm sao nàng có thể không tin?
Nghĩ đến cái chân tập tễnh của Thường Khoát, rồi cơn gió thổi qua diễn võ trường cuốn bụi cát lên mờ mịt, khóe mắt nàng bất giác cay cay: “Vậy những năm không ra trận, phụ thân đã làm gì?”
“Không ra trận, phụ thân thường cùng Thôi Đại Đô Đốc luyện binh.” Thường Tuế An đáp. “Thật ra, sau khi bị thương ở chân, có mấy năm phụ thân rất sa sút. Là Thôi Đại Đô Đốc—à, lúc ấy hắn chưa phải Đại Đô Đốc, chỉ mới mười bốn, mười lăm tuổi, nhưng đã lăn lộn trên chiến trường, lập được công lao, được phong Du Kỵ Tướng Quân. Khi ấy, hắn đến tận phủ ta, bỗng nhiên muốn bái phụ thân làm sư. Ban đầu phụ thân không chịu, còn cho rằng hắn bị bệnh ở đầu. Nhưng Thôi Đô Đốc cứ đeo bám suốt gần một năm…”
Thường Tuế Ninh không ngờ lại có chuyện như vậy, liền thuận miệng hỏi: “Cuối cùng, phụ thân bị sự chân thành của hắn thuyết phục à?”
“Ồ, không phải đâu.” Thường Tuế An thật thà đáp: “Phụ thân thu nhận chỉ vì… quá phiền.”
Nghe vậy, Thường Tuế Ninh không nhịn được mà mỉm cười: “Quá phiền cũng là một điều tốt.”
Nghe Thường Tuế An kể, nàng phần nào hình dung ra được dáng vẻ của phụ thân khi ấy. Trong hoàn cảnh như vậy, có một người đến “quấy rầy” ông, cũng là một điều đáng mừng.
Thấy muội muội nở nụ cười, Thường Tuế An càng kể càng hào hứng: “Hôm ấy, phụ thân tức đến mức phát điên, gãi đầu đến rối tung, lao ra định đánh người!”
Thường Tuế Ninh hỏi: “Thật sự đánh à?”
“Thật chứ! Ta với Sở thúc đều tận mắt thấy mà!” Thường Tuế An nói: “Thôi Đô Đốc lúc đó còn trẻ, làm sao là đối thủ của phụ thân được. Ban đầu ta còn lo xảy ra án mạng, nghĩ nếu phải đền mạng cho Thôi gia, có khi phải lấy ta đi thế… Nhưng không ngờ Thôi Đô Đốc chịu đòn rất giỏi. Sau trận đòn ấy, phụ thân lại đồng ý nhận hắn ta.”
Nói đến đây, Thường Tuế An gãi đầu: “Ta còn nghi, Thôi Đại Đô Đốc cố tình tìm cách chịu đòn, còn phụ thân thì mắc bẫy kế khổ nhục của hắn.”
“Có lẽ vậy.” Thường Tuế Ninh đáp. “Nhưng chắc không chỉ có thế. Muốn khiến phụ thân chấp nhận, có lẽ ông ấy còn nhìn thấy được tài năng nào đó ở người bị đánh.”
Thường Khoát là người đặc biệt trọng dụng nhân tài. Có lẽ, trận đòn hôm đó đã giúp ông nhìn ra được một vài tia hy vọng.
“Cũng đúng là như vậy… Sau này phụ thân thường nói, Thôi Đại Đô Đốc là một nhân tài hiếm có, chỉ tiếc lại sinh ra trong Thôi gia.” Thường Tuế An tiếp lời. “Cũng vì xuất thân của Thôi Đô Đốc, Thôi gia không đồng ý, nên giữa hắn và phụ thân cũng không xưng sư đồ.”
“Nhưng phụ thân lại tận tâm truyền dạy tất cả cho hắn. Tất nhiên, Thôi Đại Đô Đốc thực sự khác biệt, sau đó liên tiếp lập chiến công. Năm mười tám tuổi, hắn chính thức tiếp quản Huyền Sách quân.”
Thường Tuế Ninh gật đầu, ánh mắt thâm trầm: “Thì ra là vậy.”
Hóa ra Thôi Cảnh trước tiên được Thường Khoát công nhận, sau đó dựa vào thực lực của mình để kế thừa Huyền Sách quân.
Từ đó có thể thấy, tuy người này ít nói, nhưng hành sự lại có chương pháp mưu lược, lúc còn trẻ đã hiểu được cách tiến từng bước chắc chắn. Như vậy cũng tốt, chỉ cần lòng hắn ngay thẳng, có Thường Khoát bên cạnh phò trợ, ắt khiến Huyền Sách quân thêm phần đoàn kết lòng người.
Nghĩ đến đây, nàng không kìm được hỏi: “Vậy trước khi Thôi Đại Đô Đốc tiếp quản Huyền Sách quân, người thống lĩnh quân đội này là ai?”
Khi ấy, Thường Khoát bị chèn ép trong triều, lại trọng thương chưa lành, chân để lại tật, mà Huyền Sách quân không thể một ngày không có chủ soái—
“Đừng nhắc đến nữa, là một kẻ họ Triệu nào đó…” Thường Tuế An đáp: “Khi ấy Thánh thượng vừa đăng cơ, thế cục chưa ổn định, quyền chỉ huy Huyền Sách quân rơi vào tay người này. Nhưng kể từ đó, quân đội không còn được như trước, nhóm Sở thúc là các lão tướng kỳ cựu thường bị làm khó, các chức vụ trọng yếu cũng bị thay thế bởi những kẻ con nhà quyền quý. Quân tâm, quân kỷ đều trở nên rệu rã.”
Thường Tuế Ninh không tự chủ mà nhíu mày: “Triệu Giác ư?”
“Đúng rồi, chính là hắn!” Thường Tuế An gật đầu, không khỏi liếc nhìn muội muội: “Ơ, sao muội biết người này?”
Nét mặt Thường Tuế Ninh không đổi: “Mơ hồ nghe phụ thân nhắc đến, chỉ nghe nói kẻ này hẹp hòi, tự phụ, lấy công báo tư, chẳng xứng đáng đảm đương đại nhiệm.”
“Không sai!” Thường Tuế An thở phào nhẹ nhõm: “May mà có Thôi Đại Đô Đốc. Phụ thân từng nói, nếu không có Thôi Đại Đô Đốc, Huyền Sách quân e rằng đã sụp đổ dưới tay Triệu Giác rồi.”
Thường Tuế Ninh khẽ gật đầu: “Quả thật vậy.”
Cũng chỉ có thể là Thôi Cảnh—
Thứ nhất, khi ấy hắn đã có uy vọng trong quân; thứ hai, dù họ Thôi thị không ủng hộ hắn theo nghiệp võ, nhưng hắn rốt cuộc là đích trưởng tôn của Thôi thị. Thân phận này hiển nhiên mang lại cho hắn đủ sức mạnh để giành lại quyền chỉ huy.
Hắn có thể lấy lại Huyền Sách quân từ tay Triệu Giác, không phải nhờ may mắn. Tài năng và thế lực, thiếu một trong hai đều không được.
“Thật may mắn.” Thường Tuế An cảm thán: “Sở thúc thường nói, nếu Huyền Sách quân thật sự suy tàn, bọn họ cũng chẳng còn mặt mũi nào để gặp lại Tiên Thái tử điện hạ.”
Nói rồi, y nhìn Thường Tuế Ninh: “Muội có còn nhớ Tiên Thái tử điện hạ không?”
Thường Tuế Ninh khẽ cúi mắt: “Không nhớ, nhưng biết.”
“Cũng phải, khi ấy muội còn bé quá.” Nhớ lại dáng vẻ đáng yêu của muội muội thuở nhỏ, Thường Tuế An cười nói: “Muội hồi đó chính là được Tiên Thái tử điện hạ mang về. Người là ân nhân của muội, nếu không có Tiên Thái tử, sẽ chẳng có Huyền Sách quân, ta cũng chẳng có cơ hội làm ca ca của muội.”
Đến câu cuối, thiếu niên tràn ngập cảm kích.
Thường Tuế Ninh đi đến dưới giá binh khí, đưa tay lấy xuống một cây cung. Đây là cây cung hôm qua Sở thúc sai người chuẩn bị cho nàng, rất nhẹ, với sức nàng hiện giờ cũng có thể thử kéo.
Hôm qua, nàng vừa mới “học” cách đứng tấn, giương cung, gài tên.
Thường Tuế An vừa đưa tên cho nàng, vừa tiếp tục kể: “Nhắc đến Tiên Thái tử điện hạ, không thể không nhắc tới Sùng Nguyệt Trưởng công chúa…”
Không phải hắn nói nhiều, mà là vì trước đây chẳng mấy khi có cơ hội trò chuyện với muội muội như vậy!
Hồi trước, muội muội quá mức điềm đạm, hại hắn chẳng dám đến gần. Nay muội muội khó khăn lắm mới “đầu óc có vấn đề”… khụ, không đúng—nay khó khăn lắm mới có cơ hội, há chẳng muốn đem mọi chuyện ngày xưa bù lại cho đủ?
Chỉ cần muội muội không bảo ngừng, hắn có thể nói mãi đến khi trời hoang đất lão, biển cạn đá mòn—
“Muội có biết, Tiên Thái tử điện hạ và Sùng Nguyệt Trưởng công chúa chính là song sinh cùng mẫu đấy.”
“Chỉ tiếc Tiên Thái tử điện hạ mất sớm, mà cuộc đời Trưởng công chúa lại lắm nỗi gian truân…”
“Năm Tiên Thái tử băng hà, cũng là lúc Tiên hoàng vừa qua đời không bao lâu, triều cục chao đảo, Bắc Địch dòm ngó. Vì ổn định đại cục, Sùng Nguyệt Trưởng công chúa phải hòa thân với Bắc Địch, đổi lấy ba năm yên ổn ở biên giới.”
“Ba năm sau, Bắc Địch bội ước, quấy nhiễu biên cảnh Đại Triều, phụ thân phụng chỉ xuất chinh. Nhưng ngay trước khi hai quân giao chiến, lại xảy ra một sự kiện chấn động thiên hạ!”
Gửi phản hồi