Edit & Beta: Khuynh Vân
“Ngươi đã nói nguyện làm nô làm bộc,” nam nhân chỉ tay về phía trước, đáy mắt lộ ra vài phần giễu cợt, “vậy thì ta sẽ thử xem ngươi có bao nhiêu phần thành ý. Nay ta muốn về nhà, nếu ngươi muốn theo, thì cứ ba bước dập đầu một cái. Nếu thật có thể theo ta về đến nơi, ta liền kê thuốc cho mẫu thân ngươi!”
Tiểu đồng sững người trong thoáng chốc, rồi trong mắt bừng lên tia hy vọng, vội vàng dập đầu: “Tạ ơn Quách đại phu! Đa tạ Quách đại phu!”
“Cái này…”
“Chẳng phải là cố ý làm khó sao!”
“Quá đỗi vô lý rồi…”
“Chính hắn mở miệng nói muốn làm nô bộc cho ta! Ta đối xử thế nào với nô bộc của mình, can hệ gì tới các ngươi?” Nam nhân hừ lạnh, đầy vẻ bực tức: “Bạc của ai cũng chẳng phải gió thổi tới! Ta chịu bỏ tiền mua vui thì đã sao? So với lũ chỉ biết đứng đó ba hoa, ta đây chẳng phải đã đại phát từ tâm rồi ư!”
Một vị thư sinh nghe không lọt tai, giận dữ lắc đầu: “Ngươi là lang trung mà…”
Cũng có người khuyên thiếu niên: “Tiểu huynh đệ, chớ nghe lời hắn, kẻ này chẳng có lòng tốt gì đâu, phần nhiều là đang đùa cợt ngươi đó.”
“Đa tạ ý tốt của các vị!” Thiếu niên lập tức hướng đám đông hành lễ, dập đầu thật sâu: “Nhưng ta cam tâm tình nguyện! Xin chư vị đừng trách cứ Quách lang trung nữa!”
Cậu coi đây là cọng rơm cuối cùng có thể cứu mạng, sợ lỡ mất cơ hội duy nhất.
Quách lang trung hừ lạnh một tiếng, phất tay áo quay người bỏ đi.
Thiếu niên vội vàng đuổi theo, cứ ba bước là lại dập đầu.
Thân hình gầy gò, dập đầu lại dốc sức, mỗi lần vang lên đều như gõ mạnh vào lòng người.
Quách lang trung cứ ung dung thong thả đi phía trước, chẳng ngoái đầu lại, dường như rất đắc ý vì sự náo nhiệt do mình gây ra, trong mắt tràn ngập vẻ kiêu căng tự đắc.
Người theo xem càng lúc càng nhiều.
Lời chỉ trích không thể nhẫn nhịn được nữa cũng ngày một rộ lên.
Thường Tuế An trông thấy trán đứa bé đã bị rách da, máu thấm ra ngoài, nhíu chặt mày muốn bước ra, lại bị Thường Tuế Ninh đưa tay cản lại: “Huynh đừng vội.”
Thường Tuế An giận khó nguôi: “Tục ngữ có câu: y giả phụ mẫu tâm. Sao hắn ta có thể trơ mắt nhìn một đứa trẻ dập đầu đến nỗi thương thân mà lòng vẫn thản nhiên như không!”
Thường Tuế Ninh nhẹ thở ra, khẽ gật đầu: “Quả thật chẳng giống một y giả.”
Thiếu niên lại dập đầu lần nữa, gượng đứng dậy thì thân mình loạng choạng, suýt ngã, may có người bên cạnh đỡ lấy, khuyên nhủ: “Tiểu huynh đệ, đừng dập đầu nữa! Cứ thế này sao chịu nổi chứ!”
“Ta xem rõ là hắn cố tình trêu đùa ngươi! Dù là thử lòng người, cũng không thể quá đáng đến thế!”
“Phải đó, thật là làm ô uế thanh danh của người làm y!”
Quách lang trung cứng cổ gân cổ đáp: “Ngươi tình ta nguyện, liên can gì đến các ngươi!”
“Chỉ cần cứu được mẫu thân ta, làm gì ta cũng nguyện!” Thiếu niên mắt ngân ngấn lệ, vừa muốn dập đầu lần nữa, thì bị một tráng hán chặn lại.
“Tiểu huynh đệ, đừng dập nữa!” Tráng hán nhìn Quách lang trung, phì một tiếng khinh miệt: “Kinh thành chẳng lẽ chỉ có mỗi một vị lang trung là hắn? Thuốc lại nhất định phải do hắn kê chắc?”
Vừa nói, vừa móc ra mấy đồng tiền nhét vào tay thiếu niên: “… Không nhiều, ngươi cứ cầm tạm!”
Lại nói tiếp: “Ta tuy chỉ là thô phu, chẳng có nhiều bạc, nhưng cũng hiểu được đôi chút đạo lý. Người sống trên đời này ai chẳng có lúc gian nan, sao có thể bị người ta ức hiếp đến thế!”
“Đúng vậy!” Vị thư sinh lúc trước cũng bước ra, phẫn nộ nói: “Sự đời không thể như vậy được… Há lại để hạng người như hắn làm bại hoại phong khí thế gian!”
Vừa nói vừa tháo ngọc bội bên hông, trao cho thiếu niên:
“Cầm ngọc này đem đi cầm, đủ đổi thuốc thang cho lệnh đường.”
Lời vừa dứt, đám đông rộ lên.
“Ta cũng có chút bạc vụn…”
“Cầm lấy đi, tìm một vị lang trung tử tế khám bệnh, bắt thuốc đàng hoàng, đừng để chậm trễ bệnh tình!” Một phụ nhân nói, trong lời còn cố ý nhấn mạnh mấy chữ “lang trung tử tế”.
Mọi người đều quay sang nhìn Quách lang trung bằng ánh mắt khinh bỉ, nay đã có bạc trong tay, thì càng thêm lý lẽ vững vàng.
Sắc mặt Quách lang trung đỏ bừng trắng bệch đan xen, á khẩu không trả lời nổi.
Cảnh tượng như vậy, trong mắt người xem, quả thực là quá hả giận.
Thường Tuế An cảm động vô cùng, giật lấy túi tiền từ tay Kiếm Đồng, bước đến, nhét vào tay thiếu niên kia: “… Cầm lấy, chữa khỏi bệnh cho mẫu thân ngươi! Nếu sau này còn gặp khó khăn, cứ đến Thường gia ở Hưng Ninh phường tìm ta!”
Thiếu niên nâng tà áo lên đỡ lấy túi bạc nặng trĩu, ngây người một khắc, nước mắt liền rơi lã chã, quỳ sụp xuống dập đầu với đám người: “Ân đức của chư vị, tiểu nhân khắc cốt ghi tâm, nếu có ngày sau, dù làm trâu làm ngựa, cũng quyết báo đáp gấp trăm lần!”
Nói dứt lời, cậu dập đầu thật mạnh.
Một màn này khiến không ít người mắt đỏ hoe.
“Mau đứng lên, chớ dập nữa…”
“Nam nhi quỳ trời quỳ đất quỳ phụ mẫu thánh hiền, sau này gắng mà nên người, trời đâu nỡ tuyệt đường sống của ai!”
“Ta thấy hài tử này chí hiếu cảm động lòng trời, lại biết ơn đội nghĩa, chịu khổ mà kiên cường, sau này ắt hẳn có thành tựu!”
Tiếng cảm khái vang lên khắp nơi.
Thường Tuế Ninh khẽ gật đầu tán thưởng.
Ngay cả hồi kết cũng chu toàn đến vậy, thật khiến người ta cảm thấy bạc bỏ ra không uổng chút nào, chỉ từ những tiểu tiết cũng nhìn ra được công phu, đây là có chuẩn bị trước.
Nàng đưa mắt nhìn về phía Quách lang trung, kẻ nay đã không còn mặt mũi ở lại, sắc mặt xám ngoét, lén lút chuồn đi mất.
Rất nhanh, thiếu niên kia sau mấy lượt tạ ân, dưới sự giục giã của mọi người, liền vội vã rời đi tìm y sĩ chữa bệnh cho mẫu thân.
Cảm động, cảm khái, thở dài… bao nhiêu cảm xúc, vẫn còn đọng mãi nơi lòng người.
Thường Tuế An quay về, thấy muội mình trầm ngâm suy nghĩ, liền nhỏ giọng hỏi: “Ninh Ninh, muội thấy ta có chỗ nào làm chưa thỏa đáng sao?”
Tuy nhất thời không cảm thấy sai sót, song do xưa nay hành sự thường cảm tính, cũng từng đôi lần hối hận vì hành động vội vàng, nên hắn cũng có đôi phần tự biết mình.
“Huynh tâm địa nhân hậu, hành động không có gì sai.” Thường Tuế Ninh đáp: “Sai chính là kẻ lợi dụng lòng tốt ấy.”
“Ninh Ninh… Muội nói vậy là có ý gì?”
Thường Tuế Ninh cất bước về phía trước: “Huynh theo ta, nhìn một chút thì sẽ hiểu.”
Thường Tuế An nghe chẳng rõ, nhưng cũng lập tức đuổi theo.
Đi ngang một sạp nhỏ bên đường, nơi có một lão nhân đang bày bán đồ, Thường Tuế Ninh tiện tay chỉ: “Lão trượng dệt bao gai này khéo lắm, xem ra bền chắc, mua hai cái.”
Hỷ Nhi “á” một tiếng.
A Triệt nhanh chóng ngồi thụp xuống chọn bao.
Thái độ phục tùng và hành động nhanh nhạy đến mức điên cuồng kia khiến Hỷ Nhi nổi lên cảm giác nguy cơ, cuống cuồng lục tìm túi tiền.
………………………………
Trong một con ngõ nhỏ tăm tối và hẻo lánh, hai bóng người, một lớn một nhỏ, từ hai đầu ngõ chậm rãi tiến lại gần nhau.
“Ôi chao, chỉ cho ta có ngần này bạc… đầu ta cũng dập đến nỗi rách da rồi, cũng cần đi tìm lang trung đó!”
“Còn kêu ít? Ta còn phải thuê thêm hai người giả làm dân chúng, trộn lẫn trong đám đông mà cổ động giúp… phải chia ra cho họ nữa. Ngươi nên biết đủ đi. Nếu không nhờ ta, dù ngươi có quỳ ở phố ba ngày ba đêm, dập đầu đến ngất, e cũng không xin được lấy ba đồng tiền đâu!”
“Được rồi…” Thiếu niên vừa thu bạc vào tay, vừa thấp thỏm hỏi: “Khi nào chúng ta làm thêm một mẻ nữa?”
“Ngươi nghĩ hay nhỉ! May mắn đâu phải lần nào cũng có…” Nam nhân thở dài: “Chiêu này dùng một lần là đủ, ai lại để bị lừa lần hai? Nếu kiếm tiền dễ như vậy, ta đã trở thành đại phú hào rồi!”
“Nếu lần sau huynh nghĩ ra chiêu mới, cần ta giúp thì nhớ tìm ta!” Thiếu niên vừa nói, vừa ngó ra sau lưng nam nhân, sắc mặt bỗng thay đổi.
Nam nhân mãi mải đếm bạc, trong ngõ mờ tối, chẳng phát hiện ra điều gì khác lạ, miệng còn răn dọa: “Được rồi, mau đi đi, kẻo có ai quay lại, mà bị bắt gặp thì bị đánh là cái chắc!”
Thiếu niên nghiêm túc gật đầu: “Huynh nói chí lý!”
Nói xong liền quay đầu bỏ chạy: “… Vậy ta đi trước đây!”
Ngay lúc ấy, tay nam nhân bỗng khựng lại, cứng đờ quay đầu nhìn, mặt giật giật run rẩy.
Ở đầu ngõ, một thiếu niên cao lớn, dáng vẻ nghiêm nghị chính trực đang giận dữ nhìn hắn ta: “Thật quá đáng! Các ngươi lại cấu kết nhau để lừa người!”
“Hiểu… hiểu lầm thôi mà.” Nam nhân nở nụ cười gượng gạo, vừa lui về sau vừa định bỏ chạy, nhưng vừa xoay người liền thấy một bóng người từ trên không hạ xuống, chặn ngay trước mặt.
Kiếm Đồng đứng đó, tay ôm kiếm trước ngực, lạnh lùng nhìn hắn.
Thường Tuế Ninh dẫn A Điểm và A Triệt đi đến.
Nam nhân lập tức bị vây lại, cười gượng thu người như con tôm: “Các vị có gì từ từ nói… Tại hạ chỉ vì kiếm miếng cơm thôi mà, nếu có gì thất thố, chút bạc mọn này mong các vị bỏ quá…”
Vừa nói, tay liền thò vào áo tìm bọc bạc, vừa đưa ra, tay đã bị Thường Tuế Ninh chộp lấy, thuận thế bẻ ngược cổ tay hắn ta, ép chính bàn tay ấy tát mạnh lên mặt mình.
“Bốp bốp bốp…”
Tiếng vang giòn giã.
Bột trắng phất lên, phủ kín mặt nam nhân, khiến hắn ta ho khan kịch liệt, nước mắt nước mũi không ngớt tuôn trào.
Kiếm Đồng giơ kiếm chặn trước người hắn ta, giận dữ quát: “Vôi sống? Ngươi lại còn muốn giở trò hèn sao——”
Nam nhân khom lưng, ho đến cả nửa ngày mà vẫn chưa ngừng, mắt cũng không thể mở ra. Giữa lúc ấy, theo một tiếng “ai da” kêu đau, chòm râu trên môi hắn ta đã bị Thường Tuế Ninh giật phắt xuống.
“……Là ngươi!” Nhận ra đối phương chính là kẻ khi nãy bán trứng vịt cho mình, Thường Tuế An vừa ngạc nhiên vừa tức giận.
Cùng một ngày, trên cùng một con phố, lại bị cùng một người lừa đến hai lần!
Hắn rốt cuộc có vị trí thế nào ở Hồi Xuân Quán?
Ngoài phẫn nộ, thiếu niên còn thấy uất ức và thất bại vô cùng.
“Ta… ta cũng không phải cố ý đâu… là tại lang quân ngài lòng dạ quá đỗi thiện lương…” Nam nhân vừa bị sặc đến nước mắt dàn dụa, vừa khúm núm cầu xin tha thứ: “Ta xin hoàn trả đủ cả… những gì kiếm được thêm cũng dâng cả lên lang quân, chỉ cầu lang quân rộng lòng tha cho một phen!”
Thường Tuế An lại càng giận: “Ai thèm thứ tài vật bất nghĩa của ngươi!”
Nam nhân nghẹn ngào, suýt nữa khóc ròng.
Tiền vẫn là tiền, sao lại còn bị phân biệt đối xử?
Dù tự xưng là kẻ hiểu rõ lòng người, hắn ta vẫn chẳng thể hiểu được thế giới của những kẻ có tiền!
Hắn ta khóc lóc kêu lên: “Nếu lang quân chê bạc vụn này, vậy… vậy ta xin lấy đôi mắt này đền ngài… Dù sao cũng mù rồi, chẳng trông thấy gì nữa, coi như dùng để chuộc tội!”
Thường Tuế Ninh nhìn hắn ta: “Ca ca nhà ta sau việc này chỉ e không còn tin vào người đời nữa, thiên hạ vì thế mà thiếu đi một người thuần lương hiếm có, ảnh hưởng lớn lao như vậy, chỉ một đôi mắt sao có thể bù đắp nổi?”
Thanh âm nàng trong trẻo, nghe chừng vô hại, thế nhưng chính là người vừa vỗ vôi sống vào mặt hắn ta.
Nam nhân bất giác rùng mình: “Ý của cô nương là……”
Nàng thản nhiên nói: “Đã không trông thấy gì, thì chôn đi thôi.”
Nam nhân: “?”
Thứ cho hắn phản ứng chậm chạp, nhưng quan hệ nhân quả của hai chuyện này là thế nào——?
A Triệt vô thức giẫm chân xuống đất, chà…gạch xanh, khó đào rồi.
Không tiện xử lý tại chỗ, Thường Tuế Ninh quyết định đem theo: “Mang đi.”
Kiếm Đồng sợ ở đây trì hoãn lâu sẽ gây chú ý, bèn vung tay đánh ngất nam nhân đang kêu gào cầu xin.
Hỷ Nhi nhìn bao bố trong tay, ánh mắt run lên, trong lòng dâng lên một trận cuộn trào mãnh liệt.
Thì ra mọi sự sớm đã an bài——
Bao bố trong tay nàng là như vậy.
Cái hố A Triệt đào ở nghĩa địa kia… tám phần cũng là như vậy!
Nàng, Hỷ Nhi… về sau sẽ không bao giờ nghi ngờ bất kỳ mệnh lệnh nào của nữ lang nữa, dẫu nghe có vẻ hoang đường như bệnh tâm thần phát tác!
………………
Thường Tuế Ninh cũng không thật sự vội chôn người, mà trước tiên ghé qua một điền trang của Thường Khoát ở ngoài thành.
Quản sự nơi này đã quá lục tuần, tay trái tật nguyền, vốn là lão binh lui về từ doanh trại.
Ông ta theo sát Thường Tuế Ninh, từ ruộng đồng đến hậu sơn, rồi quay lại tiền viện, có vẻ cũng đã được Bạch quản sự báo tin, lời lẽ kính cẩn: “Nếu nữ lang thấy nơi nào cần chỉnh đốn, cứ việc phân phó, ta nhất định làm theo.”
Thường Tuế Ninh muốn nói lại thôi, thoáng chốc chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.
Cơ ngơi này vừa lớn vừa rời rạc, để quản lý cho khéo, quả thực không phải sở trường của nàng.
Nàng chưa vội đưa ra ý kiến, chỉ đem những điều mình cần hiểu mà hỏi một lượt.
Trong lúc nói chuyện, họ đã bước vào tiền sảnh.
Trong sảnh, nam nhân bị đánh ngất khi nãy giờ đã tỉnh, đang ngơ ngác ngồi bệt dưới đất. Bột vôi trên mặt hắn ta đã được lau sạch, đôi mắt tuy đỏ mọng nhưng vẫn còn nhìn rõ.
Thường Tuế Ninh đi tới, cúi mắt nhìn hắn: “Từ nay trở đi, ngươi ở lại điền trang này làm tạp dịch, thời hạn một tháng. Nếu làm tốt, thì món nợ giữa chúng ta xem như xóa bỏ.”
Nam nhân ngẩng đầu, vô thức hỏi: “Nếu làm không tốt thì sao……”
Trong tầm mắt hắn ta, thiếu nữ khẽ cười.
Mắt hắn run lên, hiểu rồi —— là chôn.
Hắn ta còn định gắng gượng hỏi thêm gì đó, nhưng thiếu nữ đã xoay người rời đi: “Một tháng sau, ta sẽ quay lại.”
Quản sự tiễn nàng ra ngoài.
Nam nhân ngồi bệt trong sảnh, thần trí dần khôi phục, bắt đầu đảo mắt nhìn quanh.
Hắn nhớ thiếu niên kia từng nói mình ở xóm Hưng Ninh, còn nhắc gì đến Thường gia……
“Hưng Ninh phường, Thường gia……”
Nam nhân lẩm bẩm, rồi đột ngột bật dậy.
——Phủ Phiêu Kỵ tướng quân!
Tiêu đời rồi……
Nhưng chưa hoàn toàn tiêu đời!
Tiêu đời là vì căn bản không trốn thoát nổi.
Chưa hoàn toàn tiêu đời là vì…… có khi cũng chẳng cần phải trốn?
Nghĩ kỹ mà xem, nhà như thế, làm gì thiếu một tên sai dịch làm việc vặt?
………………
“Người để kẻ lừa đảo đó ở lại điền trang là vì sao vậy, Ninh Ninh?”
“Thủ pháp lừa bịp của hắn không tầm thường, không chỉ biết nhìn thấu lòng người mà còn tinh thông việc sinh lợi.” Trong xe ngựa, Thường Tuế Ninh liếc nhìn giỏ trứng vịt bên cạnh, qua rèm đáp lời Thường Tuế An: “Hiện giờ các điền trang đều đang thiếu người như thế, chi bằng lưu lại thử một phen.”
Thường Tuế An do dự: “Nhưng lòng dạ hắn ta bất chính.”
Thường Tuế Ninh thành thật: “Không sao, ta cũng chẳng tính là người ngay thẳng.”
Nếu thật là người chính trực, lẽ ra nên lôi hắn ta giao cho quan phủ, đâu đến mức đánh ngất rồi áp giải về đây.
Thường Tuế An lặng thinh một hồi, lại nói: “Nhưng ta vẫn sợ hắn ta sinh lòng hiểm ác……”
“Không ngại, hắn ta xem ra không phải kẻ đại ác. Nếu tài năng của hắn có thể lấn át lòng xấu, lại có thể dùng được cho ta, vậy chỉ cần trấn áp được phần xấu kia, những chuyện khác không thành vấn đề.”
Thường Tuế An không khỏi hỏi: “Vậy phải trấn áp cách nào?”
Từ trong xe, truyền ra tiếng muội muội đáp: “Việc ấy đơn giản, chỉ cần ta ác hơn hắn là được.”
Thường Tuế An chấn động.
Ngập ngừng hồi lâu, cuối cùng lại chẳng tìm được lời nào phản bác.
……
Khi huynh muội hai người trở về phủ, trời đã gần hoàng hôn.
Nhà bếp đã chuẩn bị sẵn bữa tối, hai người rửa mặt chải đầu qua loa rồi cùng vào trai phòng dùng bữa.
Thường Khoát đã ngồi chờ sẵn.
Sau khi an vị, Thường Tuế Ninh liền hỏi: “Phụ thân có biết ra Trưởng công chúa Tuyên An không?”
Vừa mới nhận khăn ấm từ tay nha hoàn để lau tay, tay Thường Khoát liền run lên, “bẹp” một tiếng, khăn rơi xuống đất.
“Không quen!”
Gửi phản hồi