Edit & Beta: Khuynh Vân
Ngoài cửa vọng vào tiếng rít gào điên loạn, trong phòng, Bùi thị chỉ mặc một chiếc hải thanh vải thô mỏng manh, ngồi trên chiếc ghế dài lạnh lẽo, mặt trầm như nước, trông thấy thức ăn do nhũ mẫu mang đến, liền quát khẽ: “Đem đi!”
Mấy thứ này, sao bà nuốt trôi?
Nhũ mẫu hết lòng khuyên nhủ: “Giờ chỉ còn thế thôi, mong phu nhân nhẫn nhịn một chút… Nô tỳ nghe nói tộc nhân đã rời kinh hết rồi… Phu nhân giờ đây, điều trọng yếu là giữ lấy thân thể.”
“Vậy thì đi tìm Diêu gia!” Bùi thị đột nhiên bật dậy, sắc mặt dữ dằn, đôi mắt đỏ rực: “Ta không muốn ở lại cái chốn quỷ quái này nữa! Ta muốn hồi kinh!”
Nhũ mẫu nghe vậy, trong lòng không khỏi ngổn ngang.
Lời này nói ra… Cả chốn tịnh viện này, có ai là muốn nán lại đây đâu?
Nếu không phải bất đắc dĩ, ai mà chẳng muốn sống hưởng phú quý chốn kinh thành?
“Phu nhân…”
“Bảo Diêu Dực nghĩ cách thu xếp!” Ánh mắt Bùi thị đầy vẻ giảo hoạt: “Hắn không thể mặc kệ sống chết của ta được… Hắn còn nợ Bùi gia biết bao nhiêu, hắn không thể bỏ mặc ta!”
“Còn có Diêu Nhiễm nữa… Ta là người sinh ra nó, nó không thể bất hiếu như thế được!”
Nói đến đây, như chợt nhớ ra điều gì, bà ta vội bước tới túm lấy vai nhũ mẫu, giọng run rẩy: “Con tiện nhân kia về Diêu gia rồi sao?! Diêu Dực đã nhận lại nó rồi à?”
Nhũ mẫu đành nhỏ nhẹ đáp: “Hôm qua nô tỳ có dò hỏi, chẳng đã nói với phu nhân rồi sao… Vị Thường nương tử kia, vốn chẳng phải là cốt nhục của lang chủ, chỉ là phu nhân hiểu lầm rồi…”
“Không thể nào! Ta tận mắt thấy mà… Bức họa ấy! Chính là giấu trong thư phòng của hắn! Ta đã tra rõ rồi, người trong tranh là biểu muội xa của hắn, cùng lớn lên từ nhỏ…” Bùi thị đẩy ngã nhũ mẫu.
“Diêu Dực còn đang gạt ta! Hắn sợ hãi Bùi gia… nên mới không dám nhận!”
“Ta phải đích thân hỏi hắn!”
Bà ta lập tức chạy ra ngoài.
“Bùi nương tử định đi đâu vậy?”
Bùi thị hét lớn, gắt gỏng đuổi mấy bà tử chặn đường: “Cút ngay!”
“Bốp!” Một cái tát vang dội, bà tử kia chẳng hề nương tay, lạnh lùng mỉa mai: “Còn tưởng mình vẫn là phu nhân đại lý tự khanh đấy à!”
“Ngươi là đồ tiện tỳ mà cũng dám đánh ta?!” Bùi thị trước nay nào từng chịu nhục như vậy, vừa hét vừa xông vào.
Song thân thể bà ta đã héo mòn, vào tịnh viện chẳng ăn ngủ yên ổn, đâu chống nổi một bà tử tráng kiện, bị đẩy một cái liền ngã lăn trong bùn đất mưa rơi.
Bà tử cười nhạt: “Bùi nương tử đừng tự rước khổ nữa thì hơn.”
Dù sao cũng là bên ty cung vụ đặc biệt dặn dò, phải “chăm sóc” vị Bùi nương tử này cho thật chu đáo.
Bà ta đã gây nên những chuyện gì, ai ai trong viện này chẳng từng nghe qua.
Cũng là người bản lĩnh thật, nương gia sụp đổ, ngay cả Diêu gia cũng bị bà ta đắc tội sạch, nữ nhi thân sinh còn bị bà ta ép đến mức tự rạch mặt giữa đám đông——
Chọn lối đi quá tuyệt tình, chẳng chừa nổi một lối lui, quả là hiếm có.
Bà tử chẳng buồn nghe thêm tiếng rít gào điên loạn kia nữa, xoay người rời đi trong tiếng mưa rơi nặng hạt.
Người như vậy, nửa đời sau chớ mơ được rời khỏi cửa chùa này nửa bước.
Hiện còn dám cao giọng kiêu căng, đợi thời gian trôi đi, vì để sống sót, không cần ai dạy, tự khắc sẽ học được ngoan ngoãn biết điều.
Ngày còn dài, tha hồ chuộc tội cho đủ.
Bùi thị ngồi trong mưa, mồm miệng không ngừng nguyền rủa, lúc khóc lúc cười, như kẻ loạn trí.
Cơn mưa xuân mỗi lúc một nặng, nước mưa xối xả rửa trôi sắc xám của chốn thiền môn, khiến nó càng thêm lạnh lẽo thê lương.
…
Trong Diêu phủ tại kinh thành, Diêu Nhiễm một lần nữa tỏ ý muốn xuất gia làm ni cô.
Diêu lão phu nhân cùng Tằng thị khuyên can mãi không lay chuyển được, Diêu Hạ ôm lấy đường tỷ vừa khóc vừa níu kéo, vẫn chẳng làm nàng đổi ý.
Cuối cùng, Diêu Dực đành cùng nữ nhi đơn độc nói chuyện.
“Nhị nhi, phụ thân hiểu con muốn chuộc tội, nhưng cách để chuộc tội đời này không chỉ có một lối là ẩn mình dưới ánh đèn dầu đâu…”
“Nhị nhi, con nên nghĩ cho kỹ…”
Cuối cùng, hai bên cùng nhượng bộ, Diêu Nhiễm tạm thời lưu lại tiểu phật đường trong phủ, tụng kinh lễ Phật, không gặp khách khứa, cũng không ra ngoài.
Mưa gió dần tan.
Đêm đến, Diêu Dực xử lý công vụ xong trong thư phòng, ông ngẩng đầu nhìn đồng hồ nước, đã đến giữa giờ Hợi.
Ông từ trên ghế đứng dậy, xoay xoay cổ đã mỏi nhừ, đi tới trước giá sách, mở ra ngăn bí mật và lấy ra một bức họa.
Bức họa từ từ trải ra trong tay, hiện ra hình dung một nữ tử kiều diễm, dung mạo tuyệt trần, đôi mắt vương chút u buồn khó tả.
“Ta đã tìm thấy nó rồi.”
“Nó lớn lên rất giống nàng, may mà giống được phần nhan sắc ấy…”
“Chỉ là tính tình dường như không giống lắm, không đa sầu đa cảm như nàng.”
“Có lẽ do từ nhỏ được nuôi lớn trong quân môn, nên khí khái hơn, gan cũng lớn hơn.”
“Nàng mà biết gần đây nó làm ra những chuyện gì, e là dọa nàng hồn phi phách tán…”
“Nếu có lúc rảnh rỗi, nàng cũng nên vào mộng khuyên bảo nó đôi câu… dù sao cũng là thân nhi nữ, có làm gì cũng không nên quá đỗi chói mắt, bằng không lỡ như…”
Diêu Dực buông tiếng thở dài: “Nữ nhi … không dễ gì.”
Ông ngắm bức họa, hỏi: “Cửu nương, nay người đã tìm được rồi… nàng nói xem, tiếp theo nên làm thế nào?”
Nói xong lại tự giễu: “Nàng xưa nay nhát gan nhất, hỏi nàng cũng bằng thừa… nàng chỉ mong có thể giấu nó trong lòng cả đời chẳng ai biết, hẳn chẳng mong nó phải chịu chút nguy hiểm nào.”
“Nhưng chuyện thế gian, mỗi người một số, ai nói được chứ…”
Diêu Dực chậm rãi thu bức họa lại, khẽ lẩm bẩm: “Thôi thì cứ chờ xem đi…”
“Có điều, nàng nên ghé vào mộng nó một chuyến…” Diêu đình úy thành tâm khuyên nhủ: “Đánh nhau dù sao cũng chẳng phải chuyện hay, thắng còn đỡ, nếu thua thì sao?”
…
Đêm ấy, nhờ Diêu Dực dặn dò, thường Tuế Ninh quả nhiên mộng thấy một cơn ác mộng đầy máu me.
Trong mộng, một phụ nhân trẻ tuổi tóc xõa rối bời, sắc mặt tái xanh, áo trắng đẫm máu, mình chân trần giẫm lên vũng máu tanh hôi, lảo đảo tiến đến gần.
Cảnh tượng ấy quả thực rùng rợn.
Song thường Tuế Ninh đã quen nhìn máu, sắc mặt chẳng chút biến đổi, dửng dưng nhìn quỷ phụ kia bước lại gần.
Bị nàng nhìn chằm chằm như thế, ngược lại nữ quỷ kia có phần ngượng ngùng, khẽ kéo áo, nhỏ giọng dè dặt:
“Vội vã đến đây, chưa kịp tẩy rửa thay y phục… thất lễ trước điện hạ rồi.”
E rằng sát khí từ sa trường quá nặng, đến quỷ trước mặt nàng cũng biết giữ lễ tiết.
Thường Tuế Ninh khẽ ừ: “Lát nữa đốt ít quần áo cho ngươi.”
Lại nói: “Cũng đốt ít văn phòng tứ bảo cho A Lý.”
Rồi lại thấy phiền: “Thôi thì đốt nhiều ít tiền giấy, tự các ngươi muốn mua gì thì mua.”
Người này gọi nàng là “điện hạ”, hiển nhiên biết rõ nàng chẳng phải A Lý.
Trong mộng, nữ quỷ rưng rưng gật đầu.
“Ngươi có lời gì muốn nói hử?”
Nữ quỷ do dự hồi lâu, nhỏ giọng nói: “Nghe nói điện hạ đã đánh nhau…”
Thường Tuế Ninh gật đầu: “Ừm?”
“Ta…” Nữ quỷ rụt cổ lại: “Cái đó… nếu có lần sau, ta sẽ cố gắng phù hộ điện hạ thắng trận…”
Thấy bộ dáng nàng ta như vậy, thường Tuế Ninh tuy biết trông mong chẳng được bao nhiêu, nhưng vẫn gật đầu:
“… Cảm tạ.”
Tỉnh lại từ giấc mộng kỳ quái, thường Tuế Ninh ngồi dậy, thấy ngoài cửa sổ trời đã tờ mờ sáng, bèn bước xuống giường.
Hỷ Nhi nghe động liền tiến vào: “Nữ lang đã dậy.”
Giờ này nay đã thành thói quen của thường Tuế Ninh, Hỷ Nhi cùng A Trĩ thay phiên canh gác đêm, cũng quen việc đứng sẵn ngoài phòng hầu hạ.
Lúc này vừa bước vào, liền bưng theo y phục tập võ, hầu hạ nàng mặc vào.
“Bảo người đi mua ít tiền giấy.” Vốn đang buộc dải lưng, Hỷ Nhi ngẩng đầu, ngẩn người: “?”
“Cứ mua nhiều một chút.” thường Tuế Ninh nói.
Hỷ Nhi gật đầu, không nhịn được hỏi nhỏ: “Nữ lang định đốt cho ai vậy?”
“Cho mẫu thân ta.” thường Tuế Ninh đáp: “Đêm qua mộng thấy người.”
Hỷ Nhi nghe vậy, bỗng thấy chua xót trong lòng: “Xin nữ lang cứ yên tâm, nô tỳ sẽ đích thân lo liệu chu tất.”
Sau cơn mưa xuân, sân luyện võ trở nên đặc biệt trong lành…
Khi Chu Hành tới nơi, thấy Thường Tuế Ninh đã chờ sẵn từ trước, bèn bước lên cười nói: “Đã hơn mười ngày chưa được gặp nữ lang rồi.”
Thường Tuế Ninh từ chùa Đại Vân trở về đã năm hôm, nhưng Chu Hành những ngày ấy bận việc xuất phủ, mãi đến chiều hôm qua mới hồi phủ.
“Phải đó, Chu thúc.” Thường Tuế Ninh gật đầu: “Vậy hôm nay luyện thêm hai khắc nữa nhé?”
Chu Hành lắc đầu: “Nữ lang ở nơi chùa chiền đã lâu, nghe nói còn bị thương, chi bằng nên tạm hoãn vài ngày, kẻo thể lực chưa hồi, trái lại thành tổn hại.”
“Chu thúc cứ yên tâm, ta chịu được.” Thường Tuế Ninh nói: “Lúc ở chùa, ngày nào ta cũng gánh nước chẻ củi.”
Chu Hành: “?”
Y không khỏi nghi hoặc, liếc mắt nhìn Hỷ Nhi.
Hỷ Nhi vội vàng gật đầu: “Tiểu tỳ cũng ngày ngày theo nữ lang gánh nước chẻ củi.”
Chu Hành: “……”
Lối cầu phúc như vậy… quả thực rất hợp phong cách Thường gia.
“Chu thúc, hôm nay thêm bao cát đi.” Thường Tuế Ninh tự mình đề xuất.
Gặp phải ánh mắt quá mức cầu tiến kia, Chu Hành đành gật đầu thuận theo.
Chẳng bao lâu, Thường Tuế An cũng đến.
Hôm nay hắn luyện cưỡi ngựa bắn tên. Thiếu niên cưỡi một con ngựa đỏ sậm, tay giương cung, khí thế hiên ngang, phong tư phi phàm.
Thường Tuế Ninh lúc ấy tháo bao cát xuống, đang lau mồ hôi nghỉ ngơi, nhân lúc ấy bèn mở lời: “Chu thúc, ta cũng muốn học cưỡi ngựa, được không?”
Chu Hành tuy cảm thấy hơi vội, nhưng lại thật chẳng thể cự tuyệt một thỉnh cầu cầu tiến như thế.
Xét đến an toàn, y sai người dắt đến con lừa xanh trong chuồng – vốn là con lừa duy nhất của phủ: “… Ngựa trong phủ phần lớn là chiến mã, không thích hợp cho người mới tập cưỡi. Trước tiên nữ lang cứ luyện quen với lưng lừa cho vững đã.”
Thường Tuế Ninh cũng không dị nghị, gật đầu đồng ý.
Dưới sự chỉ dẫn cẩn thận của Chu Hành, nàng học như trẻ nhỏ chập chững tập đi, chậm rãi leo lên lưng lừa.
Vì cẩn trọng, Chu Hành ban đầu tự mình dắt dây cương, dắt nàng quanh võ trường một vòng.
Ngồi trên lưng lừa, Thường Tuế Ninh thoáng thấy mình như hài tử quấn tã, không khỏi thầm nghĩ: sau này vẫn nên thôi chuyện nhận thân thì hơn, kẻo ngày sau nhớ lại cảnh hôm nay, chỉ e sẽ thành nỗi tổn thương không sao nói nổi cho cả đôi bên.
Chu Hành đưa dây cương cho nàng: “Nữ lang có thể thử tự chạy một vòng rồi.”
Chờ được câu ấy, Thường Tuế Ninh lập tức gật đầu:
“Vâng, Chu thúc.”
“Tuế Ninh, muội chớ sợ, cứ việc chạy, huynh sẽ luôn bảo vệ muội!” Thường Tuế An cưỡi ngựa, lớn tiếng khích lệ.
Thường Tuế Ninh ứng tiếng, khẽ quát: “Giá!”
Chu Hành vừa muốn dặn dò thêm vài câu, còn chưa kịp mở miệng, đã bị một luồng cuồng phong phả vào mặt, má phồng cả lên.
Con lừa xanh kia, ngay trước mắt y, bỗng vụt lao ra như tên rời khỏi cung!
Chu Hành thất sắc: “Nữ lang cẩn thận!”
Nhưng thấy bóng người trên lưng lừa lại trầm ổn vững vàng, tóc đen buộc cao, dải lụa xanh đậm tung bay, vẻ mặt hoàn toàn không chút hoảng loạn.
Nhìn một người một lừa như vậy chạy trọn một vòng, không ngã, cũng không điên, Chu Hành chỉ cảm thấy đầu óc rối loạn.
Lừa, chẳng ra dáng lừa.
Người, cũng chẳng ra dáng người.
Tình cảnh ấy kỳ dị đến không sao nói nổi, mà lại… hợp đến lạ thường.
Chứng kiến muội muội mình vượt lên trước, Thường Tuế An cũng sững sờ.
Ngay cả con ngựa đỏ hắn cưỡi dưới thân cũng bất ổn.
Tuy không nghe hiểu được nó nói gì, nhưng cứ có cảm giác là nó đang… mắng người – không, là mắng lừa!
Nhìn con lừa vượt mặt mình, ngựa đỏ vừa chạy vừa hậm hực.
— Trước nghe huynh đệ ở chuồng ngựa bên cạnh bảo, phủ có con lừa chạy như bay, một ngày đi ngàn dặm. Khi ấy, nó vẫn luôn giữ vững tôn chỉ “không tin lời đồn, không truyền tin đồn”.
Nào ngờ hôm nay mục sở thị, mới biết thiên hạ quả có loài lừa… không giữ lừa đức!
Làm lừa thì phải có bộ dáng của lừa!
Con kia rõ ràng là cố ý khuấy đảo trật tự của giới cưỡi ngựa!
Nghe con ngựa dưới thân liên tục thốt ra lời khó nghe, Thường Tuế An chậm rãi dừng lại, lật mình xuống ngựa, phức tạp nói: “Như Phong, ngươi đã mất thể diện thì cũng chớ đánh mất phong độ…”
Dứt lời, hắn ném dây cương cho Kiếm Đồng, bảo Kiếm Đồng dắt đi cho ăn — nếu như nó còn ăn nổi.
Thường Tuế An đứng bên võ trường, lặng lẽ nhìn một người một lừa kia.
Không phải hắn đã học được sự trầm tĩnh, mà là kinh ngạc đến tê dại cả người.
Chu Hành bên cạnh cũng giống vậy.
Đợi đến khi Thường Tuế Ninh chạy đủ mười vòng, từ lưng lừa nhảy xuống, trong đầu Chu Hành chỉ còn một ý nghĩ:
— Không thể tiếp tục như thế này nữa…
Y phải đi tìm tướng quân, nói cho rõ ràng!
Thường phủ có võ trường riêng trong viện của Thường Khoát, cho nên lão tướng quân ít khi lui tới đại võ trường trong phủ.
Lúc này bị Chu Hành kéo tới, dọc đường nghe y không ngừng lặp đi lặp lại: “Nữ lang thật chẳng phải người thường đâu ạ!”
“Ta e là mình không dạy nổi nữa rồi…”
“Sự tình hơi rối rắm, không thể nói rõ trong đôi ba lời, chi bằng tướng quân đích thân đến xem…”
Thường Khoát nghe đến đau cả đầu: “……Ngươi đang nói nhảm cái gì thế hả?”
Mãi đến khi Thường Khoát vào đến võ trường, tận mắt trông thấy ái nữ cưỡi lừa chạy vòng vòng, tay giương cung bắn ra mười mũi tên trúng đến tám. Hai mũi còn lại dường như còn mang ý “thôi, không cần quá nổi bật, tránh khiến những kẻ tầm thường bị doạ sợ”…
Cặp mắt tròn to của Thường Khoát trợn lớn như chuông đồng.
Rồi là cuồng hỷ.
Sau cuồng hỷ, liền chìm vào tự trách và hối hận sâu sắc, tự vỗ mạnh một cái lên trán.
Ai da!
Đều là lỗi của ông!
Trước kia vì nghĩ luyện võ khổ cực, không muốn để nữ nhi chịu tội, lại thấy nữ nhi chỉ thích thi thư, nên cũng không dám gợi ý gì…
Nay ngẫm lại, là chính mình đã làm lỡ mất con rồi!
Sự đã đến nước này, chỉ có thể cố gắng bù đắp: “Tuế Ninh, từ ngày mai, ta sẽ đích thân dạy con!”
Chu Hành ngẩn ra: “Tướng quân, như vậy e là không cần thiết…”
Y mời tướng quân đến là để chứng kiến, chứ đâu phải để tranh mất học trò của y!
Thường Khoát nghiêm nghị giơ tay: “Không cần nhiều lời, ý ta đã quyết!”
Chu Hành: “……” Phải nói thật, đúng là rất quyết tuyệt.
Một bên kia, A Triết ngập ngừng hỏi nhỏ: “Chu tướng quân… ta… ta còn cần học nữa không?”
Tạm chưa bàn đến có hợp với việc luyện võ hay không, nhưng giờ cậu thật sự hoài nghi… không chừng bản thân có chỗ nào khiếm khuyết mà chưa từng nhận ra?
Nếu cùng là người khoẻ mạnh, sao lại có thể… chênh lệch đến thế?
Thiếu niên nhìn ngắm chân tay mình, rơi vào một vòng xoáy tự nghi vấn chính mình vô cùng sâu sắc.
Gửi phản hồi