Edit & Beta: Khuynh Vân
Ngữ khí “thiếu niên” kia bình thản đến lạ, lời nói chẳng phải bàn bạc thương nghị, mà là một câu tuyên cáo.
Tuyên cáo rằng bản thân sẽ thay thế cho Kiều Ngọc Bách, mà Kiều Ngọc Bách lại giữ vị trí tiên phong.
Vì lễ nghĩa, “thiếu niên” ấy chỉ giải thích ngắn gọn: “Thời gian cấp bách, chúng ta không kịp thay đổi đội hình. Đây là hiệp cuối, các ngươi cứ giữ nguyên vị trí, tiếp tục lối đánh ban nãy, tự bảo toàn mình, còn lại giao cho ta.”
Khẩu khí ấy chẳng thể gọi là nhỏ, khiến ba người Thôi Lãng đều ngẩn ra. Hồ thiếu niên trừng mắt: “Nhưng… nhưng sao ta chưa từng thấy ngươi!”
Bốn bề ồn ào, chẳng ai nghe được tiếng họ trò chuyện.
“Ngươi đâu phải người cùng học quán với chúng ta!” Hồ thiếu niên vội hỏi: “Người của chúng ta đâu?”
“Từ giờ, ta chính là người của các ngươi.” Thường Tuế Ninh liếc một cái, ra hiệu “đừng làm lộ”, rồi cầm lấy cúc trượng của Kiều Ngọc Bách: “Theo ta, trước hết thắng trận này đã.”
Nhìn bóng lưng đã quay người tiến về phía tuấn mã, Thôi Lãng há miệng: “Là… sao lại là Thường…”
Tích Trí Viễn khẽ hỏi: “Lục lang, ngươi nhận ra người ấy?”
Thôi Lãng thần sắc biến đổi liên hồi, cuối cùng gật đầu: “Nhận ra!”
Ban đầu hắn cũng không nhận ra ngay, chỉ thấy thiếu niên này dung mạo tuấn tú lại có chút quen mắt. Đến khi đối phương cất lời đôi câu, hắn mới giật mình nhận ra đó chính là Thường gia nương tử!
Nhưng Thường gia nương tử sao có thể lên sân thay người của họ thi đấu… Chuyện này không phải là quá hồ đồ sao?
Bình thường hắn đã đủ hồ đồ, vậy mà giờ vẫn cảm thấy việc nàng làm thật là hồ đồ đến cực điểm!
Hồ thiếu niên vội hỏi: “Người này đánh có giỏi không?”
Khẩu khí nghe thì cũng lớn thật.
Nhưng dù sao cũng là dự bị, nếu Thôi Lục lang đã quen biết, miễn đánh tốt là được.
Thôi Lãng bị hỏi mà chợt khựng lại.
Đánh có giỏi không?
Môn kích cúc thì hắn không rõ, nhưng đánh người thì… tuyệt đối rất giỏi.
Trước là Thế tử Ứng Quốc công Minh Cẩn, sau lại đến cả huynh trưởng nhà hắn!
Thế là hắn đáp thật thà: “Ta chỉ biết nàng rất giỏi đánh người…”
“?” Hồ thiếu niên thể hiện sắc mặt vi diệu: “Nhưng đây là kích cúc.”
“Từ khi nào còn là kích cúc nữa.” Tích Trí Viễn vừa theo sát, vừa liếc về phía bọn Xương Miểu:
“Chẳng phải họ vẫn chỉ lo đánh người sao?”
Thôi Lãng nghe vậy cũng gật gù, thấy bốn người Xương Miểu đều đã lên ngựa, bèn thôi không nghĩ nhiều: “Đi, đi, ngựa chết coi như ngựa sống mà chữa thôi!”
Huống hồ… hắn thật sự không đủ can đảm để vạch trần nàng. Thường nương tử ngay cả huynh trưởng hắn cũng dám đánh, đánh hắn chẳng phải chuyện nhỏ nhặt gì.
“Được thôi…” Hồ thiếu niên cũng đành gật đầu đi theo.
Dù sao đây cũng là hiệp cuối, sẵn lòng chuẩn bị tâm lý thua trận rồi.
Lúc này Thường Tuế Ninh đã tung người lên ngựa.
Dưới mái trướng mát, người vừa cố ý đổi chỗ ngồi cạnh Thôi Cảnh, Ngụy Thúc Dịch hơi nghiêng người lại gần, tay phe phẩy quạt xếp, mỉm cười: “Xem ra lần này Thôi Đại Đô đốc sẽ thua cược rồi.”
Vừa nãy Thôi Cảnh nói đội lam sẽ thắng, hắn bèn thuận miệng bảo chi bằng cược thử, hắn cược đội vàng.
“Ta chưa từng đáp ứng cùng ngươi đánh cược.” Thôi Cảnh nhìn ra sân, hai đội đã đủ quân: “Huống hồ, đội lam chưa chắc đã thua.”
Tầm mắt y đảo qua từng người, cuối cùng dừng lại trên thân ảnh dẫn đầu của độilam.
Nắng trưa gắt gao, “thiếu niên” vóc dáng hơi gầy ngồi trên lưng ngựa, nhìn không rõ diện mạo, nhưng chỉ riêng búi tóc buộc đuôi ngựa kia, đã đủ để Thôi Cảnh nhận ra là ai.
Ngụy Thúc Dịch lười biếng đưa mắt theo ánh nhìn của y, thoáng chốc lại nheo mắt, định thần quan sát rồi lộ vẻ kinh ngạc: “Đó là…”
Thôi Cảnh: “Dự bị.”
Ngụy Thúc Dịch sững ra, rồi không nhịn được bật cười: “Dự bị này ở đâu ra vậy? Quả thật bất ngờ.”
Nguyên Tường đứng cạnh Thôi Cảnh cũng chưa nhìn rõ dung mạo người cưỡi ngựa kia, bấy giờ thoáng lo lắng: “Trông gầy yếu, sợ rằng không chịu nổi va chạm.”
Nghĩ đến trải nghiệm kinh hoàng dưới nước hôm ấy, Thôi Cảnh nhìn sang Xương Miểu, gật nhẹ một tiếng “Ừm”.
Trên sân, hai đội chưa động, phe Xương Miểu sững lại một thoáng, rồi bật cười.
“Chẳng phải đây là kẻ khi nãy sợ đến suýt ướt quần sao?”
“… Lại để một dự bị đánh tiên phong, chẳng phải điên rồi ư?”
“Nói gì thế, cùng lắm là liều lĩnh chơi cho xong thôi!”
Tiếng cười rộ lên.
Xương Miểu liếc nhìn thiếu niên gầy yếu ở đầu đội hình, mở miệng trêu chọc: “Mới đến mà dám chiếm vị trí tiên phong, có gan thì đem bản lĩnh ra xem nào!”
Thường Tuế Ninh ngồi thẳng lưng, vẻ mặt bình thản gật đầu: “Được thôi, lại đây.”
Phản ứng này ngoài dự liệu của Xương Miểu, ánh mắt liền ánh lên vẻ khinh miệt.
Quả thật là kẻ không biết trời cao đất dày.
Nếu thật sự có bản lĩnh hơn người, sao còn ngồi dự bị!
Hắn phất tay với ba kẻ phía sau: “Thôi nói nhảm, làm việc chính!”
Hắn muốn cho kẻ mới đến chút “màu sắc” xem thử.
Tiếng trống vang lên, quả cầu rỗng ruột vẽ hoa bị tung cao, dưới ánh dương chói sáng lóe lên sắc màu rực rỡ.
Mọi người thúc ngựa, bụi bay mù mịt, vung trượng tranh cầu.
Dưới mái trướng bên nữ quyến, mấy vị trí hàng đầu lúc này trống ra vài chỗ.
Kiều Ngọc Bách đã vào y đường, Vương thị theo cùng, Kiều Ngọc Miên cũng đi.
Đoạn thị không thấy Thường Tuế Ninh, bèn cho rằng nàng cũng theo qua đó. Lúc này nhìn bốn người đội vàng, càng nhìn càng khó chịu, bà chau mày lắc đầu: “Bọn học trò trẻ tuổi này, vì thắng mà chẳng cần sĩ diện.”
Hành vi ấy chẳng những xấu xa, mà còn cực kỳ dại dột.
Trước mặt mọi người, lại liên tục dùng thủ đoạn bỉ ổi thế này, dẫu có thắng cũng chẳng vẻ vang gì.
Thấy Xương phu nhân bên kia không giấu nổi nét đắc ý, Đoạn thị khẽ cười lạnh trong lòng, tiểu môn tiểu hộ nuôi được nhân ấy kế thê cho Xương gia, tầm mắt cũng chỉ to bằng hạt vừng.
Kỳ thực Xương gia cũng chẳng có bao nhiêu nền tảng.
Chẳng qua Xương gia có nữ nhi gả vào Minh gia, mà Minh gia nhiều năm trước lại đưa một ái nữ vào cung, được phong Tài nhân. Về sau, một bước lên Hoàng hậu, rồi trở thành Thánh thượng ngày nay.
Vậy nên, với thân phận nương gia của Ứng Quốc công phu nhân, Xương gia cũng theo đó mà nước lên thì thuyền lên.
Nhưng thuyền nát vừa cao lên một chút, đám người tầm thường trên đó liền chẳng biết mình nặng nhẹ thế nào.
Thánh thượng coi trọng trận kích cúc của Quốc Tử Giám, suy cho cùng cũng chỉ để khảo nghiệm tư chất giám sinh, chứ chẳng phải để bọn họ loạn động gây thương tích.
Chẳng lẽ họ thật sự nghĩ rằng chỉ cần thắng trận là có thể được Thánh thượng khen thưởng, rửa mặt mũi cho nhà mình?
Thắng cũng phải xem thắng thế nào.
Lần này nếu thật để cho lũ vừa ngu vừa xấu ấy thắng, ngoài học trò đội lam, chỉ sợ người cảm thấy xui xẻo nhất chính là điện hạ.
Đoạn thị liếc chiếc hộp dài đặt trước mặt Minh Lạc, khẽ “chậc” một tiếng: “Nếu điện hạ có linh thiêng, e rằng thà tự tay bẻ gãy cúc trượng này, ném xuống hố phân còn hơn…”
Lời còn chưa dứt, đã có bàn tay nắm lấy tay bà, khẽ lắc hai cái.
Đoạn thị quay sang nhìn nữ nhi.
“Mẫu thân, có gì đó không đúng…” Ngụy Diệu Thanh thì thầm.
“Không đúng chỗ nào?”
“Mẫu thân… người xem kìa, dự bị kia…” Ngụy Diệu Thanh run run chỉ ra sân: “Có phải rất quen mắt không?”
Hôm nay, nàng chính là người chú ý Thường Tuế Ninh nhất thiên hạ.
Khi người khác căng thẳng theo dõi trận đấu, nàng vẫn dõi theo Thường Tuế Ninh.
Khi người khác lo cho thương thế của Kiều gia lang quân, nàng vẫn dõi theo Thường Tuế Ninh.
Vì thế, từ lúc Thường Tuế Ninh rời chỗ, giúp Kiều Ngọc Bách nắn lại xương, rồi rời sân, nhất cử nhất động đều bị nàng thu vào mắt.
Nhưng nàng vẫn khó tin việc Thường Tuế Ninh thay thế học trò đội lam ra trận —
Người đội vàng như chó dại đuổi cắn người, đến bảy thước nam nhi còn khó ứng phó, nàng ấy là tiểu nương tử, ra đó làm gì!
Nàng ấy không sợ bị đánh ư?
Nếu lỡ tổn thương dung nhan thì sao?
Ngụy Diệu Thanh căng thẳng đến cực điểm, nhìn thiếu nữ trên sân, quả thực có người không biết trân trọng ân huệ của Nữ Oa nương nương!
Nhận ra người đóng vai dự bị chính là Thường Tuế Ninh, mà Xương Miểu đã thúc ngựa lao thẳng vào nàng, Đoạn thị không kìm được kêu: “Trời đất ơi!”
Tay run lên, “choang” một tiếng, chén trà trên tay bà rơi xuống vỡ vụn.
Các nữ quyến đều không để tâm đến chén vỡ kia.
Trên sân, Thôi Lãng sốt ruột nhắc: “Mau tránh ra!”
Khoảnh khắc sau, hai con ngựa va vào nhau, hí vang chói tai.
Xương Miểu đụng người xong liền giơ trượng đuổi cầu, chẳng dừng lại lấy một khắc, khóe môi lộ nụ cười đắc ý.
Hồ thiếu niên vừa gấp vừa bất lực: “Ngốc rồi sao, sao không tránh chứ!”
Cứ thế đứng đờ ra để người ta đụng!
May thay chưa xảy ra họa lớn!
Thấy ngựa của Thường Tuế Ninh chỉ bị hất lùi vài bước, bản thân nàng không hề hấn gì, Thôi Lãng mới thở ra, thúc ngựa đến gần, vội nói: “Hay để ta đánh tiên phong đi!”
Lần sau lại va chạm, chưa chắc nàng còn may mắn thế.
Xưa nay Thường Tuế Ninh không tin vào vận may, nàng siết chặt dây cương, không ngoảnh lại:
“Ngươi đánh tiên phong gì chứ—”
Thôi Lãng: “?”
Lời gì vậy!
“Ta vừa chỉ thử xem ngựa hắn húc vào có đau không mà thôi.” Lời dứt, nàng đã kẹp chân vào bụng ngựa, vung côn lao thẳng lên.
Thôi Lãng: “????”
Ngựa húc người tất nhiên sẽ đau, việc ấy có gì đáng để thử chứ!
Nghe được lời này, Tích Trí Viễn cũng không khỏi lộ ra vẻ mặt khó tả, đầu óc vị dự bị lai lịch bất minh này, thật sự không có vấn đề sao?
Bên kia, Hồ thiếu niên đang thủ ở hướng khung thành bỗng kinh hô: Hắn định làm gì vậy!
Hai người Thôi Lãng quay nhìn, chỉ thấy Thường Tuế Ninh thúc ngựa xông thẳng về phía Xương Miểu, đơn thương độc mã cướp cầu mà đi!
Trông thấy cảnh ấy, Đoạn thị lập tức toát một tầng mồ hôi lạnh.
Xương Miểu đang định ghi bàn, chợt cảm thấy phía sau có luồng kình phong ập tới, chưa kịp phản ứng đã bị một lực mạnh bất ngờ húc sang một bên, cả người lẫn ngựa suýt nữa thì ngã nhào!
Thường Tuế Ninh một tay vung trượng đánh cầu.
“Vút—”
Quả bóng ấy trông như chẳng buồn tìm chuẩn hướng, vậy mà lại lướt đi với tốc độ kinh người, nhanh hơn cả tầm mắt mọi người, một bước đã lao thẳng vào trong khung thành.
— Đội lam được một lá cờ!
Tiếng của trọng tài phán vang lên khiến mọi người phải mất một lúc mới hồi thần — vị dự bị ấy, từ lúc húc người cướp bóng cho đến ghi bàn, chỉ là việc trong chớp mắt!
Trên sân này, chẳng cho ai cơ hội suy nghĩ.
“… Ta xem hắn là ăn gan báo rồi!” Xương Miểu vừa bị húc tức đến đỏ mặt, vừa mới định ổn thần, lại thấy cầu vừa tung lên còn chưa qua tay người thứ hai, đã lại bị thiếu niên dự bị kia cướp mất.
Cầu đã bị đối phương đánh ra, rồi trong đồng tử hắn bỗng bị phóng đại vô hạn, nhanh chóng áp sát.
“Bộp!”
Quả cầu lao thẳng về phía hắn, nện mạnh vào bả vai phải, sức va chạm khiến hắn đau đến kêu lên một tiếng, thân mình cũng bất giác ngửa ra sau.
“Xương nhị lang quân!”
“Miểu nhi!” Trong hàng nữ quyến, Xương phu nhân hoảng hồn thất sắc, đứng bật dậy run giọng kêu: “Trên đời đâu có lối đánh bóng như vậy!”
Lư thị ngạc nhiên liếc nhìn bà ta, lạ thật, sao đột nhiên biết mở miệng rồi?
Phu nhân của Hồ thiếu niên, vốn thân thiết với Vương thị, cất giọng nói: “Trận trước lệnh lang cũng đánh thế này, đã nói không tính là phạm quy, đám hài tử chơi đùa va chạm nhau thôi, phu nhân hà tất phải kinh hoảng”
Xương phu nhân nghe vậy, sắc mặt biến đổi liên hồi, thấy trượng phu trong lều đối diện chau mày nhìn sang, bà ta đành ngồi xuống.
Từ đó, ánh mắt bà không dám rời khỏi nhi tử lấy nửa khắc.
Nhưng thà rằng đừng nhìn thì hơn….
— Đội xanh được hai lá cờ!
Lá cờ thứ hai được cắm lên phía trên khung thành độilam, mấy người Thôi Lãng rốt cuộc cũng nhận rõ hiện thực, “dự bị” của bọn họ, dựa vào đâu chứ không phải là vận may!
Trong chốc lát, tinh thần mấy người đều phấn chấn hẳn lên.
Thôi Lãng đánh bóng về phía Thường Tuế Ninh: “Đỡ lấy!”
Thường Tuế Ninh vung trượng —
“Bộp!”
Quả bóng này nện thẳng vào ngực Xương Miểu, đổi lại một tiếng kêu thảm.
Trong hàng nữ quyến, Xương phu nhân cũng run giọng kêu lên.
Thôi Lãng thì kinh ngạc nuốt nước bọt.
Hắn đã nhìn thấu rồi…
Một quả cho khung thành, một quả cho Xương Miểu!
Đối đãi với Xương Miểu và khung thành, Thường nương tử quả là mưa móc đều ban!
— Phúc khí này ngoài Xương Miểu ra thì còn ai hưởng được!
Xương Miểu bị chặn ép, bốn người đội vàng vừa kinh vừa nộ, lại thấy đội lam đã dẫn hai bàn mà bọn họ vẫn chưa ghi được điểm nào, dưới sự quát mắng ra hiệu của Xương Miểu, đồng loạt ồ ạt công kích thiếu niên dự bị kia.
Mấy người Thôi Lãng thấy vậy vội thúc ngựa xông lên, vừa mắng: “Lấy đông hiếp ít thì có bản lĩnh gì!”
Khoan đã…
Nhìn thiếu niên đội vàng bị húc bay khỏi lưng ngựa, Thôi Lãng vội ghìm cương.
“Bịch!”
Người nọ rơi ngay trước ngựa hắn, đau đến nhe răng trợn mắt.
Ngay sau đó, lại có kẻ ôm mũi máu chảy không ngừng, nghiêng người lăn khỏi yên ngựa.
Thôi Lãng ngây ngẩn nhìn cảnh này.
Lấy đông hiếp ít thì gặp nhiều rồi…
Lấy ít hiếp đông, hôm nay mới thấy lần đầu.
Thường Tuế Ninh quét ngang trượng trong tay về phía quả cầu, cũng “tiện thể” hất thêm một tên đội vàng nữa ngã khỏi ngựa.
Lời đồn trong dân quả không sai… Tiên Thái tử rất thích đánh cầu.
Song điều nàng thích nhất, không phải là cùng phụ hoàng đánh, mà là đánh cùng binh sĩ trong quân doanh.
Trong quân, việc đánh cầu phần nhiều để tăng sự ăn ý giữa tướng sĩ, tiện cho lúc cùng nhau xông pha nơi chiến địa.
Nhưng đây không phải quân doanh.
Đánh mấy đứa trẻ con chẳng ra trò này, một mình nàng là đủ.
Thấy mắt Xương Miểu đỏ bừng, thúc ngựa lao về phía mình, Thường Tuế Ninh liếc nhanh qua đồng hồ nước, lông mày hơi chau lại.
“…..” Không hiểu sao Thôi Cảnh lại đọc được từ nét mặt của nàng một tia tiếc nuối, như thể đang nghĩ: phiền thật, tổng cộng chỉ được đánh hắn nửa khắc, giờ cũng chẳng còn bao nhiêu thời gian nữa.
“Nguyên Tường” Ngụy Thúc Dịch nghiêng đầu bảo Nguyên Tường, “Ngươi nói quả không sai, đúng là không chịu nổi mấy đòn.”
Nguyên Tường: “……!”
Thôi Cảnh ngó thiếu nữ vung trượng trên lưng ngựa.
Áp lối đánh trên chiến trường vào sân cầu, chẳng khác nào người khổng lồ hiếp đáp hài đồng— đương nhiên là chịu không nổi.
Nếu nói Xương Miểu và bọn họ chơi Kích Cúc là hung hăng, thì nàng, phải gọi là tàn khốc.
Sơ ý một chút là mất mạng như chơi.
Nhưng nàng vẫn luôn cẩn thận.
Ngay cả những cú bóng nện vào người Xương Miểu, vị trí cũng vô cùng chuẩn xác.
Chỉ là Xương Miểu hoàn toàn không nhận ra điều ấy, quả đúng là chẳng biết sống chết —
Trên sân, Xương Miểu cảm thấy mình bị sỉ nhục đến cùng cực, hắn ta nghiến răng nghiến lợi ép sát đến trước mặt Thường Tuế Ninh.
Gửi phản hồi