Chương 49: Hoá thạch

Bùi Linh Linh nhớ rất rõ một câu —— diệp lục chỉ tồn tại trong tế bào thực vật bậc cao.

Cô còn từng làm qua câu hỏi trắc nghiệm liên quan nữa! Câu trắc nghiệm tổ hợp khoa học tự nhiên của đề quốc gia số hai một câu tận sáu điểm đấy! Rất quý giá!

Hồi đó giáo viên sinh học giảng thế nào nhỉ, một số động vật bậc thấp cũng có thể tiến hành quang hợp, nhưng lại không chứa diệp lục, ví dụ như san hô, chúng chứa sắc tố quang hợp nên có thể tiến hành quang hợp.

Bùi Linh Linh không thể tưởng tượng nổi loại tế bào động vật nào có thể đột biến ra diệp lục và thành tế bào, cho nên thứ vẽ trên tường kia tuyệt đối là tế bào thực vật! Chính là nó!

Nếu chuyện này mà cô còn phán đoán sai, vậy thân phận thí sinh vừa tốt nghiệp kỳ thi đại học của cô chẳng phải trở thành trò cười rồi sao.

Chả trách khi con dao ngắn của Thẩm Đồng đâm vào cơ thể con quái vật kia, thứ chảy ra không phải máu đỏ, mà là dịch mủ màu vàng xanh, đó hẳn chính là màu của diệp lục trong diệp lục, nói không chừng còn mang theo một vài loại sắc tố khác, nên mới khiến những chất lỏng kia hơi ngả vàng.

Dù sao trong diệp lục không chỉ chứa diệp lục, còn chứa carotenoid, nhưng trong diệp lục của thực vật bình thường, hàm lượng diệp lục cao hơn carotenoid, cho nên lá cây mới có màu xanh.

Bây giờ xem ra, có lẽ trong tế bào của loại quái vật này, trong diệp lục hàm lượng carotenoid tương đối cao?

……Cho nên sau này khi gọi con quái vật này không thể dùng “con” nữa, mà phải dùng “cây”, một cây quái vật.

Bùi Linh Linh: “……”

Bên cạnh hình phóng to của tế bào còn có một sơ đồ giản lược quá trình nguyên phân.

Bùi Linh Linh thở phào nhẹ nhõm, may mà vẫn là nguyên phân, không phải đột nhiên cho cô xuất hiện vô phân hay phân đôi gì đó.

Một bên cô vì mình vẫn còn nhớ những kiến thức sinh học trung học này, từ đó có thể từ những sơ đồ cấu trúc đơn giản này suy ra nhiều thông tin như vậy mà cảm thấy may mắn, một bên lại vì cấu trúc tế bào của con quái vật đầu người thân rắn này mà kinh ngạc.

Con quái vật này không chỉ ngoại hình dị dạng đáng sợ, mà kết cấu sinh học của nó cũng hoàn toàn trái ngược với nhận thức của Bùi Linh Linh về sinh vật, khiến một học sinh khối tự nhiên vừa thi đại học xong như cô sinh ra cảm giác bị lật đổ nhận thức.

Giống như, từ xưa đến nay trong nhận thức của loài người luôn là “mặt trời mọc từ phía đông”, nhưng đột nhiên một ngày nào đó, có một người nghiêm túc nói với bạn rằng “thực ra mặt trời luôn mọc từ phía tây”, bạn cảm thấy kỳ quái, thế là đi tìm tòi, rồi kinh ngạc phát hiện mặt trời thật sự mọc từ phía tây.

Cảm giác của Bùi Linh Linh lúc này chính là như vậy.

Cô quay đầu nhìn Thẩm Đồng một cái, Thẩm Đồng đứng yên lặng bên cạnh, đối với nội dung trên tường có thể nói là kinh thế hãi tục kia không hề có phản ứng gì.

Ánh mắt của Bùi Linh Linh trở nên hơi kỳ lạ, cô cảm thấy Thẩm Đồng hoặc là sinh học học không tốt, hoặc là xuất thân khối xã hội.

Bùi Linh Linh không chịu bỏ cuộc, chỉ vào hình con quái vật đầu người thân rắn trên tường hỏi Thẩm Đồng:

“Thứ này là thực vật sao?”

Thần sắc Thẩm Đồng khẽ động, không trả lời, chỉ lắc đầu, cũng không rõ anh là đang nói không biết, hay là đang nói không phải.

Bùi Linh Linh thở dài một hơi, cô biết ngay anh sẽ có phản ứng như vậy.

Cô lại nhìn quanh đại điện tầng hai của ngôi chùa, cảm giác quái dị trong lòng càng lúc càng rõ rệt, đây rốt cuộc là nơi nào? Lại được xây dựng cách đây bao nhiêu năm?

Kết cấu nơi này tuyệt đối không giống một nơi chỉ dùng để tế tự, ngược lại càng giống một viện khoa học? một phòng nghiên cứu? hoặc là… một trường học?

Bọn họ có kỹ thuật tiên tiến, có kính thiên văn, có thể nghiên cứu vũ trụ, vẽ bản đồ sao; có kính hiển vi, có thể quan sát tế bào, đem tế bào thực vật và tế bào động vật ra so sánh.

Rốt cuộc phải là một nền văn minh như thế nào mới có thể đi tới bước này? Kỹ thuật khoa học, y học của họ có khả năng đã vượt qua nền văn minh nhân loại hiện nay hay không?

Hơn nữa, điểm quan trọng nhất, nền văn minh này đã trải qua chuyện gì mới đột nhiên biến mất? Bọn họ thật sự đã hoàn toàn biến mất rồi sao?

Bùi Linh Linh ngẩng đầu nhìn sơ đồ cấu trúc tế bào trên tường, sơ đồ cơ bắp của sinh vật đầu người thân rắn nằm phía trên sơ đồ cơ bắp của con người, hơn nữa lớn hơn sơ đồ của con người.

Bùi Linh Linh nhìn một lúc, đột nhiên nhớ tới những bích họa bảy màu trong hang động dưới lòng đất trước đó mình từng thấy, đem tất cả những điều này liên hệ lại với nhau, cô vậy mà sinh ra một ý nghĩ khó tin đến cực điểm.

Có lẽ, kẻ thống trị nền văn minh ấy không phải con người, mà là loại sinh vật đầu người thân rắn, cấu tạo kỳ dị, có thể tiến hành quang hợp này.

Chúng, hoặc là họ, hoặc nói chính xác hơn là —— Ngài.

Ngài đã sáng tạo ra nền văn minh này, xây dựng nên nơi này. Mà con người của thời đại đó, trong nền văn minh này có địa vị cũng không cao.

Điều này có thể nhìn ra từ bích họa trong hang động dưới lòng đất trước kia, con người thời đó vô cùng sùng bái loại quái vật đầu người thân rắn này, cho rằng Ngài là thần minh, thậm chí hy vọng có thể thông qua hiến tế đồng loại, để trở thành một thành viên trong số họ.

Bùi Linh Linh không nhịn được bắt đầu suy nghĩ, những con người biến thành đầu người thân rắn được vẽ trên bích họa kia, rốt cuộc đã làm được bằng cách nào?

Còn những con người bị đem đi hiến tế, lại bị mang đi làm gì?

Nếu nền văn minh này thật sự thuộc về đám quái vật kia, vậy thì Ngài hẳn phải sở hữu trí tuệ cực kỳ cao.

Trong đầu Bùi Linh Linh rối như tơ vò. Cô cảm thấy mình sắp biết được tất cả rồi, nhưng trong đống thông tin hỗn loạn ấy lại thiếu mất một vài manh mối cực kỳ quan trọng, khiến cô rất khó ghép chúng lại thành một chân tướng hoàn chỉnh.

Cô không hiểu vì sao những con quái vật đó lại sợ hãi Thẩm Đồng, rốt cuộc anh ta là người thế nào? Cô cảm thấy nếu mình đọc hiểu được loại chữ tượng hình trên tường, cô nhất định có thể biết được nhiều thứ hơn.

Bùi Linh Linh không tiếp tục truy cứu nữa. Dù sao cô cũng không phải nhà nghiên cứu, mặc dù cô cũng khá tò mò về những chuyện này, nhưng nếu bản thân những bí mật ấy vốn không nên để cô biết, cô cũng sẽ không cố chấp mà nhất định phải đi tìm hiểu.

“Thẩm Đồng, chúng ta đi thôi.”

Bùi Linh Linh sẽ không quên rằng mục đích chuyến đi này của cô là giải quyết mối nguy đáng sợ đang tồn tại trên chính cơ thể mình.

Chỉ cần đi lên thêm một tầng nữa, họ sẽ đến tầng ba của ngôi chùa.

Không biết vì lý do gì, Thẩm Đồng nhìn Bùi Linh Linh thật sâu một cái, nhìn suốt bốn năm giây, đến mức khiến Bùi Linh Linh hoàn toàn không hiểu chuyện gì.

Cô đưa tay sờ sờ mặt mình, nghi hoặc hỏi anh: “Trên mặt tôi có dính gì à?”

Thẩm Đồng lắc đầu, quay người đi trước về phía cầu thang ở một bên.

Bùi Linh Linh không dám chậm trễ, đi theo sau anh lên tầng ba.

Trước đó khi đứng ở bên ngoài, cô đã nhìn thấy tầng trên cùng của ngôi chùa có vài con trăn khổng lồ quấn quanh, nhưng đầu của chúng lại thò vào bên trong ngôi chùa, chỉ để lộ thân ở bên ngoài.

Không biết có phải do tác dụng tâm lý hay không, khi Bùi Linh Linh bước lên bậc thang dẫn đến tầng ba, cô đột nhiên cảm thấy một thứ gì đó khác lạ.

Giống như trên tầng ba có thứ gì đó đang hấp dẫn cô, hoặc nói đúng hơn, trên tầng ba có thứ gì đó vẫn luôn chờ đợi cô đến.

Nó đã chờ cô rất lâu, còn bây giờ khi cô đã đi tới đây, hình như thứ vẫn luôn chờ đợi cô ấy đang ở trong trạng thái cực kỳ hưng phấn.

Trong lòng Bùi Linh Linh cảm thấy rờn rợn, nhịp thở cũng vô thức trở nên dồn dập hơn. May mà Thẩm Đồng đi phía trước, nếu không cô thật sự sợ đột nhiên từ đâu đó nhảy ra một thứ gì kỳ quái.

Rất nhanh, họ đến tầng ba, tầng này khác với hai tầng trước, diện tích nhỏ hơn một chút, khiến toàn bộ ngôi chùa trông giống như một tòa tháp. Kết cấu tầng ba giống như một gác mái, bốn phía đều có cửa sổ, điều này không hề có ở hai tầng trước.

Bùi Linh Linh liếc mắt một cái đã nhìn thấy cái đầu rắn thò vào từ ngoài cửa sổ. Quả nhiên, đó không phải đầu rắn, mà là đầu người. Không… cũng không thể nói là đầu người, mà là một cái đầu lâu khổng lồ.

Một hộp sọ trọc lóc, nối với thân rắn khổng lồ, kéo dài ra ngoài, với lại, loại quái vật kỳ dị này không chỉ có một con, mà tổng cộng có ba con. Đầu của chúng ngẩng lên, thân thể quấn lấy nhau, tạo thành một khối khổng lồ, từ bên ngoài quấn quanh đỉnh ngôi chùa.

Con quái vật cực kỳ to lớn. Bùi Linh Linh đứng dưới chân nó, có cảm giác nhỏ bé như con kiến trước con voi.

Thân thể của quái vật to lớn vô cùng, nhưng cái đầu lại vẫn chỉ có kích thước của đầu người bình thường. Sự không cân xứng ấy khiến trong lòng Bùi Linh Linh nảy sinh một cảm giác quái dị.

Con quái vật hoàn toàn được xây bằng đá, ngay cả hộp sọ hình xương cũng được đúc bằng đá. Khắp thân nó còn dán đầy những mảnh đá vụn, phần lớn đều là màu tối, thỉnh thoảng cũng có vài mảnh màu sắc khá rực rỡ.

Bùi Linh Linh không nhận ra loại đá đó. Cô thậm chí trong một khoảnh khắc còn nảy sinh nghi ngờ: những mảnh đá vụn kia thật sự do tự nhiên hình thành sao? Hay là một loại vật chất đặc biệt do nền văn minh kia chế tạo ra?

Nhìn một lúc, Bùi Linh Linh đột nhiên mở to mắt.

Cô lập tức lật đổ toàn bộ suy đoán vừa rồi của mình, bởi vì bức tượng đá khổng lồ này căn bản không phải tượng đá.

Hoặc có thể gọi nó là đá, nhưng những thứ này nên được gọi là “hóa thạch”!

Khi còn học tiểu học, trường từng tổ chức cho học sinh đi tham quan bảo tàng khủng long gần đó, trong đó có trưng bày hóa thạch khủng long.

Bùi Linh Linh hít sâu vài hơi, trước đó cô đã từng nhìn thấy những loài sinh vật kỳ dị kia, nên đối với tính chân thực của thứ này cô không quá nghi ngờ. Nhưng một thi thể muốn biến thành hóa thạch, thì phải trải qua bao nhiêu năm biến đổi chứ!

Tòa kiến trúc này, và nền văn minh từng tồn tại bên trong nó, rốt cuộc sống ở thời đại nào?

Liệu họ đã từng trải qua thời đại khủng long, hay thậm chí còn xa xưa hơn nữa?

Nhịp tim của Bùi Linh Linh tăng nhanh.

Nếu niên đại thật sự xa xưa đến mức đó, vậy thì trên Trái Đất khi ấy căn bản còn chưa có loài người.

Vậy những con người từng coi chúng là tín ngưỡng kia đến từ đâu?

Có lẽ… có lẽ những con người tôn thờ loài sinh vật cổ đại này, và thời đại mà loài sinh vật đó tồn tại, vốn đã cách nhau rất lâu.

Bùi Linh Linh vẫn còn nhớ nội dung mà cô từng thấy trên bích họa trong hang động dưới lòng đất: lúc đó con người dùng một nghi thức kỳ lạ để triệu hồi thứ gì đó từ bầu trời, rồi hình tượng thần minh đầu người thân rắn mới xuất hiện.

Nếu suy đoán theo hướng này, một dòng thời gian hợp lý bắt đầu hình thành trong đầu Bùi Linh Linh.

Ngay từ ban đầu, có lẽ xa xưa hơn cả thời đại khủng long, trên Trái Đất từng tồn tại một loài sinh vật vô cùng kỳ dị, hình dạng của chúng chính là đầu người thân rắn.

Chúng có nền văn minh riêng, có khoa học kỹ thuật và y học riêng, thậm chí còn tự xây dựng những công trình đặc biệt. Nhưng đột nhiên vào một ngày nào đó, không biết vì lý do gì, những sinh vật ấy bỗng nhiên biến mất hoàn toàn.

Sau không biết bao lâu biến đổi, thi thể của chúng trở thành hóa thạch, rồi bị con người vô tình phát hiện. Con người không cảm thấy sợ hãi, mà coi những loài sinh vật cổ đại này là thần minh để thờ phụng, cho rằng chúng có thể mang lại sự giàu có và trường thọ.

Thậm chí họ còn thử dùng những phương thức đặc biệt để triệu hồi, hoặc nói đúng hơn là hồi sinh chúng. Và từ tình hình hiện tại mà nhìn, sự triệu hồi của họ có lẽ đã thành công.

••••••••

Lời tác giả:

Tiểu thuyết khoa học viễn tưởng, cố tình “cứng” logic một chút. Thần thoại Cthulhu thật ra chính là khoa học viễn tưởng.

Mấy chương này đại khái là quá trình giải mở khoá bí mật. Tôi đang cố gắng viết theo phong cách Cthulhu.

Trước kia khi viết truyện trinh thám, tôi rất thích thiết lập một người biết toàn bộ chân tướng, rồi quá trình nhân vật chính đi khám phá sự thật thực chất chính là tìm người biết sự thật đó, đến khi tìm được thì người kia “rẹt” một cái ném toàn bộ chân tướng ra.

Gần đây khi xem lại những thứ mình viết trước kia, tôi càng lúc càng cảm thấy cách viết đó khá… low.

Hơn nữa thể loại Cthulhu này thì không thể trực tiếp ném chân tướng ra, nếu không sẽ mất hết cảm giác vốn có.

Vì vậy tôi đang cố gắng dùng một số chi tiết để ám chỉ chân tướng. Nhìn ánh mắt tôi đi, tôi ám chỉ rất rõ rồi đó, tôi tin rằng mọi người đã biết bí mật của dãy núi là gì rồi.

Nếu vẫn chưa biết cũng không sao, phía sau tôi sẽ tiếp tục ám chỉ.

Nếu đọc đến phía sau vẫn không biết… cũng không sao, có một câu nói là:

“Không rõ ràng mới là Cthulhu.”

Tôi đoán đại khái ám chỉ thêm hai ba chương nữa, quyển này sẽ kết thúc.