Bùi Linh Linh khoác áo ngoài, cầm đèn pin rồi đi xuống lầu.
Phòng khách tầng hai bật đèn mỏ sáng trưng, cô lon ton chạy tới ngồi xuống đối diện Thẩm Đồng.
Bữa tối là cơm tự hâm. Nắp hộp cơm phát ra tiếng kêu “gụp gụp”, hơi nóng bốc lên từng đợt. Bùi Linh Linh tò mò ghé sát lại xem là vị gì, kết quả bị hơi nước phả thẳng vào mặt.
Thẩm Đồng nhịn không được lại ngẩng đầu nhìn cô một cái, rõ ràng không hiểu rốt cuộc cô đang vui cái gì.
Mưa bên ngoài càng lúc càng lớn. Căn nhà nhỏ giữa núi này giống như một lớp bình phong duy nhất, vô cớ khiến người ta thấy ấm áp.
Bùi Linh Linh biết những đêm mưa ở đây thường xảy ra chuyện kỳ quái. Cơm tự hâm còn chưa xong, cô mở miệng hỏi: “Tối nay có nguy hiểm không?”
“Không ra ngoài thì không sao.”
Bùi Linh Linh khựng lại, hơi ngượng, cố giải thích: “Tôi cứ tưởng quanh nhà nhỏ này chắc an toàn… cái giếng gần vậy mà…”
Nói tới đây thì không biết nói tiếp sao nữa.
Nghĩ kỹ cũng thấy lạ. Theo ý Thẩm Đồng, chỉ cần ở trong căn nhà này là sẽ không gặp chuyện. Chẳng lẽ anh đã bày bố gì quanh nhà? Hay ngay từ đầu nơi này đã có một loại sức mạnh nào đó có thể chống lại quái dị?
Không đúng, chắc chắn không phải.
Đêm đầu tiên cô vào ở, một thứ quái lạ đã bò vào trong phòng. Đến giờ Bùi Linh Linh vẫn không biết rốt cuộc đó là cái gì.
Sói đầu lừa? Hay con quái vật đầu người mình rắn?
…
Ăn xong, hai người đều lên lầu.
Bùi Linh Linh tiếp tục cuộn mình trong chăn. Có lẽ do đang sốt, lại còn bị ngâm nước lạnh lâu như vậy, thêm cả tinh thần căng thẳng, đầu cô hơi choáng. Dù đã uống thuốc, chắc mai vẫn chưa khỏe nổi.
Thẩm Đồng ngồi trên ghế xếp bên cạnh, mượn ánh đèn pin lật xem ba cuốn sổ Bùi Linh Linh mang lên từ đáy giếng.
Cô cứ thế nhìn anh chằm chằm. Thấy lúc anh lật xem hình như đang suy nghĩ điều gì đó, trong lòng cô bỗng dâng lên một cảm giác tự hào khó tả.
Xem ra những thứ cô tìm được cũng cung cấp cho anh không ít manh mối hữu ích, cô cũng đâu phải vô dụng hoàn toàn.
Nghĩ tới nghĩ lui, tim cô bỗng “thịch” một cái.
Cô chợt nhớ ra một vấn đề.
Trước đây cô từng đoán “bí mật” là thứ sống, ai biết đến nó đều phải gánh hậu quả rất đáng sợ. Nhóm người của Tô Khả vì biết đến nó mà cuối cùng đều mất tích. Bà Lưu vì biết đến nó, chắc hẳn cũng đã trải qua chuyện cực kỳ kinh khủng.
Vậy còn Thẩm Đồng thì sao?
Anh chẳng chịu nói gì, cũng không tiết lộ gì. Rõ ràng, anh nhất định cũng biết một vài “bí mật”. Hơn nữa Bùi Linh Linh có linh cảm kỳ lạ rằng “bí mật” anh biết có lẽ không hoàn toàn giống với những gì bà Lưu biết.
Ví dụ như “mặt tối của vũ trụ” — cụm từ này cô chỉ từng nghe từ miệng anh. Vậy những “bí mật” anh biết, có phải cũng đang ảnh hưởng đến cuộc đời anh, thậm chí nguyền rủa anh không?
Anh đến đây, tìm cô… là để thoát khỏi lời nguyền đó sao?
Đúng lúc này, Thẩm Đồng đã đặt cuốn sổ xuống, ngẩng đầu lên, vừa hay chạm phải ánh mắt cô.
“Ngày kia đi với tôi một chuyến.”
Bùi Linh Linh sững người một chút rồi gật đầu.
Trước đó họ đã hẹn với Lưu Nhị Bá, năm ngày sẽ quay lại một lần. Mà ngày kia, vừa đúng ngày thứ tư họ tới đây.
“Thẩm Đồng.” Bùi Linh Linh đột nhiên gọi anh.
Anh nhìn qua, vẻ mặt lạnh nhạt.
“Cố lên!” Cô siết tay thành nắm đấm, làm động tác cổ vũ.
Thẩm Đồng nhìn cô, không nói gì.
Bầu không khí nhất thời có hơi ngượng.
“Ngủ sớm đi.” Nói xong, anh đứng dậy đi ra ngoài.
Bùi Linh Linh trơ mắt nhìn anh biến mất nơi cửa tối đen. Cô ngồi co trong chăn thêm một lúc, rồi chậm rãi chui xuống nằm. Qua hồi lâu, cô đột nhiên xoay người, trùm chăn kín đầu.
Cô nhắm mắt chuẩn bị ngủ. Mấy ngày sống trong núi, cô đã quen ngủ sớm rồi. Nhưng còn chưa kịp ngủ, cô nghe thấy phía sau có tiếng bước chân, tiếp đó mép giường bên cạnh hơi trũng xuống.
Cảnh này quen đến mức khiến người ta rợn tóc gáy.
Bùi Linh Linh cảnh giác quay đầu lại, vừa hay chạm mắt Thẩm Đồng. Anh còn chưa nằm hẳn, một tay chống khuỷu trên giường.
“Là anh thật chứ?” Dù vừa nhìn đã biết là anh thật, nhưng để chắc ăn cô vẫn hỏi một câu.
“Tôi có thể qua phòng bên ngủ…”
“Không cần!”
Bùi Linh Linh lập tức giơ tay ôm lấy vai anh, rồi lại vội rụt tay về. Lúc này chăn đã trùm lên người anh.
Thẩm Đồng nhìn cô, không nói tiếng nào.
“Giường lớn vậy, tôi ngủ một mình phí lắm.” Cô nghiêm túc giải thích.
Thẩm Đồng buông lỏng khuỷu tay, nằm xuống.
Bùi Linh Linh hơi phấn khích, vội nhắm mắt lại, giả vờ như mình sắp ngủ.
Cô nhắm mắt chờ hồi lâu, thấy không có động tĩnh gì mới cẩn thận hé mắt ra.
Thẩm Đồng cũng đã nhắm mắt lại.
Anh nằm rất gần cô, còn xoay mặt về phía cô. Có một khoảnh khắc, Bùi Linh Linh thậm chí nghi ngờ mình có thể cảm nhận được hơi thở rất khẽ của anh.
Cô nhịn không được mà chăm chú quan sát gương mặt anh.
Anh thật sự rất đẹp trai.
Bùi Linh Linh vốn định dùng mấy từ hoa mỹ để miêu tả, kiểu như phong thái tựa chim hồng lướt gió, mày kiếm mắt sao, mặt như ngọc…
Nhưng nghĩ mãi, cô vẫn thấy chẳng từ nào hợp với Thẩm Đồng. Cuối cùng, chỉ có mỗi chữ “điển trai” là sát nhất.
Đang miên man suy nghĩ, Thẩm Đồng bỗng mở mắt.
Hai người nhìn thẳng vào nhau.
Ngượng chết đi được.
“Tim cô đập nhanh vậy, không khỏe à?”
Không ngờ anh lại là người lên tiếng trước.
Bùi Linh Linh cảm thấy tai mình nóng bừng lên. Cô há miệng định trả lời, mà nghẹn nửa ngày vẫn không nói nổi một câu.
Cái câu hỏi gì vậy trời…
Tim đập nhanh mà cũng nghe được sao?
Thẩm Đồng đưa tay ra, đặt lên trán cô. Bàn tay anh hơi lạnh, khiến mặt cô càng nóng hơn.
“T-tôi không sao…” cô lắp bắp.
“Nếu thật sự khó chịu, mai chúng ta quay về.”
Giọng anh rất bình thản, lạnh nhạt đến mức cô không đoán nổi rốt cuộc anh có thật sự lo cho mình hay không.
“Không cần đâu, tôi thật sự ổn mà.”
Bùi Linh Linh chột dạ né tay anh, rồi xoay người quay lưng lại.
Tim cô vẫn đập thình thịch. Cô hít sâu mấy cái để điều chỉnh.
Cô đâu phải vì không khỏe nên tim đập nhanh…
Mà là vì nhìn thấy anh nên mới…
“Tôi ngủ đây, anh cũng ngủ sớm đi.”
Cô lại bắt đầu giả vờ như không có chuyện gì.
Nói xong liền nhắm mắt.
Dù đang hưng phấn, nhưng vốn dĩ cô đang bệnh, hôm nay lại lăn lộn cả ngày, nên chẳng bao lâu sau thật sự ngủ mất.
Nửa đêm, không hiểu sao cô đột nhiên tỉnh giấc.
Tỉnh một cách rất vô cớ.
Đèn pin trong phòng đã tắt, xung quanh tối đen như mực, giơ tay cũng không thấy năm ngón.
Mưa ngoài kia vẫn rơi rất to. Cả thế giới như chìm trong tiếng mưa dày đặc, đều đặn. Bùi Linh Linh suýt nữa tưởng mình bị ù tai.
Cô hoàn toàn tỉnh ngủ.
Không nhìn thấy gì, chỉ có thể căng tai lắng nghe động tĩnh xung quanh.
Tiếng mưa.
Ngoài tiếng mưa ra thì chẳng còn gì nữa.
Trời đất yên tĩnh đến lạ.
À, còn cả tiếng tim cô đập.
Trong lòng cô dâng lên một cảm giác kỳ quái.
Có lẽ vì chỉ nghe thấy tiếng mưa, lại thêm trước đó từng đọc sổ tay của Tô Khả, cô cứ thấy như mơ hồ nghe được thứ gì đó lẫn trong tiếng mưa.
Giống như… tiếng người nói chuyện?
Nhưng cũng không giống.
Có lẽ chỉ là ảo giác.
Nghe kỹ lại, vẫn chỉ có tiếng mưa.
Lộp bộp, rả rích, xen lẫn tiếng nước suối chảy xiết.
Nghe như tiếng thở dốc đau đớn.
Cũng giống như tiếng gào thét thê lương…
Bùi Linh Linh giật mình tỉnh hẳn. Lắng nghe lại thì chẳng thấy gì nữa, chỉ còn tiếng mưa dày đặc.
Âm thanh đó là gì?
Chẳng lẽ cô nghe nhầm?
Nhưng rất nhanh sau đó, cô lại nghe thấy âm thanh lẫn trong tiếng mưa.
Lần này rõ ràng hơn.
Như thể ngay ngoài cửa sổ, chính xác hơn là có thứ gì đó đang dán sát vào khung kính, âm u nhìn chằm chằm vào cô qua khe hở, ghé sát tai cô mà thì thầm.
Cuối cùng cô cũng nghe rõ.
Tiếng líu ríu méo mó như chiếc máy hát cũ hỏng.
“… trại Nữ Nhi… suối Cô Nương… Thất Tinh Cốc… mãng hóa giao…”
Âm thanh này hoàn toàn không thể phân biệt là nam hay nữ, nói là do con người phát ra thì không bằng nói nó giống như một thứ âm thanh gõ đập kỳ quái nào đó đang bắt chước khẩu âm phát tiếng của loài người, từng âm tiết được nhấn mạnh, phát ra từng chữ một, khiến nó trở nên quái dị và gượng gạo đến khó tả. Lẫn trong âm thanh ấy còn có một tràng cười quái lạ, nghe thì giống cười mà lại như tiếng thét thảm, khiến người ta hoàn toàn không thể phân辨 được cảm xúc ẩn giấu bên trong.
Âm thanh ấy vẫn không ngừng vang lên, dán sát bên cửa sổ, tựa như một kiểu triệu gọi kỳ dị.
Rồi Bùi Linh Linh chợt phát hiện chuyện còn rợn tóc gáy hơn.
Âm thanh đó… vốn dĩ chính là tiếng mưa.
Nước mưa đập xuống mặt đất phát ra tiếng “ào ào”, nối liền thành một mảng, biến thành những lời thì thầm ác độc với âm điệu quái dị.
Tim Bùi Linh Linh lập tức treo lên tận cổ họng, lẽ nào cô lại bước vào thế giới quái dị kia rồi sao? Gần như theo phản xạ, cô xoay người định ngồi dậy, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô đã bị người kia đón đầu, kéo thẳng vào trong vòng tay.
Trước khi cô kịp giãy, giọng Thẩm Đồng trầm thấp vang bên tai: “Đèn pin hết pin rồi.”
Bùi Linh Linh khựng lại.
Trán cô chạm vào xương quai xanh anh. Nhiệt độ cơ thể hơi thấp của anh khiến cô bình tĩnh hơn một chút.
Qua một lúc lâu, cô mới khẽ hỏi: “Anh… có nghe thấy không?”
“Không sao.”
Anh giơ tay bịt tai cô lại.
“Ngủ tiếp đi.”
Bùi Linh Linh thật sự hơi mơ hồ.
Cô không biết rốt cuộc đang xảy ra chuyện gì. Nhưng nếu Thẩm Đồng nói không sao, vậy chắc là không sao thật.
Thật ra cô muốn nói anh ôm cô thế này thì cô ngủ không nổi.
Nhưng nghĩ tới nghĩ lui, cô vẫn im luôn.
Qua chuyến này e khó có lần sau
Cũng kỳ lạ thật, sau khi Thẩm Đồng dùng tay che tai cô, những âm thanh quái dị kia như biến mất. Xuyên qua kẽ tay anh chỉ còn tiếng mưa.
Tiếng mưa rất bình thường, chẳng khác gì những cơn mưa khác.
Ngoài tiếng mưa, cô còn nghe thấy nhịp tim của Thẩm Đồng.
Nhịp tim anh rất đều, không hề dao động chút nào vì những thay đổi xung quanh.
Bàn tay anh che tai cô, cánh tay vòng qua đầu cô, như ngăn cách tất cả mọi thứ bên ngoài.
Đột nhiên, Bùi Linh Linh cảm thấy lúc này mình an toàn vô cùng.
••••••••
Lời tác giả:
Hai trăm nghìn chữ rồi mà quyển một vẫn chưa xong…
Cũng không sao, sắp kết thúc rồi.
Dạo này hơi bí ý tưởng
Gửi phản hồi