Editor & Beta: Khuynh Vân
Vật của chính mình, Tạ Dung Tuyên vừa nhìn liền nhận ra.
Hắn bước lên, từ trong tay tiểu cô nương kia tiếp lấy, rồi mỉm cười bảo nàng: “Đây là cây trâm khi trước Vân Huy tặng ta, trên còn khắc tên ta, đối với ta mà nói, là vật rất trọng yếu.”
Hắn khẽ vuốt ve văn tự khắc trên thân trâm, vẻ mặt nghiêm túc: “Đa tạ cô nương.”
Tiểu cô nương vốn quay mặt đi, nhưng nghe giọng Tạ Dung Tuyên, rốt cuộc vẫn không nhịn được mà ngoảnh lại. Nàng ngây ngẩn nhìn nụ cười của hắn, một lúc lâu mới hoàn hồn.
Tạ Dung Tuyên ôn nhu hỏi tên nàng, hắn gọi mấy tiếng, nàng mới lắp bắp đáp: “Linh Nhi… ta gọi là Linh Nhi.”
“Cái tên thật dễ nghe.” Tạ Dung Tuyên lại mỉm cười. Chờ hắn xoay người sai người hầu đem bạc ra tạ ơn, tiểu cô nương đã vội lùi lại hai bước, sắc mặt trắng bệch, liên tục xua tay: “Không… không cần!”
Người hầu đã lấy bạc ra, Tạ Dung Tuyên ôn hòa nói: “Chỉ là chút tâm ý của ta, mong cô nương nhất định nhận lấy.”
Tiểu cô nương liên tục lắc đầu, dường như cố sức né tránh điều gì. Chưa đợi hắn kịp mở miệng, nàng đột nhiên lách khỏi mấy gia nhân Tạ phủ, chạy vội về phía đầu phố bên kia. Thân hình nàng nhỏ gầy, nhưng chạy rất nhanh. Phố xá chen chúc, chỉ loáng cái, bóng nàng đã mất hút trong dòng người.
Văn Âm dõi theo bóng lưng nàng biến mất, bất giác khẽ chau mày.
Xem ra tiểu cô nương tên Linh Nhi kia hẳn xuất thân nghèo khó. Việc nàng ấy có được cây trâm kia, có thể là khi xưa Kỳ Châu đánh cắp từ Tạ phủ rồi đưa cho nàng ấy. Nàng ấy đã không nhận bạc, lại trả trâm về, việc này quả ngoài dự liệu của Văn Âm.
Nhưng điều khiến nàng cau mày, chẳng phải chuyện ấy. Nàng không hiểu, vì sao trong mắt cô nương kia lại chất chứa sự sợ hãi đến thế?
Vì sao không chịu nhận lấy tiền tạ ơn, còn cố ý né tránh, trong ánh mắt toàn là kinh hoảng? Nàng ấy đang sợ hãi điều gì?
Lúc này Linh Nhi đã chạy xa, nghi hoặc trong lòng Văn Âm dĩ nhiên chẳng thể giải đáp. Nàng quay đầu nhìn về phía Tạ Dung Tuyên, chỉ thấy hắn cúi đầu chăm chú ngắm cây trâm trong tay, thần sắc như trầm ngâm suy tưởng.
Văn Âm khẽ hỏi: “Tạ công tử, có chuyện gì vậy?”
Tạ Dung Tuyên nghe tiếng gọi nên ngẩng lên, rồi lại lắc đầu mỉm cười: “Không có gì.”
Hắn đã nói không có việc, Văn Âm cũng không hỏi thêm, nàng cáo từ rời khỏi Tạ phủ.
…
Vẫn như thường lệ, khi trở về chỗ ở, A Triết lập tức chạy ra đón. Tay cậu còn xách một con cá nướng dở, trên mặt dính than tro, nhưng tinh thần lại hớn hở, ghé sát giọng hỏi: “Sư tỷ, sư tỷ! Thế nào rồi?”
Văn Âm kể chuyện suốt một ngày đã có chút mệt, liền thản nhiên bước qua, lạnh nhạt nói: “Thế nào là thế nào?”
“Người Tạ công tử thích ấy, tỷ đã dò ra chưa?” A Triết lại vội hỏi.
Nghe câu này, bước chân Văn Âm khẽ dừng.
Lời buổi sớm nghe từ Sở Lâm về chuyện của Sở Vân Huy chợt hiện lên trong đầu. Nàng vẫn chưa thể xác định.
Nhưng Văn Âm không định nói cho A Triết, chỉ lắc đầu: “Chuyện đó có gì đáng tra.”
A Triết sốt ruột, vội chặn đường nàng, tiếp tục suy đoán.
Văn Âm nghe được chữ mất chữ còn, một lúc sau mới nói: “Chỉ có việc giúp Tạ Dung Tuyên rèn giũa chút khí phách, xem ra cũng hơi có chút tiến triển.”
Câu này quả khiến A Triết kinh ngạc, lập tức sáng mắt hỏi: “Sư tỷ làm thế nào vậy?”
Văn Âm mỉm cười ngoảnh lại: “Ta kể cho hắn nghe nhiều truyền thuyết giang hồ cùng chuyện anh hùng. Vốn tưởng với tính tình như hắn hẳn chẳng mấy hứng thú, nào ngờ hắn lại rất thích. Nghe nhiều, dù chẳng thể biến thành đại trượng phu, ít ra cũng sẽ hơn bây giờ.”
Hai người bận rộn đã lâu, lại chẳng ngờ hóa ra chỉ cần kể chuyện mới hữu hiệu. Mắt A Triết sáng rực, vội chạy về phòng, ôm một chồng sách đặt lên bàn trước mặt Văn Âm: “Sư tỷ! Nếu cách này có hiệu quả, chúng ta cứ tiếp tục kể! Đây đều là truyện hiệp khách ta góp nhặt bao năm, tỷ xem có cuốn nào dùng được thì cứ lấy!”
“Ngươi sưu tầm khi nào đấy?” Văn Âm không ngờ A Triết lại giấu nhiều sách thế. Nhưng bao lâu nay không dùng đến, nàng cũng chẳng hỏi kỹ, chỉ cúi đầu lật xem, rồi đột nhiên rút ra một quyển bị đọc đến nát mép, sắc mặt cổ quái: “… Diễm Phương Lục?”
Nụ cười trên mặt A Triết tức khắc biến thành kinh hoàng, vội nhào tới giành lại. Văn Âm nhanh tay thu vào, khiến cậu kêu thảm thiết.
…
Để kể cho Tạ Dung Tuyên nghe chuyện càng thêm đặc sắc, khiến hắn chịu ảnh hưởng nhanh hơn, Văn Âm đọc lướt mấy quyển A Triết mang ra.
Sáng hôm sau, nàng ngáp dài bước tới Tạ phủ.
Nào ngờ tới nơi mới biết, tiểu nha hoàn của hắn báo: thiếu gia từ sáng sớm đã ra ngoài, còn dặn nàng ngày mai hãy tới.
Việc này quả ngoài ý liệu của Văn Âm. Nàng tin Tạ Dung Tuyên thích nghe chuyện nàng kể, nhưng rốt cuộc là việc gì khiến hắn gấp gáp xuất môn? Vốn dĩ hắn ít khi ra ngoài, nay đột nhiên rời phủ, là vì đâu?
Nàng hỏi nha hoàn: “Hôm nay công tử đi đâu?”
Nha hoàn lắc đầu không biết, nghĩ một lúc lại đáp: “Chỉ nhớ tối qua, thiếu gia từng sai người tra một người.”
“Là ai?”
“Hình như là một cô nương gọi là Linh Nhi.”
“Linh Nhi?” Văn Âm mới sực nhớ đến tiểu cô nương hôm qua trước cửa Tạ phủ. Nàng ấy trả lại trâm, song không chịu nhận bạc, hốt hoảng rời đi. Khi ấy Tạ Dung Tuyên không đuổi theo, chỉ cúi đầu nhìn cây trâm kia thật lâu.
Lúc ấy hắn phát hiện điều gì sao?
Văn Âm nghĩ mãi không ra. Nha hoàn cũng chẳng biết thêm gì, nàng đành cáo từ. Nhưng vừa ra khỏi viện, nàng lại ngoái đầu hỏi nhỏ: “Có thể cho ta biết, Tạ công tử đã tra được gì không?”
Người Tạ gia đông đảo, tin tức linh thông. Đêm qua họ đã tra ra: tiểu cô nương ấy quả sống ở một ngõ nhỏ phía nam thành, mẫu thân mất sớm, lớn lên với phụ thân. Chẳng có thân phận đặc biệt, chỉ là một nữ tử nghèo hèn nơi phố chợ. Văn Âm chẳng hiểu vì sao Tạ Dung Tuyên bỗng quan tâm đến nàng, nhưng trong lòng lại dấy chút hiếu kỳ.
Người này thường hành sự khác người. Nhiều khi Văn Âm gặp việc, cũng tự hỏi: nếu là Tạ Dung Tuyên, hắn làm thế nào? Sẽ phản ứng ra sao?
Chỉ nghĩ thôi cũng thấy thú vị. Bởi nàng chưa bao giờ nhìn thấu hắn.
Vậy nên, sau khi dò hỏi xong, nàng liền đến ngõ nhỏ kia.
Quả đúng như nha hoàn nói, nơi Linh Nhi ở là một con hẻm cũ kỹ. Ven đường có vài gánh hàng nhỏ, nơi này đa phần là bọn du côn vô công rỗi nghề tụ ở góc tường thì thầm. Văn Âm đi vào, khó tránh khỏi nhiều ánh mắt dòm ngó, nhưng nàng chẳng mảy may để ý, chỉ lặng lẽ tìm bóng Tạ Dung Tuyên.
Hắn quả là người quá mức nổi bật. Chỉ lát sau, nàng đã nhận ra.
Khi tìm được, Tạ Dung Tuyên vừa trò chuyện với một gánh hàng nhỏ xong. Hắn quay lại thấy nàng, thoáng kinh ngạc, nhưng chỉ chốc lát liền cười gật đầu: “Không ngờ Văn Âm cô nương cũng đến đây.”
“Ta đến tìm ngươi.” Văn Âm không hề giấu giếm, đảo mắt nhìn quanh rồi bước đến gần: “Có việc gì cần ta giúp không?”
Tạ Dung Tuyên không đáp ngay, chỉ dắt nàng rời đi. Chẳng bao lâu, việc hắn ít khi xuất môn đã lộ rõ bởi đi loanh quanh mãi, vẫn chẳng tìm được lối ra.
Cuối cùng Văn Âm chịu hết nổi, hỏi: “Ngươi định đưa ta đi đâu?”
“… Tửu lâu.”
“Nơi này không có tửu lâu.” Chỉ có quán trà vỉa hè mà thôi.
Vậy là nàng dẫn hắn đến một quán nhỏ ven đường. Bên cạnh là mấy lão đầu tóc bạc phơ, ngậm điếu thuốc, rôm rả hàn huyên.
Văn Âm nếm một ngụm trà rồi đặt xuống, khẽ ho: “Phố này chỉ có hàng quán như vậy, chẳng có tửu lâu đâu.”
Tạ Dung Tuyên được nuông chiều từ nhỏ, vậy mà chẳng hề chê bai, trái lại còn thấy mới lạ, bèn đưa mắt nhìn quanh rồi quay lại: “Lần này ta đến là để tra chuyện cô nương tên Linh Nhi kia.”
Văn Âm gật đầu: “Ta đã nghe nói rồi.”
Hắn tiếp lời: “Hôm qua Linh Nhi đem trâm trả ta, nhưng ta nhận ra trâm đã khác đi đôi chút. Ắt là từng bị hư, sau lại có người sửa. Dù tu bổ rất tinh vẫn còn dấu vết.”
“Trâm bị hư rồi?” Văn Âm khẽ hỏi.
“Đúng vậy. Nhưng có thể thấy người sửa đã dụng tâm, hao tốn không ít công phu.”
Văn Âm đã có chút suy đoán, liền hỏi: “Vậy nên ngươi đến đây là…”
Tạ Dung Tuyên cúi đầu, mỉm cười: “Kỳ thực không có lý do lớn lao gì, chỉ là muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.”
“Ngươi có điều tra được không?”
“Có được đôi chút.”
Rồi hắn kể lại những gì nghe được. Quả nhiên giống như Tạ gia tra ra ban đầu: Linh Nhi lớn lên cùng phụ thân, ông ta nhờ bán chút hàng vặt mà nuôi con, nhà nghèo song cũng sống tạm qua ngày. Gần đây nàng quen nhi tử của chủ quán mì đầu phố. Người đó tập tễnh một chân, gia cảnh khá hơn. Chủ quán biết chuyện cũng chẳng phản đối, chỉ nói Linh Nhi có thể đưa được sính lễ thì sẽ đồng ý hôn sự.
Linh Nhi nghe vậy thì về nhà lo chuẩn bị. Chẳng ngờ phụ thân nàng lại ngã bệnh, tốn hết tiền thuốc, sính lễ cũng tiêu tan.
Một kẻ nghèo một kẻ tật, hôn sự ấy chẳng được ai coi trọng, tan thì tan, chỉ khiến người ta cười cợt không ai để bụng.
Thế sự thường như vậy, loạn thế lại càng không đáng nói, song vẫn khiến người nghe chua xót. Văn Âm hỏi: “Vậy họ có tìm được cách gì sao?”
“Chính là cây trâm.” Tạ Dung Tuyên đáp, “Ta nghe nói, Linh Nhi từng đem trâm đi hiệu cầm, muốn đổi lấy bạc. Nhưng nàng ấy chỉ mang đi một món trang sức gắn trên trâm.”
Văn Âm khẽ giật mình: “Do nàng ấy làm hỏng trâm?”
“Ừm.” Nói tới đây, khóe môi Tạ Dung Tuyên lộ ý cười bất lực. “Nhưng đó vốn là bảo vật độc nhất, do Vân Huy tìm thợ danh tiếng ở Tu Châu làm riêng. Lão chủ tiệm cầm đồ vừa thấy đã nhận ra, nói rõ xuất xứ cho nàng ấy.”
“Cho nên nàng không cầm trâm nữa.”
“Đúng. Cuối cùng lại trả cho ta.”
Văn Âm trầm ngâm giây lát, chợt ngẩng lên: “Chúng ta tới gặp Linh Nhi một chuyến đi.”
Tạ Dung Tuyên ôn hòa mỉm cười: “Ta cũng có ý ấy.”
…
Khi tới nơi, Linh Nhi đang sắc thuốc, tay cầm chiếc quạt lá sứt góc, trên mặt còn vương bụi than, vẫn y như hôm qua. Nghe tiếng gõ cửa, nàng mở ra, vừa trông thấy người ngoài liền ngây dại một lúc, sau đó mặt cắt không còn giọt máu, hoảng hốt lùi lại: “Tuyên…. tiểu thư!”
Văn Âm: “…” Rõ ràng người này đã quên mất Tạ Dung Tuyên vốn là nam tử. Nhưng đối diện gương mặt ấy, quả thật khó mà nhớ ra.
Tạ Dung Tuyên cũng tự nhiên đáp lại, dịu dàng nói: “Xin hỏi, chúng ta có thể vào không?”
“Ta…” Linh Nhi lùi mãi, dường như do dự, vẫn chẳng thốt ra được lời.
Tạ Dung Tuyên cùng Văn Âm kiên nhẫn chờ.
Cuối cùng nàng cắn môi, như hạ quyết tâm, lí nhí nói: “Cây trâm ấy… ta không cố ý làm hỏng, xin… xin lỗi… Ta chỉ muốn cầm đi một chút, chỉ một chút thôi, để ta và A Húc thành thân, thế là đủ rồi… Về sau ta sẽ cố chuộc lại. Ta… ta không biết đó là tín vật đính hôn của Tuyên tiểu thư cùng Sở công tử… Thật sự không cố ý… xin lỗi…”
Nàng vừa nói vừa khóc, giọng càng lúc càng thấp, ẩn ẩn nghẹn ngào.
Tạ Dung Tuyên chẳng hề giận, trái lại hơi bật cười: “Nhưng rốt cuộc ngươi đã trả lại.”
“Ta nghe nói tín vật đính hôn mất đi thì hôn sự sẽ tan.” Linh Nhi cúi gằm, họ chẳng thấy rõ nét mặt, chỉ thấy từng giọt lệ rơi xuống má. Nàng thì thào: “Ta biết không gả được cho người mình thích sẽ đau khổ thế nào, ta…”
Nói đến đây nghẹn lại, chỉ còn liên miên những tiếng xin lỗi nhỏ như muỗi kêu.
Văn Âm lặng lẽ nhìn, dõi theo phản ứng của Tạ Dung Tuyên.
Hắn khẽ vuốt gò má Linh Nhi, giúp nàng lau khô dòng lệ. Động tác dịu dàng, còn khẽ vén lọn tóc mai cho gọn sau tai, rồi nói nhẹ: “Đừng sợ. Ta và Sở Vân Huy vốn dĩ sẽ chẳng thành hôn.”
Câu ấy chẳng những khiến Linh Nhi ngẩng phắt lên, ngay cả Văn Âm cũng thoáng nhướng mày.
Tạ Dung Tuyên không để ý nàng, lại dịu giọng hỏi Linh Nhi: “Ngươi có muốn làm một tân nương xinh đẹp không?”
Linh Nhi nghe xong chấn động, vội ngẩng đầu. Nhưng chỉ cần chạm mắt hắn, nàng đã hoảng hốt, vội che mặt đen nhẻm bụi than, liên tục lắc đầu: “Không được… không được… ta…”
Tạ Dung Tuyên kịp thời nắm lấy tay nàng, ánh mắt thoáng cười: “Ta có cách.”
Nụ cười ấy như thấm đượm ánh dương. Văn Âm đứng lặng bên cạnh, trong lòng khẽ chấn động. Đó là lần đầu tiên, nàng từ nụ cười của Tạ Dung Tuyên mà cảm thấy một nhịp tim khác lạ, hoàn toàn chẳng giống ngày thường.
Để lại một bình luận