Edit: Yuaner – Beta: Khuynh Vân
“Ôi trời, đây chẳng phải là ‘Hồng Tuyến nương nương’ sao?”
Yến tần là người ngồi gần bình phong nhất, vừa trông thấy bức tượng gỗ cao tầm bằng người thật liền thốt lên ngạc nhiên, rồi quay sang Linh phi, người cũng đã từng gặp qua Hồng Tuyến nương nương ở ngôi miếu trên núi Xích Hồ, nói:
“Linh phi nương nương, chúng ta từng cùng Thái hậu đến đó làm lễ bái Phật, không phải cũng đã nhìn thấy bức tượng này rồi sao? Về sau ngôi miếu ấy đột nhiên bị cháy rụi, thật đáng tiếc.”
Sự kiện trên núi Xích Hồ liên quan đến các tú nữ nên theo chỉ thị của Hoàng đế, phần việc về miếu Hồng Tuyến đã bị ém nhẹm đi, chỉ công khai tin tức về vụ thích sát do Công Tây Tể của Bắc Yến cầm đầu thôi. Do đó, các phi tần trong cung cũng không hay biết gì nhiều về nội tình trong đó.
Linh phi quan sát kỹ bức tượng một lúc, rồi nói: “Quả thực là giống ‘Hồng Tuyến nương nương’ đấy, chỉ là tướng mạo này… Khi chúng ta nhìn thấy, bức tượng vẫn chưa tinh xảo diễm lệ thế này.”
Bức tượng Hồng Tuyến nương nương mà các nàng thấy vốn có gương mặt tròn trịa sáng sủa như Quan Âm với Phật Di Lặc, nhìn rất hiền từ, nhưng bức tượng gỗ trước mắt này tuy tư thế giống hệt, nhưng dung nhan lại kiều mỵ đến mức không chân thực, đẹp đến mê hoặc lòng người.
Chỉ trong chốc lát, có không ít người cũng nhìn bức tượng đến ngây cả người.
Bức tượng này là do Hạ Lạc Địch lấy từ kho của Đại Lý Tự đến. Kể từ khi Nhai Tí phóng hỏa đốt miếu Hồng Tuyến lần trước, nơi đó đã bị lục soát từ trong ra ngoài. Các ni cô trong miếu đều chạy trốn qua mật đạo, phần lớn các gian thiền phòng cũng đã bị cháy rụi, duy chỉ có bức tượng được giấu sâu trong động Hồng Tuyến là còn nguyên vẹn nên được đem về để làm vật chứng cho việc điều tra nghiên cứu.
Thế nhưng, việc điều tra cũng không có kết quả, bức tượng vẫn luôn bị xếp xó cho đến khi Hạ Lạc Địch phát hiện có những bức tượng “Hồng Tuyến nương nương” khác mới lôi nó ra để so sánh.
Yến tần cho tới nay vẫn luôn khẳng định dung mạo của Hạ Lạc Địch gần đây ngày càng đẹp hơn là nhờ được Hồng Tuyến nương nương ban phước, thế nên lời đồn trong cung về bức tượng này cũng ít nhiều lan truyền, hôm nay mới được tận mắt thấy.
“Hồng Tuyến nương nương này rốt cuộc là thần tiên hay ma quỷ phương nào? Thật sự có thể như lời ngươi kể, quyết định số mệnh, biết được quá khứ tương lai sao?”
Hạ Lạc Địch bước lên trước, chậm rãi đi vòng quanh bức tượng, ẩn ý nói: “Người đời sở dĩ sợ hãi thần quỷ, là vì bất lực với hiện thực, thế nên bám víu vào sự bao che của Thần Phật, cầu mong cho vận mệnh tốt đẹp. Nhưng nào hay, thần hay quỷ gì cũng có hai mặt, một mặt mê hoặc lòng người, còn một mặt kia…”
Nàng đặt tay lên đỉnh đầu bức tượng, nhẹ nhàng xoay một cái. Một tiếng “cạch” vang lên, cơ quan được kích hoạt, dung nhan yêu dã vô song của bức tượng lập tức xoay chuyển, biến thành gương mặt hiền từ quen thuộc.
“Một mặt kia, lại là bộ dạng thương xót thế nhân.”
Doãn Tâm chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm rồi lại bừng sáng. Trong cơn mơ hồ, nàng ta nghe thấy giọng nói của Hạ Lạc Địch, từng câu từng chữ như đang đâm thẳng vào lòng nàng ta.
“Vị Hồng Tuyến nương nương này, chuyên tìm những kẻ bất tài nhưng tham vọng cao xa, hoặc những người trong bước đường cùng dám liều lĩnh đánh cược vận mệnh. Bà ta nhìn thấu tâm tư đen tối của bọn họ, liền dùng một mặt mê hoặc lòng người này để xuất hiện, khiến cho bọn họ tin rằng mình là một người đặc biệt.”
“Bọn họ cho rằng mình đã gặp được thần linh, cho rằng tiền tài từ trên trời rơi xuống, những vận mệnh tốt đẹp đó xuất hiện đều là thứ vốn dĩ thuộc về họ. Nhưng thực ra, thứ mà bọn họ nhìn thấy chính là ma chướng tận sâu trong lòng họ.”
“Phàm là có nhận, tất sẽ có trả. Những ‘tín đồ’ đó không bằng thử nghĩ lại mà xem, chính bọn họ vì theo đuổi ma chướng mà đã tạo nên những nghiệp ác gì.”
“…Rồi cuối cùng, những nghiệp ác ấy sẽ tụ lại thành biển lớn, nuôi dưỡng tẩm bổ cho vị Ma thần này, tạo ra tai họa khôn lường.”
Trong Kim Hoa Điện im bặt không một tiếng động, bức tượng Hồng Tuyến nương nương trong mắt mọi người dường như phủ lên một tầng tà khí không tên.
Người kể chuyện khẽ cúi người, hướng về bậc cao nhất hành lễ: “Chuyện của thần thiếp kể đã xong, kính mong tôn giả giám định rồi chỉ giáo.”
Một lúc lâu sau, Phong Hà mới hoàn hồn, vỗ tay mấy cái, phá tan sự yên tĩnh trong điện.
“Một câu chuyện ngụ ngôn răn đời thật hay, Chiêu tần có lòng rồi. Từ nay về sau, trong cung nếu ai dám làm những chuyện tà ma quỷ đạo, một khi phát hiện sẽ lập tức nghiêm trị, xử tội như bách tính.”
…
Sau khi yến tiệc ở Kim Hoa Điện kết thúc, cho đến khi rời khỏi nơi cung điện ánh đèn mờ nhạt, Doãn tài nhân mới cảm thấy rùng mình vì cái lạnh của đầu đông.
Không biết từ lúc nào mà sau lưng nàng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Nàng không bị phát hiện chứ? Nàng đã giấu rất kỹ rồi mà… Nhưng câu chuyện kia có ý tứ gì? Vì sao lại giống với số phận của mẫu thân nàng như thế?
Không, nàng ta thông minh như vậy, nhất định là đã biết rồi.
Đúng vậy, nàng ta đang dọa nàng thôi. Hôm nay chỉ là khởi đầu, phải mau chóng trở về phá hủy bức tượng Hồng Tuyến nương nương kia đi, không thể để nàng ta nắm được điểm yếu.
Nghĩ vậy, Doãn Tâm không dám ở lại chờ Hạ Lạc Địch nữa, vội vội vàng vàng trở về Thanh Thiên Đường trước. Vừa đến nơi, nàng lập tức khóa chặt cửa, lấy chìa khóa mở hộp trang sức, lấy bức tượng thu nhỏ của Hồng Tuyến nương nương đặt trong đó ra.
Nàng mang bức tượng đến bên chậu than đang cháy, ném thẳng vào đó. Ngọn lửa nhanh chóng làm tan chảy lớp sáp bọc bên ngoài, để lộ ra một hàng chữ nhỏ chậm rãi xuất hiện sau lưng bức tượng.
Vừa nhìn thấy dòng chữ kia, Doãn Tâm như bị sét đánh, cả người run rẩy trượt xuống quỳ trên mặt đất.
“Sao có thể, sao có thể như vậy được… Ta lại là…”
Nàng muốn kiểm chứng lại lần nữa, nhưng lại phát hiện dưới đáy bức tượng có khắc thêm mấy chữ:
“Kẻ hủy ta, tức là vứt bỏ thiên mệnh. Nếu muốn được cứu trợ, hãy tìm phương pháp trong bụng bức tượng.”
Từ khi có bức tượng này từ trong miếu Hồng Tuyến, mọi chuyện nàng trải qua đều hoàn toàn trùng khớp với lời tiên đoán của Hồng Tuyến nương nương.
Doãn Tâm quỳ trên mặt đất, không màng lửa nóng, vội vã đập vỡ bức tượng. Lúc này bức tượng gỗ đã bị thiêu cháy hơn nửa liền dễ dàng mở toang, bên trong quả nhiên có một viên sáp tròn. Trong viên sáp ấy, có một mảnh vảy nửa trong suốt.
Cùng với đó là một mảnh vải lụa chịu nhiệt cao, trên đó viết: [Thiên hạ kỳ độc ‘Bán Nhật Tán’, chết không dấu vết. Trong ba ngày, nếu giết được kẻ mang mệnh cách khác thường, có thể chuộc lại thiên mệnh.]
Doãn Tâm đỏ hoe đôi mắt, cúi rạp xuống đất, giọng khẽ run: “Ta không muốn vậy, là ngươi ép ta…”
…
Hai ngày sau, cả nhà Vương Thượng thư đang thu xếp hành lý để chuẩn bị rời kinh, lên đường nhậm chức tri châu ở địa phương mới. Trước khi đi, Vương phu nhân nhớ nhung nữ nhi trong cung nên đã xin phép được đặc cách dẫn theo nhi tử Vương Bá Man vào cung thăm tỷ tỷ.
Từ sau sự kiện yến tiệc Trung thu kia, Vương Thượng thư sợ đứa nhi tử xui xẻo này lại đi ngoài gây họa thêm nên mấy ngày nay đều nhốt hắn ta ở trong nhà, ngày nào cũng bắt học đạo lý với một lão tiên sinh gần đất xa trời, cắt đứt mọi tin tức từ bên ngoài. Tin đồn về Tần Bất Ngữ đang làm ồn ào huyên náo khắp kinh thành cũng bị cố ý giấu nhẹm.
Hôm nay khó khăn lắm Vương Bá Man mới xin được theo Vương phu nhân vào cung thăm tỷ tỷ là Tịnh tần, cuối cùng cũng có cơ hội ra ngoài hít thở. Dù chỉ là vào cung nhưng hắn vẫn vô cùng hào hứng.
“… Lần này bệ hạ có thể đặc xá tha chết cho phụ thân con, hẳn là nhờ tỷ tỷ con đã dốc sức xoay xở trong cung. Lần này vào cung từ biệt Tịnh nhi, con đừng có mà gây thêm chuyện đấy.”
“Mẫu thân, sao chúng ta lại đi gấp thế này?” Vương Bá Man bĩu môi. “Con còn chưa kịp từ biệt Tần phu nhân nữa.”
Nghe hắn ta nhắc đến Tần Bất Ngữ, Vương phu nhân tức giận véo mạnh vào tay nhi tử: “Cái đứa nghiệt tử nhà ngươi! Tại sao ta lại sinh ra cái thứ vướng phải nghiệt duyên như ngươi chứ hả? Cả ngày mê mẩn một kẻ tàn hoa bại liễu, thật đúng là hồ đồ!”
“Mẫu thân, người có thể mắng con, nhưng đừng có mắng Tần phu nhân.” Vương Bá Man cãi lại, “Nàng là cửa thiên tiên nữ hạ phàm, đại từ đại bi đến cứu vớt kẻ lãng tử là con đấy. Từ khi gặp nàng, con đã bỏ hẳn cờ bạc, tháng sau con sẽ kiêng rượu, tháng sau nữa sẽ bỏ luôn sắc dục…”
“Ngươi đã có lòng giác ngộ như thế thì xuất gia luôn đi cho rồi!” Vương phu nhân vẫn chưa nguôi giận, tiếp tục oán trách: “Phụ thân ngươi cũng vô dụng chẳng kém! Chẳng nói đến ả yêu phụ họ Tần kia, trước đây còn cầu được cho ngươi một mối với nữ nhi Vương gia nào đó, giờ cũng chẳng có tin tức gì nữa. Chắc kiếp trước ngươi đã đánh Nguyệt Lão rồi nên đời này mới gặp toàn chuyện nghiệt duyên thế này chứ gì!”
“Nữ nhi Vương gia nào cơ…?” Vương Bá Man mơ màng lục lọi trong ký ức về vô số lần xem mắt của mình, chỉ cảm thấy hơi quen quen nhưng mãi không nhớ ra được gương mặt nào phù hợp.
Chưa kịp nghĩ sâu xa thêm thì xe ngựa nhà họ Vương đã dừng lại trước cửa cung, cung nữ thân cận của Tịnh tần đã đứng chờ sẵn ở đó.
“Phu nhân, thiếu gia, mời đi lối này. Hôm nay trong cung tuyết mai vừa nở, nương nương đang tổ chức ‘Tuyết mai thi hội’, mời các vị nương nương các cung khác đến dự.”
Vương phu nhân liếc nhi tử một cái, chỉnh trang lại y phục cho hắn rồi hỏi: “Trưởng tử nhà ta là ngoại nam*, có vẻ không thích hợp lắm nhỉ?”
*nam nhân bên ngoài cung
Cung nữ duyên dáng mỉm cười: “Phu nhân chu đáo rồi, chúng nô tỳ đã chuẩn bị sẵn, xin mời công tử tạm nghỉ ở thiên điện, phu nhân cứ yên tâm đến dự tiệc.”
Vương Bá Man đang chán muốn chết miễn cưỡng đi theo phía sau các nàng, chưa được bao lâu thì bước chân của cung nữ phía trước bỗng nhiên dừng lại, suýt nữa khiến hắn ta va vào. Còn chưa kịp hỏi gì, hắn ta đã bị ấn đầu xuống quỳ gối trên đất.
Chỉ chốc lát sau, một đoàn nghi trượng uy nghiêm từ xa chậm rãi tiến đến, áp lực vô hình khiến Vương phu nhân đang cúi đầu cũng cảm thấy nghẹt thở, thấp giọng hỏi: “Cô nương, nghi trượng của ai vậy?”
Cung nữ nghiêm giọng nói: “Phu nhân đừng căng thẳng, đó là bệ hạ.”
Vương phu nhân không dám nói thêm lời nào, lập tức ấn đầu nhi tử xuống sát đất hơn.
Bà ta muốn tránh gây chú ý, nhưng người vừa đi ngang qua lại dừng chân, Phong Diễm lại nhận ra cái gáy quen thuộc của Vương Bá Man.
Hắn giơ tay khẽ chỉ hai cái, hỏi: “Gia quyến của Vương Thượng thư à?”
Vương phu nhân càng cúi đầu thấp hơn nữa: “Chính là thần phụ. Phu quân thần phụ phụ lòng thánh ân, không dám nhận danh Thượng thư đâu ạ.”
Phong Diễm chợt nhớ ra, vì chuyện kia của Thái hậu mà nhà họ Vương đều bị giáng chức, điều động đến nơi khác, giờ chắc cũng sắp khởi hành rồi.
Việc giáng chức này không đúng thời điểm chút nào.
Nếu Vương Thượng thư không bị kéo vào chuyện này, lão ta cũng sẽ không bị điều đi. Nếu lão ta không bị điều đi, vị trí ở Hộ Bộ sẽ không bị bỏ trống. Nếu Hộ Bộ không trống, lão Hình Bộ Thượng thư sẽ không bị điều qua đó… và Hình Bộ hiện nay cũng sẽ không đến tay lão tặc hồ ly Bạc Hữu Đức kia. Nếu không phải là lão ta, thì Tần Bất Ngữ đã không bị cố tình kiếm cớ tra bắt, Nhai Tí cũng không cần đến Hình bộ trải nghiệm thiên lao, và hắn – Phong lão nhị – cũng sẽ chẳng không dám đến gặp Hạ Lạc Địch suốt mấy ngày nay.
Nói tóm lại là, ngọn nguồn của tất cả những chuyện này là từ lão Vương.
“Đứng lên đi.” Phong Diễm hậm hực, “Các ngươi định đi đâu vậy?”
Cao thái giám lão thấy Vương phu nhân không dám nói lời nào liền lập tức đáp thay: “Bệ hạ, hôm nay Tịnh tần nương nương mở Tuyết mai yến tại Phú Tuyết Lâu, các vị nương nương đều đến tham dự, có lẽ cũng là để tiễn biệt người nhà.”
Phong Diễm ngẫm nghĩ một chút, nhớ tới chuyện khi trời vào đông, trong cung đều sẽ tràn ngập các yến hội lớn nhỏ: Thì Hoa Lâu tổ chức Nghênh xuân yến*, Sơ Hà Lâu tổ chức Thính thiền yến**, Sổ Châu Lâu tổ chức Hồng diệp yến***… Phú Tuyết Lâu nổi tiếng là nơi ngắm tuyết đẹp nhất, đương nhiên cũng phải tổ chức Tuyết mai yến vào lúc trận tuyết đầu tiên rơi.
*tiệc đón xuân / **tiệc nghe ve sầu / ***tiệc ngắm lá đỏ
Hắn vốn không thích những yến tiệc này. Không chỉ vì thân phận hơi xấu hổ mà những màn ngâm thơ thưởng hoa của các hoàng tẩu cũng chẳng có gì hấp dẫn hắn. Việc này trước giờ đều do Phong Hà tới ứng phó.
“Có những ai đi?”
“Các vị nương nương đều có mặt.” Cao lão thái giám nhấn mạnh một chút: “Hôm nay Chiêu tần nương nương cũng đến.”
Phong Diễm rơi vào trầm tư.
Nhai Tí sống rất vui vẻ trong thiên lao, nghe nói gần đây còn chăm chú hóng chuyện bát quái của phạm nhân, có người nhắc đến cậu cậu còn chẳng vui nữa là, chỉ ung dung đợi nửa tháng sau ra công đường xét xử.
Nghĩa là, sớm hay muộn hắn cũng phải đối diện với Hạ Lạc Địch… Tốt nhất là nên chọn một dịp nào đó để tránh bị mắng đi.
… Tính ra thì Tuyết mai yến này có vẻ là một dịp rất thích hợp.
Ánh mắt hắn rơi xuống người Vương Bá Man: “Ngươi có biết ngâm thơ không?”
Vương Bá Man bị gọi tên bất thình lình, ngây ngốc ngẩng đầu ngước mắt nhìn lên liền đối điện với tầm mắt lạnh lẽo của Phong Diễm.
Hắn ta đã từng gặp qua vẻ mặt lạnh nhạt này của Hoàng đế, sát khí trên sa trường của đối phương khiến hắn ta không khỏi run lên.
“Thảo dân… thảo dân biết vài câu vè.”
“Vậy là được rồi.” Phong Diễm nói xong, đoàn nghi trượng liền đổi hướng, tiến về Phú Tuyết Lâu.
Có lẽ đã đoán ra được ý định của Phong Diễm nên Cao thái giám ở lại giả vờ giả vịt nói với hai mẫu tử nhà họ Vương: “Những ngày gần đây, bệ hạ thường hay ưu tư phiền muộn. Vương Thượng thư là nhân tài xuất chúng của triều đình, mất đi thật là đáng tiếc. Hôm nay vừa hay có hội thơ, bệ hạ muốn kiểm tra tài thơ ca của công tử. Nếu công tử có thể thể hiện xuất sắc trong Tuyết Mai Thi Hội thì thời gian Vương Thượng thư bị điều ra ngoài có thể rút ngắn lại vài năm cũng không chừng.”
Vương Bá Man: “…” Sao hắn ta không biết phụ thân mình từ bao giờ đã trở thành nhân tài xuất chúng của quốc gia rồi.
Vương phu nhân thì lại mừng rỡ vô cùng: “Bệ hạ thánh minh! Chúng thần nhất định dốc hết sức mình! Man nhi, dạo gần đây chẳng phải con ngày đêm miệt mài nghiên cứu thơ văn của các đại danh gia hay sao?”
Vương Bá Man: “Con không có… không phải… Con chỉ muốn học để viết thơ tình tặng Tần phu nhân thôi, con…”
“Thế chẳng phải là càng tốt sao.” Cao thái giám cắt ngang lời hắn ta, “Chiêu tần nương nương cũng có mặt ở yến hội, cũng là để ngài ấy đánh giá xem mấy bài thơ tình của công tử có đủ lay động lòng người hay không.”
Vương Bá Man: “…” Giờ mà tự tát mình một cái còn kịp không nhỉ?
Gửi phản hồi