Edit: Yuaner – Beta: Khuynh Vân
Lúc chạng vạng, ánh hoàng hôn chiếu rọi đống phế tích đầy cỏ hoang, tựa như một căn quỷ trạch đáng sợ, chỉ có hai con quạ “quác quác” từng tiếng đầy âm u.
Nhai Tí nhặt một viên đá, bực bội ném vút lên cây, làm hai con quạ ồn ào bị dọa sợ bay đi mất. Sau khi yên tĩnh, hắn không nhịn được hỏi: “Người đều đã bị hủy thi diệt tích, nhìn giấy niêm phong ở cửa có con dấu của Đại Lý Tự, e rằng ngay cả phụ thân ta cũng đã tới đây điều tra qua rồi mà vẫn chẳng tìm ra được gì cả. Ngươi còn có thể làm… ngươi đang làm gì thế hả?”
Phong Diễm đang làm một việc mà Hạ Lạc Địch nhất định không thể chịu đựng được — phá hoại hiện trường vụ án. Hắn lấy ra dầu hỏa đã chuẩn bị sẵn, tưới đầy lên đống cành lá khô rồi thắp sáng một cây đuốc.
Đống lá khô trong sân rất dễ dàng cháy lan đến khu vực Trấn quốc công từng tự vẫn trước đó.
“Chính vì phụ thân ngươi đã tới đây rồi mà vẫn không tra ra được manh mối nên chúng ta mới cần phóng ngọn lửa này.” Phong Diễm đưa cây đuốc đang cháy qua: “Binh pháp có câu, ‘thực tắc hư chi, hư tắc thực chi*’, ngươi có hiểu không?”
*实则虚之虚则实之: Những gì bạn thấy là ảo, thường là thực; và những gì bạn thấy là thật, thường là ảo (bề ngoài chúng ta nhìn thấy và bề ngoài thực sự của sự vật thường trái ngược nhau.)
Với những thứ tà môn ma đạo kỳ quái thì Nhai Tí luôn có sự nhạy bén và ngộ tính rất tốt, nên đã nhanh chóng nhận ra Phong Diễm muốn dùng mồi nhử để câu cá.
Đầu tiên, dựa vào việc phân tích rằng Đế Giang Quan năm đó có thể phòng thủ, Trấn quốc công không thể vì áp lực chiến bại mà phản quốc, vậy thì có khả năng ông ấy đã bị hãm hại. Dựa trên tiền đề đó, việc gióng trống khua chiêng chiêu cáo về việc triều đình muốn tái thẩm án phản quốc của Tần Quốc công chỉ là trải đường, chuyện này huyên náo càng lớn thì càng có thể thu hút sự chú ý của những người liên quan năm đó.
Nếu nơi xảy ra vụ án bỗng dưng bốc cháy, rất có khả năng kẻ đứng sau âm mưu này sẽ có thể xuất hiện ở nơi này để xem xét tình hình.
“Hay cho cái kế sách từ không thành có.” Dù nói vậy nhưg Nhai Tí vẫn nhận lấy cây đuốc, hơn nữa còn dùng vẻ mặt đương nhiên ném vào đống lá khô. “Tra án không tìm được chứng cứ gì thì lại dùng binh pháp để điều tra, ý tưởng này hay đấy. Ta mà dám nói vậy với phụ thân, chắc chắn sẽ ăn ngay 30 trượng.”
Đêm qua sương vừa mới xuống nên lá khô có hơi ẩm. Dưới tác dụng của dầu hỏa, lửa tuy cháy lên được nhưng rất nhanh đã bốc ra những tầng khói xám mịt mù, làn khói dần lan lên không trung rồi vượt qua cả đầu tường.
Chỉ một lúc sau, khu phố yên tĩnh này liền vang lên tiếng bước chân.
“Chậc, quả thật là có người.”
Nhai Tí ngồi xổm trên cây, chiếm lấy tổ quạ vừa rồi, ánh mắt nhìn về ngõ nhỏ bên ngoài căn phủ đệ này. Có một tên nam nhân ăn mặc như dân thường, lén lút thăm dò khu vực này.
Người này rất cẩn trọng, chỉ đứng bên ngoài phủ đệ nhìn một lúc rồi nhanh chóng rút vào trong ngõ nhỏ.
Nhai Tí vừa định đuổi theo thì đã bị Phong Diễm gọi lại: “Đừng động, chờ thêm chút nữa, phải nhớ kỹ, lấy thật làm giả.”
Nhai Tí không vui, dùng lưỡi chống quai hàm mình một cách khó chịu, nhưng vẫn nhẫn nại tiếp tục chờ đợi. Haens đợi đến khi người kia rời đi, vừa định hỏi có cần đuổi theo không thì lại thấy ở góc đường bên kia có ba người đang đẩy một xe nước vội vã chạy đến.
“Cháy rồi! Đi lấy nước! Mau tới hỗ trợ đi!”
Dù chúng kêu la như vậy, nhưng khu đường này vốn là khu quan phủ, lại còn bị bỏ hoang nên chẳng có ai sống ở đây. Vì vậy, dù bọn chúng có gọi đến rách cả họng cũng chẳng có bá tánh nào khác đến cả. Trên đường đi, ba tên này liên tục liếc nhìn xung quanh, chú ý đến bóng người, cuối cùng dừng lại trước phủ đệ. Hai tên thì làm bộ làm tịch đứng chờ bên xe nước, còn một tên khác nhanh nhẹn trèo lên xe chở nước, làm động tác chuẩn bị muốn vượt qua tường.
“Bây giờ thì bắt chúng được chưa?” Nhai Tí quay đầu lại, nhưng chẳng thấy bóng dáng Phong Diễm đâu.
Lúc này, thấy kẻ khả nghi đã trèo được lên bờ tường, Nhai Tí cắn răng, xoay người nhanh như chim ưng, nhảy lên mái nhà, rút bội kiếm mang theo bên mình ra, cả kiếm lẫn vỏ nặng nề chém thật mạnh xuống kẻ đó.
“Có người!” Tên kia hét lên, rút dao găm ra ứng chiến. Hai kẻ còn lại đang đứng canh ở góc tường nghe thấy động tĩnh liền trực tiếp bỏ xe mà chạy, chia nhau tẩu thoát theo hai hướng.
Nhai Tí đuổi không kịp, chỉ đành đấu với tên trên bờ tường trước. Qua mười mấy hiệp, từ trên bờ tường đánh xuống tới đất, cho đến khi góc phố sáng rực lên ánh đèn, một đội nha dịch cuốn đến như gió lốc. Vừa nhìn thấy bọn họ liền lớn tiếng quát: “Phường trộm cắp nào dám xâm nhập cấm địa! Bắt lại!”
“Đúng lúc lắm, tên này…” Tinh thần của Nhai Tí hơi thả lỏng, nam nhân khả nghi kia đột nhiên hét lớn một tiếng, cầm dao găm tự đâm vào ngực mình rồi ngã xuống chết ngay tại chỗ.
Trong màn đêm dần mờ mịt, các nha dịch xông tới bao vây thành vòng tròn, thấy rõ thi thể trên mặt đất, có người nhận ra Nhai Tí, khiếp sợ nói: “Hạ giáo uý, sao ngài lại giết dân thường thế?”
“Không phải ta giết, là hắn tự sát.” Nhai Tí cũng định bắt sống, từ đầu đến cuối còn chưa rút kiếm ra khỏi vỏ, “Vừa rồi không phải các ngươi còn nhìn thấy ta đánh nhau với hắn sao?”
Trên mặt đất quả thực chỉ có dao găm vấy máu của tên kia, đám nha dịch lúng túng nhìn nhau. Một đội trưởng binh nhỏ giọng hỏi: “Ta là thủ hạ của Bạc đại nhân mới được điều từ nơi khác về, người này là ai thế?”
“Đổng đội trưởng, người này là cô nhi nghĩa tử của Tần thị kia, cũng chính là vị kia nhà Hạ đại nhân, tức Chiêu tần hiện tại.”
Đổng đội trưởng nghe xong lời này liền biến sắc, thấy sát khí trên người Nhai Tí lúc này vừa đánh xong vẫn còn chưa tiêu tan, bốn phía lại chỉ có mình cậu, liền nói: “Nghĩa mẫu của ngươi là yêu nghiệt hại nước, ngươi đáng lẽ phải bị đình chức chờ xét xử, không lo tự kiểm điểm đi mà lại dám đến đây quấy nhiễu cấm địa, còn khiến dân thường mất mạng. Thân là kẻ hiềm nghi hệ trọng, bản đội trưởng muốn mang ngươi về Hình Bộ hỏi cung!”
Ánh mắt Nhai Tí lập tức trở nên lạnh lẽo. Nói cậu thì cậu còn có thể nhịn, nhưng nói xấu người nhà hắn thì trước giờ hắn chưa từng nhịn.
“Hình Bộ? Ngày đó bắt mẫu thân ta cũng có mặt các ngươi sao?”
“Bắt đấy thì sao? Yêu nghiệt hại nước, ai cũng có quyền tru diệt cả. Đừng tưởng rằng dựa hơi vào bóng đại thụ thì có thể ngang ngược tùy tiện —”
Đổng đội trưởng kia còn chưa nói xong, đã nghe rẹt một tiếng, lưỡi kiếm lạnh lẽo đã ra khỏi vỏ, kề sát cổ họng ông ta.
Đám nha dịch xung quanh lập tức rút kiếm.
“Hạ giáo uý, xem như nể mặt Vũ Lâm Vệ, ngàn vạn lần đừng hành động thiếu suy nghĩ.”
“Bỏ kiếm xuống, ngươi đây là tấn công quan sai đấy!”
Mồ hôi lạnh lăn dài trên cổ Đổng đội trưởng. Ông ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng thiếu niên trước mắt này thực sự muốn giết mình. Ông ta run giọng nói: “Ngươi có biết hậu quả của việc này không? Ngươi mà giết ta chính là đối nghịch lại với triều đình. Nghĩa mẫu ngươi chắc chắn chắn sẽ phải chết.”
Nhai Tí nhìn chằm chằm ông ta, bất chợt bật cười, hạ kiếm xuống: “Đội trưởng nói gì vậy, trên cổ ông có con côn trùng độc, ta giúp ông gạt nó xuống thôi, ông nhìn xem.”
Đổng đội trưởng cúi đầu nhìn, quả nhiên trên mũi kiếm có một con nhện độc chân hoa.
“Không biết phép tắc.” Ông ta mắng một câu, quay lại kiểm tra thi thể trên mặt đất: “Kẻ này bị một nhát trí mạng vào ngực, ngươi đứng gần nhất, chúng ta cách khá xa, không thể nhìn ra được có phải là do ngươi giết hay không…”
Nhai Tí trợn trắng mắt: “Con dao trong ngực hắn là bị cắm xéo xuống, mà ta lại thuận tay phải, muốn đâm chết hắn theo góc độ này thì chính ta phải ngã nhào một cú trước đã thì mới làm được.”
Đổng đội trưởng hừ lạnh, tiếp tục phân tích: “Ăn mặc thô sơ, hai tay có vết chai, chắc là một nông hộ nghèo khổ thành thực…”
Nhai Tí lại ngắt lời: “Cũng chưa chắc mà, tên này thân pháp rất lợi hại, hẳn là còn giỏi cả cưỡi ngựa. Các ngươi lột quần hắn kiểm tra xem mặt trong đùi có phải có vết mài của yên ngựa không. Nếu có… thì gia cảnh của tên ‘nông hộ nghèo khổ thành thực’ trong mắt đội trưởng cũng không tồi ha, còn có thể được cưỡi ngựa mỗi ngày nữa.”
Các nha dịch xung quanh gật gù, có người thầm cảm thán không hổ danh là có bộ dáng của Hạ đại nhân, so với Đổng đội trưởng mới đến thì chuyên nghiệp hơn hẳn.
Đổng đội trưởng bị mất hết mặt mũi, giận dữ nói: “Ta là môn sinh đắc ý của Hình Bộ Bạc Thượng thư đại nhân, có 20 năm kinh nghiệm phá án, một tên tiểu tử miệng còn hôi sữa như ngươi cũng dám hồ ngôn loạn ngữ trước mặt ta à!”
Nhai Tí quay đầu nói với đám nha dịch: “Người có 20 năm kinh nghiệm phá án mà làm ăn kiểu này, Hình Bộ các ngươi toang rồi.”
…… Còn không phải vậy à.
Đám sai dịch của Hình Bộ ai nấy đều ủ rũ đau khổ, kể từ khi Bạc Thượng thư được điều về đây, làm việc thì cứ kéo dài mãi, dùng người không khách quan, lại còn thiên vị người thân, khiến từ trên xuống dưới đều oán giận. Nhưng bởi lão ta là một lão thần từ thời tiền triều đến giờ, có uy vọng và thâm niên, vì bị gạch tên khỏi danh sách hội Các lão nên mới bị điều đến Lại Bộ. Để lão ta hoàn thành nốt nhiệm kỳ này rồi vinh quy, coi như giữ thể diện cho các lão thần từ thời Tiên đế.
“Dù thế nào đi nữa thì cái nơi cũ của án phản quốc của Tần Quốc công cũng coi như bị ngươi phóng hoả đốt sạch rồi, đúng không?”
Nhai Tí giơ hai tay lên: “Không phải ta à nha.”
Vừa dứt lời, cây đuốc trong lúc hỗn chiến vô tình đụng phải giờ rơi ra từ người cậu.
“…”
Nhai Tí nhìn cây đuốc mà Phong Diễm đã đưa cho, nói: “Ít nhất ta cũng không phải kẻ chủ mưu.”
“Vậy chủ mưu đang ở đâu?”
… Cậu cũng rất muốn biết kẻ chủ mưu ở đâu đây này.
…
Nam thành, tài một khu chợ
Hai tên nam nhân mặc áo vải thường phục từ hai hướng khác nhau lặng lẽ trà trộn vào khu chợ. Đợi đến gần giờ giới nghiêm, cả hai theo dòng người trở về một căn nhà dân. Khi cánh cửa vừa khép lại, bọn chúng đã lập tức tắt đèn trong nhà.
“Lão tam sợ là không còn nữa rồi… Nhưng có nhìn rõ được kẻ đó là ai không?”
“Nhìn trang phục thì giống Vũ Lâm Vệ, nhưng hình như chỉ có một người. Ta nhớ Tần Xu từng nhận nuôi một thiếu niên, hiện đang đảm nhiệm chức vụ trong Vũ Lâm doanh. Có lẽ nào hắn vì điều tra vụ án của nghĩa mẫu mà đến nơi cũ xem xét, đúng lúc gặp phải chúng ta không?”
Hai người nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi nói: “Viết thư đi, báo việc này lên trên.”
Tiếp theo bọn chúng dùng ánh sáng từ đèn dầu ngoài sân và ánh trăng viết một mẩu giấy nhỏ, nhét vào ống trúc rồi buộc lên chân một con bồ câu. Vừa nhét vào ống trúc, chợt nghe thấy bên ngoài có người gõ cửa.
“Ai đấy?” Bọn chúng cảnh giác hỏi.
“Lưu tứ nương ở nhà bên, hai vị đã nửa tháng rồi mà chưa trả tiền thuê nhà.” Ngoài cửa vang lên giọng nói thúc gịuc không kiên nhẫn của một phụ nhân: “Nhà ta cũng chỉ là buôn bán nhỏ, chỉ có trông chờ vào việc cho thuê hai gian phòng lớn này để kiếm chút tiền cơm gạo thôi, nào dám đòi nhiều gì đâu…”
Nghe giọng bà lải nhải một hồi, hai người trong nhà lại thả lỏng, đứng dậy đi mở cửa. Ai ngờ cánh cửa vừa hé ra một khe nhỏ đã bị một cú đạp mạnh phá tung. Ngay sau đó, từ cửa sổ và các ngóc ngách, hơn 10 giáp sĩ áo đen được trang bị đầy đủ đồng loạt ùa vào.
“Bịt miệng chúng lại, đánh ngất trước khi mang đi, phòng ngừa bọn chúng tự sát.”
Những người này hành động không một tiếng động. Người đứng đầu bóp giọng giả làm Lưu tứ nương, sau đó trở lại giọng nam nhân, giật lấy con bồ câu trong tay kẻ nọ, rút mẩu giấy trong ống trúc ra, cung kính dâng lên cho người phía sau.
“Chủ công.” Ở bên ngoài, bọn họ cũng chỉ dám gọi là “chủ công” như trước kia. “Bút tích, kiểu dáng và ám hiệu đều không giống nhau, không phải cùng phe với bọn ở cứ điểm Bắc Yến mà lần trước đã bắt được.”
Phong Diễm ngồi xuống, đá vào hai tên đang hôn mê ở gần mình, nói: “Nhìn giống tử sĩ. Điều tra xem là người của nhà nào. Ngoài ra, cử thêm hai người canh giữ ở đây, xem xem còn ai đến tiếp ứng bọn chúng không.”
Nói xong, Phong Diễm lại quay sang hỏi các ám vệ: “Các ngươi thấy cách của ta có được không?”
Thủ lĩnh ám vệ nịnh nọt: “Chủ công thần cơ diệu toán, kế sách từ không thành có ấy, đến cả Hạ đại nhân cũng phải kinh ngạc cho mà xem.”
Mặt mày Phong Diễm phấn khởi, đáp: “Cũng thường thôi, tất cả đều nằm trong dự liệu của ta. Việc còn lại giao cho các ngươi xử lý đấy.”
Nói xong, hắn vừa định về cung để khoe với Hạ Lạc Địch về tài thần cơ diệu toán của mình hôm nay, thế nhưng vừa bước ra cửa, nhìn lên bầu trời đầy sao, trong lòng bỗng dâng lên linh cảm, liền hỏi: “Có phải ta quên điều gì đó rồi không?”
Thủ lĩnh ám vệ đáp: “Hết thảy mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay chủ công. Chủ công đã để Hạ giáo úy cố tình bị Hình Bộ bắt về để dò la thực hư, đến Gia Cát Lượng tái thế cũng không thể sắp đặt chu toàn như vậy được nữa.”
Phong Diễm: “….”
Hắn không nắm được tình hình nữa rồi!
…
“… Nhai Tí!”
Hạ Lạc Địch giật mình bật dậy từ cơn ác mộng lúc nửa đêm, xoay đầu nhìn quanh, lòng đầy hoang mang.
Nàng vừa mơ thấy một cơn ác mộng, trong mơ, Nhai Tí cao tới mười trượng, phóng hoả đốt cháy hoàng cung, định dẫn nàng và Tần Bất Ngữ đến Hoa Quả Sơn, Thủy Liêm Động làm thảo khấu. Bản thân nàng lại không chịu, khóc lóc sướt mướt rồi quay sang nói với Phong Diễm đầy ủy mị: “Lần này ta đi xa, núi cao sông rộng, không biết chàng có còn đuổi kịp ta không?”
Phong Diễm cười lạnh một tiếng, đầy tự tin đáp: “Ta có nhường nàng ba dặm thì nàng cũng không chạy thoát nổi đâu.”
Sau đó nàng bèn phun châu nhả ngọc lại bằng cả một tràng tục ngữ Lạc Quận, rồi tỉnh dậy.
… Đây là chuyện gì vậy trời.
Lần này, Hạ Lạc Địch thật sự không ngủ được nữa, bèn xỏ giày, khoác áo, định ra ngoài hít thở không khí cho khuây khỏa.
Vừa mới bước ra cửa, nàng đã thấy trong phòng của Doãn Tâm phía đối diện mơ hồ có ánh đèn dầu lập loè, còn có bóng người lay động sau khung cửa sổ.
Nghe được những lời đồn đại từ cung nữ của nàng ta, Hạ Lạc Địch biết Doãn Tâm thường hay thức khuya niệm kinh giữa đêm.
Dưới sự tò mò, nàng tiến lại gần căn phòng, cách cái bồn hoa, dựng thẳng đôi tai có thính lực hơn người của mình lên để nghe. Một chuỗi lời cầu nguyện khe khẽ truyền đến:
“Phượng mệnh ở ta, kết huyết mà sinh, xin hãy phù hộ cho tín nữ đạt như ý nguyện… Cầu xin Hồng Tuyến nương nương phù hộ.”
Đồng tử Hạ Lạc Địch mở to.
… Lại là Hồng Tuyến nương nương.
Gửi phản hồi