Tôi vật lộn mãi mà vẫn không sao tỉnh lại được, cảm giác như cơ thể mình bị ngâm trong nước, lạnh buốt và ẩm ướt.
Cuối cùng, cứ như vậy giày vò tôi một đêm.
Chính tôi cũng không rõ mình chìm vào giấc ngủ lúc nào.
Đợi đến lúc tôi tỉnh dậy, trời đã sáng hẳn, ánh nắng rọi khắp căn phòng.
Giấc ngủ này chẳng dễ chịu chút nào, tôi ngồi dậy, ngơ ngác nhìn phía trước một lúc lâu, cả người đều rơi vào trạng thái mơ màng.
Tim đập loạn xạ, còn lẩm bẩm câu “lên bờ rồi…”.
Tôi giật mình, nhớ lại nỗi kinh hoàng đêm qua, một luồng khí lạnh chạy dọc theo sống lưng.
Chẳng lẽ tôi đã bị ma quỷ quấy rối?
Một cơn run rẩy ập tới, tôi vội mò mẫm khắp thân thể mình.
Nhưng mà quần áo trên người tôi hoàn toàn khô ráo, không có dấu hiệu gì chứng tỏ trước đó đã bị ướt.
Tim tôi đập càng nhanh, đồng thời cũng thở phào nhẹ nhõm.
Có vẻ do tôi căng thẳng quá, mơ một giấc mộng mà thôi.
Tôi xoay người bước xuống giường, định ra khỏi phòng thì nhìn thấy đôi giày đặt gọn gàng bên cạnh giường, mũi giày hướng vào trong, chĩa thẳng về phía giường.
Thình lình tôi nhớ đến lời của chú Hai từng nói.
Khi đi đường vào ban đêm không được quay đầu lại, khi ngủ không để mũi giày hướng về phía giường, không được nhận tiền của không rõ nguồn gốc…
Phạm phải bất kỳ điều kiêng kỵ nào trong số đó đều sẽ rước ma quỷ vào người!
Mặt tôi tái nhợt, những lời chú Hai từng nói tôi đều ghi nhớ, đặc biệt là điều này, tuy nhỏ nhưng hậu quả không nhỏ chút nào. Mỗi tối trước khi ngủ, tôi đều nhớ rõ ràng nhất định phải để mũi giày hướng ra ngoài!
Sao lại có thể để mũi giày hướng về giường như thế này?
Chẳng lẽ, đêm qua không phải là mơ?
Thật sự có thứ gì đó đã bò lên giường tôi?
Quái lạ tới mức tôi không thể nào hiểu được, trong tai tôi lại vang lên những lời lộn xộn đêm qua, tiếng nói đầy uất ức tôi rồi… nói lên bờ rồi…
Cô ta… là ai?
Chẳng lẽ là tiểu thư Mạnh gia ở hồ nước Mạnh ?
Tôi không dám nghĩ thêm, biết rõ chuyện này không hề nhỏ, đến cả đôi giày bên giường cũng không dám đi vào, tôi nhảy xuống giường chạy chân trần ra khỏi phòng.
Trong sân, chú Hai đang nói chuyện với ông chủ cửa hàng gạo, Tào Vĩnh Quý.
Tào Vĩnh Quý chăm chú nghe, còn chú Hai thì thỉnh thoảng nhấp một ngụm rượu, gật đầu.
Cả hai gần như đồng loạt quay đầu lại.
Tào Vĩnh Quý cười hiền từ chào tôi, còn gọi tôi là Tiểu Lý tiên sinh.
Chú Hai thì nhíu mày, nói: “Con làm sao thế, Âm Dương? Sao sáng sớm đã hoảng hốt như vậy?”
Cơ thể tôi khựng lại, sợ làm Tào Vĩnh Quý sợ hãi.
Tôi cố gắng gượng giữ bình tĩnh, nói: “Chú Hai, chú vào đây một lát.”
Chú Hai suy nghĩ rồi liếc mắt nhìn Tào Vĩnh Quý nói: “Ông chủ Tào, tôi đã hiểu rõ mọi chuyện, ông cứ lo liệu đi, chờ đến khi trời tối tôi sẽ xử lý việc này đàng hoàng.”
Tào Vĩnh Quý vui mừng gật đầu liên tục, quay người đi ra khỏi sân.
Chờ Tào Vĩnh Quý rời đi, thân thể căng cứng của tôi suýt nữa thì mềm nhũn, tôi phải vịn vào khung cửa.
Sẹo trên mặt chú Hai co rúm lại vài lần, chú hớp thêm ngụm rượu, nhíu mày hỏi: “Sao thế?”
Vừa nói chú Hai vừa tiến lại gần, tôi tránh người để ông vào trong nhà.
Tôi mím môi, chỉ vào đôi giày bên giường.
Chú Hai vừa nhìn thấy đã thốt ra một câu chửi tục.
Ông nhìn quanh căn phòng với vẻ nghi ngờ, lại hỏi tôi có chuyện gì xảy ra? Sao ngủ mà để mũi giày hướng vào giường? Đêm qua có chuyện gì nữa không?
Tôi nhỏ giọng kể lại tất cả cho Chú Hai, kể cả giấc mơ đêm qua.
Sắc mặt của Chú Hai trở nên vô cùng khó coi, khuôn mặt sẹo đỏ ửng lên, chú giơ tay liên tục vuốt đầu trọc của mình.
Tôi cẩn thận hỏi: “Có phải Mạnh tiểu thư không?”
Chú Hai lườm tôi một cái, lẩm bẩm: “Tử đảo cũng hung thật đấy nhưng chưa đến mức này đâu. Xung quanh chỗ này đâu có cái hồ nào, mặc dù chú ném dầu Thuỷ Thi Quỷ xuống dưới nước, cô ta có leo lên cũng không thể bò được xa như vậy. Chuyện này rắc rối rồi…”
Tôi còn muốn hỏi thêm gì đó, nhưng bất chợt nhớ lại giấc mơ trước đó…
Mẹ tôi đứng ở bờ sông Huyền nhìn chằm chằm vào tôi, trước khi bà La Âm Bà bị kéo xuống nước, bà ta cứ đứng đó…lơ lửng trên mặt nước.
Còn lúc tôi kéo thi thể những người đàn ông ở trong , khi ở trên thuyền, tôi đã thoáng nhìn thấy xác của một người phụ nữ…
Lập tức, cả người tôi cứng đờ.
Chẳng lẽ, người lên bờ, là mẹ tôi?
Quỷ Bà Tử không nói rõ là tôi đã qua được khám dương quan hay chưa, nói chung là hôm đó tôi đã vượt qua…
Nhưng mẹ tôi lại tìm đến tôi như thế này, bà ta có ý gì đây?
Hay là bà vẫn không buông tha tôi, muốn dẫn tôi đi sao?!
Sắc mặt chú Hai từ khó coi lại chuyển thành không biết nên vui hay lo.
Chú Hai im lặng một lúc lâu mới nói: “Chuyện này đừng có hoảng hốt, bà ta đã không làm gì con khi còn ở dưới nước, chắc là có vấn đề gì đó, chúng ta hỏi thêm Quỷ Bà Tử sau đi.”
Tôi khó khăn gật đầu.
Chú Hai lại ra hiệu cho tôi đi giày vào, chú nhắc tôi đi chân đất xuống đất sẽ nhiễm địa khí, chúng tôi làm nghề này phải chú ý hạn chế đi chân đất.
Tôi thắc mắc hỏi chú Hai ý này là sao, đồng thời cố gắng gạt bỏ những suy nghĩ về mẹ mình.
Chú Hai nhún vai, nói: “Quy củ tổ tiên truyền lại, cứ theo đó mà làm.”
Mang giày vào, tôi theo chú Hai ra khỏi phòng, lúc này được nắng chiếu trong sân, cơ thể tôi cảm thấy thoải mái hơn một chút.
Lại có người từ cửa hàng gạo phía trước bước vào sân.
Người này không phải là Tào Vĩnh Quý, mà là một trong số những người làm công ở cửa hàng gạo tối hôm qua.
Tay hắn tay cầm khay, lại là rượu thịt thịnh soạn.
Sắc mặt chú Hai dịu lại nhiều mỉm cười nhận khay, người làm công chào hỏi xong rồi vội vàng rời đi.
Tôi theo chú Hai vào phòng khách, ăn đồ ăn, chú Hai lại rót cho tôi một ngụm rượu nhỏ, uống xong, bụng nóng ran hoàn toàn xua tan đi cái lạnh.
Trong sách có câu: “Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn,” nếu tôi cứ rụt rè thế này, ngoài việc sợ hãi và nhút nhát còn có lợi ích gì?
Một bữa ăn xong, chú Hai nói đơn giản về tình hình.
Thì ra chú đã nắm rõ mọi chuyện từ sáng sớm rồi.
Vợ của Tào Vĩnh Quý, khoảng chín tháng trước bị chết đuối ở sông Huyền, khi đó cô ta đã mang thai được bảy tháng.
Hôm ấy, tàu hàng của cửa hàng gạo dỡ hàng, một mình Tào Vĩnh Quý không thể làm hết việc bèn nhờ vợ ra bến cảng tính toán sổ sách.
Kết quả có một chiếc thuyền đánh cá cập bến, ngư dân bán tháo sản vật bắt được với giá rẻ, trong đó có một cặp cá chép đỏ.
Vợ của Tào Vĩnh Quý muốn cầu con trai, mà cá chép đỏ lại là vật đại cát đại lợi, nên cô ta mua một con để phóng sinh mong được phước lành.
Ai ngờ đi tới mép nước, cô ta lại sơ ý trượt chân ngã xuống sông. Bến tàu khi đó người đông huyên náo, không ai phát hiện ra ngay. Đợi đến khi mọi người nhận ra thì trên mặt nước chỉ còn lại một chiếc giày thêu hoa.
Lúc ấy có rất nhiều ngư dân nhảy xuống sông giúp vớt người nhưng đều không có kết quả.
Những tay chèo thuyền có kinh nghiệm nói dòng nước chảy xiết, có lẽ đã cuốn cô ta trôi xuống hạ lưu, mà sông Huyền lại rộng lớn thế thì làm sao có thể tìm thấy được.
Tào Vĩnh Quý gần như sụp đổ, hắn thuê người tìm dọc theo đoạn sông, bao gồm cả hạ lưu, suốt ba ngày trời nhưng vẫn không tìm thấy người.
Khi hắn sắp từ bỏ lại nghe người ta nói nửa đêm nhìn thấy một người phụ nữ bụng to đang vùng vẫy trong nước giống như vợ hắn.
Vì vậy Tào Vĩnh Quý mới tìm đến cha tôi, mong được giúp đỡ vớt xác.
Cha tôi đồng ý nhưng chuyện này cứ bị trì hoãn mãi đến hôm nay.
Chú Hai nói xong lại lầm bầm một câu, nói cha tôi tính cách cứng đầu, chuyện kiếm được nhiều tiền thì không làm, cứ muốn làm việc vất vả không lợi lộc gì, nếu mà có nhiều tiền hơn, mang nhiều lễ vật lên cho mẹ tôi, biết đâu lại chẳng có những chuyện về sau này.
Tôi cười lớn, tôi biết chú Hai chỉ giỏi miệng lưỡi nên không trò chuyện thêm với ông ấy về việc này.
Sau một lúc ngừng lại, chú Hai mới nói với tôi, tối nay chú sẽ chịu trách nhiệm vớt xác.
Mẫu tử thi nhìn thì giống như một nhưng thực ra lại là vớt một tặng một.
Hơn nữa còn phải lo lắng một chuyện, chính là khi chưa lên bờ, sợ rằng bụng của mẫu thi đã rách. Nếu âm thai rơi xuống nước, không cần đợi đủ mười tháng, chúng sẽ trở thành mẩu tử thuỷ sát!
Trước đây có người vớt xác gặp phải mẫu tử thuỷ sát, cuối cùng cả thuyền vớt xác cũng chìm, ngay cả thi thể người vớt xác cũng không tìm thấy.
Nghe chú Hai nói xong, cả người tôi lạnh toát.
Với cái bản lĩnh vớt xác của mình, đúng là tôi không dám xuống nước, bây giờ coi như tập tành thì loại mẫu tử thi này không phải là thứ mà tôi có thể luyện, chỉ còn cách đợi chú Hai vớt xác lên, sau đó toàn lực ứng phó việc tiếp âm.
Chú Hai vỗ vai tôi nói: “Đừng áp lực quá, việc vớt xác có chú lo, con cứ làm tốt chuyện tiếp âm là được, xong việc này rồi, hai chú cháu ta mới thực sự kiếm được một khoản tiền lớn, sau này còn có thể nhanh chóng mời tiên sinh làm lễ đưa cha con xuống.”
Tôi nghiêm túc gật đầu.
Ngay lập tức, tôi không nói chuyện phiếm với chú Hai nữa mà đi vào nhà lấy cái hộp gỗ đen lớn, tiếp tục đọc sách 《 Âm Sinh Cửu Thuật 》.
Những ngày gần đây, tôi đã đọc kỹ và ghi nhớ hết nội dung của 《 Âm Sinh Cửu Thuật 》.
Nếu có thể tận mắt thấy người ta tiếp âm, có lẽ tôi sẽ học được nhanh hơn chứ không như bây giờ, chỉ có thể tự mày mò.
Trời dần tối, gần đến hoàng hôn, Tào Vĩnh Quý tự mình đến đưa cơm cho chúng tôi, rõ ràng là bận rộn cả ngày, hắn mệt mỏi không ít.
Chú Hai nói hắn nghỉ ngơi một lát, nhưng Tào Vĩnh Quý không chịu, cứ ngồi ở bên cạnh chúng tôi.
Ngay sau đó, chú Hai không nói thêm nữa.
Tôi cũng nhìn ra nguyên nhân, Tào Vĩnh Quý tử tế hiền lành, không hối thúc chúng tôi, nhưng khi chúng tôi quyết định, hắn cũng không muốn trì hoãn.
Việc này đối với hắn quá quan trọng.
Sau khi ăn cơm xong, không chờ trời tối, chú Hai xoay cổ, vận động gân cốt rồi ra hiệu cho chúng tôi có thể đi ra bến tàu.
Ngay lập tức, Tào Vĩnh Quý trở nên đầy khí thế nhưng cũng vô cùng căng thẳng, lại có chút bồn chồn.
Ra khỏi cửa hàng gạo, hắn gọi hai chiếc xe kéo, chúng tôi cùng đi về phía bến tàu.
Chừng hơn nửa canh giờ, khi chúng tôi đến bến tàu, trời vừa chập tối.
Chú Hai vừa sờ cái đầu trọc của mình vừa đi về phía chỗ thuyền vớt xác đang đậu.
Lúc này vẫn còn một vài người đứng trên bến tàu, xì xào bàn tán điều gì đó.
Khi chúng tôi đến, họ còn nhìn chúng tôi một cái, ánh mắt lộ ra vẻ không tự nhiên.
Chú Hai chen vào đám đông, tôi và Tào Vĩnh Quý theo sát phía sau.
Bất chợt, cơ thể của chú Hai thúc đột nhiên cứng đờ, chú ấy trừng mắt nhìn xuống dưới bến tàu, sắc mặt âm u khó đoán.
Sắc mặt tôi cũng thay đổi.
Bởi vì thuyền vớt xác… lại chìm một nửa…
Chiếc thuyền vốn còn nguyên vẹn, giờ đây nửa thân dưới đã chìm xuống, mũi thuyền được buộc dây, cố định tại bến tàu, nếu không chúng tôi cũng chẳng thấy thuyền đâu nữa mà nó đã chìm hết xuống dòng sông Huyền rồi.
Người sống bằng nghề sông nước, tối kỵ nhất là đục thuyền của người ta!
Thời buổi này, bát cơm mưu sinh chỉ có một, phá hoại bát cơm của người khác, chính là khiến cả gia đình người ta đói khát, cái này là mối thù đoạt mạng!
Gửi phản hồi