Edit & Beta: Khuynh Vân
“Ha ha ha! Các cậu có biết Liễu Như Ý chết như thế nào không?”
Câu hỏi giống hệt nhau bất ngờ xuất hiện trong cửa sổ trò chuyện của nhóm lớp, lập tức cắt ngang chủ đề mà mọi người đang bàn luận rôm rả. Bây giờ cái chết của Liễu Như Ý vẫn là chuyện được mọi người đặc biệt quan tâm, nhất là khi hình như có ai đó đang nắm giữ sự thật, đương nhiên chuyện này khơi dậy trí tò mò của cả lớp.
Ngay sau đó, rất nhanh trên cửa sổ trò chuyện đã xuất hiện thêm vài câu hỏi gần như giống hệt nhau: “Sao thế? Lẽ nào cậu thật sự biết à?”
“Đương nhiên rồi, các cậu không biết tôi là ai sao? Tôi là Tử Thần, trong sổ sinh tử của tôi có tên của tất cả các cậu đấy.”
“Ngớ ngẩn rồi hả? Không phải cậu là Tinh Thần à? Đừng tưởng đổi nick là bọn này không nhận ra nhé, rõ ràng QQ này là của cậu mà, bày trò thần thần quỷ quỷ gì ở đây, hù ma à!”
“Không phải tôi! Tài khoản QQ của tôi bị tên đó hack rồi, tôi mới là Tinh Thần đây.”
QQ mới đăng ký của Tinh Thần cũng vừa tham gia cuộc trò chuyện, lúc vừa từ phòng khách quay trở lại, cậu đã phát hiện “Tử Thần” đang online. Kẻ mạo danh dùng tài khoản của cậu khiến người khác dễ dàng hiểu lầm tài khoản này là chính cậu, Tinh Thần đành phải vội vàng lên tiếng thanh minh thân phận, đồng thời chất vấn đối phương: “Rốt cuộc anh là ai hả? Mau trả QQ lại cho tôi.”
Nhưng Tử Thần không phải kiểu người sẽ trả lời mọi câu hỏi, dường như hắn chỉ thích nói những gì mà bản thân hắn hào hứng mà thôi.
“Cái tên Liễu Như Ý đã bị gạch khỏi sổ sinh tử của tôi rồi.”
“Tiếp theo sẽ là một trong số các cậu đấy, ha ha ha.”
Tiếng cười âm u vô thanh giống như bay từ màn hình máy tính ra ngoài hòa cùng màn đêm dày đặc bên ngoài cửa sổ, tạo nên cảm giác hoang vắng lạnh lẽo. Bị bao trùm, bị nuốt chửng, cả thế giới là một đại dương đen kịt.
Đêm đó, Tử Thần không quay lại nữa, biểu tượng của hắn luôn trong trạng thái xám xịt, nhưng Tinh Thần biết sớm muộn gì nó cũng sáng lên lần nữa.
Ngày hôm sau, Tử Thần không online.
Ngày thứ ba cũng không online.
“Có khi nào tên đó chột dạ, sợ quá nên không dám online nữa rồi.” Thẩm Tùng Khê nói ra suy đoán.
Nhưng mà Tinh Thần lại không nghĩ như vậy. Suốt mấy ngày nay cậu luôn thấp thỏm bất an, cậu có linh cảm rằng chuyện này tuyệt đối không đơn giản như vậy, đến giờ mà trong lòng cậu vẫn còn vướng mắc về cái chết của Liễu Như Ý. Chuyện này thật sự quá giống tình tiết trong cuốn tiểu thuyết mà cậu viết, đáng sợ hơn là cậu lại không nhớ nổi nội dung tiếp theo là gì.
Rốt cuộc là tiếp sau đó có chuyện khủng khiếp nào xảy ra nữa chứ?
Đến tiết tự học vào buổi sáng thứ năm, Tinh Thần thấy thầy chủ nhiệm đứng nói chuyện to nhỏ cùng một đôi vợ chồng ở bên ngoài cửa lớp, trên cánh tay của họ có quấn băng tang màu đen, nét mặt vô cùng bi thương, nghe bạn bè xì xào thì biết được đôi vợ chồng đó chính là ba mẹ của Liễu Như Ý.
Hồi lâu sau thầy chủ nhiệm đi vào, thầy còn mang theo một chiếc cặp rồi dặn bạn cùng bàn của Liễu Như Ý thu dọn di vật còn sót lại trong ngăn bàn cho cô ấy. Tinh Thần vẫn luôn dõi theo mọi việc cho đến khi thấy thầy đưa chiếc cặp cho ba mẹ của Liễu Như Ý, cậu nhận ra dáng đi của ba cô ấy có gì đó bất thường, hình như bị thương ở chân nên phải dựa vào vợ dìu đỡ đi từng bước.
Đúng rồi, bỗng nhiên Tinh Thần nhớ lại một chi tiết, mấy giọt mồ hôi lạnh to như hạt đậu lăn xuống ở hai bên thái dương của cậu.
Trong tiểu thuyết, ba của người chết cũng từng bị thương ở chân.
Tiếng quạt trần trong lớp kêu vù vù, luồng gió xoáy xuống giống như một sức ép vô hình khiến cậu nghẹt thở, ngón tay của cậu vô thức cầm bút bi vạch lia lịa trên giấy, chẳng mấy chốc trên trang giấy trắng đã đầy kín những đường mực đen ngoằn ngoèo rối loạn.
Tinh Thần muốn lao ra khỏi lớp để đuổi theo đôi vợ chồng kia nhưng đã muộn, hơn nữa thầy chủ nhiệm đang ngồi trên bục giảng. Cậu quay đầu nhìn qua khung cửa sổ bên trái, vừa vặn nhìn thấy cổng trường, phía xa xa là đôi vợ chồng đã đi ra được đến cổng, bóng dáng người cha khập khiễng bước đi từng bước.
Nếu tất cả chuyện này thật sự trùng khớp với nội dung trong bộ tiểu thuyết kia… vậy thì chắc chắn tối nay sẽ có một chuyện cực kỳ khủng khiếp xảy ra.
Đúng vậy, thật sự rất đáng sợ… Tinh Thần khẽ cắn chặt môi, một tia đau nhói truyền từ hàm răng cứng ngắc của cậu đến hệ thần kinh trung ương, vừa đủ để kích thích tế bào não khiến suy nghĩ của cậu trở nên rõ ràng hơn.
Vốn dĩ bộ tiểu thuyết đó là do cậu viết, mọi tai ương của tất cả mọi người đều bắt nguồn từ chính sự sắp đặt của cậu.
Nhưng cậu cũng vô tội mà, cậu đã để cuốn tiểu thuyết đó biến mất khỏi thế giới này từ lâu rồi, tại sao nó lại xuất hiện một lần nữa chứ? Rốt cuộc là ai đã coi nó như một kịch bản giết người?
Dù nói thế nào đi nữa thì tất cả những chuyện này đều không thể thoát khỏi có liên quan đến Tử Thần.
Kể từ lúc tài khoản QQ của cậu bị đánh cắp, có lẽ mọi chuyện đã là một âm mưu kinh hoàng rồi.
Tinh Thần nhắm mắt lại, giây phút này cậu cảm thấy hơi hối hận, vốn dĩ ban đầu cậu chẳng mấy hứng thú với việc viết tiểu thuyết kinh dị, những gì cậu viết đều chỉ là vài ba câu chuyện thanh xuân vẩn vơ. Chỉ vì Đinh Tiểu Nhu thích đọc truyện kinh dị, mà cô ấy lại đặc biệt yêu thích Stephen King nên Tinh Thần mới thử viết một cuốn tiểu thuyết kinh dị. Không ngờ chỉ ở tác phẩm đầu tiên đã gặt hái thành công, biên tập của nhà xuất bản nói cách viết của cậu miêu tả rất tỉ mỉ và sống động, giống như từng khung cảnh kinh hoàng đều đang hiện ra trước mắt độc giả.
“Tử Thần Đến Rồi” chính là cuốn tiểu thuyết kinh dị thứ chín của cậu… Nghĩ tới đây, Tinh Thần bỗng sinh ra cảm giác chán ghét chính tài năng của mình. Mỗi khi cậu cầm bút, trong đầu sẽ lập tức tuôn ra hàng loạt khung cảnh rùng rợn, mà cậu lại dễ dàng biến những hình ảnh trong tưởng tượng đó thành từng dòng chữ khắc sâu vào giấy, thế nhưng bây giờ những tình tiết đẫm máu đó lại bước ra đời thật.
Thật sự vô cùng khó tin.
Không, cho dù là hiện tại thì Tinh Thần vẫn không thể chắc chắn trăm phần trăm rằng tất cả mọi chuyện sẽ diễn ra y hệt như cốt truyện.
Tan học, Tinh Thần đi về phía Thẩm Tùng Khê đang dọn dẹp bàn học.
“Tiểu Khê, cậu có biết nhà của Liễu Như Ý ở đâu không?”
“Liễu Như Ý à? Biết chứ, hè năm ngoái tôi còn tới nhà cậu ấy chơi nữa.”
“Vậy cậu viết địa chỉ ra cho tôi đi.”
Thẩm Tùng Khê khựng lại, cô ngẩng đầu nhìn cậu đầy thắc mắc, hình như muốn hỏi “cậu cần địa chỉ nhà cậu ấy để làm gì?”, ba đến bốn giây sau thì cô mới ngập ngừng nói: “Cậu định đến thăm nhà cậu ấy sao?”
“Ừm.” Tinh Thần hơi căng thẳng, cậu quay đầu liếc nhìn một vòng quanh lớp. May mắn là bạn bè đã về gần hết, nếu không thì chắc chắn chuyện cậu muốn đến nhà Liễu Như Ý sẽ khiến người khác sinh nghi.
Trong lớp vẫn còn có người cho rằng cậu chính là Tử Thần nhưng phần lớn thì chỉ mới nghi ngờ, có mấy nam sinh trong lớp còn đứng ra làm chứng rằng QQ của Tinh Thần đã bị hack từ lâu trước đó.
“Nhưng địa chỉ thì tôi không nói rõ được, tôi chỉ biết đường đi thôi, hay là ngày mai tôi dẫn cậu đi nhé?”
“Không được, nhất định phải đi vào tối nay.”
“Tại sao thế? Nhà của cậu ấy xa lắm, mai là thứ sáu rồi, không phải sau giờ học đi sẽ tiện hơn sao?” Thẩm Tùng Khê càng thêm nghi ngờ.
Tinh Thần cười khổ: “Ngày mai đi thì muộn mất rồi, phải đến vào tối nay mới được.”
Đúng chín giờ tối nay, chắc chắn sẽ có chuyện lớn xảy ra.
“Vậy được, vậy tôi đi cùng cậu.”
Mặc dù không hiểu rõ ý định thật sự của Tinh Thần là gì nhưng Thẩm Tùng Khê vẫn quyết định đi với cậu.
“Cậu cũng muốn đi sao?” Tinh Thần cau mày, vốn dĩ cậu không muốn lôi người khác vào nhưng đôi khi con người cần sự giúp đỡ của bạn bè, nhất là trong hoàn cảnh như thế này, huống hồ gì chưa chắc sẽ có chuyện xảy ra.
“Còn bài tập tối nay thì sao?”
“Thôi, mai rồi chép lại cũng được, tôi cũng đâu phải học sinh ba tốt gì đâu.”
Tinh Thần nhìn cô rồi nở một nụ cười đầy cảm kích.
Khoảng tám giờ tối, màn đêm ở Quảng Châu đã buông xuống, phố xá phồn hoa náo nhiệt.
Khi hai người họ bấm chuông cửa phòng 303, Thẩm Tùng Khê thoáng nghĩ rằng họ đến mà không báo trước thế này liệu có quá đường đột hay không. Vào khoảnh khắc cô còn đang chần chừ thì Tinh Thần đã bước lên trước, cậu đưa tay ấn mạnh vào chuông cửa.
Cậu rất sốt ruột, sốt ruột đến mức ngay cả Thẩm Tùng Khê cũng nhận ra được, cậu muốn biết chuyện gì đó, muốn ngăn chặn chuyện gì đó, và hơn hết là cậu đang lo sợ một thứ gì đó.
Tiếng chuông cửa vang lên không ngừng, bên trong có tiếng phụ nữ nói vọng ra: “Ra ngay đây! Đợi một chút!”
Hàng lang tối đen, đèn trên trần đã bị hỏng từ lâu khiến cả lối đi ngập trong cảm giác u ám đè nén, có người dân đi từ tầng dưới lên, tiếng bước chân nhẹ bẫng như ma quỷ, lướt qua bên cạnh hai người khiến cả hai suýt thì giật nảy mình.
Cuối cùng cửa cũng mở ra.
Người ra mở là một người phụ nữ trung niên, nhìn bà ấy chẳng khác gì những bà nội trợ bình thường ngoài phố, quần áo trên người có hơi cẩu thả, tay áo vén cao, mái tóc hơi rối, có lẽ bà ấy vừa mới dọn dẹp nhà cửa xong, hai mắt của bà ấy vẫn còn sưng đỏ, rõ ràng là vừa khóc xong.
“Dì Liễu, dì có còn nhớ cháu không?”
Thẩm Tùng Khê hỏi bà ấy, tiếc là lần cô đến đây đã rất lâu về trước rồi nên đối phương khó nhận ra cô, nhưng nghe hai người họ nói họ là bạn học của con gái mình dì Liễu vội vàng mời cả hai vào trong.
Cách bài trí trong nhà rất bình thường, nhưng chiếc TV plasma 100 inch đặt trong phòng khách lại vô cùng bắt mắt, có lẽ đó chính là giải thưởng mà Liễu Như Ý đã từng trúng được. Tinh Thần và Thẩm Tùng Khê ngồi xuống ghế sofa đối diện màn hình, chỉ thấy cái TV kia không khác gì một con mắt khổng lồ méo mó, giống như bên trong nó đang ẩn giấu một ánh nhìn độc ác nham hiểm đang dõi theo họ, cả hai không khỏi rùng mình, lông tơ trên người dựng đứng.
Phía trên TV có treo một chiếc đồng hồ, Tinh Thần liếc nhìn đồng hồ thì nhận ra còn khoảng gần một tiếng nữa mới tới chín giờ.
Có một cậu bé ló đầu trong phòng ngủ nhìn ra rồi nhanh chóng trốn mất, chắc cậu bé là em trai của Liễu Như Ý. Tuổi còn nhỏ mà đã phải chứng kiến cái chết của chị gái, dáng vẻ đáng thương của cậu bé khiến người ta không khỏi xót thương. Đúng lúc này dì Liễu bưng trà trong bếp ra, còn có một người đàn ông tập tễnh bước ra từ một căn phòng khác.
“Chào bác Liễu ạ.”
“Cháu là…” Người đàn ông dùng đôi mắt trầm lặng nhìn chăm chú vào Thẩm Tùng Khê: “Cháu là bạn học của Như Ý phải không?”
“Vâng ạ, trước đây cháu còn từng đến đây chơi nữa mà.”
“À, hình như bác có chút ấn tượng.”
Bác Liễu chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế đơn, trông ông ấy già hơn tuổi thật ít nhất là mười tuổi, nỗi đau mất con gái gần như đã nghiền nát lớp vỏ bọc yếu ớt của một người đàn ông trung niên. Khuôn mặt của ông ấy tái nhợt, trong đôi mắt đen sâu thẳm chất chứa đầy ưu sầu nặng nề.
Đây chính là nỗi lòng ba mẹ.
Con cái là mảnh ghép không thể thiếu trong cuộc đời họ, chỉ cần thiếu đi một mảnh nhỏ thôi thì cả thế giới rực rỡ của họ sẽ sụp đổ thành một màu xám xịt.
Nhưng đối với nhiều đứa trẻ mà nói thì chúng không thích bị quản thúc, không thích bị trách mắng, chúng nghĩ rằng một mình chúng cũng có thể sống tự do tự tại, chúng muốn làm theo ý mình mà quên mất việc quay đầu lại để nhìn thấy đôi tay luôn giang rộng nâng đỡ cả bầu trời trong xanh cho chúng.
Tinh Thần cảm thấy lòng mình nặng trĩu, cậu không dám nhìn thẳng vào người cha này, cậu có cảm giác chính mình đã gián tiếp giết chết con gái của ông ấy.
Làm ơn đi, làm ơn đừng để mọi chuyện này liên quan gì đến bộ tiểu thuyết đó.
Cậu lặng lẽ lắng nghe Thẩm Tùng Khê trò chuyện với bác Liễu, ánh mắt của cậu không ngừng dõi theo chiếc đồng hồ treo tường. Từng phút từng giây trôi qua như dài dằng dặc, dài như cả một thế kỷ. Trời ơi, mong thời gian trôi nhanh hơn nữa đi, chỉ cần tới chín giờ thì cậu sẽ biết được liệu dự cảm của mình có thành sự thật hay không.
Đương nhiên cậu cầu mong đó chỉ là những lo nghĩ viển vông của mình.
Trong lúc trò chuyện, Thẩm Tùng Khê khẽ huých khuỷu tay vào cánh tay của Tinh Thần như nhắc nhở cậu.
Cậu đang ngẩn ngơ gì thế hả? Không phải chính cậu nói muốn đến đây sao? Sao lại ngồi im re không hé nửa lời vậy chứ?
“Có các cháu đến đây, thật sự bác vui lắm.” Bác Liễu xúc động nói
“Đúng vậy, các cháu là những bạn học duy nhất đến nhà viếng Như Ý đấy.” Dì Liễu nói xen vào.
Nghe như vậy, Thẩm Tùng Khê cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng, vốn dĩ ban đầu cô cũng không có ý định đến đây bái tế người đã khuất.
Liễu Như Ý, xin lỗi nhé, mong cậu có thể yên nghỉ nơi thiên đường.
Thẩm Tùng Khê ngước nhìn tấm di ảnh đen trắng của Liễu Như Ý đặt ở chính giữa bàn thờ, trong lòng dâng lên một nỗi hổ thẹn không thể nói thành lời.
“À đúng rồi, chúng cháu muốn thắp cho Như Ý một nén nhang, có được không ạ?” Bỗng nhiên Tinh Thần nói.
“Đương nhiên rồi.”
Sau khi được cho phép, Tinh Thần kéo Thẩm Tùng Khê bước đến trước bàn thờ rồi châm một nén nhang, sau đó hai người chắp tay, cúi lạy ba lạy. Sau khi làm xong, cậu còn cố ý liếc nhìn về phía gian bếp, từ phòng khách thì không thể nhìn rõ bên trong bếp như thế nào, nhưng lúc này thì cậu nhìn thấy rất rõ.
Một bếp ga, ống dẫn ga nối với bình ga loại trung bình.
Đúng là thứ mà cậu muốn xác nhận.
Tinh Thần bất an ngồi trở lại ghế sofa, trong phòng khách lắp máy lạnh mới, luồng gió lạnh thổi ra còn buốt giá hơn cả cơn gió từ âm phủ thổi đến, cậu co người lại, hai tay run rẩy ôm trước ngực.
Đúng chín giờ, bình ga sẽ phát nổ.
Trong tiểu thuyết cậu đã viết như vậy, hơn nữa cả nhà họ sẽ vùi thân trong biển lửa.
Nhưng mà bây giờ đã khác rồi.
Trong tiểu thuyết không hề có sự xuất hiện của người ngoài, nhưng bây giờ cả cậu và Thẩm Tùng Khê đang có mặt ở đây. Nếu bình ga phát nổ thì cả hai người họ cũng sẽ bị thiêu chết, nếu như thế sẽ hoàn toàn không khớp với tình tiết trong mạch truyện. Vào khoảnh khắc này Tinh Thần mới bàng hoàng nhận ra mình đang đánh cược một ván quá đáng sợ, cậu đem cả tính mạng của chính mình và Thẩm Tùng Khê ra đặt cược…
Đột nhiên mọi người đều trầm mặc không nói gì, bầu không khí nặng nề đến chết chóc, ánh đèn trắng toát lạnh lẽo như tấm vải liệm đang từ từ phủ lên gương mặt tái nhợt của mọi người.
“Con bé nhà bác, trước đây vận may rất tốt…” Bác Liễu lại là người phá vỡ sự yên lặng. Hễ nhắc đến con gái thì giọng nói của ông ấy lại nghẹn ngào, chứa chan bi thương: “Thật sự nó may mắn lắm, có thể trúng bao nhiêu giải thưởng kia mà, cả đời bác cũng chưa từng thấy người nào có vận may tốt như thế.”
“Nhưng mà… ai có thể ngờ được chứ…” Dì Liễu tiếp lời, nhưng còn chưa dứt câu thì lời nói đã hóa thành tiếng khóc nghẹn đau thấu tim gan: “Ôi đứa con gái mệnh khổ của dì, nếu biết như thế thì chẳng thà đừng trúng thưởng còn hơn…”
Với ba mẹ mà nói không có giải thưởng nào quý giá bằng sinh mệnh của con cái.
Tất cả đều là lỗi của mình, một giọng nói mơ hồ lại vang lên trong đầu Tinh Thần, là do mình… chính mình đã viết ra cuốn tiểu thuyết kinh dị đó.
Không! Không thể nào liên quan đến cuốn tiểu thuyết đó được, tất cả chỉ là trùng hợp thôi.
“Vậy… trước khi Như Ý gặp chuyện, cậu ấy có biểu hiện gì lạ không ạ?”
Tinh Thần hỏi nhưng cậu không dám nhìn thẳng vào ánh mắt đầy nghi hoặc của ba mẹ Liễu Như Ý, vì cậu biết câu hỏi này quá đường đột, rõ ràng mọi người đều cho rằng chuyện đó chỉ là tai nạn ngoài ý muốn, thế mà câu hỏi này lại dễ khiến người ta nghĩ ngược lại, họ sẽ nghĩ rằng trong chuyện này có điều gì khuất tất.
“Không có gì lạ cả… con bé trúng thưởng mấy ngày liền nên vui mừng đến phát cuồng, còn nói muốn xin nghỉ học vài hôm để đi du lịch Hồng Kông, cả nhà cùng đi Disneyland chơi… nó còn sắp xếp xong hành lý cả rồi…”
Giọng nói của bác Liễu nghẹn lại, nghe giống như ông ấy đã già đi mấy chục tuổi, Tinh Thần liếc nhìn qua góc phòng khách, quả nhiên ở đó có mấy chiếc vali mới mua vẫn còn đặt ở đó. Nếu không xảy ra tai nạn kia thì chắc là lúc này cả nhà họ đang vui vẻ tận hưởng chuyến đi Hồng Kông rồi.
Không phải thiên đường thì chính là địa ngục.
“Nhưng mà…” Dì Liễu đưa hộp khăn giấy cho chồng rồi như sực nhớ ra điều gì đó nên nói xen vào: “Nếu nói không có gì lạ thì cũng không hẳn… Tối thứ bảy hôm đó, sau khi vợ chồng dì đi ăn tiệc cưới về thì hình như thấy Như Ý có gì đó không ổn lắm.”
“Không ổn sao ạ? Ý dì là sao ạ?” Tinh Thần lập tức gặng hỏi.
“Trông con bé sợ hãi lắm, hoàn toàn không giống như một người vừa trúng thưởng, lúc đó dì còn tưởng nó bị ốm, thế nhưng sáng sớm hôm sau thì nó đã đi ra ngoài mua sắm, ừm… lúc đó cũng rất kỳ lạ… khi ra cửa, nó bỗng quay đầu nhìn dì, ánh mắt của nó… lạ lắm… giống như là sẽ không bao giờ quay về nữa vậy.”
Có thể tưởng tượng được khi đó trong lòng Liễu Như Ý mang nặng nỗi luyến tiếc, từng bước từng bước rời xa ba mẹ, bước về phía điềm gở của cái chết. Chắc chắn cô ấy đã linh cảm được điều gì đó cho nên mới quay đầu nhìn mẹ của mình, nhìn những người thân yêu nhất của mình lần cuối.
Nhưng Liễu Như Ý đã cảm nhận được bằng cách nào? Nếu đúng như lời ba mẹ của cô ấy nói thì từ tối thứ bảy trở đi tâm trạng của cô ấy mới trở nên kỳ lạ, chắc chắn là tối hôm đó cô ấy đã nghe hoặc nhìn thấy thứ gì rồi…
Nhân lúc hai vợ chồng cúi đầu gạt nước mắt, Tinh Thần nhanh chóng quan sát khắp căn phòng, ánh mắt của cậu rơi xuống chồng báo dưới bàn trà.
Tờ trên cùng chính là tờ Báo Muộn Quảng Châu của tối thứ bảy tuần trước, liệu có phải Liễu Như Ý đã nhìn thấy thứ gì trên báo hay không?
Ý nghĩ ấy vừa hiện lên trong đầu thì bàn tay của Tinh Thần cũng vô thức đưa ra. Nhưng đúng lúc đó, dì Liễu ngẩng đầu lên lau nước mắt nên cậu đành rụt tay về.
Có lẽ cũng không nhất định có liên quan tới tờ báo, bây giờ học sinh cấp ba có mấy ai đọc báo giấy nữa chứ? Đa phần đều xem tin tức trên mạng, nói không chừng Liễu Như Ý đã nhìn thấy một tin tức đáng sợ nào đó trên mạng…
“Cũng trễ rồi, chúng ta nên về thôi.”
Thẩm Tùng Khê nhớ đến đống bài tập còn chưa làm xong nên lên tiếng, gần như đã phá hỏng toàn bộ kế hoạch của Tinh Thần, nhưng khi Tinh Thần ngẩng đầu lên nhìn thì cậu phát hiện kim đồng hồ treo tường đã chỉ qua chín giờ, cậu giật mình ngoái nhìn về phía gian bếp.
Không nghe thấy tiếng nổ nào.
Quả nhiên, cậu đã nghĩ quá nhiều rồi. Vốn dĩ là như vậy, chẳng qua chỉ là trùng hợp mà thôi, sao những tình tiết trong tiểu thuyết có thể liên quan đến hiện thực được chứ?
Chín giờ năm phút.
Cuối cùng Tinh Thần cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi, cậu và Thẩm Tùng Khê đứng dậy chào tạm biệt ra về.
“Bác Liễu, dì Liễu, chúng cháu xin phép về trước.”
“Ừm, sau này rảnh rỗi thì lại tới chơi nhé.”
Chỉ là một câu khách sáo mà thôi, vì ai cũng biết họ khó có thể quay lại.
Ba mẹ của Liễu Như Ý tiễn hai người ra tận cửa, họ vẫn đứng ở ngưỡng cửa dõi theo cho đến khi bóng dáng hai người họ khuất dần ở cầu thang.
Vừa đi xuống lâu, Thẩm Tùng Khê vừa ngoái lại nhìn đôi vợ chồng kia, bỗng nhiên trên bức tường âm u hiện ra một cái bóng đen.
Một cái bóng đen hình người, giống hệt như thứ mà cô từng nhìn thấy trong nhà vệ sinh.
Cô phản xạ rùng mình một cái.
Chỉ thấy bóng đen đó chậm rãi di chuyển về phía đôi vợ chồng đang đứng trước cửa, giống như có ai đó đang lặng lẽ bước đi trong lòng bức tường hoặc chỉ là bóng của ai đó ở ngoài hành lang hắt vào tường, nhưng trong hành lang tối om hoàn toàn không có ai khác, vậy nó… nó là quái vật sao? Hay là ảo giác của thị giác?
Càng nghĩ Thẩm Tùng Khê càng cảm thấy bất an, hình như cô thấy cái bóng đó đang nở một nụ cười độc ác và tàn nhẫn với mình.
Bỗng nhiên cơ thể cô chao đảo, suýt chút nữa đã ngã lăn xuống bậc thang, may mà Tinh Thần kịp thời đưa tay đỡ lấy cô.
“Cẩn thận đấy.”
“Ừm.”
Đứng vững lại, cô không còn dũng khí để quay lại kiểm chứng xem bóng đen đó là thật hay giả.
Rời khỏi nhà họ Liễu, Tinh Thần và Thẩm Tùng Khê sóng vai đi trên con phố đêm.
Còn rất nhiều người qua lại trên đường, có những cô gái trẻ trang điểm kỹ lưỡng hoặc những người lao động nhập cư giản dị lần lượt đi ngang qua họ. Xe buýt chật kín người lao nhanh trên đường, tiếng phanh xe ken két vang dội không dứt, khí thải từ tất cả những chiếc xe quyện lại thành một màn mây mù đặc quánh, đèn đường trải dọc theo con phố kéo dài mãi đến tận cùng bóng tối.
Trên đường đi, trông Tinh Thần vô cùng nhẹ nhõm, giống như cậu vừa trút bỏ được hòn đá lớn đè nặng trong lòng.
Trái lại, sắc mặt của Thẩm Tùng Khê lại vô cùng nặng nề, trong đầu cô vẫn quanh quẩn hình ảnh bóng đen vừa rồi, cô lại liên tưởng đến cái bóng đã thấy trong nhà vệ sinh trước đó. Hai cái bóng này thực sự quá giống nhau, không thể không khiến người ta nghĩ rằng chúng vốn là cùng một… thứ.
Trên đời này có thể tồn tại hai người có dung mạo tương tự nhau, thì cũng không loại trừ có hai cái bóng giống hệt nhau.
Nếu đôi mắt của cô xảy ra vấn đề, sinh ra ảo giác hay vấn đề gì đại loại như thế thì cũng không phải là không thể.
Nghĩ đến đây, Thẩm Tùng Khê vô thức xoa mắt, xưa nay mắt của cô vẫn được cô bảo vệ rất tốt, thậm chí còn không hề bị cận thị. Nhưng cơ thể con người, một khi thật sự xảy ra triệu chứng bệnh nào đó thì sẽ rất khó nhận ra. Cô nhớ hồi học cấp hai có một bạn nam, trong lúc đang chạy trong tiết thể dục thì bỗng nhiên ngã xuống rồi đột tử, nhưng trước đó cậu ấy còn là thành viên của đội điền kinh của trường, cơ thể khỏe mạnh dẻo dai đến mức không cần phải bàn cải.
Sinh mệnh mà, thường mỏng manh hơn tưởng tượng của chúng ta.
Cho nên có lẽ cái bóng kia cũng chỉ là ảo giác của cô mà thôi.
Đi bộ mất mười lăm phút mới đến được trạm xe buýt, hai người chen chúc trong đám người đang đứng chờ xe, Thẩm Tùng Khê cũng dần gạt bỏ chuyện cái bóng ra sau đầu.
“Thật không ngờ, Liễu Như Ý lại ra đi như vậy.” Cô vẫn cảm thấy tất cả chuyện này cứ như một giấc mộng. Đôi khi con người ta rất khó chấp nhận một sự thật rằng người ở bên cạnh mình bỗng nhiên biến mất.
Cho nên trong lời nói của cô cũng mang theo vài phần bi thương.
“Ừm.” Tinh Thần cũng khẽ tiếp lời.
Thực ra, cả hai người họ và Liễu Như Ý cũng không xem là quá thân thiết.
Nhưng trong lớp, Liễu Như Ý lại khá được lòng mọi người, các bạn học nam nữ đều đối xử tốt với cô ấy, không giống với người bị bài xích.
Một chiếc xe buýt chạy tới, xe còn chưa dừng hẳn thì đã có một đám đông xô nhau ùa lên lên, tiếng la hét chửi bới thô tục cũng lẫn lộn trong tiếng ồn ào đó. Khi xe buýt rời đi, trạm xe vơi bớt một nửa, khói xe hòa và mùi mồ hôi mới có cơ hội pha loãng ra trong không khí.
“Haizz… Tôi còn muốn nhanh về nhà để làm bài tập nữa, sao xe vẫn chưa tới nhỉ?” Thẩm Tùng Khê trông ngóng nhìn về phía xa.
“Xe sẽ đến nhanh thôi.”
Tinh Thần mỉm cười trấn an cô, vốn dĩ cậu đã báo trước với người nhà, cho nên cho dù cậu có về muộn thì cũng không bị trách mắng.
Cậu nhìn hai bên đường, đây là đoạn đường Hoàn Thị Đông nhộn nhịp nhất của khu trung tâm thành phố, cách trạm xe không xa có một trường đại học, có mấy sinh viên đang đi từ cổng trường ra rồi men theo lối này. Tinh Thần nhìn thấy một đôi tình nhân sinh viên nắm tay ôm eo nhau đi ngang qua, cậu lập tức né sang bên trái, nhưng bên dưới biển hiệu trạm xe lại đông nghịt người khiến cậu không tài nào nhúc nhích được.
“Ông xã à, buổi học tự chọn tối nay chán gần chết, nếu không vì số tín chỉ tốt nghiệp kia thì em không thèm đi học đâu.”
“Bà xã à, em đừng cằn nhằn nữa, hay là lần sau để anh đi thay cho em nhé, lúc điểm danh anh giơ tay hộ em là được chứ gì.”
“Anh nói rồi ấy, sau này anh đi học thay em đi.”
“Được được được, lời của bà xã đại nhân mà, sao anh dám không nghe theo chứ?”
“Không biết xấu hổ, ai là bà xã của anh hả? Ha ha!”
Giữa phố lớn mà còn lả lơi chọc ghẹo nhau, Tinh Thần quay mặt đi, cậu cảm thấy hơi phản cảm. Rất nhanh, cậu lại nghe cô gái đó lo lắng nói với bạn trai: “Ôi trời, sắp chín giờ rồi, chúng ta đừng đi Thiên Hà Thành nữa, không kịp về ký túc xá đâu.”
Nam sinh viên đó cúi đầu lấy điện thoại ra nhìn: “Mới 8h55 thôi mà, em đừng lo, kịp về ký túc xá mà, xe tới rồi kìa.”
Đám đông lại dồn về phía chiếc xe buýt đang từ từ dừng lại, đôi tình nhân sinh viên đó cũng vội vàng lao qua. Cánh tay của Tinh Thần bị nam sinh viên kia va mạnh một cái, cậu lảo đảo rồi ngẩng đầu lên nhìn, cậu nhìn thấy khuôn mặt của minh tinh trong biển quảng cáo dán trên xe buýt đang nhếch miệng cười đầy quái dị.
Ha ha ha, cậu mắc lừa rồi!
“Không!” Cậu hét lên thất thanh.
Động tác vừa định lao ra ngoài đuổi theo chiếc xe buýt của Thẩm Tùng Khê cũng khựng lại, cô quay đầu lại gọi lớn: “Này, Tinh Thần, xe tới rồi! Mau lên xe đi chứ!”
Ngoài dự liệu của cô, Tinh Thần lại xoay người rồi chạy về phía ngược lại.
Xảy ra chuyện gì thế hả? Thẩm Tùng Khê chỉ đành vội vã đuổi theo phía sau, nhưng Tinh Thần chạy nhanh hơn cô, sau đó cậu đột ngột dừng lại trước một tiệm tạp hóa. Khi Thẩm Tùng Khê đuổi kịp thì cô phát hiện ánh mắt của cậu đang dán chặt vào chiếc TV bên trong cửa tiệm.
Trên TV đang phát đài Châu Giang, đang là một đoạn quảng cáo.
Tinh Thần nhìn chằm chằm vào màn hình TV, đôi mắt mở to ngây dại, nhìn cậu giống như bị ma nhập. Trong tầm mắt của cậu, toàn bộ những màu sắc rực rỡ chớp nháy đều bị gạt bỏ ra ngoài, điểm duy nhất thu hút ánh mắt của cậu chỉ là hàng số đếm ngược ở góc trên bên phải của màn hình.
“Quảng cáo còn lại 20 giây.” Đó chính là thời gian đếm ngược để chương trình bắt đầu.
Đúng chín giờ, chương trình “Chú Ý Hôm Nay” bắt đầu, đây là một trong những chương trình TV được ưa chuộng nhất ở khu vực Quảng Đông.
Con số trên màn hình chậm rãi nhảy nhót khiến Tinh Thần cảm thấy toàn bộ suy nghĩ của mình đều bị ngưng đọng, cơ thể của cậu trôi nổi trong màn đêm âm u.
Là một cú lừa! Cậu bị chiếc đồng hồ treo tường ở nhà họ Liễu đánh lừa rồi.
Kim giờ trên chiếc đồng hồ đó đã chỉ quá chín giờ, nhưng thực ra thì bây giờ mới vừa đúng chín giờ.
Con số cuối cùng trên màn hình nhảy xong, giai điệu quen thuộc của chương trình vang lên, tiếp đó là gương mặt của người dẫn chương trình quen thuộc xuất hiện sau phần điểm tin.
Tinh Thần lùi lại vài bước, cổ họng của cậu khô khốc. Có thứ sức mạnh nào đó đã khiến thời gian trong căn nhà kia bị đảo lộn, để cậu dễ dàng tin rằng thời gian đã trôi qua chín giờ. Nhưng… cũng có thể chỉ là một sự hiểu lầm, nói không chừng đồng hồ treo tường kia đã hỏng rồi. Cậu nghĩ đến chuyện gì đó rồi đột ngột quay đầu nhìn về hướng nhà họ Liễu.
Ngay lúc đó có một tiếng nổ long trời lở đất xé rách màn đêm của thành phố.
Tinh Thần giống như bị tiếng nổ từ phía xa truyền đến làm chấn động, đôi chân của cậu mềm nhũn, suýt nữa thì ngã ra đất. Trước mắt cậu, ngọn lửa dữ dội bùng lên từ tòa nhà phía trước, ngọn lửa đỏ rực xé toạc bầu trời đêm.
Nơi đó… chính là tầng lầu kia…
Cậu chết sững, ánh sáng từ ngọn lửa phản chiếu lên gương mặt kinh hoàng của cậu, trong khoảnh khắc cả thế giới trở nên huyên náo.
“Cháy rồi! Cháy rồi!”
Người dân từ bốn phía chạy đi báo tin, bóng người hỗn loạn tràn ra khắp đường phố. Khung cảnh trước mắt như bị ngọn lửa dữ dội thiêu đốt đến méo mó, bầu không khí ngột ngạt, mùi khét lẹt gây buồn nôn nhanh chóng lan ra quanh họ.
“Trời ơi!”
Thẩm Tùng Khê bị cảnh tượng kinh hoàng này gây chấn động, ngay lập tức cô nhận ra nơi phát hỏa chính là nhà họ Liễu, nơi họ vừa mới rời khỏi không lâu.
“Tinh Thần…” Cô vừa định nói gì đó với cậu nam sinh đang đứng bên cạnh, thì đã nhìn thấy Tinh Thần lao chạy về phía đó.
Dưới lầu là đám đông đang tụ tập chỉ trỏ bàn tán về tầng lầu bốc cháy.
“Tiếng nổ vừa rồi to quá, suýt nữa dọa chết tôi luôn rồi.”
“Đúng đấy, chắc là nổ bình gas rồi!”
“Là nhà họ Liễu à? Đáng thương quá… mấy hôm trước con gái của họ vừa mất mà, giờ lại gặp họa này, đúng là họa vô đơn chí.”
Quả nhiên, hoàn toàn trùng khớp với tình tiết trong tiểu thuyết.
Tinh Thần rùng mình, cậu vô cùng sợ hãi, cậu đứng chen trong đám đông, nhìn thấy ngọn lửa dữ cuồn cuộn nuốt trọn cả tầng lầu, khói đen đặc quánh bốc lên cuồn cuộn rồi lan ra trong màn đêm. Gió lớn khô hanh khiến lửa bén càng lúc càng mạnh, gần như không thể ngăn cản được nữa, từng tiếng nổ nối tiếp nhau rền vang trong biển lửa, những ngọn lửa đỏ rực giống như những xúc tua ma quái, chỉ cần chạm đến là sẽ cắn nuốt sạch sẽ mọi thứ xung quanh.
Có người đứng bên cạnh run rẩy bấm 119, giọng nói khẩn thiết gần như bật khóc.
Có mấy thanh niên lao ra khỏi tầng lầu đang có hỏa hoạn đó, họ cố gắng dập lửa, khuôn mặt của họ đã bị khói hun đến xám đen.
Họ đồng loạt lắc đầu nói: “Cứu không nổi nữa rồi, cả nhà họ Liễu đều kẹt trong đám cháy rồi, họ chết chắc rồi.”
Tinh Thần ngẩng đầu lên, chỉ thấy trong căn phòng đang cuồn cuộn lửa dữ kia thấp thoáng hiện lên những bóng người tuyệt vọng. Là bác Liễu, dì Liễu và cả cậu em trai của Liễu Như Ý nữa, họ vẫn còn ở bên trong, không thoát ra được…
Tinh Thần cảm thấy như chính mình cũng đang mắc kẹt trong đám cháy, ngọn lửa cuồn cuộn nuốt chửng lấy cậu, làn khói độc dày đặc quẩn quanh trần nhà, lửa nóng hừng hực men theo tường rồi lan ra khắp nơi, gần như chẳng còn chút oxi nào để thở nữa, cậu sắp ngạt thở rồi, từng tấc da thịt trên người đều bị lửa thiêu đốt, đau rát đến mức toàn thân run rẩy.
Trời ơi! Chính cậu đã hại chết họ rồi.
Nỗi bi thương tột cùng này khiến cậu muốn gào thét nhưng giống như có ai đó nhét một viên than nóng vào cổ họng của cậu, đau đớn đến nghẹt thở.
Trong căn nhà kia, những tiếng rên rỉ, gào khóc, tiếng kêu thảm thiết liên tục dội vào tai cậu. Đó là những âm thanh cuối cùng của họ, những âm thanh dày vò linh hồn của cậu, khiến lục phủ ngũ tạng của cậu như bị bóp nghẹt, cơn đau càng lúc càng thêm dữ dội.
Sau đó những âm thanh đó dần tắt đi.
Trong thế giới tĩnh lặng, ngọn lửa vẫn bùng cháy ngút trời.
Đột nhiên Thẩm Tùng Khê quay đầu lại, luồng hơi nóng từ biển lửa táp thẳng vào sau gáy cô.
Cô nhìn thấy sau đám người đang xúm lại xem có một bóng dáng quen thuộc.
… Là Hạ Hạ.
Gửi phản hồi