Editor & Beta: Khuynh Vân
1.
Khi tầm nhìn của Trương Hà trở nên rõ ràng lần nữa, cô phát hiện mình đang ở một nơi giống như trung tâm thương mại, hai cánh tay bị người ta nắm chặt, cô đang đi về phía khu vực bày rất nhiều ma-nơ-canh, trên tấm biển phía trước là mấy chữ lớn: Thương hiệu nổi tiếng Hồng Kông.
Cô hơi ngơ ngác, ngẩng đầu nhìn người đang nắm tay mình, vừa hay bắt gặp ánh mắt của mẹ cô là Thẩm Hân, đối phương mỉm cười với cô. Nhìn gương mặt tươi cười ấy, cô thoáng sững người rồi lập tức phản ứng lại, đây là mẹ cô khi còn trẻ, cơ thể cô lập tức cứng đờ, không thể bước tiếp được nữa.
Thấy con gái bỗng nhiên tỏ vẻ hoảng sợ, Thẩm Hân vội vàng ngồi xuống ôm lấy cô, hỏi cô đã xảy ra chuyện gì. Trương Hà mở to hai mắt nhìn bà ấy hồi lâu, rồi bất ngờ cô đẩy bà ấy ra rồi chạy về phía trước, ba của cô là Trương Quốc Vĩ vội vàng đuổi theo sau.
Lúc này, Trương Hà mới nhận ra những người xung quanh ai cũng cao hơn mình rất nhiều, thi thoảng mới có một hai người có chiều cao ngang bằng cô, nhưng họ đều là trẻ con, cô càng nhìn nhìn càng cảm thấy hoảng sợ, cứ thế lao thẳng đến trước gương thử đồ.
Trong gương là một cô bé mặc váy liền, tóc tai được chải chuốt cẩn thận, còn đội một chiếc mũ nhỏ xinh nữ, cô bé đó chính là cô hồi còn nhỏ.
Sau một khoảnh khắc đầu óc trống rỗng, Trương Hà mở miệng rồi hét toáng lên.
Tiếng hét ấy lập tức thu hút sự chú ý của rất nhiều khách hàng và nhân viên bán hàng ở đó, Thẩm Hân vội vàng ôm con vào lòng, liên tục dỗ dành cô, Trương Quốc Vĩ thì đứng bên cạnh, vẻ mặt tràn đầy lúng túng, nhỏ giọng trách móc Trương Hà.
Trương Hà gào lên một hồi rồi dùng sức giãy khỏi vòng tay của Thẩm Hân, cô quay đầu bỏ chạy về phía cầu thang, Trương Quốc Vĩ lập tức tóm lấy cánh tay của cô rồi quát lớn: “Không được làm loạn!”
“Con muốn về nhà!” Trương Hà biết lúc này cô có nói gì cũng vô ích, cô phải nhanh chóng trở lại Nam Tài để tìm Lưu Quân.
…
Cùng lúc đó, Lưu Quân đang đứng trong nhà vệ sinh, đờ đẫn nhìn hình ảnh phản chiếu trong gương. Vừa rồi, anh tỉnh dậy từ trong mơ thì phát hiện mình đã quay về ngôi nhà mình sống khi còn nhỏ, sau đó anh chạy vào nhà tắm, vốc vài nắm nước lạnh lên mặt, cuối cùng cũng xác định được đây không phải là giấc mơ, mà thật sự anh đã trở lại năm 1997.
“Chết thật, thật sự có thể xuyên không sao! Lão Hứa này cũng thật là…!” Sau phút chốc hoảng loạn, bất chợt Lưu Quân cảm thấy rất vui mừng, anh đã sống rập khuôn suốt hơn hai mươi năm, đột nhiên quay về thân thể của một đứa trẻ sáu tuổi, điều đầu tiên trào dâng trong lòng anh lại là cảm giác phấn khích và kích động chứ không phải sợ hãi hay lo lắng.
Ngay sau đó anh nhớ đến Trương Hà, anh vội vàng chạy ra phòng khách rồi nhấc điện thoại bên cạnh ghế sofa lên, lật cuốn sổ danh bạ tìm số điện thoại của nhà cô, sau đó bấm số gọi đi. Anh cứ tưởng sẽ nghe thấy một giọng nói hoảng loạn nhưng ai ngờ đầu bên kia lại không có ai bắt máy, lúc này anh mới thật sự cảm thấy lo lắng, anh nghĩ bụng nếu Trương Hà đang ở bên ngoài mà đột nhiên phát hiện mình đã quay về năm 1997 thì không biết cô sẽ gây ra chuyện gì nữa.
Đáng sốt ruột thì bất chợt Lưu Quân nhìn thấy trong sổ danh bạ còn có cả số di động của Trương Quốc Vĩ, đó là một dãy số có mười chữ số, ít hơn số di động ngày nay một số, lúc này anh mới nhận ra vào năm 1997 thì đã có khá nhiều người dùng điện thoại di động, vốn dĩ nhà họ Trương luôn là gia đình đi theo thời thượng, nên đương nhiên họ cũng có điện thoại di động từ lâu rồi.
Lưu Quân nuốt nước bọt rồi bấm số gọi cho Trương Quốc Vĩ.
Lúc này Trương Quốc Vĩ đang bực bội vì hành vi bất thường của con gái, nghe thấy tiếng chuông điện thoại thì ông ấy giao Trương Hà cho Thẩm Hân rồi vội vã đi sang một bên, ông ấy lấy chiếc điện thoại di động Ericsson đời mới ra, ho khan một tiếng rồi mới bấm nghe: “A lô, ai đấy?”
Giọng nói của ông ấy rất vang, lập tức thu hút ánh mắt tò mò của nhiều người xung quanh, khi mọi người phát hiện ông ấy đang dùng điện thoại di động để gọi thì ánh mắt của họ lập tức chuyển từ tò mò sang ngưỡng mộ. Đắm mình trong ánh nhìn ngưỡng mộ của mọi người, ngay lập tức vẻ mặt bực bội của ông ấy cũng biến mất, ông ấy bình tĩnh hơn.
“Chú Trương, cháu là Lưu Quân ạ.” Trong điện thoại vang lên giọng nói của một đứa trẻ, Trương Quốc Vĩ hơi nhíu mày rồi bắt đầu hạ giọng dỗ dành trẻ con: “Quân Quân à, sao cháu biết số điện thoại của chú thế? Ba của cháu nói à?”
“Vâng ạ, ba mẹ của cháu viết trong sổ danh bạ rồi ạ.” Lưu Quân cũng dùng tông giọng đúng tuổi để nói: “Chú Trương ơi, Trương Hà đang ở với chú ạ?”
“Tiểu Hà hả? Có đấy.” Trương Quốc Vĩ liếc nhìn con gái thì phát hiện cô đã yên lặng lại, cô đang nhìn chằm chằm vào ông ấy không chớp mắt, trong lòng không khỏi cảm thấy kỳ lạ.
Lưu Quân lại nói: “Cháu có thể nói chuyện với em ấy chút được không chú?”
“Được chứ…” Trương Quốc Vĩ suy nghĩ từ trước đến nay hai đứa trẻ này cũng chưa từng chơi cùng nhau, sao đột nhiên Lưu Quân lại muốn tìm Trương Hà, lại còn biết gọi bằng di động nữa, nhưng ông ấy vẫn đi đến bên cạnh con gái rồi ngồi xuống, đưa điện thoại áp vào tai cô.
Nghe thấy giọng của Lưu Quân, hai mắt của Trương Hà sáng rực, cô chộp lấy điện thoại, hai chân đang mũm mĩm lập tức bỏ chạy, Trương Quốc Vĩ và Thẩm Hân vội vàng đuổi theo, Trương Hà vừa chạy vừa nói với Lưu Quân: “Em muốn quay về, anh mau nghĩ cách đi!”
“Anh sẽ nghĩ cách ngay, nhưng mà em đang ở đây thế?”
“Ở cái trung tâm thương mại gì đó, hình như là Hồng Kông Ma Cao thì phải, cái chỗ mà mấy năm trước đã bị dỡ bỏ rồi đấy.” Trương Hà liếc mắt nhìn qua một dãy áo thun nam “Goldlion”: “Anh mau nghĩ cách, em về nhà rồi sẽ đến tìm anh!”
Cô vừa dứt lời thì đã bị Trương Quốc Vĩ túm lại, điện thoại cũng bị giật mất.
“Hôm nay con làm sao thế hả?” Trương Quốc Vĩ cau mày lườm con gái một cái, sau đó ông ấy nói vào điện thoại: “Quân Quân, chú còn có việc, chúng ta nói sau nhé, tạm biệt cháu.”
Ông ấy dập máy, ông ấy đang định mắng Trương Hà thì thấy cô đã đứng thẳng người, hai tay giấu ra sau lưng, gương mặt nở nụ cười ngọt ngào, trở về dáng vẻ đáng yêu như thường ngày.
…
Lưu Quân đặt điện thoại xuống rồi chạy vào phòng sách lục lọi hồi lâu, anh chỉ tìm được quyển kỷ yếu kỷ niệm 16 năm thành lập nhà máy, lúc này anh mới nhận ra kỷ yếu của năm 1997 còn chưa được in ấn phát hành, họ hoàn toàn không thể dựa vào nó để trở lại năm 2018 được.
Nghĩ tới điều này, bỗng nhiên đầu óc của Lưu Quân choáng váng, suýt nữa anh đã ngã quỵ, anh vội vàng ngồi xuống, nhưng rất nhanh trong đầu anh hiện lên một nơi khác, sau đó anh chạy ra ban công rồi thò đầu nhìn xuống, sau đó lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Anh nhìn thấy phòng lưu trữ Nam Tài, dù bây giờ hình dáng của nơi đó hơi khác với sau này nhưng nó vẫn đứng vững vàng ở đó, giống như một khúc gỗ nổi giữa biển khơi mênh mông, nó cũng lập tức xoa dịu nỗi hoảng loạn trong lòng anh.
Anh muốn chạy đến phòng lưu trữ xem thử nhưng phát hiện cửa nhà đã bị khóa, lúc này anh mới nhớ ra mỗi lần ba mẹ phải để anh ở nhà một mình thì đều sẽ khóa trái cửa, thế là anh đành quay lại ban công, dõi mắt trông mong nhìn về phía nhà của Trương Hà.
Nhìn mãi, nhìn mãi, bỗng nhiên anh nghĩ có lẽ tính cách nghiêm túc và khắt khe của mình sau này đã được hình thành ngay từ thời điểm này. Giống như bây giờ, dù ba mẹ đi ra ngoài nhưng vẫn khóa trái cửa giam anh trong nhà, mục đích là tránh xảy ra những sự cố không kiểm soát được. Những chuyện tương tự lặp đi lặp lại nên lâu dần anh đã vô thức quen việc đưa mọi thứ vào khuôn khổ, luôn cảm thấy phải làm như thế thì mới yên tâm, mới đáng tin.
Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng từ xa cũng xuất hiện bóng dáng của Trương Hà, cô bé nhảy nhót tung tăng đi giữa ba mẹ mình, giống y hệt một đứa trẻ sáu tuổi, khoảnh khắc đó Lưu Quân ngẩn người, rồi anh bật cười, anh biết Trương Hà lại đang triển khai diễn xuất của mình rồi.
Anh nhìn một nhà ba người họ bước vào tòa nhà số 16, ước chừng thời gian cũng đủ lâu rồi thì anh lại bấm số điện thoại của nhà Trương Hà lần nữa, lần này người nghe máy là Trương Hà, anh đoán chắc chắn là cô vừa vào nhà là đã đứng chờ bên điện thoại, anh vội nói đường quay về có thể đang ở phòng lưu trữ, nhưng anh bị ba mẹ khóa cửa nhốt trong nhà, cho nên đã nhờ cô đến phòng lưu trữ xem thử, Trương Hà không do dự mà gật đầu đồng ý. Sau khi gác máy, Lưu Quân quay trở lại ban công, chẳng bao lâu sau anh đã nhìn thấy Trương Hà chạy vào phòng lưu trữ rồi sau đó lại chạy ra, cô đang chạy về hướng nhà anh.
Lưu Quân vội vàng chạy ra cửa, rất nhanh đã nghe thấy tiếng Trương Hà nói qua khe cửa, cô hỏi anh bị nhốt trong nhà à, hỏi anh có chìa khoá không, anh nói anh có nhưng không thể mở khóa từ bên trong được, cô bĩu môi chê anh ngốc rồi bảo anh cứ đưa chìa khoá cho cô để cô mở cửa, Lưu Quân vội vã chạy vào nhà lấy chìa khoá rồi nhét qua khe cửa.
Cánh cửa bật mở, Trương Hà bước vào, cô vừa trả chìa khoá vào tay Lưu Quân vừa khinh bỉ nói: “Anh thật là, từ nhỏ anh đã ngoan cố như thế rồi à.”
Nghĩ đến cảm nhận của mình trên ban công vừa rồi, Lưu Quân cảm thấy không mấy dễ chịu, Trương Hà nói cô đã nhìn thấy tấm ảnh có thể giúp họ quay về.
“Nó treo lơ lửng, còn phát sáng nữa, nhưng hình như chỉ có mình em nhìn thấy nó thôi.” Cô hớn hở nói: “Chúng ta mau quay về đi.”
Nói rồi cô nắm chặt tay Lưu Quân, giục anh đi cùng mình nhưng Lưu Quân vẫn đứng im, trong lúc cô hơi ngạc nhiên thì nghe anh thẹn thùng nói: “Nếu anh quay về rồi, ba mẹ anh không nhìn thấy anh nữa thì sao?”
Trương Hà bực bội nói: “Anh khờ thế, làm gì có chuyện chúng ta mang nguyên hình dạng này trở về chứ, chắc chắn chỉ có linh hồn quay về thôi, giống như lúc chúng ta đến đây vậy.”
“Ý anh là…” Lưu Quân lí nhí nói: “Nếu họ phát hiện anh chạy ra ngoài thì sẽ nổi giận rồi đánh mông anh…”
Trương Hà khựng lại, sau đó cô phá lên cười: “Anh còn để ý mấy chuyện này nữa à? Em phục anh luôn đấy!”
Nghe thấy tiếng cô cười, Lưu Quân nhận ra mình lại đang lo xa, mỗi khi sắp đưa ra quyết định quan trọng thì anh luôn tưởng tượng ra đủ mọi loại kịch bản, cho đến khi buộc phải bước lên phía trước thì mới thôi không dằn xé nội tâm nữa. Thật ra lần xuyên không này là cơ hội hiếm có để anh tung hoành một chút, nhưng hễ có chuyện gì có liên quan đến phản ứng của ba mẹ là anh lại do dự.
Nghĩ như thế nên Lưu Quân hít sâu một hơi: “Đi thôi!”
Hai người vừa ra khỏi cửa thì bất chợt nhìn thấy Từ Huy và ba mình và Từ Quảng Hòa đi ngang qua trước tòa nhà, Từ Huy chỉ nhìn họ một cái rồi ngoảnh đầu tiếp tục bước đi, Lưu Quân muốn gọi họ thì bị Trương Hà ngăn lại, cô nói lúc này họ còn chưa quen nhau, Lưu Quân đành miễn cưỡng gật đầu, trong lòng không khỏi hụt hẫng.
Đợi Từ Huy đi khuất rồi thì hai người lại đi tiếp, nhưng đi chưa được hai bước lại cùng nhau dừng lại.
Nhậm Lộ từ hướng khác chạy đến, một tay nắm lấy tay Nhậm Bình An, vừa đi vừa nhảy nhót tung tăng, vô ưu vô lo, khóe môi còn thoáng nở nụ cười, nhìn thấy hai người họ thì Nhậm Lộ còn vẫy tay, nụ cười còn tươi hơn trước nữa.
Nhìn thấy Nhậm Bình An thì hai người đều căng thẳng, Trương Hà siết chặt tay Lưu Quân nhưng vẫn đáp lại sự nhiệt tình của Nhậm Lộ, Nhậm Bình An ngoái đầu lại nhìn họ, nét mặt của ông ta lộ vẻ hiền từ ấm áp.
Cử chỉ của cha con họ khiến hai người cảm thấy kinh ngạc, họ đứng sững lại nhìn cha con Nhậm Lộ đi xa, bỗng nhiên họ nhận ra Nhậm Lộ bây giờ và cô bé nhút nhát, luôn ngại ngùng e dè trước đám đông trong ký ức hoàn toàn khác xa, hóa ra cô cũng từng hồn nhiên nhiệt tình, không chút toan tính giống hệt Trương Hà năm sáu tuổi, đến cả Nhậm Bình An sau này trở thành tội phạm mà cũng từng là một người cha mẫu mực.
Hồi lâu sau, Trương Hà khẽ hỏi: “Tại sao sau này chúng ta lại thành ra như thế chứ?”
Lưu Quân im lặng, hôm nay anh đã suy nghĩ về câu hỏi này rồi, Trương Hà hồi tưởng lại lúc ở trung tâm thương mại, ba mẹ của cô ăn mặc sang trọng, được nhân viên bán hàng vây quanh chăm sóc tận tình, khuôn mặt ánh lên vẻ mãn nguyện giống hệt như cô lúc lớn, có một nhân viên còn khen cô xinh như tiểu công chúa khiến ba mẹ của rất tự hào, họ còn mua cho cô một bộ trang phục trẻ em mới nhất của Hồng Kông, cô cũng làm điệu khiến người lớn cười nói vui vẻ.
Sông nhỏ uốn khúc chảy về hướng nam
Chảy đến Hương Cảng ngắm nhìn một phen
Ngọc Viễn Đông, người tình của tôi
Dáng em có còn lãng mạn không?
Không biết từ khi nào, tiếng ca “Ngọc Viễn Đông” vang lên trong ánh hoàng hôn cuối ngày, hai người nghe thấy giai điệu xa xưa mà thân thuộc đó thì cùng trao nhau nụ cười thấu hiểu rồi đồng loạt chững lại, vì cả hai đều nhìn thấy ánh lệ lấp lánh trong mắt đối phương.
“Đi thôi.” Lưu Quân thì thầm nói, Trương Hà cũng gật đầu rồi nắm lấy tay anh, sau đó cả hai cùng đi về hướng phòng lưu trữ.
Bỗng nhiên có tiếng ai gọi vọng lại ở phía sau. Lưu Quân không để ý, nhưng Trương Hà quay lại thì nhìn thấy Khâu Bình đang cầm thứ gì đó trong tay, nét mặt không vui, bà ấy đi rất nhanh, trong miệng còn lẩm bẩm: “Hai người này lại biến mất nữa rồi, thật rắc rối mà…”
Nghe như thế thì Trương Hà giật mình, bên tai còn văng vẳng tiếng của Lưu Mậu Phát là ba của Lưu Quân đang gọi: “Sao con chạy ra ngoài được thế hả?”
“Chạy mau!” Trương Hà hoảng sợ, cô chưa kịp định thần thì Lưu Quân đã kéo tay cô lại rồi chạy vọt về phía phòng lưu trữ, Trương Hà bị cuốn theo tiếng gào hối hả của Lưu Mậu Phát, cô bỗng cất tiếng cười vang, Lưu Quân quay lại nhìn cô rồi cũng phá lên cười.
“Đứng lại!” Lưu Mậu Phát vừa gọi vừa đuổi theo, hai người họ càng chạy nhanh hơn, để lại tiếng cười của họ hoà quyện cùng giai điệu của ca khúc Ngọc Viễn Đông vang vọng khắp nơi.
2.
Biết được ADN của thi thể không đầu ở thôn Nam Trúc hoàn toàn trùng khớp với Nhậm Bình An, hơn nữa Nhậm Lộ không có quan hệ huyết thống với ông ta thì Từ Huy lập tức bừng tỉnh.
Nhậm Bình An đã giết chính mình ở thế giới đó rồi ném xác sang thế giới bên đây, sau đó mạo danh rồi sống tiếp với thân phận của người kia.
Cho đến khi ba mẹ qua đời rồi mà Mạnh Giai vẫn chưa có một gia đình trọn vẹn, đến khi cô ấy gặp Nhậm Lộ, sau đó hai người sống nương tựa vào nhau, tất nhiên thì họ cũng sẽ nói cho nhau nghe về gia đình của mình, và tất nhiên họ cũng sẽ phát hiện ra Nhậm Bình An không phải cha ruột của Nhậm Lộ.
Việc cô có thể dựa vào bóng lưng mà nhận ra Nhậm Bình An đã mất tích suốt mười tám năm, chứng tỏ cô từng gặp ông ta ở bên thế giới đó, chỉ là lúc đó có thể cô còn tưởng đó là người khác, mãi đến khi vụ bắt cóc xảy ra thì cô mới phát hiện người đó chính là Nhậm Bình An đã mất tích bấy lâu nay.
Điều này cũng có nghĩa là rất có thể Nhậm Lộ cũng từng gặp Nhậm Bình An trong thân phận giả mạo, mà điều ước thực sự trong lòng cô, e rằng chính là tìm được cha ruột của mình.
Mà người cha đó có gương mặt giống hệt cha của Mạnh Giai, ở thế giới này, rất có thể người đó chính là Tạ Trường Sinh.
Nghĩ đến đây, Từ Huy lập tức chộp lấy tập ảnh, anh lần lượt xem từng tấm ảnh tư liệu lịch sử bên trong đó, rất nhanh anh đã nhìn thấy Tạ Trường Sinh trong một bức ảnh chụp vào năm 1990.
Anh nhớ lại lời chú Chung từng nói, Mạnh Giai từng một mình đến phòng lưu trữ rồi tỉ mỉ xem hết những bức ảnh đó.
Cho đến lúc này, cuối cùng Từ Huy mới hiểu rõ toàn bộ ngọn nguồn sự việc, trong lòng anh như sóng lớn cuộn trào, chỉ thoáng chốc mà anh cảm thấy đầu óc mình choáng váng.
Nhưng anh không thể nói cho người khác nghe những chuyện này, vì sẽ chẳng có ai tin anh cả, thậm chí anh không thể đưa người khác đến thế giới kia được, không thể để họ tận mắt chứng kiến.
Ở thế giới này, Mạnh Giai vẫn là Nhậm Lộ, cô ấy vẫn đang tìm kiếm tung tích cha ruột của mình là Tạ Trường Sinh.
Nhìn thấy vẻ mặt ngẩn ngơ của Từ Huy, giống như anh vẫn đang chìm đắm trong cú sốc do tin tức này mang lại, Đới Kiến Xương lập tức hỏi anh có ý kiến gì hay không. Nghe thấy lời anh ấy hỏi thì Từ Huy mới hoàn hồn lại: “Tôi đoán là Tạ Trường Sinh có thể có liên quan đến Nhậm Lộ…”
Anh trấn tĩnh lại, cuối cùng cũng nói ra suy đoán của mình: “Có lẽ Tạ Trường Sinh mới là cha ruột của cô ấy.”
Đới Kiến Xương lại không hề tỏ vẻ ngạc nhiên, anh ấy chỉ gật đầu: “So sánh ảnh chụp thì đúng là hai người họ có nhiều nét giống nhau lắm.”
Nói xong thì anh ấy lại hỏi Từ Huy: “Cậu nghĩ sao về ADN của thi thể đó? Lúc đầu tôi tưởng đó là Tạ Trường Sinh, nhưng bây giờ xem ra thì rất nhiều suy đoán trước đây đều sai cả rồi.”
Việc xuyên không không thành công, Từ Huy cũng khó có thể nói ra sự thật, anh không thể nói rằng thi thể đó chính là Nhậm Bình An của một thế giới khác, cho nên anh chỉ có thể nuốt nước bọt rồi lặng lẽ lắc đầu, sau đó anh hỏi tình hình bên phía Khâu Bình.
“Hôm qua Khâu Bình chỉ nói bà ấy biết người tên Tạ Trường Sinh này, trước đây từng có liên hệ công việc với nhau, sau khi có kết quả xét nghiệm thì tôi lại cử người đến tìm bà ấy.” Đới Kiến Xương vừa nói vừa cầm điện thoại gọi cho Cao Kiến: “Phía Khâu Bình thế nào rồi?”
Cao Kiến nói: “Đội trưởng Đới, tôi vừa định báo cáo với anh đây, chúng tôi không tìm thấy Khâu Bình.”
“Không tìm thấy?”
“Đúng thế, trong nhà không có ai cả, gọi điện cũng không bắt máy, người ở ủy ban khu phố nói hơn một tiếng trước có thấy bà ấy đi ra ngoài, nhưng không biết là bà ấy đi đâu.”
“Các cậu đừng rời khỏi đó, tôi sẽ cho người kiểm tra camera giao thông.”
Cúp điện thoại, Đới Kiến Xương bảo Lương Hoa đi kiểm tra camera giám sát quanh khu dân cư Nam Tài, sau đó anh ấy lại cau mày nói với Từ Huy: “Cậu nói xem có trùng hợp không chứ, tôi vừa cho người đi tìm Khâu Bình thì bà ấy đã mất tích rồi.”
Nghe tin này, trong lòng Từ Huy chợt dâng lên một tia bất an. Đúng lúc này, điện thoại của anh đổ chuông, là Lưu Quân gọi đến, anh định từ chối nghe rồi lát nữa sẽ gọi lại, nhưng chuông lại reo lên lần nữa, lần này là Trương Hà.
Nghĩ đến cuộc trò chuyện hồi chiều của ba người, Từ Huy vội đi sang một bên nghe máy, vừa bắt máy thì đầu bên kia đã vang lên tiếng mắng xối xả khiến màng nhĩ của anh rung lên đau nhói, mãi một lúc sau anh mới nghe rõ, thì ra Trương Hà và Lưu Quân đã chạy sang năm 1997 một vòng rồi quay lại.
“Thật ra anh và Nhậm Lộ biết chuyện này từ lâu rồi đúng không? Chỉ là không chịu nói cho bọn em biết thôi có đúng không?” Trương Hà vô cùng kích động: “Nếu không nhờ Lão Lưu nhạy bén thì không biết bọn em còn bị hai người lừa đến bao giờ nữa!”
“Trương Hà, em đừng vội, em nghe anh nói đã…”
“Anh nghe em nói trước đã!” Trương Hà cắt lời Từ Huy: “Chuyện bắt cóc thì anh giấu, chuyện Nhậm Bình An anh giấu, chuyện xuyên không anh cũng giấu, anh làm thế mà gọi là bạn bè được à? Anh có biết suýt nữa em sợ chết khiếp rồi không, bọn em có thể quay về hoàn toàn là nhờ mạng lớn đấy, hôm nay anh nhất định phải cho em một lời giải thích!”
Đầu dây bên kia lại vang lên tiếng của Lưu Quân, anh hỏi Từ Huy đang ở đâu, Từ Huy nói anh đang ở phân cục Bình Xương, tạm thời chưa thể rời đi được, đồng thời anh cũng dặn hai người họ đừng nói chuyện xuyên không ra ngoài. Lưu Quân bảo anh yên tâm, Lưu Quân nói hai người họ cũng quyết định tạm thời giữ kín chuyện này. Lúc này Trương Hà lại nói chen vào, cô nói hôm nay cô quyết không đi, cô phải đợi gặp được Từ Huy mới thôi, nói xong câu đó thì cô dập máy.
Từ Huy nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, anh chỉ cảm thấy đau đầu không thôi, đúng lúc này, Đới Kiến Xương bước ra khỏi văn phòng, anh ấy bảo anh cứ về trước, nhưng phải giữ liên lạc mọi lúc.
Từ Huy cũng biết bây giờ mình ở lại cũng không giúp được gì, lúc anh đang định rời đi thì Đới Kiến Xương lại nói: “Đúng rồi, có chuyện này cần nói với cậu, chúng tôi đã đối chiếu ADN trên áo mưa của nghi phạm trong vụ phóng hỏa rồi, ADN không trùng khớp với Nhậm Bình An hay Trần Chính.”
Từ Huy hơi kinh ngạc: “Không phải là Nhậm Bình An gây ra vụ phóng hỏa sao?”
Đới Kiến Xương lắc đầu nói: “Ban đầu chúng tôi cũng cho rằng là Nhậm Bình An sai khiến Trần Chính phóng hỏa, nhưng bây giờ xem ra thì còn có người khác đứng sau tất cả mọi chuyện, cả vụ phóng hỏa và vụ sát hại Nhậm Bình An, rất có thể đều do người này gây ra. May mà chúng tôi đã lấy được mẫu mồ hôi tại hiện trường cái chết của Nhậm Bình An, thu được mẫu DNA của người đó, chỉ cần tên đó để lộ sơ hở là có thể định tội ngay.”
Nghe đến đây, bất chợt Từ Huy nhớ đến lời Mạnh Giai từng nói: “Có thể còn có người khác cũng biết được bí mật này.”
Ngay lập tức tim Từ Huy đập thình thịch, ở khu Nam Tài luôn có một người đang lẩn trốn, mà người đó biết hết toàn bộ những bí mật này, đầu tiên gã đốt cháy phòng lưu trữ để tránh việc sau khi họ xuyên không quay về sẽ vô tình phát hiện ra điều gì đó, sau đó gã lại giết Nhậm Bình An trước khi ông ta kịp tiết lộ chân tướng, mà những bí mật đó rất có thể chính là sự thật của vụ án 620 năm xưa.
Nghĩ đến bao nhiêu lần anh và Mạnh Giai lui tới phòng lưu trữ, rất có thể đều đã bị kẻ đó theo dõi, Từ Huy nghĩ đến đây thì cảm thấy lạnh sống lưng, đến mức khi rời đi mà anh cũng quên mang theo tập ảnh kia.
Đới Kiến Xương để ý thấy tập ảnh mà Từ Huy mang đến vẫn còn đặt trên bàn mình, thế là anh ấy tiện tay lật xem vài trang rồi trầm ngâm suy nghĩ. Lương Hoa thấy như vậy bèn nói: “Anh Đới, sao anh không hỏi xem cậu ấy phát hiện ra Nhậm Bình An bằng cách nào?”
Đới Kiến Xương vuốt ve từng trang sách nhưng không nói gì.
…
Khi Từ Huy quay về khu Nam Tài, quả nhiên nhìn thấy Trương Hà và Lưu Quân đang đứng chờ dưới lầu nhà anh. Vừa nhìn thấy anh, Trương Hà lập tức bước nhanh tới, tay giơ cao cuốn kỷ yếu mang từ nhà Lưu Quân đến rồi tức giận nói: “Suýt nữa bọn em bị anh hại chết rồi!”
Sợ gây chú ý nên Từ Huy vội kéo họ đến một chỗ vắng người, hỏi họ chi tiết sự việc, sau khi biết được quả thật hai người họ đã quay về năm 1997 thì anh đành phải kể lại toàn bộ chuyện xuyên không cho họ nghe. Tuy nhiên, anh cẩn thận giấu đi phần liên quan đến vụ án và những chi tiết về quy luật thời không, đặc biệt là vế sau, bởi vì một khi bị tiết lộ thì hậu quả sẽ khó lường.
Nghe Từ Huy kể xong, cơn giận của Trương Hà cũng dịu đi đôi chút, nhưng cô vẫn bức xúc nói: “Thì ra ngày nào hai người cũng đến phòng lưu trữ là để chơi trò xuyên không à? Thế sao anh không gọi bọn em đi cùng?”
“Chuyện này có rủi ro cao nên càng ít người biết thì càng tốt, bọn anh cũng là tình cờ phát hiện ra thôi.”
“Thật chẳng ra gì cả!” Trương Hà vừa nói vừa kéo tay Lưu Quân, “Đi, sau này bọn mình chơi riêng!”
Lưu Quân vội khuyên nhủ Trương Hà, rồi quay sang hỏi Từ Huy: “Hai người xuyên không chỉ để hoài niệm quá khứ thôi à?”
Từ Huy gật đầu, Lưu Quân lại hỏi: “Thế sao lúc trước cậu hỏi bọn tôi có thể thay đổi quá khứ hay không?”
Từ Huy khựng lại, anh thấy hai người đang cau mày nhìn chằm chằm vào mình, cho nên anh đành kể lại kế hoạch anh từng định cứu Mã Dược Đông và Tề Mẫn, anh còn nói rất có thể mình đã từng thành công, nhưng mọi thay đổi ở quá khứ đều sẽ bị xóa sạch, một khi trở lại thực tại thì đều trở thành công cốc, thậm chí ký ức của năm đó cũng chẳng còn.
Lưu Quân bỗng biến sắc: “Chẳng lẽ tối hôm Nhâm Lộ mất tích, thật ra người tôi nhìn thấy là cậu đang xuyên không trở về à?”
Từ Huy thở dài rồi gật đầu: “Tôi muốn tận mắt nhìn xem rốt cuộc cô ấy mất tích như thế nào.”
Trương Hà không nhịn được thốt lên: “Anh còn giấu bọn em bao nhiêu chuyện nữa hả?”
Từ Huy bất đắc dĩ bật cười: “Anh có giấu cũng vô ích thôi vì anh chẳng nhớ gì cả.”
Lúc này, Lưu Quân cũng hạ giọng nói: “Xem ra có lẽ tôi cũng không phải là lần đầu xuyên không, tôi nhớ mấy hôm trước lúc lật xem kỷ yếu, khi đó tôi đang nhớ lại chuyện năm ngoái có người mời tôi khởi nghiệp, tôi đoán là lúc đó tôi cũng đã vô tình xuyên không quay về thời điểm đó, thậm chí có thể tôi đã đồng ý lời mời rồi nộp đơn nghỉ việc, sau đó…”
“Sau đó tất cả trở về vạch xuất phát.” Từ Huy cười khổ: “Vì vốn dĩ quá khứ không thể thay đổi được.”
Ba người nhất thời chìm vào im lặng, hồi lâu sau Trương Hà khẽ nói: “Thật sự chẳng có ích gì sao?”
Từ Huy gật đầu.
Thấy phản ứng của anh, cô khẽ thở dài: “Vốn dĩ em còn định quay về năm ngoái…”
Cô nói tới đây thì ngập ngừng, Lưu Quân thấy thế nên mới hỏi: “Em về năm ngoái làm gì?”
Trương Hà cúi đầu, mũi chân cọ xuống đất một lúc, cuối cùng mới nhỏ giọng nói: “Để chia tay Liêu Vân Xuyên.”
“Sao thế?” Hai người còn lại đều kinh ngạc.
Trương Hà hít sâu một hơi, cuối cùng cũng trút hết mọi chuyện đã kìm nén bấy lâu trong lòng ra, từ việc Liêu Vân Xuyên ngoại tình đến chuyện bị Viên Khai Giang quấy rối, rồi lại phát hiện thêm một lần phản bội của Liêu Vân Xuyên, cuối cùng cô mới quyết tâm chia tay, cô kể lại mọi chuyện rõ ràng rành mạch.
“Giờ thì các anh biết rồi đó, em chỉ là một người phụ nữ gần ba mươi tuổi, thất tình rồi còn suýt bị xâm hại.” Trương Hà làm ra vẻ mặt cường điệu: “Em chẳng phải công chúa gì cả.”
“Em muốn kiện cái tên Viên kia không? Anh đi cùng em!”
Nghe thấy giọng của Lưu Quân tràn đầy phẫn nộ, Trương Hà ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy đối phương đang nhìn mình, trong mắt anh tràn đầy kiên quyết hiếm thấy thì không khỏi cảm thấy ấm lòng, cô nói: “Không cần đâu, em đã đi tìm ông ta rồi.”
Cô kể lại chuyện mình từng đến tìm Viên Khai Giang để đưa ra điều kiện. Nghe xong, Lưu Quân không nhịn được giơ ngón cái lên: “Chắc tên Viên đó tức chết luôn nhỉ?”
Trương Hà cười lạnh: “Đối với loại người như ông ta thì chuyện này chẳng là gì, em dám cá là ông ta còn có chuyện dơ bẩn hơn nhiều.”
Đúng lúc đó, Từ Huy chú ý thấy Trương Bảo Hoa đang đứng cách đó không xa, hình như anh ấy đang nhìn lén họ. Ánh mắt hai người chạm nhau, đối phương cười gượng rồi vẫn đứng đó không rời, Từ Huy cau mày rồi bước tới hỏi anh ấy có chuyện gì, Trương Bảo Hoa khẽ nói: “Nghe nói Khâu Bình cũng mất tích rồi, rốt cuộc là có chuyện gì thế hả?”
Trước tốc độ lan truyền tin tức trong khu, Từ Huy chỉ cảm thấy cạn lời, đành phải nói tạm thời anh còn chưa nắm rõ tình hình, khuyên đối phương đừng suy đoán linh tinh nữa.
Tiễn Trương Bảo Hoa đi rồi thì anh mới quay lại với hai người bạn, Trương Hà lập tức hỏi có chuyện gì, Từ Huy nói Khâu Bình mất tích rồi, Trương Hà nghe xong thì bỗng nhíu mày: “Đúng rồi, lần này bọn em xuyên không về, chẳng phải đã thấy hai người lúc nhỏ sao? Lúc đó bọn em còn gặp dì Khâu nữa.”
“Thế à?” Từ Huy thờ ơ đáp.
“Ừm, em nhớ hồi nhỏ dì ấy rất thân thiện, lúc nào cũng cười tươi, nhưng lần này gặp lại không hiểu sao cứ thấy dì ấy giống như phiên bản của hiện tại vậy.”
Từ Huy sững người: “Phiên bản hiện tại sao?”
“Đúng thế, trông dì ấy như đang mang nhiều tâm sự lắm, vẻ mặt có phần sốt ruột, còn nói gì mà hai người này lại mất tích rồi, đúng là tạo nghiệt mà…”
Nghe đến câu này, bỗng nhiên Từ Huy cảm thấy trong đầu mình như có thứ gì đó bật lên, tim của anh đập thình thịch.
…
Lại một ngày nữa sắp trôi qua, màn đêm một lần nữa bao phủ Tây Hà. Mùa hè năm nay nóng nực đến lạ, đặc biệt là tối nay, dường như tiếng ve kêu càng thêm inh ỏi, khi Cao Kiến mệt mỏi bước xuống xe thì chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng vì bị đám sinh vật nhỏ bé kia làm cho quay cuồng.
Trước đó tưởng chừng như những vụ án này rất rời rạc, cho đến khi Nhậm Bình An xuất hiện thì cuối cùng cũng có thể liên kết các vụ án này lại, rất nhiều vấn đề then chốt đã có lời giải. Bây giờ sự thật cuối cùng chỉ còn mắc kẹt ở hai điểm, một là rốt cuộc ai là người giết Nhậm Bình An, hai là mối quan hệ giữa Tiết Trường Sinh và nhà họ Nhâm là gì, chìa khóa để giải mã hai câu hỏi này nằm ở chỗ hai mẹ con Khâu Bình và Nhâm Lộ.
Thế nhưng hai người họ lại hoàn toàn biến mất, tổ chuyên án đã vận dụng mọi biện pháp từ trích xuất camera, truy vết số điện thoại, đi từng ngõ lục từng nhà, thậm chí cả chó nghiệp vụ cũng được huy động, vậy mà vẫn chẳng thu được manh mối gì. Sau khi rời khỏi xưởng số một, Nhâm Lộ như bốc hơi khỏi nhân gian, còn dấu vết cuối cùng của Khâu Bình cũng chỉ dừng lại gần cầu nổi nhỏ, đó cũng là lần cuối camera ghi lại được hình ảnh của bà ấy.
Để xác nhận quan hệ giữa Tiết Trường Sinh và hai mẹ con họ, Cao Kiến dẫn người đến tận huyện An Đài, tìm gặp họ hàng thân thích và người quen cũ của hai vợ chồng Khâu Bình và Nhậm Bình An, dò hỏi từng người xem có ai từng gặp hoặc quen biết Tiết Trường Sinh hay không, gần đây Khâu Bình có liên lạc gì với Tiết Trường Sinh không, nhưng đáp án nhận được đều là những câu phủ định.
Thời tiết đã oi bức, chặng đường đi mệt nhọc công thêm cảm giác thất vọng vì không thu hoạch được gì khiến ai nấy trong đoàn đều uể oải như quả cà tím héo, chẳng ai còn chút sức sống nào. Bác Lý trông cửa nhìn thấy Cao Kiến quay về thì nói có bưu kiện gửi đến cho Đới Kiến Xương, bác ấy nhờ Cao Kiến mang lên giúp. Toàn thân của Cao Kiến rã rời, nhưng đây là bưu kiện của cấp trên, hơn nữa anh ấy còn phải báo cáo công việc cho Đới Kiến Xương, thế là dù không tình nguyện nhưng anh ấy vẫn nhận lấy.
Nghe xong báo cáo của Cao Kiến, lông mày của Đới Kiến Xương càng nhíu chặt lại. Trước đây anh ấy từng nghe đồn rằng Nhâm Lộ không phải là con ruột của Nhậm Bình An, giờ nhìn lại ảnh của Tiết Trường Sinh thời trẻ thì quả thật phát hiện ra giữa hai người có vài nét tương đồng, khả năng cao họ là cha con ruột. Việc Nhâm Lộ tìm đến bạn bè và sư phụ cũ của Tiết Trường Sinh, rất có thể là vì cô đã biết được sự thật, cô đang cố tìm ra tung tích của Tiết Trường Sinh. Còn vì sao cô phải cải trang rồi trốn tránh sự truy lùng của cảnh sát thì chỉ khi tìm được cô mới có thể biết được câu trả lời.
Tuy nhiên, điều khiến Đới Kiến Xương không ngờ tới là mối quan hệ giữa Khâu Bình và Tiết Trường Sinh lại được giấu kín đến thế, dù là trong nội bộ Nam Tài hay trong các mối quan hệ xã hội khác của đương sự, nhiều người như thế mà chẳng ai biết họ có mối quan hệ với nhau.
Lại nhớ đến việc trước đây từng có người nói chính người của Nam Tài đã sát hại Tề Mẫn, giờ lại được chính miệng Nhậm Bình An xác nhận, Đới Kiến Xương không khỏi thở dài: “Ai cũng nói lời đồn sẽ gây hại, nhưng tôi không thể không thừa nhận có đôi khi tin đồn lại chính là sự thật.”
Cao Kiến gật đầu nói: “Thế mới thấy công tác cơ sở quan trọng đến mức nào, nếu không có một cảnh sát cơ sở như Từ Huy, không có một người hiểu rõ tình hình cộng đồng như cậu ấy thì bây giờ không biết tiến triển của vụ án đã đi được tới bước này chưa.”
Đới Kiến Xương thở dài, anh ấy bước đến bên bàn rồi nhấc hộp bưu kiện lên, anh ấy phát hiện trên phiếu gửi là một địa chỉ gửi lạ lẫm, hơn nữa mấy ngày gần đây anh ấy làm gì có thời gian đặt đơn hàng nào, ngay lập tức trong lòng anh ấy dấy lên nghi ngờ, anh ấy lấy dao rọc giấy mở hộp ra, vừa thò tay vào để lấy đồ bên trong ra thì lập tức anh ấy biến sắc.
3.
Cả nhà ba người, người thì chết, người thì mất tích, nhà họ Nhâm hoàn toàn trở thành cái gai trong mắt người dân của khu Nam Tài, ai nấy đều bắt đầu lật lại những vấn đề của họ. Có người nói đã nhìn ra Nhậm Bình An có tâm địa bất chính từ lâu, có người nói chắc chắn Khâu Bình cũng chẳng trong sạch gì nên mới sợ tội bỏ trốn, lại có người cho rằng Nhâm Lộ mất tích ba năm, biết đâu là ở cùng với Nhậm Bình An, bị ông ta làm hư rồi. Tóm lại, nói qua nói lại thì người nào của nhà họ Nhậm cũng có vấn đề, bây giờ họ không còn nữa, Nam Tài cũng có thể trở lại cuộc sống yên ổn như xưa.
Hai ngày nay, mỗi lần Từ Huy ra vào khu dân cư đều có cảm giác như đang làm chuyện mờ ám, vì lúc nào anh cũng phải đề phòng bị người khác chặn lại hỏi đông hỏi tây, ánh mắt mọi người nhìn anh cũng không còn nồng nhiệt như trước mà đã nhuốm màu nghi hoặc.
Anh hiểu sự nghi ngờ trong lòng hàng xóm láng giềng, anh cũng biết bây giờ mình không có cách nào giải thích được. Chưa nói đến chuyện đó, chỉ riêng trong lòng anh thôi thì đã có quá nhiều nghi vấn chưa được giải đáp, rốt cuộc người ẩn mình trong bóng tối kia là ai, Tiết Trường Sinh có phải là cha ruột của Nhâm Lộ thật không, sự thật đằng sau chuyên án 620 là gì, còn cả Khâu Bình nữa, từ sau khi nghe Trương Hà kể về việc tình cờ gặp lại bà ấy khi xuyên không, rồi đúng lúc cảnh sát tìm đến thì bà ấy lại đột ngột biến mất, tất cả những chuyện này khiến anh không thể không nghi ngờ bà ấy được.
Đúng lúc trong lòng Từ Huy đang rối như tơ vò thì Đới Kiến Xương lại gọi đến, anh ấy gọi anh đến phân cục một chuyến.
Khi Từ Huy đến nơi, anh vừa bước vào văn phòng của Đới Kiến Xương thì đã nhìn thấy trên bàn làm việc chất đống mấy món đồ, khung ảnh, album ảnh, hộp nhỏ, còn có cả một cuốn sổ tay được niêm phong bằng túi nhựa.
Đới Kiến Xương không ngẩng đầu lên nhìn anh mà chỉ tiện tay đưa cho anh một chiếc khung ảnh: “Cậu xem cái này đi.”
Từ Huy nhận lấy khung ảnh rồi nhìn kỹ, đột nhiên đồng tử của anh co rút lại, trên khung là một bức ảnh chụp một gia đình, ở giữa là Nhâm Lộ, trong ảnh hình như cô chỉ mới là cô bé tầm mười tuổi, nụ cười rất ngọt ngào, hai tay thân thiết ôm lấy một người đàn ông và một người phụ nữ, người đàn ông là Tiết Trường Sinh ở độ tuổi trung niên, người phụ nữ chính là Khâu Bình.
Không, phải nói đây là ảnh chụp gia đình của Mạnh Giai, người cha tên là Mạnh Quốc Đống, người mẹ là Dương Tuyết Phân.
Đới Kiến Xương lại đưa một quyển sổ nhỏ sang, Từ Huy lật ra xem, hóa ra là sổ hộ khẩu, chỉ là màu sắc và bố cục các trang khác với loại sổ hộ khẩu ở thế giới này, nhưng bên trong viết rất rõ ràng tên và mối quan hệ của ba người họ.
Sau đó, Đới Kiến Xương lại đưa một tấm ảnh cưới và hai mảnh giấy tờ tùy thân. Trong ảnh, chú rể mặc vest, cô dâu mặc bộ áo cưới đỏ thẫm, bên tóc có cài một bông hoa đỏ, cả hai khuôn mặt đều nở nụ cười hạnh phúc, gương mặt của chú rể giống hệt Nhậm Bình An, còn cô dâu thì là một người hoàn toàn xa lạ, giấy tờ tùy thân ghi tên chú rể là Tôn Chí Bằng, cô dâu tên là Quách Mỹ Lan.
Lúc này Cao Kiến bước vào, anh ấy nói mình đã tra thông tin của mấy cái tên này trên hệ thống nội bộ, không tìm thấy mối quan hệ hôn nhân hay gia đình tương ứng, sau đó anh ấy lại hỏi tại sao giấy tờ này lại khác với giấy tờ của người bình thường.
Từ Huy mở miệng: “Đây là giấy tờ của một thế giới khác.”
“Thế giới khác…” Cao Kiến định ngắt lời Từ Huy thì Đới Kiến Xương giơ tay ra hiệu cho Từ Huy tiếp tục.
Ngay khi nhìn thấy bức ảnh gia đình này thì Từ Huy đã hiểu rõ những thứ này là do Mạnh Giai gửi đến.
“Bên ngoài thế giới mà chúng ta đang sống còn có một không gian song song khác tồn tại, mỗi người trong chúng ta đều có một bản sao y hệt ở thế giới đó, ví dụ như khi ở bên đó tôi tên là Triệu Hải Dương, người đó không phải cảnh sát, cũng chẳng quen biết ai làm cảnh sát, nhưng anh ấy và tôi giống nhau như đúc, thậm chí cả DNA cũng giống nhau.” Từ Huy dừng một chút rồi lại nói tiếp: “Còn người tên Tôn Chí Bằng này chính là Nhậm Bình An ở thế giới đó.”
“Cậu đang nói cái gì thế? Thế giới này thế giới kia là sao?” Cao Kiến cảm thấy mấy lời này thật khó tin.
Đới Kiến Xương lại nói: “Cho nên hôm đó cậu muốn đưa tôi đến thế giới đó à?”
Từ Huy gật đầu: “Nhưng không biết tại sao anh không thể xuyên không được, chỉ có tôi, Nhâm Lộ và Nhậm Bình An là có thể xuyên đến đó.”
Đới Kiến Xương và Cao Kiến cùng lúc cau mày rồi nhìn về phía đống giấy tờ tùy thân đó, đột nhiên ánh mắt của Đới Kiến Xương sáng lên: “Ý cậu là sau khi Nhậm Bình An sang được thế giới đó thì đã giết chết người có gương mặt giống hệt mình là Tôn Chí Bằng, sau đó vứt xác về lại thế giới này, còn ông ta thì sống ở bên kia dưới danh nghĩa của người đó sao?”
Từ Huy gật đầu: “Để có tiền, ông ta còn lợi dụng bí mật này để thực hiện nhưng hành vi trộm cắp, bắt cóc tống tiền ở thế giới của chúng ta, nhằm duy trì cuộc sống ở thế giới bên kia, mà Tề Mẫn chính là người bị ông ta giết chết khi thực hiện hành vi trộm cắp.”
Đới Kiến Xương không nói gì, anh ấy cầm một quyển album lên rồi chậm rãi mở ra, ánh mắt dần thay đổi, Cao Kiến cũng ghé sát lại nhìn, ngay lập tức biến sắc.
Trong album là những bức ảnh từ nhỏ đến lớn của Tôn Chí Bằng và Quách Mỹ Lan, từ lúc ê a tập nói đến thời niên thiếu, cho đến khi lập gia đình rồi đến lúc tóc điểm hoa râm, cuộc đời của hai người hiện rõ mồn một qua quyển album đó.
Tuy gương mặt giống hệt Nhậm Bình An nhưng ánh mắt và khí chất của Tôn Chí Bằng lại hoàn toàn khác biệt, ông ấy ôn hòa, điềm đạm hơn, khí chất này tuyệt đối không thể là thứ mà một tên tội phạm có thể giả mạo được.
Từ bức ảnh cuối cùng cho thấy dường như hai vợ chồng họ còn trẻ hơn cả Nhậm Bình An bây giờ, Từ Huy suy đoán có thể Quách Mỹ Lan mất sớm hơn Tôn Chí Bằng, cho nên sau đó album này không còn được thêm ảnh vào nữa.
Cao Kiến hỏi: “Những thứ này là ai gửi đến thế?”
“Nhâm Lộ.” Đới Kiến Xương vừa nói vừa nhìn về phía Từ Huy, nhưng Từ Huy lại lắc đầu: “Không phải, cô ấy tên là Mạnh Giai.”
“Mạnh Giai?” Đới Kiến Xương và Cao Kiến đồng thanh thốt lên kinh ngạc.
Từ Huy gật đầu, sau đó anh bắt đầu kể lại mọi chuyện, bắt đầu từ đêm mưa ngày 10 tháng 3 năm 2015, kể lại hết toàn bộ câu chuyện xảy ra sau đó, khi nghe đến những trải nghiệm ly kỳ của việc xuyên không, dù là người trầm ổn như Đới Kiến Xương cũng không khỏi trợn to mắt.
Sau khi Từ Huy kể xong, phản ứng đầu tiên của Cao Kiến là hét ầm lên: “Cậu đang nói cái gì thế hả! Tôi thấy là cậu xem tiểu thuyết khoa học viễn tưởng nhiều quá rồi đấy…” Nhưng vừa nói, ánh mắt của anh ấy đã vô thức rơi lên đống ảnh và giấy tờ, sau đó giọng cũng nhỏ lại rồi lại dùng ánh mắt cầu cứu nhìn sang Đới Kiến Xương.
Cho dù những thứ này có thể làm giả nhưng kết quả DNA quái lạ đó đã được kiểm tra đến tận ba lần, kết quả đó tuyệt đối không thể là giả được.
Đới Kiến Xương vẫn không đưa ra kết luận gì, hồi lâu sau, anh ấy cẩn thận lấy cuốn sổ tay ra khỏi túi nhựa, anh ấy vừa mở ra đã thấy dòng chữ ghi ở đầu trang: “Khu vườn bí mật của Tề Mẫn”, thấy dòng chữ này thì anh ấy không khỏi sững người. Anh ấy lật tiếp mấy trang sau, bên trong toàn là những tâm sự vụn vặt của một cô gái trẻ, giấy đã hơi ngả vàng, rõ ràng là vật đã được lưu giữ nhiều năm rồi.
Anh ấy lại cẩn thận cất cuốn sổ lại vào túi nhựa rồi đưa cho Cao Kiến: “Mau đem đi kiểm tra và giám định chữ viết đi, nếu trên đó có dấu vân tay và mẫu sinh học của Nhậm Bình An thì vụ của Tề Mẫn có thể khép lại rồi.”
Trước đó họ đã so sánh dấu chân của Nhậm Bình An với dấu chân của nghi phạm trong vụ Tề Mẫn, mặc dù kích cỡ trùng khớp nhưng hoa văn của đế giày lại khác biệt, đặc điểm chịu lực của bàn chân cũng không giống nhau. Tuy yếu tố sau này có thể thay đổi theo tuổi tác, nhưng dấu chân này không đủ để làm bằng chứng hiệu quả. Bây giờ có thêm cuốn sổ này, cộng với lời khai trước khi chết của Nhậm Bình An, cuối cùng vụ án Tề Mẫn cũng nhìn thấy được hy vọng khép lại.
Nghe hai người trò chuyện, cuối cùng Từ Huy cũng thấy nhẹ lòng hơn đôi chút. Những ngày qua, anh đã dốc hết sức lực, chạy đôn chạy đáo, dường như đã vén được bức màn bí ẩn nhưng vẫn cách sự thật cuối cùng một lớp sương mù, bây giờ có một vụ án có thể khép lại thì cũng xem như không uổng công anh vất vả bấy lâu nay.
Đúng lúc này, điện thoại của Từ Huy vang lên, anh cầm lên nhìn thì không ngờ lại là số máy bàn của nhà Nhâm Lộ, nhìn thấy dãy số này, anh sững người trong chốc lát rồi hít sâu một hơi, ấn bắt máy, quả nhiên đầu dây bên kia vang lên giọng nói của Mạnh Giai: “Đến nhà họ Nhâm một chuyến đi, tôi đợi anh.”
…
Khi Đới Kiến Xương và Từ Huy đến dưới lầu nhà của đơn nguyên số 1, tòa nhà số 8 khu dân cư Nam Tài thì Cao Ngọc Lan đã đứng đợi sẵn, vừa nhìn thấy họ thì bà ấy đã bước lên đón.
Bà ấy nói vừa nãy bà ấy nhìn thấy nhà 601 có ánh đèn yếu ớt, còn tưởng là Khâu Bình đã quay về nên lên gõ cửa, kết quả là Nhậm Lộ ra mở cửa, cô nói đã gọi cho Từ Huy, bảo anh đến tìm mình rồi đóng cửa lại.
“Tốt nhất là hai người đừng làm lớn chuyện, nếu để người trên kẻ dưới biết được thì lại rùm beng lên cho xem.” Cao Ngọc Lan vừa nói vừa thở dài: “Còn nữa, nếu định đưa con bé đi thì cũng nên lặng lẽ một chút, cô…”
Bà ấy nghẹn giọng, phải tạm ngừng một lát rồi mới nói tiếp được: “Con bé đó không phải người xấu, cho dù ngoài kia có đồn đại ra sao, nhưng cô cũng đã nhìn nó lớn lên từ nhỏ, cô tin mình không nhìn nhầm.”
Từ Huy gật đầu, anh trấn an để bà ấy yên tâm rồi quay sang nhìn Đới Kiến Xương một cái, lúc này hai người họ mới cất bước đi lên lầu. Lúc bước vào ngã rẽ cầu thang, anh quay đầu nhìn lại thì thấy Cao Ngọc Lan đang quay lưng lại, bà ấy đưa tay lên lau nước mắt, bất chợt anh nhớ đến lần đầu tiên mình vượt thời gian quay về năm 2000, khi đó Cao Ngọc Lan còn rất trẻ, dáng người thẳng tắp, bà ấy nắm tay anh, sải bước dẫn đầu cả đoàn, như một con đại bàng cái đang bảo vệ lũ con non. Còn bây giờ, mái tóc của bà ấy đã điểm bạc, khoảng thời gian xuân sắc đã qua lâu, lại còn phải chứng kiến những đứa trẻ từng được mình chở che từng người một rời khỏi tổ, thậm chí là bước vào những cõi mịt mờ vô định.
Nghĩ đến đây, trong lòng Từ Huy bất chợt nhói lên, bước chân của anh cũng trở nên chậm lại, Đới Kiến Xương không giục anh mà chỉ lặng lẽ đi theo phía sau.
Cuối cùng họ cũng đến trước cửa nhà họ Nhậm, sau khi gõ cửa vài lần thì Mạnh Giai xuất hiện dưới ánh đèn vàng vọt, cô ấy nhìn thấy Từ Huy trước rồi mới nhìn thấy Đới Kiến Xương, ánh mắt của cô ấy dừng lại trên người Đới Kiến Xương một lúc, sau đó lặng lẽ tránh đường.
Cửa vừa đóng lại, Từ Huy mới nhận ra phòng khách không bật đèn, chỉ có phòng ngủ của Khâu Bình là sáng đèn, Mạnh Giai đưa tay bật đèn lên rồi mời hai người ngồi xuống, sau đó cô ấy nói họ có gì muốn hỏi thì cứ việc hỏi.
Lúc cô ấy nói chuyện, ánh mắt rất điềm tĩnh, giọng nói rất nhẹ nhàng, Từ Huy biết cô ấy đã sẵn sàng cho cuộc đối thoại này, nhưng nhất thời anh lại không biết nên bắt đầu từ đâu.
Đới Kiến Xương nhìn Từ Huy rồi hỏi Mạnh Giai: “Những thứ liên quan đến Tôn Chí Bằng và Tề Mẫn là cô gửi đến cho tôi à?”
Mạnh Giai gật đầu: “Tôi đoán là các anh rất muốn biết tôi tìm được Nhậm Bình An bằng cách nào, đây chính là câu trả lời của tôi, chắc là anh ấy đã kể hết cho các anh nghe rồi đúng không?”
Cô ấy vừa nói vừa liếc nhìn Từ Huy khiến anh cảm thấy có chút mất tự nhiên. Đới Kiến Xương gật đầu: “Cậu ấy nói còn có một thế giới khác, ở đó mỗi người chúng ta đều có một bản thể giống hệt chúng ta của hiện tại, Tôn Chí Bằng chính là một Nhậm Bình An khác, còn cô cũng không phải Nhậm Lộ thực sự.”
“Anh cảm thấy khó tin lắm đúng không?”
“Tôi chỉ tin những gì mắt thấy tai nghe và những bằng chứng xác thực.”
“Anh ấy không dẫn anh sang thế giới đó xem thử à?” Giọng nói của Mạnh Giai bỗng mang them hàm ý trêu chọc, khiến Từ Huy càng cúi đầu thấp hơn.
“Cậu ấy đã thử rồi nhưng không thành công.”
Mạnh Giai khẽ cười, quả nhiên cô ấy không hề tỏ vẻ ngạc nhiên, trong lòng Từ Huy khẽ động, anh hỏi: “Cô đã biết từ trước là sẽ không thành công sao?”
Mạnh Giai thở dài rồi mỉm cười: “Anh có từng nghĩ đến việc nếu ai cũng có thể xuyên không được thì tại sao bao nhiêu năm qua anh chưa từng nghe ai nói đến chuyện này, cũng không có lời đồn nào liên quan đến chuyện này không?”
Từ Huy bỗng giật mình, phòng lưu trữ đã được thành lập hơn hai mươi năm, mỗi năm nhà máy còn in hàng ngàn cuốn kỷ yếu, nếu thật sự dễ xuyên không như thế thì làm sao anh có thể là người duy nhất phát hiện ra bí mật này chứ? Huống chi Nhậm Bình An và Nhậm Lộ còn từng vô tình xuyên không cách đây rất lâu rồi.
Từ Huy càng nghĩ càng cảm thấy xấu hổ, gương mặt cũng đỏ bừng, Đới Kiến Xương vẫn giữ vẻ bình thản lắng nghe cuộc trò chuyện rồi đột nhiên anh ấy hỏi: “Vậy người như thế nào mới có thể xuyên không được?”
“Người có liên quan mật thiết đến một nguyên nhân nào đó.”
“Nguyên nhân gì?”
“Tôi cũng không biết, cái này phải nhờ các anh điều tra rồi.” Mạnh Giai nhìn thẳng vào mắt Đới Kiến Xương: “Nhưng tôi đoán là có liên quan đến Tiết Trường Sinh.”
Đới Kiến Xương nhíu mày: “Cô cố tình chuyển hướng điều tra của chúng tôi sang Tiết Trường Sinh à?”
Mạnh Giai sững người rồi bật cười: “Không phải, lúc đó thật sự tôi không muốn các anh biết chuyện này đâu.”
“Tại sao thế?”
“Vì nếu các anh biết thì chắc chắn sẽ đi hỏi Khâu Bình, mà tôi thì không muốn bà ấy biết tôi đang tìm Tiết Trường Sinh.”
“Tại sao cô không muốn bà ấy biết? Tiết Trường Sinh là gì của cô… hay là gì của Nhậm Lộ?”
“Vì tôi đã hứa với Nhậm Lộ sẽ không để Khâu Bình biết cô ấy phát hiện ra Nhậm Bình An không phải cha ruột của cô ấy, cô ấy nói Khâu Bình rất nhạy cảm với những lời đồn về thân thế của mình, cho nên cô ấy không muốn chạm đến điểm yếu đó, tôi cũng từng thử thăm dò vài lần, đúng là Khâu Bình phản ứng rất dữ dội.”
“Vậy tại sao bây giờ cô lại nói cho chúng tôi biết?”
“Trước đây Nhậm Bình An làm ở Nam Tài, ông ta phụ trách vận chuyển nguyên vật liệu, thường xuyên phải làm việc với kho hàng. Khi đó Tiết Trường Sinh cũng làm việc ở kho, Đổng Vĩ cũng nói hai người họ quen biết nhau, thế mà Nhậm Bình An lại bảo không biết Tiết Trường Sinh là ai, cho nên tôi nghi ngờ ông ta biết được tung tích của đối phương, hơn nữa còn có chuyện gì đó không thể để lộ cho người khác biết.”
Nghe đến đây, bất chợt tim của Từ Huy đập mạnh, anh chợt nhớ ra một chuyện mà mình từng bỏ qua, ở thế giới kia, Mạnh Giai và Nhậm Bình An đều né tránh nhắc đến Tiết Trường Sinh, ngay lập tức Từ Huy nói: “Tại sao lúc trước cô không nói cho tôi biết? Làm tôi cứ tưởng Nhậm Bình An chính là ba của cô, tôi cứ nghĩ ông ta là Mạnh Quốc Đống!”
“Khi đó tôi còn chưa suy nghĩ thông suốt.” Mạnh Giai nói.
“Nghĩ thông suốt cái gì?” Từ Huy truy hỏi.
“Có thể Tiết Trường Sinh có liên quan đến Nhậm Bình An.”
“Đến giờ cô mới nghĩ ra à?”
Trong lời nói của Từ Huy đã lộ rõ sự bất mãn nhưng Mạnh Giai điềm tĩnh đáp: “Chuyện quan trọng thế này thì cẩn thận vẫn hơn.”
Từ Huy nghiến răng, anh không truy hỏi nữa, lúc này Đới Kiến Xương mới xen vào: “Vậy Tiết Trường Sinh mới là cha ruột của Nhậm Lộ à?”
Mạnh Giai gật đầu, sau đó cô ấy kể lại đầu đuôi sự việc cho Đới Kiến Xương nghe, đồng thời xác nhận nhiều suy đoán của Từ Huy. Ví dụ như sau khi nhận ra người ở hai thế giới có cùng quan hệ huyết thống, Nhậm Lộ phát hiện người mà cô gọi là ba lại không phải cha ruột của mình, sau đó họ tìm thấy Tôn Chí Bằng, người mà Nhậm Bình An đóng giả rồi gián tiếp dò hỏi, xác nhận Tôn Chí Bằng thật sự không có con cái, lúc đó họ lại càng thêm chắc chắn về thân thế của Nhậm Lộ.
Chờ Mạnh Giai nói xong, Đới Kiến Xương nhìn cô ấy hồi lâu, cuối cùng mới lên tiếng: “Vậy hôm kia sau khi cô bỏ đi thì cô đã suy nghĩ thông suốt mọi manh mối rồi, sau đó cô mới quay về lấy mấy thứ kia gửi cho tôi à?”
Mạnh Giai mỉm cười: “Chẳng phải cảnh sát các anh làm việc đều dựa vào chứng cứ à? Nếu tôi chỉ nói suông thì anh tin tôi sao?”
“Vậy tại sao cô không trực tiếp mang tới? Là sợ tôi giữ cô lại hay sao? Nhưng sau đó cô lại gọi cho Từ Huy, chẳng lẽ không sợ việc cậu ấy sẽ gọi tôi đi cùng à?”
Mạnh Giai không trả lời, cô ấy chỉ từ từ quay đầu nhìn về phía phòng ngủ của Khâu Bình rồi thấp giọng nói: “Vì bà ấy đã đi rồi.”
“Chúng tôi vẫn đang tìm Khâu Bình, không biết là bà ấy gặp chuyện hay là…”
“Bà ấy đi rồi.” Mạnh Giai lặp lại rồi nói: “Mang theo tất cả đồ đạc.”
Cô ấy quay đầu lại, lần này là nhìn về phía Từ Huy: “Ngôi nhà này đã không còn nữa.”
Cô ấy khẽ dừng lại rồi lại nói: “Tôi cũng sắp đi rồi, cho nên tôi muốn gặp các anh lần cuối.”
Từ Huy và Đới Kiến Xương đồng thời sững người, đột nhiên Mạnh Giai đứng dậy rồi bước nhanh ra ban công, cô ấy chống tay lên lan can, nhún người một cái là đã đứng hẳn lên trên thành lan can, ngay lập tức dưới lầu có người hô hoán.
Cô ấy cúi đầu nhìn xuống, hóa ra đã có nhiều người tụ tập phía dưới lầu, họ đang chờ xem sẽ có chuyện gì xảy ra.
“Cô định làm gì thế hả? Mau xuống đây với chúng tôi!” Thấy hành động của Mạnh Giai, Đới Kiến Xương lập tức hét lớn.
“Tôi không phải người của thế giới này, dựa vào đâu mà phải nghe lời anh chứ?” Giọng nói của Mạnh Giai mang theo vẻ châm chọc.
Cô ấy vừa dứt lời thì đã giơ tay lên, không biết từ lúc nào trong tay đã cầm một sợi dây, lúc này Từ Huy mới nhận ra, một đầu sợi dây đã được buộc chặt vào lan can, hóa ra cô ấy đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, cô ấy định nói xong là lập tức rời đi.
“Cô không muốn tìm Tiết Trường Sinh nữa sao?” Từ Huy hét lên với Mạnh Giai: “Cô còn chưa hoàn thành tâm nguyện của cô ấy! Cô không thể đi được!”
“Rốt cuộc thì những chuyện này có liên quan gì đến tôi chứ?” Mạnh Giai nhìn Từ Huy, trong bóng đêm, dường như gương mặt của cô ấy phủ đầy bi thương: “Các anh tiếp tục tìm đi.”
Dứt lời, cô ấy lại nhìn xuống dưới lầu giống như đang chuẩn bị nhảy xuống, trong khoảnh khắc hoảng loạn, bỗng có gì đó lóe lên trong đầu Từ Huy, tim anh như ngừng đập rồi anh bật thốt lên: “Cô chính là Nhậm Lộ có đúng không?”
Anh vừa dứt lời thì thân hình của Mạnh Giai khựng lại, cô ấy từ từ quay đầu lại rồi nhìn thẳng vào mắt Từ Huy, đột nhiên cô ấy nở một nụ cười, giọng nói mang theo vẻ giễu cợt: “Anh quan tâm đến thật giả như vậy sao?”
Dù đứng trong bóng tối nhưng ánh mắt ấy vẫn nhìn chằm chằm vào Từ Huy, nhưng lại như mang theo sức nóng thiêu đốt khiến tim anh đập thình thịch, anh không nói nên lời.
Sau một thoáng im lặng, bất chợt Mạnh Giai bật cười khẽ: “Anh nghĩ nhiều rồi.”
Dứt lời, cô hơi khuỵu gối rồi phóng người ra ngoài, trong tiếng hét hoảng hốt vang lên khắp nơi, thân hình cao gầy ấy rơi tự do từ tầng sáu xuống rồi nhẹ nhàng tiếp đất, sau đó lập tức biến mất vào màn đêm.
Khi Từ Huy và Đới Kiến Xương lao xuống dưới lầu thì làm gì còn thấy bóng dáng của cô ấy nữa.
Gửi phản hồi