Editor & Beta: Khuynh Vân
1.
“Trương Hà?”
Nghe thấy có người gọi tên mình nên Trương Hà quay đầu lại, cô nhìn thấy trưởng tòa nhà số sáu Triệu Anh.
Đối phương nói đã lâu không thấy cô về nhà máy, bà ấy nhìn cô từ trên xuống dưới, ánh mắt đầy vẻ tò mò lẫn ngạc nhiên.
Trương Hà cố gắng nở một nụ cười gượng gạo rồi nói gần đây công việc quá bận nên ít quay về.
“Chúng tôi ai mà chẳng biết cháu bận rộn chứ.” Triệu Anh cười tủm tỉm, bà ấy nói chuyện phiếm thêm mấy câu rồi đột nhiên tiến lại gần hạ thấp giọng nói: “Cháu sắp kết hôn rồi phải không?”
Trương Hà cố nhịn để không cau mày rồi thấp giọng trả lời: “Vẫn chưa định ngày.”
Triệu Anh nháy mắt với cô: “Rốt cuộc thì chồng chưa cưới của cháu làm nghề gì thế? Nghe nói lợi hại lắm nhỉ.”
“Không có gì đâu ạ, anh ấy chỉ mở một công ty nhỏ thôi.” Trương Hà bắt đầu mất kiên nhẫn, cô dứt khoát kết thúc câu chuyện: “Dì Triệu, cháu đi lên trước nhé.”
“Được, được, không làm phiền cháu nữa.” Triệu Anh mỉm cười rồi vẫy tay tiễn cô, Trương Hà nhanh chóng bước vào cửa của khu nhà, cắt đứt ánh mắt dò xét của đối phương.
Cô ít khi quay về nhà máy, một phần vì bận công việc, phần khác chính là để tránh sự tò mò của những người quen cũ.
Sau khi bước vào xã hội, tiếp xúc với thế giới rộng lớn hơn thì những câu chuyện vụn vặt ở nơi này đối với cô chỉ là phí thời gian, những ánh mắt soi mói ấy của họ không còn mang lại cảm giác vui vẻ nữa mà ngược lại còn khiến cô càng muốn tránh xa họ ra.
Nhưng hôm nay thì cô buộc phải về nhà một chuyến.
Sau vụ nghi ngờ ngoại tình mấy ngày trước, sau khi đi họp mặt bạn học cũ về thì tâm trạng của Trương Hà cũng không hề tốt hơn, mà ngược lại cô còn cảm thấy như đang bị treo lơ lửng ở phía tít trên cao, không biết lúc nào sẽ rơi xuống, cho nên cô cần tìm một nơi để khiến bản thân hoàn toàn thư giản.
Tuy nhiên ngay cả khi ở trước mặt ba mẹ mà Trương Hà cũng chỉ biết giữ những chuyện đó trong lòng.
Mẹ cô là Thẩm Hân nhận ra con gái của mình có tâm sự nên vội vàng hỏi xem có phải cô đã gặp rắc rối gì trong công việc không hay không, thấy Trương Hà lắc đầu nên bà ấy lại hỏi: “Đừng nói là con và Tiểu Liêu cãi nhau đấy nhé?”
Trương Hà đang gắp một miếng thịt đưa lên miệng, nghe vậy thì khựng lại, Thẩm Hân lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn nên vội vàng hỏi thêm: “Hai đứa cãi nhau thật rồi à?”
“Không có.” Trương Hà khó chịu thở dài một hơi, cô đặt đũa xuống bàn.
Ba cô là Trương Quốc Vĩ nhìn thấy như thế bèn lên tiếng: “Không có thì tốt, bình thường công việc của Tiểu Liêu bận rộn nên áp lực của nó rất lớn, nếu có mâu thuẫn gì thì con cũng nên thông cảm cho nó nhiều hơn.”
Thấy ba mình còn chưa biết rõ chuyện gì mà đã đứng về phía Liêu Vân Xuyên nên Trương Hà không khỏi nổi nóng, nhưng cuối cùng cô vẫn cố nhịn mà chỉ lặng lẽ cầm đũa lên ăn tiếp.
Cô biết ba mẹ của mình rất yêu quý Liêu Vân Xuyên, người chồng chưa cưới này của cô không chỉ giỏi kiếm tiền mà còn biết cách lấy lòng mọi người, đối với một gia đình luôn coi trọng cuộc sống như nhà họ Trương thì anh ta chính là sự lựa chọn hoàn hảo nhất.
Dù Trương Hà cũng có năng lực làm việc rất tốt nhưng rõ ràng Liêu Vân Xuyên mới là người có thể giúp gia đình họ vượt qua giới hạn giai cấp tầng lớp.
Ba mẹ của Trương Hà đều là cán bộ của nhà máy vật liệu đặc chủng Nam Tài, đặc biệt là Trương Quốc Vĩ, ông ấy từng giữ chức vụ trưởng phòng thu mua, vào khoảng thời gian đó thì nhà họ Trương rất có tiếng nói trong nhà máy Nam Tài.
Ai gặp họ cũng tươi cười rạng rỡ, mở miệng nói câu nào cũng ngọt như rót mật vào tai.
Cho đến khi cô đang học đại học thì có người thừa dịp lúc Cục Kiểm Toán đến kiểm tra nhà máy Nam Tài mà gửi đơn nặc danh tố cáo Trương Quốc Vĩ nhận hối lộ.
Phòng thu mua là điểm nóng tham nhũng từ lâu rồi nên tổ kiểm toán rất coi trọng việc này, tuy nhiên sau khi điều tra kỹ lưỡng thì họ chỉ phát hiện vài năm trước trong một phê duyệt mua nguyên liệu, Trương Quốc Vĩ không thực hiện yêu cầu so sánh giá từ ba bên, đáng nói là số tiền mua sắm đó lại vừa chạm ngưỡng cần phải so sánh giá.
Sau khi thảo luận thì cấp trên quyết định không kỷ luật Trương Quốc Vĩ nhưng ông ấy buộc phải nghỉ việc, kể từ đó thì ánh hào quang của nhà họ Trương cũng tuột dốc không phanh.
Trương Quốc Vĩ là người có tính cách mạnh mẽ, mặc dù đã nghỉ việc nhưng ông ấy luôn giữ phong thái như thời kỳ đỉnh cao, từ cách ăn mặc đến sinh hoạt đều tỏ ra vượt trội hơn so với hàng xóm, cho nên tính cách của Trương Hà chịu ảnh hưởng rất lớn từ ba của cô.
Sau sự cố đó, cô đã tận mắt chứng kiến những khuôn mặt tươi cười, những lời đường mật của những người xung quanh dành cho gia đình mình bỗng chốc tan biến, thay vào đó là những lời đàm tiếu sau lưng, chính chuyện này đã khiến cô càng hiểu rõ tầm quan trọng của danh lợi và địa vị.
Một khi đã quen với cảm giác vượt trội thì muốn buông bỏ nó là chuyện cực kỳ khó khăn.
Từ khi Trương Hà bắt đầu hẹn hò với Liêu Vân Xuyên thì ánh mắt của những người xung quanh nhìn gia đình họ lại trở nên thân thiện hơn, hơn nữa ba mẹ cô càng coi trọng người con rể tương lai này.
Rời khỏi nhà ba mẹ, tâm trạng của Trương Hà không hề khá hơn.
Cô nhìn về phía tòa nhà số tám, bất chợt cô rất muốn gặp Nhậm Lộ, nhưng trong lúc đang suy nghĩ thì cô lại nhìn thấy Nhậm Lộ từ xa đi đến bên này.
Ánh mắt hai người chạm nhau, cả hai đều thoáng sững sờ rồi bật cười.
…
Trong lúc Trương Hà và Nhậm Lộ gặp nhau thì Lưu Quân đang ở nhà ba mẹ để nghe ba mẹ dạy dỗ.
Chủ nhật tuần nào hai vợ chồng trẻ cũng đến nhà ba mẹ của Lưu Quân ở khu dân cư Nam Tài để cùng nhau ăn cơm, không có lần nào sai hẹn.
Khoảng thời gian này Lưu Quân đang chịu áp lực từ những mâu thuẫn trong công việc và gia đình, mà chuyện này lại không thoát khỏi ánh mắt tinh tường của ba mẹ anh.
Ba anh là Lưu Mậu Phát nhìn thấy con trai ủ rũ, còn con dâu Vương Giai thì rầu rĩ không vui nên ông ấy không hài lòng, ông ấy cho rằng đàn ông là phải có năng lực gánh vác, đương đầu giải quyết khó khăn chứ không thể tùy tiện bị đánh gục.
Mẹ anh là Đường Ngọc Phân cũng lên tiếng nói Lưu Quân đã là người có gia đình rồi thì cần phải trưởng thành lên, đừng hành xử như trẻ con nữa, sau đó bà ấy lại hỏi khi nào thì hai người họ định sinh con.
Hai vợ chồng trẻ cùng ngẩn người, họ liếc nhìn nhau một cái rồi cúi đầu, thế là Đường Ngọc Phân bắt đầu giảng giải cho họ nghe một bài học về việc sinh con và nuôi dạy trẻ.
Vương Giai không thể nghe nổi nữa nên viện cớ phải hoàn thành báo cáo công việc cho ngày mai rồi vội vã rời đi.
Cảnh này khiến ba mẹ của Lưu Quân hơi tức giận, họ đợi con dâu đi khỏi rồi thì Lưu Mậu Phát mới quay sang nói với con trai làm đàn ông phải cứng rắn một chút, không thì sao quản nổi vợ mình.
Lưu Quân im lặng không trả lời, Đường Ngọc Phân thấy con trai như vậy thì lại đau lòng nên ngắt lời chồng mình rồi lại than ngắn thở dài: “Đều tại trước đây chúng ta quản con quá chặt rồi, ôi…”
Nghe bà ấy nói như thế nên Lưu Quân không nhịn được nữa, anh nói to: “Hồi nhỏ thì sợ con quá nghịch ngợm, bây giờ lại nói con không đủ mạnh mẽ, rốt cuộc thì ba mẹ muốn con thế nào?”
Nói xong, anh không đợi ba mẹ trả lời mà tức giận bỏ đi ra ngoài.
Xuống đến dưới lầu thì Lưu Quân vô tình nhìn thấy Trương Hà và Nhậm Lộ đang nói chuyện, anh ngạc nhiên mà cũng lúng túng không biết có nên đến gần họ hay không, nhưng khi nghe tiếng Lưu Mậu Phát gọi lớn từ trên lầu nên anh vội vã bỏ đi.
Nhà họ Lưu ở tòa nhà số năm, trên đường ra cổng khu dân cư ở phía Đông thì phải đi qua tòa số tám và số sáu.
Lưu Quân gần đến tòa số tám thì gặp Đinh Hiểu Mai và Quách Kiến Lợi.
Đinh Hiểu Mai hỏi có phải anh vừa về nhà ba mẹ không nên Lưu Quân đành dừng lại trả lời.
Nghe câu trả lời khẳng định từ anh thì Đinh Hiểu Mai bĩu môi nói với Quách Kiến Lợi: “Anh nhìn người ta đi kìa, sự nghiệp thành đạt mà vẫn hiếu thảo, còn anh nhìn lại anh xem, tôi đúng là xui tám đời mới lấy phải anh.”
Quách Kiến Lợi đang tích cực xin nhà máy cho quay lại làm việc, bị vợ trách mắng trước mặt người khác, anh ta cảm thấy tức giận nhưng không dám phản bác nên chỉ vào Lưu Quân nói: “Thành đạt thì sao? Còn không phải cũng bị người ta bắt nạt à.”
Lưu Quân giật mình, anh bất ngờ nhìn Quách Kiến Lợi, Đinh Hiểu Mai nhìn thấy sắc mặt của anh không ổn nên lập tức trách chồng mình: “Anh nói bậy bạ cái gì thế hả? Đều là chuyện hồi nhỏ mà…”
“Chuyện hồi nhỏ cái gì?” Quách Kiến Lợi bắt được cơ hội trút giận nên lớn tiếng nói: “Hôm đó rõ ràng em cũng nghe thấy mà, Mã Lạc nói với vợ của anh ta là anh ta…”
“Nói cái gì?”
Lúc này đột nhiên Lưu Mậu Phát xuất hiện, ông ấy nhanh chóng bước đến trước mặt Quách Kiến Lợi rồi trừng mắt quát: “Nhà họ Lưu chúng tôi đi thẳng ngồi thẳng, ai dám nói xấu con trai tôi thì không xong với tôi đâu.”
Tiếng nói của ông ấy vang dội, khí thế bức người, cộng thêm Lưu Mậu Phát là cán bộ nhà máy nên lập tức Quách Kiến Lợi rụt cổ lại rồi đổi giọng lấy lòng, Đinh Hiểu Mai cũng vội vàng xin lỗi thay chồng.
Trước ánh mắt của bao người, một người đàn ông gần ba mươi tuổi như Lưu Quân lại cần ba mình ra mặt bảo vệ, anh chỉ cảm thấy như có hàng nghìn ánh mắt đang đổ dồn vào mình, thậm chí anh chỉ muốn tìm một cái lỗ để chui vào.
–
“Về nhà máy sao không báo mình một tiếng?” Nhậm Lộ nhìn Trương Hà.
“Thời gian gấp quá, mình định về thăm ba mẹ rồi đi luôn.” Trương Hà hơi ngại ngùng nói. “Còn cậu thì sao? Bắt đầu tìm việc chưa?”
Nhậm Lộ lắc đầu: “Để sau rồi nói đi.”
Trương Hà lại hỏi: “Lần trước mình không đến thăm mẹ cậu, cậu không giận mình chứ?”
“Yên tâm, không đâu.” Nhậm Lộ đáp: “Mẹ mình cũng biết hôm đó cậu bận, bà ấy còn dặn mình nói lại với cậu khi nào có thời gian rảnh thì nhớ ghé nhà mình ăn cơm.”
“Được thôi.” Trương Hà tùy tiện trả lời một câu.
Nhậm Lộ nhìn thấy ánh mắt của cô lơ đãng thì hỏi: “Cậu có chuyện gì à?”
Trương Hà im lặng hồi lâu rồi nhìn xung quanh, sau đó cô kéo Nhậm Lộ sang một bên rồi kể chuyện Liêu Vân Xuyên cho Nhậm Lộ nghe.
Lúc này Nhậm Lộ mới biết năm ngoái Liêu Vân Xuyên đã từng ngoại tình, đối tượng là bạn gái cũ của anh ta.
Trương Hà vô tình phát hiện được chuyện này, còn suýt nữa đã chia tay với anh ta.
Chuyện kết thúc khi Liêu Vân Xuyên thề sẽ không qua lại với cô bạn gái cũ kia nữa, sau đó ba mẹ hai bên khuyên bảo thì Trương Hà mới đồng ý cho anh ta thêm một cơ hội.
Ban đầu cô dần buông bỏ chuyện này nhưng vài ngày trước có một số phát hiện mới lại khơi lên sự nghi ngờ trong lòng cô.
Kể xong mọi chuyện thì Trương Hà thở dài rồi hỏi Nhậm Lộ: “Cậu thấy có phải mình quá đa nghi rồi không?”
“Đương nhiên là không rồi.” Nhậm Lộ trả lời chắc chắn.
“Dù sao anh ta cũng có tiền sử rồi, kể cả cuối cùng chuyện này chỉ là hiểu lầm thì cũng không phải lỗi của cậu.”
“Đúng!” Trương Hà nói lớn tiếng, vẻ mặt rạng rỡ hơn.
“Mình chỉ muốn nghe câu này thôi!” Nói xong, cô khoác tay Nhậm Lộ, thái độ thân thiết hơn nhiều: “Mình cứ ôm một bụng tức giận, cuối cùng cũng có người hiểu mình rồi.”
Nhậm Lộ mỉm cười gật đầu, Trương Hà lại hỏi: “Cậu nói xem, tiếp theo mình nên làm gì? Có nên tiếp tục điều tra không?”
Nhậm Lộ cúi đầu suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Mình nghĩ… trước hết cậu nên xác định xem bản thân cậu muốn gì đã.”
“Ý cậu là sao?” Trương Hà không ngờ lại nhận được câu trả lời này, hai bàn tay vô thức buông thõng.
“Ý của mình là cậu chọn cuộc sống hay tình cảm.” Nhậm Lộ nói: “Nếu chọn cuộc sống thì mình khuyên cậu đừng điều tra nữa, trừ khi có bằng chứng rõ ràng hơn. Còn nếu chọn tình cảm thì tất nhiên cậu phải làm rõ trắng đen.”
“Hai chuyện này có mâu thuẫn gì à?” Trương Hà cau mày, vẻ mặt khó hiểu.
Nhậm Lộ nhìn thẳng vào mắt cô: “Với một số người thì không, nhưng với một số người khác thì lại có.”
Sắc mặt của Trương Hà cứng đờ, cô lùi lại nửa bước, cô nhìn Nhậm Lộ hồi lâu: “Mình cảm thấy cậu đang có ẩn ý gì đó?”
“Mình không có ý gì khác, mình chỉ nói theo hướng khách quan thôi.” Nhậm Lộ xua tay, vẻ mặt rất điềm đạm. “Có lẽ cách nói của mình quá lạnh lùng.”
Trương Hà nhìn cô thêm vài lần, đột nhiên nở nụ cười không mấy nhiệt tình: “Mình vừa nhớ ra cậu còn chưa từng hẹn hò yêu đương mà, có hỏi cậu cũng vô ích thôi.”
Câu nói chứa đựng sự đối địch rõ ràng, nếu là người khác thì có lẽ đã đỏ mặt tía tai, nhưng Nhậm Lộ vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên không đổi, vẫn giữ nụ cười trên môi, chuyện này đột nhiên khiến Trương Hà lúng túng.
Nhìn thấy ánh mắt của đối phương, Trương Hà hắng giọng nghiêm túc nói: “Mấy chuyện mình nói với cậu, không được nói cho người khác.”
“Yên tâm, mình hiểu chừng mực mà.” Nhậm Lộ trả lời rất nghiêm túc.
“Được, vậy mình đi trước.” Trương Hà bước được mấy bước thì đột nhiên dừng lại, cô nhìn Nhậm Lộ với ánh mắt do dự.
Nhậm Lộ nhìn thấy như thế thì cười hỏi: “Cậu nhìn gì thế?”
Trong ký ức của Trương Hà, Nhậm Lộ không giống như bây giờ.
Năm học lớp sáu, vào một buổi chiều tan học, Trương Hà cùng mấy cô bạn đi về khu dân cư.
Vừa ra khỏi cổng trường không xa thì họ nhìn thấy mấy nam sinh đang đứng bên đường, họ vây thành một vòng tròn, lớn tiếng cười nói.
Từ trước đến nay Trương Hà không hề thích đám con trai ồn ào đó, cô lập tức bĩu môi tỏ vẻ khó chịu rồi ra hiệu cho nhóm bạn tránh xa một chút, đúng lúc đó, cô bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc, khi nhìn kỹ lại thì phát hiện hóa ra là cô bạn Nhậm Lộ học cùng lớp.
Nhậm Lộ vốn là một cô bé hoạt bát, đi học được rất nhiều người yêu quý, Trương Hà từng coi cô là đối thủ nhưng sau khi nhận ra đối phương không có mối đe dọa nào thì cô dần không để tâm đến nữa.
Tuy nhiên, kể từ sau chuyện bỏ nhà đi gây xôn xao toàn xưởng thì vị thế của Nhậm Lộ ở trong lớp đã thay đổi.
Các bạn gái bắt đầu giữ khoảng cách với cô, còn các bạn trai thì trêu chọc không ngừng, lúc đầu cô còn phản kháng, nhưng càng phản ứng thì sự chế giễu lại càng dữ dội hơn.
Thời gian trôi qua, những phản kháng của cô biến thành sự lảng tránh, Nhậm Lộ ngày càng trầm lặng, ánh hào quang cũng dần biến mất, chỉ còn lại một cô bé cô đơn lặng lẽ.
Trương Hà luôn giữ khoảng cách với những người bị cô lập, như thể cô sợ rằng nếu ở gần họ thì ánh hào quang của mình cũng sẽ bị lu mờ.
Nhưng khi chứng kiến cảnh tượng trước mắt thì cô bỗng chậc lưỡi rồi sải bước đến gần, lớn tiếng quát đám con trai: “Con trai mà đi bắt nạt con gái, các cậu không biết xấu hổ à?”
Tiếng cười nói lập tức tắt ngấm.
Nhìn thấy Trương Hà đứng ra bảo vệ Nhậm Lộ, đám con trai cười cợt một trận rồi tản đi, Trương Hà mắng họ thêm vài câu rồi sau đó quay sang nhìn Nhậm Lộ, lúc này cô mới bất giác giật mình.
Nhậm Lộ cúi đầu, gương mặt đã nhòe nhoẹt nước mắt, có lẽ vì không muốn để mấy cô bạn khác nhìn thấy nên cô quay người lại, cố gắng dùng tay lau nước mắt.
Trương Hà nhíu mày hỏi: “Cậu không sao chứ? Họ có bắt nạt cậu không?”
Nhậm Lộ không quay lại mà chỉ nghẹn ngào nói một câu: “Mình không sao đâu” rồi nhấc chân bỏ đi.
Mới đi được vài bước thì đột nhiên cô quay người lại, dùng cử chỉ nhanh nhất cúi đầu thật sâu với Trương Hà rồi sau đó chạy đi thật nhanh.
Vốn dĩ Trương Hà không thích những người yếu đuối, cô giúp Nhậm Lộ chỉ vì cô ghét đám con trai kia và muốn thể hiện uy quyền trước mặt mấy cô bạn, nhìn thấy phản ứng của Nhậm Lộ thì trong lòng cô hơi khó chịu, cô lẩm bẩm vài câu rồi cũng vứt chuyện này ra sau đầu.
Mối quan hệ của hai người chỉ thực sự thay đổi vào một buổi tập thể dục giữa giờ vài tuần sau đó.
Khi đó các bạn gái trong lớp đang tụ tập lại bàn tán sôi nổi về một ca sĩ Hong Kong nổi tiếng, Trương Hà cũng nhập hội, cô thản nhiên bảo rằng mình đã biết ca sĩ đó từ lâu, hơn nữa còn mua cả đĩa CD của ca sĩ đó nữa.
Các bạn gái khác bắt đầu hào hứng hẳn, có người tỏ ra không tin nên hỏi cô có biết hát bài của ca sĩ đó không, Trương Hà chỉ cười khẩy rồi mở miệng hát một đoạn, cô hát bằng tiếng Quảng Đông.
Trương Hà vừa xinh đẹp lại có giọng hát hay, mặc dù các bạn học không phân biệt được cô hát tiếng Quảng có chuẩn hay không, nhưng trong khoảng một hai phút ngắn ngủi ấy thì nhìn cô giống như một ngôi sao thực thụ vậy, thu hút mọi ánh nhìn của mọi người.
Cô hát xong thì khẽ liếc nhìn xung quanh, đón nhận những tràng vỗ tay và lời tán thưởng của mọi người, bỗng nhiên cô nhìn thấy Nhậm Lộ cũng đứng ở đó, Nhậm Lộ đang nhìn cô.
Ánh mắt của Nhậm Lộ đầy hào hứng, đôi mắt lấp lánh sáng ngời chứ không có chút ghen tị hay nịnh bợ nào, giống như cô đang chiêm ngưỡng một chú chim bói cá bên hồ, hoặc một đóa hoa hồng nở giữa mùa hè.
Ngoại trừ Trương Hà ra thì không ai chú ý đến Nhậm Lộ, lúc này, cô gần như đã bị lãng quên bên trong tập thể.
Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, đôi mắt của Nhậm Lộ như có một sức hút kỳ lạ, len lỏi vào tận sâu trong trái tim Trương Hà khiến cô quên đi mọi ánh nhìn ngưỡng mộ xung quanh, trái tim vốn đang sôi sục bỗng chốc bình lặng trở lại.
Hai ánh mắt chạm nhau, Nhậm Lộ ngượng ngùng rồi hoảng hốt bỏ đi, cô cúi đầu bước đi thật nhanh, còn Trương Hà lại cứ đứng đó nhìn theo bóng lưng của cô rất lâu.
Nhiều năm sau, khi nhớ lại chuyện này thì Trương Hà nhận ra đó là lần đầu tiên cô hiểu có lẽ trên đời thực sự có người có thể nhìn nhận người khác bằng ánh mắt thuần khiết, không quan tâm đối phương mạnh mẽ hay yếu đuối.
Sau đó, cô bắt đầu lặng lẽ quan sát Nhậm Lộ, cho đến một buổi chiều vắng vẻ khi xung quanh không một bóng người thì cô đã gọi Nhậm Lộ, lúc đó Nhậm Lộ đang mải mê chơi đùa với dòng nước bên bờ sông.
Hôm ấy hai người họ đã ngồi bên bờ sông rất lâu, họ không nói nhiều nhưng cũng chẳng cảm thấy nhàm chán.
Bình thường chỉ cần không khí tĩnh lặng quá nửa phút thì Trương Hà đã cau mày phàn nàn quá buồn chán, cho nên buổi chiều hôm đó đối với cô lại là một trải nghiệm chưa từng có, mà sau này cũng chưa từng được trải qua lần nào nữa.
Từ sau hôm ấy thì Trương Hà bắt đầu tiếp xúc với Nhậm Lộ nhiều hơn, ban đầu là lén lút sợ bị người khác bắt gặp, nhưng khi phát hiện ra nam sinh tiêu biểu Từ Huy cũng qua lại với Nhậm Lộ thì cô mới bắt đầu cảm thấy tự nhiên hơn.
“Cậu còn nhớ lần đầu chúng ta trò chuyện không?” Trương Hà hỏi.
Nhậm Lộ cúi mắt, cô suy nghĩ một chút rồi khẽ gật đầu: “Nhớ, là ở bên bờ sông.”
Nghe được câu trả lời này, vẻ mặt của Trương Hà dịu đi đôi chút, cô ngẫm nghĩ rồi tiếp tục nói: “Cậu thật sự đã thay đổi rất nhiều.”
Kể từ khi trở thành bạn, Trương Hà bắt đầu chia sẻ những điều cô không muốn nói với người khác cho Nhậm Lộ.
Từ nhỏ đến lớn, cô đã quen được mọi người xem như một “công chúa”, nên khi đối diện với Nhậm Lộ thì cô vẫn giữ thái độ của một người ở trên, cho nên đa số thời gian là cô nói còn Nhậm Lộ chỉ lắng nghe.
Sau đó Nhậm Lộ sẽ dè dặt trả lời vài câu phụ họa theo, cô cũng rất ít khi chủ động quan tâm đến tình hình và suy nghĩ của Nhậm Lộ, mãi đến khi trưởng thành hơn thì cô mới biết cách thỉnh thoảng hỏi han bạn bè, nhưng chuyện này cũng chỉ như một phép lịch sự xã giao bình thường.
Cũng chính vì như thế mà sự thay đổi quá lớn của Nhậm Lộ đã khiến Trương Hà cảm thấy khó chịu: những nét rụt rè, nhún nhường, ngoan ngoãn từng khiến cô cảm thấy quen thuộc giờ đã không còn.
Nhậm Lộ ở trước mặt cô bây giờ, lần đầu tiên khiến Trương Hà sản sinh ra cảm giác mất kiểm soát, thậm chí tức giận vì cảm giác bị Nhậm Lộ giấu giếm mình chuyện gì đó, chính vì như thế mà trong lòng cô dấy lên sự bất mãn với đối phương, theo bản năng cô nghĩ mình đã bị phản bội.
Nhưng sự thay đổi đó vẫn mang theo một nét gì đó không thay đổi, nó khiến cô mờ mịt, cô muốn mở tung tâm trí của Nhậm Lộ ra để tìm hiểu bên trong đó có gì.
Nhậm Lộ nghe Trương Hà nói mình đã thay đổi nhiều thì cúi đầu cười nhẹ, ánh mắt toát lên vẻ thấu hiểu nhưng cô chỉ nhàn nhạt đáp: “Có lẽ là do mình ở trên núi lâu rồi.”
“Cậu…” Trương Hà nhìn thấy Nhậm Lộ lại dùng lý do cũ rích đó thì ánh mắt hiện lên vẻ giận dữ, hồi lâu sau cô mới nói: “Cậu thật sự không lừa bọn mình chứ?”
“Lừa các cậu?” Nhậm Lộ hỏi lại: “Tại sao cậu lại nghĩ mình lừa các cậu?”
Trương Hà không trả lời mà chỉ nhìn Nhậm Lộ thêm một lúc rồi cuối cùng cô lắc đầu, sau đó quay người bỏ đi.
–
Lúc Lưu Quân đang lúng túng vì tình thế khó xử thì bỗng nhìn thấy Nhậm Lộ đứng sau một gốc cây liễu, cô đang ra hiệu cho anh lại gần.
Khi anh đến gần thì Nhậm Lộ nói với anh nếu lần sau gặp kiểu người như thế thì đừng để ý mà cứ đi thẳng là được.
Lưu Quân không trả lời, trong lòng anh nghĩ anh đâu có tự tại được như cô.
Ngoại trừ mẹ và mấy người bạn thì vốn dĩ Nhậm Lộ không thân thiết với ai, lại thêm chuyện cô đã mất tích nhiều năm nên mối quan hệ giữa cô và người khác càng nhạt nhòa.
Mà Lưu Quân lại nổi tiếng là người thật thà, nếu anh làm như Nhậm Lộ nói thì chẳng khác nào công khai mất hết thể diện, cộng thêm họ toàn là người quen, anh cũng không thể không bận tâm đến mặt mũi của đối phương.
Nhậm Lộ nhìn thấy vẻ mặt trầm tư của Lưu Quân, cô suy nghĩ một lát rồi cười nói: “Dạo này Vương Giai ổn chứ?”
Lưu Quân ngẩn người, lúc này anh mới nhớ ra hôm Vương Giai và Mã Lạc xảy ra xung đột thì Nhậm Lộ cũng có mặt ở đó.
Mặt anh đỏ bừng, vội vàng nói: “Cô ấy không sao, hôm đó thật sự cảm ơn em.”
Nhậm Lộ khoát tay tỏ ý không cần khách sáo rồi lại hỏi: “Còn anh thì sao? Không gặp chuyện gì chứ?”
“Anh sao?” Lưu Quân ngẩn ra rồi miễn cưỡng lắc đầu.
“Thật sự không sao chứ?” Nhậm Lộ nghiêng đầu nhìn anh: “Sao em cảm thấy hình như anh đang có tâm sự?”
Lưu Quân lại lắc đầu, Nhậm Lộ còn định hỏi thêm thì bỗng thấy Từ Huy đang đi đến, cô không khỏi cười nói: “Hôm nay là ngày gì thế? Mọi người đều có mặt đông đủ cả.”
“Đông đủ? Ý của em là gì?” Từ Huy hỏi.
“Vừa rồi Trương Hà cũng quay về đấy.” Nhậm Lộ nói: “Em và cậu ấy có nói chuyện mấy câu.”
“Vậy sao không gọi em ấy đến cùng nhau ăn cơm.”
“Cậu ấy nói còn có việc bận nên đã đi rồi.”
“Thế à.” Từ Huy hơi tiếc nuối, sau đó anh quay sang nhìn Lưu Quân: “Hai người vừa nói chuyện gì thế?”
“Em thấy tâm trạng của lão Lưu không tốt nên hỏi xem anh ấy gặp chuyện gì.” Nhậm Lộ trả lời.
Lưu Quân vội vàng nói: “Tôi không có chuyện gì đâu, chỉ là gần đây áp lực công việc hơi lớn thôi.”
“Vậy thì đi uống vài ly đi.” Từ Huy đề nghị: “Gần đây tôi cũng bận sắp phát điên rồi, tôi cũng muốn thư giãn một chút.”
Sau khi chào hỏi Lưu Mậu Phát thì ba người đến quán nướng quen thuộc mà trước đây họ thường tụ tập.
Quán nướng này đã hoạt động hơn mười năm, từng là địa điểm yêu thích của nhóm bốn người họ.
Trong khi các quán xung quanh thay đổi liên tục thì quán nướng này là một trong số ít quán vẫn còn mở cửa, trở thành nơi Từ Huy và Lưu Quân thường xuyên ghé lại.
Uống vài ly vào rồi thì câu chuyện dần trở nên rôm rả hơn, Lưu Quân bắt đầu xả cơn bực tức về những chuyện phiền phức trong công việc.
Anh nói anh không thể hiểu nổi tại sao lại có một số người phải tốn quá nhiều tâm tư để làm trò với người khác, khiến mọi người không thể yên ổn làm việc.
“Mọi người nghiêm túc làm việc không tốt hơn sao?” Lưu Quân uống một ngụm lớn, sau đó lại nói tiếp: “Ai ở vị trí người nấy, làm đúng công việc của mình, như thế không phải là hiệu quả cao nhất rồi sao? Họ không hiểu à?”
Nghe anh nói như thế thì Nhậm Lộ khẽ thở dài, Lưu Quân hỏi cô muốn nói cái gì, Nhậm Lộ suy nghĩ một chút rồi chậm rãi nói: “Họ đều hiểu cả, nhưng họ không có cách nào làm như thế được.”
“Tại sao chứ?” Lưu Quân thắc mắc, Từ Huy cũng nhìn Nhậm Lộ đầy tò mò.
“Bởi vì họ và anh không phải một loại người.”
Nhậm Lộ nói: “Anh là người vùi đầu khai hoang, còn họ là những người ngẩng đầu hái quả, điểm mạnh của anh là kiên trì chịu đựng được áp lực, nhưng điểm mạnh của họ là phản ứng nhanh nhạy, chỉ là anh không biết cách bảo vệ bản thân nên mới luôn bị những người bắt chẹt được anh lợi dụng điểm yếu.”
Nghe cô nói xong, gương mặt vốn đã đỏ vì rượu của Lưu Quân lại càng đỏ hơn, anh không phục phản bác: “Chẳng lẽ lại là lỗi của anh à?”
“Đương nhiên anh không sai, họ làm như thế cũng chưa chắc là sai, nhưng thực tế chính là như thế, mỗi người đều đang tận dụng ưu thế lớn nhất của mình để sinh tồn, đây là chuyện không thể thay đổi được.”
“Vậy phải làm sao đây? Anh đành chịu bị người ta bắt nạt à? Hay là anh phải trở thành người giống như họ?” Lưu Quân kích động nói.
“Anh không cần làm gì cả.” Nhậm Lộ mỉm cười: “Anh chỉ cần nghĩ xem điều mình thực sự muốn là gì, tự nhiên anh sẽ giải quyết được vấn đề thôi.”
Câu nói này của Nhậm Lộ khiến Lưu Quân ngẩn người.
Anh không hiểu lắm ý tứ trong câu nói này của cô, nhưng lại cảm thấy nó chứa đựng một điều gì đó cuốn hút, nó khiến anh lặng lẽ ngồi suy ngẫm.
Nhậm Lộ không nói thêm gì nữa, cô chỉ cầm xiên thịt nướng lên ăn, ăn được vài miếng thì cô nhận ra Từ Huy đang nhìn mình, đôi mắt anh ánh lên một tia sáng kỳ lạ làm cô bất giác cúi đầu né tránh đi ánh mắt ấy.
Lưu Quân không nghĩ ra ý nghĩa trong câu nói của Nhậm Lộ, anh thở dài, cầm ly rượu lên uống một ngụm lớn.
Đặt ly xuống, anh nhìn vào điện thoại thì thấy có tin nhắn của Tôn Văn Huệ, anh mở ra xem, hóa ra cô ta nhờ anh chỉnh sửa bản báo cáo kế hoạch cần phải nộp vào thứ hai.
Dù mới than phiền về công việc nhưng Lưu Quân vẫn nhanh chóng xem qua báo cáo, góp vài ý kiến rồi gửi lại cho cô ta, ngay sau đó Tôn Văn Huệ gửi một loạt biểu tượng cảm ơn.
Thấy như thế thì anh lại thở dài rồi đặt điện thoại sang một bên.
2.
Lý Quế Phân bước ra trước cửa, chị nâng tay hắt chậu nước bẩn sau khi rửa rau ra ngoài.
Nước bắn tung tóe xuống đất, một bóng người lập tức tránh sang một bên, chị ấy ngẩng lên thì nhìn thấy hai người trông giống như cảnh sát đang đứng trước mặt mình.
“Chị là Lý Quế Phân à?” Người suýt bị nước hắt trúng hỏi.
“Các anh có việc gì sao?” Lý Quế Phân gật đầu, cảnh giác giơ chậu nước chắn trước người, quan sát hai người kia từ đầu đến chân.
“Chị có một người em trai tên là Lý Đại Cường có đúng không?” Người đó vừa nói vừa đưa thẻ cảnh sát ra.
“Đúng, có chuyện gì sao?” Lý Quế Phân căng thẳng hỏi lại.
“Năm 1990, gia đình chị đã trình báo công an là không thể liên lạc được với anh ta có đúng không?”
Lý Quế Phân nuốt nước bọt rồi gật đầu thật mạnh, chị vô thức tiến gần hai người đó hơn.
“Giờ chúng tôi cần lấy mẫu DNA của chị, phiền chị đi theo chúng tôi một chuyến.”
“Các anh tìm thấy nó rồi sao?” Lý Quế Phân ném chậu nước vào trong nhà: “Bây giờ nó đang ở đâu?”
“Hiện tại chưa thể xác nhận được, cho nên chúng tôi cần chị đi cùng để làm xét nghiệm so sánh.”
“Được, được, tôi đi với hai người ngay!”
Sau nửa tháng, cuối cùng vụ án thi thể không đầu ở công viên Mai Sơn đã có tiến triển.
Ban đầu, đội điều tra giới hạn khoảng thời gian trong giai đoạn từ 1985 đến 1995, họ rà soát tất cả các báo cáo mất tích và hồ sơ khám chữa bệnh ở thành phố Tây Hà trong khoảng thời gian này, đồng thời tiến hành phỏng vấn và xác minh các trường hợp nghi vấn, tuy nhiên là họ không tìm được kết quả trùng khớp, sau đó họ mở rộng thời gian điều tra đến năm 2000 nhưng vẫn không có kết quả.
Sau khi thảo luận xong thì phân cục Bình Xương đã gửi đề xuất lên Sở Công an thành phố xin phép mở rộng phạm vi điều tra ra toàn khu vực hành chính của thành phố.
Sở Công an thành phố đang cân nhắc liệu có cần thiết phải huy động lực lượng quy mô lớn như vậy hay không thì bất ngờ có một tài khoản truyền thông cá nhân tiết lộ vụ án thi thể không đầu lên mạng xã hội, đồng thời tài khoản này còn nhắc đến việc cảnh sát đang tiến hành rà soát trên phạm vi toàn thành phố.
Dù phòng quan hệ công chúng đã nhanh chóng xử lý bài viết nhưng do tài khoản này có lượng người theo dõi lớn, thông tin lan truyền với tốc độ chóng mặt, thậm chí còn thu hút sự chú ý của báo chí chính thống, cho nên Sở Công an thành phố buộc phải đồng ý mở rộng điều tra và điều thêm nhân lực.
Không ngờ, việc này lại giúp đẩy nhanh tiến độ điều tra.
Chỉ trong vài ngày mà mẫu DNA thu thập từ bộ hài cốt trong vụ án đã khớp với mẫu DNA của Lý Quế Phân, một người dân ở thôn Cao Bá huyện Văn Sơn, kết quả xác nhận thi thể là của Lý Đại Cường, em trai của Lý Quế Phân.
“Đại Cường từng làm công nhân ở trong huyện, sau đó nó có quen vài người và đi cùng họ đến An Đài, hàng tuần nó đều gọi điện về nhà. Thời đó muốn nhận cuộc gọi phải hẹn trước rồi ra ủy ban thôn mới gọi được nên mỗi tối thứ sáu nhà chúng tôi đều ra đó.”
Vừa lau nước mắt, Lý Quế Phân vừa kể: “Nhưng từ tháng 7 năm 1990 thì nó không gọi về nữa, chúng tôi chờ mấy tuần cũng không có tin tức gì, ba mẹ quá lo lắng nên mới kêu tôi lên huyện tìm nó.”
Theo lời Lý Quế Phân thì chị đã đến công trường nơi Lý Đại Cường từng làm việc ở An Đài, ở đó chị đã tìm được những người từng đưa Lý Đại Cường đến làm.
Người này nói hơn một tháng trước thì Lý Đại Cường đã bỏ đi rồi, khi chị hỏi anh ta đã đi đâu thì người kia chỉ biết Lý Đại Cường đã đến Tây Hà, nhưng không có thông tin liên lạc của anh ta.
“Người đó hỏi Đại Cường tại sao không làm nữa thì Đại Cường nói có người dẫn nó đi làm chuyện lớn. Khi hỏi đó là chuyện gì thì nó không nói, nó chỉ nói đợi sau này nó phát tài thì sẽ không quên anh em, người ta lại hỏi nó đi với ai thì nó nói là một đại ca mới quen.”
Sau khi trở về huyện Văn Sơn, gia đình của họ chờ thêm một thời gian rất dài nhưng vẫn không có tin tức gì của anh ta, cuối cùng Lý Quế Phân đã trình báo mất tích tại Công an huyện An Đài, khi đó cảnh sát bảo gia đình họ chờ tin, thế là từ đó họ đã chờ suốt hai mươi tám năm.
Bây giờ khi nhìn thấy thi thể của em trai bị chặt đầu thì chị òa khóc nức nở, liên tục cầu xin các cảnh sát cố gắng minh oan cho em trai mình.
Trong quá trình thẩm vấn, Lý Quế Phân còn cung cấp thêm một thông tin rằng xương sườn của Lý Đại Cường đã từng bị gãy vào cuối năm 1989 khi làm việc tại An Đài, khi đó anh ta đã nằm viện một tháng tại bệnh viện nhân dân huyện, hồ sơ bệnh án của bệnh viện cũng đã chứng thực chuyện này.
Sau khi xác định danh tính của người đã khuất, các nhân viên điều tra của phân cục Bình Xương lập tức đến An Đài, quyết định bắt đầu phá án từ nơi này.
…
Sáng đầu tuần, vừa đến giờ làm việc thì Tôn Văn Huệ đã chạy đến tìm Lưu Quân, cô ta đưa cho anh xem bản kế hoạch đã chỉnh sửa của mình.
Lưu Quân xem xong thì cảm thấy không có vấn đề gì nên Tôn Văn Huệ thở phào nhẹ nhõm, cô ta lại cảm ơn anh thêm lần nữa.
Lưu Quân cảm thấy hơi ngại, anh nói mặc dù trước đó đã thống nhất để Tôn Văn Huệ viết báo cáo này nhưng dự án này là do cả hai tổ cùng chịu trách nhiệm, cho nên đây cũng là phần việc của anh phải làm.
Tôn Văn Huệ gật đầu, cô ta làm một biểu cảm đáng yêu rồi nói buổi trưa cùng đi ăn cơm, sau đó cô ta mới trở về chỗ ngồi.
Lưu Quân biết đây là bản kế hoạch chính thức đầu tiên của dự án, lát nữa sẽ phải nộp cho Hoàng Lập Quân, sau đó anh ta sẽ cùng họ rà soát lại.
Quả nhiên, vài phút sau thì Tôn Văn Huệ đã gửi kế hoạch qua email cho Hoàng Lập Quân và đồng thời cũng gửi kèm cho Lưu Quân.
Trong bản kế hoạch này, hơn một nửa là công sức của Lưu Quân, sở dĩ anh để Tôn Văn Huệ tổng hợp là vì sau chuyện của Vương Siêu thì anh đã quyết định giữ thái độ khiêm tốn hơn trước mặt Hoàng Lập Quân.
Tuy vậy nhưng anh vẫn xem lại một lần nữa, chuẩn bị kỹ cho các câu hỏi mà Hoàng Lập Quân có thể đưa ra.
Gần một tiếng sau, Hoàng Lập Quân triệu tập hai tổ đến họp.
Vì đã chuẩn bị kỹ nên Lưu Quân khá tự tin về buổi thảo luận này, sau khi mọi người ngồi vào chỗ thì Hoàng Lập Quân bước vào, nhưng thay vì ngồi ở vị trí đầu bàn, anh ta lại ngồi vào chiếc ghế đầu tiên ở bên trái.
Lữ Tư Khiết khẽ nghiêng người hỏi nhỏ Lưu Quân hôm nay có lãnh đạo cấp cao nào tham dự đúng không nhưng Lưu Quân lắc đầu, anh nhìn về phía Hoàng Lập Quân thì thấy anh ta đang xem điện thoại, rồi anh lại nhìn sang Tôn Văn Huệ thì lại thấy cô ta đang chăm chú nhìn vào laptop, dường như vẫn đang xem lại bản kế hoạch.
Đúng lúc này, phó trưởng phòng tuyên truyền Tiền Lỗi bước vào khiến người nhất thời luống cuống, tiếng di chuyển bàn ghế vang lên lạch cạch, Tiền Lỗi ngồi vào vị trí đầu bàn, ra hiệu bắt đầu cuộc họp.
Hoàng Lập Quân chỉ giới thiệu sơ lược về tổng quan của dự án, sau đó anh ta nói với Tiền Lỗi rằng báo cáo chuyên đề Người Nam Tài sẽ do Tôn Văn Huệ trình bày.
Tim của Lưu Quân đập mạnh, anh nhìn sang Tôn Văn Huệ thì thấy cô ta quay sang Tiền Lỗi và bắt đầu trình bày.
Giọng nói của cô ta rõ ràng mạch lạc, cộng thêm sự thân thiện tự nhiên đã khiến Tiền Lỗi khá hài lòng, thỉnh thoảng ông ta còn gật đầu, hơn nữa khi ông ta đặt câu hỏi thì Tôn Văn Huệ trả lời rất lưu loát, Hoàng Lập Quân thỉnh thoảng còn bổ sung thêm giúp cô ta khiến nét mặt của ông ta càng lúc càng vui vẻ hơn.
Nhìn cảnh hai người họ phối hợp ăn ý, rồi lại nghĩ đến vẻ mặt điềm nhiên của Tôn Văn Huệ khi được giao nhiệm vụ trình bày, Lưu Quân chợt hiểu ra Hoàng Lập Quân đã thông báo trước cho Tôn Văn Huệ việc hôm nay sẽ có Tiền Lỗi đến, nhưng hai người họ không ai báo trước cho anh cả, đến lúc họp thì Hoàng Lập Quân trực tiếp để Tôn Văn Huệ báo cáo, rõ ràng là đẩy cô ta ra làm người đại diện chính cho dự án này.
Bất chợt trong lòng của Lưu Quân dậy sóng, tim anh đập thình thịch trong lồng ngực.
Khi Tôn Văn Huệ trình bày xong thì Tiền Lỗi bày tỏ là ông ta đánh giá rất cao kế hoạch này, Hoàng Lập Quân nói với ông ta đây là thành quả của cả hai tổ, Tôn Văn Huệ nghe xong thì liếc nhìn Lưu Quân, mơ hồ nói một câu: “Đúng vậy, chúng tôi cùng nhau làm.” Sau đó cô ta nhanh chóng dời ánh mắt trở lại Tiền Lỗi.
Tiền Lỗi không mấy quan tâm đến việc sắp xếp nhân lực cụ thể mà chỉ hỏi thêm vài câu, tất cả đều do Hoàng Lập Quân và Tôn Văn Huệ trả lời, Lưu Quân ngồi bên lắng nghe, anh chỉ cảm thấy tai mình ù đi, cho đến khi Tiền Lỗi chuyển sang nói về các công việc khác của phòng tuyên truyền thì anh hoàn toàn không còn nghe lọt tai câu nào nữa.
Họp xong, Lưu Quân ủ rũ trở về chỗ ngồi, trong lòng anh tràn đầy thất vọng, giống như bao công sức của mình chỉ là để làm nền cho người khác.
Lúc này, Hoàng Lập Quân bước tới vỗ mạnh lên vai anh rồi nói: “Tiểu Lưu, qua văn phòng tôi một chuyến.”
Lưu Quân đi theo Hoàng Lập Quân vào văn phòng chủ nhiệm, vừa bước vào thì anh đã nhìn thấy Tôn Văn Huệ ngồi sẵn ở bên trong, khi nhìn thấy anh, cô ta hào hứng vỗ vào chiếc ghế bên cạnh mình: “Lão Lưu, anh mau ngồi xuống đây đi.”
Tôn Văn Huệ mặt mày hớn hở nở nụ cười nhiệt tình như thường lệ, trong hoàn cảnh này cho dù Lưu Quân muốn so đo thì cũng không thể nói ra những bức xúc của mình.
Từ trước đến nay anh luôn cho rằng không vì tư lợi tính toán mới là cách sống của quân tử, cho dù có bằng chứng rõ ràng thì anh cũng khó lòng mở miệng tranh luận với đối phương, cho nên anh chỉ đành lặng lẽ ngồi xuống chờ chỉ thị.
Hoàng Lập Quân nhìn anh, khuôn mặt tỏ vẻ ôn hòa: “Hiện giờ kế hoạch đã được thông qua nên cứ theo ý của Tiền tổng nói mà chi tiết hóa thêm, sau đó bắt đầu triển khai, Văn Huệ, công việc tiếp theo sẽ do cô phụ trách chính, Tiểu Lưu phối hợp với cô ấy nhé.”
Lưu Quân ngước nhìn Hoàng Lập Quân, anh đáp một tiếng rồi lại cúi đầu, trên gương mặt anh không giấu được sự thất vọng.
Sau đó Hoàng Lập Quân bảo Tôn Văn Huệ về chỗ ngồi trước, anh ta nói muốn nói chuyện riêng với Lưu Quân.
Đợi Tôn Văn Huệ ra ngoài rồi thì Hoàng Lập Quân mới nói: “Tôi giao dự án Người Nam Tài cho Văn Huệ phụ trách là vì tôi có một nhiệm vụ mới cần cậu làm, ha ha.”
Anh ta bật cười hơi khoa trương khiến Lưu Quân bất giác cảm thấy tinh thần phấn chấn, bỗng chốc mây đen mù mịt vừa rồi tan biến hết.
Khi Lưu Quân rời khỏi văn phòng chủ nhiệm với nhiệm vụ khác thì tâm trạng của anh đã hoàn toàn đổi mới.
Lúc này Tôn Văn Huệ cũng đến gần, vẻ mặt của cô ta tràn đầy áy náy, cô ta hạ giọng nói: “Lão Lưu, xin lỗi nhé, hôm nay làm báo cáo, tôi cũng là đột nhiên nhận được thông báo thôi.”
“Không sao, không sao.” Lưu Quân vội vã xua tay.
Dù anh biết Tôn Văn Huệ cố ý nói vậy nhưng chuyện cũng đã rồi nên anh lại quyết định không so đo lần nữa, ngay lập tức Tôn Văn Huệ nở nụ cười rạng rỡ quen thuộc thường ngày, cô ta còn nhắc anh buổi trưa nhớ cùng nhau đi ăn rồi sau đó mới hài lòng rời đi.
…
Cuối tuần sau khi đi thăm ba mẹ về thì cuộc sống của Trương Hà trở lại guồng quay như bình thường.
Trên người Liêu Vân Xuyên không còn xuất hiện dấu hiệu khả nghi nào nữa, nhờ sự nỗ lực không ngừng của cô mà công việc quảng cáo cho doanh nghiệp tư nhân từng thất bại trước đó cũng đã có tiến triển, đối phương đã bước đầu đồng ý hợp tác độc quyền với họ.
Hình ảnh một Trương Hà rạng rỡ chói mắt lại tái xuất.
Hôm qua khi tham gia buổi họp lớp đại học, không thể chối cãi được cô vẫn là tâm điểm chú ý, ngay cả Dương Liễu từng cạnh tranh với cô cũng phải miễn cưỡng thừa nhận: “Không so được.”
Sự nghiệp thành công, cuộc sống viên mãn khiến cho tâm trạng của Trương Hà rất tốt, cô nghĩ đến việc đã lâu không tận hưởng khoảnh khắc lãng mạn bên cạnh Liêu Vân Xuyên nên cô nhắn wechat hỏi anh tối nay có thời gian không, họ cùng nhau ra ngoài ăn tối được không.
Liêu Vân Xuyên trả lời lại là anh có thời gian và hỏi xem cô muốn ăn gì.
Trương Hà chọn một nhà hàng Nhật cao cấp có thể nhìn toàn cảnh đêm Tây Hà, cô nói cô sẽ đến chỗ anh trước rồi sau đó cả hai cùng đi với nhau.
Khi Trương Hà đến thì Liêu Vân Xuyên nói anh có cuộc họp đột xuất phải nửa tiếng nữa mới kết thúc, anh kêu cô ngồi ở quán cà phê dưới sảnh đợi anh.
Tòa nhà văn phòng này không phải là tòa nhà cao cấp nhưng môi trường khá sạch sẽ, Trương Hà dùng điện thoại xử lý công việc, thỉnh thoảng ngắm nhìn phong cảnh bên ngoài, cảm thấy khá thư thái, đột nhiên từ hình ảnh phản chiếu của lớp trang trí kim loại trên tường mà cô đã nhìn thấy một người.
Người đó đứng phía sau Trương Hà không xa, dường như còn đang nhìn chằm chằm vào cô, vì hình ảnh phản chiếu trên tấm kim loại bị méo mó theo phản xạ cô quay lại nhìn, nhưng cô lại phát hiện không có người nào đáng ngờ.
Trong lúc Trương Hà cảm thấy khó hiểu thì Liêu Vân Xuyên đi xuống lầu nên cô cũng bỏ qua chuyện này, cô đứng dậy tiến lại gần anh ta.
Hai người đi đến bãi đỗ xe rồi lên chiếc Mercedes của Liêu Vân Xuyên, khi xe vừa rẽ ra đường thì Trương Hà vô tình liếc nhìn về phía tòa nhà văn phòng, trong lòng bỗng run lên.
Ở khu vực cây xanh gần tòa nhà có một người, dù phần thân trên bị thân cây che khuất nhưng khoảng cách không quá xa, hơn nữa rõ ràng người đó đang nhìn về phía họ, thậm chí Trương Hà còn nhận ra cơ thể của người đó đang chuyển động theo chiếc Mercedes lái đi.
Lúc này, xe rẽ một góc khác nên tòa nhà văn phòng khuất khỏi tầm nhìn.
Trương Hà quay đầu lại, trong lòng bỗng dưng căng thẳng, cô nói với Liêu Vân Xuyên: “Em cảm thấy có người đang theo dõi em.”
“Theo dõi?” Liêu Vân Xuyên giật mình: “Ai? Ở đâu?”
Trương Hà kể lại phát hiện vừa rồi của mình nhưng Liêu Vân Xuyên cười nói: “Anh nghĩ là em xem nhiều phim kinh dị quá rồi nên tự dọa mình thôi.”
“Thật mà!” Trương Hà cao giọng: “Đối với mấy chuyện thế này thì trực giác của em nhạy lắm.”
Liêu Vân Xuyên lại mỉm cười nhưng không nói thêm gì, phản ứng của anh khiến Trương Hà hơi khó chịu: “Anh không nên an ủi em một chút sao?”
“Được được…” Liêu Vân Xuyên cảm thấy hơi bất đắc dĩ, đúng lúc này thì có cuộc gọi đến, anh nhìn thoáng qua màn hình rồi thông qua hệ thống carplay trên xe để nhận cuộc gọi.
Đầu dây bên kia là một người của công ty Hàn Quốc mà Liêu Vân Xuyên đang cố gắng giành lấy hợp đồng, cho nên giọng nói của anh ta đặc biệt nhiệt tình.
Sau khi thống nhất thời gian gặp giám đốc của công ty đối phương, khi Liêu Vân Xuyên chuẩn bị kết thúc cuộc gọi thì đột nhiên đối phương hỏi: “Liêu tổng, bên phía anh sẽ đi mấy người, là nam hay nữ?”
Trương Hà ngạc nhiên, cô quay sang nhìn Liêu Vân Xuyên, anh lập tức cười nói: “Đến lúc đó tôi sẽ mời vài mỹ nữ đi cùng, đảm bảo mọi người trò chuyện vui vẻ.”
Đối phương cũng cười lớn: “Thế thì gặp nhau sau nhé.”
“Được được, đến lúc đó gặp.” Liêu Vân Xuyên nói xong thì cúp máy, anh hơi ngượng ngùng liếc nhìn Trương Hà thì phát hiện cô đang chăm chú nhìn mình.
Anh ta lập tức mỉm cười: “Chỉ là ăn bữa cơm thôi mà.”
“Bình thường anh giành hợp đồng kiểu này đấy à?” Giọng nói của Trương Hà lạnh lùng, ánh mắt không rời khỏi người của Liêu Vân Xuyên.
Liêu Vân Xuyên vội vàng xua tay: “Không có! Thỉnh thoảng mới có thôi, khách hàng này rất quan trọng nên anh cũng chẳng còn cách nào khác, em hiểu cho anh nhé.”
Anh ta nói xong thì đưa tay phải ra định nắm lấy tay Trương Hà nhưng cô rút tay về rồi nhìn thẳng phía trước: “Người khác thì em không quan tâm, nhưng anh buộc phải thành thật cho em.”
“Yên tâm đi mà.” Liêu Vân Xuyên rút tay lại, anh thở phào: “Giờ anh ngoan lắm rồi.”
Nghe anh ta nói như thế thì Trương Hà khẽ nhíu mày, cô quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
3.
Gần đây Từ Huy rất bận, anh vừa phải phối hợp với ủy ban khu phố của khu dân cư Nam Tài để rà soát nguy cơ an toàn rồi vừa phải giám sát ban quản lý chỉnh sửa từng chi tiết, lại còn phải vừa phải hỗ trợ công việc điều tra trong phân cục.
Cả đội bận rộn đến mức gà bay chó chạy, nhưng may mà chiến dịch cải thiện toàn diện khu vực đã đạt được một số kết quả khả quan, họ bắt được một nhóm tội phạm liên quan đến các vụ án an ninh, cuối cùng cũng khiến sắc mặt của sở trưởng dịu đi đôi chút.
Làm việc đến tối muộn thì cuối cùng công việc cũng tạm thời ổn định, sau khi viết xong báo cáo tổng kết và nộp cho đội trưởng đội cảnh sát khu vực Triệu Toàn An xong, Từ Huy mới có thời gian trò chuyện vài câu với đồng nghiệp.
Lúc nói đến chuyện mấy ngày nay bận rộn thì có vài thành viên trong nhóm bắt đầu phàn nàn công việc của cảnh sát cơ sở quá khó khăn lại rườm rà phiền phức, thế mà lại ít được cấp trên coi trọng, thậm chí có đôi lúc còn phải đứng ra chịu trách nhiệm cho lỗi sai của người khác.
Từ Huy cắt ngang cuộc trò chuyện của họ, anh nói làm cảnh sát cơ sở cũng có những giá trị riêng: “Đây là cách để xây dựng mạng lưới an sinh xã hội từng lớp một nên phải luôn có người làm.”
Đúng lúc đó điện thoại của Từ Huy đổ chuông, anh liếc nhìn màn hình thì cảm thấy bất ngờ khi người gọi đến là Trương Hà.
Bình thường Trương Hà hiếm khi chủ động liên lạc với những người bạn cũ ở Nam Tài, Từ Huy gần như không nhớ được lần cuối cô gọi cho anh là khi nào, cho nên ngay lập tức anh nghĩ rằng cô có chuyện gấp nên anh vội vàng bắt máy.
“Lão Liêu bị bắt cóc rồi!”
Nghe giọng nói nghẹn ngào của Trương Hà, phải mất một lúc thì Từ Huy mới hiểu rõ tình hình.
Từ tối hôm qua, Trương Hà đã có cảm giác bất an rồi, hình bóng của người xuất hiện ở tòa nhà văn phòng cứ thỉnh thoảng lại hiện lên trong đầu cô khiến cô không khỏi lo lắng vô cớ.
Hôm nay cô lại nhắn tin kể chuyện này cho Liêu Vân Xuyên nhưng chỉ nhận được những lời an ủi hời hợt từ anh ta, thái độ đó của anh khiến cô tức giận nhưng đồng thời cũng giúp cô tạm quên đi nỗi sợ vô hình đó.
Tuy nhiên vừa rồi cô bất ngờ nhận được tin nhắn từ Liêu Vân Xuyên.
Tin nhắn đính kèm một bức ảnh của Liêu Vân Xuyên, trong ảnh anh ấy ngồi gục trên ghế lái của chiếc Mercedes, đầu nghiêng sang một bên, hai mắt nhắm nghiền, trông giống như đã bất tỉnh.
Đối phương yêu cầu Trương Hà chuẩn bị vàng thỏi có giá trị một trăm vạn, đối phương nói sẽ thông báo địa điểm và cách thức giao dịch vào ngày mốt.
Trương Hà gửi bức ảnh đó cho Từ Huy.
Nhìn thấy hình ảnh Liêu Vân Xuyên bất tỉnh trong xe, Từ Huy biết tình hình rất khẩn cấp, anh nói bây giờ anh sẽ lập tức tới tìm Trương Hà, đồng thời anh cũng báo cáo sự việc này cho sở trưởng để sở trưởng báo cáo lên phân cục.
Khi Từ Huy đến nhà Trương Hà thì cô đã khóc đến sưng cả mắt, nhìn thấy anh, cô lập tức nắm lấy tay anh rồi liên tục hỏi tiếp theo phải làm gì.
Từ Huy hỏi cô có liên lạc lại với đối phương không, Trương Hà nói cô đã gọi rồi nhưng điện thoại đã tắt máy, anh lại hỏi cô có báo cho ai khác không thì cô nói cô định báo cho gia đình của Liêu Vân Xuyên ở nơi khác biết, nhưng cô nghĩ cô nên chờ Từ Huy đến rồi mới quyết định cho nên cô vẫn chưa liên lạc với họ.
“Em làm rất tốt.” Từ Huy an ủi cô: “Sở cảnh sát đã thông báo cho phân cục rồi, người của họ sẽ tới ngay, trước tiên em hãy bình tĩnh lại đã, phía trước có thể còn nhiều việc cần em làm đấy.”
Có lẽ vì cảm xúc mạnh mẽ nhất đã trôi qua rồi nên cô nghe lời của Từ Huy, Trương Hà từ từ ngồi xuống, cố gắng trấn tĩnh bản thân mình.
Chỉ vài phút sau, Đới Kiến Xương là phó đội trưởng đội hình sự của phân cục công an Bình Xương đã dẫn người tới, sau đó anh ấy bắt đầu hỏi Trương Hà chi tiết vụ việc.
Theo lời kể của Trương Hà thì cô nhận được tin nhắn vào lúc 7 giờ 32 phút tối, biết được Liêu Vân Xuyên bị bắt cóc, đối phương yêu cầu cô chuẩn bị vàng thỏi để chuộc người.
Đới Kiến Xương hỏi thêm về lần liên lạc cuối cùng của cô với Liêu Vân Xuyên, cô nói lúc đó là khoảng hai giờ chiều, khi đó anh ta vẫn đang ở công ty.
Đới Kiến Xương lập tức cử người tới công ty của Liêu Vân Xuyên trên đường Vĩnh An để điều tra, đồng thời yêu cầu kiểm tra định vị điện thoại của anh ta.
Nghe thấy họ lên kế hoạch như thế thì đột nhiên Trương Hà nhớ lại chuyện xảy ra hôm qua, cô lập tức kể lại cho họ nghe, Đới Kiến Xương nói trong những vụ án đại loại như thế này thì kẻ tình nghi thường quan sát và lên kế hoạch trước khi hành động, cho nên sự nghi ngờ của cô không phải là không có lý.
“Tôi cứ luôn nói với anh ấy là có gì đó không ổn, nhưng anh ấy vẫn không tin.” Trương Hà lo lắng đứng dậy, đôi mắt bắt đầu đỏ hoe, Từ Huy vội vàng trấn an cô, sau đó anh hỏi Đới Kiến Xương nên làm gì tiếp theo.
Biết được thân phận của Từ Huy nên Đới Kiến Xương không yêu cầu anh tránh mặt, mà anh ấy quay sang hỏi Trương Hà xem liệu cô có thể chuẩn bị đủ một trăm vạn hay không.
Trương Hà do dự trong chốc lát rồi nói tiền tiết kiệm của cô không đủ, có lẽ cô cần phải vay mượn thêm mới đủ, Từ Huy nói trong tài khoản của anh có khoảng mười vạn, Trương Hà nghe như vậy thì thần sắc thoáng lên sự thất vọng, cô nói vẫn còn thiếu khá nhiều tiền, nếu không được thì cô đành phải vay tiền từ chỗ của ba mẹ.
“Tiền đều ở chỗ Liêu Vân Xuyên sao?” Nghe Trương Hà nói như thế thì Đới Kiến Xương nhíu mày hỏi lại.
Trương Hà gật đầu: “Thu nhập của tôi không cao như vậy, anh ấy kiếm được nhiều tiền hơn tôi nhiều.”
“Hai người là tiền ai nấy giữ à?” Đới Kiến Xương tiếp tục hỏi.
“Đúng thế.” Trương Hà hơi ngạc nhiên: “Chúng tôi còn chưa kết hôn mà.”
Nghe cuộc đối thoại của hai người họ, bất chợt trong lòng Từ Huy khẽ dao động, anh hiểu Đới Kiến Xương đang nghĩ gì: Nếu tiền nằm ở chỗ của Liêu Vân Xuyên thì tại sao người đó lại bắt cóc anh ấy mà không phải là Trương Hà? Liệu có phải kẻ tình nghi thấy hai người sống chung nên mới nhầm tưởng rằng hai người họ đã kết hôn không?
Cho dù là như thế thì thường bắt cóc phụ nữ sẽ dễ thực hiện hơn đàn ông, tại sao nghi phạm lại chọn bắt cóc một người đàn ông cao hơn một mét tám như Liêu Vân Xuyên chứ?
Từ Huy vừa suy nghĩ vừa nhìn sang Đới Kiến Xương, qua ánh mắt, cả hai đều đọc được suy nghĩ của nhau.
Đới Kiến Xương rất bình tĩnh kêu Trương Hà trước tiên đừng gấp gáp, hãy chờ thông báo từ phía cảnh sát trước khi hành động.
Tối muộn ngày hôm đó thì cuộc điều tra đã có kết quả sơ bộ.
Lần cuối Liêu Vân Xuyên liên lạc với người khác vào lúc 7 giờ 08 phút chiều, người nhận là một khách hàng, khoảng mười lăm phút sau thì anh ta lái xe vào đường Chương Lâm rồi từ đó không thấy anh ấy đâu nữa, địa điểm này cách công ty của anh ta khoảng 8,5 kilomet.
Cảnh sát đã tìm thấy chiếc xe Mercedes nhưng không có dấu vết của Liêu Vân Xuyên trong xe.
Tín hiệu điện thoại của anh ta xuất hiện lần cuối cùng trong khu vực đường Chương Lâm và hiện tại không thể tiếp tục theo dõi được nữa.
Cảnh sát suy đoán sau khi khống chế được anh tư thì nghi phạm đã ngay lập tức liên lạc với Trương Hà, sau đó tiêu hủy điện thoại và chuyển anh đến một địa điểm khác.
Về việc Trương Hà nhìn thấy một người khả nghi theo dõi mình bên ngoài tòa nhà văn phòng thì sau khi điều tra xong, cảnh sát không tìm thấy dấu hiệu của bất kỳ cá nhân nào đáng nghi.
Đường Chương Lâm nằm trong khu vực giao thoa giữa thành phố và nông thôn, hiện tại vẫn đang trong giai đoạn phát triển nên trên con đường này có một số công trường xây dựng và nhiều góc khuất không có camera giám sát, khu vực mà cảnh sát tìm thấy chiếc Mercedes cũng không có camera giám sát.
Cảnh sát vẫn chưa xác định được lý do tại sao Liêu Vân Xuyên lái xe đến đường Chương Lâm, cuộc điều tra tại hiện trường mất tích không phát hiện bất kỳ manh mối khả nghi nào, ngay cả dùng chó nghiệp vụ truy tìm dấu vết cũng vô dụng vì chó nghiệp vụ không ngửi thấy bất kỳ mùi nào có thể dẫn dắt được.
…
Ngay trong đêm đó, tin tức về việc chồng chưa cưới của Trương Hà bị bắt cóc lan truyền nhanh chóng khắp khu Nam Tài.
Để bảo đảm an toàn cho con gái nên ba mẹ của Trương Hà lập tức chuyển tiền cho cô, sau đó đến bên cạnh an ủi cô.
Nhậm Lộ nghe được tin tức này từ Cao Ngọc Lan, cô lập tức nhắn tin hỏi Từ Huy, sau đó được anh xác nhận tin đồn này là thật.
Cô tiếp tục nhắn tin hỏi thăm Trương Hà có cần cô giúp đỡ gì không, đối phương trả lời rất nhanh, Trương Hà nói không cần vì có cảnh sát đang điều tra rồi, cô còn có ba mẹ bên cạnh nên Nhậm Lộ không cần phải lo lắng.
Nhậm Lộ về đến nhà, cô vừa đóng cửa lại thì nghe thấy giọng nói của Khâu Bình từ bếp vọng ra: “Thức ăn sắp xong rồi, con đi rửa tay trước đi.”
Nhậm Lộ mỉm cười rồi bước vào bếp, cô nhìn thấy Khâu Bình đang cho một đĩa ớt xanh thái sợi vào chảo rồi đảo đều cùng với thịt, mùi dầu và tỏi phi lan tỏa khắp không gian trong bếp.
Khâu Bình bị khói bếp làm ho khan hai tiếng, Nhậm Lộ tiện tay lấy một chiếc quạt, cô đứng phía sau nhẹ nhàng quạt khói đi.
Khâu Bình quay đầu nhìn con gái rồi cười nói: “Thịt sắp chín rồi, chuẩn bị ăn cơm thôi.”
Nói xong, bà ấy lại quay lại đảo chảo thức ăn.
Nhậm Lộ nhìn bóng lưng của mẹ mình rồi nhẹ nhàng nói: “Mẹ, mẹ có còn nhớ hồi nhỏ con cũng hay quạt cho mẹ như thế này không?”
Khâu Bình khẽ khựng lại rồi nhẹ nhàng đáp: “Mẹ nhớ chứ, lúc đó con ngoan lắm, mỗi khi mẹ nấu ăn thì con luôn đứng phía sau quạt cho mẹ.”
Nhậm Lộ mỉm cười, cô không nói thêm gì mà chỉ tiếp tục quạt, bầu không khí trong bếp bỗng trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng xào nấu và tiếng dầu mỡ nổ lép bép trong chảo.
Một lát sau, bất ngờ Khâu Bình khẽ nói: “Ngày xưa là mẹ không tốt, mẹ làm con buồn nhiều.”
Giọng nói của bà ấy tràn đầy cảm giác áy náy khiến cho trong lòng Nhậm Lộ khẽ dao động, cô bất giác ngừng tay lại.
Trước đây trong những năm tháng dài đằng đẵng, là một người mẹ nhưng Khâu Bình chưa hoàn toàn hoàn thành trách nhiệm của mình.
Bà ấy cứ mãi chìm đắm vào cảm giác đau khổ khi bị bỏ rơi nên để mặc cho thời gian và rượu che lấp đi lý trí, đồng thời bà ấy cũng bỏ qua cô con gái luôn khát khao sự quan tâm này của mình, mãi cho đến cái đêm định mệnh của ba năm trước.
Đêm hôm đó, đợi đến khi tác dụng của rượu tan đi thì bà mới mệt mỏi ngồi dậy từ ghế sofa, nhưng bà lại phát hiện xung quanh tối đen như mực, bên ngoài mưa lớn to trút nước.
Đột nhiên cảm giác sợ hãi ập đến, bà gọi tên con gái nhưng phát hiện cô vẫn chưa về nhà, cầm điện thoại lên xem thì bà ấy mới phát hiện con gái đã gọi cho mình vào hai tiếng trước, nhưng lúc đó vì say rượu nên bà ấy không nghe thấy.
Ban đầu thì bà chỉ cảm thấy hơi bực bội, bà tự hỏi tại sao con gái đi đâu mà khuya như thế vẫn chưa về nhà, nhưng khi gọi lại cho cô thì chỉ nhận được thông báo thuê bao ngoài vùng phủ sóng, cảm giác bực bội bỗng biến thành nỗi bất an, bà ấy ném điện thoại sang một bên rồi đi rửa mặt, sau đó quay lại gọi điện thoại tiếp nhưng vẫn không liên lạc được.
Lúc này, bà mới nhớ ra hôm nay là sinh nhật của con gái, trong lòng của bà khẽ run lên một cái khiến bà hoàn toàn tỉnh rượu, có một cảm giác hoảng hốt dâng lên trong lòng, bà đi qua đi lại hai vòng rồi mới nghĩ đến việc gọi điện cho Từ Huy, nhưng đối phương cũng nói là không liên lạc được với Nhậm Lộ, thế là cảm giác lo sợ dâng lên.
Khâu Bình sẽ không bao giờ quên ngày hôm đó, bà chạy trong vô định trong cơn mưa tầm tã đó, khàn giọng gọi tên con gái trong đêm tối, nhưng màn đêm quá tối đã nuốt chửng tiếng gọi của bà và cũng mang cả Nhậm Lộ đi.
Sức cùng lực kiệt, bà gục ngã giữa cơn mưa, may mà Cao Ngọc Lan kịp thời chạy đến tìm được bà ấy và đưa bà về nhà.
Đêm đó, Khâu Bình sốt cao đến tận tối hôm sau mới tỉnh lại, khi biết tin vẫn chưa tìm được con gái thì bà ôm chầm lấy Cao Ngọc Lan đang ngồi bên giường rồi bật khóc nức nở.
Sau này Cao Ngọc Lan kể lại trong lúc sốt cao mê man mà bà vẫn liên tục gọi tên con gái, liên tục nói mình có lỗi với Nhậm Lộ.
Ba năm sống trong đau đớn dằn vặt và tự trách, có vô số lần Khâu Bình nhớ đến những ngày Nhậm Lộ còn nhỏ.
Khi đó con gái của bà hồn nhiên trong sáng như thế, giống như cô vĩnh viễn được ánh mắt trời bao phủ, thế nhưng vào buổi chiều tháng 9 năm 2000 thì ánh sáng ấy dần lụi tàn chỉ còn để lại một bóng dáng đơn độc co rúm trong góc tối.
Bà cùng đau đớn nhận ra chính bà đã tước đi ánh sáng ấy, đến khi bà muốn bù đắp thì đã quá muộn, bà chỉ biết dùng rượu để làm tê liệt bản thân, cho đến khi có người gõ của nhà rồi một gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ đột nhiên xuất hiện trước mắt bà.
Nghe Khâu Bình nói, trong lòng Nhậm Lộ vừa cảm động lại vừa cảm thấy hơi buồn.
Cô nhớ lại khoảnh khắc cô bước vào nhà ngày hôm đó, khoảnh khắc đầu tiên khi cô nhìn thấy Khâu Bình, đó là một gương mặt mà ở khóe mắt có đầy nếp nhăn, làn da vàng vọt, mái tóc lốm đốm bạc.
Cô kinh ngạc đứng lặng người rất lâu, cô không biết phải nói gì cho đến khi đôi mắt mờ đục của bà ấy đột nhiên sáng lên, sau đó biến thành xúc động rồi mờ đi vì nước mắt, bà ấy lao đến ôm chầm lấy cô rồi bật khóc nức nở, lúc đó Nhậm Lội mới hoàn hồn, cô hơi run rẩy ôm lấy mẹ mình.
Nhớ lại chuyện đó khiến hai mắt cô nóng lên, cô khẽ nói: “Mẹ, chuyện qua rồi thì cứ để nó qua đi, kể từ bây giờ con sẽ luôn ở bên mẹ mà.”
“Ừm.” Khâu Bình gật đầu thật mạnh, bà vỗ nhẹ cánh tay cô nhưng không quay đầu lại, bà chỉ hít mũi rồi dùng giọng vui vẻ nói: “Mẹ nấu gần xong rồi, chuẩn bị ăn cơm thôi.”
Ăn cơm xong thì Khâu Bình đi rửa bát đĩa, còn Nhậm Lộ giúp bà ấy dọn dẹp.
Kể từ sau khi Nhậm Lộ trở về thì mỗi lần cô định làm gì Khâu Bình cũng đều giành làm, Nhậm Lộ biết mẹ mình đang dùng cách này để bày tỏ sự hối lỗi cho nên cô cũng để cho bà ấy làm.
Cô vừa xếp bát đĩa vào tủ vừa lặng lẽ quan sát sắc mặt của mẹ mình rồi hỏi: “Mẹ, bây giờ mẹ còn nhớ đến ba không?”
Cô vừa dứt lời thì bất chợt Khâu Bình đang bận bịu lập tức khựng lại giống như bị kim đâm, bà quay phắt đầu lại nhìn cô, ánh mắt lộ vẻ căng thẳng, ánh mắt của bà nhìn cô một vòng rồi mới nói: “Còn hỏi chuyện này làm gì?”
Nhìn thấy Khâu Bình vì câu hỏi của mình mà có phản ứng mạnh như thế nên Nhậm Lộ cụp mắt xuống rồi khẽ nói: “Không có gì ạ, con chỉ nghĩ không biết bây giờ ông ấy đang ở đâu, đang làm gì thôi.”
Sắc mặt của Khâu Bình thay đổi, bà lại nhìn cô thêm vài giây rồi nói: “Tên vô tâm đó! Con nhớ đến ông ta làm gì?”
Nhậm Lộ không trả lời, cô đưa tay nhận chiếc đĩa từ tay mẹ mình nhưng Khâu Bình rụt tay lại, ánh mắt lộ vẻ không hài lòng: “Con cảm thấy là…”
Nói đến đây thì đột nhiên bà cúi đầu thì thầm: “Nói đến cùng thì con vẫn còn trách mẹ…”
“Không có ạ.” Nhậm Lộ vội vàng nói: “Con thề, con tuyệt đối không trách mẹ.”
“Mẹ biết, con nhìn thấy Trương Hà xảy ra chuyện nhưng luôn có ba mẹ ở bên cạnh quan tâm lo lắng nên con ghen tỵ, có đúng không?”
Đột nhiên đôi mắt của Khâu Bình ngấn lệ: “Có phải con nghĩ năm xưa ba con bỏ nhà đi, thật ra là lỗi của mẹ đúng không?”
“Không có mà, con thật sự không hề nghĩ như thế.” Nhậm Lộ định ôm lấy Khâu Bình nhưng bà lại ném chiếc đĩa vào bồn rửa rồi quay lưng bước nhanh vào phòng, sau đó đóng sầm cửa lại.
Nhậm Lộ nhìn cánh cửa phòng đóng chặt rồi thở dài, cô quay lại rửa số bát đĩa còn lại rồi dọn dẹp sạch sẽ, khi định rời khỏi bếp thì cô nhìn thấy thùng rác trong bếp đã đầy nên cô lấy túi rác ra rồi định đi xuống lầu vứt rác.
Vừa đi xuống lầu được vài bậc thì cô nghe sau lưng có tiếng mở cửa, tiếp theo là giọng của Khâu Bình: “Con đi đâu thế?”
Nhậm Lộ ngạc nhiên quay đầu lại, cô nhìn thấy mẹ mình đang đứng đó, ánh mắt đầy bất an giống như sợ cô sẽ lại bỏ đi rồi không quay về nữa, lòng cô chợt mềm nhũn, cô giơ túi rác trên tay lên rồi mỉm cười nói cô đi xuống lầu vứt rác.
Khâu Bình nghe như thế thì sắc mặt mới thả lỏng đôi chút, bà hơi lúng túng gật đầu rồi lại lặng lẽ quay vào nhà.
Gửi phản hồi