Phần 1: Dường như cố nhân quay lại

Cô gái mất tích ba năm bất ngờ trở về.

Nhưng mà chuyện khiến mọi người băn khoăn là không chỉ nguyên nhân mất tích của cô ấy khá mơ hồ, mà tính tình và hành động của cô ấy cũng như đã thay đổi như biến thành một người khác.

Kể từ sau khi cô gái trở về thì trong khu liên tục xảy ra nhiều sóng gió và các sự việc kỳ lạ.

Hàng xóm đều nói những chuyện này đều có liên quan đến cô gái đó.

“Anh không tin em sao?”

Cô gái nhìn vào mắt người bạn thân từ thuở nhỏ của mình, khóe miệng nở nụ cười giễu cợt.

Người bạn thân năm xưa giờ đã trở thành cảnh sát, nhưng anh cũng không thể lý giải nổi những hành động kỳ lạ của cô gái.

Anh càng không thể ngờ rằng bản thân mình sắp bước vào một hành trình đầy ly kỳ.

Từ Huy

Gần đến giờ cơm trưa, nhưng cư dân ở khu Nam Tài của thành phố Tây Hà đều chẳng bận tâm nấu nướng. Họ ồn ào tụ tập trước tòa nhà số tám, ai nấy cũng chăm chú nhìn lên ban công của một căn hộ ở tầng năm, dãy số một ở phía đông.

Một người đàn ông khoảng hơn ba mươi tuổi, dáng người hơi béo đang ngồi ở một góc ban công, hai chân của anh ta lơ lửng ở bên ngoài còn đầu và thân người xoay vào bên trong, anh ta lớn tiếng hét lên.

“Nếu cô còn nói nữa thì tôi sẽ chết cho mà xem!”

“Anh nhảy đi! Có bản lĩnh thì nhảy đi!”

Trên ban công có một người phụ nữ tóc tai rối bù đứng ở phía đối diện, cô ta chỉ tay vào anh ta, giọng điệu hung hăng: “Không nhảy thì không phải là đàn ông!”

Khi nghe thấy câu nói này thì trưởng ban quản lý tòa nhà Cao Ngọc Lan đứng ở trước đám đông cuống quýt lên, bà ấy vung mạnh cánh tay đang mang băng tay màu đỏ rồi hét lớn: “Tiểu Quách, Tiểu Đinh, có gì thì nói chuyện đàng hoàng đã, nói chuyện đàng hoàng nhé.”

“Cứ hai ba bữa lại cãi nhau thế này thì chúng tôi chúng tôi còn chịu được, nhưng bọn trẻ thì làm sao chịu nổi.” Có người đứng bên cạnh thở dài, giọng điệu đầy oán trách.

“Đúng đấy, nghĩ đến con trai của hai người đi!” Cao Ngọc Lan tiếp tục nói, nhưng tay của bà ấy đã vô thức buông xuống, ánh mắt lộ vẻ thiếu kiên nhẫn.

Ngay lúc đó có một giọng đàn ông vang lên từ bên ngoài đám đông: “Cho tôi qua, cô giáo Cao đâu rồi?”

Mọi người ngoảnh đầu lại thì nhìn thấy một thanh niên cao ráo mặc cảnh phục đang cố gắng len lỏi qua đám đông. Người đó là Từ Huy, anh là cảnh sát khu vực thuộc đồn cảnh sát phố Ngô Đồng, phụ trách khu vực nhà máy vật liệu đặc chủng Nam Phương. Năm nay anh hai mươi bảy tuổi, vốn là con em công nhân viên của Nam Tài, nhà của anh cũng nằm trong khu dân cư này cho nên anh rất thân quen với mọi người.

Không phải lần đầu tiên mà cặp vợ chồng ở tầng năm này gây ra cảnh náo loạn như thế. Cả hai người đều có tính tình nóng nảy, từ sau khi họ kết hôn thì chuyện đập bát ném chén cứ xảy ra không ngừng, hàng xóm liên tục phàn nàn.

Đã nhiều lần họ báo cho ủy ban khu phố đến để đứng ra hòa giải nhưng cũng không có ích gì, hơn nữa họ đều là người quen trong nhà máy cho nên cũng ngại làm mất mặt nhau.

Cuối cùng thì mọi người chỉ đành giả vờ như không nghe thấy. Còn may là cho dù cãi nhau liên miên nhưng mối quan hệ trong gia đình của họ vẫn ổn định, năm ngoái cậu con trai mới lên tiểu học, trông thằng bé cũng khỏe mạnh, cho nên lâu dần thì hàng xóm xung quanh cũng đã quen với cảnh tượng này rồi.

Tuy nhiên vào nửa năm trước, nam chủ nhà là Quách Kiến Lợi bị nhà máy sa thải vì đã không vượt qua được các kỳ đánh giá hiệu quả công việc nên kể từ đó mâu thuẫn gia đình của họ ngày càng leo thang.

Họ không chỉ cãi nhau thường xuyên hơn mà cuộc chiến còn lan ra cả bên ngoài căn hộ, nguyên nhân luôn xoay quanh việc vợ của anh ta là Đinh Hiểu Mai luôn miệng chê bai chồng mình bất tài, trong khi đó Quách Kiến Lợi lại trách vợ mình không biết cảm thông cho anh ta.

Hôm nay cãi vả đã leo thang đến mức nhảy lầu rồi. Ủy ban khu phố đến gõ cửa mà họ không mở, đứng từ xa khuyên nhủ cũng chẳng ăn thua, cuối cùng, Cao Ngọc Lan mất kiên nhẫn nên mới gọi điện cho Từ Huy.

Nhìn thấy Từ Huy đến thì ngay lập tức sắc mặt của Cao Ngọc Lan giãn ra, bà ấy vội vàng nắm lấy cánh tay anh, nhanh chóng thuật lại tình hình.

Từ Huy đến có dẫn theo người mới của đồn cảnh sát là Tiểu Vương, sau khi Tiểu Vương nhìn thấy cảnh tượng này thì sợ hãi ra mặt, cậu ấy khẽ hỏi Từ Huy có cần chuẩn bị đệm hơi không.

“Không cần.” Từ Huy xua tay, ánh mắt của anh vẫn dõi theo cặp vợ chồng kia, anh thở dài thiếu kiên nhẫn: “Đi theo tôi lên trên đó đi.”

Tiểu Vương lẽo đẽo chạy theo Từ Huy lên tầng năm, đầu óc của cậu ấy rối bời, cậu ấy suy nghĩ không biết lát nữa nên xử lý thế nào. Đây là lần đầu tiên cậu ấy đối mặt với tình huống nhảy lầu tự sát, nhớ đến cảnh hai chân của người đàn ông đang treo lơ lửng bên ngoài lan can mà cậu cảm thấy hoảng loạn.

Dường như cậu ấy đã quên sạch sẽ hết tất cả những kỹ năng ứng phó mà các cảnh sát kỳ cựu đã dạy trong lúc huấn luyện rồi, khi nhớ lại việc Từ Huy không nói cần đệm hơi cũng không gọi thêm hỗ trợ thì cậu ấy lại càng luống cuống hơn.

Lên đến tầng năm, Từ Huy không dừng lại mà tiếp tục chạy lên tầng trên. Tiểu Vương đứng ngẩn ra, Từ Huy quay đầu lại nhìn thấy như thế thì hét lên thúc giục, lúc này cậu ấy mới ngơ ngác đi theo lên lầu.

Lên đến tầng bảy, Từ Huy dùng sức đập cửa căn hộ phía đông, rất nhanh đã có người mở cửa, chủ nhà là Trương Bảo Hoa, anh ấy một người đàn ông trung niên khoảng hơn bốn mươi tuổi, anh ấy vừa nhìn thấy Từ Huy còn chưa kịp nói gì đã thấy Từ Huy đã bước nhanh vào nhà rồi hỏi anh ấy có sợi dây thừng nào chắc và dài chút không, Trương Bảo Hoa hơi bối rối hỏi lại đã có chuyện gì đã xảy ra.

Từ Huy chỉ tay xuống dưới lầu: “Giúp họ giải quyết vấn đề.”

Nghe xong thì lập tức Trương Bảo Hoa hiểu ra, anh ấy gật đầu lia lịa rồi ra ban công lục lọi tìm kiếm, sau đó mang ra một sợi dây thừng đưa cho Từ Huy, Từ Huy nhận lấy dây thừng kiểm tra thử rồi gật đầu.

Anh không nói thêm gì nữa mà chỉ quấn một đầu dây thừng quanh eo mình, đầu còn lại buộc chặt vào lan can ban công, sau đó anh ngẩng đầu nhìn Tiểu Vương đang ngẩn người đứng ở đó rồi cau mày quát.

“Mau lại đây, hai người giữ chặt lấy tôi!”

Lúc này Tiểu Vương và Trương Bảo Hoa mới kịp phản ứng, họ mới hiểu ra là Từ Huy định đánh úp bất ngờ từ tầng bảy xuống.

Tiểu Vương gãi đầu hỏi anh sao lại không đánh úp từ tầng sáu xuống, Từ Huy nói trong căn nhà ở tầng sáu chỉ có một dì lớn tuổi đã nghỉ hưu rồi, hoạt động hơi khó khăn.

“Tiểu Từ.” Trương Bảo Hoa hơi sợ nên hạ giọng hỏi: “Lỡ như… tôi nói là lỡ như thất bại thì có ảnh hưởng gì đến nhà tôi không…”

“Không đâu, anh chỉ cần phối hợp với công việc của chúng tôi là được rồi.” Từ Huy vừa nói vừa quấn đoạn giữa của sợi dây quanh người Tiểu Vương.

“Nhưng vợ của cậu ta hung dữ lắm, lỡ như…” Trương Bảo Hoa vẫn chưa yên tâm.

“Đừng sợ, có tôi gánh cho anh rồi.”

Từ Huy đưa đầu dây thừng còn lại cho Trương Bảo Hoa, sau đó nói với hai người họ: “Bây giờ tôi sẽ xuống trước, Tiểu Vương đứng phía trước thả đây từ từ, Trương đại ca ở phía sau hỗ trợ giữ chặt giúp cậu ấy, hai người hiểu chưa?”

Vẻ mặt của hai người họ rất căng thẳng nhìn Từ Huy. Từ Huy quay người thò đầu ra ngoài ban công và ra hiệu im lặng với những người đang đứng bên dưới, Cao Ngọc Lan nhìn thấy như thế thì lập tức hiểu ý, bà ấy vội nhắc nhở mọi người:

“Tiểu Từ sắp hành động rồi, lát nữa không ai được kêu lên nhé, cứ giả vờ như không nhìn thấy gì cả.”

Sau khi dặn dò mọi người xong thì Từ Huy nắm lấy lan can, anh trèo qua ban công và chậm rãi di chuyển cơ thể ra bên ngoài.

Có người bên dưới lầu nhìn thấy hành động của anh thì định hét lên nhưng ngay lập tức bị Cao Ngọc Lan ngăn lại.

Từ Huy lại dặn dò: “Khi nào tôi bảo thả dây thì mới được thả, nghe rõ chưa?”

Cả Tiểu Vương và Trương Bảo Hoa cùng gật đầu, lúc này Từ Huy mới chậm rãi tụt xuống phía dưới. Sợi dây thừng càng lúc càng căng, cả hai người giữ dây cũng căng thẳng từ đầu đến chân.

Ở tầng năm, cặp vợ chồng vẫn đang cãi vã.

Từ Huy đứng trên lan can tầng sáu, anh cúi đầu nhìn xuống thì thấy được hai chân và nửa cái đầu của Quách Kiến Lợi.

Anh bất giác nuốt nước bọt, trước đây anh chỉ nhìn thấy lính cứu hỏa làm chuyện thế này trên mạng thôi, bây giờ tự mình đu ngoài trời thì anh mới cảm nhận được nỗi sợ độ cao khủng khiếp như thế nào.

Anh siết chặt dây thừng, hít sâu một hơi rồi quay người định tiếp tục, nhưng bất chợt toàn thân anh cứng đờ, ánh mắt như bị thứ gì đó thu hút mà trở nên đờ đẫn.

Có một người phụ nữ đang đứng tại cánh cửa lùa giữa phòng khách và ban công bên trong căn hộ, dáng người cô ta cao gầy, cô ta đang khoanh tay mỉm cười nhìn anh, hai tay của Từ Huy vẫn giữ dây, miệng há hốc, vẻ mặt đầy sững sờ.

Người phụ nữ ra hiệu chỉ xuống phía dưới ý bảo anh tiếp tục, nhưng dáng vẻ của Từ Huy cứ như không thấy gì, ánh mắt của anh vẫn đờ đẫn nhìn cô ta.

Người phụ nữ đành phải bày ra dáng vẻ đành chịu, dùng khẩu hình miệng nói: “Cứu người.”

Cuối cùng Từ Huy cũng bừng tỉnh, anh liếc xuống phía dưới một cái rồi nhìn lại, nhưng khi nhìn lại lần nữa thì người phụ nữ đã đi mất.

Anh dõi theo bóng dáng cô ta biến mất rồi cố gắng lấy lại bình tĩnh, tiếp tục tuột xuống tầng năm.

Khi đến đủ gần thì Từ Huy đạp nhẹ vào tường bên ngoài tầng sáu để tạo đà khiến cơ thể anh đong đưa ra phía ngoài. Đúng lúc đó, Đinh Hiểu Mai liếc nhìn thấy bóng người phía trên thì hét lên một tiếng, Quách Kiến Lợi cũng ngẩng đầu nhìn lên.

Ngay lập tức, Từ Huy nương theo quán tính mà dùng một chân đạp vào người Quách Kiến Lợi khiến anh ta bật ngửa vào bên trong, có tiếng reo hò từ bên dưới tòa nhà vang lên.

Từ Huy giữ thăng bằng trên lan can, ra hiệu cho Tiểu Vương và Trương Bảo Hoa thả dây, sau đó anh nhảy vào ban công tầng năm rồi tóm lấy Quách Kiến Lợi đang ngây dại trên mặt đất, sau đó anh lôi anh ta vào phòng khách và thả xuống ghế sô pha, Từ Huy vừa tháo dây trên người vừa nhìn chằm chằm vào anh ta rồi lớn tiếng nói:

“Hôm nay suýt nữa là anh hại chết cảnh sát nhân dân đấy biết không hả?”

Quách Kiến Lợi vẫn còn hoảng hốt bởi cú xuất hiện như thần của Từ Huy nên chỉ biết ngơ ngác nhìn anh.

Đinh Hiểu Mai là người phản ứng đầu tiên, cô ta gào lên: “Cảnh sát thì giỏi lắm à? Cảnh sát thì có quyền xông vào nhà người khác à?”

“Nếu tôi không đến thì hai người còn định làm loạn đến khi nào hả?” Từ Huy đưa tay quệt mồ hôi trên trán, lúc này anh mới nhận ra lưng áo mình đã ướt đẫm.

Đúng lúc đó có tiếng gõ cửa vang lên, Từ Huy chỉ vào Đinh Hiểu Mai: “Ra mở cửa.”

Đinh Hiểu Mai rón rén đi đến nhìn qua mắt mèo thì nhìn thấy một cảnh sát khác đang đứng bên ngoài, cô ta đành miễn cưỡng mở cửa cho Tiểu Vương, Tiểu Vương đi vào nhìn thấy Từ Huy vẫn an toàn thì mới thở phào nhẹ nhõm.

Đinh Hiểu Mai nhìn thấy Tiểu Vương vẫn còn khá trẻ nên lập tức chuyển hướng công kích sang cậu ấy, cô ta mắng xối xả một trận.

Tiểu Vương bị khí thế của cô ta dọa cho im lặng, chỉ biết dùng ánh mắt cam chịu cầu cứu Từ Huy, Từ Huy nhìn thấy cảnh này thì lắc đầu bất lực, anh hét lớn:

“Đừng làm loạn nữa, hành vi dùng cái chết để đe dọa của hai người đã cấu thành tội gây rối trật tự công cộng rồi đấy.”

“Tôi ở nhà mình, gây rối cho ai chứ?” Lúc này Quách Kiến Lợi cũng đã tỉnh táo, anh ta nhảy dựng lên từ ghế sô pha rồi lớn tiếng phản bác.”

“Cả nửa khu dân cư đều nghe thấy hai người cãi nhau, còn làm kinh động đến cảnh sát, còn không phải là gây rối à?”

Từ Huy nghiêm mặt nói, hai vợ chồng định mở miệng nói tiếp thì bị anh cắt ngang:

“Ông Quách, bà Đinh, hát tuồng thì cũng phải có điểm dừng, hiểu không hả?”

“Hát tuồng cái gì chứ?” Quách Kiến Lợi trừng mắt nhìn, anh ta định nói tiếp.

“Chúng tôi là…”

Từ Huy ngắt lời:

“Mất việc thì đi tìm việc hoặc quay lại nhà máy mà nghiêm túc kiểm điểm, cố gắng sửa đổi rồi làm lại từ đầu, sau này thành thật mà làm việc, yên ổn mà kiếm tiền, chứ hai người làm ầm ĩ lên thì có ích gì hả? Hai người nghĩ rằng cứ dọa nhảy lầu thì nhà máy sẽ nhượng bộ rồi gọi anh quay lại làm chắc?”

“Ai hâm dọa chứ! Ai diễn trò chứ!”

Quách Kiến Lợi biến sắc, anh ta cất giọng the thé phản bác lại, Đinh Hiểu Mai cũng phụ họa theo, mặt mũi tràn đầy bất bình.

“Được thôi, nếu hai người không phải diễn trò cho nhà máy xem thì cứ tiếp tục đi, ra nhảy đi.” Từ Huy nhướng mày, anh chỉ tay về phía ban công rồi bước sang một bên.

Quách Kiến Lợi cắn môi, hai tay run lên rồi vùng vằng đi thẳng vào phòng ngủ, đóng cửa cái “rầm”.

Từ Huy liếc nhìn theo anh ta thì nhìn thấy cậu con trai của hai người đang nép sau cánh cửa phòng ngủ, cậu bé ló nửa khuôn mặt ra mỉm cười nhìn trộm anh, anh chỉ tay về phía cậu bé rồi quay sang nói với Đinh Hiểu Mai:

“Cãi nhỏ thì vui nhưng cãi lớn thì buồn, cho dù không nghĩ cho người khác thì hai người cũng nên nghĩ cho con mình chứ đúng không?”

“Không cần cậu lo!” Đinh Hiểu Mai đẩy con trai mình vào phòng, cô ta chỉ tay về phía cửa rồi lạnh lùng nói: “Mau đi ra ngoài.”

Từ Huy đi thong thả đến gần cửa, anh vừa đi vừa nói:

“Không chỉ vì con mà cũng nên suy nghĩ cho chính hai người nữa. Đều là người quen trong nhà máy, hàng xóm láng giềng tầng trên tầng dưới, chẳng biết trước được lúc nào sẽ cần người khác giúp mình một tay, bình thường yên tĩnh một chút thì sau này có chuyện cũng dễ nhờ vả người ta hơn, hai người nói có đúng không?”

Đinh Hiểu Mai nhìn chằm chằm ra ban công, mặt mũi khó coi nhưng cũng không nói gì thêm.

Từ Huy cũng không tiếp tục nói nữa, anh kéo Tiểu Vương đang đứng ngẩn người đi ra ngoài rồi khép cửa lại.

Tiểu Vương thở phào nhẹ nhõm, cậu ấy định nói gì đó nhưng Từ Huy đã quay người chạy lên tầng trên.

2: Lưu Quân

Lưu Quân bước đi rất nhanh, khi những chuyện xảy ra hôm nay liên tục hiện lên trong đầu thì sắc mặt của anh càng sa sầm.

Anh đã làm ở bộ phận tuyên truyền của nhà máy Nam Tài được sáu năm, một năm trước anh vừa được thăng chức chủ biên, phụ trách một nhóm nhỏ có vài người.

Theo lý mà nói thì việc được đề bạt lên làm chủ quản là chuyện tốt nhưng rất nhanh thì anh đã cảm thấy buồn bực.

Ban đầu anh được thăng chức là nhờ vào khả năng viết lách xuất sắc của mình, nhưng vùi đầu viết chữ là một chuyện mà quản lý con người lại là một chuyện khác.

Vốn là người ít giao tiếp và chỉ chú tâm làm việc nên bình thường anh ít khi tiếp xúc với các đồng nghiệp khác, sau khi anh lên chức thì có nhiều mối quan hệ cá nhân phức tạp khiến anh càng khó chịu hơn.

Thái độ xa cách và từ chối xã giao của anh dần trở nên rõ rệt, cho nên anh bị người khác gắn cho cái danh “lạnh lùng quái gở”.

Nghe thấy những lời đó thì Lưu Quân cảm thấy ấm ức, anh không hiểu tại sao mình chỉ muốn làm tốt công việc của mình mà lại bị người khác tùy tiện suy đoán như thế.

Cảm giác bức bối này càng ngày càng mạnh mẽ hơn, nguyên nhân bắt đầu từ việc chủ nhiệm sắp xếp một thực tập sinh đến làm việc dưới quyền của Lưu Quân.

Người này tên là Vương Siêu, cháu họ của chủ nhiệm, định đến đây thực tập lấy kinh nghiệm trước rồi sau đó sẽ dễ dàng vào làm chính thức trong nhà máy hơn.

Ban đầu Lưu Quân nghĩ cậu ta chỉ đến làm qua loa lấy lệ thôi, nhưng không ngờ cậu thanh niên chưa tốt nghiệp này lại cho anh một bài học nhớ đời.

Lúc mới bắt đầu vào làm thì Vương Siêu tỏ ra khá cẩn thận, hoàn thành công việc đúng hạn, đối với Lưu Quân cũng rất lễ phép. Nhưng có lẽ vì phát hiện ra Lưu Quân dễ tính lại không có khí thế áp đảo nên cậu ta nhanh chóng trở nên lười nhác.

Không chỉ công việc trì trệ không làm, mà thậm chí còn thường xuyên biến mất trong giờ làm việc, khi bị Lưu Quân hỏi tới thì cậu ta cũng chỉ cười đùa tí tởn cho qua chuyện.

Lưu Quân là người nghiêm túc, anh cảm thấy mặc dù đối phương đến đây để thực tập nhưng chuyện này gây ra ảnh hưởng không hay, ít nhất thì Vương Siêu cũng phải hoàn thành các công việc cơ bản, cho nên anh đã nói chuyện với cậu ta một lần, biểu hiện của Vương Siêu rất thận trọng, cậu ta liên tục gật đầu xin lỗi và hứa sẽ thay đổi.

Buổi nói chuyện ấy khiến Lưu Quân cảm thấy khá hài lòng.

Đây là lần đầu tiên anh nói chuyện nghiêm túc với cấp dưới trên cương vị một người lãnh đạo, cộng thêm dáng người cao lớn và thái độ có phần cà lơ phất phơ của Vương Siêu, ban đầu anh cảm thấy hơi căng thẳng, nhưng không ngờ kết quả rất tốt nên tâm trạng của anh cũng nhẹ nhõm hơn nhiều.

Tuy nhiên, không lâu sau thì anh nhận ra Vương Siêu chỉ nói ngoài miệng, cậu ta không thay đổi gì cả mà vẫn giữ nguyên thói quen cũ, các thành viên trong bộ phận cũng bắt đầu phàn nàn với Lưu Quân, họ nói Vương Siêu lười biếng phí thời gian, cho nên Lưu Quân đành gọi cậu ta đến nói chuyện lần nữa.

Không ngờ lần này thái độ của Vương Siêu thay đổi, cậu ta không còn răm rắp nhận lỗi và hứa sửa đổi như lần trước nữa mà chỉ mỉm cười không nói gì mà nhìn Lưu Quân, thỉnh thoảng còn gật đầu hoặc đáp “ừm” một tiếng, đợi đến khi anh nói xong thì cậu ta buông một câu “Tôi biết rồi” rồi sau đó quay lưng đi trở về chỗ ngồi.

Hành động của Vương Siêu khiến Lưu Quân ngẩn ra tại chỗ, rất lâu sau thì anh mới hiểu ra: Ngay từ lúc bắt đầu thì cậu ta đang thăm dò tính cách và giới hạn của anh, mà qua hành vi vừa rồi của cậu ta thì cậu ta đã dùng hành động để đưa ra kết luận, “không cần xem trọng người chủ biên này”.

Từ khi bước vào xã hội thì Lưu Quân đã dần nhận ra rằng ngoài kia luôn tồn tại một kiểu người như thế này: Trong giao tiếp giữa người với người, họ sẽ cân nhắc mức độ ưu tiên của mỗi người và đối xử với từng người theo những cách khác nhau, đối với người dễ nói chuyện thì họ sẽ tiếp tục kiểm tra điểm giới hạn, cho đến khi chắc chắn rằng họ có thể nhận được lợi ích tối đa từ phía người đó.

Mà theo quan niệm của Lưu Quân, cho dù có liên quan đến lợi ích thế nào thì giữa con người với nhau vẫn nên có sự tôn trọng cơ bản và giới hạn nhất định.

Nhưng dường như trong tư duy của những người này thì họ không có khái niệm như vậy, trong mắt họ thì mỗi người đều giống như một món đồ đã được dán nhãn mác sẵn để giới thiệu về công dụng và giá trị sử dụng, khi cần thì lấy ra dùng, không cần thì vứt sang một bên.

Dù thực tế này khiến Lưu Quân cảm thấy khó chịu nhưng khi anh còn ở vị trí nhân viên thì anh chỉ cần làm tốt công việc của mình là được, cũng không phải bận tâm quá nhiều.

Tuy nhiên từ sau khi được thăng chức thì vấn đề này đã bắt đầu tìm đến anh, cho đến buổi chiều hôm nay thì đã trở nên tệ hơn.

Lúc đó có một bài viết cần phải hoàn thành, các thành viên khác đều đang bận nên Lưu Quân quyết định giao việc này cho Vương Siêu làm, anh nhắn tin giao việc cho cậu ta qua wechat, nhưng mà đối phương lại không lập tức trả lời.

Ban đầu anh nghĩ có thể Vương Siêu chưa nhìn thấy tin nhắn nên đợi thêm vài, thế nhưng vẫn không thấy cậu ta hồi âm.

Trong lòng Lưu Quân nghĩ có phải cậu ta lại trốn việc hay không, cho nên anh mới đứng lên nhìn về phía chỗ ngồi của Vương Siêu, sau đó ngay lập tức có cơn giận dâng lên trong lòng.

Vương Siêu không những có mặt ở chỗ ngồi mà còn đang mở khung chat của wechat để nhắn tin. Lưu Quân cố nén giận, anh gọi cậu ta bảo cậu xem tin nhắn.

Vương Siêu lười biếng đáp lại một tiếng rồi mở khung chat, cậu ta gửi một biểu tượng ok, Lưu Quân bất giác nhớ tới những lần trước đây Vương Siêu thường trả lời bằng chữ “Được rồi” vô cùng nghiêm túc, nhìn thấy biểu tượng bàn tay nhỏ trước mặt, trong lòng anh không khỏi thắt lại.

Gần đến giờ tan ca, Lưu Quân đặc biệt đến bàn của Vương Siêu hỏi về tiến độ bài viết, nhưng không ngờ Vương Siêu đã dọn dẹp đồ đạc xong, thái độ sắp chuẩn bị ra về, nghe Lưu Quân hỏi thì cậu ta ngây thơ trả lời.

“Ngày mai tôi giao.”

Trong lòng Lưu Quân lại thắt lại, anh cau mày nói:

“Không phải tôi đã nói rõ là cần giao trước khi tan ca sao? Hôm nay bài phải được đăng lên!”

“Có à…” Vương Siêu mở wechat, giả vờ ngạc nhiên: “Ôi, thật ngại quá, lúc nãy em không để ý, xin lỗi xin lỗi.”

Nghe cậu ta nói như thế thì Lưu Quân cảm thấy nhẹ nhõm kỳ lạ: “Vậy cậu mau hoàn thành đi.”

“Hay là để mai được không? Sắp tan làm rồi…” Vương Siêu liếc nhìn đồng hồ, gãi đầu nói: “Tối nay em có hẹn rồi…”

Câu nói này khiến Lưu Quân giật mình, đồng thời anh nhận ra ánh mắt của mấy người xung quanh đang nhìn về phía mình, anh nuốt nước bọt rồi kiên quyết nói:

“Không được, hôm nay nhất định phải viết xong, viết xong mới được tan làm.”

Nói xong, anh quay người đi nhanh về bàn làm việc của mình.

Ngồi xuống rồi Lưu Quân mới phát hiện tim mình đập thình thịch, anh phải uống một ngụm nước để trấn tĩnh lại.

Qua thêm nửa tiếng, Lưu Quân đã hoàn thành xong công việc của mình thì nhớ đến Vương Siêu, anh đứng lên nhìn thử, cảnh tượng trước mát khiến mặt anh nóng bừng lên.

Không thấy Vương Siêu đâu, màn hình máy tính đen ngòm.

Lưu Quân quay sang hỏi Lữ Tư Khiết là đồng nghiệp ngồi cạnh Vương Siêu. Cô ấy nhún vai bất lực: “Đi từ lâu rồi.”

Lưu Quân cảm thấy có thứ gì đó trên trán mình giật mạnh lên.

“Tôi đã bảo cậu ta làm xong mới được tan làm mà.”

“Người ta khác mà…” Lữ Tư Khiết bĩu môi rồi nhỏ giọng lẩm bẩm.

Nghe thấy câu nói này của cô ấy thì ánh mắt của mấy người xung quanh đều đổ dồn qua.

Lưu Quân chậm rãi ngồi xuống ghế, cảm giác toàn thân đều phát run.

Vương Siêu xem lời chỉ đạo của anh như gió thoảng qua tai chẳng khác nào một cái tát vào mặt anh trước mặt mọi người, mặc dù anh hiếm khi để tâm đến những chuyện này nhưng lần này vẫn cảm thấy hơi khó chấp nhận.

Hơn nữa Lưu Quân còn nhận ra nguyên nhân khiến Vương Siêu dám làm như thế là vì bình thường anh là người dễ nói chuyện, không khéo giao tiếp, là người thận trọng thành thật, cũng sẽ không làm được gì mình.

Nghĩ đến đây thì tay của Lưu Quân bắt đầu run lên, anh suy nghĩ một chút rồi cuối cùng quyết định ngày mai sẽ đến gặp chủ nhiệm để báo cáo tình hình này và xin chủ nhiệm giải quyết triệt để vấn đề.

“Những người như thế thì hà tất gì phải bận tâm ? Làm vậy thú vị lắm sao?” Lưu Quân quyết định xong thì thở dài một hơi thật sâu, trong miệng lẩm bẩm: “Cần phải thế này sao?”

Từ trước đến nay, Lưu Quân luôn tự hào rằng ưu điểm của mình là người chính trực, không thông đồng làm bậy.

Đối với thế giới này, Lưu Quân có quan điểm và nguyên tắc riêng, bất kể là thời đi học hay khi đã đi làm thì anh luôn từ chối bất cứ người hay việc gì đi ngược lại nguyên tắc của anh, anh cũng tận hưởng sự bình an từ nội tâm do chuyện này mang lại.

Nhưng hôm nay sự bình yên này đã bị phá vỡ do một thực tập sinh đi cửa sau.

Nghĩ đến đây, hình ảnh vẻ mặt cười đùa tí tởn của Vương Siêu lại hiện lên trong đầu Lưu Quân khiến anh càng nhíu chặt mày hơn.

Đến khi nhận ra mình đã đi đến bên dưới lầu của nhà mình rồi thì anh ấy mới hít sâu một hơi, lắc đầu điều chỉnh cảm xúc, tránh cho lát nữa về nhà bị vợ phát hiện ra mình có gì đó kỳ lạ rồi lại nhăn mày nhăn mặt với mình.

Đúng lúc này đột nhiên điện thoại của anh sáng lên, có tin nhắn trên wechat.

Lưu Quân nghĩ rằng đó là tin nhắn công việc, anh thở dài rồi mới mở ra xem, nhưng giây tiếp theo thì anh đột ngột ngồi thẳng dậy, hai mắt trợn tròn, trong đầu quên sạch chuyện của Vương Siêu.

3: Trương Hà

Tại quán bar nổi tiếng trên mạng nằm trên tầng cao nhất của tòa nhà cao nhất thanh phố Tây Hà, Trương Hà vừa nhấp một ngụm rượu vang thì bên cạnh đã vang lên tiếng cười rộ.

Hôm nay, cô và bạn thân thời đại học là Dương Liễu hẹn nhau cùng tổ chức một buổi couple date.

Vị hôn phu của cô là Liêu Vân Xuyên vừa kể một câu chuyện cười khiến vợ chồng của Dương Liễu ngồi đối diện bật cười lớn, Trương Hà nhìn thấy cũng che miệng, cô nhẹ nhàng vỗ vào tay Liêu Vân Xuyên rồi trách yêu.

“Anh làm em suýt sặc rồi, thật nghịch mà!”

Liêu Vân Xuyên mỉm cười với cô, sau đó nhìn sang cặp đôi ở đối diện rồi hỏi: “Dạo này Lê tổng bận lắm sao?”

“Vẫn ổn.” Lê Giang Ba là chồng của Dương Liễu, anh ta đặt ly xuống, ánh mắt nhìn lướt qua hai người họ rồi hỏi lại: “Thế còn Liêu tổng, anh đang có kế hoạch lớn gì nữa đây?”

“Kế hoạch lớn gì đâu…” Liêu Vân Xuyên làm ra vẻ mặt khổ sở.

“Dạo này kinh tế khó khăn, tôi đã mất hai khách hàng rồi, có thể duy trì được là khó lắm rồi.”

“Không đến mức thế chứ.” Khóe môi của Dương Liễu khẽ nhếch lên, dường như cô ta muốn cười nhưng lại kìm xuống.

“Công việc làm ăn bên phía Lão Lê càng ngày càng khởi sắc, gần đây còn sắp thực hiện dự án chuỗi cung ứng mới nữa.”

“Thảo nào khí sắc tốt như vậy!” Liêu Vân Xuyên nâng ly rồi cao giọng nói: “Phải chúc mừng một ly mới được!”

Uống xong, Trương Hà liếc mắt nhìn sang rồi chỉ vào chiếc túi hiệu LV bên cạnh Dương Liễu, cô reo lên: “Ồ, cậu lại đổi túi mới rồi à?”

Ngay lập tức Dương Liễu cười rạng rỡ, cô ấy liên tục nói: “Cũ mà, cái cũ đấy, chỉ là cậu chưa thấy mình đeo bao giờ thôi.”

Vừa nói, cô ấy vừa làm động tác như muốn cất túi đi nhưng Trương Hà nhanh tay chộp lấy được chiếc túi.

Cô ấy nhìn thấy đó là túi xách phiên bản giới hạn thì không khỏi trầm trồ, cô ấy kéo tay Liêu Vân Xuyên trêu ghẹo: “Anh xem người ta kìa!”

Liêu Vân Xuyên nhướng mày rồi mỉm cười nói: “Chuyện nhỏ với Lê tổng thôi mà!”

“Thôi nào!” Lê Giang Ba khéo léo đáp lại lời khen của họ.

“Kiếm được nhiều tiền mới là bên thắng, tôi chỉ là một người làm công ăn lương thì sao so được với mọi người chứ.”

“Phải đấy, phải đấy!” Dương Liễu phụ họa.

Trương Hà cũng vội vàng nói: “Đều như nhau, như nhau cả mà.”

Cả nhóm bật cười rồi nâng ly thêm lần nữa, sau đó Liêu Vân Xuyên bắt đầu hỏi thăm về dự án mới của Lê Giang Ba.

Liêu Vân Xuyên hiện đang điều hành một công ty tư vấn.

Tuy danh nghĩa là tư vấn kinh doanh nhưng nguồn thu chính lại đến từ việc kết nối các mối quan hệ và mở đường cho các khách hàng không có “ô dù” làm ăn, thu phí dịch vụ qua đó.

Lê Giang Ba nói chuyện không nhanh không chậm nhưng rõ ràng, dễ cuốn hút người nghe, thể hiện rõ tính chất chuyên nghiệp.

Tuy nhiên càng nghe thì Liêu Vân Xuyên càng nhận ra dự án này không có chỗ nào mà anh có thể chen chân vào được, anh cảm thấy hơi không cam lòng cho nên dò hỏi thêm về tình hình của các đối tác để xem thử liệu có khả năng mở rộng hợp tác hay không.

Lê Giang Ba hiểu ý đồ của Liêu Vân Xuyên nên chỉ trả lời qua loa lấy lệ, sau đó anh ta quay sang Trương Hà rồi mỉm cười nói: “Dự án này của chúng tôi sẽ cần rất nhiều chiến dịch quảng bá, đến lúc đó chắc chắn phải nhờ đến sự giúp đỡ của Trương tổng rồi.

Trương Hà nâng ly rượu lên rồi mỉm cười nói: “Vậy thì tôi cảm ơn Lê tổng trước nhé.”

Hiện tại cô là giám đốc khách hàng của một công ty quảng cáo có danh tiếng, trước đây cũng từng hợp tác với công ty của Lê Giang Ba.

“Quá tốt rồi!” Dương Liễu vỗ tay cười lớn, kể từ khi cô kết hôn với Lê Giang Ba thì đã rời khỏi môi trường công sở và chuẩn bị làm mẹ toàn thời gian.

Thấy chồng mình được vợ chồng Trương Hà tâng bốc như vậy thì tâm trạng cô rất phấn khởi, cô lập tức nói với Trương Hà: “Sau này nếu cậu có cần gì thì cứ thoải mái tìm Lão Lê nhé!”

Khóe miệng của cả Trương Hà lẫn Liêu Vân Xuyên cùng lúc trễ xuống nhưng vợ chồng Dương Liễu không nhận ra chuyện này, họ trò chuyện thêm vài câu thì bất ngờ Liêu Vân Xuyên nâng ly lên rồi cười nói.

“Nào, ăn mừng thêm một ly nhé.”

“Ăn mừng gì thế?” Dương Liễu ngơ ngác hỏi, còn Lê Giang Ba thì nhìn anh ta với vẻ mặt khá tò mò.

Liêu Vân Xuyên khẽ ho khan một tiếng rồi đáp: “Ăn mừng chúng tôi mới mua nhà!”

Sắc mặt của đôi vợ chồng Dương Liễu lập tức đông cứng lại, nhưng Dương Liễu nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, cô hỏi Liêu Vân Xuyên mua nhà ở đâu, giá cả thế nào, đến Khi Liêu Vân Xuyên nói chi tiết cho họ nghe thì Lê Giang Ba cũng dần khôi phục vẻ điềm nhiên như bình thường, chỉ có điều nụ cười trong mắt anh ta đã biến mất.

Giỏi thật, đợi cho đối phương lật hết bài tẩy thì mới tung sát chiêu.

Liêu Vân Xuyên nói họ vừa mua một căn hộ rộng một trăm hai mươi mét vuông ở ngoài đường vành đai hai, giá căn hộ khoảng bốn triệu tệ.

Điều đáng nói nhất ở đây là họ đã thanh toán toàn bộ trong một lần, khi hai từ “toàn bộ” được Liêu Vân Xuyên thốt ra thì ngay cả Dương Liễu cũng không giữ được nét mặt bình tĩnh nữa, khóe miệng cô trễ xuống, trong mắt không che giấu được sự thất vọng.

“Thật ra tôi có thể mua được căn nhà lớn hơn,” Lê Giang Ba xoay ly rượu rồi chậm rãi nói: “Tôi có một người bạn vừa mua một căn giá tám triệu, riêng phần nội thất đã tốn gần năm triệu, cả nhà sống rất rộng rãi.”

Nghe như vậy thì Trương Hà không nhịn được, cô khẽ nhếch môi mỉm cười.

Dương Liễu thì quay đầu sang hướng khác, cố gắng che đi vẻ mặt tức giận.

Câu nói này của Lê Giang Ba, mặc dù giọng điệu rất bình tĩnh nhưng rõ ràng mang hàm ý cáo mượn oai hùm, không đạt chuẩn mực, có thể thấy dưới đòn thanh toán toàn bộ tiền mua nhà của Liêu Vân Xuyên thì anh ta đã không còn đủ bình tĩnh nữa, anh ta chỉ muốn ổn định lại tâm lý trước.

Kết cục đã định, thắng thua đã phân.

Trương Hà quay sang nhìn chồng chưa cưới của mình với ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ, đúng lúc cô đang định chuyển chủ đề để giúp đôi vợ chồng ngồi đối diện lấy lại chút thể diện thì điện thoại của Liêu Vân Xuyên sáng lên.

Anh cầm điện thoại lên rồi đột nhiên nghiêng người tránh xa Trương Hà, vừa vặn che khuất màn hình điện thoại.

Cảnh tượng này lọt vào mắt Trương Hà, mặc dù cô đã khéo léo che đậy nhưng trên gương mặt của cô vẫn thoáng hiện lên vẻ không vui.

Ngay lúc đó thì điện thoại của cô cũng đổ chuông.

4: Bốn người gặp nhau

Trương Hà đỗ chiếc BMW vào chỗ đậu xe bên đường, cô lấy hộp trang điểm ra rồi cẩn thận soi gương kiểm tra một lượt, sau đó mới bước xuống xe.

Cô mặc một bộ đồ màu ngà đắt tiền, tay xách túi Chanel mới mua, mái tóc xoăn nhẹ là vừa làm hôm qua, ngay khi xuống xe thì cô đã thu hút mọi ánh nhìn của mọi người xung quanh.

Bình thường đối diện với những ánh mắt như vậy sẽ thì Trương Hà sẽ đứng thẳng lưng hơn, thần thái thêm tự tin hơn, nhưng hôm nay trong mắt cô lại ánh lên vẻ bồn chồn hiếm thấy.

Nhìn vào cánh cửa kính của quán cà phê trước mặt, cô suy nghĩ rất lâu rồi sau đó lấy một chiếc kính râm lớn trong túi ra, cô đeo kính lên che đi nửa khuôn mặt rồi mới đẩy cửa bước vào trong.

Lưu Quân là người đầu tiên nhìn thấy Trương Hà, anh giơ tay ra hiệu.

Trương Hà nhìn thấy anh ngồi ở gần cửa sổ, bên cạnh chỉ có Từ Huy.

Cô theo phản xạ đưa mắt nhìn xung quanh rồi sau đó cơ thể mới hơi thả lỏng.

Cô chậm rãi bước đến, tháo kính râm và ngồi xuống đối diện Lưu Quân.

Dù đã quen với vẻ ngoài xinh đẹp của cô nhưng cả hai người đàn ông đều nhận ra hôm nay cô lại ăn mặc vô cùng nổi bật.

Đợi cô gọi cà phê xong thì Lưu Quân mới tò mò hỏi: “Có phải em sắp đi dự tiệc cấp cao gì đúng không?”

Trương Hà ngẩn người, sau đó cô lập tức ậm ờ: “Ừm, tối nay em có chút việc.”

Nhìn thấy bộ dạng lúng túng của cô, đột nhiên Lưu Quân có phản ứng, anh liếc mắt kín đáo trao đổi với Từ Huy.

“Chỉ có ba người chúng ta thôi à?” Trương Hà giả vờ thờ ơ hỏi, ánh mắt của cô quét một vòng nhưng ánh nhìn lại rất sắc bén.

Từ Huy vừa định trả lời thì có một giọng nữ vang lên sau lưng Trương Hà: “Mọi người đến cả rồi à?”

Trương Hà khẽ giật mình, giống như bị châm kim, cô quay phắt lại, vốn dĩ vẻ mặt của cô rất ung dung lại đột nhiên đông cứng lại.

Từ Huy và Lưu Quân cũng đồng thời ngồi thẳng người, họ nhìn về phía phát ra tiếng nói.

Người vừa đến là một cô gái trạc tuổi họ, chính là người mà Từ Huy tình cờ gặp lúc đu lơ lửng giữa không trung ngày hôm qua.

Cô gái đó mỉm cười với Trương Hà rồi ngồi xuống bên cạnh cô, cô ấy lấy hai hộp trái cây trong túi ra rồi vui vẻ nói.

“Vừa nãy muốn ăn trái cây nên em mua hai hộp, mọi người cùng ăn nhé.”

Cô mở hộp trái cây rồi lấy mấy chiếc tăm ra, sau đó lần lượt đưa cho ba người họ.

Lưu Quân cũng ngơ ngác cầm lấy tăm, ánh mắt không rời khỏi cô gái đó.

Trương Hà ngây người, vẻ mặt đầy kinh ngạc, trong khi Từ Huy thì điềm nhiên xiên một miếng dứa lên ăn.

Đến lượt Trương Hà, cô nhìn chằm chằm vào cây tăm được đưa tới trước mặt mình, ánh mắt thoáng vẻ đờ đẫn.

Sau đó, cô lại ngước nhìn người đối diện, ánh mắt có chút ngượng ngập, cô khẽ đánh giá người đó từ trên xuống dưới.

Trang phục của đối phương sạch sẽ nhưng rất đơn giản, tóc vẫn buộc đuôi ngựa ở phía sau như trước đây.

Dường như ngay cả gương mặt ấy cũng không thay đổi quá nhiều, nhưng vào giây tiếp theo thì Trương Hà lại cảm thấy gương mặt ấy đã hoàn toàn khác trước đây rồi: Vẻ mặt vô tư, đôi mắt có thần, hoàn toàn không giống với người trong ký ức của cô.

Truong Hà và đôi mắt ấy nhìn nhau mấy giây, đột nhiên cô như bừng tỉnh nên lớn tiếng hỏi: “Có chuyện gì xảy ra với cậu thế?”

Giọng nói của cô cũng cứng nhắc như sắc mặt, giống một lời trách cứ hơn là câu hỏi khiến những người xung quanh đều quay sang nhìn cô.

Lưu Quân cũng lên tiếng nhưng giọng nhỏ hơn cô nhiều: “Mấy năm qua em đã đi đâu?”

–

Khu dân cư Nam Tài từng có một nhóm bốn người trứ danh, bao gồm Nhậm Lộ, Từ Huy, Trương Hà và Lưu Quân.

*Trứ danh: t.1 Rất nổi tiếng, ai cũng biết. Nhà điêu khắc trứ danh. Một tác phẩm trứ danh. Câu nói trứ danh. 2 (kng.). Tuyệt, tuyệt vời. Trông trứ danh đấy chứ. Trứ danh hết chỗ nói. Nguồn tham khảo: Từ điển mở – Hồ Ngọc Đức

Họ đều là con em của công nhân trong nhà máy vật liệu đặc chủng Nam Phương, họ vốn quen biết nhau từ nhỏ.

Nhà máy có cả nhà trẻ, trường tiểu học và trung học cơ sở, bốn người luôn học cùng trường, cùng lớp, mãi cho đến khi học cấp ba mới tách ra.

Trong nhóm, Từ Huy lớn tuổi nhất, dáng người cao nhất và cũng có tính cách điềm tĩnh nhất, vì có anh nên thường không có đứa trẻ nào khác dám bắt nạt nhóm của họ.

Trương Hà thì xinh đẹp, nổi tiếng là mỹ nhân nhí của nhà máy, nhưng tính cách kiêu ngạo, một khi cô đã mở miệng thì lời nói thường sắc bén như dao.

Lưu Quân là người tốt bụng và chính trực, nhưng vì quá thật thà nên hay bị trêu chọc hoặc bắt nạt, bởi vì lý do này mà khiến anh luôn mang bộ mặt cau có, cho đến khi gia nhập nhóm bạn này thì anh mới dần thay đổi.

Trong bốn người thì Nhậm Lộ là người đặc biệt nhất.

Hồi còn nhỏ, Nhậm Lộ là một cô bé năng động rất thích cười, rất thích làm đẹp và tràn đầy tò mò với thế giới xung quanh, ai trong nhà máy cũng quý mến cô, thậm chí còn có người nói đùa muốn hứa cưới cô cho con trai nhà họ nữa.

Theo lý mà nói thì đáng lẽ một cô bé như thế phải có một cuộc đời thuận buồm xuôi gió, thế nhưng vào năm Nhậm Lộ lên chín tuổi thì đột nhiên ba của cô bỏ nhà đi, sau đó cũng không bao giờ quay lại nữa.

Chuyện này đã gây chấn động khắp nhà máy và cũng kéo theo vô số lời đồn đoán, kể từ ngày đó thì nụ cười trên gương mặt Nhậm Lộ cũng dần biến mất, cô bắt đầu thay đổi.

Nhậm Lộ không còn thích cười như trước nữa, bắt đầu thường xuyên ở một mình, khi thì ngồi nhìn đàn kiến chuyển tổ cả buổi chiều, khi thì nằm dài trên ban công ngắm nhìn xa xăm, rất lâu cũng không nói lời nào.

Khoảng thời gian đó thì Nhậm Lộ cũng ngày càng bị cô lập trong nhóm bạn đồng trang lứa, có vài đứa trẻ nghịch ngợm còn lấy chuyện của ba cô ra để chế nhạo, họ gọi cô là “đứa trẻ không có ba”.

Ban đầu thì Nhậm Lộ còn cãi lại, nhưng mãi sau này thì cô chỉ biết khóc rồi chạy đi, dần dà thì cô càng dành nhiều thời gian để ở một mình hơn.

Tuy nhiên vào kỳ nghỉ hè trước khi bước vào lớp sáu thì Nhậm Lộ luôn lẻ bóng một mình bất ngờ kết thân với một người bạn khiến ai cũng ngạc nhiên.

Nhà của Từ Huy và Nhậm Lộ nằm ở hai tòa nhà liền kề nhau nên họ thường xuyên chạm mặt nhau.

Từ Huy là hình mẫu điển hình của “con nhà người ta”: Tuấn tú lịch sự, thành tích ưu tú, tuy anh cao lớn hơn so với các bạn đồng trang lứa nhưng chưa từng gây chuyện thị phi gì, ngược lại anh rất hiểu chuyện và ngoan ngoãn.

Người trong nhà máy ai cũng khen ngợi người nhà anh dạy dỗ con cái rất tốt, họ thường lấy anh ra làm tấm gương để răn dạy con mình, chuyện này cũng khiến anh có một loại uy danh nhất định trong đám trẻ con ở nhà máy, đặc biệt là khi chúng cãi vã gây gổ nhau,

Thường những lúc như vậy thì bọn trẻ sẽ tìm đến Từ Huy để “phân xử”, hơn nữa lần nào anh cũng giải quyết ổn thỏa nên càng khiến anh hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu “vua trẻ con”.

Nhưng mà “vua trẻ con” này lại không có người bạn nào gọi là thực sự thân thiết.

Dù anh cũng thường đi chơi hoặc đi đá bóng với các bạn nam khác, nhưng từ trước đến nay anh không đặc biệt thân thiết với ai cả.

Trong mắt người lớn thì chuyện này lại đại diện cho sự ưu tú, nhưng với bọn trẻ thì chuyện này càng khiến anh tăng thêm cảm giác uy nghiêm, được “cùng chơi” với Từ Huy đã trở thành niềm tự hào của bọn trẻ.

Cho nên khi mọi người phát hiện Từ Huy và Nhậm Lộ trở thành bạn bè, không chỉ đám trẻ mà cả người lớn cũng cảm thấy kỳ lạ.

Không lâu sau, người ta lại phát hiện ra bên cạnh Từ Huy và Nhậm Lộ có thêm một cậu bé khác là Lưu Quân.

Cậu bé này từ trước đến nay vốn thật thà bảo thủ, không có bạn bè, thường bị bọn trẻ khác trêu chọc hoặc bắt nạt, khuôn mặt non nớt của cậu bé này luôn mang nét u sầu không phù hợp với lứa tuổi của mình.

Không ai biết rõ tại sao lại như thế, nhưng từ khi Lưu Quân đã trở thành bạn của hai người kia thì số lần cậu bé cười cũng tăng lên rõ rệt.

Nhìn thấy cậu bé có thay đổi, cho nên ba mẹ của Lưu Quân vốn luôn nghiêm khắc trong việc dạy dỗ cậu bé thì cũng ngầm đồng tình với tình bạn này.

Tuy nhiên, chuyện kỳ lạ vẫn còn ở phía sau: “Công chúa nhỏ của Nam Tài” là Trương Hà, vốn nổi tiếng với tính cách kiêu kỳ lại gia nhập nhóm bạn này.

Ban đầu cô còn lén lút gặp gỡ ba người họ sau lưng người khác, nhưng sau đó cũng dần không giấu giếm nữa mà công khai chơi cùng với họ.

Không ai hiểu tại sao Trương Hà lại làm bạn với nhóm trẻ này, nhất là Nhậm Lộ và Lưu Quân, theo quan điểm của nhiều người thì hai đứa trẻ này vốn không nên lọt vào mắt của cô, khi ba mẹ hoặc bạn học hỏi đến thì Trương Hà không kiên nhẫn trả lời vì cô cảm thấy chơi với họ rất vui, sau đó lại tiếp tục làm theo ý mình.

Mọi người đều nghĩ họ sẽ giống như hầu hết các tình bạn thời thơ ấu khác, đến khi nhóm bạn này lớn lên thì cũng sẽ tan rã.

Tuy nhiên, trái với dự đoán của mọi người, tình bạn “kỳ lạ” giữa bốn người họ kéo dài đến khi trưởng thành, mãi cho đến một đêm mưa mù mịt của ba năm trước, Nhậm Lộ mất tích trên đường tan làm về nhà.

5: Nhâm Lộ

Tối ngày 10 tháng 3 năm 2015, hôm đó trời mưa xối xả khiến khu dân cư Nam Tài bị cúp điện.

Mẹ của Nhậm Lộ là Khâu Bình phát hiện hơn mười giờ đêm rồi mà con gái mình vẫn chưa về nhà, hơn nữa trước đó khoảng hai tiếng bà ấy đã nhận được một cuộc gọi nhỡ từ cô, nhưng khi bà ấy gọi lại thì chỉ nhận được thông báo điện thoại ngoài vùng phủ sóng, cảm thấy bất an nên bà vội đi tìm.

Bà lùng sục khắp những những nơi Nhậm Lộ thường lui tới, thậm chí còn hỏi cả Từ Huy cùng những người bạn khác nhưng không hề có chút tin tức nào của Nhậm Lộ.

Sau khi Từ Huy biết chuyện thì lập tức chạy đến tòa nhà văn phòng nơi Nhậm Lộ làm việc, từ camera giám sát của khu quản lý tòa nhà, anh phát hiện cô đã rời khỏi công ty lúc hơn bảy giờ tối hôm đó.

Khi tin Nhậm Lộ mất tích lan rộng hơn, đồn cảnh sát của phố Ngô Đồng và khu dân cư Nam Tài lập tức tổ chức một đội tìm kiếm, họ tìm kiếm tin tức của Nhậm Lộ suốt đêm.

Tuy nhiên ngoài thông tin có người nhìn thấy cô xuất hiện lần cuối là ở lối vào phía bắc của đường Hồng Kỳ, cách khu dân cư vài trăm mét thì không còn bất kỳ manh mối nào khác.

Từ đó Nhậm Lộ biệt tăm không chút tin tức giống hệt như người cha đã mất tích của cô mười lăm năm trước.

–

“Đúng đấy, em đã đi đâu? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Từ Huy vừa nhai miếng dứa vừa nhìn Nhậm Lộ, cô nhìn lại anh, ánh mắt bình thản nhưng không trả lời.

Hôm qua, khi đang xử lý vụ tranh chấp giữa cặp vợ chồng Quách Kiến Lợi và Đinh Hiểu Mai thì anh bất ngờ nhìn thấy Nhậm Lộ, người đã mất tích ba năm trước.

Cảm giác vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ ập đến nên sau khi xử lý xong chuyện thì anh đã lập tức chạy lên tầng tìm cô.

Tuy nhiên cô chỉ nói muốn gặp lại những người bạn cũ, còn nói đến lúc đó sẽ kể chuyện này cho mọi người nghe, cho nên anh gọi cả Lưu Quân và Trương Hà đến.

Khoảnh khắc hai người nhìn nhau, Từ Huy hơi nhụt chí.

Anh rũ mắt xuống, Lưu Quân nhíu mày, khi Trương Hà sắp nổi nóng thì Nhậm Lộ mới mở miệng nói: “Năm đó, em đã gặp kẻ xấu.”

–

Nhậm Lộ kể lại ngày hôm đó khi cô xuống xe buýt tại đầu phía bắc của đường Hồng Kỳ, trời mưa to nên cô định đội mưa chạy về nhà thì bất ngờ bị một người đàn ông và một người phụ nữ bắt đi, cô bị đưa đến một nơi xa lạ.

Nhậm Lộ biết mình đã rơi vào tay bọn buôn người, trên đường đi, cô đã lợi dụng lúc xin đi vệ sinh để trốn thoát nhưng bị họ phát hiện ra, trong lúc hỗn loạn cô đã bị ngã xuống một sườn dốc, khi tỉnh lại thì cô phát hiện ra mình được một đôi vợ chồng già sống trong núi cứu giúp.

Họ hỏi cô tên là gì, hỏi cô đã xảy ra chuyện gì. Thế nhưng cô lại phát hiện bản thân mình không nhớ nổi chuyện gì cả, ngay cả tên tuổi và quê quán mà cô cũng không nhớ.

Đôi vợ chồng già thấy cô đáng thương nên giữ cô lại, thế là Nhậm Lộ ở lại trong núi, sau này khi hai ông bà lão lần lượt qua đời thì cô lại trở thành người cô độc, vẫn tiếp tục sống trong núi, mãi cho đến vài tháng trước thì cô bất ngờ khôi phục được trí nhớ, lúc này cô mới rời khỏi ngọn núi và trở về Tây Hà.

Nhậm Lộ nói khi mình khôi phục lại trí nhớ, nhớ ra bản thân mình là ai thì cô đã rất vui mừng phấn khích, nhưng đến hôm kia khi cô ấy trở về Tây Hà nhìn thấy Nam Tài trong ký ức của mình thì cô mới thực sự cảm thấy đau buồn, khi cô gặp lại mẹ mình, nhìn thấy bà đã già hơn nhiều, hai mẹ con đã ôm nhau khóc cho thỏa lòng một trận.

–

Nhậm Lộ cúi đầu kể lại mọi chuyện, giọng nói bình thản, gương mặt dịu dàng không để lộ bất kỳ cảm xúc nào.

Từ Huy im lặng quan sát cô, anh nhìn làn da trắng nõn mịn màng của cô vẫn không khác gì trước đây, không giống như người đã sống mấy năm trong núi, trong lòng anh không khỏi dấy lên hoài nghi nên anh hỏi: “Lúc đó em có báo cảnh sát không?”

Nhậm Lộ lắc đầu trả lời: “Thậm chí em còn không nhớ nổi hình dáng của bọn buôn người ra sao thì làm sao báo cảnh sát được?”

Trương Hà cau mày: “Dù cậu có mất trí nhớ thì cũng có thể nhờ cảnh sát giúp đỡ mà, ít nhất họ có thể giúp cậu tra rõ xem cậu là ai?”

Lưu Quân ở bên cạnh gật đầu thật mạnh, rõ ràng anh cũng có cùng thắc mắc với hai người kia.

Nhậm Lộ tiếp tục lắc đầu: “Mặc dù lúc đó mình mất trí nhớ, nhưng không hiểu tại sao mình lại rất sợ ra ngoài. Ban đầu hai ông bà cũng định đưa mình đi tìm cảnh sát nhưng mình không chịu đi, sau đó họ thử hỏi chuyện mình, kết quả là khi vừa nhắc đến bọn buôn người thì mình đã hét lên, cho nên họ cũng hơi sợ.”

“Ở đó, chuyện buôn người xảy ra rất nhiều nên họ sợ liên lụy, mà mình lại không chịu ra ngoài nên họ giấu mình ở trong nhà, phải rất lâu sau này thì mình mới bắt đầu đi ra ngoài.”

“Ba năm mà cậu không nghĩ đến việc tìm cảnh sát à?” Trương Hà truy vấn.

Nhậm Lộ gật đầu: “Ban đầu là do sợ hãi nhưng sau này là vì mình có tình cảm với họ nên không nỡ rời đi.”

“Được rồi.” Trương Hà ngả người ra sau, cô không nói thêm gì nữa.

Lưu Quân hỏi: “Em… Sức khỏe có vấn đề gì không?”

“Không, mọi thứ đều bình thường.” Nhậm Lộ mỉm cười.

Lưu Quân rũ mắt xuống, anh cũng im lặng.

Năm đó khi Nhậm Lộ mất tích, cảnh sát đã lật tung khu vực Nam Tài để tìm cô ấy, nhiều công nhân trong nhà máy cũng tham gia tìm kiếm, còn Từ Huy thì thức trắng hai ngày, anh còn suýt ngất vì kiệt sức.

Thế nhưng họ không tìm được bất kỳ manh mối nào, đêm mưa gió tối tăm năm ấy giống như một cái hố sâu đã hoàn toàn nuốt chửng Nhậm Lộ.

Bây giờ, khi nhìn thấy Nhậm Lộ trở về, Từ Huy lại một lần nữa nhận ra sự thay đổi rõ rệt ở cô ấy.

Trước đây, Nhậm Lộ là một cô gái hướng nội, cô ấy rụt rè, mỗi lần ở trước mặt người khác, cô thường hơi ngượng ngùng, chỉ khi ở bên nhóm bạn thân này thì cô mới có thể thoải mái hơn một chút.

Nhưng giờ đây, cô như trở thành một con người khác: thần thái bình tĩnh, phong thái đĩnh đạc, tuy nhiên giữa đôi mày và ánh mắt lại ẩn hiện một cảm giác xa cách rõ ràng.

Mặc dù câu chuyện của Nhậm Lộ đầy những điểm nghi vấn, nhưng với trực giác của một cảnh sát thì Từ Huy chắc chắn rằng đằng sau đó còn có ẩn tình.

Anh không muốn vừa mới bắt đầu mà mọi chuyện đã trở nên căng thẳng, hơn nữa với tính cách của Nhậm Lộ thì anh tin rằng cô có lý do bất đắc dĩ, sau khi cân nhắc thì anh quyết định tạm gác lại sự nghi ngờ của mình, sau đó anh chủ động nói về cuộc sống của mình mấy năm qua.

Hồi trung học, Từ Huy được xem là một trong những học sinh xuất sắc nhất, được thầy cô kỳ vọng sẽ thi đỗ vào một trường đại học danh tiếng ở phía Bắc, sau này sẽ có một cuộc sống rực rỡ ở thành phố lớn.

Tuy nhiên, ước mơ của anh luôn là được trở thành một cảnh sát, cho nên cuối cùng anh đã thi đỗ vào Học viện Cảnh sát, chuyện này khiến nhiều người cảm thấy tiếc nuối.

Sau khi tốt nghiệp, Từ Huy vượt qua kỳ thi tuyển và gia nhập hệ thống công an, anh chủ động xin về làm việc tại đồn cảnh sát phố Ngô Đồng, nơi đây gần nhà nhất và bắt đầu sự nghiệp cảnh sát của mình.

Quyết định này một lần nữa khiến nhiều người cảm thấy tiếc nuối, thậm chí cảm thấy khó hiểu.

Mọi người nói với năng lực của anh, anh hoàn toàn có thể xin vào làm ở Sở Cảnh sát thành phố, hoặc ít nhất là ở cấp phân cục, nhưng anh lại nói đa số nhân viên mới đều phải bắt đầu từ cấp cơ sở, được làm việc gần nhà đã là tốt lắm rồi.

Quan trọng hơn là mẹ anh mất sớm vì bệnh tật, còn ba anh sống một mình, sức khỏe của ông ấy cũng không tốt, anh làm việc ở đồn cảnh sát gần nhà thì tiện chăm sóc ba hơn.

Kể từ khi gia nhập đồn cảnh sát, Từ Huy luôn hoàn thành công việc rất xuất sắc, ba tháng trước anh được thăng chức làm đội trưởng của đội cảnh sát khu dân cư mới thành lập, anh chịu trách nhiệm quản lý an ninh khu vực Nam Tài.

Nhậm Lộ chăm chú lắng nghe câu chuyện của anh, ánh mắt của cô sáng ngời nhưng lại không nói lời nào.

Lưu Quân nói anh thích viết lách, anh đã chọn chuyên ngành báo chí ở đại học, sau khi tốt nghiệp thì anh được gia đình sắp xếp làm biên tập viên ở bộ phận tuyên truyền của Nam Tài.

Công việc này ổn định, không có áp lực KPI, ít cạnh tranh nội bộ, thu nhập ở mức trung bình khá, cho nên anh cũng cảm thấy hài lòng mà gắn bó.

Lưu Quân kể rằng năm ngoái anh đã kết hôn, vợ của anh là người được giới thiệu qua mai mối, căn hộ của họ nằm ở khu chung cư bên cạnh khu dân cư Nam Tài, ba mẹ của anh đã trả tiền đặt cọc, còn hai vợ chồng thì cùng nhau làm việc để trả góp.

Lưu Quân gãi đầu rồi mỉm cười ngượng ngùng, anh nói nhà mới vừa được sửa chữa xong, vợ chồng anh vừa dọn vào ở cách đây không lâu, anh còn mời Nhậm Lộ đến nhà chơi.

Khi nghe được lời mời của Lưu Quân, Nhậm Lộ mỉm cười gật đầu, Trương Hà liếc nhìn hai người họ rồi phát ra một tiếng “hừ” đầy khinh thường.

Lưu Quân nhìn thấy phản ứng của cô thì không hài lòng nhíu mày, nhưng ngay sau đó lại theo thói quen dời ánh mắt đi, giả vờ như không nghe thấy.

Từ Huy nhìn thấy nên quay sang hỏi Trương Hà: “Em thì sao, có chuyện gì mới không?”

Trương Hà không nói gì mà chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ, Từ Huy lại hỏi lần nữa thì cô mới thu lại ánh mắt, cô nói bây giờ cô đang là giám đốc bộ phận khách hàng, mọi thứ coi như suôn sẻ.

Nói xong thì cô lại ngừng không nói nữa, Từ Huy hỏi tiếp: “Vậy là hết rồi à?”

Cô ngẩng đầu lên thấy mọi người đều đang nhìn mình thì mới miễn cưỡng nói thêm: “Phải rồi, năm ngoái em đính hôn rồi.”

“Chúc mừng cậu nhé! Chồng chưa cưới của cậu làm nghề gì thế?” Nhậm Lộ mỉm cười hỏi.

“Anh ấy mở một công ty, kinh doanh nhỏ thôi.”

Trương Hà miễn cưỡng nở một nụ cười rồi quay sang hỏi Nhậm Lộ: “Còn cậu thì sao? Có kế hoạch gì chưa?”

Nhậm Lộ nói trước mắt cô sẽ ở bên mẹ mình một thời gian, sau đó mới đi tìm việc làm.

Khi cô vừa nói xong thì đột nhiên Từ Huy hỏi: “Đôi vợ chồng già đã thu nhận em có tên gì thế?”

Nhậm Lộ nhìn anh như muốn nói gì đó, nhưng đúng lúc này lại có một tiếng sấm nổ vang trời cắt ngang lời cô định nói.

Ngay sau đó, cơn mưa trút xuống rồi nhanh chóng chuyển thành cơn mưa như trút nước.