Editor & Beta: Khuynh Vân
1.
Khi họ quay lại Tây Hà, Từ Huy ngạc nhiên phát hiện ra mình đang ở khu dân cư Nam Tài, anh nằm trên thảm cỏ của dải cây xanh sát tường phía tây, anh vẫn chưa có nhiều kinh nghiệm xuyên không, trong thoáng chốc cảm thấy có chút hoang mang, mãi cho đến khi nghe thấy Mạnh Giai hét lớn: “Đứng lại!”
Anh quay đầu lại nhìn, thì ra là Nhâm Bình An đang bỏ chạy về hướng cổng tây, còn Mạnh Giai đuổi theo phía sau, lúc này anh mới vội vàng bật dậy đuổi theo họ.
Nhâm Bình An sợ bị người khác nhìn thấy, ông ta cứ thế chạy trong những bụi cây tối om, Mạnh Giai thì không ngại gì cả, cô ấy nhảy ra khỏi bụi cây, đuổi theo trên lối hành lang đi bộ, nhanh chóng rút ngắn khoảng cách giữa hai người.
Khi đến cuối dải cây xanh, Nhâm Bình An dùng một cánh tay che mặt rồi lao ra khỏi hàng cây, sau đó ông ta chạy về phía cổng lớn, Từ Huy sốt ruột hét lên: “Bắt ông ta lại!”
Bảo vệ ở cổng đang lướt điện thoại, nghe thấy tiếng hét thì vừa đứng dậy, lập tức va phải Nhâm Bình An đang lao tới, cú va mạnh khiến bảo vệ ngã đập người vào tường của trạm gác, còn Nhâm Bình An thì loạng choạng ngã xuống đất, ông ta vừa định đứng dậy thì bên tai vang lên một tiếng thét kinh hoàng: “Nhâm Bình An!”
Ông ta ngẩng đầu lên, chỉ thấy Cao Ngọc Lan đang xách một túi đồ, mắt trợn tròn, sững sờ nhìn ông ta, lúc này Mạnh Giai và Từ Huy cũng đã đuổi tới phía sau, ông ta không còn kịp che mặt nữa, lập tức phóng nhanh vào khu thành trung ở đối diện con hẻm nhỏ, ngay sau đó Mạnh Giai đuổi theo phía sau.
Bảo vệ vẫn còn đứng ngẩn ngơ, Từ Huy giật lấy điện thoại trong tay anh ta, anh nói cho anh mượn một chút, sau đó hỏi luôn mật khẩu mở máy, hành động này khiến bảo vệ sợ đến cứng họng không thốt nên lời, Từ Huy vừa định hỏi lại thì bên cạnh đã có người đưa điện thoại qua, kèm theo giọng nói của Cao Ngọc Lan: “850916.”
Anh vội vàng nói cảm ơn rồi nhận lấy điện thoại, vừa chạy vừa bấm số gọi cho Đới Kiến Xương.
“Nhâm Bình An sao?” Đới Kiến Xương nhận được điện thoại của Từ Huy, anh ấy đang đau đầu vì vụ án mãi không có tiến triển, nghe Từ Huy nói như thế thì lập tức bật dậy khỏi ghế.
“Đúng vậy, chúng tôi đã tìm thấy ông ta, nhưng hiện giờ ông ta đang bỏ chạy, chúng tôi đang đuổi theo.” Từ Huy vừa nói vừa báo cáo vị trí hiện tại.
“Được, tôi sẽ lập tức cử người đến chặn đường.”
…
Nhâm Bình An đang chạy trốn trong những con hẻm ngoằn ngoèo của khu thành trung, ánh mắt của ông ta vẫn tinh tường, đầu óc vẫn lanh lợi, nhưng đôi chân đã bắt đầu mệt mỏi, sự mệt mỏi đó lan tới ngực khiến ông ta dần cảm thấy lực bất tòng tâm.
Ông ta không biết lần này mình còn có thể trốn thoát được nữa hay không.
Từ khi còn trẻ, ông ta đã là người không an phận, luôn mong ước có được một cuộc sống khác biệt, được người đời kính trọng. Cho nên ông ta đã đưa vợ rời khỏi thị trấn nhỏ An Đài để đến Tây Hà, sau đó vào làm ở nhà máy Nam Tài, có được công việc mà thời ấy ai cũng mơ ước, nhưng tất cả những chuyện đó vẫn chưa đủ, ông ta còn muốn nhiều hơn thế nữa.
Khi một người không thể kiềm chế lòng tham của mình thì bóng tối sẽ tìm đến, và thế là ông ta từng bước sa vào vực thẳm, đến mức trằn trọc mất ngủ, sống trong nỗi sợ hãi triền miên.
Ông ta muốn thay đổi cuộc đời nhưng ông ta đã không còn đường lui, cho đến tháng 8 năm 2000, trong một đêm uống rượu say mèm, ông ta vô tình mở cuốn kỷ yếu kỷ niệm 19 năm thành lập nhà máy Nam Tài, rồi kỳ lạ thay, ông ta đã xuyên không tới một không gian khác, đó chính là bước ngoặt lớn nhất của cuộc đời ông ta.
Ông ta cố ý gây náo loạn rồi dứt khoát rời khỏi gia đình, rời khỏi Tây Hà, rời khỏi thế giới này, coi như chấm dứt cuộc đời cũ của mình.
Trong “thế giới mới”, ông ta đã đi rất nhiều nơi, đã nhìn thấy được những thành phố lớn hơn và phồn hoa hơn cả Tây Hà, gặp được nhiều người thành công rực rỡ hơn. Dù chỉ có trình độ cấp hai nhưng nhờ sự liều lĩnh mà ông ta cũng từng sống sung túc suốt một thời gian dài, thậm chí còn hùn vốn làm thầu xây dựng, kiếm được không ít tiền.
Trong khoảng thời gian ấy, ông ta cũng từng gặp vài người phụ nữ nhưng chẳng ai gắn bó lâu dài với ông ta, dù họ có tính cách ra sao thì cuối cùng họ đều có điểm chung là hy vọng ông ta sống một cuộc đời ổn định, thế là ông ta và những người phụ nữ đó chia tay không mấy vui vẻ gì. Về sau, ông ta cũng lười tìm bạn đời, có nhu cầu thì bỏ tiền ra giải quyết, sống một mình thoải mái hơn nhiều.
Thể lực sung mãn luôn là điều khiến ông ta tự hào nhất, nhất là sau bốn mươi tuổi, nhìn thấy những người đồng trang lứa hoặc bụng bự hoặc bắt đầu sống kiểu dưỡng sinh kéo dài tuổi thọ, còn ông ta vẫn khiêng vác tốt, bước đi dứt khoát hơn cả đám trai trẻ, chuyện này khiến ông ta càng thêm tự đắc, thậm chí ông ta còn tin rằng ông ta có thể giữ được trạng thái này đến tận bảy tám mươi tuổi.
Nhưng dường như mọi thứ trong đời, bữa tiệc nào cũng sẽ đến lúc tàn, mười hai năm trước, người cộng sự cùng làm việc thấy ông ta không đủ năng lực để đi xa hơn thì bí mật hợp tác với người khác, lôi kéo người của ông ta rời đi. Kể từ đó những ngày tháng tốt đẹp của ông ta chấm dứt, ông ta tức giận rồi tìm tới chỗ người đó gây chuyện, nhưng bị đánh cho một trận tơi bời, người ta còn nói thẳng với ông ta thế này: “Mỗi người đều có số mệnh riêng, có tài mới đi xa được, đến lúc nên nhường thì phải nhường.”
Nếu như còn trẻ hơn lúc đó mấy tuổi, có lẽ ông ta vẫn sẽ cố gắng lật ngược tình thế, nhưng khi đó ông ta đã ngoài bốn mươi rồi, thế giới không còn cho ông ta cơ hội nữa, thế là ông ta lặng lẽ rời khỏi nơi ẩm thấp lạnh lẽo đó, quay về nơi mà ông ta đã từng xuyên không đến, đánh cắp cuộc đời của một người khác.
Cơ bắp cường tráng rồi sẽ yếu đi, máu nóng sôi trào cũng sẽ nguội dần, đời người bốn mùa, ai cũng sẽ phải trải qua, nếu không thì đã chẳng có những câu như chim mỏi cánh bay về tổ, lá rụng về cội rồi. Chỉ là ông ta không ngờ, hành trình “về tổ” của mình lại bắt đầu theo cách như vậy, không thể tiếp tục đánh cắp cuộc sống của người khác, ông ta lại nghĩ đến việc tận dụng khả năng xuyên không để quay về thế giới cũ, tiếp tục cướp đoạt những gì không thuộc về mình, sau đó lấp đầy cuộc đời mới.
Thế nhưng khi tận mắt nhìn thấy Tề Mẫn ngừng thở trong tay mình, ánh mắt của cô gái vẫn còn kinh hoàng và đầy bất cam, cõi lòng của ông ta lạnh ngắt, ông t nhận ra cuộc đời mình rồi cũng sẽ trở về điểm xuất phát, cuối cùng vẫn không thể thoát khỏi sự trêu ngươi của số phận.
Cũng chính lúc đó, ông ta hoàn toàn từ bỏ giãy giụa, một lần nữa ôm lấy bóng tối.
Giữa cơn đau nhức ngày lúc càng dâng lên, ông ta không kìm được suy nghĩ nếu năm xưa ông ta không tham lam như thế, không bước ra khỏi giới hạn thì liệu bây giờ có phải ông ta đã sống một cuộc sống đường hoàng, có danh có phận hay không?
Nhưng tiếng mắng chửi đầy giận dữ của người tài xế vừa thắng xe gấp đã kéo ông ta về thực tại.
…
Nhâm Bình An lợi dụng địa hình của khu thành trung để kéo giãn khoảng cách với Từ Huy và Mạnh Giai, khi hai người họ từ đầu bên kia chạy ra thì ông ta đã lao vào cổng nhà máy Nam Tài ở chếch bên kia đường.
Lúc này, màn đêm đã bao phủ hoàn toàn, khu nhà máy vắng tanh, bóng Nhâm Bình An lúc ẩn lúc hiện giữa những tán ngô đồng và các dãy nhà xưởng. Từ Huy và Mạnh Giai suýt chút nữa đã mất dấu ông ta, may mà đối phương không lẩn trốn, ông ta vẫn cứ chạy thục mạng, cho nên cuối cùng vẫn không rời khỏi tầm mắt họ được.
Chạy thêm một đoạn nữa, đột nhiên phía trước tối sầm lại, Từ Huy nhìn kỹ thì phát hiện đó là nơi đặt xưởng số một đã bị bỏ hoang, đó là nhà xưởng sản xuất đầu tiên của Nam Tài, do môi trường và thiết bị sản xuất đã quá cũ kỹ nên hai năm trước nhà máy đã cho dừng hoạt động cả khu đó lẫn một số công trình phụ xung quanh. Gần đây, chính quyền thành phố đã đứng ra quyết định cải tạo nơi này thành một khu công nghiệp sáng tạo, loại hình công nghiệp đang rất thịnh hành dạo gần đây, bây giờ tất cả vật tư trong xưởng đã được di dời đi nơi khác, đến cả khung cửa sổ bằng kim loại cũng bị tháo dỡ, chỉ còn lại vài tòa nhà trống hoác không ai trông coi, đứng trơ trọi trong bóng tối.
Nhâm Bình An lao vào xưởng số một, bóng dáng loáng cái đã biến mất trong bóng tối, hai người họ đều nhận ra ông ta đang cố tình chạy về phía này, muốn lợi dụng khu vực không có ánh sáng, dùng màn đêm làm lá chắn để cắt đuôi họ.
“Tôi vòng ra sau chặn ông ta lại, cô tiếp tục đuổi theo!” Từ Huy biết xưởng có hai lối ra, lập tức phân công với Mạnh Giai, Mạnh Giai gật đầu rồi chạy về phía cửa chính nơi Nhâm Bình An đã xông vào, còn Từ Huy thì tăng tốc vòng ra phía sau xưởng, nơi đó là một khoảng đất trống khá lớn, anh ước lượng với tốc độ của Nhâm Bình An, nếu ông ta đã rời khỏi xưởng thì chưa thể chạy khỏi khu đất này, vậy nên rất có thể ông ta vẫn còn bên trong, cho nên anh lập tức chạy vào từ cửa sau.
Vừa vào xưởng, luồng khí lạnh ẩm ướt ập vào mặt, trong không khí lơ lửng mùi ẩm mốc, dường như ngay cả nhiệt độ cũng thấp hơn bên ngoài vài độ. Ánh sáng yếu ớt hắt qua khung cửa sổ khiến nhà xưởng trống hoác càng thêm u ám, Mạnh Giai đứng ở phía đối diện, ra hiệu cho Từ Huy, anh nhìn theo thì nhìn thấy ở một góc xưởng có chất đống mấy thứ trông như thùng gỗ, phía đối diện là cầu thang dẫn lên tầng trên.
Từ Huy cũng ra hiệu lại, ý bảo Mạnh Giai kiểm tra phía sau đống thùng gỗ đó, còn anh sẽ đi lên tầng, Mạnh Giai gật đầu rồi nhẹ nhàng tiến lại gần đống thùng gỗ, bước chân của Từ Huy cũng rón rén, anh tiến lên lầu.
Chỉ trong chốc lát, nhà xưởng lớn lại chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng ve kêu râm ran giữa đêm hè. Giữa âm thanh hỗn loạn đó, bỗng nhiên Từ Huy nghe thấy tiếng động rất khẽ, giống như có ai đó đang cẩn trọng giẫm lên đá vụn, tim anh chợt thắt lại, anh nhanh chóng quay đầu thì nhìn thấy một bóng người đang lén lút đi về cửa sau của xưởng, người đó chính là Nhâm Bình An, đối phương cũng khựng lại khi nhìn thấy anh quay đầu, ông ta vô thức đứng sững lại.
“Nhâm Bình An!” Từ Huy quát lớn, anh quay người lao xuống cầu thang, Nhâm Bình An lập tức quay đầu bỏ chạy nhưng Mạnh Giai cũng đã từ phía cửa trước áp sát đến, Nhâm Bình An không còn đường thoát, ông ta giãy giụa mấy lần, khi chạy đến cánh cửa phụ đóng chặt thì kiệt sức, đành phải ngồi bệt xuống tựa lưng vào cửa khiến hai cánh cửa sắt vang lên tiếng “rầm” đầy chát chúa.
“Không chạy nữa… không chạy nổi nữa rồi…” Ông ta thở dốc, cười khổ: “Chạy cả đời rồi, bây giờ chạy không nổi nữa.”
Từ Huy và Mạnh Giai cũng thở không ra hơi, nếu không tận mắt chứng kiến thì họ không thể tưởng tượng nổi trong thời khắc sinh tử, một người gần sáu mươi tuổi lại có thể bộc phát sức sống mãnh liệt đến thế. Từ Huy ngoái đầu lại nhìn thì nhìn thấy ở không xa có một băng ghế gỗ gần như bị bóng tối che khuất hoàn toàn, rất có thể khi cảm thấy thể lực không trụ được nữa, Nhâm Bình An đã trốn sau chiếc ghế tưởng chừng vô hại đó, lợi dụng bóng tối và bản năng suy nghĩ của con người, đánh lừa họ là ông ta sẽ chọn nơi ẩn nấp to hơn, đợi đến khi họ đi kiểm tra đống thùng gỗ và tầng lầu xong thì ông ta sẽ lặng lẽ chuồn đi tìm đường thoát thân.
Đáng tiếc là ông ta vẫn quá nóng vội, cuối cùng cũng bị Từ Huy phát hiện.
Từ Huy báo cáo vị trí cuối cùng cho Đới Kiến Xương, bên kia nói họ sắp tới Nam Tài, Nhâm Bình An nghe xong cuộc gọi thì bỗng bật cười: “Bắt cóc tống tiền thì bị xử bao nhiêu năm?”
Từ Huy: “Trên người ông đâu chỉ có mỗi tội đó.”
“À?” Nhâm Bình An nhếch mép cười: “Sao tôi lại không nhớ ra mình còn tội nào khác nữa nhỉ?”
Từ Huy ngồi xổm xuống trước mặt ông ta, dùng đèn điện thoại soi vào mặt ông ta rồi nói từng chữ một: “Lý Đại Cường.”
Mạnh Giai cau mày, cô ấy không biết Lý Đại Cường là ai nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của Nhâm Bình An đột nhiên chuyển sang kinh hoàng và hung tợn, cô ấy hiểu ngay đây lại là một chuyện mờ ám khác của ông ta, nhưng đối phương nhanh chóng đè nén cảm xúc rồi khẽ cười: “Lý Đại Cường là ai? Tôi không quen.”
“Chắc chắn không quen sao?”
“Không quen.”
Từ Huy bỗng bật cười: “Chỉ cần câu này của ông là đủ rồi.”
Nhâm Bình An sững người, ông ta nhận ra mình rơi vào bẫy nhưng không biết đã sơ hở ở đâu, ánh mắt liên tục đảo qua đảo lại.
Lúc này, Mạnh Giai bỗng cất lời: “Rốt cuộc là ông đã hại bao nhiêu người?”
Nhâm Bình An dừng đảo mắt, chậm rãi ngước nhìn Mạnh Giai, ánh mắt lạnh như băng: “Hại người? Tôi chỉ tham tiền chứ không hại ai cả.”
Mạnh Giai nhìn ông ta rồi chỉ sang Từ Huy, cô ấy cũng lạnh lùng nói: “Lúc ông phát hiện ra mình có thể xuyên không lần đầu tiên, ông đã xuyên không đến chỗ đó đúng không?”
“Đúng vậy, thì sao?” Nhâm Bình An nhíu mày.
“Vậy chắc ông chưa biết, cuốn tập ảnh đó không chỉ có thể xuyên không mà còn có thể xuyên thời gian.”
Toàn thân Nhâm Bình An run lên, đồng tử của ông ta trợn to nhìn Mạnh Giai, Từ Huy cũng kinh ngạc, anh chưa từng nghĩ đến chuyện này, nhưng nghe ngữ điệu đầy chắc chắn của Mạnh Giai, rõ ràng cô ấy đã xác minh chuyện này là có thật.
Ánh mắt của Mạnh Giai dán chặt vào gương mặt của Nhâm Bình An, thấy ông ta có phản ứng như vậy thì cô nói tiếp: “Nói thẳng ra là nó có thể quay lại quá khứ.”
Dường như có thứ gì đó trong mắt Nhâm Bình An vỡ vụn.
Mạnh Giai tiếp lời: “Nếu anh ấy có thể biết được chuyện năm xưa Nhâm Lộ mất tích như thế nào thì cũng có thể biết được quan hệ giữa ông và Lý Đại Cường, thậm chí là biết rõ ông có phải người giết Tề Mẫn hay không.”
Hai má Nhâm Bình An bỗng căng cứng, rõ ràng là ông ta đang nghiến răng chịu đựng.
“Dù đó là chuyện quá khứ, nhưng chỉ cần anh ấy quay lại thời gian đó, quay phim lại rồi giao nộp cho phía cảnh sát, đến lúc đó ông có chối cũng không chối nổi, à không, có thể trực tiếp bắt tại trận luôn…” Mạnh Giai cố tình chậm rãi nói rõ từng mấy chữ cuối.
Rốt cuộc nỗi sợ hãi trong lòng Nhâm Bình An không kìm được nữa, cơ mặt của ông ta co giật dữ dội.
Nghe Mạnh Giai nói như vậy, Từ Huy lại nhớ đến những lần giải cứu thất bại, trong lòng anh thấp thỏm, nhưng anh biết lúc này anh không thể lên tiếng, nhất định phải nhân lúc tinh thần đối phương rối loạn mà ép đối phương nhận tội, nếu không thì đến khi ông ta bình tĩnh lại sẽ phát hiện ra sơ hở.
“Anh có cách đúng không?” Mạnh Giai nhìn Từ Huy, nhẹ nhàng hỏi anh.
“Đúng vậy, nếu không thì làm sao tôi biết được sự thật vụ mất tích của Nhâm Lộ chứ?” Từ Huy gật đầu, anh làm ra vẻ điềm tĩnh, anh rút điện thoại ra chĩa thẳng vào Nhâm Bình An rồi bắt đầu quay phim: “Bây giờ có thể khai thật rồi chứ?”
Nhâm Bình An nhìn anh, mặt mày của ông ta xám ngoét. Từ Huy lớn tiếng hỏi tiếp: “Có phải Tề Mẫn là do ông giết không?”
Nhâm Bình An cúi đầu, rất lâu sau mới thì thầm nói: “Lúc đó tôi chỉ định trộm vài thứ, không ngờ con nhóc đó lại tỉnh dậy…”
Nghe Nhâm Bình An thừa nhận đã giết Tề Mẫn, Từ Huy vô thức hít một hơi thật sâu: “Còn Lý Đại Cường thì sao? Có phải cũng là do ông giết không?”
Nhâm Bình An lại im lặng rất lâu, sau đó mới chậm rãi nói: “Tôi…”
Từ Huy cảm thấy như nghẹt thở, tim anh đập loạn lên.
“Nhưng mà…” Nhâm Bình An bỗng ngẩng đầu, cao giọng nói: “Tôi cũng là…”
Chưa kịp dứt lời thì đột nhiên miệng ông ta há to, hai mắt trợn trừng, tiếng nói nghẹn lại nơi cổ họng, cơ thể cứng đờ như bị điện giật, gân xanh trên cổ nổi lên, lồng ngực đột ngột phồng lên, nét mặt méo mó.
Từ Huy lập tức nhào đến kiểm tra phía sau ông ta, chỉ thấy một lưỡi dao sắc lẹm đâm xuyên qua khe giữa hai cánh cửa sắt, cắm đúng vị trí gần tim của ông ta.
Ngay sau đó lưỡi dao bị rút mạnh ra, Nhâm Bình An gào lên thảm thiết.
Từ Huy bật dậy rồi lao ra phía sau cửa xưởng, nhưng xung quanh lại không có một bóng người, chỉ còn vệt máu kéo dài bên ngoài cửa sắt, anh tìm quanh một vòng vẫn không thấy ai nên đành quay lại xưởng, sau đó anh lập tức sững sờ trước cảnh tượng trước mắt.
Chỉ thấy Mạnh Giai đang điên cuồng lắc lấy thân thể mềm nhũn của Nhâm Bình An, lớn tiếng gào lên: “Tiết Trường Sinh ở đâu? Tiết Trường Sinh ở đâu?”
Lúc này, có tiếng còi cảnh sát vang lên từ phía xa.
2.
Từ Huy đưa tay ra bắt mạch cho Nhậm Bình An, phát hiện tim ông ta đã ngừng đập. Nhát dao đó đâm rất sâu, có thể đã xuyên thẳng vào tim của ông ta, máu chảy quá nhiều gây nên tràn dịch màng tim khiến Nhậm Bình An tử vong nhanh chóng. Anh lắc đầu với Mạnh Giai, ra hiệu cô đừng phí công nữa, lúc này Mạnh Giai mới chầm chậm buông tay, cô ngơ ngác nhìn thi thể trước mắt.
“Tiết Trường Sinh là ai?”
Sau một thoáng im lặng, Từ Huy cất tiếng hỏi. Lúc này, anh vẫn chưa biết trong bức ảnh thứ hai mà anh lấy được từ chỗ của Trương Kiến Lâm, người đang trò chuyện với Nhậm Bình An và Lý Đại Cường chính là Tiết Trường Sinh, cũng là người mà Mạnh Giai đã tìm kiếm bấy lâu nay.
Mạnh Giai không trả lời câu hỏi của anh, cô ấy đứng dậy bước ra khỏi xưởng, Từ Huy hỏi cô ấy đi đâu thì cô ấy dừng bước, khẽ thở dài rồi thấp giọng nói: “Tôi còn chưa hoàn thành tâm nguyện của cô ấy nữa, tôi không thể ở lại đây được.”
“Tâm nguyện gì chứ?” Từ Huy lập tức căng thẳng.
Mạnh Giai quay đầu nhìn anh, ánh trăng mờ ảo phủ lên gương mặt của cô ấy, trong đôi mắt của cô ấy ánh lên sự áy náy rõ rệt: “Tôi muốn nhờ anh một việc.”
“Việc gì?”
“Đừng nói chuyện xuyên không với ai cả, nếu không sẽ rất rắc rối.”
“Vậy tôi phải nói thế nào đây?”
“Anh cứ đổ hết mọi chuyện lên đầu tôi, cứ nói là tôi khống chế được Nhậm Bình An rồi báo cho anh, còn anh vẫn chưa nắm rõ tình hình cụ thể.”
“Như vậy là nói dối! Là nhân chứng giả đấy!”
Mạnh Giai im lặng hồi lâu rồi bỗng nhiên cười nói: “Nếu đã là chuyện khoa học không thể giải thích được thì làm sao được coi là bằng chứng chứ?”
Nghe cô ấy nói như thế, Từ Huy sững người, anh không biết nói gì thêm.
Thấy anh không phản bác, Mạnh Giai quay người chạy đi, Từ Huy vội đứng dậy đuổi theo nhưng cô ấy chạy rất nhanh, chỉ mới chốc lát mà cô ấy đã biến mất trong bóng tối, lúc này xe cảnh sát cũng vừa đến nơi, Từ Huy chỉ đành thở dài rồi quay lại xưởng.
Đới Kiến Xương bước vào trong xưởng, anh ấy dùng đèn pin soi thi thể trên mặt đất, lúc này gương mặt vốn luôn bình tĩnh của anh ấy hiện rõ vẻ kinh ngạc. Anh ấy lấy bức ảnh cũ của Nhậm Bình An ra để đối chiếu, tuy tóc của người này đã bạc trắng nhưng khuôn mặt gầy gò, đường nét sắc bén kia chính là người đã mất tích suốt mười tám năm qua, Nhậm Bình An. Tuy nhiên vẫn cần phải so sánh DNA với “Nhậm Lộ” thì mới có thể đưa ra kết luận cuối cùng.
Vì không ngờ Nhậm Bình An sẽ bị sát hại nên Đới Kiến Xương chỉ dẫn theo vài người, cho nên anh ấy phải tạm thời gọi đội kỹ thuật hình sự và pháp y đến hiện trường, trong lúc chờ đợi, anh ấy hỏi Từ Huy về diễn biến của sự việc.
Ngay khi nhìn thấy anh ấy thì trong lòng Từ Huy đã rối bời, anh cứ đắn đo mãi cho đến khi Đới Kiến Xương hỏi đến quá trình phát hiện Nhậm Bình An, anh mới hạ quyết tâm: “Chuyện này nói ra thì hơi rắc rối, có lẽ cần anh Đới đi cùng tôi một chuyến mới được.”
Đới Kiến Xương nhíu mày: “Đi một chuyến sao? Không thể nói ngay bây giờ sao?”
Từ Huy cắn răng: “Nói ra e rằng anh sẽ không tin.”
“Cậu có ý gì đây?” Đới Kiến Xương lùi lại nửa bước, anh ấy đánh giá Từ Huy từ trên xuống dưới một lượt: “Đừng nói là cậu định lôi chuyện mê tín dị đoan ra đấy chứ?”
“Chính là vì sợ anh nghĩ như vậy đấy.” Từ Huy cười khổ rồi giải thích: “Tối mai, tôi đảm bảo với anh tôi nhất định sẽ cho anh một lời giải thích thỏa đáng.”
Đới Kiến Xương dán mắt nhìn anh rất lâu rồi cuối cùng cũng gật đầu: “Được, nể tình gần đây cậu làm việc rất tốt nên tôi cho cậu một cơ hội, nhưng những chuyện khác thì có thể nói được rồi chứ?”
Khi biết được Nhậm Bình An có thể đã nhiều lần bí mật quay lại Nam Tài và từng thừa nhận mình đã sát hại Tề Mẫn, Đới Kiến Xương lập tức ra lệnh thu thập dấu chân của ông ta, anh ấy vẫn nhớ vụ án đó, năm đó anh ấy đã điều về phân cục, tuy không trực tiếp tham gia điều tra vụ án đó nhưng biết rõ chứng cứ duy nhất mà hung thủ để lại chính là một loạt dấu giày.
Về phần Mạnh Giai, Từ Huy vẫn tiếp tục gọi cô là “Nhậm Lộ” khi báo cáo sự việc cho Đới Kiến Xương, anh nói với Đới Kiến Xương rằng chính Nhậm Lộ đã phát hiện ra Nhậm Bình An trong công viên Nhân Dân, đối phương cũng nhận ra có người theo dõi nên đã ra tay trước, sau đó đúng là cô đã lấy lại được thỏi vàng từ tay ông ta và trả lại cho Trương Hà. Còn việc Nhậm Bình An nhờ Trần Chính lan truyền tin xấu về Nhậm Lộ rồi bắt cóc cô là để tạo ra bằng chứng giả nói cô sợ tội bỏ trốn.
Đới Kiến Xương nhíu mày: “Cách nhau mười tám năm mà vẫn nhận ra à? Vậy nghĩa là cô ấy đã gặp Nhậm Bình An trước khi vụ bắt cóc xảy ra sao?”
Từ Huy chỉ có thể giữ im lặng.
Đới Kiến Xương lại hỏi: “Cô ấy đâu rồi, chẳng phải cô ấy đi cùng cậu sao?”
“Cô ấy chạy mất rồi.”
“Chạy mất? Sao cậu không ngăn cô ấy lại?”
Từ Huy nuốt nước bọt nhưng vẫn không lên tiếng, ánh mắt của Đới Kiến Xương lộ rõ vẻ không hài lòng, mỗi lần nhắc tới Nhậm Lộ là Từ Huy lại quanh co khiến anh ta rất bực mình.
Nhìn thấy như vậy thì Từ Huy vội nói: “Anh Đới, tôi đảm bảo với anh, cô ấy không hề vi phạm pháp luật!”
Đới Kiến Xương nhìn anh nhưng không nói gì, từ tận đáy lòng anh ấy vẫn muốn tin tưởng Từ Huy, nhưng anh ấy vẫn cần một lời giải thích danh chính ngôn thuận, nếu không thì chẳng những anh ấy không thể tự thuyết phục bản thân mình mà cũng chẳng thể ăn nói với pháp luật được.
Trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng Đới Kiến Xương nói: “Vậy thì tối mai cậu phải giải thích hết mọi chuyện rõ ràng cho tôi.”
Nói xong, anh ấy không để ý đến Từ Huy nữa mà quay sang nói với Cao Kiến: “Xem ra rất có thể chuyên án 620 còn liên quan đến người khác, phải nhanh chóng tìm ra kẻ đã sát hại Nhậm Bình An! Còn cả Nhậm Lộ nữa!”
“Rõ!” Cao Kiến đáp: “Tôi đã cho người kiểm tra camera giám sát rồi.”
“Chuyện Tiết Trường Sinh có tiến triển gì không?” Đới Kiến Xương lại hỏi nhưng Cao Kiến lắc đầu: “Chúng tôi…”
Anh ấy vừa nói được hai chữ thì đột nhiên Từ Huy lên tiếng: “Tiết Trường Sinh cũng liên quan đến chuyên án 620 sao?”
Đới Kiến Xương hơi bất ngờ: “Cậu cũng biết Tiết Trường Sinh à?”
Từ Huy: “Lúc nãy khi Nhậm Bình An bị sát hại, Nhậm Lộ liên tục hỏi ông ta về tung tích của Tiết Trường Sinh.”
Đôi mắt của Đới Kiến Xương chợt trở nên sắc lạnh: “Cô ấy còn nói gì khác về Tiết Trường Sinh nữa không?”
Từ Huy lắc đầu: “Cô ấy chưa từng nhắc đến người này, tôi cũng mới nghe cô ấy nhắc đến lần đầu.”
Cao Kiến nói: “Anh Đới, chẳng lẽ cô ấy đã sớm biết Tiết Trường Sinh có liên quan đến Nhâm Bình An sao?”
Đới Kiến Xương trầm mặc không đáp, Từ Huy lại hỏi Tiết Trường Sinh là ai, anh ấy liếc nhìn anh rồi nói: “Người này từng làm thủ kho ở nhà kho của Nam Tài hồi đầu thập niên 90, không chỉ quen biết Nhâm Bình An mà còn biết cả Lý Đại Cường, bằng chứng chính là bức ảnh mà cậu đưa cho tôi.”
Từ Huy khựng lại, lập tức anh nhớ đến bức ảnh Nhâm Bình An và Lý Đại Cường đứng trong góc nói chuyện với một thanh niên, lúc này anh mới nhận ra, Mạnh Giai còn giấu anh rất nhiều chuyện.
…
Vì phối hợp điều tra với phân cục mà mãi đến khuya hôm sau Từ Huy mới về nhà, nhưng anh chỉ chợp mắt được vài tiếng, sáng sớm hôm sau đã vội vàng thức dậy, ăn sáng qua loa rồi chạy đến đồn cảnh sát, Mạnh Giai vẫn bặt vô âm tín nên lúc này anh không thể dừng lại được.
Vừa bước xuống lầu, anh đã bị Cao Ngọc Lan gọi lại, bà ấy hỏi thăm tình hình của nhà họ Nhâm, anh nói vụ án vẫn đang trong giai đoạn điều tra, chi tiết cụ thể phải chờ thông báo chính thức từ phía cảnh sát, anh nhớ ra mình vẫn chưa trả điện thoại lại cho bà ấy nên vội quay về nhà lấy.
Tối qua tin tức đã lan ra, mọi người trong khu đang bàn tán xôn xao, họ nói quả nhiên nhà họ Nhâm có vấn đề, bây giờ thì một người chết, một người bỏ trốn khiến cả khu phải sống trong nơm nớp lo sợ. Cao Ngọc Lan liên tục nhận được điện thoại và tin nhắn, đều là hỏi thăm tình hình, bà ấy vừa chạy sang tìm Khâu Bình nhưng bị Khâu Bình đóng cửa không tiếp, có gọi cũng không nghe, đang lúc rối bời thì vừa hay nhìn thấy Từ Huy, thế là bà ấy chạy đến hỏi thăm.
Khi hai người đang nói chuyện, hàng xóm bắt đầu kéo đến tụ tập, lúc Từ Huy cầm điện thoại của Cao Ngọc Lan quay xuống lầu, mọi người đã vây kín trước cửa tòa nhà, ai cũng đòi hỏi anh cung cấp thông tin. Nghe Từ Huy dùng giọng điệu nghiêm túc để trả lời, mọi người đều tỏ ra không hài lòng, Đinh Hiểu Mai lên tiếng: “Xảy ra chuyện lớn như vậy, sao có thể chỉ dùng câu vẫn đang điều tra để đối phó với chúng tôi? Chúng tôi cần biết ai đang sống cùng mình trong tòa nhà này, nếu không thì ai còn dám ngủ yên nữa hả?”
“Đúng đó, nghe nói Nhâm Bình An là tên bắt cóc chồng chưa cưới của Trương Hà, lại còn từng giết người nữa, Nhâm Lộ là đồng bọn của ông ta, họ còn có thêm đồng bọn khác nữa! Chuyện nghiêm trọng thế này, nhất định phải cho chúng tôi một lời giải thích rõ ràng, nếu không thì sau này ai dám sống ở đây nữa?” Cảnh Bình chẳng biết chui từ đâu ra rồi cũng hùa theo.
“Bên ngoài đã đồn rằng phong thủy của khu này xấu, không may mắn rồi đấy!”
Anh ta vừa nói xong, mọi người đồng loạt phụ họa theo, họ không cho Từ Huy rời đi, ép anh phải nói rõ ràng.
Từ Huy đang cảm thấy khó xử, nghe Cảnh Bình nói như thế thì đúng lúc anh chớp lấy cơ hội phản kích: “Cấm mê tín dị đoan, tung tin đồn nhảm! Còn dám nói bậy nữa, có tin tôi đưa anh về đồn không hả!”
Anh nghiêm giọng răn đe, sắc mặt nghiêm nghị khiến Cảnh Bình co cổ lại sợ hãi, đám đông cũng dần im lặng, anh nhân cơ hội đó chen khỏi đám người.
Lúc ấy, Đinh Hiểu Mai đột nhiên hô lên: “Anh ta không nói thì chúng ta đi tìm Khâu Bình, chắc chắn bà ta biết chuyện đấy!”
“Đúng rồi!” Cảnh Bình lập tức phụ họa theo, một đám người lập tức kéo nhau chạy về phía đơn nguyên số một của tòa nhà số tám, Cao Ngọc Lan thấy như thế thì vội chạy ra chặn trước cửa, Từ Huy cũng bước lên ngăn cản. Trước cửa tòa nhà số tám, tiếng người la hét ồn ào, mấy cư dân sống tại đó càng thêm kích động, Từ Huy không kìm được quát lớn: “Mấy người đang gây rối trật tự công cộng đấy!”
“Hét cái gì mà hét?” Quách Kiến Lợi lớn tiếng: “Từ Huy, lúc này rồi còn ra vẻ gì nữa hả? Đừng quên cậu cũng là người Nam Tài!”
Từ Huy sững lại: “Ra vẻ gì? Ý của anh là gì?”
Thấy chuyện đã bung bét cả rồi, Quách Kiến Lợi cắn răng nói to: “Đừng tưởng chúng tôi không nhìn ra, thật ra trong mắt cậu thì mọi người ở đây chẳng là gì cả!”
Đinh Hiểu Mai lập tức phụ họa theo: “Đúng đấy, vốn dĩ anh chẳng quan tâm gì đến Nam Tài, còn giả bộ làm người tốt làm gì!”
Từ nhỏ đến lớn, hơn hai mươi năm sống ở đây, đây là lần đầu tiên Từ Huy bị người khác đánh giá như vậy, lại còn là những người quen cũ ở Nam Tài, bỗng nhiên anh cảm thấy choáng váng, không biết phải phản bác ra sao.
Thấy anh im lặng, Quách Kiến Lợi và đám người lại chen tới, suýt nữa phá vỡ hàng rào mà anh và Cao Ngọc Lan lập nên.
Đúng lúc ấy, một tiếng hét to vang lên: “Làm cái gì vậy hả!”
Giọng nói trầm khàn và có lực, đám đông lập tức dừng lại rồi đồng loạt quay đầu. Chỉ thấy Đoạn Thanh Tùng mặt mày nghiêm nghị bước tới, chen đến bên cạnh Cao Ngọc Lan và Từ Huy rồi lớn tiếng nói: “Mọi người bình tĩnh lại, chuyện tối qua chắc chắn cảnh sát đang điều tra, đến lúc đó nhất định sẽ có câu trả lời, giờ thì giải tán trước đi…”
“Chú Đoạn.” Đinh Hiểu Mai đột ngột cắt lời: “Dạo này xảy ra bao nhiêu chuyện, lần nào cũng liên quan đến nhà họ Nhậm, nếu không hỏi rõ thì sao yên tâm sống tiếp đây?”
“Đúng!” Mấy người khác lập tức hưởng ứng.
Đoạn Thanh Tùng nhíu mày: “Tối qua cảnh sát đã tìm gặp bà Khâu rồi, những gì cần hỏi thì chắc chắn đã hỏi xong, nếu mọi người cứ xông lên như thế, lỡ xảy ra chuyện thì…”
“Vậy nhà máy có thể cho chúng tôi một lời giải thích trước được không?” Quách Kiến Lợi nói.
Nghe vậy, sắc mặt Đoạn Thanh Tùng chợt trầm xuống: “Cậu muốn lời giải thích như thế nào?”
Thấy đối phương đột nhiên thay đổi sắc mặt, khí thế của Quách Kiến Lợi lập tức yếu đi, anh ta ngượng ngùng né tránh ánh mắt của Đoàn Thanh Tùng, không dám đối mặt với ông ta, Cảnh Bình thấy như thế thì bất ngờ bước lên một bước, giọng nói có phần châm chọc: “Chú Đoạn, chú thương Mã Lạc như thế mà cậu ta cứ nói Nhậm Lộ có vấn đề thì chú lại không tin, giờ mọi chuyện thành ra thế này rồi mà chú vẫn nghĩ cô ta hoàn toàn vô tội sao?”
Vì chuyện trước đó Cảnh Bình đã có mâu thuẫn với Nhâm Lộ, cho nên lời lẽ đều nhằm vào cô, Đoạn Thanh Tùng nghe xong thì sững người lại, gương mặt vốn uy nghi chợt lộ ra chút hoảng hốt, dù nhanh chóng lấy lại bình tĩnh nhưng sự thay đổi ấy đã bị mọi người nhìn thấy, Đinh Hiểu Mai thấy như thế thì hét lên rồi lại bắt đầu chen vào trong, đám đông cũng lập tức hỗn loạn theo.
Đoạn Thanh Tùng lúng túng lùi lại một bước, suýt nữa ngã xuống đất, may mà được Cao Ngọc Lan đỡ kịp, hai người già của Nam Tài nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương là sự bất lực.
Ngay lúc đám đông sắp tràn vào trong, đột nhiên có tiếng kính vỡ vang lên, mặc dù trong đám đông ồn ào nhưng tiếng vỡ đó vẫn cực kỳ chói tai, mọi người khựng lại rồi vô thức im lặng.
Một giọng nói the thé vang lên từ trên cao: “Ai dám đến làm phiền tôi, tôi đập chết kẻ đó!”
Là giọng nói của Khâu Bình.
Mọi người cùng ngẩng đầu lên nhìn, chỉ thấy bà ấy thò nửa người ra ngoài cửa sổ, trong tay cầm một chai rượu, hét to xuống dưới lầu: “Cút hết đi, cút hết cho tôi!”
Nói xong bà ấy lại giơ chai rượu lên hăm dọa rồi mới thụt đầu vào trong, hành động dữ dằn này của Khâu Bình khiến đám đông dưới lầu chết lặng, ngay cả những người hăng hái nhất như Đinh Hiểu Mai cũng bắt đầu chần chừ, Cao Ngọc Lan và Đoạn Thanh Tùng nhân cơ hội này khuyên giải thì đám người mới dần tản đi, Từ Huy cũng nhân đó mà thoát thân.
Đi được vài bước thì anh nhìn thấy Mã Lạc đang đứng ở một góc xa xa, lặng lẽ nhìn về phía này, không rõ gã đã đứng đó từ khi nào, hai người chạm mắt, gã lập tức quay lưng rời đi.
Chờ đám đông giải tán, Cao Ngọc Lan vội vàng lên lầu rồi gõ cửa căn hộ 601. Từ khi Nhâm Lộ biến mất lần nữa, Khâu Bình không chịu nổi cú sốc, bà ấy hoàn toàn sụp đổ, tối qua Cao Ngọc Lan sang thăm thì lại ngửi thấy mùi rượu nên vô cùng lo lắng, bây giờ nhìn thấy hành động kích động kia của Khâu Bình, bà ấy càng hoảng sợ hơn, bà ấy sợ xảy ra chuyện nên vội vàng lên đây an ủi.
Thế nhưng khi cửa mở ra, người đứng trước mặt bà ấy lại là Khâu Bình với vẻ mặt bình tĩnh, Cao Ngọc Lan nhìn kỹ một hồi, xác nhận đi xác nhận lại, Khâu Bình mỉm cười trấn an: “Chị yên tâm đi, tôi sẽ không nghĩ quẩn đâu.”
“Chị ổn thật chứ?” Cao Ngọc Lan vẫn còn nghi hoặc: “Hay để tôi ở lại với chị một lát nhé?”
“Thật sự không sao đâu.” Khâu Bình cười nói: “Chị Cao, tôi đảm bảo với chị.”
Cao Ngọc Lan chần chừ gật đầu, bà ấy lại quan sát Khâu Bình một lần nữa, bỗng trong lòng bà ấy khẽ run lên, bà ấy cảm thấy dường như trên người đối phương có một sự thay đổi kỳ lạ. Suốt bao năm qua, cũng như những người khác ở trong xưởng, bà ấy đã quá quen với dáng vẻ trầm uất, lặng lẽ của Khâu Bình, ngay cả lúc đi đường mà Khâu Bình cũng thường cúi gằm đầu, trông như đang mang tâm sự nặng nề. Ấy vậy mà lúc này đây, trên người Khâu Bình lại toát lên một cảm giác nhẹ nhõm lạ kỳ, cần cổ của bà ấy ưỡn thẳng, khuôn mặt mỉm cười, giống như một người mệt mỏi rã rời cuối cùng cũng trút bỏ được gánh nặng, dáng người cũng cao ráo, thanh thoát hơn hẳn.
Sự thay đổi đó khiến Cao Ngọc Lan cảm thấy bất an, nhưng bà ấy lại không thể nói rõ là bà ấy bất an vì điều gì, bà ấy chỉ đành do dự hồi lâu rồi mới tạm biệt rời đi.
…
Biết tin Từ Huy đã quay về Tây Hà, cuối cùng Lưu Quân cũng thở phào nhẹ nhõm. Hôm qua, anh liên tục không liên lạc được với Từ Huy, anh hỏi Từ Quảng Hòa thì ông ấy nói rõ ràng tối hôm kia Từ Huy vẫn còn ở nhà, chớp mắt một cái đã biến mất, gọi điện thì không nghe máy, gọi đến đồn cảnh sát thì người ta cũng không biết tung tích Từ Huy ở đâu… Mãi tới tối qua anh mới đột ngột xuất hiện, lại còn mang về một tin làm chấn động cả Nam Tài.
Từ Huy thì đã trở lại nhưng Nhậm Lộ lại tiếp tục mất tích, nghĩ tới đó, Lưu Quân lại thấy bất an. Đúng lúc này, Tôn Văn Huệ chạy tới tìm anh, lén lút hỏi hai bài viết kia đã soạn xong chưa, còn nói lát nữa sẽ phải nộp cho Hoàng Lập Quân, Lưu Quân chỉ vào màn hình máy tính, anh nói cần phải rà soát lần cuối để tránh xảy ra sơ sót.
Tôn Văn Huệ có vẻ lo lắng, cô ta vô thức nhíu mày, một chân không tự chủ được run lên, đó là động tác vô thức mỗi khi cô ta đang tính toán điều gì trong đầu. Sau khi lặng lẽ liếc mắt nhìn bản thảo vài lần, cô ta phát hiện bài viết được viết rất tốt thì lập tức tươi cười rạng rỡ, chân cũng không run nữa, cô ta thân mật vỗ vai Lưu Quân rồi nói: “Hôm nay anh muốn ăn gì, gọi món tùy thích!”
Câu nói mang theo giọng điệu của người bề trên, Lưu Quân để ý thấy gần đây cô ta thường xuyên cố ý dùng ngữ khí này khi nói chuyện với anh, anh bèn nghiêng đầu nhìn sang thì chỉ thấy đôi mắt vốn luôn cong cong dịu dàng kia, giờ đây lại lộ rõ vẻ đắc ý không hề che giấu, thế nhưng khi có người đi ngang qua thì ánh mắt ấy lập tức trở lại là ánh mắt dịu dàng, thân thiện như cũ.
Tôn Văn Huệ vào ban tuyên truyền sớm hơn Lưu Quân một năm. Trong ấn tượng của anh, cô ta luôn là một người nhiệt tình thân thiện, ai cũng khen ngợi cô ta, đến cả Hoàng Lập Quân cũng từng khen riêng cô trước mặt Lưu Quân, ông ta nói rằng Tôn Văn Huệ rất có sức hút cá nhân. Thế nhưng kể từ khi Lưu Quân được Hoàng Lập Quân tín nhiệm, đề bạt lên làm biên tập ngang hàng với Tôn Văn Huệ, ánh mắt cô ta nhìn anh bắt đầu thay đổi, ánh mắt lộ rõ sự dò xét và nghi ngờ, thỉnh thoảng còn nói vài câu châm chọc như đùa như thật, mấy lúc đó Lưu Quân hoặc là không để tâm, hoặc có thể nói là cố tình làm ngơ. Nhưng giờ đây khi nhìn lại đôi mắt này, lần đầu tiên anh không né tránh mà thẳng thắn nói với chính mình: Cô ta không phải người chính trực.
…
Khi trưởng thành, cùng với sự xuất hiện của các quy tắc trong xã hội người lớn, những trò bắt nạt mà Lưu Quân từng hay gặp thuở nhỏ đã dần biến mất, điều đó khiến anh cảm thấy nhẹ nhõm đồng thời cũng để anh bắt đầu nhận thức được sức mạnh của luật lệ, anh dần dần tích lũy được dũng khí mà mình thiếu thốn thuở thiếu niên, tính cách vốn đã tuân thủ nguyên tắc của anh lại càng thêm cẩn trọng, đồng thời anh cũng ngày càng ghét bỏ những hành vi vi phạm quy tắc.
Thế nhưng so với trẻ con thì thế giới người lớn còn có sức phá hoại mạnh hơn, khi thế lực đó xuất hiện một lần nữa, Lưu Quân lại giống như ngày xưa khi đối mặt với Mã Lạc, tay chân luống cuống, anh không biết phải làm sao, rồi sau đó lại chọn cách trốn tránh, giống như lúc đi học khi anh không còn sự bảo vệ của thầy cô thì anh lui về phía sau, nhường phần lãnh địa mà quy tắc không thể vươn tới cho kẻ khác. Nhưng đời không như là mơ, anh càng lùi thì người khác càng tiến, cho đến khi người ta chiếm trọn phần không gian vốn dĩ thuộc về anh, cướp đi tất cả những gì lẽ ra phải là của anh.
Tối hôm ấy khi Lưu Quân tự nói với mình rằng anh không thể tiếp tục như thế nữa, đột nhiên có một chuỗi tiếng kêu thảm thiết quyết liệt chợt ùa về từ nơi sâu thẳm trong ký ức của anh.
Đó là một chiều cuối tuần của năm lớp 10, nhóm bốn người họ hẹn nhau đi xem phim. Từ Huy và Trương Hà đều có việc bận phải rời khỏi khu tập thể trước, chỉ còn Lưu Quân và Nhậm Lộ cùng xuất phát, họ đi bộ đến điểm hẹn, vừa đi vừa nói cười, nửa đường thì có đi ngang qua một con hẻm nhỏ, bỗng nhiên có một người đàn ông lao ra từ bóng tối chộp lấy túi xách của Nhậm Lộ, gã giật mạnh rồi định bỏ chạy.
Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, đến khi Lưu Quân kịp phản ứng thì thấy Nhậm Lộ hai tay nắm chặt dây túi, cánh tay bị kéo thẳng tắp, còn tên kia thì nắm lấy phần thân túi, hai người họ ra sức giằng co, nhất thời gã đó vẫn chưa cướp được túi xách.
Lưu Quân sợ đến cứng đờ, anh đứng im bất động, ban đầu tên kia còn hơi e dè, định cướp xong rồi chuồn luôn, nhưng khi thấy Lưu Quân chỉ đứng trơ ra đó thì bỗng nhiên gã trợn mắt hung tợn, rút một con dao găm ra, gằn giọng đe dọa Nhậm Lộ: “Không buông tay thì tao đâm chết mày!”
Nói xong, gã lườm Lưu Quân một cái, dù thân hình gầy gò nhưng gã rất cao, lại thêm gương mặt dữ tợn khiến đầu óc Lưu Quân trống rỗng, đừng nói là động đậy, ngay cả sức hét mà anh cũng không có.
Vậy mà Nhậm Lộ vẫn nắm chặt quai túi không chịu buông tay. Tên kia thấy dọa không được thì cất dao đi, gã vung tay tát tới tấp vào đầu Nhậm Lộ, cô cúi đầu cố tránh đòn nhưng vẫn giữ chặt túi không buông.
“Buông ra!” Gã vừa đánh vừa quát, Nhậm Lộ gần như chôn mặt vào giữa hai tay, còn Lưu Quân thì đứng đó như hóa đá, anh trơ mắt nhìn bàn tay thô bạo ấy giáng xuống đầu Nhậm Lộ.
Đúng lúc ấy, một tiếng hét chói tai vang lên từ miệng Nhậm Lộ rồi lại một tiếng nữa, rồi lại một tiếng. Tiếng hét mỗi lúc một cao như tiếng chim hấp hối, nhưng nhất định không chịu tắt, Nhậm Lộ cúi đầu suốt quá trình đó nên Lưu Quân không thấy rõ mặt cô, chỉ nghe từng tiếng gào rền rĩ đâm thẳng vào màng nhĩ của anh, xuyên vào tim anh.
Sau đó có người tốt bụng ra tay can thiệp nên tên kia không cướp được mà bỏ chạy. Khi gã đó đã chạy xa, Lưu Quân mới dám tiến lên hỏi thăm Nhậm Lộ thì thấy cô chỉ siết chặt chiếc túi, cả người run rẩy dữ dội, khiến anh cũng không dám chạm vào.
Lưu Quân cảm thấy vô cùng xấu hổ vì sự hèn nhát của mình nhưng Nhậm Lộ không nói gì, cô cũng chưa từng nhắc lại chuyện đó trước mặt Từ Huy và Trương Hà. Rất lâu sau khi Lưu Quân lấy hết can đảm để hỏi cô tại sao lúc đó lại cố giữ cái túi đến như vậy, Nhậm Lộ chỉ nói: “Vì đó là quà sinh nhật các anh tặng cho em.”
Lần đầu tiên, Lưu Quân nhận ra Nhậm Lộ và anh thật sự rất khác biệt, dù cả hai đều trầm lặng, rụt rè, bị bạn bè đồng trang lứa coi thường, nhưng dường như trên người cô có một sức sống bền bỉ mà anh không có, vào những thời khắc then chốt, sức sống đó sẽ bật lên, mạnh mẽ như thác đổ, giống như nhiều năm trước, trên con đường sau giờ tan học, cô từng cúi đầu chen qua đám đông để đến bên cạnh anh, kéo anh ra khỏi chốn hiểm nguy.
Hồi ức ấy quanh quẩn trong đầu Lưu Quân rất lâu. Cuối cùng, anh một mình lái xe đến một bờ sông vắng, nhìn mặt nước lấp lánh, lần đầu tiên trong đời anh cất tiếng gào thật to, thật thoả thích.
Giữa biển người mênh mông, chỉ khi học được cách từ bỏ việc tìm kiếm sự bảo vệ thì con người ta mới có thể thật sự tự bảo vệ chính mình.
…
Gần nửa tiếng sau, dưới sự thúc giục lần nữa của Tôn Văn Huệ, Lưu Quân mới gửi bản thảo cho cô ta. Đối phương chỉ trả lời lại bằng hai cái icon cười gượng, Lưu Quân vô tình ngẩng lên thì nhìn thấy Vương Siêu đứng cách đó không xa, ánh mắt nhìn anh đầy khinh miệt.
Gần tới giờ trưa, Tôn Văn Huệ đang trò chuyện rôm rả với Lưu Quân qua WeChat về chuyện ăn trưa, bỗng nhiên cô ta đứng bật dậy, vội vã bước nhanh tới văn phòng của Hoàng Lập Quân. Hơn mười phút sau, cô ta cúi đầu bước ra, sắc mặt âm trầm hiếm thấy, sau đó cô ta đi thẳng đến chỗ làm việc của Lưu Quân, ánh mắt sắc như dao lia thẳng vào anh, hạ giọng nói: “Lão Lưu, anh cố ý phải không?”
“Cố ý cái gì?” Lưu Quân làm ra vẻ không hiểu, anh hỏi lại bằng giọng bình thường.
Sắc mặt của Tôn Văn Huệ chợt biến đổi, cô ta nhìn chằm chằm vào anh vài giây rồi không nói một lời, lặng lẽ quay người bỏ đi, Vương Siêu đứng bên chứng kiến cuộc trao đổi giữa hai người, trong mắt tràn đầy tò mò.
Cô ta vừa về tới bàn làm việc, Hoàng Lập Quân cũng nhanh bước đến bên cạnh cô ta rồi nói: “Tôi phải ra ngoài một lát, hai bài đó cô nhanh chóng sửa lại đi, chiều đưa cho tôi.”
“Tôi biết rồi.” Tôn Văn Huệ trả lời bằng giọng uể oải.
“Trước khi đưa thì kiểm tra kỹ lại lần nữa.” Hoàng Lập Quân nói xong thì rời đi.
Lưu Quân lặng lẽ lắng nghe, nét mặt không hề biến đổi. Hai bài viết đó yêu cầu phải tra cứu rất nhiều dữ liệu và báo cáo, những phần liên quan đến thực tế chỉ có mình anh nắm rõ, anh biết Hoàng Lập Quân là người tỉ mỉ, anh ta sẽ kiểm tra từng chi tiết nhỏ nên cố ý để lại vài lỗi quan trọng, còn các phần khác thì anh viết hoàn hảo không tì vết, lại cố ý kéo dài thời gian đến gần sát hạn nộp khiến Tôn Văn Huệ bị một phen muối mặt.
Hồi lâu sau, đột nhiên Tôn Văn Huệ đứng dậy, cô ta sải bước tới trước mặt Lưu Quân rồi lớn tiếng nói: “Lão Lưu, phiền anh nhắn với bạn anh là Nhậm Lộ, đừng có giở mấy trò ti tiện nữa!”
Lưu Quân ngẩn người: “Cô nói gì cơ?”
“Nói gì à?” Tôn Văn Huệ lạnh lùng nói: “Cô ta không chỉ là kẻ tình nghi bắt cóc mà còn mạo danh phòng tuyên truyền của chúng ta để lừa gạt cán bộ hưu trí, mấy chuyện đó đừng bảo là anh không biết nhé!”
Nói xong cô ta lập tức quay đầu bỏ đi, không để cho Lưu Quân bất kỳ cơ hội nào để giải thích, Lưu Quân thấy ánh mắt xung quanh đổ dồn về phía mình, anh biết cô ta cố tình nói như vậy để cô lập anh, thế nhưng lần này trong lòng anh lại vô cùng dửng dưng, anh chỉ cúi đầu tiếp tục làm việc của mình.
Vương Siêu đứng bên chứng kiến hai vị tổng biên tập đấu đá qua lại, miệng cười ngoác đến tận mang tai.
3.
Hôm nay Trương Hà không phải tăng ca, vừa đúng giờ thì cô đã chấm công rời đi, cô vội vàng tới khu dân cư Nam Tài.
Buổi sáng mẹ cô đã gửi tin nhắn đến, bà ấy nói rằng Nhậm Bình An có thể chính là kẻ bắt cóc Liêu Vân Xuyên, nghĩ đến những lời đồn trước đó, Trương Hà không thể kìm nén nghi ngờ trong lòng, cô nhắn tin hỏi Từ Huy nhưng không nhận được phản hồi từ anh, thế là cô quyết định đến hỏi trực tiếp cho rõ ràng.
Tối nay Từ Huy định đến gặp Đới Kiến Xương để đưa anh ấy đi tận mắt trải nghiệm chuyện xuyên không, đồng thời mang tro cốt của Nhậm Lộ về. Sau giờ làm, anh quay về nhà lấy tập kỷ yếu kỷ niệm thì bị Trương Hà chặn lại ngay trước cửa, đúng lúc Lưu Quân cũng chạy tới tìm anh, thấy Trương Hà không chịu buông tha, Lưu Quân lại đầy nghi hoặc, nghĩ một lúc Lưu Quân bèn kéo cả hai người ra chỗ vắng bên ngoài khu dân cư.
“Anh mau nói đi, rốt cuộc chuyện là thế nào, Nhậm Bình An từ đâu chui ra, có phải là do ông ta làm không?” Vừa đứng yên thì Trương Hà đã sốt ruột truy hỏi.
Từ Huy gật đầu, anh hạ giọng nói: “Đúng là ông ta đã bắt cóc Liêu Vân Xuyên.”
“Thế còn Nhậm Lộ thì sao? Cậu ấy có biết chuyện không?” Sắc mặt của Trương Hà trở nên khó coi, giọng nói cũng căng thẳng hơn.
Từ Huy nói: “Cô ấy không tham gia vào chuyện này.”
“Thế còn thỏi vàng thì sao?”
“Đúng là cô ấy đã tìm lại giúp em.”
Ánh mắt của Trương Hà dịu đi đôi chút, nhưng ngay lập tức cô lại biến sắc: “Anh biết từ bao giờ thế hả?”
“Hôm qua.”
“Vậy tại sao sáng nay anh không nói?” Trương Hà bất chợt lớn tiếng: “Cậu ấy đang bao che cho ba của mình à!”
“Cô ấy không có bao che…”
“Thế thì tại sao cậu ấy lại không chịu nói ra?” Sắc mặt của Trương Hà càng lúc càng giận dữ: “Cứ tưởng trả lại thỏi vàng là xong à? Không sợ ba của cậu ấy lại hại thêm người khác sao?”
Từ Huy nghĩ Mạnh Giai không báo cảnh sát là vì Nhậm Bình An vẫn đang ẩn náu ở một không gian khác, nếu tùy tiện tiết lộ thân phận của ông ta thì không những không thể giải thích rõ ràng, mà còn khiến cô ấy bị nghi ngờ thêm. Lần trước cô ấy đi tìm thỏi vàng, vốn định bắt Nhậm Bình An về nhưng bị ông ta phát hiện nên đành từ bỏ, sau đó phòng lưu trữ bị thiêu rụi mà cô ấy lại không biết cách xuyên không khác nên hoàn toàn rơi vào thế bị động.
Nhưng những điều này không thể nói với Trương Hà, vì chuyện này có liên quan đến bí mật xuyên không, Từ Huy chỉ đành giữ im lặng. Lưu Quân cũng lo lắng như Trương Hà, nhưng anh luôn cảm thấy hành động của Nhậm Lộ còn có ẩn tình khác nên chỉ hỏi: “Các cậu đã tìm được cô ấy chưa?”
Từ Huy lắc đầu: “Yên tâm, khi nào tìm được, cô ấy nhất định sẽ cho hai người một lời giải thích rõ ràng.”
Anh cố ý nhấn mạnh từ “cô ấy” để hai người hiểu rằng nguyên nhân không phải như Trương Hà nói. Nghe anh nói như vậy, Trương Hà quay đầu sang hướng khác, một người đã mất tích mười tám năm như Nhậm Bình An đột nhiên xuất hiện, lại bắt cóc chồng chưa cưới cũ của cô, bạn bè quen biết cả chục năm lại biết chuyện mà không nói cho cô biết, tất cả những chuyện này khiến cô khó lòng chấp nhận được. Nhưng bây giờ chẳng biết đối phương đang ở đâu, còn Từ Huy thì nhất quyết không chịu tiết lộ thêm, cô chỉ có thể nuốt ngược cơn giận vào lòng.
Lúc này, Lưu Quân lại hỏi: “Hôm nay Tôn Văn Huệ nói Nhậm Lộ lấy danh nghĩa của phòng tuyên truyền để tiếp cận cán bộ hưu trí, rốt cuộc có chuyện gì thế?”
Từ Huy đã biết Nhậm Lộ từng giả danh Tôn Văn Huệ để đến gặp thầy của Tiết Trường Sinh là Đổng Vĩ, nhưng anh không ngờ Lưu Quân cũng biết chuyện này. Về tình hình của Tiết Trường Sinh thì anh lại biết quá ít, nên anh chỉ có thể nói là mình cũng không rõ nữa.
Anh nói thật nhưng Trương Hà lại cười lạnh: “Lão Lưu, anh đừng hỏi nữa, anh còn chưa nhận ra sao, hai người họ là một phe, còn anh và em đều là người ngoài.”
“Anh không có ý đó!” Từ Huy vội vàng giải thích: “Bây giờ có rất nhiều chuyện vẫn chưa điều tra rõ, thực sự anh không thể nói cho hai người biết được.”
Trương Hà mỉa mai: “Hiểu rồi, đợi cảnh sát các anh công bố kết quả điều tra chứ gì.”
Từ Huy cứng họng không biết phải trả lời lại thế nào, hồi lâu sau Lưu Quân chỉ vào tập kỷ yếu trong tay anh rồi tò mò hỏi: “Cậu cầm cái này làm gì thế?”
Từ Huy ngẩn người, anh cúi đầu nhìn cuốn sách trong tay, trong chốc lát không biết nên trả lời thế nào.
Trương Hà cũng quay sang nhìn, cô lẩm bẩm: “Mấy hôm trước chúng ta đi uống rượu, chẳng phải anh cứ nghịch cái này mãi sao? Sao giờ lại lôi ra nữa?”
“Anh…” Từ Huy cố tìm lý do: “Anh muốn xem trong này có manh mối gì không.”
Trương Hà nhíu mày: “Manh mối? Trong này thì có thể có manh mối gì chứ?”
Lưu Quân bất chợt lên tiếng: “Cậu lại định xuyên không à?”
Nghe Lưu Quân nói như thế thì Từ Huy khựng lại, còn Trương Hà thì chợt nhớ đến cuộc nói chuyện mấy đêm trước, khi đó Từ Huy từng rất nghiêm túc nói rằng có thể thông qua bức tường ảnh ở phòng lưu trữ để xuyên không về quá khứ, lúc đó cô chỉ xem lời nói của anh là lời nói đùa.
Lưu Quân lại nói: “Có chuyện này tôi vẫn muốn hỏi cậu, cậu nói có thể xuyên về quá khứ là thật sao?”
Từ Huy nhất thời không biết phải trả lời thế nào, mặc dù trước đó anh đã thừa nhận chuyện xuyên không với hai người họ, nhưng bây giờ tình hình đang cấp bách, anh không muốn lại tạo thêm rắc rối. Lưu Quân thấy anh vẫn im lặng thì nói tiếp: “Nói thật với cậu, có một lần tôi gặp được lão Chung ở ngoài đường, lúc nói về chuyện phòng lưu trữ, ông ấy kể có một chuyện khiến ông ấy rất tò mò.”
“Chuyện gì?” Trương Hà trợn mắt hỏi.
Lưu Quân nhìn thẳng vào mắt Từ Huy: “Ông ấy nói hồi đó mỗi tối gần lúc phòng lưu trữ sắp đóng cửa thì cậu mới đến, tôi hỏi mấy giờ thì đóng cửa, ông ấy bảo là tám giờ, nếu tôi nhớ không nhầm thì cái đêm chúng ta đi uống rượu, lúc cậu viết mấy thứ đó rồi đột nhiên thần trí của cậu mơ hồ, sau đó lại nhắc đến chuyện xuyên không cũng là khoảng tám giờ đúng không?”
Trong lòng Từ Huy chấn động, lần đầu tiên trong đời anh cảm thấy Lưu Quân có khí thế ép người.
“Hôm đó tôi nói cái đêm Nhậm Lộ mất tích, tôi nhìn thấy cậu đi từ trong khu dân cư ra ngoài, phản ứng của cậu rất lạ, giống như cậu không nhớ gì cả.” Lưu Quân ngừng một chút rồi nói tiếp: “Sau đó tôi cũng gặp phải chuyện tương tự.”
“Gì cơ?” Từ Huy kinh ngạc hỏi: “Chẳng lẽ cậu…”
“Chính là đêm hôm sau.” Lưu Quân nói tiếp: “Tôi cũng đang lật xem cuốn kỷ yếu này thì tình cờ nhìn thấy bức ảnh chụp ngày 15 tháng 8 của năm ngoái, đúng lúc đó Vương Giai bước vào, cô ấy nói hôm đó là ngày vợ chồng chúng tôi đi nhận nhà, cô ấy còn nói khi ấy đột nhiên tôi trở nên rất lạ, trông tôi hoang mang lo sợ nhưng hỏi thì cũng chẳng hỏi ra được gì, mà tôi cũng không nhớ lúc đó mình đã làm gì khác thường nữa.”
Khi Lưu Quân kể đến đây, tim của Từ Huy dần siết lại, còn Trương Hà thì càng nghe càng say mê, cô hoàn toàn quên mất mục đích ban đầu của mình đến đây là để đòi lời giải thích.
“Và lần đó cũng là tám giờ tối.”
“Hả? Ý của anh là gì?” Trương Hà hốt hoảng kêu lên: “Tám giờ tối và mấy bức ảnh này có liên quan gì đến nhau chứ?”
Cô nhanh chóng nắm bắt được trọng điểm còn Từ Huy thì cảm thấy tim mình đập ngày càng nhanh hơn, vốn dĩ Lưu Quân nổi tiếng là người cẩn thận, làm việc rất có quy củ, vậy mà không ngờ đối phương lại có thể từng chút từng chút nối kết những điểm mấu chốt trong các sự kiện khác nhau, dần dần chạm đến chân tướng của việc xuyên không.
“Tôi nghi ngờ là mình cũng từng xuyên không rồi.” Lưu Quân quan sát Từ Huy, trong lòng thoáng nghĩ đến suy nghĩ hoang đường đó lần nữa.
Trương Hà nhìn Từ Huy rồi đột nhiên nghiêm túc nói: “Lão Từ, chuyện của Nhậm Lộ có thể để sau hẵng nói, nhưng em thấy anh còn giấu bọn em rất nhiều chuyện, có phải anh nên nói rõ với em và Lưu Quân một lần cho xong không?”
Từ Huy nhìn hai người bạn trước mặt, bốn ánh mắt dồn dập đổ về khiến anh cảm thấy vô cùng khó xử, anh muốn nói ra sự thật, muốn để họ biết “Nhậm Lộ” kia thực ra là một người khác, để họ khỏi phải bận lòng vì cô nữa, nhưng anh lại không muốn kéo họ vào cơn xoáy hỗn loạn này, càng không muốn họ biết rằng Nhậm Lộ đã chết ở một thế giới khác, bởi điều đó chỉ khiến họ thêm day dứt và đau lòng.
Vì vậy anh cúi đầu rồi khẽ nói: “Tôi phải về đồn rồi, hai người mau về đi.”
Nói xong, anh lặng lẽ quay người rời đi, anh vừa bước được vài bước, Lưu Quân bất ngờ gọi với theo sau lưng: “Cậu đừng lúc nào cũng như vậy nữa!”
Từ Huy khựng lại, anh hoang mang quay đầu lại, Lưu Quân tiếp lời: “Cậu đừng cứ luôn muốn làm anh hùng, lúc nào cũng nghĩ mình phải bảo vệ người khác, chúng tôi cũng là người lớn rồi, chúng tôi không cần cậu bảo vệ đâu.”
Bốn mắt nhìn nhau, lặng lẽ hồi lâu, cuối cùng Lưu Quân kéo Trương Hà rời đi để lại Từ Huy đứng một mình tại chỗ, trong lòng anh dậy lên từng đợt sóng ngầm, anh không ngừng nghĩ đến những lời nói của đối phương.
…
Hơn bảy giờ tối, Từ Huy mang theo tập kỷ yếu đến phân cục cảnh sát Bình Xương, anh gõ cửa văn phòng của Đới Kiến Xương.
Đới Kiến Xương nhìn thấy tập kỷ yếu trong tay anh thì nhíu mày: “Cậu định nói với tôi về thứ này à?”
“Phải, mà cũng không hẳn.” Từ Huy nói: “Thủ trưởng Đới, lát nữa anh sẽ hiểu.”
Vừa nói anh vừa đặt tập kỷ yếu lên bàn trước mặt Đới Kiến Xương, anh lật đến phần ảnh chụp các năm của Nam Tài, Đới Kiến Xương quan sát từng hành động của anh, chờ anh chỉ ra manh mối trong một bức ảnh nào đó, nhưng đợi mãi vẫn không thấy thì mất kiên nhẫn: “Tôi rất bận, tốt nhất cậu cứ nói thẳng luôn đi.”
Từ Huy liếc nhìn đồng hồ rồi trầm giọng nói: “Thủ trưởng Đới, sắp tới có thể sẽ làm lỡ mất một ngày của anh, tốt nhất anh hãy bàn giao công việc lại cho người khác.”
Trong mắt Đới Kiến Xương thoáng hiện lên vẻ ngạc nhiên rồi bật cười thành tiếng: “Cậu định làm gì? Bắt cóc tôi à?”
“Không dám.” Từ Huy cũng bật cười: “Nhưng đúng là sẽ làm phiền anh một ngày đấy.”
Khi Từ Huy nói, vẻ mặt anh tràn đầy tự tin, khiến Đới Kiến Xương nhíu mày nhìn anh hồi lâu rồi bất ngờ cầm điện thoại gọi Lương Hoa vào phòng: “Tiểu Từ nói sẽ làm lỡ một ngày của tôi, vậy những việc tiếp theo cậu phối hợp với Cao Kiến đi, nghe rõ chưa?”
“Làm lỡ một ngày của anh sao?” Lương Hoa tò mò hỏi: “Hai người định đi đâu thế?”
Đới Kiến Xương xòe hai tay ra rồi nhìn sang Từ Huy.
“Sắp được biết ngay thôi.” Từ Huy chỉ vào khoảng trống giữa hai bức ảnh rồi nói với Đới Kiến Xương: “Thủ trưởng Đới, làm phiền anh đặt tay lên đây.”
“Được.” Đới Kiến Xương làm ra vẻ hứng thú, anh ấy dùng một ngón tay chọc vào chỗ mà Từ Huy chỉ, Lương Hoa bật cười ha hả, Đới Kiến Xương lại hỏi: “Rồi sao nữa đây?”
“Rồi chờ đến tám giờ tối.”
Đới Kiến Xương ngẩn người, anh ấy nhìn Từ Huy như thể anh là kẻ điên rồi sau đó phá lên cười sằng sặc, Lương Hoa cũng không nhịn được mà cười theo. Từ Huy cảm thấy rất xấu hổ nhưng anh nhận ra ngón tay của Đới Kiến Xương vẫn chưa rời khỏi chỗ đó.
Đồng hồ trên tường chỉ còn chưa đến mười giây nữa là đến tám giờ, nếu Đới Kiến Xương không làm theo đúng như những gì anh nói thì lại sẽ lỡ mất thêm một ngày, thấy hai người kia vẫn còn cười đùa, Từ Huy nghiến răng: “Thủ trưởng Đới, đắc tội rồi!”
Nói xong anh nắm lấy cổ tay Đới Kiến Xương rồi tự mình cũng đặt tay lên khoảng trống giữa hai bức ảnh, sau đó anh lập tức nhắm mắt lại, toàn bộ tâm trí dồn vào thế giới bên kia.
…
Lưu Quân và Trương Hà cùng nhau đi ăn tối, chủ đề chính là buôn chuyện về Từ Huy và Nhậm Lộ, Trương Hà nói cô từng cho rằng mình là nhân vật trung tâm không thể tranh cãi trong nhóm bốn người, nhưng từ khi Nhậm Lộ trở lại thì rõ ràng Nhậm Lộ đã trở thành nhân vật chính mới, còn cô và Lưu Quân thì giống như bị ra rìa.
Lưu Quân nói từ lúc Nhậm Lộ quay về, đúng là xảy ra rất nhiều chuyện kỳ lạ, mọi người dồn hết sự chú ý vào Nhậm Lộ cũng là điều dễ hiểu. Nghĩ một hồi, anh lại nói đối phương thực sự đã thay đổi, Nhậm Lộ đã trở nên quyết đoán và dũng cảm hơn, những người như vậy vốn đã có sức hút riêng. Trương Hà nghe xong thì tỏ vẻ không phục, cô nói nếu so về sức hút thì Nhậm Lộ không thể nào bằng cô được, Lưu Quân lập tức trêu chọc cô lại phát bệnh công chúa rồi.
Nếu là bình thường thì hai người đã cãi nhau ầm lên, nhưng lần này Trương Hà lại không phản bác, cô chỉ cúi đầu suy nghĩ hồi lâu rồi hỏi Lưu Quân: “Trước đây em ngang ngược đến mức nào thế?”
Lưu Quân cười nói: “Thì… cái gì cũng phải theo ý em, không thì em sẽ xụ mặt ra ngay.”
Trương Hà nghe như thế thì chỉ mỉm cười không nói gì, Lưu Quân tưởng cô giận rồi nên nói thêm: “Nhưng em chỉ hơi bướng bỉnh một chút thôi, không thì làm sao chúng ta làm bạn với nhau được.”
“Thôi được rồi.” Trương Hà phẩy tay: “Gần đây anh thế nào? Sao em thấy hôm nay anh khác mọi ngày thì phải?”
Lưu Quân ngẩn người: “Khác chỗ nào?”
“Ý là lúc anh nói chuyện không còn cẩn thận, dè dặt từng câu từng chữ như trước nữa.” Trương Hà nói: “Cả giọng nói cũng nam tính hơn rồi đấy.”
Lưu Quân cảm thấy hơi ngại, nhưng anh lại mơ hồ cảm thấy hơi tự hào, thế là anh kể chuyện xảy ra ở cơ quan hôm nay cho Trương Hà nghe. Cô nghe xong thì nhướng mày đập bàn: “Đối phó với loại người đê tiện đó, đúng là phải như thế! Em định nói từ lâu rồi, anh là đàn ông, lại còn rất trẻ nữa, cái gì cũng rụt rè do dự, sau này thì làm được gì chứ?”
Lưu Quân cười: “Thế còn em thì sao, sao anh nói em có bệnh công chúa mà em không giận anh nữa?”
Trương Hà sững lại, sắc mặt của cô chợt tối xuống, cô gắp một miếng thịt bỏ vào miệng nhai.
Lưu Quân biết cô lại không muốn mở lòng nữa nên anh không hỏi thêm, hồi lâu sau, đột nhiên Trương Hà hỏi: “À đúng rồi, chuyện tám giờ tối với mấy bức ảnh mà anh nói hôm nay ấy, rốt cuộc là thế nào hả?”
Lưu Quân đặt đũa xuống, đảo mắt một vòng rồi hạ giọng nói: “Anh có một ý này… em đừng cười anh nhé.”
…
Thấy Lưu Quân gọi Trương Hà đến nhà, suýt chút nữa Vương Giai không kiềm được nét mặt.
Cô ấy không ưa gì người phụ nữ kia. Trong mắt cô ấy, Trương Hà là kiểu người kiêu căng, ích kỷ, chỉ biết có bản thân mình, rõ ràng là chê nghèo chuộng giàu. Thậm chí cô ấy từng nghi ngờ Lưu Quân thầm thích Trương Hà, cho nên dù đối phương có phần xem thường anh thì hai người vẫn tiếp tục làm bạn, nhưng nghĩ đến việc họ quen nhau từ nhỏ, lại cùng là con em của Nam Tài nên cô ấy vẫn nhịn, chưa từng nói ra.
Đương nhiên Trương Hà nhìn ra Vương Giai không thích mình, nên vừa vào cửa cô đã tỏ ra cực kỳ lịch sự, chính điều này cũng khiến Vương Giai khó mà tỏ thái độ, cô ấy chỉ đành gượng cười đối phó. Lưu Quân cũng nhận ra vợ mình không vui nên giải thích họ có chút việc nhỏ, sẽ xử lý xong ngay, Vương Giai đành nén giận, rót cho họ hai ly nước rồi tránh đi nơi khác.
Hai người vào phòng làm việc, Lưu Quân lấy cuốn kỷ yếu kỷ niệm 37 năm thành lập nhà máy Nam Tài ra, anh nhìn đồng hồ rồi nói với Trương Hà: “Chúng ta cũng thử xem, xem có thật sự có phép màu tám giờ không.”
“Được thôi.” Trương Hà vừa cười vừa lắc đầu, tối nay tâm trạng của cô rất phức tạp, nỗi buồn vì chia tay với Liêu Vân Xuyên vẫn chưa nguôi, cô cần một cái gì đó để phân tán sự chú ý nên mới đồng ý đi theo Lưu Quân đến đây.
Lưu Quân lật đến phần ảnh cũ rồi bảo Trương Hà chọn một năm.
Trương Hà hỏi: “Năm nào? Chọn làm sao?”
“Chính là cái năm mà em muốn quay về đấy.”
“Tùy anh thôi.”
“Không có năm nào em muốn quay lại nhìn thử sao?”
“Nhìn để làm gì? Hôm đó không phải chúng ta đã nói rồi à? Cho dù có thật sự quay lại được thì cũng vô ích, quá khứ là thứ không thể thay đổi mà.” Trương Hà nói đến đây thì sắc mặt trầm xuống: “Nhìn rồi cũng chỉ chuốc thêm phiền lòng thôi.”
Lưu Quân nhìn sắc mặt của cô mà đoán ý, biết cô lại nghĩ đến chuyện buồn nên anh nói: “Vậy để anh chọn bừa một năm nhé.”
“Tùy anh đấy!” Trương Hà trợn mắt: “Anh nhập vai thật đấy.”
Lưu Quân chỉ vào những bức ảnh, miệng lẩm bẩm như đang chơi trò chọn lính điểm tướng. Rất nhanh, ngón tay anh dừng lại trên một bức ảnh, Trương Hà ghé sát lại nhìn thì thấy đó là một bức ảnh chụp ngày 30 tháng 6 năm 1997, lúc biểu diễn văn nghệ. Khi đó, để chào mừng Hồng Kông trở về Trung Quốc, thành phố Tây Hà tổ chức hội diễn văn nghệ dành cho cán bộ nhân viên các doanh nghiệp, chương trình hợp xướng của Nam Tài đoạt giải nhất, bức ảnh chụp này chính là cảnh lúc đang biểu diễn.
“Năm 1997 sao?” Trương Hà bật cười: “Khi đó bọn mình mới có 6 tuổi, học kỳ sau mới vào lớp một.”
“Được rồi, cứ nghe theo sắp đặt của ông trời đi.” Lưu Quân nháy mắt với Trương Hà, cô thở dài rồi cũng đặt ngón tay lên tấm ảnh.
…
Từ Huy mở mắt, vừa nhìn đã nhìn thấy gương mặt của Đới Kiến Xương, anh chỉ thấy đối phương trợn tròn mắt nhìn mình, sau đó là một tràng cười lớn vang lên bên tai, Đới Kiến Xương cũng bật cười theo.
Từ Huy bỗng thấy tim thắt lại, anh vội vàng quan sát xung quanh, phát hiện mình vẫn đang ở trong văn phòng của Đới Kiến Xương, bên cạnh còn có Lương Hoa đang cười đến ngả nghiêng: “Thằng nhóc này đúng là kỳ lạ thật, ha ha ha!”
Từ Huy cúi đầu nhìn cuốn kỷ yếu, anh thấy ngón tay mình vẫn còn đặt nguyên tại chỗ, tay kia vẫn còn nắm lấy tay của Đới Kiến Xương, anh ngẩng đầu nhìn đồng hồ, kim giây đã vượt qua vị trí cao nhất rồi bắt đầu đi xuống, tim anh chợt đập mạnh rồi vội buông tay Đới Kiến Xương ra, anh ngây người nhìn cuốn sách, trong lòng hồi hộp không yên.
“Tại sao không thể xuyên về được nữa?”
Anh tự hỏi trong lòng, ngay sau đó, một suy nghĩ hiện ra khiến anh thấy lạnh sống lưng: “Chẳng lẽ… không phải ai cũng có thể xuyên không?”
“Sao vậy, không thành công à?”
Lúc này, bên tai vang lên giọng nói có phần giễu cợt của Đới Kiến Xương. Từ Huy ngẩng đầu lên, môi mấp máy, anh không biết nên nói gì, nhưng ánh mắt của Đới Kiến Xương lại không hề có sự khinh thường hay trách móc.
Mấy giây sau, Đới Kiến Xương hỏi: “Cậu có biết tại sao tôi lại chịu phối hợp với cậu không?”
Từ Huy ngơ ngác lắc đầu.
“Bởi vì chúng tôi thật sự đã phát hiện một vài chuyện không thể lý giải được.” Đới Kiến Xương ngừng lại một lát rồi nói tiếp: “DNA của Nhậm Bình An hoàn toàn trùng khớp với thi thể không đầu tìm được ở thôn Nam Trúc, nhưng theo điều tra thì ông ta không có anh em sinh đôi.”
Trái tim của Từ Huy như rơi xuống đáy vực.
“Chưa hết, sau đó chúng tôi còn đối chiếu DNA của Nhậm Lộ với Nhậm Bình An thì kết quả lại không khớp.” Đới Kiến Xương nói tiếp: “Nói cách khác, họ không phải là cha con ruột.”
Gửi phản hồi