Phần 12: Sự thật về vụ mất tích

Editor & Beta: Khuynh Vân

Phần 12: Sự thật về vụ mất tích

1.

Sau một ngày suy nghĩ, Trương Hà quyết định tìm Liêu Vân Xuyên để nói chuyện trực tiếp, xác nhận xem anh ta có thật sự hối lỗi hay không.

Cô nghĩ mình nên xét đến mối quan hệ giữa Viên Khai Giang và ba của cô, cùng với địa vị của ông ta trong nhà máy, trong khi bản thân cô lại không có chứng cứ, nếu cô làm lớn chuyện thì kết cục rất có thể sẽ là lưỡng bại câu thương. Do đó lúc này thái độ của Liêu Vân Xuyên vô cùng quan trọng, Trương Hà không thể chịu đựng thêm bất cứ cú sốc nào nữa.

Cô không bào trước mà trực tiếp đến dưới tòa nhà công ty của Liêu Vân Xuyên trên đường Vĩnh An, Trương Hà định đợi anh tan làm để tạo bất ngờ, nhưng khi vừa bước nhanh vào sảnh tòa nhà thì cô lại nhìn thấy anh đang đứng ở một góc bên ngoài, đang gọi điện thoại cho ai đó.

Trương Hà từ từ tiến lại gần, cô đứng cách đó không xa, im lặng đợi anh kết thúc cuộc gọi, đúng lúc này có hai từ lọt vào tai khiến toàn thân Trương Hà đột nhiên cứng đờ.

“Chú Viên.”

Ngay giây tiếp theo, cô lập tức bước nhanh về phía Liêu Vân Xuyên để nghe rõ hơn.

“Bên đó tôi đã sắp xếp xong rồi, đến lúc đó xem chú có muốn tôi đến Nam Tài đón hay không… Được, được, vậy chúng tôi xin hân hạnh chào đón chú!”

Giọng nói của Liêu Vân Xuyên tràn đầy nhiệt thành, vang dội đến mức Trương Hà đúng cách xa mấy mét vẫn có thể nghe thấy rõ, nhưng thứ còn vang dội hơn nữa chính là âm thanh trái tim Trương Hà vỡ vụn, cô lặng lẽ xoay người rồi chạy đi như chạy trốn.

…

Trương Hà phát hiện ra Liêu Vân Xuyên ngoại tình trong một tình huống hoàn toàn tình cờ.

Vào một ngày thứ sáu của cuối năm ngoái, Liêu Vân Xuyên nói với cô anh phải đi tỉnh gặp khách hàng, đến Chủ Nhật anh mới về. Vốn dĩ Trương Hà đã lên kế hoạch để đến một khu cắm trại nổi tiếng trên mạng vào cuối tuần, nhưng khi nghe anh bảo đi công tác thì cô đành phải hủy bỏ kế hoạch, mặc dù lúc đó trong lòng cô không vui.

Chiều thứ sáu, trước khi tan làm, đột nhiên sếp của cô thông báo với cô ngày mai cô phải đi gặp một khách hàng lớn cùng ông ta. Thế là sáng sớm hôm sau, cô ngồi trên xe của sếp rồi đi đến một khu nghỉ dưỡng sang trọng mới khai trương ở vùng ngoại ô để chơi golf với khách hàng.

Mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, sau bữa trưa thì hai vị sếp vào phòng trà để bàn chuyện làm ăn, cô ngồi nghe một lúc rồi lấy cớ phải gọi điện thoại để ra ngoài hít thở không khí, nhân tiện cô nhắn tin cho Liêu Vân Xuyên, cô hỏi anh đang làm gì rồi sau đó nhắn tin hẹn Dương Liễu đi dạo phố vào chủ nhật.

Liêu Vân Xuyên nhanh chóng gửi lại một bức ảnh chụp bữa ăn, anh nói mình đang dùng cơm với khách hàng, Trương Hà dặn dò anh uống ít rượu, giữ gìn sức khỏe, anh trả lời anh đã biết rồi, dặn cô đừng lo lắng.

Sau khi kiểm tra xong, Trương Hà lại chốt địa điểm hẹn gặp nhau với Dương Liễu rồi sau đó cô định quay lại phòng trà, nhưng đúng lúc đó lại có một giọng nói quen thuộc lọt vào tai khiến cô lập tức khựng lại, Trương Hà lắng tai nghe kỹ hơn, sau đó bàng hoàng nhận ra đó chính là giọng của Liêu Vân Xuyên.

Ban đầu phản ứng của cô là tò mò, sau đó mới đến nghi hoặc. Trương Hà bước về phía phát ra âm thanh, cô đi vòng qua góc tường, tiếp theo đó cô thật sự nhìn thấy Liêu Vân Xuyên.

Liêu Vân Xuyên đang ngồi trên một chiếc ghế dài dành cho hai người, quay lưng về phía cô, bên cạnh anh là một cô gái, cô gái đó đang tựa đầu vào vai anh, còn anh thì ôm lấy vai cô ta, hai người trò chuyện vô cùng thân mật.

Khoảnh khắc ấy, Trương Hà đứng chết trân, tai ù đi, không nghe thấy gì cũng không nhìn thấy gì khác, trong mắt cô chỉ còn hình ảnh người đàn ông quen thuộc đang ôm một người phụ nữ khác.

Đến khi lấy lại ý thức thì Trương Hà đã đứng trước mặt hai người họ, cô run rẩy chất vấn Liêu Vân Xuyên về mối quan hệ của hai người họ.

Trương Hà không nhớ rõ mình đã nói những gì, cô chỉ nhớ cả người mình run rẩy, thậm chí ban đầu cô còn không thể nói rõ ràng, đến khi lấy lại được chút kiểm soát thì xung quanh đã có không ít người bị tiếng cãi vã của họ thu hút. Không muốn tiếp tục mất mặt nữa nên Trương Hà đã giáng cho Liêu Vân Xuyên một cái tát rồi quay lưng bỏ đi.

Ra đến cửa khách sạn, cô sực nhớ mình đi cùng sếp nên không thể bỏ về một mình được, cô đành quay lại rồi tìm một chỗ kín đáo, sau đó bật khóc nức nở.

Trong khoảng thời gian đó, Liêu Vân Xuyên đã gọi cho cô mấy cuộc điện thoại  nhưng cô đều ngắt máy.

Trên đường về, sếp hỏi cô có chuyện gì nhưng cô viện cớ là gia đình mình có chuyện buồn nên tâm trạng của cô cũng không vui, sếp của cô cũng không hỏi thêm gì nữa.

Đến tối thì Liêu Vân Xuyên mới trở về, vừa vào cửa anh đã lập tức quỳ xuống trước mặt Trương Hà, anh thừa nhận mình đã phản bội cô, anh nói cô gái kia là bạn gái cũ của mình, cô ta chủ động liên lạc với anh, anh mềm lòng đồng ý gặp mặt rồi sau đó tình cũ không rủ cũng đến. Nhưng anh luôn cảm thấy áy náy, nghĩ rằng mình có lỗi với Trương Hà, nhất là khi hai người vừa mới đính hôn, cho nên cuối cùng anh đã quyết định chia tay với cô gái đó.

Trương Hà hỏi Liêu Vân Xuyên nếu đã chia tay rồi thì tại sao anh lại đến chỗ đó? Còn nói dối cô là đi công tác, Liêu Vân Xuyên giải thích rằng đó là do cô gái kia sắp xếp, anh chỉ đến nơi rồi mới đề nghị chia tay.

Khi nói những lời này, Liêu Vân Xuyên vừa nói vừa khóc, anh còn thề thốt rằng đã dứt khoát không qua lại với người phụ nữ đó nữa, còn cầu xin Trương Hà tin tưởng mình.

Cuối cùng dưới sự khuyên nhủ của ba mẹ, Trương Hà đã cho Liêu Vân Xuyên một cơ hội, sau đó hành vi của anh cũng khá tốt, cho đến hôm nay khi cô phát hiện anh vẫn qua lại với Viên Khai Giang, vẫn chưa từ bỏ thương vụ đó thì cô mới nhận ra rằng ở trong lòng anh chưa bao giờ nghĩ đến ai khác ngoại trừ bản thân mình.

…

Lưu Quân bước vào phòng làm việc, anh tìm cuốn kỷ yếu kỷ niệm 37 năm thành lập nhà máy Nam Tài rồi nhanh chóng lật đến những bức ảnh được chụp vào năm 2017.

Anh nhớ lại hành động kỳ lạ của Từ Huy vào ngày hôm qua, khi đó đối phương đã viết vài câu mà anh không hiểu, rồi đột nhiên Từ Huy chạm vào một bức ảnh chụp vào năm 2015, ngay sau đó cả người trở nên thất thần, thậm chí dáng vẻ có phần thương cảm, tiếp đó Từ Huy còn hỏi họ nếu có thể xuyên không thì họ muốn trở về năm nào, lúc đó anh và Trương Hà còn đem chuyện này ra để nói đùa.

Tuy nhiên có một điều khiến Lưu Quân đặc biệt chú ý, Từ Huy đã quên rằng vào đêm Nhậm Lộ mất tích, anh từng quay lại khu dân cư. Nếu là chuyện bình thường thì không nói, nhưng sự việc lại xảy ra đúng vào cái đêm đặc biệt đó, vậy mà Từ Huy lại quên, điều này thực sự rất kỳ lạ.

“Lẽ nào chuyện xuyên không mà cậu ấy nói là thật sao?”

Ý nghĩ này vừa lóe lên, Lưu Quân lập tức xua đi, anh tự nhủ rằng mình đang mê tín quá mức, khi anh đang định gấp cuốn kỷ yếu lại, không nghĩ thêm về nó nữa thì bất chợt có một dãy số thu hút sự chú ý của anh.

Đó là một bức ảnh chụp chung của các lãnh đạo thành phố khi họ đến thị sát Nam Tài, góc phải bên dưới của bức ảnh có đánh dấu ngày chụp là ngày 15 tháng 8 năm 2017.

Đây chính là ngày mà khu chung cư Thiên Hòa bàn giao nhà.

Anh vẫn còn nhớ như in khoảnh khắc đó, hôm đó anh và Vương Giai cùng ba mẹ hai bên đến nhận nhà. Khi mở cửa nhìn thấy căn hộ còn nguyên trạng thô sơ chưa qua sửa chữa, Lưu Quân không kìm được niềm hân hoan, ở ngay trước mặt mọi người mà anh đã bế bổng Vương Giai lên xoay vài vòng, còn hôn nhẹ lên má cô. Là một người luôn cẩn trọng và nghiêm túc, đây là một trong số ít lần hiếm hoi anh để lộ cảm xúc trước mặt người khác, sự mất kiểm soát hiếm hoi này của anh khiến Vương Giai nhớ mãi không quên.

Nghĩ đến nụ cười hạnh phúc của Vương Giai vào hôm đó, bất chợt trong lòng Lưu Quân dâng lên một cảm giác ấm áp, ngón tay của anh nhẹ nhàng lướt qua con số trên bức ảnh.

Cùng lúc đó thời gian đã chuyển sang 20 giờ tối.

Khi tầm nhìn của Lưu Quân dần khôi phục, hình ảnh đầu tiên đập vào mắt anh là một hàng người đứng quay lưng về phía mình. Ánh nắng bên ngoài rực rỡ, họ đang đứng trên ban công, đang hào hứng bàn tán chuyện gì đó.

Ngay sau đó là mùi xi măng, mùi gỗ và mùi vôi vữa tràn vào khứu giác của anh, anh hoang mang quay đầu lại thì phát hiện ra mình đang đứng trong một căn hộ vẫn còn ở trạng thái thô sơ. Âm thanh xung quanh dần trở nên rõ ràng hơn, trong đó có giọng nói của Vương Giai và cả giọng nói của ba anh là Lưu Mậu Phát.

Lúc này, Vương Giai quay đầu lại rồi vẫy tay với anh: “Anh mau lại đây đi!”

Lưu Mậu Phát cũng nhìn về phía anh, ông ấy chỉ ra xa rồi nói: “Chỗ này có tầm nhìn đẹp lắm.”

Có thứ gì đó vừa nổ tung trong đầu Lưu Quân, anh vội nhắm mắt lại, khi mở mắt ra một lần nữa thì mọi thứ vẫn y nguyên, nhưng lần này anh đã nhận ra… Đây chính là ngày họ nhận nhà vào năm đó.

“Vương Giai!” Anh hét lên, giọng anh đầy hoảng loạn.

Vương Giai thấy Lưu Quân có biểu hiện lạ thì khó hiểu bước lại gần, Lưu Quân nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc ấy ngày càng tiến sát lại thì bất giác tóm chặt lấy cánh tay cô, khiến Vương Giai giật mình lùi lại: “Anh làm sao thế?”

“Hôm nay là ngày mấy?”

“Ngày 15 tháng 8.” Vương Giai gạt tay anh ra, cô cau mày: “Anh làm sao thế? Vừa rồi còn bình thường mà, chỗ nào không khỏe sao?”

Vừa nói cô vừa đưa tay lên chạm vào trán anh, Lưu Quân nghiêng đầu né tránh, rồi sau đó anh đột nhiên bước nhanh vào phòng ngủ, chốc lát sau anh lại vội vã đi ra rồi anh lại đi lòng vòng khắp căn hộ, cuối cùng đứng lại giữa phòng khách.

Lúc này tất cả mọi người ở đó đều chú ý đến hành động kỳ lạ của anh, họ tụ tập lại xung quanh anh.

Mẹ anh, Đường Ngọc Phân cau mày trách móc anh: “Vừa nãy mẹ vợ của con nói chuyện với con, con không nghe thấy à?”

Lưu Quân ngẩng đầu lên thì nhìn thấy ba mẹ vợ đang nhìn mình với vẻ mặt ngượng ngùng, anh vội vàng nói: “Xin lỗi, vừa rồi có lẽ con hơi phấn khích quá, mẹ, mẹ vừa nói gì ạ?”

Mẹ vợ anh nói: “Mẹ hỏi hai đứa định khi nào bắt đầu trang trí nội thất?”

Lưu Quân còn chưa kịp trả lời thì Lưu Mậu Phát đã lên tiếng: “Tôi đã sắp xếp cả rồi, tuần sau thợ sẽ vào làm, cố gắng sang xuân năm sau là có thể dọn vào ở.”

“À.” Mẹ vợ gật đầu, bà ấy quay đi che giấu sự không hài lòng trên nét mặt.

Lưu Quân chẳng còn tâm trí để ý đến sự giằng co ngầm giữa hai bên gia đình nữa, anh đang nhớ lại cuộc trò chuyện vào đêm hôm trước… Hay nói đúng hơn là ngày 7 tháng 7 năm sau, cuối cùng anh đã hiểu ra ý nghĩa những gì Từ Huy đã viết.

“Thì ra thật sự có thể xuyên không.” Lưu Quân cảm thấy tràn đầy hào hứng.

“Nhưng làm sao để có thể quay về quá khứ đây?”

Nhưng vào giây tiếp theo thì sự lo lắng đã ập đến…

…

Sau khi nhận nhà xong, Lưu Quân lập tức liên hệ với người bạn từng rủ anh khởi nghiệp năm ngoái.

Hai người là bạn học đại học, sau khi tốt nghiệp đều làm việc trong ngành truyền thông, đối phương làm ở một tạp chí thương mại vài năm, tích lũy đủ kinh nghiệm và mối quan hệ rồi thì nghỉ việc, sau đó tìm người hợp tác làm truyền thông tự do, mỗi khi cần người kiểm soát nội dung thì người đầu tiên anh ấy nghĩ đến chính là Lưu Quân, bởi Lưu Quân không chỉ có kinh nghiệm phong phú mà còn tính cách điềm tĩnh, lại làm việc trong hệ thống báo chí lâu năm, biết rõ ranh giới an toàn của nội dung, không giống nhiều đơn vị truyền thông tự do khác vì chạy theo lượt xem mà liên tục giẫm phải mìn, cho nên ngay khi có ý tưởng thì đối phương sẽ gọi điện cho Lưu Quân.

Lần trước khi trò chuyện với đối phương, vì không muốn đối mặt với rủi ro của giới kinh doanh mà ngay từ đầu Lưu Quân đã rút lui, anh không nghiêm túc bàn bạc, nhưng lần này anh tập trung toàn bộ sự chú ý, tìm hiểu mọi khía cạnh của kế hoạch hợp tác, bao gồm định hướng nội dung, nhân sự, hệ thống truyền thông và kênh quảng bá… Hai người trò chuyện rất hợp ý, thậm chí còn nói chuyện đến tận rạng sáng.

Trước khi kết thúc cuộc gọi, người bạn kia còn nói: “Tôi biết cậu sẽ thấy hứng thú mà. Đời người ngắn ngủi, con đường của chính mình mới là con đường tốt nhất.”

Lưu Quân nghe xong thì im lặng gật đầu, người bạn đó lại nói: “Chờ tin của cậu nhé.”

“Được, tôi sẽ trả lời cậu sớm.”

Trong lòng Lưu Quân dâng lên một cảm giác chưa từng có, vừa căng thẳng lại vừa phấn khích, lại hơi háo hức muốn thử, anh nhận ra mình không chỉ đơn thuần muốn thoát khỏi công việc hiện tại mà còn có một khát khao thực sự về tương lai, đồng thời cảm thấy tiếc nuối vì năm 2017 mình đã không nghĩ thông suốt.

Từ khi phát hiện xuyên không là thật, thế giới quan của Lưu Quân bị chấn động dữ dội, anh bắt đầu nghi ngờ nhận thức “không thể thay đổi quá khứ” có đúng hay là không, thậm chí anh còn muốn thử một lần, anh nghĩ nếu như thành công thì có lẽ cuộc đời mình sẽ thay đổi hoàn toàn.

Khi Lưu Quân trở về phòng ngủ, Vương Giai đã tỉnh giấc, cô hỏi anh trò chuyện với đối phương thế nào rồi, sau khi nghe anh kể lại thì cô cũng vô cùng phấn khích, cô ôm lấy cổ anh rồi hôn mạnh lên mặt anh một cái: “Em ủng hộ anh!”

Có được sự ủng hộ của vợ, Lưu Quân càng cảm thấy vững tâm hơn.

Ngày hôm sau khi sắp hết giờ làm việc thì Lưu Quân đã gửi đơn xin nghỉ việc qua email, sau đó anh bước vào văn phòng của Hoàng Lập Quân rồi bình tĩnh đặt một bản đơn giấy lên bàn của đối phương.

Hoàng Lập Quân hơi sững người, vài giây sau anh ta mới cầm đơn lên đọc, ánh mắt của anh ta di chuyển trên tờ đơn, sắc mặt chuyển từ nghi hoặc sang lạnh lùng rồi từ lạnh lùng sang chế giễu, sau khi đặt đơn xuống thì trên mặt anh ta xuất hiện nụ cười mỉa mai đầy ẩn ý.

“Cậu nghĩ kỹ rồi à?” Anh ta hỏi.

“Nghĩ kỹ rồi.” Lưu Quân gật đầu.

“Dự định đi đâu thăng tiến đây?”

“Chưa có quyết định.”

“Tìm lâu chưa?” Hoàng Lập Quân dựa lưng vào ghế, ra vẻ ung dung.

“Tìm… ” Lưu Quân lắc đầu: “Tôi không tìm việc.”

“Không tìm sao?” Hoàng Lập Quân nhíu mày, sau đó anh ta như chợt hiểu ra: “Xem ra là có người đến tìm cậu rồi?”

Lưu Quân mím môi nhưng không lên tiếng.

“Nói nghe xem, rốt cuộc là công ty nào thế?” Hoàng Lập Quân nhếch môi: “Biết đâu sau này chúng ta còn có cơ hội hợp tác.”

Tim Lưu Quân khẽ thắt lại, suýt chút nữa anh đã buột miệng nói “Không cần đâu”, nhưng anh đã kiềm chế lại rồi kiên trì đáp: “Chưa đưa ra quyết định cuối cùng.”

“Chưa quyết định mà đã nghỉ việc rồi à?” Hoàng Lập Quân cười lạnh: “Cậu tưởng tôi là trẻ con chắc?”

Anh ta cười xong thì lại nhếch môi hỏi: “Hay là cậu sợ tôi cản trở con đường thăng tiến của cậu?”

Lưu Quân lắc đầu, anh thầm nghĩ dù anh có nói ra thì anh ta cũng không cản được anh đâu.

Thấy anh không chịu nói thật, Hoàng Lập Quân thở dài rồi tiếp tục hỏi: “Có phải cậu có ý kiến gì với đơn vị không? Cái này chắc là nói ra được chứ?”

“Không có.” Lưu Quân lập tức lắc đầu, cho dù anh có bất mãn đến đâu thì anh cũng hiểu chuyện nghỉ việc rồi ra đi trong êm đẹp là chuyện quan trọng. Huống hồ bây giờ anh chưa từng trải qua những chuyện tồi tệ kia, càng không có gì để phàn nàn.

Hoàng Lập Quân nhìn chằm chằm vào anh hồi lâu rồi dần thu lại nụ cười, nghiêm túc hỏi: “Có phải cậu cảm thấy mức lương quá thấp không?”

“Không phải.”

“Vậy là đơn vị bạc đãi cậu?”

“Không, đơn vị đối xử với tôi rất tốt.”

“Vậy thì vì lý do gì?” Giọng của Hoàng Lập Quân dịu lại đôi chút.

Lưu Quân do dự hồi lâu rồi cuối cùng nói: “Tôi muốn đi con đường của riêng mình.”

“Gì cơ?” Hoàng Lập Quân nhất thời không hiểu.

Lưu Quân nuốt nước bọt, cất giọng cao hơn: “Tôi muốn thử mở lối đi riêng cho mình, không muốn tiếp tục đi trên con đường của người khác nữa.”

Hoàng Lập Quân sững sờ, sau đó cười lạnh: “Tự mở đường sao? Đây là lời của người tìm đến cậu nói với à?”

Lưu Quân bị đoán trúng tim đen, tim anh đập mạnh hơn nhưng vẫn im lặng.

Hoàng Lập Quân thở dài, lộ vẻ bất lực: “Lưu Quân, cậu chắc rằng con đường đó không phải đường của người khác sao?”

Tim Lưu Quân giật thót, anh ngẩng đầu nhìn anh ta, chỉ thấy Hoàng Lập Quân đã cầm bút lên và ký tên vào đơn.

Khi nét bút di chuyển trên giấy, nhịp tim của Lưu Quân cũng tăng tốc theo…

2.

Nhậm Lộ biến mất.

Cao Kiến đến nhà tìm Nhậm Lộ thì được cô không có ở nhà, anh gọi điện cho cô nhưng cũng không có ai nghe máy, anh xuống lầu hỏi thăm thì có người nói đã nhìn thấy cô đi cùng Triệu Toàn An ra khỏi khu chung cư. Cao Kiến vội vàng đuổi theo nhưng chỉ thấy Triệu Toàn An được người ta dìu ra từ một con hẻm nhỏ, tay ôm lấy đầu, Cao Kiến tiến đến hỏi thăm thì mới biết vừa rồi anh ấy đã đi cùng Nhậm Lộ thật.

“Lúc đó sở trưởng gọi điện cho tôi, tôi đang nghe máy thì bất ngờ bị đánh ngất, khi tỉnh dậy thì phát hiện cô ấy đã biến mất rồi.”

Cao Kiến lại hỏi là ai ra tay nhưng Triệu Toàn An im lặng hồi lâu rồi lắc đầu nói: “Lúc đó tôi không nhìn thấy ai khác, nhưng nếu nói là cô ấy làm thì cô cũng không nhất thiết phải làm như vậy.”

Tiễn Triệu Toàn An đi, Cao Kiến lập tức cho người kiểm tra camera giám sát, xác nhận quả thực hai người có trò chuyện với nhau, nhưng nơi Triệu Toàn An bị tấn công lại nằm ngoài phạm vi quan sát của camera nên không nhìn thấy được cảnh bị đánh ngất, Cao Kiến tiếp tục kiểm tra các camera khác nhưng không tìm thấy Nhậm Lộ, nhưng anh lại phát hiện một bóng dáng đáng ngờ của người khác.

“Dựa vào dáng dấp và bước chân thì người này chính là nghi phạm trong vụ bắt cóc Liêu Vân Xuyên, gã đã bám theo Triệu Toàn An và Nhậm Lộ.” Khi trở lại cục cảnh sát, Cao Kiến báo cáo tình hình trước khi Nhậm Lộ mất tích với mọi người: “Tạm thời có thể phán đoán là người này lợi dụng lúc Triệu Toàn An nghe điện thoại để ra tay đánh ngất anh ấy, sau đó cùng Nhậm Lộ rời đi.” Cao kiến ngừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Bây giờ có thể khẳng định là Nhậm Lộ có mối quan hệ mật thiết với kẻ bắt cóc, nếu không thì ở hiện trường không thể không có dấu vết giằng co hay phản kháng được, hơn nữa hai người họ lại biến mất không dấu vết như vậy. Xét đến mức độ ảnh hưởng nghiêm trọng của vụ bắt cóc và phóng hỏa thì tôi đề nghị chính thức liệt Nhậm Lộ vào danh sách nghi phạm bắt cóc và phát lệnh truy nã.”

“Nhưng cô ấy từng xảy ra xung đột với bọn bắt cóc, còn suýt nữa mất mạng mà, tôi nghĩ không nên vội vàng đưa ra kết luận.” Lương Hoa phản đối.

Cao Kiến: “Xung đột xảy ra có thể do chia chác lợi ích không đều.”

Lương Hoa tiếp tục phản bác: “Vậy tại sao cô ấy lại trả vàng thỏi cho Trương Hà?”

Mọi người không hẹn mà cùng nhìn về phía Đới Kiến Xương, chỉ thấy anh ấy cau mày im lặng không nói gì.

Đới Kiến Xương đã nghi ngờ Nhậm Lộ từ lâu, nhưng vẫn nhớ đến cô gái nhỏ năm xưa từng mang kem cho mình ăn, cho dù Nhậm Lộ có thay đổi nhiều đến mức nào thì anh vẫn tin vào đôi mắt mình hơn, anh nhìn thấy trong ánh mắt của cô vẫn còn sự thiện lương, chỉ là cô ấy dùng dáng vẻ lạnh lùng bên ngoài để che giấu nó mà thôi.

Anh biết rằng một khi lệnh truy nã được phát ra thì cho dù sau này có chứng minh Nhậm Lộ vô tội, cuộc đời của cô ấy cũng sẽ thay đổi hoàn toàn.

Suy nghĩ hồi lâu, Đới Kiến Xương trầm giọng nói: “Đầu tiên cứ tìm người đi đã, nếu không tìm thấy thì chúng ta tính tiếp.”

…

Lưu Quân nhìn cuốn sổ kỷ niệm trên tay, trong lòng anh chợt cảm thấy hoang mang.

Dường như vừa rồi anh đã trải qua một chuyện gì đó nhưng lại chẳng nhớ được gì rõ ràng, trong lòng anh trống rỗng đầy khó hiểu, thứ cảm giác này xưa nay Lưu Quân chưa từng trải qua.

Vương Giai đi ngang qua phòng sách, nhìn thấy anh ngồi ngẩn người nên mới gọi một tiếng nhưng không thấy anh phản ứng lại, cho nên cô đã bước đến gần.

Khi Vương Giai gọi lần nữa thì Lưu Quân mới hoàn hồn, anh nói anh đang nhập tâm suy nghĩ đến vài chuyện trước đây, nghĩ đến chuyện có một người bạn cùng lớp từng rủ anh khởi nghiệp.

Vương Giai hỏi anh có hối hận không thì Lưu Quân thở dài, khó chịu gật đầu.

Vương Giai nói cho dù anh có hối hận cũng vô ích thôi, vốn dĩ anh có tính cách như vậy rồi, dù có quay lại một lần nữa thì anh vẫn sẽ từ chối người ta.

Nghe đến hai chữ “quay lại”, Lưu Quân không khỏi cười khổ, vừa rồi nói thật là anh cũng có suy nghĩ như thế.

Lúc này ánh mắt của Vương Giai rơi vào cuốn sổ kỷ niệm, cô hỏi anh sao lại lật xem những bức ảnh cũ này, Lưu Quân kể lại cuộc trò chuyện tối qua với mấy người bạn cho cô nghe, rồi anh nói khi nhìn thấy mốc thời gian ngày 15 tháng 8 năm ngoái, anh chợt nhớ đến cảnh tượng họ đi nhận nhà ngày hôm đó.

Vương Giai ngẫm nghĩ rồi bỗng bật cười: “Hôm đó anh phấn khích đến mức mẹ em nói chuyện mà anh cũng không nghe thấy, còn túm lấy em hỏi đi hỏi lại xem hôm nay là ngày mấy.”

“Có sao?” Lưu Quân cố nhớ lại cảnh tượng lúc đó nhưng chỉ cảm thấy mơ hồ.

“Có chứ, sau đó mẹ em còn hỏi em có phải anh thường xuyên bị như thế không, em nói với mẹ là anh chỉ quá kích động mà thôi.”

Lưu Quân gật đầu, cho dù anh mơ hồ nhớ là có chuyện này thật, nhưng anh lại cảm thấy phản ứng đó không giống mình chút nào.

Lúc này, đột nhiên điện thoại của Lưu Quân lại sáng lên, là Tôn Văn Huệ gửi tin đến: “Chủ nhiệm Hoàng đang hỏi tiến độ hai bài báo, anh nhớ đẩy nhanh tiến độ nhé.”

Không có một lời cảm ơn mà chỉ kèm theo một biểu tượng mặt cười.

Vương Giai nhìn thấy thì lạnh giọng nói: “Không phải hai người cùng cấp sao? Sao em thấy cô ta giống cấp trên của anh hơn đấy?”

Nói xong, cô quay người bước ra khỏi phòng sách.

Lưu Quân nhìn bóng lưng bỏ đi của vợ, trong đầu bỗng dâng lên một ý nghĩ: “Không thể tiếp tục như thế này nữa.”

…

Cùng khoảng thời gian Triệu Toàn An bị tấn công, Từ Huy một lần nữa xuyên không về năm 2015 thông qua cuốn sổ kỷ niệm của ba mình.

Nhưng lần này, anh đã chuẩn bị một kế hoạch táo bạo hơn, anh muốn thử xem liệu mình có thể đánh lừa thời gian được hay không.

Lần đầu tiên xuyên không, anh phát hiện ý thức từ tương lai sẽ ghi đè lên ý thức trong quá khứ, nhưng ký ức về những sự kiện đã trải qua sẽ được lưu lại trong cả hai tầng ý thức này, trừ những phần liên quan đến việc xuyên không.

Nếu thay đổi quá khứ sẽ dẫn đến ký ức bị xóa bỏ, cho nên nếu anh không thay đổi gì cả thì không biết có thể giữ lại ký ức được hay không?

Từ Huy quay trở lại đêm mưa ngày 10 tháng 3 năm 2015, anh tận mắt nhìn thấy Nhậm Lộ biến mất ngay trước mắt mình, mọi điều bất hợp lý trước đó bỗng dưng sáng tỏ, Từ Huy đứng sững sờ ở đó, nhìn chằm chằm vào bức ảnh đang phát sáng.

Lão Chung đi ra đóng cửa, nhìn thấy anh đứng lặng trong bóng tối thì gọi anh một tiếng, Từ Huy vô cùng miễn cưỡng, đôi chân nặng như đeo chì, cuối cùng vẫn bị lão Chung đuổi ra khỏi phòng lưu trữ.

Từ Huy che ô rồi thất thần bước ra khỏi cổng Bắc của khu dân cư, bỗng nhiên có ánh đèn xe đang lao đến, Từ Huy ngẩng đầu lên nhìn thì thấy đó chính là xe của Lưu Quân.

Nhớ lại kế hoạch của mình, Từ Huy lập tức quay đầu rồi tiếp tục đi về phía đồn cảnh sát.

Ngày hôm sau, ngày hôm sau nữa, một tháng sau, ba năm sau…

Năm 2018, Nhậm Lộ trở về.

Ba năm dài chờ đợi, cuối cùng họ lại gặp nhau.

Đến 20 giờ tối ngày 9 tháng 7 năm 2018, ngón tay của Từ Huy trượt khỏi bức ảnh chụp ngày 8 tháng 3 năm 2015. Trong tiếng tim đập dồn dập như trống trận, anh chán nản phát hiện ký ức của mình lại một lần nữa bị xóa mất.

Trong khoảnh khắc ấy dường như anh nghe thấy một tiếng cười nhạo vang lên từ sâu trong hư không… Giống như phía sau chuyện này có một bàn tay vô hình nào đó, giống như đối phương đang nói với anh rằng trên đời này không có người nào có thể đánh lừa được thời gian.

Không biết đã trôi qua bao lâu, đột nhiên có một cuộc điện thoại kéo Từ Huy ra khỏi sự thất vọng và chán nản, người trong đội báo tin Triệu Toàn An bị tập kích khi đang tìm Nhậm Lộ để nói chuyện, sau đó Nhậm Lộ cũng mất tích.

…

Tin tức lan nhanh như cơn gió, quét qua mọi ngóc ngách của Nam Tài. Rất nhanh sau đó, tất cả mọi người đều biết Nhậm Lộ “lại” mất tích, hơn nữa còn ngay sau khi Triệu Toàn An bị tấn công.

Nếu như là trước đây, nhiều người vẫn còn nửa tin nửa ngờ về những lời đồn do Mã Lạc truyền ra, thì sau lần này hình ảnh của Nhậm Lộ trong mắt mọi người đã hoàn toàn thay đổi. Ngoại trừ Cao Ngọc Lan và Từ Huy ra thì hầu như không ai quan tâm đến sự đau khổ tột cùng của Khâu Bình vì con gái của mình lại mất tích, dường như nhà họ Nhậm đã trở thành một điều cấm kỵ ở Nam Tài, ai nấy cũng ngầm hiểu và giữ khoảng cách với nhà họ.

Sau một đêm mất ngủ, sáng sớm hôm sau, Từ Huy kéo lê cơ thể mệt mỏi đến cơ quan, vừa ra khỏi cửa tòa nhà thì anh đã nghe thấy có người đang bàn tán về chuyện của nhà họ Nhậm.

“Cô nói xem, chuyện của Nhậm Lộ có phải thật không?” Người lên tiếng là Trương Bảo Hoa.

“Ai mà biết được.” Đinh Hiểu Mai đáp.

Trương Bảo Hoa hạ giọng thì thầm: “Trước đây Mã Lạc nói tôi còn không tin, giờ thì loạn hết cả lên rồi, tôi thấy tám chín phần là thật rồi.”

Đinh Hiểu Mai cũng nhỏ giọng nói: “Anh đừng có mà nói linh tinh!”

“Không phải chỉ mình tôi nói đâu…” Trương Bảo Hoa biện minh: “Hơn nữa, cô không thấy sao? Từ khi Nhậm Lộ trở về thì có bao nhiêu chuyện kỳ lạ xảy ra rồi, hơn nữa dường như chuyện nào cũng có liên quan đến cô ta.”

Đinh Hiểu Mai tặc lưỡi: “Anh nói thế… cũng đúng… hơn nữa cô ta cũng thay đổi rồi…”

“Đúng vậy! Trước đây cô ta hiền lành bao nhiêu, giờ thì như biến thành người khác vậy, ai biết mấy năm qua cô ta đã làm những gì?”

Tiếng nói chuyện xa dần, Từ Huy thở dài một hơi rồi mới bước ra khỏi tòa nhà. 

Đi được một đoạn, anh ngước mắt lên nhìn thì nhìn thấy Mã Lạc đang đứng sững người trước đống tàn tích của phòng lưu trữ, giống hệt dáng vẻ của gã vào hôm xảy ra vụ hỏa hoạn.

Anh nhìn đối phương vài lần, định thu hồi ánh mắt, nhưng đúng lúc đó Mã Lạc lại quay đầu, hai ánh mắt vô tình chạm nhau, cả hai đồng thời khựng lại. Ngay sau đó Mã Lạc nở một nụ cười đầy ác ý quen thuộc, gã bước tới gần rồi cất giọng đầy giễu cợt: “Tôi không nói sai chứ? Con đàn bà đó có vấn đề mà!”

Từ Huy không muốn đôi co với gã, anh lắc đầu rồi định bỏ đi nhưng Mã Lạc lại cười phá lên: “Sao thế? Xót cô ta à?”

Từ Huy thở dài, anh quay đầu nhìn thẳng vào mắt Mã Lạc rồi nghiêm túc nói: “Cậu có biết Nhậm Lộ đánh giá về cậu thế nào không?”

“Sao? Thế nào?” Mã Lạc nhướng mày, làm ra vẻ rất hứng thú.

“Cô ấy nói cậu không phải người xấu, thậm chí còn chủ động yêu cầu giảm nhẹ hình phạt cho cậu.” Từ Huy nhìn chằm chằm vào mắt đối phương, giọng trầm xuống: “Nếu không lần này cậu không thể chỉ bị giam có hai ngày là được thả ra đâu.”

Nghe anh nói như vậy, lập tức khuôn mặt của Mã Lạc cứng đờ, trong mắt gã hiện lên vẻ khó tin, gương mặt to lớn lập tức đỏ bừng, đột nhiên gã quát khẽ: “Đừng có giả vờ làm người tốt trước mặt tôi!”

“Không tin thì đi hỏi mấy người trong đội cảnh sát đi!”

Mã Lạc nhíu chặt mày, hai bên má khẽ giật giật, rất lâu sau gã mới lẩm bẩm: “Ai biết được cô ta có mưu đồ gì…”

“Đó là lòng tốt!” Cuối cùng Từ Huy không nhịn được nữa mà gầm lên, lúc này giọng của anh vô cùng kích động, giống như vừa nói cho Mã Lạc nghe vừa nhắc nhở chính mình.

“Anh hét cái gì mà hét!” Mã Lạc nhanh chóng trở lại trạng thái ngả ngớn khiêu khích quen thuộc, gã thu lại vẻ bối rối và thay vào đó là một nét hung hăng, cuộc cãi vã giữa hai người đã thu hút sự chú ý của vài người xung quanh, nhưng không ai dám lại gần mà chỉ dừng lại quan sát từ xa.

Từ Huy cảm nhận được ánh mắt của mọi người xung quanh, anh ý thức được rằng lúc này không thể gây thêm chuyện thị phi nữa, cho nên anh cố kìm nén cơn giận rồi quay người bỏ đi.

“Tôi nói cô ta có vấn đề, thật sự là muốn tốt cho anh thôi.” Giọng điệu châm chọc của Mã Lạc vang lên từ phía sau: “Cô ta nói ngày xưa cô ta gặp bọn buôn người, anh tin là thật à?”

Đột nhiên Từ Huy khựng lại, anh do dự một giây rồi quay đầu nhìn Mã Lạc, chỉ nhìn thấy gã mỉm cười nham hiểm, trông giống như đã nắm chắc một chuyện gì đó trong tay.

Từ Huy bước nhanh tới gần, anh hạ giọng hỏi: “Cậu có ý gì hả?”

Mã Lạc bĩu môi: “Chẳng có ý gì cả, nhưng tôi biết chắc chắn cô ta không hề gặp phải bọn buôn người.”

Từ Huy gấp gáp hỏi: “Rốt cuộc anh biết cái gì rồi?”

Mã Lạc nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của Từ Huy nên cố tình kéo dài câu chuyện, mãi mới chậm rãi nói: “Lúc cô ta mất tích, mấy người đều nghĩ rằng cô ta không quay về khu dân cư có đúng không?”

Tim của Từ Huy bắt đầu đập loạn nhịp.

Mã Lạc nhếch môi cười: “Thực ra, tối hôm đó tôi đã nhìn thấy cô ta.”

“Ở đâu?” Giọng nói của Từ Huy hơi run rẩy.

Mã Lạc quay đầu, gã khẽ hất cằm về phía đống tàn tích của phòng lưu trữ: “Ngay ở đó.”

Từ Huy cảm thấy tim mình trĩu nặng: “Anh nói dối!”

“Nếu tôi nói sai thì cứ cho thiên lôi đánh chết tôi đi!” Mã Lạc làm một biểu cảm khoa trương: “Tôi đã tận mắt nhìn thấy cô ta chạy vào phòng lưu trữ.”

“Sau đó thì sao?” Nhịp tim của Từ Huy ngày càng đập nhanh hơn.

“Sau đó à?” Mã Lạc nhún vai: “Tôi thấy cô ta ngồi bệt xuống đất, rồi sau đó tôi bỏ đi.”

Từ Huy nuốt nước bọt: “Cô ấy ngồi ở đâu?”

Đột nhiên Mã Lạc nở một nụ cười tinh quái: “Chính là chỗ anh chạm vào những bức ảnh đấy.”

Trong đầu Từ Huy vang lên một tiếng “ầm”, anh gào lên: “Vậy tại sao ngay từ đầu cậu không nói hả?”

“Liên quan quái gì đến tôi chứ?” Mã Lạc bĩu môi: “Không phải mấy người là bạn tốt sao? Anh tự đi mà tìm đi!”

Mã Lạc còn chưa dứt lời thì đột nhiên có một cú đấm lao thẳng vào mặt gã.

3.

Nhậm Lộ nhắm mắt nghỉ ngơi một lúc, sau đó cô mở mắt ra rồi bất ngờ đứng bật dậy, bên cạnh lập tức vang lên tiếng kêu sợ hãi vô cùng đè nén.

Cô quay đầu lại thì nhìn thấy Trần Chính co rúm ngồi trong góc, anh ta căng thẳng nhìn cô như thể cô là một con quái vật hung tợn, Nhậm Lộ thở dài nói: “Đừng có kêu lên nữa, anh mau nghĩ cách đi.”

Trần Chính liều mạng lắc đầu rồi đưa tay chỉ lên trên: “Tên đó sẽ giết chúng ta mất.”

“Vậy anh nghĩ chỉ cần anh nghe lời thì ông ta sẽ tha cho anh sao?”

Trần Chính há miệng, ánh mắt của anh ta càng thêm hoảng loạn, nhưng cuối cùng anh ta lại không nói gì, dường như anh ta sợ dù mình có nói gì đi nữa thì cũng sẽ dẫn đến kết cục không tốt.

Nhậm Lộ lắc đầu: “Ông ta không giết anh, chẳng qua là vì chưa đến lúc thôi, nhưng tôi thấy cũng sắp rồi đấy.”

“Cô nói dối!” Đột nhiên Trần Chính thay đổi thái độ, không còn sợ sệt như ban nãy nữa mà lại gân cổ lên cãi lại.

“Thật ra trong lòng anh cũng biết rõ mà, nếu không thì anh đã chẳng phản ứng mạnh như vậy.” Nhậm Lộ nói: “Tự anh suy nghĩ cho kỹ đi, nếu mọi người cùng nhau tìm cách thì có thể vẫn còn đường sống, bằng không thì tất cả đều chết.”

Nói xong, Nhậm Lộ không để ý đến đối phương nữa, cô bắt đầu đi qua đi lại quan sát căn phòng.

Tối hôm qua Tôn Chí Bằng đã chọn đúng thời điểm để ra tay, đánh ngất Triệu Toàn An, sau đó nhân lúc Nhậm Lộ sơ suất mà bắt cô đưa đến đây rồi nhốt trong căn phòng rộng chừng hai mươi mét vuông này. Dựa vào độ ẩm trong không khí và mùi hôi ở nơi này, cộng thêm những mảng tường phủ đầy nấm mốc thì cô đoán có lẽ nơi này đang nằm trong lòng đất.

Khi bị đưa vào đây, cô phát hiện Trần Chính cũng bị nhốt trong căn phòng này, hơn nữa có vẻ như anh ta đã bị giam vài ngày rồi, vừa nhìn thấy họ thì anh ta lập tức chui tọt vào trong góc, rõ ràng là đã bị Tôn Chí Bằng dọa sợ đến mức tinh thần sụp đổ hoàn toàn, Nhậm Lộ phải tốn khá nhiều thời gian mới moi được thông tin từ anh ta, anh ta nói chính Trần Chính là người đã tung ra những tin đồn bất lợi về cô, thậm chí anh ta còn suýt nữa phóng hỏa đốt phòng lưu trữ.

Quan sát một lượt, Nhậm Lộ xác nhận ngoài cánh cửa sắt dày cộp ra thì không có bất kỳ lối thoát nào, cô đành ngồi lại xuống tấm nệm, cô nghĩ chắc chắn những người bên ngoài đang phát điên lên vì tìm mình, đặc biệt là Từ Huy, có lẽ lại sắp sốt ruột đến cuống cuồng lên rồi.

Nghĩ đến đây, Nhậm Lộ bất giác mỉm cười, Trần Chính đang co rúm ngồi một bên, nhìn thấy cô cười thì tròn mắt kinh ngạc, như thể vừa nhìn thấy một con quái vật.

Mấy phút sau, ô cửa nhỏ trên cánh cửa sắt được mở ra, giọng nói của Tôn Chí Bằng vang lên từ bên ngoài: “Hai người đứng vào góc tường đối diện đi, mặt quay vào trong.”

Trần Chính lập tức nhảy dựng lên, anh ta chạy đến đứng sát vào tường, còn Nhậm Lộ thì vẫn ngồi yên bất động, Tôn Chí Bằng nhắc lại lần nữa thì cô mới chậm rãi đứng dậy rồi đi đến vị trí chỉ định.

Chờ đến khi họ đứng yên rồi thì mới có tiếng mở khóa vang lên phía sau, cửa sắt kêu lên ken két, theo đó là một cơn gió lạnh ùa vào khiến Nhậm Lộ không kìm được rùng mình một cái, cô quay đầu lại nhìn thì nhìn thấy Tôn Chí Bằng đứng trước cửa, một tay cầm khay, một tay cầm dao, ông ta đang nhìn chằm chằm vào cô với ánh mắt sắc lạnh.

Ông ta đặt khay xuống đất rồi nói với Nhậm Lộ: “Ăn cơm trước đi, ăn xong rồi nói chuyện sau.”

Nhậm Lộ cúi đầu nhìn, trong khay có hai mẩu bánh mì cùng hai cốc nước, cô không có biểu cảm gì nhưng đột nhiên bụng của Trần Chính lại kêu lên một tiếng, rõ ràng là anh ta đang rất đói.

Tôn Chí Bằng nhìn về phía Trần Chính rồi nghiêng đầu ra hiệu về phía khay thức ăn, Trần Chính lập tức khúm núm chạy đến, cẩn thận nhặt phần của mình lên rồi ngồi co ro lại vào góc tường, vội vàng ăn ngấu nghiến.

Nhìn thấy người đàn ông còn lớn hơn mình cả một thế hệ lại có bộ dạng hèn nhát như thế, Nhậm Lộ không khỏi cảm thấy khinh thường.

Tôn Chí Bằng quay lại nhìn cô rồi hỏi: “Cô không ăn à?”

Nhậm Lộ lạnh nhạt nói: “Ông muốn nói gì thì nói đi, không cần phí thời gian.”

Tôn Chí Bằng nhìn sang Trần Chính, lúc này anh ta đã ăn gần hết phần bánh mì của mình.

Nhậm Lộ lại nói tiếp: “Không sao, dù gì thì cuối cùng ông cũng sẽ giết anh ta thôi.”

Tôn Chí Bằng không lên tiếng, Trần Chính đang cố gắng nuốt bánh mì, bỗng chốc cứng đờ cả người, kinh hoàng nhìn về phía ông ta, chẳng bao lâu sau, ánh mắt của Trần Chính dần trở nên tuyệt vọng, nước mắt không kiềm được mà trào ra, anh ta cúi đầu nhìn mẩu bánh mì nhỏ xíu còn lại trong tay, đột nhiên hét lên một tiếng rồi lao về phía Tôn Chí Bằng.

Thậm chí Tôn Chí Bằng còn không thèm nhìn anh ta, ông ta chỉ nhấc tay gạt phăng cánh tay đang vung tới mình, đồng thời thúc khuỷu tay vào sườn đối phương khiến Trần Chính đau đớn co rúm lại, miệng phun đầy vụn bánh mì ra ngoài.

Sau đó Tôn Chí Bằng còn lạnh lùng tung thêm một cú đá, đạp Trần Chính ngã sõng soài trên mặt đất: “Còn không ngoan ngoãn thì tao giết mày ngay bây giờ đấy.”

Trần Chính run rẩy nằm co quắp trên sàn, một lúc sau anh ta lại bắt đầu nức nở.

Tôn Chí Bằng không để ý đến anh ta nữa mà quay sang nói với Nhậm Lộ: “Được rồi, vậy chúng ta trao đổi đi.”

“Trao đổi cái gì?” Nhậm Lộ khoanh tay trước ngực, rõ ràng đã đoán trước được tình huống này.

“Nói cho tôi biết cô đã đến đó bằng cách nào, tôi sẽ thả cô ra.”

“Chỉ vậy thôi à?” Nhậm Lộ nhướn mày: “Ông không sợ tôi ra ngoài rồi sẽ tìm ông trả thù sao?”

“Tất nhiên sẽ không đơn giản vậy.” Tôn Chí Bằng nhếch miệng cười: “Cô chỉ được rời đi sau khi tôi phong tỏa hết con đường đó.”

Nhậm Lộ nhìn chằm chằm vào ông ta vài giây rồi chậm rãi gật đầu: “Chẳng trách ông lại tung những tin đồn bất lợi về tôi, hóa ra ngay từ đầu đã có kế hoạch này rồi, trước tiên ông khiến tôi mang tiếng sợ tội bỏ trốn, sau đó phong tỏa lối đi, như vậy sẽ không ai biết được sự thật.”

Nụ cười trên môi Tôn Chí Bằng càng sâu: “Sao có thể gọi là tung tin đồn xấu được? Chẳng phải chính cô là người đem trả lại vàng cho Trương Hà sao?”

Nhậm Lộ nhìn ông ta, cô suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Vậy tôi nói cho ông biết lối đi ở đâu, nhưng ông phải trả lời một câu hỏi của tôi.”

“Câu hỏi gì?”

“Ông có biết Tiết Trường Sinh đang ở đâu hay không?”

Sắc mặt của Tôn Chí Bằng lập tức cứng đờ, đôi mắt sắc bén đến đáng sợ, một lúc lâu sau ông ta mới lạnh lùng nói: “Tôi không biết người này.”

Nhìn thấy phản ứng của ông ta, Nhậm Lộ bật cười lạnh: “Vậy thì ông giết tôi đi.”

“Cha con một đời, tôi thật sự không ra tay được.”

“Cha con một đời?” Trên mặt Nhậm Lộ bỗng hiện lên một nụ cười đầy chế nhạo: “Ông chắc chứ?”

Trần Chính vẫn còn đang nức nở, đột nhiên anh ta ngừng khóc rồi ngước nhìn Nhậm Lộ, sau đó lại quay sang người đàn ông tự xưng họ Tôn kia, bỗng nhiên anh ta sững lại.

Anh ta nhìn thấy sắc mặt của Nhậm Bình An đột nhiên thay đổi, dưới ánh đèn lờ mờ, gương mặt kia chẳng khác nào một con ác quỷ bò ra từ địa ngục.

…

Sáng sớm hôm sau, Trương Hà lấy cớ nhà có việc gấp để xin sếp cho nghỉ nửa ngày rồi quay về nơi cô đã chung sống cùng Liêu Vân Xuyên suốt hai năm qua để thu dọn đồ đạc.

Suốt quá trình đó, cô rất bình tĩnh, đêm qua sau khi đã suy nghĩ thông suốt rồi thì cô đã khóc một trận thật to, bây giờ chẳng còn giọt nước mắt nào để rơi nữa, cô cố gắng chỉ mang theo những thứ cần thiết, nhưng cuối cùng vẫn thu dọn ra hai vali lớn cùng một túi hành lý cỡ bự.

Xuống dưới lầu, cô ghé vào cửa hàng tiện lợi thường lui tới, đưa một trăm tệ cho một cậu thanh niên quen mặt rồi nhờ cậu ấy giúp mang đồ ra xe, sau đó cô quay lại kiểm tra lần cuối để xác nhận không bỏ sót thứ gì quan trọng.

Khi cô chuẩn bị đóng cửa rời đi thì đúng lúc Liêu Vân Xuyên quay về, hai người chạm mặt ngay cửa ra vào, trong lúc nhất thời chẳng người nào biết nói gì, cuối cùng vẫn là Liêu Vân Xuyên lên tiếng trước, anh hỏi cô tối qua đã ở đâu.

Trương Hà im lặng, Liêu Vân Xuyên tưởng cô vẫn còn giận nên vội vàng nói: “Anh sẽ không đi tìm tên Viên Khai Giang đó nữa, em nói cho anh biết anh phải bù đắp thế nào, anh đảm bảo anh sẽ làm được!”

“Anh không cần phải làm gì cả.” Cuối cùng Trương Hà cũng mở miệng: “Tôi đã nghĩ thông rồi.”

Giọng nói của cô đầy vẻ mệt mỏi, Liêu Vân Xuyên nghe ra có điều gì không ổn, anh do dự hỏi: “Em nghĩ thông cái gì?”

Trương Hà nhìn thẳng vào mắt anh: “Chúng ta không hợp nhau.”

“Không hợp?” Liêu Vân Xuyên mất mấy giây mới phản ứng lại: “Em muốn chia tay với anh sao?”

“Đúng vậy.” Giọng của Trương Hà rất điềm tĩnh: “Tôi đã thu dọn hết đồ của mình rồi.”

Liêu Vân Xuyên nhíu mày, anh nhanh chóng bước vào phòng kiểm tra, tiếng cửa tủ mở ra rồi đóng lại vang lên trong phòng, chẳng mấy chốc thì anh quay lại rồi sốt ruột hỏi cô: “Chỉ vì chuyện này mà em muốn chia tay hay sao?”

“Chỉ vì chuyện này à?” Trương Hà quay đầu nhìn anh, ánh mắt thoáng giận dữ.

“Ý của em là gì?” Sắc mặt của Liêu Vân Xuyên thay đổi, giọng nói cũng trở nên lạnh lùng hơn: “Em muốn tính toán hết mọi chuyện với anh sao? Chúng ta đã nói rồi, chuyện đã qua thì cho qua đi.”

“Tôi không nói đến chuyện đó!” Trương Hà ngắt lời anh, giọng nói của cô cũng cứng rắn hơn: “Tôi nói là anh chưa từng tôn trọng tôi, từ đầu đến cuối anh chỉ vì bản thân mình!”

“Anh không tôn trọng em sao?” Liêu Vân Xuyên cười lạnh: “Anh vì em mà từ bỏ một hợp đồng lớn như thế, em còn muốn anh tôn trọng em kiểu gì? Đi đánh lão già đó giúp em hả?”

Trương Hà cười khẩy lắc đầu, Liêu Vân Xuyên lại nói tiếp: “Bao năm qua anh đối xử với em thế nào, em không rõ sao? Mỗi lần có vấn đề gì xảy ra, chẳng phải anh đều nhường nhịn em sao? Như vậy còn chưa đủ hả?”

“Anh nhường nhịn tôi?” Trương Hà không thể tin nổi: “Liêu Vân Xuyên, ngay bây giờ anh có dám mở nhật ký điện thoại của mình ra không? Để tôi xem thử hôm qua anh có gọi cho Viên Khai Giang không.”

Ánh mắt của Liêu Vân Xuyên thoáng sững lại, gương mặt của anh đỏ bừng lên, anh không nói nên lời.

Trương Hà nhìn anh một lúc rồi quay người rời đi, đột nhiên Liêu Vân Xuyên lên tiếng: “Đi đi, đi như thế cũng tốt.”

Trương Hà đứng khựng lại: “Anh nói cái gì?”

“Tôi nói cô đi như thế cũng tốt…” Liêu Vân Xuyên tiến lên vài bước, anh nhìn cô chằm chằm: “Tôi sớm đã chán ngấy cô rồi.”

“Anh nói cái gì hả?”

“Cô nghĩ cô là người thế nào?” Liêu Vân Xuyên cố ý nhìn cô từ trên xuống dưới: “Ích kỷ, thực dụng, mắc bệnh công chúa, ai cũng phải chiều chuộng cô, nếu không phải vì mẹ tôi thì…”

Nhận ra mình lỡ lời, Liêu Vân Xuyên lập tức dừng lại, nhưng Trương Hà đã lạnh giọng truy hỏi: “Mẹ anh làm sao hả?”

Anh không trả lời, vốn dĩ Trương Hà đã bị những lời đánh giá kia chọc giận, thấy anh im lặng thì cơn giận của cô bùng lên: “Anh sợ cái gì hả? Nói đi! Không nói thì không phải là đàn ông!”

“Là mẹ tôi bắt tôi cưới cô!” Liêu Vân Xuyên bị cô kích thích nên rống lên: “Nếu không phải vì bà ấy thì tôi đã chia tay cô từ lâu rồi.”

Lồng ngực của Trương Hà như bị ai đó đập mạnh một cái, cô nghẹn lời, hồi lâu vẫn không nói được gì, cô nhìn chằm chằm Liêu Vân Xuyên không chớp mắt, ánh mắt ấy khiến anh hơi chột dạ, phải quay đi nơi khác.

“Vậy…” Trương Hà chợt nhớ đến người phụ nữ mình nhìn thấy ở khu nghỉ dưỡng: “Nếu không phải vì mẹ anh, anh đã sớm quay lại với bạn gái cũ rồi đúng không?”

“Đúng! Mẹ của tôi thấy cô có gia thế, có học vấn, nên nhất quyết bắt tôi cưới cô Liêu Vân Xuyên nói lớn: “Nếu không thì ai thèm yêu một kẻ thực dụng như cô chứ?”

“Anh đừng quên lúc anh bị bắt cóc là ai đã liều mạng đi cứu anh!” Trương Hà cũng gào lên: “Ít nhất thì tôi cũng đã từng thật lòng với anh…”

“Thật lòng sao?” Liêu Vân Xuyên cười nhạt, anh ngắt lời cô: “Trương tiểu thư à, đừng nói với tôi là cô nghĩ rằng thứ cô yêu chính là con người tôi đấy nhé?”

Ngay khoảnh khắc đó, Trương Hà chỉ cảm thấy có thứ gì đó đâm vào đầu mình khiến tai cô ù đi, cô hoàn toàn không nghe rõ bất cứ âm thanh nào nữa, khi tiếng ù biến mất thì cô xoay người mở cửa đi ra ngoài.

Liêu Vân Xuyên cất giọng lạnh lùng phía sau: “Cô suy nghĩ cho kỹ đi, không có tôi, thì bạn bè đồng nghiệp của cô, thậm chí là người ở khu Nam Tài của cô sẽ nhìn cô thế nào đây?”

Trương Hà cắn chặt răng, cô bỏ đi không quay đầu lại, từ nhỏ đến lớn cô luôn hiểu rõ phương hướng của mình, cô luôn làm những việc có thể khiến bản thân mình tỏa sáng, gặp gỡ những người có thể giúp mình thăng tiến, nhưng lần này cô lại quyết tuyệt bước về một hướng xa lạ, cô không biết sau khi rời khỏi sự an toàn mà Liêu Vân Xuyên mang lại thì bản thân cô sẽ gặp phải điều gì, cô chỉ biết rằng mình không thể tiếp tục ở lại đây nữa, nếu không cô sẽ trở thành một con thú cưng được nuông chiều trong nhung lụa, mà thú cưng thì không có nhân cách.

Trong lúc chờ thang máy, Trương Hà bất chợt nhớ đến nhiều năm trước, mình cũng từng quyết tuyệt rời đi như thế này. Đó là kỳ nghỉ hè năm ba đại học, khi ba của cô là Trương Quốc Vĩ vừa bị giáng chức khỏi vị trí lãnh đạo của nhà máy Nam Tài, địa vị của nhà họ Trương ở Nam Tài lập tức tụt dốc không phanh, những gương mặt luôn niềm nở trước đây cũng dần trở nên xa cách khiến cô vô cùng khó chịu, cho nên cô đã hẹn Nhậm Lộ ra ngoài đi dạo cho khuây khỏa.

Trên đường đi Trương Hà không ngừng than thở về sự oan ức của ba mình, cũng như than thở về chuyện lòng người thay đổi, Nhậm Lộ vẫn yên lặng lắng nghe như mọi khi, đến khi nào Trương Hà cần một lời an ủi thì cô mới cẩn thận đáp lại, mãi đến khi Trương Hà lại phàn nàn về thái độ lạnh nhạt của hàng xóm thì lúc này Nhậm Lộ mới bất ngờ nói nhỏ: “Người khác nghĩ thế nào không quan trọng đâu.”

“Sao lại không quan trọng?” Trương Hà lập tức phản bác: “Tình cảnh của mình và cậu không giống nhau, sao có thể không quan trọng được?”

Trương Hà vừa dứt lời thì nhìn thấy đôi mắt của Nhậm Lộ đột nhiên tối sầm lại, đầu cũng cúi xuống, ngay lập tức Trương Hà cảm thấy hối hận, cô đang định tìm cách chữa cháy thì điện thoại đột nhiên vang lên, là cuộc gọi của một đàn chị cùng trường ở Tây Hà, chị ấy nói rằng buổi tối có hẹn gặp một cựu sinh viên rất xuất sắc nên hỏi cô có muốn tham gia cùng không, nghe như vậy thì lập tức Trương Hà hào hứng nhận lời, đến khi cô cúp máy thì mới nhận ra Nhậm Lộ vẫn đang đứng bên cạnh, mà hai người vốn đã hẹn nhau cùng đi ăn tối.

Cô còn nhận ra vì buổi hẹn này mà Nhậm Lộ hiếm hoi ăn diện một chút, bởi vì cô từng nói với Nhậm Lộ là con gái thì phải ăn mặc trang điểm xinh đẹp, sang trọng một chút, như thế mới dễ dàng nắm giữ thế chủ động, cho nên từ đó về sau mỗi khi ra ngoài cùng cô, Nhậm Lộ đều đặc biệt chăm chút ngoại hình.

Nhưng danh tiếng của cựu sinh viên kia quá hấp dẫn, Trương Hà không nghĩ nhiều mà chỉ nói với Nhậm Lộ hôm khác sẽ ăn cùng cô, Nhậm Lộ nghe xong thì cúi đầu như thói quen rồi lẩm bẩm: “Nhưng mình…”

“Cậu nói gì cơ?” Trương Hà không nghe rõ, cô hơi mất kiên nhẫn hỏi lại, Nhậm Lộ lập tức ngước lên, vẻ mặt thất vọng hoàn toàn biến mất, chỉ thấy cô nở nụ cười nói: “Cậu cứ đi đi, hôm khác chúng ta lại gặp nhau.”

Nghĩ đến ngày hôm đó, bản thân cô đã vội vàng rời đi, thậm chí còn không ngoảnh đầu nhìn lại, ký ức duy nhất chỉ là khoảnh khắc cô ngồi vào taxi rồi thoáng nhìn thấy bóng dáng của Nhậm Lộ mờ ảo lướt qua cửa kính, Trương Hà bỗng cảm thấy đau lòng, nước mắt bất chợt rơi xuống.

Suốt hơn hai mươi năm qua, cô giống như một đứa trẻ bị những màn pháo hoa rực rỡ mê hoặc, chỉ biết cắm đầu tiến về phía trước, nghĩ rằng xung quanh càng sáng rực thì lòng mình càng yên ổn, giờ đây cô mới hiểu đôi khi ánh sáng cũng có thể là vũng lầy nuốt chửng con người, muốn ở lại trong đó thì có lúc cũng phải trả một cái giá rất đắt.

Có lẽ chỉ khi từ bỏ sự phụ thuộc vào ánh sáng thì con người ta mới có thể thật sự bước đến nơi rực rỡ nhất.

…

Sau cuộc cãi vã với Mã Lạc, Từ Huy bị đồn trưởng nghiêm khắc phê bình, ông ấy nói anh không có ý thức tôn trọng đại cuộc, trong thời điểm an ninh khu vực liên tiếp xảy ra vấn đề mà anh lại đi đánh nhau với một kẻ như Mã Lạc, làm mất hình tượng của cảnh sát nhân dân, yêu cầu anh viết kiểm điểm sâu sắc.

Thế là Từ Huy đã dành cả một ngày để viết kiểm điểm, bản đầu tiên bị đồn trưởng trả lại, nói rằng thái độ chưa đủ nghiêm túc, chỉ đến khi anh nộp lên bản thứ hai, đã xóa hết mọi lời biện minh thì đồn trưởng mới chịu nhận, đồng thời ông ấy còn nhắc nhở anh nên dồn tâm trí vào công việc chính.

Đương nhiên Từ Huy hiểu ý của ông ấy, ý của ông ấy chính là muốn anh đừng dính dáng đến vụ án liên quan đến Nhậm Lộ nữa, nhưng những lời của Mã Lạc vẫn văng vẳng bên tai khiến anh không thể nào bỏ qua được, tối đó về nhà, việc đầu tiên Từ Huy làm là lấy tập kỷ yếu ra nghiên cứu thật kỹ.

Màn đêm dần buông xuống, kim giờ càng lúc càng gần số 8 hơn, tâm trạng của Từ Huy cũng ngày càng căng thẳng, nếu lời của Mã Lạc là thật thì khi đó Nhậm Lộ đã quay về khu phố, như thế có nghĩa là hầu như cô không hề gặp bọn buôn người, chuyện này càng thêm củng cố nghi ngờ lúc đầu của anh.

Nhưng nếu không phải bị bắt cóc, vậy Nhậm Lộ đã đi đâu?

Thời gian Nhậm Lộ mất tích chính là vào khoảng 20 giờ tối, có lẽ khi vào phòng lưu trữ thì cô đã vô tình chạm vào một bức ảnh nào đó.

Nhưng Từ Huy lập tức bác bỏ ý nghĩ này, xuyên không là chuyện chỉ diễn ra trong chớp mắt, cơ thể cũng không thể quay về quá khứ được, hơn nữa lần đầu anh nhắc đến chuyện xuyên không với Nhậm Lộ thì cô tỏ ra rất ngạc nhiên, hoàn toàn không giống với người đã biết chuyện này từ trước.

“Rốt cuộc em đã biến mất như thế nào? Bây giờ em lại đang ở đâu?” Từ Huy tự hỏi.

Anh bình tĩnh sắp xếp lại mọi sự kiện trước đó, bất chợt anh nhớ đến một câu mà Lưu Quân từng nói: “Hoặc có một người từ không gian song song khác đã đến thế giới của chúng ta.” Anh nín thở rồi nghĩ đến chuyện Nhậm Lộ mất tích cùng bọn bắt cóc cũng vào khoảng 20 giờ, tim anh bỗng đập loạn.

“Chẳng lẽ…” Từ Huy nhìn chằm chằm vào tập kỷ yếu, đột nhiên anh đứng dậy rồi đi tìm một bức tường trống trong nhà, sau đó anh áp lưng vào sát tường rồi ngồi xuống, anh đo đạc chiều cao của mình so với trần nhà, sau đó tìm mấy bức ảnh chụp nội thất của phòng lưu trữ trên trang web của Nam Tài, anh tính toán theo tỷ lệ rồi sau đó mới phát hiện ra cho dù có ngồi xuống thì đỉnh đầu của anh cũng không thể chạm đến hàng ảnh thấp nhất được.

Nếu như thế thì có lẽ vẫn còn một khả năng khác.

Nhận ra điều đó, tim của Từ Huy như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, anh run rẩy đưa tay chạm vào khoảng trống bên dưới bức ảnh trong tập kỷ yếu, anh không biết liệu Nhậm Lộ có thật sự đã đến một thế giới khác hay không, nếu có không gian song song tồn tại thì liệu rằng sau khi đến đó, họ có thể ở cùng một nơi, và cuối cùng còn có thể cùng quay về hay không?

Mọi thứ đều là một ẩn số, Từ Huy có thể sẽ bị mắc kẹt trong mê cung của thời gian và không gian, trở thành một linh hồn lạc lối, thậm chí là chết đi, điều này khiến anh cảm thấy sợ hãi, nhưng khi nghĩ đến Nhậm Lộ cũng đang lưu lạc ở đâu đó, chưa rõ sống chết thì anh lại lấy hết can đảm, giữ chặt tay trên cuốn kỷ yếu như một tín đồ đang cầu xin sự phán xét của thần linh.

Khi kim đồng hồ điểm đúng 20 giờ, Từ Huy mở mắt ra, anh đã nhìn thấy một thành phố hoàn toàn xa lạ.