Chương 7: Đế Ất

Thời gian trôi nhanh, xuân qua hè đến, thoáng chốc đã là tháng sáu giữa hè. Tiểu thư sinh thật thà an phận làm tạp dịch trong Phiêu Miểu Các, chịu đựng sự sai khiến của một chủ một tớ, tuy trong lòng đầy ấm ức cũng không dám phản kháng. Chỉ có thể nhân lúc đêm khuya không người, đào một lỗ trên cây liễu ngoài Phiêu Miểu Các để trút bầu tâm sự.

Xem ra hắn đã không còn chút hi vọng nào với con đường công danh, theo lời Bạch Cơ, “Hiên Chi, cả đời này của huynh không có mệnh phú quý, nếu cưỡng cầu, e rằng còn có tai họa. Chi bằng an phận cả đời, ngược lại có thể bình yên đến già.”

Rút bài học từ phụ thân hắn, tiểu thư sinh vốn cũng xem nhẹ công danh nên không muốn đi thi nữa. Nhưng hắn cũng thường cầm sách xem, trong Phiêu Miểu Các có không ít cổ thư quý giá, hắn liền làm một con mọt sách. Thỉnh thoảng, hắn cũng ngâm hai bài thơ thể hiện chí lớn hoặc cũng có thể là chí lớn chưa thành, hoặc thương xuân bi thu khiến Ly Nô trợn mắt cười chê.

Từ xuân đến hạ, xảy ra không ít chuyện.

Giữa xuân, Vi Đức Huyền khách khí mời tiểu thư sinh đến Vi phủ. Úp úp mở mở nửa ngày, lại rơi vài giọt nước mắt, tiểu thư sinh mới hiểu nhà họ Vi muốn hắn hủy bỏ hôn ước với Vi Phi Yên. Vì tiểu thư nhà họ Vi đã gả cho nhà khác, hơn nữa hôn kỳ sắp đến.

Tiểu thư sinh dù buồn, nhưng vẫn đồng ý.

Vi Đức Huyền lau nước mắt thề: “Hiền chất, tuy hôn ước đã hủy bỏ, nhưng tình hữu nghị giữa hai nhà Vi-Nguyên vẫn còn đó!”

Vi Đức Huyền lại tặng tiểu thư sinh nhiều vàng bạc, “Chút ít bạc này, tạm làm chi phí lữ khách tại Trường An của hiền chất?”

Tiểu thư sinh khách sáo mà uyển chuyện từ chối.

Tháng tư xuân ấm, thành Trường An phủ đầy màu hoa, tiểu thư nhà họ Vi xuất giá, gả cho Phiêu kỵ đại Võ tướng quân Hằng Nghêu. Tiểu thư sinh ẩn cư ở Phiêu Miểu Các, nên không biết tin này.

Sang hạ, cỏ cây thành Trường An lại khoác lên màu áo mới. Mặt trời như hòn lửa, từng tiếng ve râm ran trên gốc liễu ngoài Phiêu Miểu Các vang đến, càng làm nổi bật sự tĩnh lặng và oi bức của buổi chiều hè. Ly Nô lười biếng nằm bò trên quầy, uể oải, ngay cả món cá khô thơm mà cậu ta thích ăn nhất cũng không còn cảm giác thèm.

Nguyên Diệu cầm chổi lông gà phủi bụi cho một chiếc bình men màu cao bằng người. Trên bình men màu vẽ cảnh mười dặm sen xanh, Nguyên Diệu đến gần bình hoa, dường như có thể ngửi thấy mùi sen thơm mát dễ chịu. Hắn cảm thấy một làn gió hè mang hơi nước ẩm ướt thổi vào mặt, thoải mái dễ chịu không kể xiết.

Tiểu thư sinh nổi hứng, lắc lư ngâm một bài thơ:

“Thiên lý bích hà phỉ thúy lãnh, hồng liên điêu tận bạch liên sinh.

Thập khoảnh yên hồ tình xuyên mỹ, nhất mạch thủy hương tịnh tâm đăng?”

* Dịch nghĩa:

“Vạn dặm thiên lý phủ bích hà, phỉ thúy thanh lãnh lòa sắc gương.

Hồng liên vừa đoạn, đã nghe bạch liên sinh

Giai nhân e ấp vãn cảnh hồ, thủy hương gợn sóng ánh tà dương

Trí huệ một mạch thanh trần cấu, tâm đăng bừng sáng rọi chân tông?”

=> Ngàn dặm sen xanh phủ đầy một hồ, tỏa ra sắc lạnh như phỉ thúy. Cành sen đỏ vừa héo, cành sen trắng liền vươn mình trỗi dậy. Khói sương trên hồ hòa cùng vẻ đẹp rạng rỡ của bầu trời; trong làn nước thơm ngát ấy, tâm hồn con người như được thắp sáng và gột rửa sạch mọi bụi trần.

Ly Nô nghe thấy, mắng: “Tên thư sinh ngốc nhà ngươi, không lo làm việc mà lại rảnh rỗi đi ngâm thơ! Thật đáng chê, thơ gì mà nghèo nàn, lại ngang phè phè thế!”

Tiểu thư sinh vừa vung chổi lông gà, vừa biện giải: “Tiểu sinh vừa phủi bụi vừa ngâm thơ, nào có phải vì rảnh rỗi mà sinh lười biếng đâu cơ chứ ? Trong thơ tiểu sinh ngát hương sen nước, sao lại gọi là nghèo nàn, sao lại gọi là ngang phè?”

Ly Nô không kiên nhẫn, “Dong dài ít thôi, gia bảo ngươi lười thì chính là ngươi liền lười. Gia lại bảo thơ của ngươi ngang thì chắc chắn là thơ của ngươi ngang. Không được cãi lời gia!”

Ly Nô trước mặt Bạch Cơ và khách, luôn là dáng vẻ ngoan ngoãn lễ phép nhưng trước mặt tiểu thư sinh Nguyên Diệu liền ngẩng cao đầu xưng “gia”. Tiểu thư sinh không dám trái “gia Ly Nô”, đành nhẫn nhịn ngậm miệng, ngoan ngoãn phủi bụi.

“Leng keng~~” Một trận tiếng chuông trong trẻo từ ngoài Phiêu Miểu Các vang đến.

Nguyên Diệu quay đầu nhìn ra, một con chim lông vũ năm màu sặc sỡ, vân mắt như lửa bay vào Phiêu Miểu Các, trên cổ nó buộc một chiếc chuông nhỏ.

Thái điểu bay một vòng trong đại sảnh, thẳng đến phòng trong.

* Thái điểu: loài chim có sắc màu rực rỡ.

Nguyên Diệu lo thái điểu làm đổ mấy thứ cổ ngọc liền cầm chổi lông gà muốn đuổi, nhưng lại bị Ly Nô ngăn cản, “Quay lại, ngươi đánh nó làm gì? Đó là chim đưa thư cho chủ nhân?”

“Đưa thư cho Bạch Cơ? Phi điểu truyền thư sao? Đây là chim gì? Tiểu sinh chưa từng thấy loại chim này?”

“Đây là Chu Bàn điểu, là chim cưng của Tất đại công tử, nhất định lại là Đào ngũ công tử gây họa?”

“Tất đại công tử? Đào ngũ công tử? Bọn họ là ai thế?” Tiểu thư sinh tò mò hỏi.

“Tất đại công tử, Đào ngũ công tử đều là cháu của chủ nhân, chủ nhân có chín cháu trai. Cứ độ mười năm, chín vị công tử sẽ từ Đông Hải vận chở các loại bảo vật đến Phiêu Miểu Các. Nhưng, Đào ngũ công tử vừa lên bờ liền thích gây họa?”

* Nói đến Đông Hải- “9 đứa cháu trai”, trước đó tác giả có nhắc tới thân phận của Bạch Cơ có gắn với Long trong Bát bộ. Chắc độc giả cũng đoán được đây là đang nhắc tới thần thoại nào rùi chớ~~~.Chính xác luôn, truyền thuyết “Long sinh cửu tử“. Để ad giới thiệu sơ sơ cho quý độc giả nhen:

* Tù Ngưu: thân rồng, thích âm nhạc, được trang trí trên các nhạc cụ. Mẹ là nữ thần rắn.

·* Nhai Xế: thân rồng đầu sói, hung dữ, thích chiến đấu, thường được trang trí trên thanh kiếm. Mẹ là Cửu Vĩ Tiên Hồ, có thuyết cho là Sói Mẫu Tinh.

* Trào Phong: giống phượng hoàng, thích phiêu lưu, thường được trang trí trên góc mái nhà. Mẹ là Phượng Hoàng.

* Bồ Lao: giống rồng, thích gầm rống, thường được đúc làm quai chuông. Mẹ là Hống.

* Toan Nghê: đầu rồng thân sư, thích ngồi yên, thường được trang trí trên lư hương. Mẹ là Kim Sư Sơn Vương.

* Bí Hí: thân rùa đầu rồng, thân thể to lớn, thích vác nặng, thường được trang trí cõng bia đá, cột đá. Mẹ là Quy Thần.

* Bệ Ngạn: đầu rồng thân hổ, thích kiện tụng, thường được trang trí trên cổng nhà tù. Mẹ là Bạch Hổ Thần.

* Bá Hạ: thích uống nước, thường được trang trí trên cầu. Mẹ là Lý Ngư Tinh.

* Xi Vẫn: thích nuốt, được đặt ở hai đầu mái nhà. Mẹ là Lý Ngư Tinh.

Ly Nô chưa nói xong, Bạch Cơ xoa trán từ phòng trong đi ra, mặt đầy u sầu. Chu Bàn điểu đậu trên vai nàng, cúi đầu dùng mỏ chải lông vũ ngũ sắc.

“Hiên Chi, có chút chuyện xảy ra, ta và Ly Nô phải đi Lạc Dương mấy ngày. Huynh ở lại Phiêu Miểu Các một mình, không vấn đề chứ?”

Tiểu thư sinh trong lòng bất an, hắn không dám một mình ở lại Phiêu Miểu Các quỷ bí, nói: “Chi bằng, Bạch Cơ cho tiểu sinh được đi cùng mọi người đi?”

Ly Nô bĩu môi, dọa tiểu thư sinh, “Cậu đi, sẽ bị yêu quỷ Lạc Dương ăn đến xương cũng không còn!”

Tiểu thư sinh run lên.

Bạch Cơ nói: “Hiên Chi, huynh vẫn ở lại Phiêu Miểu Các đi?”

Tiểu thư sinh đành nói: “Vậy… được?”

Chiều hôm đó Bạch Cơ và Ly Nô liền rời đi, để tiểu thư sinh trông coi Phiêu Miểu Các.

Hôm đó, trời nóng nực, tiểu thư sinh lười biếng học Ly Nô nằm bò trên quầy.

Bỗng có tiếng bước chân dồn dập vang lên, có khách đến.

Tiểu thư sinh đột nhiên ngẩng đầu, quét sạch vẻ mệt mỏi lười biếng, nhiệt tình cười, “Xin hỏi khách quan muốn tìm mua loại đồ gì?”

Vị công tử áo hoa bước vào Phiêu Miểu Các giật mình, quạt giấy rắc vàng mở ra, che nửa mặt cười, “Hiên Chi, xem ra huynh đã rất thích ứng với cuộc sống hiện tại. Tại hạ còn tưởng huynh mất nhân duyên lại mất thân tự do, nhất định sẽ sụt giảm ý chí, cả ngày ủ rũ mệt mỏi?”

Người đến, chính là Vi Ngạn – người bán tiểu thư sinh vào Phiêu Miểu Các.

Nguyên Diệu nói: “Thì ra là Đan Dương, đã lâu không gặp?”

Vi Ngạn lại đến săn báu mới, tiếc là Nguyên Diệu không hiểu sở thích quỷ dị của Vi Ngạn, hắn chỉ giới thiệu mấy thứ, Vi Ngạn đều không hài lòng. Biết Bạch Cơ đi xa, Vi Ngạn nhất quyết kéo tiểu thư sinh về Vi phủ uống rượu nói chuyện cũ. Tiểu thư sinh từ chối không nổi sự nhiệt tình của hắn ta, bị hắn ta kéo lên xe ngựa.

Vi phủ, Nhạn Tê Lâu.

Vi Ngạn và Nguyên Diệu uống từ chiều đến chiều tối, nói chuyện rất hợp.

Từ miệng Vi Ngạn, Nguyên Diệu biết người Vi Phi Yên gả là Võ Hằng Nghêu, Nguyên Diệu tự nhiên cảm thấy không ổn, rồi trong lòng sợ hãi. Hắn còn nhớ, mùa xuân đó, thân xác Ý Nương khoác áo đỏ đến Phiêu Miểu Các mua Phệ Hồn Hương. Hôm “Bách quỷ dạ hành”, hắn và Bạch Cơ trong biệt viện nhà họ Võ ở Phong An phường đã thấy Võ Hằng Nghêu và Ý nương quấn quýt yêu đương. Võ Hằng Nghêu quyết tâm cùng Ý nương dùng Phệ Hồn Hương nối lại nhân duyên, bên nhau lâu dài, sao hắn ta lại đột nhiên cưới Vi Phi Yên vào phủ?

Tiểu thư sinh thăm dò hỏi: “Tiểu thư Phi Yên… không, Võ phu nhân bây giờ sống có tốt không?”

Vi Ngạn rung quạt, hơi bất mãn: “Cầm sắt hài hòa, tình ý nồng nàn. Bây giờ, trong thành Trường An đều truyền tới giai thoại, nói phu thê họ Võ tình sâu nghĩa nặng, quấn quýt như sam. Vốn, tại hạ còn chuẩn bị xem trò cười của con bé Phi Yên, nhưng bây giờ nó lại giống như một người khác vậy, trên đường gặp mỹ nam đều che rèm xe, tránh xa. Giữa tháng năm, nhị nương mắc bệnh nặng, con bé ấy về nhà thăm mẹ. Thật kỳ lạ, nó lại trở thành một quý phụ thục nhã đoan trang, khí vận xa hoa.Tại hạ gần như không nhận ra, thật không giống cô nhóc quái dị ngang ngược ngày trước?”

Trong đầu Nguyên Diệu hiện lên lời Bạch Cơ cho Ý nương Phệ Hồn Hương: “Một cây hương bí mật đi u minh, năm phương đồng tử dẫn hồn về. Đã Phệ Hồn Hương là nguyện vọng của ngươi, vậy ta đưa nó cho ngươi. Từ lúc ngươi vào thân thể đó, ba cây Phệ Hồn Hương, mỗi bảy ngày xông một cây, hai mươi mốt ngày sau, ngươi có thể phản hồi trùng sinh trong thân thể đó?”

Phệ Hồn Hương, Ý nương, tiểu thư Phi Yên… Chẳng lẽ, Ý nương dùng Phệ Hồn Hương, ký hồn trên người tiểu thư Phi Yên? Nếu thật như vậy, vậy hồn phách tiểu thư Phi Yên đi đâu? Chẳng lẽ, hương tiêu ngọc vẫn?!

Giải nghĩa Hương tiêu ngọc vẫn:Trong lịch sử, hai chữ “Hương“ (香 – mùi hương) và “Ngọc“ (玉 – đá ngọc) thường được dùng để chỉ người phụ nữ. Thành ngữ “Hương tiêu ngọc nát“ (香消玉碎) là một ẩn dụ nói về cái chết của người phụ nữ (thường là người trẻ tuổi hoặc xinh đẹp).

Trích Quần âm loại tuyển – Quyển 7, “Tây Bội Ký – Trinh tiết tự trì“: “Nghĩ về Ngu Cơ lòng trung trinh đáng ngưỡng mộ, lại lo chi chuyện hương tiêu ngọc nát lìa bỏ cõi trần?”

Trích Phong Thần Diễn Nghĩa – Hồi 30: “Đáng thương thay: hương tiêu ngọc nát giai nhân tuyệt, xương tan thân nát máu nhuộm áo!”

Nguyên Diệu không dám nghĩ tiếp. Dù nhà họ Vi tham quyền thế, trái lời hứa hủy hôn, nhưng hắn không trách họ, với Vi Phi Yên từng cho hắn lời khuyên, hắn cũng không có ác cảm, hắn hy vọng nàng có thể hạnh phúc.

Thấy trời sẩm tối, Nguyên Diệu cáo từ rồi rời đi. Vi Ngạn khăng khăng giữ hắn ở lại một đêm, Nguyên Diệu từ chối không nổi sự nhiệt tình của Vi Ngạn, hơn nữa hắn cũng lo đi đến nửa đường thì đến giờ giới nghiêm, sợ gây phiền phức nên liền ở lại. Nhớ lại kết cục thê lương của con thỏ xám già chở hắn đến Trường An, hắn cũng không lo có ai trộm Phiêu Miểu Các trống không. Dù thật sự có trộm đột nhập Phiêu Miểu Các lấy đi báu vật thì đó cũng tính là một loại duyên phận theo cách nói của Bạch Cơ.

Đêm đó, Nguyên Diệu ở lại căn phòng mà trước kia hắn từng ở. Giờ Tý, lúc hắn đang còn mơ màng, cửa sổ “cót két~” mở. Vì mùa hè nóng nực, trước khi ngủ Nguyên Diệu không khóa chặt cửa sổ, hắn tưởng gió đêm thổi mở nên cũng không để ý, lật người, lại ngủ tiếp.

Đột nhiên, một cục lông lá mềm mềm đập nhẹ mặt hắn. Nguyên Diệu tưởng muỗi, đưa tay phủi, tay một cái đập lên một thứ to lớn mình đầy lông lá.

Nguyên Diệu đột nhiên mở mắt.

Trong bóng tối, có hai thứ màu xanh xanh nhàn nhạt đang phát sáng.

Cơn buồn ngủ của Nguyên Diệu sớm bay lên chín tầng mây, cảm giác mềm ấm trên lòng bàn tay nói với hắn, vật to lớn trước mắt là một con vật.

Con trăng ló mình ra khỏi đám mây đen, rắc xuống nhân gian một mảnh ánh sáng trong.

Trong ánh trăng, vật nằm đầu giường Nguyên Diệu dùng móng vỗ mặt hắn hiện ra hình dáng, rõ ràng là một con hổ lớn có cái trán trắng và cặp mắt xếch. Cơ thể nó lực lưỡng, mắt như ngọn đèn, trong miệng phun hơi nóng tanh hôi, khiến người ta lạnh tim.

Nguyên Diệu còn nhận ra nó, kinh hãi nói: “Đế Ất… a a a…”

Tiếng kêu sắp bùng nổ của Nguyên Diệu, bị Đế Ất dùng móng lông lá bịt trong miệng, “Nguyên công tử đừng kêu, ta không có ác ý?”

Hổ trả lời người, rõ ràng là một giọng nữ the thé?! Giọng nữ này dường như tiểu thư sinh đã từng nghe ở đâu đó, Nguyên Diệu suy nghĩ, kinh ngạc: “Tiểu thư Phi Yên?!”

Hổ buông Nguyên Diệu, nằm đầu giường khóc hu hu, “Nguyên công tử còn nhớ ta, thật khiến ta cảm động. Ta còn tưởng, trên thế giới đã không ai nhớ ta?”

Nguyên Diệu vừa định thần, lại sinh nghi hoặc, “Rốt cuộc đây là chuyện gì? Tiểu thư Phi Yên sao lại biến thành Đế Ất?”

Hổ khóc càng thảm thiết, mắt đẫm lệ, “Ta không phải biến thành Đế Ất, mà là hồn phách ký thân trên người nó. Câu chuyện này khá dài. Ta hơi sợ tối, Nguyên công tử hãy thắp đèn trước, chúng ta thắp nến cùng nói chuyện thâu đêm?”

Quỷ hồn cũng sợ tối?! Nguyên Diệu đứng dậy, thắp đèn.

Nguyên Diệu ngồi xếp bằng trên giường, hổ cuộn đuôi rủ tai, nằm bên kia giường, một người một hổ bắt đầu nói chuyện quỷ dị xảy ra vào mùa hạ.

Chuyện quỷ dị đầu tiên, xảy ra trước ngày xuất giá của Vi Phi Yên bảy ngày.

Đêm đó, Vi Phi Yên như thường nghỉ ở khuê phòng.Trước khi ngủ, nàng ta đến trước gương đồng tẩy trang, vô tình nhìn thấy bản thân mình trong gương là một bộ xương. Nàng ta sợ đến đầu óc trống rỗng. Đột nhiên, có giọng nữ cứ quanh quẩn bên tai nàng ta: “Thiếp mượn thân thể tiểu thư là việc bất đắc dĩ, xin người chớ trách?”

Vi Phi Yên chưa kịp trả lời, một cái mất tri giác.

Hôm sau tỉnh dậy, thân thể Vi Phi Yên không có gì khác lạ, đầu óc cũng bình thường. Chỉ là, trong phòng lan tỏa một mùi hương kỳ lạ, không phải hương hoa, không phải hương thuốc cũng không phải hương mực, là một mùi hương không thể nói thành lời.

Vi Phi Yên phát hiện một bộ xương khoác bộ áo đỏ sau bình phong thủy mặc, xương trắng vừa thấy ánh mặt trời liền hóa thành tro, chỉ để lại một chiếc áo đỏ lấp lánh như máu.

Vi Phi Yên kinh hãi, vội nói việc này với Vi Đức Huyền và Trịnh thị. Vợ chồng họ Vi đều không tin, chỉ cho là nàng ta sắp xuất giá nên tâm trạng căng thẳng, sinh ra ảo giác.

Lại qua bảy ngày, ngày thành hôn. Sau phiến yến, phu thê Võ Hằng Nghêu-Vi Phi Yên nắm tay về động phòng. Vi Phi Yên ngồi bên giường, Võ Hằng Nghêu đứng bên lò hương, một lúc sau, trong phòng lan tỏa một mùi hương kỳ lạ, không phải hoa cỏ, không phải đan dược, không phải hương mực, là một mùi hương không thuộc trần gian, không thể dùng ngôn ngữ miêu tả.

* Phiến yến: Là phong tục cưới hỏi của người Trung Quốc. Cô dâu sẽ dùng quạt che mặt khi kết hôn nhằm xua đuổi tà ma, ngoài ra còn thể hiện sự duyên dáng e thẹn của người phụ nữ. Sau khi đôi bên trao lời thề, cô dâu sẽ bỏ quạt, nghi thức hoàn thành. Vào thời nhà Đường, chú rể phải sáng tác một bài thơ về việc hạ quạt, bài thơ khiến cô dâu xúc động thì cô ấy sẽ hạ quạt của mình xuống.Tập tục này bắt nguồn từ điển tích Ôn Kiều cưới vợ trong tác phẩm Thế thuyết tân ngữ – Giả quất. Về sau, tập tục này trở nên thịnh hành vào thời Đường, và được ghi chép lại nhiều trong các tài liệu văn học thời Minh – Thanh. Trong thời hiện đại, nghi thức này vẫn được sử dụng trong một số lễ cưới tập thể. Thế thuyết tân ngữ – Giả quất chép rằng: Vào thời nhà Tấn, cô họ của Ôn Kiều ủy thác cho ông tìm kiếm một phu quân cho con gái mình. Vài ngày sau, Ôn Kiều nói rằng đã tìm được người phù hợp, gia thế và địa vị không thấp hơn chính mình. Trong lễ cưới, khi tân nương dùng tay gạt chiếc quạt lụa ra, mới phát hiện tân lang chính là Ôn Kiều. Đây chính là xuất xứ của từ “Khước phiến“ (hạ quạt/dời quạt). Trong tác phẩm Hà ngoại tản tiết, Bình Bộ Thanh thời nhà Thanh viết: “Lễ cưới thời cổ, người hầu dùng quạt lụa che mặt tân nương, lúc bỏ quạt ra gọi là ‘khước phiến’”. Bài thơ Vi Thượng Hoàng hầu thế tử tặng phụ của Dữu Tín thời Nam Bắc triều cũng có câu: “Giao bôi trong trướng, khước phiến trước giường”, cũng là dùng điển tích Ôn Kiều cưới vợ.

Mùi hương đi vào phổi, Vi Phi Yên mất đi ý thức. Trong khoảnh khắc đó, bỗng nàng ta nghe Võ Hằng Nghêu gọi: “Ý nương…”

Bảy ngày sau khi thành hôn, Vi Phi Yên nửa mê nửa tỉnh, mơ mơ màng màng, thường vô cớ mất ý thức. Sau khi mất ý thức, có lúc nàng ta ở trong một mảnh hỗn độn, đi trên một con đường không có kết thúc, không biết hôm nay là ngày nào. Có lúc lại nổi trên không trung, có thể thấy “bản thân“ và Võ Hằng Nghêu ân ái hài hòa, như chim liền cánh, như cây liền cành.

Bảy ngày sau khi thành hôn, Võ Hằng Nghêu lại đốt hương, Vi Phi Yên lại ngửi thấy mùi hương quỷ dị không phải hoa cỏ, không phải đan dược. Lần này, nàng ta không mất tri giác, mà linh hồn rời khỏi thân thể. Tựa như ve lột xác, bướm hóa cánh, nàng ta rời khỏi da thịt mình nhưng không chết. Kỳ lạ hơn, “Võ phu nhân không có nàng ta vẫn sống tốt, người xung quanh không ai phát hiện nàng ta đã biến mất.

Sau khi linh hồn rời thân thể, Vi Phi Yên hơi sợ, cũng hơi buồn, nàng ta không hiểu chuyện gì xảy ra. Ngày đêm chỉ biết bay theo gió, không ai nhìn thấy nàng ta, nàng ta cũng không chốn dung “thân“.

Một hôm, nàng ta bay đến Giang Thành Quán, vừa hay bị tiểu đạo sĩ trẻ từng cùng đi Lạc Dương xem mẫu đơn nhìn thấy. Tiểu đạo sĩ là đệ tử Lý Thuần Phong, có chút đạo hạnh trừ yêu diệt ma, có thể nhìn thấy nàng ta. Nghe xong trải nghiệm của Vi Phi Yên, tiểu đạo sĩ rất thương cảm, cũng nhớ ân tình cũ mà quyết định giúp Vi Phi Yên tìm nơi trú ẩn.

Đúng hôm sau, Vi Ngạn cùng một đám công tử ăn chơi săn bắn ngoại ô, đi ngang Giang Thành Quán thì vào nghỉ. Vi Phi Yên nhờ tiểu đạo sĩ phù hồn phách nàng ta lên người ca ca, tiểu đạo sĩ đồng ý. Nhưng, tiểu đạo sĩ là người hồ đồ, khi niệm chú di hồn, tự dưng bỏ sót vài câu, Vi Phi Yên không vào được thân thể Vi Ngạn mà ngược lại vào thân thể Đế Ất nằm cạnh Vi Ngạn.

“Nhưng, ít nhất ngươi không cần bay, cũng có thể về Vi phủ?” Tiểu đạo sĩ vỗ đầu Đế Ất, an ủi con hổ đang nhe nanh.

Vi Phi Yên thành Đế Ất, cũng được trở về Vi phủ.

Sự tình là vậy.

Tim đèn “tách“ nổ một tiếng, ngọn lửa nhảy lên nhảy xuống. Hổ đầm đìa nước mắt với Nguyên Diệu nói: “Ta không muốn làm hổ cả đời, Nguyên công tử phải giúp ta!”

Nguyên Diệu nghe xong sự tình, kinh ngạc đến há hốc mồm. Ý nương thật sự đã mượn “xác“ tiểu thư Phi Yên phệ hồn? Nàng ta và Võ Hằng Nghêu tính là thần tiên quyến lữ, được nỗi mong cầu nhưng tiểu thư Phi Yên vô tội lại “thần hồn“ không nơi nương tựa, thật quá đáng thương.

* Thần tiên quyến lữ: là một thành ngữ tiếng Hán, xuất hiện trong tác phẩm Tình cửu trường thứ Lã Thánh Cầu vận của Ngô Hồ Phàm thời nhà Thanh. Thành ngữ này dùng để miêu tả những cặp vợ chồng có tài năng và tâm hồn tương hợp, tình cảm thanh cao thoát tục; nhấn mạnh vào sự hòa hợp về mặt tinh thần hơn là những ham muốn thế tục. Thành ngữ này thường sử dụng các hình tượng như chim hạc, chim nhạn… Các nguyên mẫu lịch sử bao gồm câu chuyện Phạm Lãi và Tây Thi du ngoạn trên sông hồ, Tư Mã Tương Như và Trác Văn Quân mở quán bán rượu. Các nguyên mẫu thần thoại bao gồm truyền thuyết Ngưu Lang Chức Nữ gặp nhau ngày Thất tịch, Bạch Nương Tử và Hứa Tiên nên duyên kết tóc. Một ví dụ thời hiện đại là cuộc sống cùng nhau nghiên cứu khoa học suốt 20 năm của giáo sư Quách Thụy Đình và Trần Thuần Kỳ thuộc Đại học Hồ Bắc. Nguồn gốc của cụm từ này có thể truy nguyên từ thời Xuân Thu, đến thời nhà Thanh thì được đúc kết thành thành ngữ cố định, sau này còn phái sinh thành các tiểu thuyết tiên hiệp cùng tên. Hệ thống điển tích liên quan đến truyền thuyết về các nhân vật như Lý Tĩnh và Hồng Phất Nữ trong Cầu Nhiễm Khách truyện, Ninh Thái Thần và Nhiếp Tiểu Thiến trong Liêu Trai chí dị.

“Tiểu thư Phi Yên, cô đã có thể nói, lại ở Vi phủ, sao không nói rõ với Vi thế bá và Vi phu nhân?”

Hổ rơi nước mắt, khóc: “Phụ thân ghét nhất chuyện yêu ma quỷ quái, nếu ta đi nói thì ông ấy nhất định đánh chết ta. Còn mẹ, giữa một tối tháng năm, ta đến kể khổ một lần nhưng vừa mở miệng, liền làm bà ấy ngất. Hôm sau, bà ấy bệnh nặng nằm liệt giường, một mực nói nhà có hổ yêu, cho gọi rất nhiều hòa thượng niệm kinh, đạo sĩ vẽ bùa. Hu hu, ta không dám làm bà ấy sợ nữa!”

Nguyên Diệu thấy hổ khóc thảm thiết, nên sinh lòng thương hại, nói: “Vậy Đan Dương? Tiểu thư ở Nhạn Tê Lâu, tất nhiên sẽ gần với huynh ấy nhất. Cổ ngữ nói, huynh trưởng như cha, tiểu thư có nói với huynh ấy không?”

“Hừ!” Hổ lạnh lùng hừ, nói: “Dù làm hổ cả đời, ta cũng không nói với huynh ấy. Nguyên công tử không biết, huynh muội bọn ta từ nhỏ là đối thủ, cười nhạo lẫn nhau, nếu huynh ấy biết ta biến thành hổ, nhất định hận không thể cười tới rụng răng, trù ta cả đời không ngẩng đầu làm người! Hu hu…”

“Ừ!” Với cặp huynh muội này, Nguyên Diệu cũng không biết nên nói gì.

“Nguyên công tử, nhất định phải giúp ta!” Hổ lao về phía Nguyên Diệu.

Nguyên Diệu tránh không kịp, bị vật ngã trên giường, tay chân giãy giụa, “Không khó, không khó, không khó, tiểu thư Phi Yên…. trước tiên cô hãy buông tiểu sinh ra đã!”

Hổ ngoan cố nói, “Không, ngươi phải hứa giúp ta trước thì ta mới buông. ta khó khăn lắm mới đợi được một người có thể giúp ta?”

Tiểu thư sinh thở không ra, đành nói: “Tiểu sinh hứa giúp cô là được chứ gì?”

Hổ hai mắt lóe xanh: “Ngươi giúp thế nào?”

“Tiểu sinh dẫn tiểu thư đến Phiêu Miểu Các tìm Bạch Cơ, nàng ấy nhất định sẽ có cách?”

Hổ mắt đẫm lệ: “Bạch Cơ… Phiêu Miểu Các? Ta nghe Vi Ngạn nói, cô ấy thật là người rất thần kỳ. Xem ra, đành nhờ bà chủ Bạch cả?”

Tiểu thư sinh và hổ nói chuyện phiếm, không biết chán. Mặt trời dần ló dạng từ phía đông.

Đột nhiên, hổ nhảy lên rồi lao về phía tiểu thư sinh buồn ngủ. Tiểu thư sinh tránh không kịp, lại bị vật ngã, “Tiểu thư Phi Yên, tiểu sinh đã hứa giúp cô, sao cô lại vật tiểu sinh làm gì?”

“Gào–”Hổ gầm một tiếng, giọng Vi Phi Yên dần mờ ảo, “Lần này không phải ta! Nguyên công tử, quên nói với ngươi, đến ban ngày thì ta sẽ ngủ còn Đế Ất sẽ tỉnh?”

Lần này, đổi lại là tiểu thư sinh đầm đìa nước mắt: “Tiểu thư Phi Yên, sao không nói sớm… cứu… cứu mạng a a a…”

“A a~~“

“Gào~~“ Một tiếng kêu thảm thiết, xen lẫn một tiếng hổ gầm trầm đục, vang vọng trên không Vi phủ buổi sáng.