Trăng tròn như gương sáng, mây đêm tựa làn khói nhẹ thoát ra từ lò hương, làm nền cho tấm gương trở nên mờ ảo như mộng.
Nguyên Diệu theo Bạch Cơ đi qua phường Diên Thọ, phường Thái Bình, hướng về phố Chu Tước. Ánh trăng rất sáng, soi lên con phố vắng vẻ yên tĩnh, thỉnh thoảng hai người họ gặp phải tốp cấm quân đi tuần tra. Lần đầu gặp cấm quân, Nguyên Diệu vô thức muốn chạy nhưng cấm quân mặc giáp cầm vũ khí, bước đi đều đặn, xem như hắn không có mặt ở đó vậy. Thế là, dần dần, hắn cũng không sợ nữa.
Qua phường Ích Thượng rẽ phải, liền đến được phố Chu Tước. Phố Chu Tước là trung tâm thành Trường An, cũng là con phố rộng nhất Trường An.
Lúc này đã gần giờ Sửu, Nguyên Diệu tưởng phố Chu Tước nhất định sẽ vắng người, cực kì yên tĩnh. Thế nhưng không ngờ, vừa rẽ qua phường Thượng Đức, trước mắt hắn đã xuất hiện một cảnh tượng nhộn nhịp, người người huyên náo.
Nguyên Diệu dừng bước, ngẩng đầu nhìn trăng. Bạch Cơ khó hiểu nói: “Hiên Chi, huỵnh nhìn gì vậy?”
Nguyên Diệu nói: “Tiểu sinh đang xem có phải bên trên có treo mặt trời không. Đây không phải ban ngày chứ?!”
Bạch Cơ lấy tay che miệng cười, nói: “Đương nhiên không phải. Huynh nhìn kỹ xem, đây là dạ tiệc đấy.”
Nguyên Diệu dụi mắt, cẩn thận nhìn ra hai bên. Không nhìn kỹ còn đỡ, vừa nhìn kỹ, hắn chỉ cảm thấy da đầu mình tê dại. Nỗi sợ trong lòng như màn đêm đang lan tỏa.
Người qua lại bên cạnh Nguyên Diệu, có nữ tử lưỡi thòng đến rốn, có trẻ con mắt lồi trên mặt, có lão nhân cổ vặn thành một đường cong kỳ quái, còn có nam tử mặc đồ tù nhân ôm đầu đi lại.
Bên đường bày đủ loại sạp hàng, có sạp thịt, sạp vải, sạp mặt nạ, sạp đèn lồng, sạp diều giấy… Nguyên Diệu vừa đi qua sạp thịt, trên một tấm ván gỗ to đùng bày những khối thịt đẫm máu, còn có tim, gan, ruột, dạ dày… cơ quan nội tạng, đều còn dính máu.
Nguyên Diệu nghi hoặc, đây là cơ quan nội tạng của loài vật gì? Heo? Bò? Cừu?
Một con quỷ dữ mặt xanh nanh dài đứng sau bàn chặt thịt, vung dao trong tay, cười với Nguyên Diệu: “Vị thư sinh này, mua chút thịt người hầm canh uống không? Rất bổ.”
Nguyên Diệu mặt tái mét, vội lắc đầu, nói: “Không… không… không cần đâu…”
Con quỷ dữ bán thịt giơ tay chém vỡ một vật trên tấm ván, nhiệt tình cười: “Không mua thịt, vậy mua chút óc người nhé? Nhìn này, đầu người mới chém ra, óc trắng xóa, thật tươi non. Không phải nói ăn gì bổ nấy sao, đầu óc thư sinh ngươi đầu óc trống rỗng, nên ăn nhiều thứ này!”
Một mùi tanh tỏa ra, Nguyên Diệu bụm miệng nôn ngay. Nhưng hắn nôn thật không đúng lúc, hắn nôn đúng vào vạt váy của một quý phụ áo hoa.
Nguyên Diệu vội xin lỗi: “Xin… xin lỗi… tiểu sinh không cố ý…”
Da quý phụ áo hoa rất trắng, hai chân mày nhỏ, môi tô son đỏ, tóc búi cao vút, cài trâm đeo ngọc, khí chất cao quý tao nhã. Nàng ta mặc một bộ áo choàng màu tía điểm hoa văn hình công xa hoa, vạt váy dài chừng hai mét kéo lê trên đất, trong màn đêm phát ra ánh sáng lấp lánh.Chỗ Nguyên Diệu lại đúng vào vạt váy đang kéo lê trên đất của nàng ta.
Quý phụ quay đầu, mỉm cười nhạt, khí chất ung dung cao quý, “Không sao. Vị công tử này, ngài xem vạt váy của thiếp thân nhăn rồi, ngài có thể thay ta vuốt phẳng nó không?”
Nguyên Diệu thoáng nhìn, vạt váy kéo lê trên đất của quý phụ quả thực hơi nhăn. Hắn đang vì làm bẩn váy quý phụ mà áy náy, vội nói: “Được, tiểu sinh sẵn lòng giúp.”
Nguyên Diệu đưa tay về phía chiếc váy hoa trên đất, nhưng bị Bạch Cơ ngăn lại.
Bạch Cơ cười với quý phụ: “Xà phu nhân, tên này vụng về, để ta làm vậy.”
Xà phu nhân sửng sốt, trong mắt lóe lên tia lạnh lẽo, cũng cười cười, “Thì ra, hắn là người của Bạch Cơ, vậy lần này ta bỏ qua.”
Xà phu nhân quay người rời đi, bước đi cao quý tao nhã.
Khi Xà phu Nhân đi đến dưới ánh trăng sáng, Nguyên Diệu mới phát hiện trên áo choàng hoa của nàng ta rắn rết bò dày đặc , da rắn và mai bọ cạp phản chiếu độc quang màu xanh biếc .
Lúc này, một cương thi lảo đảo vô tình giẫm lên vạt váy Xà phu Nhân. Rắn rết dày đặc men theo chân cương thi mà bò lên, nhanh chóng bao phủ toàn thân nó. Cương thi đau đớn giãy giụa, với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, nó dần hóa thành một bộ xương.
Nguyên Diệu run rẩy, hai hàm răng va lập cập, kinh hãi nói: “Bạch Cơ, nàng… nàng ấy là ai?”
“Khách của Phiêu Miểu Các .” Bạch Cơ nhàn nhạt nói, thấy mặt Nguyên Diệu thoáng chốc trở nên tái mét, lại nói: “Yên tâm, cô ây không đến thường xuyên.”
Bạch Cơ dẫn Nguyên Diệu tiếp tục đi.
Nguyên Diệu thấy một nam tử dáng thư sinh vừa lơ lửng vừa đọc Luận Ngữ: “Tăng Tử viết: ‘Ngô nhật tam tỉnh ngô thân, vi nhân mưu nhi bất trung hồ? Dữ bằng hữu giao nhi bất tín hồ? Truyền bất tập hồ?’“
* Kiến thức nghị luận văn học đến đây:
“Ngô nhật tam tỉnh ngô thân, vi nhân mưu nhi bất trung hồ?
Dữ bằng hữu giao nhi bất tín hồ? Truyền bất tập hồ“
(Trích từ ‘Luận ngữ, Học nhi đệ nhất’)
Tăng Tử: Đệ tử của Khổng Tử, tên thật là Sâm, tự Tử Dư, người Nam Vũ
thành, nhỏ hơn Khổng Tử 46 tuổi.
Tam tỉnh ngô thân: Dùng ba việc để phản tỉnh bản thân. Tỉnh, phản tỉnh,
kiểm điểm.
Trung: Tận tâm tận lực. Xét bản thân đã tận tâm tận lực hay chưa thì chỉ có tự kiểm điểm bản thân mới có thể biết được.
Tín: Thành thật. Xét bản thân làm việc có thành thật đúng với lương tâm hay
không thì chỉ có tự kiểm điểm bản thân mới có thể biết được.
Truyền: Những học vấn mà thầy giáo truyền dạy.
Tập: Học tập và thực hành.
Giải nghĩa
Tăng Tử nói: “Mỗi ngày ta dùng ba sự việc để phản tỉnh ngôn hành của bản thân:Khi làm việc thay cho người khác đã tận tâm tận lực làm hay chưa? Giao du với bạn bè có chỗ nào chưa thành thật không? Những điều thầy giáo dạy, ta đã học tốt và thực hành vào cuộc sống hay chưa?”
Nghiên cứu và phân tích
Trong sách Tuân tử – Khuyến học viết: “Quân tử bác học nhi nhật tham tỉnh hồ kỉ, tắc tri minh nhi hành vô quá hĩ“ (tạm dịch: Người quân tử học cho rộng mà ngày ngày xét bản thân mình qua ba việc thì trí tuệ sáng suốt mà hành vi được sửa sang, không phạm lỗi lầm). Từ đó có thể thấy được tầm quan trọng của việc “tự xét mình”. Dùng phương pháp thiết thực nhất để kiểm điểm, phản tỉnh nhất ngôn nhất hành, nhất cử nhất động của bản thân, từ đó ngày càng trở nên tốt hơn. Bằng cách nỗ lực từng ngày như này mới có thể từng bước từng bước đạt được mục đích đề cao bản thân.
Cùng là người đọc sách nên Nguyên Diệu cảm thấy thân thiết, liền nhìn hắn thêm vài lần.
Thư sinh lơ lửng tới, tới hành lễ với Nguyên Diệu: “Vị huynh đài này, ta xem dáng huynh hình như cũng là người đọc sách, không biết huynh có muốn cùng tiểu sinh thảo luận ‘Luận Ngữ’ không?”
Nguyên Diệu nuốt nước bọt, hỏi: “Huynh… huynh là quỷ sao?”
Thư sinh nghe vậy, rất tức giận, phất tay áo bay đi: “Hừ, lại một người ngu tục! Há không nghe, Tử bất ngữ quái lực loạn thần.”
* +1 kiến thức nghị luận văn học đến đây:
“ Tử bất ngữ quái lực loạn thần“
(Luận Ngữ – Thuật nhi đệ thất)
Giải nghĩa: Khổng Tử không bàn luận về những chuyện quái dị, sức mạnh bạo tàn, sự loạn lạc và thần linh ma quỷ. Khổng Tử không bàn luận về những thế lực yêu ma, quỷ quái và loạn thần, tức là những sinh mệnh phụ diện bất chính, bất thiện mà lại có năng lực siêu việt hơn con người. Khổng Tử ca tụng chính Thần, những sinh mệnh vĩ đại cao hơn con người. Những cuốn sách như Luận ngữ, Trung dung, Lễ ký đều có ghi chép lời tán dương Thần và phương pháp cúng tế Thần linh của Khổng Tử. Khuyên kẻ quân tử không nên tin nghe đến những truyện truyền thuyết, ma quỷ hoang đường mà nên chuyên tâm tu dưỡng bản thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ.
Dưới một cây hòe bên đường có một nữ tử thân hình yểu điệu đang ngồi. Cánh tay mảnh cầm bút, đang chuyên tâm vẽ gì đó. Nguyên Diệu đang cảm thấy kỳ lạ thì nữ tử đứng dậy, bắt đầu cởi từng thứ từng thứ.
Người quân tử đọc nhiều sách cảm thấy bất lịch sự nên không nhìn. Nguyên Diệu vội quay đầu, Bạch Cơ lại xoay đầu hắn lại, cười nói: “Hiên Chi, nhìn đi, lát nữa sẽ rất thú vị.”
Nguyên Diệu lại nhìn nữ tử dưới cây hòe, toàn thân nàng ta đã không mảnh vải. Nữ tử cúi đầu, hai tay ôm ra sau lưng. Da nàng ta trắng như tuyết, ngực căng tròn, đùi thon dài, eo thon, rất đẹp, rất quyến rũ.
Nguyên Diệu cảm thấy cổ họng khô khốc, nhưng thấy nữ tử động đậy, lại cởi thêm một “cái áo”.
Nguyên Diệu kinh ngạc, không… không thể chứ, nàng đã không mảnh vải rồi, còn gì có thể cởi?!
Nguyên Diệu nhìn kỹ, lập tức da đầu tê dại, “áo“ nữ tử cởi ra là da người. Nữ tử lột da là một khối thịt máu mờ ảo, xương cánh tay và xương sườn rõ ràng, còn có giòi bọ ngoe nguẩy.
Nữ tử vứt đi lớp da cũ, nhặt da người mới vẽ, nàng ta cứ như đang mặc một lớp áo. Cứ thế mà vận lên thân người. Chỉ một thoáng sau, khối thịt máu mờ ảo biến thành một nữ tử khỏa thân khác.
Nữ tử da trắng eo thon, mặt như hoa phù dung mày như liễu, cử chỉ đầy phong tình.
Nàng ta ngoảnh lại, thấy Nguyên Diệu đang nhìn mình, cong môi cười quyến rũ “Công tử, nô gia hơi chóng mặt, ngài có thể lại đỡ nô gia một chút không?” Nguyên Diệu đã sợ đến say xẩm mặt mày, làm sao còn dám đỡ nàng ta? Hắn giật mình, lảo đảo chạy đuổi theo Bạch Cơ, vẻ mặt đau khổ nói: “Bạch Cơ, đây rốt cuộc là nơi nào? Thật là đáng sợ, có thể dọa chết tiểu sinh!”
Bạch Cơ cười nói: “Đây là phố Chu Tước.”
“Tiểu sinh biết đây là phố Chu Tước, nhưng những thứ trước mắt…. rốt cuộc là chuyện gì?”
Bạch Cơ cười bí ẩn, nụ cười điểm trên khóe môi làm nàng càng trở nên quỷ mị như yêu: “Nguyệt viên chi hạ-Bách quỷ dạ hành, chính là như vậy.”
* Nguyệt viên chi hạ: Đêm trăng tròn
Nguyên Diệu há hốc miệng, “Bọn họ đều là yêu quỷ?”
Bạch Cơ nói: “Cũng không hẳn. Theo cách gọi trong kinh Phật thì chính là phi nhân. Mà nói đúng hơn, tất cả người và phi nhân, đều là chúng sinh.”
“Phi nhân là gì?”
“Trong kinh Phật, phi nhân chỉ chúng sinh hình dáng giống người, nhưng thực tế không phải người.”
Nguyên Diệu nuốt nước bọt, hỏi: “Cô… cô cũng là ‘phi nhân’ sao?”
Bạch Cơ không trực tiếp trả lời lời Nguyên Diệu, chỉ lạnh nhạt nói: “Thiên long bát bộ, cũng nên tính là phi nhân.”
* Giải thích Thiên long bát bộ: Thuật ngữ Phật giáo, tám bộ gồm: nhất thiên chúng, nhị long chúng, tam dạ xoa, tứ càn thát bà, ngũ a tu la, lục ca lâu la, thất khẩn na la, bát ma hô la già. Nhiều kinh Đại thừa kể Phật thuyết pháp với chư Bồ Tát, Tỳ kheo…, thường có thiên long bát bộ tham gia nghe pháp. Bạch Cơ trong văn, thuộc long chúng.
Bộ Thiên: loài ở sáu cõi trời dục giới, bốn cõi trời sắc giới, bốn cõi trời vô sắc giới, thân mình có toả ánh hào quang. Đứng đầu Thiên Long bát bộ là Thiên. Thiên, cũng xưng là thiên nhân, chư thiên, thiên chúng, chủ yếu sống ở Dục Giới Lục Thiên (6 tầng trời cõi Dục) và Sắc Giới Chư Thiên (các tầng trời cõi Sắc) mà Phật giáo nói đến, đại thể tương đương với thiên thần mà Trung Thổ thường hay nói đến, bao gồm thiên vương Phạm Thiên, Đế Thích, Nam Tào, Bắc Đẩu … Theo ghi chép trong kinh Phật, thiên nhân thích Phật sự, thường hay cất lời tán thán, rải hoa tấu nhạc. Trong các bích họa Phật giáo liên quan, thường có thể nhìn thấy thiên nhân bay lượn, vây chung quanh Phật hoặc Bồ Tát.
Bộ Long: vua loài rồng như Bát Đại Long Vương. Âm dịch Na Già, giống với rồng trong truyền thuyết Trung Hoa, nhưng rồng trong Phật giáo ban đầu là thân dài và không có chân, trên đỉnh đầu có mào hoặc một chiếc sừng, rất có thần lực, có thể làm mưa. Trong kinh Phật có danh xưng Ngũ Long vương, Thất Long Vương, Bát Long Vương… Trong “Đại Trí Độ Luận“ có ghi chép, đời trước của Đức Phật Thích Ca Mâu Ni cũng đã từng là Đại Lực Độc Long (ác long có sức mạnh to lớn), sau khi thọ giới, đã đi vào trong rừng tu hành. Có tên thợ săn ham muốn lớp da của rồng, liền lột lấy. Độc Long nguyên vốn có thể dễ dàng giết chết tên thợ săn này, nhưng vì trì giới, không còn luyến tiếc tấm thân này nữa, mặc cho người thợ săn lột lấy. Sau khi mất da, Độc Long bò xuống nước, lại nhẫn chịu đau đớn mặc cho sâu bọ ăn gặm. Độc Long phát nguyện sau khi trở thành Phật, sẽ dùng Phật Pháp độ hóa chúng sinh. Sau khi chết, con rồng này vãng sinh lên cõi trời Đao Lợi. Theo cách nói trong “Kinh Chánh Pháp Niệm Xứ”, rồng cũng có phân thành thiện ác, rồng thiện là Hành Pháp Long Vương, có thể làm mưa đúng lúc khiến cho ngũ cốc chín đều. Rồng ác thì là Phi Hành Pháp Long Vương, có thể làm ra mưa xấu khiến ngũ cốc bị hư hại. Sự việc này cũng gần giống như thiện long, ác long được lưu truyền trong dân gian sau này. Hình tượng rồng trong các tác phẩm văn học từ thời Đường Tống đến nay thật ra chính là sự kết hợp giữa rồng trong Phật giáo với rồng vốn có của Trung thổ.
Bộ Dạ Xoa: là các loài yêu thần, quỷ thần phi hành, đi như bay trong không gian. “Đại Trí Độ Luận“ nói Dạ Xoa có ba loại: Địa Hành Dạ Xoa, thường có được các loại niềm vui, âm nhạc, ẩm thực. Hư Không Dạ Xoa, có sức mạnh lớn, đi lại như gió. Cung Điện Dạ Xoa, có các loại đồ chơi luôn mang bên thân. “Kinh Chú Duy Ma Cật“ thì nói Dạ Xoa có ba loại là Địa Hành Dạ Xoa (những loài yêu thần trong đất), Hư Không Dạ Xoa (những loài yêu thần bay lượn trong hư không), Thiên Dạ Xoa (những loài yêu thần trên cõi trời). Dạ Xoa cũng phân thành thiện ác. Người thiện duy hộ Phật Pháp, kẻ ác có thể làm khổ chúng sinh, thường biến hóa thành bộ dạng xấu xí đầu lớn thân nhỏ, hoặc một đầu hai ba mặt, tay cầm đao, kiếm, kích… khiến người ta trông thấy phải run sợ, tiếp đó khiến người thấy thần trí mê man, rồi đoạt lấy khí tinh hoa, uống máu, ăn thịt nạn nhân. Đây cũng là hình tượng Dạ Xoa lưu truyền phổ biến nhất trong dân gian, thường được coi như là quỷ sai của âm phủ.
Bộ Càn-Thát -Bà: quỷ thần âm nhạc ở cõi trời Đế Thích. Lại gọi là Kiền Thát Bà, Ngạn Đạt Bà, là một loại Thần không ăn rượu thịt, chỉ tìm hương thơm làm thức ăn, cùng với Khẩn Na La phục vụ Đế Thích, là vị nhạc thần chuyên việc tấu nhạc ca hát. Về hình tướng, trong thần thoại có nhiều cách miêu tả về hình dáng của loại thần này. Có thuyết cho rằng, thần này trên thân có nhiều lông, nửa người nửa thú. Song lại có thuyết cho rằng thần này có hình dáng rất đẹp. “Bổ-đà-lạc Hải hội quỹ“ ghi: Hình tượng Càn Thát Bà thân lộ màu da thịt, to lớn như trâu chúa, tay trái cầm sáo trúc, tay phải cầm bảo kiếm, đầy đủ tướng đại oai lực, trên đầu đội mũ tỏa ra ánh lửa. Có kinh văn lại cho biết thêm: Càn Thát Bà đầu đội mũ bát giác, thân thể màu đỏ… Ngoài ra, trong tranh ảnh, họ xuất hiện trong tư thế ngồi thư thái, với 12 con giáp vây quanh, tay phải cầm đinh ba, tay trái cầm phất trần, trên đầu có hào quang lửa. Càn Thát Bà lại là một trong ba mươi ba pháp tướng của Quan Âm Bồ Tát. “Càn Thát Bà“ trong tiếng Phạn lại có ý là biến hóa khôn lường. Ấn Độ xưa gọi ảo ảnh là “Càn Thát Bà thành”, trong kinh Phật thường dùng từ này để hình dung sự biến hóa vô thường của chư Pháp.
Bộ A-tu-la: ác thần tính nóng nảy hung dữ, nam thì hình dung xấu xa nữ thì dung mạo rất đẹp. Còn được gọi là A Tố La, A Tu Luân, gọi tắt là Tu La. A Tu La nguyên là ác thần trong thần thoại Ấn Độ cổ. Trong Phật giáo, A Tu La cũng là vị thần tính cách nóng nảy, đàn ông xấu xí, phụ nữ xinh đẹp, bản tính hiếu chiến. Bởi A Tu La có mỹ nữ mà không háo ăn, chư Thiên thì thích ăn uống nhưng lại không có mỹ nữ, hai bên đố kỵ lẫn nhau, nên giữa hai bên thường xảy ra tranh đấu, kịch liệt vô cùng. Chúng ta thường hay gọi chiến trường tàn khốc nặng mùi máu tanh là “chiến trường Tu La”, nguyên là bắt nguồn từ đây. Hình tượng của A Tu La cũng có nhiều loại, hoặc chín đầu nghìn mắt, trong miệng thổi ra lửa, chín trăm chín mươi cánh tay cùng với sáu chân, thân hình to lớn, hoặc là ba đầu sáu tay, mặt mày hung dữ, hở phần thân trên. Hang đá thứ 249 trong hang đá Mạc Cao ở Đôn Hoàng, A Tu La được vẽ vào thế kỷ thứ 6 thì là bốn tay hai chân, thân có màu đỏ, hơn nữa nửa thân trên để trần. Nó lại cùng với địa ngục, ngạ quỷ, súc sanh, người, trời hình thành lục đạo thế giới, là một trong số các nẻo luân hồi của chúng sinh.
Bộ Ca-lâu-la: chim cánh vàng (kim sí điểu). Cũng gọi Ca Lưu La, nguyên là Thần Điểu thể hình to lớn, tính tình hung bạo trong thần thoại Ấn Độ, đôi cánh hễ dang ra thì rộng đến hơn nghìn dặm, thậm chí hơn cả triệu dặm. Bởi đôi cánh của nó có màu vàng kim, vậy nên gọi là “Kim Sí Điểu”. Nhưng trên thực tế, lông cánh của nó là do các loại bảo vật đan dệt mà thành, đủ loại diệu tướng, chứ không chỉ là màu vàng kim, vậy nên lại gọi là “Diệu Sí Điểu”. Ca Lâu La lúc mới sinh ra, ánh hào quang lóa mắt, chư thiên đã từng nhầm lẫn tưởng rằng là Thiên Thần Lửa mà tiến hành lễ bái. Ca Lâu La thích ăn rồng, một ngày có thể ăn một Long vương và năm trăm con rồng nhỏ. Gió quạt ra từ đôi cánh của nó, nếu như vào mắt người, sẽ khiến người ta bị mù ngay.
Bộ Khẩn-Na-la: thần ca hát của trời Đế Thích, chẳng phải người chẳng phải không phải thần (mình người đầu có sừng); Lại gọi là Khẩn Nại Lạc, Chân Đà La, về sau lại dịch là Nhạc Thần, Thần Ca nhạc, Âm nhạc Thiên. Bởi vì Khẩn Na La giống người nhưng có sừng, lại gọi là “nhân phi nhân”, nó xuất phát từ thần thoại Ấn Độ. Trong kinh Phật, nó có âm thanh mỹ diệu, giỏi múa hát, là nhạc thần của Đế Thích, thường hay xuất hiện trong Pháp hội thuyết giảng Phật Pháp của Phật. Trong kinh Phật nói, Khẩn Na La nam thì đầu ngựa mình người, giỏi ca hát, nữ thì đoan trang múa rất đẹp, hơn nữa đa số là kết hôn với Càn Thát Bà.
Bộ Ma-hầu-la-già: rắn thần, vua các loài rắn. Ma Hầu La Già, lại được gọi là Ma Hộ La Nga, Ma Phục Lặc, ý dịch là Địa Long, Đại Mãng Thần, Đại Mãng Xà. Ma Hầu La Già cũng thuộc về Nhạc Thần, hình dáng của nó là mình người đầu rắn. Trong kinh Phật nói trong thân thể nó có rất nhiều trùng độc rúc rỉa ăn thịt, đau đớn vô cùng. Trong giải thích kinh Phật, “Ma Hầu La Già là thần rắn, mình người đầu rắn”, giải thích ở phần trước trong kinh Lăng Nghiêm có thêm phần sau: “Ma Hầu La Già, còn gọi là Đại Long hay Thần rắn; thuộc loại bò sát; vì ngu si độc ác nên tự chiêu mời rắc rối, đần độn vô tri, muốn thoát luân hồi nên đã tu luyện từ bi trí huệ, vãn hồi hậu quả gây ra, thoát được luân hồi”. Điều này nói lên rằng, Ma Hầu La Già là Địa Long đối ứng với Thiên Long, nguyên là loài bò sát, nhưng bởi “đần độn vô tri“ mà trái lại có thể “thoát khỏi luân hồi, tu luyện từ bi trí huệ”, cuối cùng cứu vãn được tiền căn, thoát khỏi xác thân bò sát, thay da đổi thịt.
Nguyên Diệu dường như còn muốn hỏi gì đó, nhưng bỗng sau lưng hai người vang lên tiếng vó ngựa, tiếng bánh xe, tiếng bước chân. Tiếng bước chân rất đều, như đội nghi trượng bày giá khi vương hầu xuất hành.
Bạch Cơ và Nguyên Diệu quay đầu, quả nhiên thấy một đội nghi trượng giáp sáng loáng đang từ từ đi tới. Bách quỷ trên đường đều tránh sang hai bên, Bạch Cơ cũng kéo Nguyên Diệu tránh sang lề đường.
Nguyên Diệu hỏi: “Hùng hổ như vậy, không lẽ là đế vương tuần du?”
Bạch Cơ liếc nhìn, cười nói: “Đúng là đế vương từ Li Sơn đến tuần du.”
Đội nghi trượng đến gần, Nguyên Diệu mới phát hiện họ rõ ràng người ngồi trong là tượng đất giống kích thước người thật, từng người ăn mặc tướng sĩ, sống động như thật, tinh thần phấn chấn. Nhưng trang phục tượng đất không giống võ tướng nhà Đường, ngược lại như phong cách thời Tiên Tần.
* +1 kiến thức lịch sử: Tiên Tần cũng gọi Tiên Tần thời đại là khoảng thời gian phân chia lịch sử Trung Quốc thời cổ đại, là cách gọi chung về thời đại trước triều đại nhà Tần của Trung Quốc (tức là trước năm 221 TCN). Thời kỳ Thương cổ, Tam đại (tức ba triều đại Hạ-Thương-Chu) đều là một phần của lịch sử thời kỳ Tiên Tần. Bởi vì nhà Tần là đầu nguồn của chế độ phong kiến và quân chủ tập quyền Trung Quốc, nền quân chủ tập quyền là do nhà Tần mở đầu.
Sau nghi trượng, một cỗ xe tứ mã trang nghiêm từ từ lăn bánh trang trí cờ rồng đế vương, bốn con ngựa kéo xe cũng là tượng đất.
Nguyên Diệu thầm nghĩ ngợi lời Bạch Cơ, đế vương từ Li Sơn đến? Thánh thượng đáng lẽ ở Đại Minh cung, sao lại đến Li Sơn? Và vì sao ngài ấy lại còn đi tuần du vào ban đêm?
Cỗ xe tứ mã dừng lại trước mặt Nguyên Diệu, trong xe vang lên giọng nam uy nghiêm trầm ấm: “Lâu rồi không gặp.”
“Hả?!” Nguyên Diệu kinh ngạc, người trong xe đang nói với mình sao? Không, không thể, dù không thấy người trong xe nhưng chỉ nghe khí độ trong giọng nói, chỉ nhìn khí thế đội nghi trượng thì hắn chắc chắn bản thân không quen biết nhân vật thân phận cao quý như vậy, không lẽ đối phương đó nhìn nhầm người?
Nguyên Diệu đang nghi hoặc, nghe thấy Bạch Cơ bên cạnh cười: “ Lần trước Bệ hạ đến Phiêu Miểu Các là chín trăm năm trước, tiếc là thứ bệ hạ muốn trong Phiêu Miểu Các không có. Nguyện vọng của bệ hạ, Bạch Cơ không có khả năng thực hiện.”
Người trong xe nói: “Bạch Cơ, ngươi từng nói trong Phiêu Miểu Các tuy không có thuốc bất tử, nhưng Đông Hải có núi Bồng Lai, trên núi Bồng Lai có suối nước trường sinh. Trẫm nghe lời ngươi, sai Từ Phúc đi Đông Hải nhưng rốt cuộc không đợi được hắn từ núi Bồng Lai mang suối nước trường sinh về.”
Bạch Cơ nhạt nhẽo nói: “Tất cả đều có duyên pháp, không thể cưỡng cầu, càng không thể nghịch thiên.”
Người trong xe nói: “Kỳ thực, chết cũng không đáng sợ như trẫm lúc sống tưởng tượng. Ít nhất, sau khi chết trẫm rốt cuộc hiểu tại sao trẫm hứa tài lực quốc gia, ngươi cũng không chịu đến núi Bồng Lai Đông Hải lấy suối nước trường sinh.Cũng hiểu tại sao thế gian lại có Phiêu Miểu Các .”
Bạch Cơ nhàn nhạt nói: “Ta không phải không chịu đến Đông Hải, mà không thể đến. Chúng sinh có dục vọng, thế gian liền có Phiêu Miểu Các .”
Người trong xe nói: “Rồng không thể nhập biển, thật là hình phạt đau khổ nhất thế gian. Thời gian không sớm, trẫm nên về Li Sơn rồi, hữu duyên tương phùng.”
Bạch Cơ cười nói: “Hữu duyên tương phùng.”
Nghi trượng khởi bộ, xe ngựa khởi giá, vị đế vương từ Li Sơn đến dần xa và biến mất trên phố Chu Tước.
Bạch Cơ thu lại ánh mắt, nói với Nguyên Diệu còn đứng đờ đẫn: “Đi thôi, huynh còn nhìn gì?”
Nguyên Diệu quay đầu, “Bạch Cơ, hắn… hắn… Li Sơn, Từ Phúc, thuốc trường sinh… ngài ấy không phải là vị bệ hạ đó chứ? Tần…”
“Suỵt!” Bạch Cơ đặt ngón trỏ lên môi, cười nói: “Ngài ấy đã phi nhân, phi nhân cấm nói tên, đây là quy tắc của thế giới này.”
Nguyên Diệu hơi kích động, dù là người đọc sách nhưng hắn luôn khâm phục tài năng vĩ đại của Tần hoàng Hán vũ.
* Điểm chung: Cả Tần Thủy Hoàng và Hán Vũ Đế (Lưu Triệt)đều là những vị hoàng đế tài ba của Trung Quốc cổ. Hơn nữa cả hai đều tin vào thuật trường sinh bất lão, và đều ra đi vì “trường sinh”.
“Hắn… bệ hạ, cũng sẽ đến Phiêu Miểu Các sao?”
Bạch Cơ cười nói: “Người hữu duyên, đều sẽ đến Phiêu Miểu Các .”
Nguyên Diệu theo Bạch Cơ đến phường Phong An khi trăng tròn đã lặn về tây. Dù đi một thời gian dài nhưng không hiểu sao, Nguyên Diệu không hề cảm thấy mệt. Phường Phong An rất vắng vẻ, so với phố Chu Tước có bách quỷ dạ hành thì tựa như hai thế giới khác nhau.
Biệt viện của Võ Hằng Nghêu tọa lạc ở phường Phong An. Trong một năm, Võ Hằng Nghêu hầu như rất ít khi ở phủ đệ phường Vĩnh Hưng mà ở biệt viện yên tĩnh vắng vẻ này.
Nhờ ánh trăng rọi, Nguyên Diệu mới thấy một biệt viện bị cỏ dại um tùm bao quanh.
Biệt viện rất lớn, nhưng sơn đỏ cửa lớn trên tường viện đã bị bong tróc, cỏ dại mọc um tùm. Người ta bảo chỉ có nhà nào phú quý mới có biệt viện, nhưng “biệt viện” này thì ngược lại, nó giống một ngôi chùa bỏ hoang.
Nguyên Diệu gõ vòng đồng trên cửa, mãi mà không có người đến mở cửa. Chắc là do gia nô đã ngủ say, hoặc là không có gia nô.
Nguyên Diệu khó xử nhìn Bạch Cơ: “Không có người ra mở cửa,ta phải làm sao bây giờ?”
Bạch Cơ suy nghĩ một lúc, nói: “Ừm… vậy trèo tường đi.”
Nguyên Diệu đạp lên mấy chỗ lồi lõm trên tường đá, run rẩy leo lên đầu tường, ngồi trên đó. Dù tường viện cao không đến ba thước nhưng với tiểu thư sinh tay không bắt gà, lại đọc nhiều sách thánh hiền thì có thể tính là một việc khổ sở hủy hoại thân tâm.
Nguyên Diệu kéo mặt khổ qua, với nữ tử áo trắng cầm đèn xanh đứng dưới tường viện nói: “Bạch Cơ, điều này… có chút không ổn? Nếu bị người nhìn thấy, bị coi là trộm thì chúng ta có nhảy vào Hoàng Hà cũng không rửa sạch nỗi oan đó đâu!”
“Ôi, Hiên Chi, huynh đã ngồi trên tường rồi. Dù sao cũng không rửa sạch, mau nhảy xuống đi.”
Tiểu thư sinh muốn kéo một tòng phạm, “Bạch Cơ, cô không lên sao?”
Bạch Cơ nói mơ hồ: “Huynh xuống trước, rồi ta mới có thể vào.”
Tiểu thư sinh “Ồ” một tiếng, cắn răng hồi lâu vẫn không dám nhảy xuống. Bạch Cơ đứng đợi ở dưới cũng có chút mất kiên nhẫn. Đột nhiên, một trận gió mạnh thổi tới, tiểu thư sinh như cỏ trên tường, một cái bị thổi ngã xuống.
“Rầm!” Nguyên Diệu ngã khỏi đầu tường, rơi xuống đất.
May dưới tường là bãi cỏ, cỏ dại mềm nên hắn mới không bị thương.
Tiểu thư sinh xoa đùi đứng dậy, đau kêu lên: “Ái chà chà, sao lại nổi gió? Tiểu sinh sẽ chết mất!”
Nguyên Diệu ngước nhìn tường, đợi Bạch Cơ trèo tường vào.
Đợi một lúc lâu, trên đầu tường không có động tĩnh gì, ngoài cửa lớn lại vang lên tiếng gõ cửa.
“Hiên Chi, mở cửa.”
“Huynh xuống trước, ta mới có thể vào.” Nguyên Diệu khập khiễng mở cửa, nhìn Bạch Cơ cầm đèn xanh tao nhã đi vào, lúc bấy giờ hắn mới hiểu ý nghĩa câu nói này.
Trong biệt viện cỏ xanh um tùm, ngay cả con đường đá trơn nhẵn cũng gần như bị hoa cỏ mọc um tùm vùi lấp. Bạch Cơ và Nguyên Diệu men theo đường nhỏ, đi về phía phòng bên sâu trong biệt viện có đèn sáng.
Nguyên Diệu tò mò hỏi: “Nơi này nhìn thật hoang vu, e là một gia nô cũng không có. Võ tướng quân là thân trọng thần triều đình, thật sự sẽ sống ở đây sao?”
Bạch Cơ nhạt nhẽo nói: “Ta nghe nhân gian đồn thổi, sau khi Ý nương chết, Võ Hằng Nghêu luôn cho rằng nàng ấy còn sống. Mỗi ngày nói chuyện với hư không, ngồi đối diện hư không ăn uống, cùng hư không gảy đàn ngâm thơ, thưởng hoa uống trà, như thể Ý nương còn sống. Đồng liêu vì hành động cuồng si của hắn, đều cười chê hắn, xa lánh hắn. Người hầu thấy sợ, cũng bỏ trốn khỏi phủ đệ. Ngay cả Võ hậu cũng cho rằng hắn mắc tà chứng mà sinh lòng thương hại. Có lẽ, Võ tướng quân thích sự yên tĩnh nên mới ở đây. Chỉ có ở biệt viện xa trần tục này là không bị người đời chỉ trích, hắn mới có thể cùng vợ đã khuất yên tĩnh bên nhau.”
“Nhưng nơi này cũng quá hoang vu. Những cây cối hoa cỏ này, ít nhất cũng nên tìm mấy người làm vườn tới chăm sóc chứ?”
“Hiên Chi, huynh không cảm thấy sự hoang vu này cũng là một sự sống dồi dào sao? Khu vườn được sắp xếp gọn gàng, ngược lại mất đi sức sống.”
“Nơi đây có gì để được gọi là có sức sống? Ngay cả một gia nô cũng không có mà?”
“Cỏ xanh, rêu xanh, bèo, dây leo, chuối, hoa cẩm tú cầu, thược dược, côn trùng đêm, cá bơi, chim đậu, cáo hoang… đây không phải đều là sức sống sao? Suỵt, Hiên Chi, huynh nghe, trong gió đêm có nhiều âm thanh đang thì thầm, người ta nếu có thể hiểu cuộc đối thoại của chúng, có thể biết năm nay có mưa thuận gió hòa, ngũ cốc bội thu không hay cũng có thể biết chuyện đang xảy ra nơi khác.”
Nguyên Diệu lắng tai nghe, ngoài vài tiếng quạ đêm rợn người thì hắn không nghe thấy gì nữa.
Bạch Cơ, Nguyên Diệu đi qua cầu nổi. Phòng bên có đèn sáng hiện ra trước mặt hai người. Nguyên Diệu vừa định lên trước liền bị Bạch Cơ kéo lại, hai người đứng quan sát từ xa dưới một khóm chuối rậm rạp.
Cửa sổ phòng bên mở to, có thể nhìn thấy mờ ảo tình hình bên trong.
Trong phòng bên, đèn sáng rực, Võ Hằng Nghêu mặc áo dài trắng, quỳ ngồi trên đất, dùng móng tay gảy tỳ bà, bộ xương trắng trong lớp áo đỏ đang nhảy múa từ từ theo điệu tỳ bà. Dưới lớp huyết y đỏ thẫm, bộ xương trắng lạnh lẽo vẫn uyển chuyển cùng vũ điệu mỹ miều, tạo nên một cảnh tượng quỷ dị đến sởn gai ốc.
Trên mặt Võ Hằng Nghêu mang nụ cười dịu dàng, hắn đắm đuối nhìn Ý nương đang nhảy múa. Ý nương thỉnh thoảng cũng cúi đầu ngoảnh lại, dùng ánh mắt đen ngòm nhìn hắn. Bọn họ cứ tình ý miên man.
Rõ ràng là cảnh tượng quỷ dị nhưng Nguyên Diệu lại cảm thấy có một cảm giác gọi là “duyên cầm sắt, điệp song phi”. Một người một quỷ, trần duyên đã đứt, chỉ dựa vào một sợi chấp niệm và dục vọng không diệt, vẫn làm cặp tình nhân yêu nhau sâu đậm nhất thế gian.
* Kiến thức văn học “Duyên cầm sắt, điệp song phi“: Từ xa xưa, đàn cầm luôn đi với sắt, nên các cụ dùng câu này để chỉ sự gắn kết và chung thủy của vợ chồng đó. Hình ảnh đôi hồ điệp bay lượn cùng nhau thì để chỉ sự quấn quýt không rời, tình cảm nồng đậm son sắt.
Nguyên Diệu hơi cảm động, cũng hơi bi thương.
Một khúc nhạc kết thúc, Võ Hằng Nghêu và Ý nương nắm tay ngồi dựa vào nhau. Võ Hằng Nghêu nắm tay Ý nương, tay người ấm áp nắm lấy xương trắng lạnh, mười ngón đan xen, tình sâu như thuở ban đầu.
Bạch Cơ thở dài, nói: “Hiên Chi, chúng ta về thôi.”
“Hả? Bạch Cơ không phải cố ý đến thăm Ý nương sao? Sao chưa gặp cô ấy thì đã về?”
“Thôi, ta gặp cô ấy cũng vô ích. Dục vọng của cô ấy quá mãnh liệt, sẽ không thay đổi.”
Nguyên Diệu không hiểu lời Bạch Cơ, thấy Bạch Cơ cầm đèn xanh đi xa nên đành phải theo. Hắn ngoảnh lại nhìn phòng bên lần cuối, bóng Võ Hằng Nghêu và Ý nương dựa vào nhau mang một vẻ đẹp bi kịch.
Trên đường về, Bạch Cơ không nói, chỉ yên lặng đi.
Nguyên Diệu không nhịn được hỏi: “Đêm nay cô đến thăm Ý nương, muốn khuyên cô ấy đổi ý sao? Lẽ nào, cô muốn để để cô ấy phệ hồn trùng sinh rồi cùng Võ Hằng Nghêu bên nhau cả đời, không tốt sao?”
Bạch Cơ nhạt nhẽo nói: “Quay ngược thời gian, sống lại từ cõi chết, lưu giữ tuổi xuân mãi mãi… những việc trái với thiên đạo này, đều là cấm kỵ, đều là nghịch thiên. Nghịch thiên, làm loạn trật tự thiên cương, nhất định sẽ phải trả cái giá thật đắt.”
“Giá đắt?”
“Cái giá đắt nhất là nguyên hồn tiêu tán.”
Nguyên Diệu run lên, nói: “Vậy cô… tại sao cô còn cho bọn họ Phệ Hồn Hương?”
“Bởi vì, đó là ái dục của bọn họ. Phiêu Miểu Các, tồn tại là vì dục vọng của chúng sinh.”
Về đến Phiêu Miểu Các, Nguyên Diệu kinh ngạc phát hiện một thư sinh đang ngồi xếp bằng, ngồi trên đồ dùng ngủ trong đại sảnh. Đến gần nhìn, lạ thay, rõ ràng là chính mình.
Thư sinh này là hắn, vậy hắn là ai?
Nguyên Diệu đang mê hoặc, Bạch Cơ lại vỗ vai hắn, “Hiên Chi, về đi.”
Nguyên Diệu mất ý thức.
Hướng đông vang lên một tiếng gà gáy dài, dạ yến gần kết thúc, tiếng ồn ào của phi nhân dần lắng xuống, tiếng ồn ào của người cùng với bầu trời dần sáng từ từ mở màn.
Bạch Cơ thổi tắt đèn xanh, đèn xanh lại biến thành sen xanh. Nàng cắm sen xanh vào bình sứ trắng, đi vào phòng trong. Trên đồ dùng ngủ của Ly Nô, một con mèo đen lật bụng tròn căng, bốn chân chổng lên trời, ngủ khò khò.
Bạch Cơ ngáp dài, đi lên cầu thang, “Buồn ngủ quá đi, ta nên ngủ một lúc thôi.”
Để lại một bình luận