Sau khi ra khỏi nhà vệ sinh, tôi thấy một người phụ nữ đứng trên hành lang.
Chị ấy có một mái tóc dài, xoăn màu nâu, làn da trắng như tuyết, đôi môi đỏ mọng, ngón tay trắng như sứ kẹp một điếu thuốc mảnh mai. Đầu thuốc lóe lên một điểm đỏ như máu phản chiếu trong đôi mắt hoa đào của chị ấy, xinh đẹp đến mức gần như yêu mị.
Khi thấy tôi đi ra, chị ấy liếc nhìn tôi một cái, sau đó thờ ơ quay đi.
Tôi không di chuyển, chỉ cố kiềm chế nhịp thở vẫn còn gấp gáp, nhẹ nhàng gọi chị ấy: “Xin chào.”
— Mẹ kế của Hình Việt, Trình Mai.
Chị ấy là một trong những lý do chính khi tôi tham gia buổi họp phụ huynh này.
Lúc này, chị ấy nhìn tôi, vẫn là dáng vẻ chán đời như trước: “Em là học sinh lớp này à?”
“Em tên là Châu Gia Vãn,” Tôi nghiêng đầu, “Em đã gặp chị trong một buổi tiệc cùng với cha, Trình phu nhân.”
Chị ấy khựng lại: “Cha em là ai?”
Tôi vẫn giữ dáng vẻ ngoan ngoãn: “Thẩm Thiên Bằng.”
“Ồ,” Chị ấy như mất hứng thú, gảy tàn thuốc, “Thẩm Thiên Bằng.”
“Trình phu nhân,” tôi ngập ngừng, “Chị thật đẹp.”
Trình Mai hình như khẽ cười một tiếng, có lẽ chị ấy đã nghe nhiều lời khen ngợi như thế, nhưng vì tôi quá chân thành nên chị ấy nói thêm một câu: “Em cũng rất xinh đó cô bé.”
“Em từng gặp một cô bé xinh đẹp như chị,” Tôi tiếp tục nói, “Cậu ấy cắt tóc ngắn, rất gầy và trắng, trên cổ còn đeo một miếng ngọc hình củ sen.”
Động tác của Trình Mai đột nhiên ngưng lại, chị ấy nhìn chằm chằm vào tôi: “Châu Gia Vãn sao?”
“Đó là tên em.” Tôi nói khẽ, “Châu Gia Vãn.”
“Em đã gặp cô bé đó ở đâu?”
Chị ấy dường như mất kiên nhẫn, “Ai bảo em đến nói những điều này với tôi? Cha em phải không?”
“Không,” Tôi nhìn thẳng vào chị ấy, “Trình phu nhân, em tận mắt nhìn thấy.”
Cô bé đó tên Lâm Nhược Tuyên, con gái nhỏ của nhà họ Lâm cũng là đối tác lớn nhất mà nhà họ Trình đang cố gắng hợp tác.
Lâm Nhược Tuyên đã mất tích cách đây một năm, ba tháng sau đó, khi mọi người tìm được thì tâm trạng và tinh thần luôn bất ổn, cho đến giờ vẫn không thể gặp người. Nhà họ Lâm xem Lâm Nhược Tuyên như châu như ngọc, họ thề sẽ tìm ra kẻ bắt cóc và bắt bọn chúng trả giá.
“Thấy rồi sao…” Trình Mai lẩm bẩm ba từ này, “Em đã thấy gì?”
“Ở một nơi,” trong đầu tôi hiện lên từng hình ảnh, “Cậu ấy bị chuốc rượu, sau đó bị đưa lên xe và đưa vào một nơi không bao giờ trở ra.”
Chị ấy nhíu mày ngay lập tức: “Câu chuyện nghe khá hay đấy.”
“Quầy số bảy của CANDICE, Lâm Nhược Tuyên thích Hình Việt, trước khi bị bắt đi, Hình Việt còn ngồi ngay bên cạnh cậu ấy.” Tôi nhìn Trình Mai, “Trình phu nhân, tôi biết cậu ấy đã bị đưa đi đâu.”
“Hình Việt,” Trình Mai suy nghĩ một lúc rồi đột nhiên cười, “Châu Gia Vãn, em có thù với con trai tôi à?”
Trình Mai là một người làm kinh doanh, chị ấy kết hôn với nhà họ Hình vì lợi ích. Nhưng khi Trình Mai phát hiện ra cha của Hình Việt vẫn muốn để lại mọi thứ cho cậu ta và chỉ chơi trò lá mặt lá trái với mình, tôi đoán rằng dù trước đây chị ấy không có ý gì xấu với Hình Việt cũng sẽ nảy sinh mâu thuẫn.
Tôi không biết Trình Mai và cha của Hình Việt bắt đầu bằng mặt không bằng lòng từ khi nào, có lẽ là từ khi Trình Mai phát hiện ra những sở thích đáng ghê tởm của ông ta chăng?
Tóm lại, một Hình Việt, đổi lấy một nhà họ Lâm, thật là một vụ mua bán quá hời.
“Không có thù hận, thưa phu nhân,” tôi mỉm cười, “Em thích chị hơn.”
“Em là học sinh mới chuyển đến đúng không,” Trình Mai dường như không còn vội vã nữa, hỏi tôi một cách nhàn nhã, “Em đừng nói với tôi, một cô gái mười lăm, mười sáu tuổi, chuyển trường vì những chuyện này.”
“Tất nhiên là không,”Tôi bước đến bên cạnh chị ấy, “Chị có muốn rời khỏi nhà họ Hình không? Em có thể đứng về phía chị.”
“Đứng về phía tôi sao?” Trình Mai cười rộ lên, như thể vừa nghe thấy một chuyện cười lớn, “Em còn nhỏ lắm cô bé. Em dựa vào cái gì để đứng về phía tôi?”
“Dựa vào địa chỉ đó,” Tôi cúi đầu, không để bụng cho lắm, “Hẻm nhỏ bên cạnh số 37 đường Phong Niên, rẽ trái vào một cánh cửa màu đỏ tươi, đi thẳng vào Kim Ngọc Đường, thang máy chỉ đến tầng tám, ở tầng tám có một cửa bí mật thông lên tầng chín, 27 gian phòng riêng, mỗi gian có một mật mã khác nhau. Chị có muốn đoán xem Lâm Nhược Huyên từng ở phòng nào, còn Hình Khải tiên sinh thì ở phòng nào không?”
Hình Khải, cha của Hình Việt.
Trình Mai dừng cười, nhìn chằm chằm vào tôi.
Sau một lúc, ngón tay sơn đỏ của cô ấy chạm vào cằm tôi, giọng dịu lại: “Được rồi, em giỏi hơn tôi nghĩ. Tôi sẽ đi kiểm chứng những gì em nói. Tôi không thích chiếm lợi từ trẻ con, em muốn gì nào?”
Tôi ngẩng đầu lên: “Nơi đó em không vào được, cũng không thể tìm thêm thông tin, nhưng em muốn thông tin về hai người.”
“Em nói đi,” cô ấy lười biếng liếc nhìn tôi, “Tôi sẽ ghi nhớ.”
“Người thứ nhất, tổng giám đốc của Tập đoàn Hồng Viễn, Nhậm Tường Lâm, ông ta là khách quen.” Tôi chậm rãi nói, “Người thứ hai, tên là Hứa Tình Tuyết, có lẽ… đã chết rồi.”
“Tập đoàn Hồng Viễn,” Trình Mai dập tắt điếu thuốc, “Dù không biết ai dạy em nói những lời này, nhưng em không sợ tôi trở mặt không nhận nợ sao?”
“Chị sẽ không làm vậy, Trình phu nhân,” giọng tôi êm dịu, “Em có nhiều lựa chọn, thậm chí có thể nói trực tiếp với nhà họ Lâm, nhưng bây giờ em chọn chị, vì em tin tưởng và sẽ đứng về phía chị.”
“Tôi nghĩ, không phải đứng về phía tôi, mà là đứng đối diện với Hình Khải và Hình Việt,” Trình Mai vuốt tóc, “Em nói khéo lắm, cô gái ranh mãnh.”
Tôi không phủ nhận, chỉ mỉm cười với chị ấy, chần chờ một chút rồi nói thêm: “Ngoài ra, còn một việc nữa, chắc chắn chị biết giáo viên chủ nhiệm lớp này, em muốn nhờ ông ấy đổi chỗ ngồi.”
“Chuyện nhỏ thế này mà cũng cần đến tôi à?” Trình Mai chế nhạo, “Nói đi, em muốn ngồi cạnh cậu bé nào mà em thích?”
“Không,” tôi chỉ nói, “Em muốn Văn San và Tư Hằng ngồi cùng bàn.”
“Nhà họ Tư?” Trình Mai cau mày, “Nhà họ Văn thì không sao, nhưng nhà họ Tư thì khác… Tư Dục Hoa không giống lão hói ở Tập đoàn Hồng Viễn, không dễ đối phó, em định làm gì?”
“Chị chỉ cần giúp em đổi chỗ ngồi là được,” Tôi lắc đầu, “Sẽ không liên lụy đến chị đâu.”
Trình Mai nhìn tôi, còn tôi chỉ đặt tay ra sau lưng, khẽ nói: “Có những việc em nhất định phải làm.”
Tôi có rất nhiều việc phải làm.
Dù không có ai đứng sau lưng tôi, dù con đường đầy rẫy nguy hiểm, tôi cũng phải làm.
Đó là ý nghĩa duy nhất của việc tôi được sống lại một lần nữa.
Trình Mai rời đi ngay sau đó, tôi đứng bên hành lang nhìn vào màn đêm tĩnh lặng.
“Gia Vãn?”
Giọng nói quen thuộc vang lên, tôi quay đầu nhìn sang cậu thiếu niên với nét mặt trầm tĩnh, đôi mắt đen sâu thẳm, giống như một hồ nước.
“Anh,” Tôi mỉm cười, “Em ra ngoài hít thở không khí.”
“Ừ,” Anh không nói gì thêm, chỉ đứng bên cạnh tôi, “Nhìn em có vẻ không vui.”
Tôi ngừng lại: “Có sao?”
Anh lấy ra một viên kẹo cam từ tron túi, anh bóc vỏ và đưa cho tôi, sau đó xoa nhẹ đầu tôi.
Tôi không phải là đứa trẻ, một viên kẹo sao có thể làm tôi vui lên?
Tôi cảm thấy muốn cười, nhưng khi hương vị cam lan tỏa trong miệng, tôi nhận ra mắt mình nóng lên như muốn khóc.
Giấy gói kẹo trong lòng bàn tay làm tôi đau, nhưng tôi chỉ cúi đầu, không động đậy.
Những năm tháng đó, tôi nhìn kẻ xuyên không thản nhiên đi qua những cảnh tượng làm người ta kinh tởm, khi ấy tôi luôn cảm thấy hoảng hốt.
Ban đầu tôi nghĩ Lạc Tiếu Tiếu đã là người xấu xa nhất mà tôi gặp, bị cô ấy cướp mất thân xác là điều tồi tệ nhất tôi từng trải qua, nhưng sau này tôi mới nhận ra, không phải như vậy.
Sự ác độc ẩn giấu xung quanh tôi, trước đây vì được gia đình bảo vệ và yêu thương nên tôi không nhận ra, thế nhưng vào lúc tôi hoàn toàn trở thành người ngoài cuộc, tôi mới phát hiện rằng những chiếc răng nanh nhiễm độc đó đủ gây chết người, nó có thể xé nát tôi từ lâu rồi.
Những tin đồn, bắt nạt, vu khống trong trường học chỉ có như vậy, ra khỏi trường, ở tầng bảy của Kim Ngọc Đường, tôi còn chứng kiến cả một địa ngục.
Những con quỷ với ham muốn bẩn thỉu, khoác lên mình lớp vỏ con người, cười nói vui vẻ, ưu nhã tận hưởng từng sinh mạng non nớt và vô tội trong các cuộc giao dịch.
Những cô gái mười hai, mười ba tuổi, những chàng trai mười lăm, mười sáu tuổi, tôi thậm chí còn thấy những đứa trẻ tám, chín tuổi.
Bọn chúng sẽ chọn những đứa trẻ xuất thân bình thường, không thể tự minh oan cho mình, hoặc tìm những đứa trẻ có trí tuệ kém, khiếm khuyết về cơ thể, thậm chí là trẻ mồ côi.
Lâm Nhược Tuyên là một ngoại lệ.
Ngoại lệ duy nhất này suýt nữa đã khiến “thiên đường” mà Tư Dục Hoa xây dựng sụp đổ — bởi vì cậu ấy là con gái nhỏ của gia đình Lâm, gia đình cô ấy có đủ quyền lực để theo đuổi sự việc này đến cùng.
Hai mươi bảy căn phòng, hai mươi bảy khách hàng, đều là những nhân vật có tiếng.
Lạc Tiếu Tiếu có thể làm ngơ, xóa bỏ sự thật tàn nhẫn này trong những lần thân mật với Tư Dục Hoa, nhưng tôi không thể.
Tôi có thể ghép lại từng mảnh vụn lời nói của họ để tạo ra một sự thật đáng sợ.
Tôi thậm chí đã nhìn thấy những cô gái ngây thơ ấy.
Họ đứng chân trần trước cửa phòng, cổ và tứ chi trắng trẻo không một mảnh vải che thân, vài mảnh lụa mỏng gần như trong suốt che đậy những phần cơ thể chưa phát dục, chuông buộc vào cổ tay và mắt cá chân, leng keng như đồ trang trí cho thú cưng.
Họ ngơ ngác và sợ hãi khi nhìn tôi giống như một đàn cừu non chờ bị làm thịt.
Kẻ xuyên không bước qua một cách thản nhiên, nũng nịu nói với Tư Dục Hoa: “Chú, chú vẫn thích cháu nhất phải không?”
Tư Dục Hoa khẽ cười, chạm vào mũi cô ta: “Tất nhiên rồi, cục cưng.”
Nếu có thể làm lại từ đầu.
Tôi nghĩ, nếu có thể làm lại từ đầu.
Liệu tôi có thực sự đối phó được với một người đáng sợ như vậy không?
Tôi đã từng sợ hãi đến mức run rẩy, như những cô gái bị họ bắt đi, tuyệt vọng đến nghẹt thở.
Tôi có thể làm gì đây? Tôi chỉ là một học sinh, một người bình thường, trong mắt mọi người là một cô gái hiền lành, thậm chí chưa đến tuổi trưởng thành.
Đó là Tư Dục Hoa, người thường xuyên xuất hiện trên các tạp chí tài chính, đó là nhà họ Tư, người mà Trình Mai không muốn chọc vào, chưa kể đến hai mươi bảy nhân vật lớn, bất kỳ ai trong số họ cũng có thể dễ dàng nghiền nát tôi.
Giống như châu chấu đá xe, tựa như trứng chọi đá.
Nhưng dù là vậy, có những việc, tôi vẫn phải làm.
Có phải là vì trả thù không?
Không chỉ có thế.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh trai: “Anh, đôi khi em cảm thấy mình không thể thở được.”
Tôi đang làm một việc rất nguy hiểm.
“Như thể… chìm vào một đại dương sâu thẳm, dù có cố gắng thế nào cũng không thấy ánh sáng.”
Chuyện này, tôi không thể nói với bất kỳ ai quan tâm đến tôi, kể cả anh.
Anh trai suy nghĩ một lúc, sau đó cởi áo khoác, khoác lên đôi vai đang run rẩy của tôi: “Gia Vãn, đại dương không nhỏ như em nghĩ đâu.”
“Hả?”
“Bên cạnh em, chắc chắn có người cùng em nỗ lực bơi lên.”
“Thật sao?”
“Em có thể nói với anh, anh cũng có thể trở thành bạn đồng hành của em.”
Tôi không nói gì, chỉ siết chặt chiếc áo khoác vẫn còn mang hơi ấm của anh.
— Anh không phải là bạn đồng hành của em, anh là phao cứu sinh của em.
Để lại một bình luận