Tôi từng nghĩ rằng mình sẽ giống như một đống bùn nhão, mục nát, bốc mùi trong thế giới tăm tối này, không ai ngó ngàng tới, cuối cùng chết đi.

Thế nhưng, một ngày nọ, điện thoại tôi đột nhiên hiện lên một tin nhắn WeChat.

【 Đừng chạm vào bất kỳ thứ gì màu đỏ trong phòng 】

Lúc đầu tôi tưởng đây là một trò đùa nhảm nhí nào đó. Mãi đến sau này, khi nhớ lại chuyện ấy, tôi thật lòng cảm thấy may mắn vì đã nhận được tin nhắn Wechat đó vào ngày hôm ấy.

1.

【 Đừng chạm vào bất kỳ thứ gì màu đỏ trong phòng! 】

Một tin nhắn WeChat bất ngờ hiện lên trên màn hình điện thoại, tôi hờ hững liếc mắt nhìn sang rồi cầm cái cốc trên bàn lên.

Cái cốc ấy tình cờ lại là màu đỏ, tôi cũng không mấy để ý nhưng tay vừa chạm vào cái cốc, một tin nhắn mới lập tức hiện ra trên màn hình.

【 Nhiệm vụ thất bại, bạn sẽ nhận hình phạt. Nội dung hình phạt lần này là: đau đầu trong mười phút. 】

Đây là mánh khóe lừa đảo kiểu mới à? Tôi vừa rủa thầm trong bụng, vừa định thoát khỏi WeChat.

Đúng lúc đó, cơn đau đầu dữ dội ập đến.

Chuyện gì vậy?

Tôi ôm đầu, cảm giác như có ai đang cầm máy khoan điện khoan vào não mình.

Tôi không kiềm được mà đổ mồ hôi như tắm.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, mười phút dài đằng đẵng và dày vò. Thời gian vừa hết, cơn đau đầu biến mất một cách đột ngột như cái cách mà nó đến.

*

Ở đầu giao diện WeChat hiện hai dấu chấm đỏ của tin nhắn chưa đọc.

Người gửi có cái tên vô cùng bình thường, tên là Kỳ Tích, ảnh đại diện để trống.

Danh sách bạn bè của tôi có tổng cộng chưa đến mười mấy người, người này nằm trong đây từ lúc nào thế?

Tôi bấm vào ảnh đại diện của Kỳ Tích, thông tin của đối phương hiện lên ngay lập tức.

Tên WeChat: Kỳ Tích.

Nick WeChat: XXXXX.

Khu vực: Tỉnh A, thành phố B.

Ở cùng thành phố với tôi, chẳng lẽ là ai đó đang đùa giỡn? Nhưng trò đùa kiểu gì mà có thể khiến người ta bị đau đầu được chứ?

Tôi như một kẻ rình mò, nghi hoặc bấm vào trang cá nhân của Kỳ Tích.

Trên trang cá nhân chỉ có hai dòng status vừa được đăng lên, trong đó có một dòng viết: Đừng cố đoán tôi là ai.

Dòng còn lại thì được viết với giọng điệu ra lệnh: Làm theo lời tôi.

Sao hai dòng này cứ như đang nói với tôi vậy?

Một cảm giác kỳ dị đột nhiên trào lên, da đầu tôi khẽ tê rần, khẽ đến mức khó nhận ra.

Người tên Kỳ Tích này là ai? Rốt cuộc người này muốn làm gì?

Tôi vò nát óc nghĩ tới nghĩ lui mà vẫn không nghĩ ra được câu trả lời.

Thôi kệ, hỏi thẳng luôn cho rồi!

Tôi mở khung chat.

“Bạn là ai?”

Gõ xong câu hỏi, ngón tay tôi dừng trên khung chat thật lâu, cuối cùng tôi cũng không gửi câu hỏi đi mà chậm rãi xóa bỏ từng chữ một.

Mặc kệ người này là ai, dù sao tôi cũng chẳng quan tâm lắm.

Vứt điện thoại sang một bên, tôi tiếp tục cắm đầu chơi game trên máy tính.

*

Lại là một ngày đảo lộn ngày đêm.

Mười giờ sáng, tôi bò dậy khỏi giường, tùy tiện vuốt vuốt mớ tóc bết dính đã mấy ngày chưa gội, lê dép ra phòng khách, úp một bát mì tôm, ăn ngấu nghiến cho xong.

Bát mì tôm ăn xong bị tôi chất thành đống trên bàn trà, tôi làm như không nhìn thấy, ăn trưa xong lại chôn mình trước bàn máy tính, tiếp tục cuộc sống chơi game cả ngày.

Thời gian chơi game trôi qua rất nhanh, bất tri bất giác đã đến 12 giờ trưa.

“Rè rè…”

WeChat reo lên, lại có người gửi tin nhắn đến.

Tôi quay đầu nhìn sang, trên màn hình điện thoại hiện lên một tin nhắn giống như hôm qua.

【 Đừng nói chuyện với bất kỳ ai. 】

Tôi liếc qua ảnh đại diện của người gửi.

Lại là người đó, Kỳ Tích!

Lại chuyện gì nữa đây? Người này đang chơi trò làm nhiệm vụ với tôi hả? Mỗi ngày đúng mười hai giờ trưa lại gửi nhiệm vụ mới?

Tôi vừa thấy nực cười, vừa không nhịn được nghĩ thầm: nhiệm vụ mà người này gửi tới hôm nay hình như chẳng có độ khó gì cả…

Suy nghĩ ấy chỉ lướt nhanh qua trong đầu tôi, thậm chí tôi còn chưa kịp cầm điện thoại lên, liền quên sạch sành sanh.

Chỉ trong vòng một buổi tối, sự tò mò của tôi đối với Kỳ Tích đã gần như tan biến hết.

Thực tế, tôi dần dần đánh mất sự hứng thú với bất cứ điều gì.

Đã lâu rồi tôi không nói chuyện với ai.

Lần gần nhất nói chuyện là vì shipper giao đồ ăn quá thời gian nhưng lại muốn bấm đã giao hàng thành công trước.

Lúc nào cũng vậy, trên tờ ghi chú đặt đồ ăn online của tôi luôn viết: “Cứ đặt trước cửa là được, không cần gọi điện báo.” Vậy mà shipper hôm đó lại rất cố chấp gọi điện liên tục…

Tôi đành bất đắc dĩ nghe máy, anh ta nói một tràng ở bên kia đầu dây, tôi chỉ đáp đúng một chữ ok.

Đến khi cúp máy, tôi cũng chỉ nói đúng một chữ ấy mà thôi.

Không phải shipper nào muốn bấm đã giao hàng thành công trước cũng gọi liên tục để cầu xin như thế. Dù sao thì từ hôm đó trở đi, tôi không nhận bất kỳ cuộc gọi nào kiểu đó nữa, câu “ok” ấy xem như là lời tôi nói nhiều nhất trong nửa tháng qua.

Tôi tưởng hôm nay cũng sẽ không ngoại lệ.

Nhưng mà tối hôm đó, cái điện thoại mà quanh năm chẳng ai thèm đoái hoài của tôi lại một lần nữa vang lên tiếng chuông gọi đến.

Tôi nhìn cái tên của mẹ tôi đang không ngừng nhấp nháy trên màn hình điện thoại, rồi dứt khoát tự thuyết phục bản thân rằng: “Hôm nay có nhiệm vụ không nói chuyện với bất kỳ ai.”

Tôi giả vờ như không nghe thấy tiếng chuông điện thoại, tiếp tục bình thản thoải mái chơi game.

Tôi không bắt máy, đơn thuần là bởi vì tôi không muốn nghe, hoàn thành nhiệm vụ chẳng qua chỉ là cái cớ mà tôi tìm đại thôi. Thế nhưng, điều tôi tuyệt đối không ngờ chính là đến 12 giờ trưa ngày thứ ba, tin nhắn mà Kỳ Tích gửi đến đã thay đổi.

【 Chúc mừng bạn, hoàn thành nhiệm vụ thành công, phần thưởng lần này là: giảm liền 10 ký. 】

Ngay khoảnh khắc tôi thấy tin nhắn đó, tôi cảm giác phần cạp quần siết chặt của mình bỗng nhiên lỏng ra.

Tôi bán tín bán nghi đưa tay véo lớp mỡ bụng, ngạc nhiên phát hiện hình như lớp mỡ thừa đã biến mất, tôi chỉ có thể véo được một lớp da mỏng.

Thật sự giảm 10 ký rồi sao?

Tôi nghi ngờ không thôi đi đến trước gương trong nhà vệ sinh, nhìn bộ dạng phản chiếu trong gương của mình.

Một gương mặt không có chút sức sống, mọc vài nốt mụn, mái tóc dính bết rối tung rối mù như đám cỏ tranh mọc giữa ruộng cạn, lặng lẽ toát lên vẻ hoang tàn.

Bộ quần áo mặc trên người rộng ra một vòng, lỏng lẻo treo trên vai.

Tôi thật sự đã giảm 10 ký chỉ trong vòng một giây, thế nhưng, cho dù là vậy, người trong gương vẫn trông vô cùng bình thường đến mức tầm thường, không hề đẹp, thậm chí còn có chút khó coi.

Với một người như tôi, gầy đi chẳng phải chuyện gì tốt đẹp cả.

Tôi không vì thế mà trở nên tốt đẹp hơn, trái lại, đống quần áo trong tủ lại chẳng còn cái nào mặc vừa.

Tôi không có dư tiền để mua sắm quần áo mới.

Gầy đi khiến cuộc sống vốn đã túng thiếu của tôi càng thêm khốn đốn.

Tôi kéo lại cổ áo ngủ đã bị tuột xuống, cười khổ tự an ủi mình: Thôi kệ, dù sao cũng chẳng có ai nhìn thấy, cứ mặc tạm vậy đi.

*

Tôi đứng trước gương trong nhà vệ sinh, ánh mắt vừa lướt thấy thân hình gầy như củi khô trong gương liền bối rối thu tầm mắt lại tựa như bị bỏng mắt, không đủ can đảm nhìn thêm lần nào nữa.

Có vẻ tôi đã gặp một chuyện kỳ lạ nhưng tôi nghĩ mãi vẫn không sao hiểu nổi vì sao lại xảy ra chuyện này?

Tôi chắc chắn cuộc sống mỗi ngày của tôi đều rập theo một khuôn, không có bất kỳ cuộc gặp gỡ bất ngờ nào, cũng không đụng phải thứ gì kỳ quái, càng chưa từng gặp nhân vật thần bí nào.

Ngay lúc tôi đang ngẩn người, ngoài cửa vang lên tiếng mở khóa. 

Tôi ngẩng đầu nhìn, lòng lập tức trĩu xuống.

Một bóng người xông thẳng vào phòng. Người đó khí thế hùng hổ, lưng ưỡn thẳng, ánh mắt tùy ý quét qua một lượt rồi lập tức chú ý tới tôi.

“Sao không nghe điện thoại của tao?!”

Giọng nói the thé đâm thủng màng nhĩ tôi.

Tôi vô thức cúi đầu, khe khẽ gọi: “Mẹ.”

Cánh cửa “rầm” một tiếng bị bà trở tay đóng sập lại, mẹ tôi bước nhanh về phía tôi.

Dưới ánh mắt vênh váo hung hăng của bà, tôi co rút cổ, trốn trong nhà vệ sinh.

Bà sải vài bước là tới trước mặt tôi, túm lấy cánh tay tôi rồi kéo thẳng ra phòng khách: “Tao hỏi mày đấy, mày bị điếc rồi hả? Giờ mày đủ lông đủ cánh rồi đúng không, ngay cả điện thoại cũng không thèm nghe, giỏi quá rồi ha!”

Tôi lảo đảo vài bước, bị bà lôi kéo, loạng choạng đi ra phòng khách.

Ánh sáng chói chang trong phòng khách lập tức khiến tôi lộ rõ trước mắt bà, khi trông thấy bộ dạng của tôi, ánh mắt mẹ tôi tức thì biến thành vẻ chán ghét tột cùng.

“Đã bao lâu rồi mày chưa tắm hả? Thứ ghê tởm nhà mày, tên ăn mày ngủ ngoài đường còn không thối như mày!”

Tôi chết lặng nghe lời mắng nhiếc của bà, trong lòng không nổi lên chút cảm xúc nào.

Có lẽ phản ứng của tôi không khiến bà hả giận, một tay bà bịt mũi, tay kia vỗ mạnh lên đầu tôi: “Sao tao lại sinh ra cái thứ rác rưởi vô tâm vô tình như mày cơ chứ?! Mày xem lại mày mặc cái kiểu gì kìa? Ở nhà mà mày phô ngực ra định cho ai xem hả? Đồ đê tiện! Sao mày không ra đứng đường luôn đi?”

Những cú đánh của bà giống như mưa to dội lên đầu tôi, đánh đến mức tôi đau rát.

Tôi vừa tránh vừa lùi lại, mãi đến khi bị dồn vào góc tường.

Bà không cho tôi chạy trốn, trong lúc đuổi đánh tôi, bà phát hiện đống hộp thức ăn đặt bên ngoài mà tôi vứt thành đống trên bàn trà, lập tức nổi trận lôi đình, véo liên tục lên người tôi.

“Sao mày không chết luôn đi? Đồ bẩn thỉu! Mày chết đi cho sạch đất!”

Tôi co người lại thành một cục, cố níu lấy cổ áo bị bà giật xuống, siết chặt trong bàn tay.

Bà đánh mệt rồi, chống nạnh thở dốc, miệng vẫn không ngừng chửi rủa.

Bà chửi thêm được một lúc thì bỏ mặc tôi, xoay người bắt đầu dọn dẹp căn phòng của tôi, nhét từng hộp thức ăn được vào túi rác, sau đó bước vào bếp để rửa đống bát đũa bẩn ngâm trong bồn. Bà vừa dọn dẹp vừa mắng chửi, chửi những lời khó nghe nhất bằng những từ ngữ dơ bẩn nhất.

Tôi đứng dậy ở góc tường, chậm rãi quay vào nhà vệ sinh, nhặt lên cái điện thoại vừa nãy đánh rơi xuống đất do không cầm chắc.

Trong lúc vô tình, tôi nhìn thấy nhiệm vụ mới mà Kỳ Tích tuyên bố.

【 Đừng ở một mình qua đêm. 】

“Hừ ~”

Tôi bật cười khinh khỉnh từ tận đáy lòng, lập tức tắt màn hình điện thoại.

*

Tôi không hề muốn giữ mẹ ở lại qua đêm cùng với tôi dù chỉ một giây.

Bà đi rồi.

Là tôi đích thân đóng cửa.

Như mọi khi, tôi chơi game đến nửa đêm rồi nằm lăn ra ngủ.

Trưa hôm sau, mười hai giờ, tôi bị tiếng báo tin nhắn WeChat đánh thức.

【 Nhiệm vụ thất bại, bạn sẽ nhận hình phạt. Nội dung hình phạt lần này là: một giờ bị bạo lực học đường. 】

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, cười lạnh nghĩ: Lẽ nào người này còn có thể biến tôi quay lại thời học sinh sao?

Ngay sau đó, tôi liền mất đi ý thức, ngất lịm trên giường.

Tôi mơ một giấc mơ vô cùng chân thực. Trong mơ, tôi quay về thời cấp hai, tự ti, nhút nhát, rụt rè, sợ sệt.

Tôi của thời cấp hai, ai gặp cũng chán ghét.

Tôi vụng về không biết làm sao để người ta thích mình, thế là tôi trở thành một người nịnh nọt.

Bạn học nói muốn nuôi chó. Tôi liền bò trên đất, bắt chước chó con vẫy đuôi, còn cố gắng bắt chước tiếng chó sủa, giả vờ mình là một con chó.

Bọn họ nói tôi đúng là đồ hèn hạ.

Tôi cười toe toét, như thể không nghe ra chữ “hèn hạ” là từ chuyên dùng để sỉ nhục người khác.

Tôi không hề thấy xấu hổ, vì dù sao lời mắng chửi hằng ngày của mẹ tôi còn khó nghe hơn lời của bọn họ rất nhiều.

Thế nhưng, sự nịnh bợ không đổi được tình bạn mà chỉ đổi lấy khinh bỉ và mỉa mai, là sự xem thường mà mọi người không nói thành lời nhưng hiển hiện rõ trên từng nét mặt, chẳng hề che giấu.

Tôi giả vờ không biết, giả vờ vui vẻ, giả vờ không quan tâm chút nào.

*

Ánh nắng xán lạn của ngày hè không kiêng nể gì chiếu sáng cả gian phòng.

Tôi tỉnh lại từ trong giấc mộng, đập vào mắt chỉ toàn là bóng tối u ám.

Hồi ức như vũng bùn lầy, tôi rơi vào đó và không thể thoát ra được.

Tôi nằm co quắp trên giường, mắt hé mở, nhìn trần nhà cũ kỹ phía trên đầu. Những vết nứt trên tường loang lổ như mạng nhện chằng chịt, từng sợi tơ nhện như siết chặt lấy người ta đến mức nghẹt thở.

Tôi lấy bàn tay che kín mắt, một lúc lâu sau mới có đủ can đảm để đối diện với ánh sáng.

“Cốc cốc cốc… Cốc cốc cốc cốc cốc…”

Ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa dồn dập.

【 Đừng làm ngơ trước lời cầu cứu của người khác. 】

Đây là nhiệm vụ hôm nay của tôi.

Có lẽ người cần giúp đỡ đó giờ đang gõ cửa nhà tôi.

Tôi không muốn nhúc nhích, thậm chí chẳng còn sức ngồi dậy, nhưng tôi vô cùng chắc chắn rằng mình không muốn trải qua cơn ác mộng vừa rồi thêm lần nào nữa.

Tôi cố gắng kìm nén cảm giác suy sụp tột cùng trong lòng, khó nhọc bò dậy khỏi giường, lê bước ra ngoài, mở cửa.

Ngoài cửa, một cậu bé đang khóc sướt mướt, cái mũi đỏ au: “Chị ơi, bà nội em bị ngã rồi! Bà bảo em tới nhờ chị giúp~ Chị ơi, chị mau đi với em qua xem bà em với ạ~”

Tôi vô thức nhớ ra hình như cậu bé là hàng xóm tầng trên của tôi.

Tòa nhà cũ kỹ này lẽ ra nên bị tháo dỡ từ tám trăm năm trước, trong tòa nhà này chỉ có lác đác vài hộ. Ngoài tôi ra thì còn lại toàn là người già hoặc những đứa trẻ nhỏ bị bỏ lại như cậu bé kia.

Bà nội cậu bé đã lớn tuổi, mà người già lại là thứ dễ vỡ và không chịu nổi va đập nhất trên đời. Nhìn vẻ mặt sốt ruột của cậu bé, có lẽ bà cụ nhà cậu bé ngã khá nặng.

“Em chờ một chút.”

Tôi trả lời cho có lệ với cậu bé rồi quay vào nhà lục tủ tìm một cái váy.

Cái váy này vốn là váy bó sát, giờ mặc lên lại miễn cưỡng trông giống một cái váy rộng thùng thình.

Tôi mặc cái váy chẳng ra dáng váy này, theo cậu bé sang nhà nó.

Bà nội cậu bé đang nằm trên sàn, bên cạnh có mảnh bát vỡ. 

Hình như bà cụ bị ngã trẹo lưng, nằm bất động trên sàn, may mà đầu óc vẫn còn tỉnh táo.

“Cháu Ninh à, cháu gọi 120 giúp bà với. Bà vốn định tự gọi nhưng Dương Dương còn nhỏ, bà sợ lúc xe cấp cứu tới thì cậu bé không biết xử lý sao cả. Mà trong tòa nhà này toàn người già yếu, thành ra thật xin lỗi, làm phiền cháu quá.”

Tôi nói: “Không sao đâu ạ.”

Tôi bảo Dương Dương đứng sang bên cạnh, dùng chổi quét dọn sạch những mảnh bát vỡ dưới đất, rồi vào phòng lấy thẻ bảo hiểm và ít tiền mặt theo lời bà cụ.

Nửa tiếng sau, bà cụ được xe cấp cứu chở tới bệnh viện chấn thương chỉnh hình, tôi lấy danh nghĩa “cháu gái” cùng Dương Dương ở bên bà cụ.

Trên đường đi, tôi có gọi điện cho bố của Dương Dương, báo tình hình trong nhà cho anh ấy.

Anh ấy hỏi rõ thân phận tôi, biết tôi ở ngay tầng dưới nhà mình liền liên tục nhờ vả tôi giúp trông nom bà cụ và cậu bé, anh ấy sẽ xin nghỉ làm ngay rồi trở về trong thời gian sớm nhất.

Tôi đồng ý hết.

Bà cụ phải nhập viện trước, đợi kiểm tra xong mới tiến hành phẫu thuật.

Tôi chạy lên chạy xuống làm thủ tục nhập viện cho bà cụ.

Lúc tôi bận xong hết rồi quay lại phòng bệnh, một bác sĩ trẻ đang khám cho bà cụ.

Dương Dương vừa nhìn thấy tôi liền mừng rỡ kêu lên: “Chị ơi.”

Vị bác sĩ mặc blouse trắng quay đầu nhìn tôi, gương mặt của anh ta mang theo vài nét quen thuộc, trùng khớp với hình ảnh người thiếu niên ít nói, trầm mặc ngồi cùng bàn với tôi trong ký ức xa xôi. 

Cơ thể của tôi khẽ run lên, khẽ đến mức không ai nhận ra, tôi bối rối cúi gằm mặt xuống.

Bác sĩ tưởng tôi là người nhà bà cụ, cẩn thận dặn dò với tôi: “Hai ngày nay, cố gắng đừng để bà cụ di chuyển, chúng tôi sẽ truyền dịch đúng giờ cho bà. Đau lưng là bình thường, nếu đau quá chịu không nổi thì đến tìm y tá lấy thuốc giảm đau…”

Tôi co rút cổ, liên tục gật đầu.

Mái tóc theo động tác của tôi mà trượt khỏi tai, nhìn thấy đầu tóc bết dính của mình, tôi theo bản năng lại lùi ra sau một bước.

Có phải trên người tôi đang rất thối không? Cậu ấy chắc ngửi thấy rồi nhỉ?

Tôi ngượng ngùng không thôi, sợ mùi hôi trên người làm ô nhiễm bầu không khí mà bác sĩ đang thở, trong đầu chỉ có một suy nghĩ: Giá mà đứng xa bầu không khí mà cậu ấy đang hít thở hơn chút nữa thì tốt biết mấy.

2.

Tối đó, bà cụ được hộ lý trong viện chăm sóc, còn tôi thì dẫn Dương Dương về nhà.

Tôi dẫn cậu bé về lại căn hộ của nó.

Cậu bé rất ngoan, ôm gối ngồi trên ghế sofa, đôi mắt đẫm nước long lanh nhìn tôi.

Tôi vốn định lờ đi nhưng cuối cùng vẫn không đành lòng.

Tôi không kìm được hỏi một câu: “Em ở một mình được không?”

Nó yếu ớt, nghèn nghẹn: “Chị ơi, em sợ…”

Tôi thở dài trong lòng, bất lực đưa cậu bé về căn phòng trọ của mình.

Trong phòng khách có một cái TV cũ kỹ, trước nay tôi chưa từng bật lên, hôm nay là lần đầu bật lên, chỉnh sang kênh thiếu nhi.

Dương Dương xem TV.

Tôi lấy quần áo sạch vào phòng tắm để tắm rửa. Tôi gội đầu liên tục năm lần, tắm suốt hai tiếng đồng hồ, hễ chỗ nào có da thì gần như tôi đều chà đến đỏ rát.

Cuối cùng tôi cũng cảm thấy bản thân đã sạch sẽ, không còn mùi hôi nữa.

Tôi lấy khăn quấn tóc lên rồi bước ra khỏi phòng tắm, đứng trong phòng khách lau tóc, đầu óc bất giác lại nghĩ về cậu thiếu niên trong ký ức ấy.

Cậu ấy là một trong số ít người những người chưa bao giờ lấy việc chế giễu tôi làm thú vui.

Tuổi trẻ thường thích chạy theo số đông, cùng hùa nhau thích một người, cùng hùa nhau ghét một người, cùng hùa nhau chơi trò bắt nạt người khác.

Nhưng cậu ấy lại chưa từng làm những việc như thế. Thậm chí, mỗi khi thấy người khác trêu chọc tôi, cậu ấy còn nhíu mày tỏ vẻ khó chịu, biểu hiện không đồng tình.

Trong số hồi ức tốt đẹp ít ỏi của thời niên thiếu, cậu ấy chiếm một phần trong số đó.

Tôi chưa từng nghĩ sẽ gặp lại cậu ấy.

Thì ra cậu ấy đã trở thành bác sĩ. Cuộc đời cậu ấy thật khác so với tôi…

Tâm trí của tôi đang trôi dạt phương xa thì bất ngờ một câu khen ngợi cắt ngang.

“Chị ơi, tóc chị thật đẹp!”

Tôi hoàn hồn.

Ánh mắt của cậu bé đầy nhiệt thành và chân thật.

Tôi bất giác đỏ mặt, không biết nói gì nên đành lặp lại câu hỏi vừa rồi: “Đẹp thật sao?”

“Đẹp lắm ạ!”  Cậu bé gật đầu chắc nịch: “Em thích con gái tóc dài, tóc chị còn dài hơn tóc mẹ em nữa.”

Tôi ngẩn người nhìn mái tóc dài của mình.

Sở dĩ tôi để tóc dài là vì để dễ tránh né những ánh mắt người khác nhìn tôi mà thôi.

Tôi không ngờ lại vì thế mà được khen.

Dù chỉ là lời khen từ một đứa trẻ, tôi vẫn không nhịn được mà vui vẻ trong lòng.

Để bày tỏ sự khen ngợi với ánh mắt thẩm mỹ của Dương Dương, tối đó, tôi cố ý gọi KFC, món mà trẻ con nào cũng thích, rồi cùng cậu bé ăn một bữa thật ngon lành.

*

Suốt nửa năm trời kể từ khi tôi nghỉ việc và ở lì trong nhà, mỗi ngày tôi đều thức tới khuya, hôm sau ngủ đến khi tự tỉnh mới dậy.

Bây giờ đột nhiên trong nhà xuất hiện thêm một đứa nhỏ, tôi nghĩ thầm trẻ con chắc phải ngủ sớm nhỉ?

Tôi sắp xếp cho Dương Dương đi ngủ sớm, làm bộ làm tịch nằm ngủ cạnh cậu bé.

Đợi nó ngủ say, tôi lén lút bò dậy mở máy tính.

Tôi cố tình chọn một trò chơi không cần gõ bàn phím quá mạnh, đeo tai nghe vào.

Game khởi động, đang tải đồ họa, màn hình máy tính chợt tối sầm lại.

Tôi bỗng nhìn thấy một cái đầu đen thui khác phản chiếu trên màn hình khiến tôi giật mình muốn rớt tim ra ngoài, quay phắt lại thì thấy cậu bé đã bò dậy khỏi giường từ lúc nào không hay, đang chăm chú nhìn tôi chơi game.

Tôi tạm thời không biết nên phản ứng ra sao.

“Sao em còn chưa ngủ?” Tôi hỏi cậu bé.

Dương Dương hào hứng vô cùng: “Chị ơi, chị chơi trò gì đấy ạ?”

Tôi nói: “Em đừng quan tâm.”

Cậu bé ngẩng gương mặt trắng trẻo nhỏ nhắn lên, vẻ mặt van xin: “Chị ơi, cho em xem chị chơi đi.”

Tình huống này nên xử lý thế nào đây?

Tôi gãi đầu, nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng đành bỏ cuộc, tắt máy tính, chấp nhận số phận quay lại nằm ngủ cùng cậu bé.

Đây là lần đầu tiên trong nửa năm qua tôi đi ngủ sớm như vậy.

Tôi vốn nghĩ mình sẽ trằn trọc khó ngủ, ai dè tôi ngủ rất say, không mộng mị, ngủ một mạch đến sáng.

Dương Dương là một đứa trẻ không khiến người khác phải lo lắng, sáng hôm sau tỉnh dậy, thấy tôi đang ngủ ngon, cậu bé không quấy không ầm ĩ, tự mặc quần áo rồi đi vào nhà vệ sinh.

Tôi nghe thấy tiếng xả nước trong nhà vệ sinh, mơ màng mở hé mắt bước ra khỏi phòng ngủ xem thử, liền thấy cậu bé đang ngoan ngoãn ngồi xem TV trên ghế sofa trong phòng khách.

Âm lượng TV được chỉnh nhỏ, chắc là sợ làm tôi tỉnh giấc.

Cậu bé vừa trông thấy tôi, liền hồ hởi chào hỏi: “Chị ơi, buổi sáng tốt lành!”

Tôi sững người, gượng gạo đáp: “Buổi sáng tốt lành.”

Cậu bé cười tươi rói hỏi: “Chị ơi, sáng nay chị em mình ăn gì ạ?”

Bình thường buổi sáng tôi toàn ăn mì gói…

Nhưng lời nói ấy vừa ra khỏi miệng lại vô thức biến thành: “Ăn… mì nhé?” 

“Dạ vâng ạ!” Dương Dương đung đưa đôi chân nhỏ, ủng hộ tôi: “Em thích ăn mì nhất luôn đó!”

Tôi đành phải buộc tạp dề, vào bếp rửa rau và rán trứng, loáng cái nấu xong một nồi mì.

Mì nóng hổi được bưng lên bàn, tôi gắp đũa mì đầu tiên bỏ vào chén của cậu bé.

Cậu bé húp mì xì xụp, không tiếc lời khen tôi: “Chị ơi, mì chị nấu ngon quá trời! Em muốn ăn thêm một chén nữa!”

Cả đời này số lời khen ngợi mà tôi từng được nghe còn không nhiều bằng một ngày ngắn ngủi khi ở bên cạnh cậu bé.

Cậu bé được bà nội nuôi nấng giống như thiên thần vậy, nói câu nào cũng ấm lòng và đáng yêu vô cùng.

Từ tận đáy lòng, tôi dâng lên một cảm xúc dịu dàng, tôi cố ý gắp thêm rau và trứng bỏ vào bát cậu bé: “Cứ từ từ ăn, không đủ thì chị nấu thêm cho.”

Cậu bé đáp giòn tan: “Vâng ạ!”

*

【 Chúc mừng bạn đã hoàn thành nhiệm vụ thành công, phần thưởng lần này là: một cái đầm vừa người. 】

Nhiệm vụ mới hôm nay: 【 Không được đút tay vào túi. 】

Ánh mắt tôi dừng lại một chút ở hai chữ “đút túi”, sau đó tôi bước vào phòng ngủ, mở tủ quần áo trong phòng ngủ.

Một cái đầm hoa nhí màu xanh dương đột ngột hiện ra giữa chiếc tủ quần áo phủ một màu xám xịt, nó trông cực kỳ lạc lỏng so với những hàng quần áo cũ kỹ và quê mùa kia.

Tôi lấy cái đầm hoa nhí ra, cầm trong tay sờ thử.

Chạm tay vào thấy chất vải mềm mại, nhẹ nhàng, trên váy in những họa tiết hoa trắng nhỏ xinh, trông giống hoa nhài.

Tôi vốn không phải người có gu thẩm mỹ, quần áo trong tủ chủ yếu là áo hoodie và quần dài thể thao, mấy cái váy ít ỏi đều là kiểu dáng đơn giản nhất.

Tôi chưa từng mặc kiểu váy nào vừa nhìn đã thấy nổi bật thế này, không cần nghi ngờ gì nữa, cái váy hoa nhí này chính là kiểu nổi bật đó.

Tôi do dự đứng trước tủ quần áo hồi lâu, mới thay cái váy đó.

Vai trần lộ dưới ánh nắng khiến tôi thấy không được tự nhiên cho lắm, tôi lúng túng chỉnh lại phần tay váy, rồi bước ra khỏi phòng ngủ với tâm trạng thấp thỏm.

Dương Dương vừa trông thấy tôi bước ra khỏi phòng, đôi mắt cậu bé lập tức sáng rỡ.

Cậu bé bật dậy khỏi sofa một cách khoa trương: “Oa! Chị ơi, hôm nay chị đẹp quá trời luôn!”

Mãi đến khi nghe thấy lời khen đó, dây thần kinh vẫn luôn căng như dây đàn của tôi mới chịu thả lỏng.

Tôi nắm mép váy, mặt đỏ bừng, kiếm đại một cái cớ: “Chị… đi vệ sinh chút.”

Sau khi tôi trốn vào nhà vệ sinh và đóng cửa lại, tôi bước tới đứng trước gương.

Đèn trong nhà vệ sinh không quá sáng nhưng cô gái trong gương có làn da trắng như củ sen vừa mới được rửa sạch.

Tôi ngơ ngác nhìn hình ảnh bản thân trong gương, bất giác nghĩ: Nếu hôm qua đi bệnh viện mà mặc cái đầm này thì tốt biết mấy…

Nghĩ tới đấy, mặt tôi lại càng đỏ hơn.

*

Món ăn trong bệnh viện không được ngon lắm.

Tôi nấu cơm trưa mang tới cho bà nội Dương Dương.

Tôi chưa bao giờ nghĩ tay nghề nấu ăn của mình là ngon cả nhưng bà cụ khen không ngớt lời.

Bác sĩ đến kiểm tra phòng, bà cụ nhiệt tình khen tôi trước mặt cậu ấy.

“Cô bé này ở ngay dưới tầng nhà bà, lần này bà bị ngã, may mà có cô bé giúp đỡ.”

“Cô bé giúp bà gọi xe cấp cứu rồi đưa bà đến bệnh viện, còn trông cháu hộ bà nữa, sợ bà ăn không quen, thậm chí tự nấu cơm mang tới cho bà. Thật sự là đứa nhỏ tốt bụng.”

Bác sĩ mỉm cười: “Cháu biết, cô ấy tên là Ninh An, chúng cháu học chung cấp hai.”

Bà nội Dương Dương nghe vậy liền kích động vỗ tay một cái: “Ôi trời ơi! Trùng hợp vậy sao! Hóa ra hai đứa quen nhau!”

Cái vỗ tay ấy giống như đã đập trúng con tim nhỏ bé của tôi khiến lòng tôi rối loạn.

Không ngờ vậy mà cậu ấy vẫn còn nhớ tôi!

Thực ra tôi cũng nhớ tên cậu ấy, cậu ấy là Trịnh Hàn.

Lẽ ra tôi nên gọi cậu ấy là bác sĩ Trịnh, rồi thoải mái tự nhiên chào hỏi.

Nhưng vừa nghĩ đến hình ảnh của tôi trong ký ức cậu ấy thấp kém và buồn cười đến cỡ nào, ý nghĩ ấy lập tức khiến tôi sụp đổ hoàn toàn. Tôi bối rối đến mức không dám ngẩng đầu lên.

Bầu không khí vốn vui vẻ thoải mái bỗng chốc trở nên gượng gạo bởi vì tôi không lên tiếng đáp lời.

Phòng bệnh chợt yên lặng trong hai giây.

Tôi rất quen thuộc với kiểu yên lặng này, biết rõ đây là một khoảng lặng ngượng ngập.

Tôi luôn là người khiến bầu không khí xung quanh trở nên như vậy.

Tôi vô thức muốn đút tay vào túi nhưng hôm nay tôi mặc đầm, không có túi để đút tay vào nên ngón tay tôi chỉ đành luồng cuống xoa xoa mấy cái lên lớp vải trơn mềm.

Động tác ngốc nghếch này làm sao qua mắt được bất luận người nào.

Bà nội Dương Dương bỗng che miệng cười khúc khích: “Ái chà~ con gái lớn nhà bà thẹn thùng rồi kìa~”

Bác sĩ Trịnh liếc nhìn tôi, khóe môi cong lên, chủ động kéo chủ đề trở lại chuyện bệnh tình của bà cụ.

Nhờ vậy tôi mới thoát khỏi tình cảnh ngượng ngùng đó.

*

Ăn trưa xong, cuối cùng bố mẹ của Dương Dương cũng từ sân bay chạy tới bệnh viện.

Cả nhà họ lâu ngày không gặp, có nhiều chuyện để nói.

Phòng bệnh rôm rả tiếng nói cười, còn tôi chẳng qua chỉ là người ngoài.

Tôi đứng ngồi không yên, vội vàng đứng dậy chào tạm biệt.

Mẹ của Dương Dương muốn tiễn tôi nhưng bị tôi lúng túng từ chối.

Tôi rời phòng bệnh một mình, định bụng về thẳng nhà. Khi đi ngang qua quầy y tá, tôi tình cờ thấy bác sĩ Trịnh đang nói chuyện với một y tá.

Tôi vừa liếc mắt đã nhận ra bóng lưng của cậu ấy, tim đập thình thịch, suýt nữa bước đi cùng tay cùng chân.

Tôi vốn định đi vòng ra sau lưng cậu ấy nhưng không ngờ cô y tá đang trò chuyện với cậu ấy lại bất ngờ lên tiếng gọi tôi: “Ninh An!”

Tôi khựng lại.

Gương mặt y tá từ từ hiện ra theo cử động xoay người lại của bác sĩ Trịnh.

Trong nháy mắt, sau gáy tôi túa ra mồ hôi lạnh.

Tôi cứng đờ tại chỗ.

Y tá nở nụ cười: “Trịnh Hàn nói gặp lại cậu, tớ còn không tin, thật là trùng hợp! Không ngờ cậu cũng ở thành phố A!”

Trong thoáng chốc, tôi chợt nhớ tới vẻ nhạo báng từng xuất hiện trên gương mặt ấy, nhớ lại những nhục nhã từng xảy ra trong quá khứ, tôi vô thức lại muốn đưa tay tìm túi, ngón tay lại lần nữa lùng túng xoa xoa vạt váy.

Y tá nhìn thấy sự lúng túng của tôi, ánh mắt lóe lên như định nói điều gì đó.

Đúng lúc này, một cô y tá trẻ khác bước đến từ bên cạnh: “Bác sĩ Trịnh, chị Hà, chúc hai người tân hôn vui vẻ nhé! Hai anh chị chuẩn bị khi nào đi hưởng tuần trăng mật vậy?”

“À… còn sớm lắm, trước tiên phải đổi ca đã…”

Lợi dụng lúc bọn họ nói chuyện, tôi vội vàng rời khỏi bệnh viện như đang chạy trốn.

3.

Hóa ra Trịnh Hàn đã kết hôn. Cô dâu là Lý Hà, là người năm xưa tôi từng cố lấy lòng một cách hèn mọn.

Tôi cảm thấy ông trời như đang trêu đùa mình.

Thật ra, tôi nên sớm đoán được làm sao một người như Trịnh Hàn có thể không có bạn gái được?

Cho dù cậu ấy thật sự không có bạn gái thì cũng đâu tới lượt tôi mơ mộng hão huyền.

Chẳng lẽ thật sự nghĩ rằng chỉ cần mặc một cái đầm đẹp là có thể mơ mộng viển vông hay sao?

Trong lòng tôi âm thầm cười nhạo chính mình một trận.

Tôi cởi bỏ cái đầm ấy, thay trở lại bộ đồ ngủ xấu xí đến mức không thể ra ngoài gặp người.

Cuộc sống của tôi sẽ không phát sinh bất kỳ thay đổi nào. Tôi vẫn sẽ như bình thường, ăn những suất đồ ăn ngoài rẻ nhất, thức khuya nhất, như một vũng bùn nhão dần trở nên mốc meo, bốc mùi theo từng ngày trong căn phòng trọ chật hẹp này.

*

Rèm cửa căn phòng trọ không cản được ánh sáng, mỗi ngày đều bị ánh nắng chói chang đánh thức.

Nhưng hôm nay khác mọi hôm. Hôm nay là tiếng gõ cửa không dứt.

Tôi lết cái thân thể uể oải từ trên giường dậy, tóc tai rối bù xù, vẫn còn ngái ngủ bước ra mở cửa.

Mẹ của Dương Dương đang đứng ngoài cửa, ngạc nhiên nhìn tôi: “Xin lỗi… Chị tưởng…”

Chị ấy có chút áy náy: “Chị đánh thức em dậy à?”

Ý thức mơ màng của tôi bắt đầu tỉnh táo lại, tôi khẽ lắc đầu, trông thấy gương mặt nhỏ nhắn tươi cười của Dương Dương.

Cậu bé đang nắm tay mẹ, tinh nghịch nói: “Chị lại ngủ nướng rồi~”

Tôi xấu hổ đưa tay sờ mũi, mời hai mẹ con họ: “Vào trong nhà ngồi đi…”

Mẹ Dương Dương liếc nhìn vào trong phòng.

Tôi chợt nhớ đến hộp đồ ăn tối qua còn chưa dọn, vẫn đang chất đống trên bàn trà như thường lệ.

Sự bừa bộn và dơ bẩn trong phòng chắc đã bị chị ấy nhìn thấy hết cả rồi.

Tôi tức thì xấu hổ đến mức muốn lấy ngón chân cào đất.

Nhưng trên mặt mẹ Dương Dương không lộ chút vẻ khinh thường nào, dịu dàng nói với tôi: “Em Ninh này, chị và bố Dương Dương đi công tác xa quanh năm, không thể lúc nào cũng ở bên cạnh bà cụ và thằng bé. Lần này bà cụ bị ngã, bọn chị không thể về kịp, may mà có em giúp đỡ, nếu không có sự giúp đỡ của em thì bọn chị thật sự không biết phải làm sao?”

Tôi nói: “Không có gì đâu.”

Mẹ Dương Dương cười sảng khoái: “Hôm qua bố Dương Dương ở lại bệnh viện chăm bà cụ suốt đêm, chị định đến thay ca cho anh ấy về nghỉ ngơi. Nếu được thì chị có thể gửi tạm Dương Dương cho em trông được không? Đợi bố thằng bé về sẽ đến đón thằng bé về nhà.”

Tôi cúi đầu liếc nhìn Dương Dương.

 Cậu bé cứ nháy mắt liên tục với tôi.

Tôi bị cậu bé chọc cười, bèn gật đầu đồng ý.

Mẹ Dương Dương vui mừng cảm ơn tôi rối rít, còn quay đầu dặn dò Dương Dương: “Chị chịu giữ con thì con phải nhớ phải nghe lời nghe chưa, đừng gây thêm phiền phức cho chị.”

Dương Dương gật đầu liên tục.

Lúc này, mẹ Dương Dương mới yên tâm giao con lại cho tôi, sau đó đưa cho tôi một hộp cơm: “Đây là sủi cảo mà chị vừa gói tối qua, em Ninh đừng chê nhé, ăn tạm vậy.”

Tôi xua tay: “Không cần đâu ạ.”

Mẹ Dương Dương cứ liên tục nhét hộp cơm vào tay tôi, Dương Dương cũng ở bên cạnh phụ họa: “Chị ăn thử đi, sủi cảo mẹ em làm ngon lắm á!”

Tôi chỉ đành nhận lấy.

Mẹ Dương Dương xoa đầu con mình: “Thằng bé này thích em lắm, chị còn chưa gói xong sủi cảo mà nó đã không ngừng réo lên đòi mang qua cho em ăn~ Em Ninh đừng khách sáo nhé, cứ lấy ăn, nếu em thích thì lần sau chị lại gói tiếp.”

*

Sủi cảo còn nóng hỏi, nhân bánh là cần tây và thịt heo, giống hệt mùi vị mà bà ngoại tôi từng làm khi tôi còn bé.

Lần đầu tiên tôi ăn hơn mười cái.

Ăn sủi cảo xong, tôi bắt đầu xắn tay lên dọn dẹp đống rác đầy nước và đồ ăn trên bàn trà.

Dương Dương như một ông cụ non, luôn ở bên cạnh phụ tôi một tay.

Bố Dương Dương không nói rõ lúc nào mới từ bệnh viện trở về? Tôi vốn định để cậu bé xem phim hoạt hình nhưng cậu bé không chịu, nó muốn xem tôi chơi game.

Hình như xem phim hoạt hình với xem người ta chơi game cũng không khác nhau là mấy? Tôi nghĩ nghĩ rồi đồng ý với yêu cầu của cậu bé.

Tôi chơi game trong phòng ngủ, Dương Dương ngồi trên giường xem tôi chơi.

Trong lúc tôi đang chơi game thì cậu bé bỗng hỏi tôi: “Chị ơi, game này chơi hai người được không ạ?”

Tôi “ừ” một tiếng.

Cậu bé kích động đến lạc cả giọng: “Chị ơi, chị chỉ em chơi với!”

Tôi lắc đầu: “Không.”

Cậu bé nhìn tôi bằng ánh mắt chờ mong: “Tại sao ạ?”

Tôi tránh né ánh mắt của nó, hy vọng dùng cách này để tránh phải trả lời câu hỏi của cậu bé.

Dương Dương buồn hiu, hơi cúi mặt xuống, nhìn tôi bằng ánh mắt long lanh đáng thương.

Tôi giả vờ không nhìn thấy, giả vờ không biết gì cả.

*

Bố Dương Dương trở về rất nhanh, có lẽ sợ Dương Dương gây rắc rối cho tôi nên anh ấy vừa về đến là xách cậu bé đi ngay.

Sau khi Dương Dương đi rồi, tôi lấy điện thoại ra mở WeChat, nhìn thấy tin nhắn đầu tiên khiến tôi ngây người.

【 Chúc mừng bạn hoàn thành nhiệm vụ thành công, phần thưởng lần này là: một công việc. 】

Ngày lúc tôi còn đang thẫn thờ thì điện thoại chợt rung lên, màn hình hiện một số điện thoại lạ gọi đến.

Tôi thấy lo lắng bất an trong lòng, khó khăn lắm mới thuyết phục bản thân ấn nút nghe.

“Alo…?” Tôi cất giọng ngập ngừng.

Hình như đầu dây bên kia cũng hơi khựng lại: “Xin hỏi có phải là đại thần Gà Mờ không ạ?”

Gà Mờ là tên mà tôi dùng trong các game.

“Là tôi, anh là…?”

“Xin chào đại thần Gà Mờ, bên chúng tôi là nền tảng livestream Esports Đằng Dược, bộ phận marketing của chúng tôi đã nhận được CV mà cô gửi, rất vui vì cô đã lựa chọn hợp tác với công ty chúng tôi…”

Tôi cắt ngang lời anh ta: “CV?”

“Vâng! Chúng tôi cảm thấy vô cùng vinh hạnh khi nhận được CV do cô đích thân gửi đến. Không biết khi nào thì cô có thời gian đến công ty chúng tôi để bàn bạc cụ thể hơn về hợp tác?”

“Tôi…” 

Tôi định nói CV đó không phải do tôi gửi. Tôi hoàn toàn không muốn đi làm. 

Với chút ít kinh nghiệm làm việc của tôi, trong một công việc, người làm nhiều nhất là tôi, người bị đổ lỗi khi có sự cố là tôi, người lạc lõng giữa đám đồng nghiệp là tôi, việc tốt chẳng bao giờ tới lượt tôi, còn việc xấu thì tôi luôn dính vào.

Tóm lại, đi làm không phải chuyện gì vui vẻ cả.

Tôi không muốn đi làm.

Có lẽ người ở bên kia đầu dây cảm nhận được điều gì đó kỳ lạ từ sự do dự của tôi, giọng nói không khỏi trở nên gấp gáp: “Là thế này, đại thần Gà Mờ, tuy cô rất ít khi livestream, lượng fan chỉ có hơn một vạn nhưng bên Đằng Dược Esports chúng tôi vẫn luôn âm thầm theo dõi cô.”

“Chúng tôi vô cùng đánh giá cao kỹ năng và thực lực của cô.”

“Nói thật, khi nhận được CV của cô, chúng tôi cũng rất bất ngờ. Mang theo tâm thế thử vận may, chúng tôi đã ngay lập tức liên hệ cô. Tôi có thể cam đoan với cô rằng Đằng Dược sẵn sàng hợp tác với cô bằng sự chân thành lớn nhất. Mong cô cân nhắc.”

Đã nói đến nước này rồi, nếu tôi còn từ chối nữa thì có vẻ không hợp tình người lắm.

Tôi đành cắn răng nói: “Vậy… để tôi suy nghĩ thêm…”

Có vẻ đối phương còn định thuyết phục tiếp, tôi dứt khoát cúp máy.

Tôi hơi hoang mang.

Sao phần thưởng lại là kiểu thế này chứ? Đây chẳng phải là một loại hình phạt sao?

Tôi bỗng nảy sinh chút trách móc trong lòng.

Tôi liếc qua tin nhắn WeChat mà Kỳ Tích gửi đến, vừa hay nhìn thấy nhiệm vụ mới ngày hôm nay.

【 Đừng từ chối cùng một người hai lần. 】

Nhiệm vụ này khiến tôi mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn.

Đúng lúc đó, ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa.

Tôi miễn cưỡng rời khỏi dòng suy nghĩ, ra mở cửa, thấy Dương Dương đang đứng ngoài, hai tay chắp sau lưng.

“Bố em ngủ rồi, em đã để lại tờ note cho bố bảo là em xuống lầu tìm chị chơi.”

“Ờ.” Tôi nghiêng người tạo khoảng trống: “Vào đi.”

Cậu bé vui mừng ra mặt kéo tôi chui vào phòng ngủ: “Chị ơi, chị qua màn game đó chưa?”

“Chưa.”

Cậu bé ngồi trên giường, ngoan ngoãn nhìn tôi.

Ý cậu bé là đang nói: “Rồi rồi, giờ chị chơi tiếp đi.”

Tôi thấy hơi buồn cười: giờ mấy đứa nhóc đều nghiện game dữ vậy sao?

Nghĩ lại, thời nay có đứa trẻ nào mà chẳng chơi game điện thoại đâu?

Hình như nghiện game một chút cũng chẳng phải chuyện gì đáng kinh ngạc nữa.

Tôi ngồi xuống, bắt đầu chơi một cách thành thạo.

Dương Dương ngồi bên cạnh, nhìn một lúc rồi bất ngờ hỏi: “Chị ơi, chị không chỉ em chơi, có phải vì chê em là quá gà không?”

Tôi đang tung tuyệt chiêu, nghe cậu bé hỏi vậy, suýt chút thì tung hụt.

Tôi chột dạ, không trả lời.

Cậu bé ngó tôi rồi tự đề cử mình: “Chị ơi, em không chơi gà đâu, em chơi game giỏi lắm đấy!”

Tôi bật cười.

Dương Dương nói: “Chị ơi, chị cười lên nhìn xinh thật.”

Tôi chắc là mặt mình đã đỏ lên rồi.

“Chị ơi, em cũng muốn chơi, chị cho em chơi cùng với…”

Tôi bất đắc dĩ nhìn cậu bé, nó giống mẹ, mặt mũi sáng sủa.

Quan trọng là hôm nay tôi đã từ chối cậu bé một lần rồi.

Không thể từ chối cùng một người hai lần, đó là nhiệm vụ hôm nay của tôi.

*

Tôi lấy thêm một tay cầm khác từ trong ngăn kéo, đưa cho Dương Dương.

Cậu bé hớn hở vô cùng.

Tôi dạy nó nhận biết các nút bấm, cậu bé rất thông minh, học được nhanh lắm.

Hai chúng tôi chơi game suốt nửa ngày, cho tới khi bố Dương Dương tức hổn hển tìm đến.

Bố Dương Dương họ Trương, tôi gọi là anh Trương.

Anh Trương ngủ dậy không thấy con đâu, suýt chút nữa lên cơn đau tim, tìm trong nhà hết một vòng, cuối cùng mới nhìn thấy tờ note mà Dương Dương để lại cho anh ấy.

Anh Trương tìm thấy con rồi nhưng vì kìm nén một bụng tức giận nên vừa xuống lầu là lôi thằng con ra đánh cho một trận tơi bời.

Dương Dương bị bố đánh đến mức gào khóc thảm thiết, hét tên tôi để cầu cứu.

Tôi vốn định xin tha cho cậu bé nhưng anh Trương nhất quyết muốn dạy con một trận.

“Tiểu Ninh, em đừng can, mau đóng cửa lại đi!” Anh Trương vừa nói vừa tự tay đóng cửa thay tôi.

Tôi chỉ còn kịp nhìn thấy ánh mắt đáng thương của Dương Dương thông qua khe cửa sắp khép lại.

Chẳng bao lâu sau, tiếng trẻ con gào khóc kêu cha gọi mẹ vang vọng khắp hành lang.

Âm thanh đó đã đánh thức một phần ký ức xa xưa trong tôi.

Hồi tôi còn rất nhỏ, tôi cũng từng bị một trận đánh như vậy.

Lần đó, mẹ tôi dẫn tôi ra ngoài dạo phố, vì mải mê dạo phố mà mẹ tôi quên mất tôi, đã bỏ tôi lại trong cửa tiệm.

Mấy tiếng sau, bố tôi mới tìm thấy tôi và ông đã đánh tôi một trận tơi bời.

Lúc đó, tôi khóc rất dữ dội, bố tôi cũng khóc.

Đánh xong rồi, bố tôi lại không đành lòng, bế tôi về nhà.

Trên đường về, hai bố con đi ngang qua con phố bán đồ ăn vặt, tôi đói bụng kêu ọt ọt, ông đã mua cho tôi một xiên kẹo hồ lô.

Cho tới bây giờ, tôi vẫn rất thích ăn kẹo hồ lô.

Có lẽ vì hồi nhỏ, lúc bị bỏ lại một mình trong cửa tiệm quần áo, tôi đã âm thầm sợ rằng sẽ không có ai tới tìm mình.

Nên khi bố tôi xuất hiện, nỗi niềm hạnh phúc khi không bị bỏ rơi giống như được sống sót sau thảm họa vậy. Đọng lại trong ký ức tôi về ngày hôm đó không phải là nỗi đau bị đánh mà là vị ngọt ngào của kẹo hồ lô

4.

Tôi nấp sau cánh cửa phòng, nghe lén anh Trương đánh con.

Dương Dương khóc vang trời.

Cuối cùng tôi vẫn cảm thấy không yên tâm, cẩn thận lựa lời mà soạn tin nhắn Wechat gửi cho mẹ Dương Dương: “Chị Yến Tử ơi, anh Trương đang đánh con ở nhà…”

Tin nhắn được trả lời ngay lập tức.

“Đừng lo, trẻ con mà, không xảy ra chuyện gì thì phải đánh một trận cho chừa.”

Tôi thấy hơi tội nghiệp cho Dương Dương.

Dường như bố mẹ cậu bé đã đạt được sự đồng lòng nhất trí cao độ trong chuyện đánh con.

Tôi cũng không giúp gì được, đành quay vào nhà, đeo tai nghe để ngăn cách tiếng khóc la của Dương Dương rồi tiếp tục chơi game.

Đến tối, chị Yến Tử từ bệnh viện trở về, mua cả đống đồ ăn vặt.

“Con bị ăn đòn xong thì phải mua chút đồ ăn vặt mà nó thích ăn để dỗ dành, vậy nó mới không thấy tủi thân.”

Chị ấy lấy một bao đồ ăn vặt ra đưa tôi, chị Yến Tử tươi cười nói: “Cái này mua cho em nè, không biết em thích ăn gì nên lấy mỗi thứ một ít.”

Tôi định từ chối thì chị ấy nhét luôn bao đồ ăn vặt vào tay tôi: “Cầm đi! Đừng khách sáo!”

Có đồ ăn vặt rồi, thế thì tiết kiệm được bữa tối, tôi làm ổ trên ghế sofa, vừa ăn vừa xem show hài.

Điện thoại đổ chuông không đúng lúc, nhìn dãy số điện thoại, tôi mới sực nhớ ra hình như mình đã quên một chuyện rất quan trọng.

Tôi do dự bắt máy: “Alo…”

Đầu dây bên kia vẫn là giọng nam trầm thấp quen thuộc: “Chào cô, đại thần Gà Mờ, tôi là Hứa Nguyện, sáng nay tôi có gọi cho cô, không biết chuyện mời cô đến công ty chúng tôi, bạn đã cân nhắc thế nào rồi?”

“Cái đó… Tôi…”

Tôi ôm túi khoai tây chiên, cổ họng cứng lại, hồi lâu mà không nói ra được câu nào cho hoàn chỉnh.

Có vẻ Hứa Nguyện nhìn thấu sự chùn chân của tôi, chưa đợi tôi nói xong, anh ta đã vội vàng nói tiếp: “Thực ra tôi là fan của cô, cả ngày hôm nay tôi đã đợi phản hồi từ cô nhưng mãi không nhận được, tôi không chờ được nữa mới gọi cuộc điện thoại này.”

Fan?

Cái từ xa lạ này khiến tôi càng thêm căng thẳng.

Tôi lắp bắp đáp: “Tôi không biết anh đang đợi…”

“Không sao cả!” Giọng anh ta nghe có vẻ tràn đầy năng lượng: “Cô suy nghĩ thế nào rồi? Ngày mai có thể đến công ty một chuyến không? Tin tôi đi, nhất định cô sẽ không hối hận về chuyến đi này.”

Tôi khó khăn lắm mới moi móc trong đầu ra được vài câu từ chối khéo nhưng vì để hoàn thành nhiệm vụ hôm nay do Kỳ Tích đưa ra…

Những lời đó bỗng chốc trở nên vô dụng.

Tôi nắm chặt điện thoại, dồn hết dũng khí mới ép ra một chữ: “Được.”

“Yes!” Trong điện thoại vang lên tiếng reo mừng khe khẽ của người đàn ông.

*

Đằng Dược cách khu chung cư cũ nơi tôi ở không xa, đạp xe đạp công cộng mất nửa tiếng là tới.

Sáng sớm, tôi dậy lục tung tủ quần áo.

Toàn bộ quần áo bên trong không phải cũ kỹ ngả màu thì cũng rộng thùng thình đến kỳ cpục, hoặc là do mặc quá lâu nên đã giặt tới mức bung chỉ rồi.… Chỉ còn mỗi cái váy hoa nhí màu xanh kia là còn vừa.

Nhưng mà mặc đầm thì làm sao mà đạp xe được?

Tôi bới tung tủ quần áo từ trong ra ngoài mấy lần, không dễ gì mới tìm được một cái áo thun mua nhầm size nhỏ hơn hồi trước, giờ miễn cưỡng có thể mặc vừa, phối cùng một chiếc quần short lưng thun có dây buộc.

Trang phục cả người trông bình thường và nghèo rớt mồng tơi.

Đây đã là bộ đồ tử tế nhất mà tôi có thể chọn được.

Tôi chưa bước chân ra khỏi cửa đã cảm thấy xấu hổ rồi.

Tôi không có tiền mua quần áo đẹp.

Trong khoảng thời gian nghỉ việc ở nhà, tôi kiếm một ít tiền lẻ bằng cách thỉnh thoảng livestream hoặc chia sẻ vài bài viết kỹ thuật, kiểu công việc không đòi hỏi giao tiếp xã hội.

Chỗ tôi thuê là một khu nhà cũ kỹ, tiền thuê đã vô cùng rẻ rồi, nhưng số tiền trả tiền thuê nhà đều đến từ bố tôi, người mà mẹ tôi luôn miệng gọi là gã cặn bã.

Bố mẹ tôi đã ly hôn từ rất lâu.

Mẹ từng lấy tôi ra uy hiếp bố, nói rằng nếu ly hôn thì sẽ không cho ông nuôi con cái.

Bà muốn dùng tôi để trói buộc bố tôi nhưng cuối cùng bố tôi vẫn dứt áo ra đi không ngoái đầu lại.

Ông không giành quyền nuôi tôi, giao tôi lại cho mẹ nhưng hàng tháng ông vẫn gửi tiền sinh hoạt phí đúng hạn.

Lúc đầu là vài trăm, sau lên một nghìn, sau nữa lên hai nghìn…

Từ khi tôi có thẻ ngân hàng riêng, khoản tiền đó tăng lên ba nghìn…

Tôi đã đủ mười tám tuổi từ lâu nhưng có vẻ bố tôi đã quên mất chuyện đó, cho đến bây giờ khoản tiền ấy vẫn được gửi đều đặn mỗi tháng, chưa từng bị gián đoạn. 

Tôi sống đến giờ đều nhờ vào khoản trợ cấp cố định đó.

Ba nghìn không được tính là nhiều lắm nhưng đủ để tôi trả tiền thuê nhà, đủ để tôi ăn uống dè sẻn mà không chết đói, đủ để tôi tự nhốt mình lại, tự sinh tự diệt.

Tôi không có ham muốn gì khác.

Ngay cả trong căn phòng trọ mà tôi đã thuê nhiều năm nay cũng hầu như không có đồ đạc gì thuộc về riêng tôi, tất cả đều là đồ của chủ nhà để lại, tôi chẳng khác gì một con ký sinh, sống tạm bợ ở đây, hoàn toàn không có cảm giác tồn tại.

Nếu không phải bất ngờ gặp Kỳ Tích, tôi nghĩ chắc mình cũng chẳng cần phải đối mặt với việc bước ra ngoài.

*

Ban đầu tôi tưởng Đằng Dược là một công ty nhỏ, đến khi đỗ xe đạp công cộng dưới tòa nhà của họ, tôi mới phát hiện hình như công ty này cũng không tính là nhỏ lắm…

Người đón tiếp tôi là một thanh niên cao gầy, mặc ác sơ mi trắng giản dị, tay áo được xắn gọn gàng lên tới khuỷu tay, mày dài môi mỏng, gương mặt trắng trẻo, là kiểu đàn ông mà bình thường đi trên đường, chỉ cần xuất hiện trong phạm vi mười mét quanh tôi trên đường thôi cũng đủ khiến tôi cảm thấy căng thẳng.

Anh ta tự giới thiệu mình tên là Hứa Nguyện, là một trong những nhà sáng lập của công ty Đằng Dược.

Công ty họ có tổng cộng ba ông chủ, đều là bạn bè có chung chí hướng, đam mê esports cho nên đã hùn vốn cùng nhau mở ra công ty này, đến nay phát triển khá ổn định.

Với tư cách là ông chủ, có thể nói Hứa Nguyện không hề tỏ ra kiêu ngạo chút nào, không chỉ nói chuyện dễ gần mà còn hạ mình đích thân ra tận cửa đón tôi.

Anh ta rất cao, cả người toát ra hào quang chói lóa.

Tôi đi bên cạnh anh ta, bỗng nhiên sinh ra cảm giác áp lực, cả người không được thoải mái.

Hứa Nguyện rất giỏi nắm bắt cảm xúc người khác, anh ta kiểm soát rất khéo léo, không chệch một ly mức độ chừng mực khi trò chuyện với tôi.

Dù tôi không biết nên nói gì với anh ta, nên tiếp lời thế nào? Nhưng tôi biết anh ta đang để ý đến cảm nhận của tôi, luôn cố gắng tìm cách nói chuyện khiến tôi cảm thấy thoải mái và dễ chịu hơn.

Chính điều đó lại khiến tôi cảm thấy áp lực hơn, tôi không biết phải làm sao để đáp lại thiện ý của anh ta?

Hứa Nguyện mời tôi tới văn phòng của anh ta ngồi: “Đại thần Gà Mờ, cô muốn uống gì không? Trà, cà phê hay coca? Để tôi đi lấy cho cô.”

Tôi xua tay lia lịa: “Không cần đâu, tôi không khát.”

Anh ta nói: “Sao mà được, cô đợi chút, tôi đi rồi quay lại ngay.”

Anh ta ra ngoài vài phút, mang về cho tôi một ly trà sữa nóng.

“Quán trà sữa ngay dưới lầu, các đồng nghiệp nữ trong công ty ai cũng khen ngon, đại thần Gà Mờ, cô thử xem.”

Tôi vội nhận lấy trà sữa, ôm trong tay, khẽ nói: “Cảm ơn.”

Anh ta cười rất hiền lành, để lộ hàm răng trắng đều tăm tắp.

Cuối cùng tôi cũng không còn căng thẳng như lúc đầu, mạnh dạn hỏi anh ta: “Có thể cho tôi xem bản CV mà các anh nhận được không?”

“Dĩ nhiên rồi.”

Hứa Nguyện mở laptop, tìm ra bản CV mà tôi gửi.

Tôi xem kỹ một lượt, đúng là gửi từ mail của mình, nội dung của bản CV rất chi tiết, không chỉ bao gồm lý lịch cá nhân của tôi mà còn tổng hợp rất nhiều khoảnh khắc đỉnh cao của tôi trong game.

Ngay cả bản thân tôi cũng không thể tổng hợp được đầy đủ như vậy.

Thấy tôi cứ nhìn chăm chăm vào CV mãi, Hứa Nguyện hỏi: “Có vấn đề gì sao, đại thần Gà Mờ?”

Tôi lắc đầu, không nói gì, tắt bản CV, trả lại laptop cho anh ta.

Hứa Nguyện thu lại laptop, vẫn giữ nụ cười ấm áp: “Tôi bắt đầu theo dõi cô từ một năm trước, khi đó cô dùng một chuỗi combo trong game Crazy Fist để đánh bại áp đảo một streamer game chuyên nghiệp trên nền tảng Cá Voi. Tôi đã âm thầm luyện chuỗi combo đó mãi vẫn không làm được. Hôm nay nhân cơ hội này, cô có thể đích thân chỉ tôi không?”

Tôi nhớ rất rõ chuỗi combo đó.

Thời kỳ đó, game Crazy Fist đang cực hot, tôi dựa trên lối đánh phổ biến lúc bấy giờ để tự sáng tạo ra một chuỗi kỹ năng phản công, chuyên dùng để khắc chế các lối chơi chính thống.

Thật ra, sau khi tự sáng tạo thành công, tôi đã từng lén tự hào trong một khoảng thời gian.

Nhưng mà, tôi không có bạn bè, nên niềm vui này không có ai để chia sẻ.

Tôi vốn tưởng rằng Hứa Nguyện chỉ vì xã giao nên mới tự xưng là fan của tôi, không ngờ anh ta lại có thể nói ra những chi tiết như vậy, chứng tỏ anh ta thật sự từng theo dõi tôi.

Tôi thấy rất vui, lập tức đồng ý với lời đề nghị của anh ta, chỉ có điều, tôi hơi bối rối nói: “Ở đây không có máy tính.”

Hứa Nguyện cười rạng rỡ: “Công ty chúng tôi cái gì cũng thiếu, chỉ không thiếu máy tính, đại thần Gà Mờ, tôi dẫn cô đi xem.”

Anh ta vô cùng nhiệt tình, tôi đành theo anh ta đi tìm máy tính.

Anh ta dẫn tôi băng qua khu làm việc, không ít nhân viên ngoái nhìn về phía chúng tôi, ánh mắt từ người anh ta chuyển sang tôi đang đi phía sau.

Tôi sợ nhất là ánh mắt soi mói của người khác, cả người như bị gai đâm sau lưng, co rụt cổ lại, chỉ muốn lập tức tàng hình tại chỗ.

Hứa Nguyện chẳng để tâm chút nào, vừa cười nói vừa thoải mái, tự nhiên giới thiệu về công ty họ với tôi.

Chẳng mấy chốc, anh ta dẫn tôi vào một căn phòng riêng.

Ánh đèn trong phòng không quá sáng, phong cách trang trí đậm chất esports, bàn máy tính chính diện được trang bị đầy đủ bộ thiết bị livestream và một bộ máy tính trông siêu ngầu.

“Đây là phòng chuyên dành cho các streamer esports bên công ty chúng tôi, máy tính được lắp theo cấu hình cao nhất trên thị trường hiện nay. Đại thần Gà Mờ, cô ngồi thử xem cảm giác thế nào.”

Tôi chưa từng dùng qua máy tính nào tốt như vậy!

Tôi không chờ kịp mà lập tức ngồi xuống, mở máy và đăng nhập game.

Hứa Nguyện đã đăng ký sẵn tài khoản game, tôi dùng acc mới điều khiển nhân vật trong game, liên tục tung ra những cú phản đòn, cực kỳ sảng khoái.

Máy tính cấu hình cao quả là danh bất hư truyền, chơi mượt hơn hẳn cái máy tính ở nhà tôi!

Kết thúc một trận, mở màn thắng lợi khiến tôi liền cảm thấy nghiện, muốn chơi nữa.

Hứa Nguyện đứng bên nhìn tôi với ánh mắt đầy sùng bái.

Anh ta cứ nhìn chằm chằm làm tôi lại tái phát chứng xấu hổ mãn tính, bối rối buông chuột ra.

Tôi cũng không dám nhìn anh ta, lắp ba lắp bắp hỏi: “Anh, ừm… học được chưa?”

Hứa Nguyện hơi nghiêng đầu, gương mặt nở nụ cười tươi sáng đặc trưng của thanh niên cùng lứa: “Chưa đâu, chắc tôi phải học từ từ, sau này còn phiền đại thần Gà Mờ chỉ giáo nhiều hơn.”

Có vẻ anh ta có thói quen nhìn thẳng vào mắt người đối diện khi nói chuyện, còn tôi thì sợ giao tiếp ánh mắt với anh ta. Ánh mắt tôi lướt vội qua mặt anh rồi tôi lập tức cúi đầu xuống ngay, để mái tóc dài rũ xuống ngăn lại tầm mắt anh ta, không nói thêm lời nào.

Tuy chúng tôi chỉ mới tiếp xúc trong thời gian ngắn ngủi nhưng tôi đoán chắc Hứa Nguyện cũng đã nhận ra tôi là kiểu người sợ giao tiếp xã hội.

Anh ta khẽ dời mắt đi, giọng điệu dịu dàng: “Đại thần Gà Mờ, chúng ta nói đến chuyện hợp tác một chút nhé.”

Không không không không không… Tôi hoảng hốt lo sợ.

Dù căn phòng game này cực kỳ hấp dẫn tôi, dù Hứa Nguyện là một trong những ông chủ của công ty mà lại cực kỳ dễ gần vượt mức bình thường, dù tất cả mọi thứ ở đây trông có vẻ rất nice nhưng tôi hoàn toàn không có ý định đến đây làm việc.

Tôi đến đây chỉ vì hai mục đích: Một, xem bản CV mà Kỳ Tích đã gửi thay tôi. Hai, từ chối lời mời công việc này.

Có vẻ phản ứng của tôi nằm trong dự đoán của Hứa Nguyện, thậm chí anh ta còn lùi lại một bước, dùng cách này để xoa dịu tâm tình của tôi rồi lên tiếng bằng giọng điệu bình tĩnh lạ thường.

Anh ta nói: “Đừng vội, nghe tôi nói trước đã.”

Và rồi, anh ta nói suốt một tiếng rưỡi đồng hồ.

Hứa Nguyện nói rất nhiều.

Anh ta nói nếu tôi đến Đằng Dược sẽ được hưởng đặc quyền cao nhất, công ty không ép buộc tôi phải livestream bao nhiêu thời gian mỗi ngày, cũng không hạn chế nội dung livestream của tôi, chỉ cần nội dung của tôi tuân thủ đúng quy định pháp luật.

Anh ta nói sẽ ký hợp đồng riêng với tôi, lập một đội ngũ giỏi nhất chỉ để phục vụ tôi, tất cả việc phiền toái như duy trì độ hot, quảng bá, kết nối thương mại… đều do đội ngũ lo, tôi không cần bận tâm.

Anh ta hứa hẹn sẽ cho tôi quyền tự do lớn nhất, mọi hoạt động hợp tác thương mại đều dựa theo mong muốn của tôi, tuyệt đối không ép buộc.

Suốt cả quá trình tôi không nói gì, chỉ gật đầu hoặc lắc đầu.

Gật đầu là Yes, lắc đầu là No.

Nếu gọi đây là một cuộc đàm phán thì tôi sẵn sàng gọi đó là “hiệp ước cắt đất bồi thường” của Hứa Nguyện.

Anh ta cho tôi quá nhiều quyền lợi, đến mức khi buổi đàm phán kết thúc, tôi cũng chẳng hiểu sao lại mơ hồ đồng ý mọi điều kiện anh ta đưa ra.

Hứa Nguyện rất vui vẻ, giơ một tay ra với tôi: “Đại thần Gà Mờ, hy vọng chúng ta sẽ hợp tác vui vẻ!”

Tôi ngơ ngác nhìn bàn tay đó.

Trắng, thon, gầy.

Sạch sẽ.

Tôi nuốt nước bọt, chợt cảm thấy bàn tay mình có vẻ hơi bẩn, liền lén lau vào áo rồi mới cẩn thận chạm nhẹ vào tay anh ta.

Hứa Nguyện cúi đầu nhìn đồng hồ, đứng dậy: “Trưa rồi, đại thần Gà Mờ, tôi mời cô ăn cơm nhé.”

Không không không không… Tôi lại điên cuồng lắc đầu.

Cảm giác như Hứa Nguyện không phải mời tôi ăn cơm mà là đang muốn hạ độc tôi vậy.

Hứa Nguyện bị phản ứng mạnh của tôi chọc cười, đang định nói thêm gì đó. 

Vì để tránh phát sinh thành tình huống từ chối cùng một người hai lần, tôi giành nói trước: “Tôi còn có việc, phải đi trước đây.”

Hứa Nguyện nghẹn lời, giọng điệu có chút tiếc nuối: “Vậy để lần sau chúng ta cùng ăn bữa cơm, tôi tiễn cô xuống lầu.”

*

Phù, hú vía!

Suýt nữa thì phải đi ăn cơm rồi!

Chỉ cần nghĩ đến cảnh cùng ngồi ăn ở nhà hàng với một người không mấy thân thiết là tôi đã không khỏi thấy rùng mình, thầm mừng vì mình đã thoát thân kịp thời.

【 Chúc mừng bạn hoàn thành nhiệm vụ thành công, phần thưởng lần này: May mắn cả ngày. 】

Đúng 12 giờ trưa, phần thưởng nhiệm vụ được ban thưởng đúng giờ.

Chỉ là phần thưởng hôm nay có hơi khác với mấy lần trước.

Một cái đầm xinh đẹp, một công việc vô duyên vô cớ đều là những thứ cụ thể, có thể nhìn thấy, sờ thấy. Nhưng còn may mắn, không thể chạm, cũng không thể thấy, hoàn toàn không biết sẽ xảy ra chuyện gì?

Trong lòng tôi mơ hồ có chút mong chờ, không biết hôm nay có buff may mắn thì sẽ có gì khác so với hôm qua?

Với một người như tôi, thay vì tận hưởng, tôi lại càng lo lắng về những gian nan khổ cực hơn.

Xem xong phần thưởng, tôi bắt đầu chờ mong nhiệm vụ ngày hôm nay nhưng chờ mãi, điện thoại chẳng có chút động tĩnh nào.

Kỳ lạ thật… Chẳng phải bình thường nhiệm vụ mới luôn gửi kèm với phần thưởng sao? Hay là điện thoại tôi bị lag?

Tôi kéo màn hình xuống mấy lần để làm mới giao diện WeChat nhưng vẫn không thấy tin nhắn mới nào.

Tôi không khỏi hoài nghi: chẳng lẽ đặc quyền của may mắn bao gồm cả việc không cần làm nhiệm vụ?

Tôi lại lướt điện thoại thêm mấy lần nữa, thực sự không có tin nhắn mới nào gửi đến.

Thôi kệ, lát nữa xem lại cũng được! Biết đâu hôm nay thật sự không cần làm nhiệm vụ.

Tôi cất điện thoại, ngẩng đầu mới nhận ra chẳng biết từ lúc nào bản thân đã đứng trước cửa một tiệm bán vé số.

Có khi nào… cái gọi là “may mắn” là ám chỉ tôi sắp phát tài?

Suy nghĩ ấy kích thích từng tế bào thần kinh trong tôi, khiến tôi không kiềm được phấn khích, thậm chí trong đầu đã tưởng tượng đến cả biệt thự có hồ bơi rồi.

Tôi đứng ngoài cửa tiệm bán vé số, len lén nhìn vào trong, bên trong chẳng có ai khác ngoài một chị bán vé nhìn khá thân thiện.

Tôi hít sâu một hơi, cúi đầu xông vào, một liền một lúc năm tờ vé số.

Tờ đầu tiên trúng mười ngàn tệ, bốn tờ còn lại chẳng trúng được gì.

Lúc đó tôi đã hiểu ra, hạn mức cao nhất của vận may tài lộc trong ngày hôm nay chính là mười ngàn tệ!

Nhưng vậy cũng không ít rồi!

Tôi chưa từng có nhiều tiền như thế bao giờ!

Tay ôm lấy khoản tiền mười ngàn tệ này, tôi chỉ một lòng một dạ muốn mau chóng về nhà, đang cúi đầu vội vã đi về thì bất ngờ bị một cô gái trẻ gọi giật lại.

“Xin chào, hôm nay tiệm chúng tôi có chuyên gia trang điểm hỗ trợ miễn phí tạo kiểu trang điểm mùa hè, bạn có muốn thử một lần không?”

Cô gái mặc bộ đồng phục trông cao cấp hơn hẳn so với các cửa hàng khác, gương mặt được trang điểm tinh tế.

Sau lưng cô ấy là một cửa hàng mỹ phẩm cao cấp nổi tiếng với ánh đèn lấp lánh.

Bình thường mấy chị bán hàng trong mấy cửa hàng kiểu này kiêu ngạo lắm mà? Sao hôm nay bọn họ lại phá lệ ra đường mời khách thế này?

Thấy tôi không từ chối ngay, cô ấy liền làm động tác mời: “Mời bạn vào trong.”

Tôi cứ thế ngơ ngác bước theo cô ấy vào cửa hàng mỹ phẩm.

Có lẽ vì hôm nay là ngày thường nên trong cửa hàng không đông khách.

Chị nhân viên dẫn tôi đến trước một chuyên viên trang điểm, người này đeo khẩu trang, chỉ lộ ra đôi mắt xinh đẹp đang mỉm cười thân thiện với tôi.

Tôi rất sợ người khác bắt chuyện với tôi, may mắn là chuyên viên trang điểm này không nói gì, cô ấy chỉ bảo tôi ngồi xuống rồi bắt tay vào trang điểm ngay.

Tôi nhìn vào gương, thấy đủ loại cọ trang điểm với hình dạng khác nhau đang di chuyển qua lại trên mặt mình.

Cô gái quê mùa trong gương, chỉ sau mười lăm phút, đã trở nên rực rỡ hơn hẳn.

Chuyên viên trang điểm hài lòng thu dọn đồ nghề của mình, nói với tôi: “Bạn rất xinh đẹp.”

Tôi nhìn chính mình trong gương, lần đầu tiên tôi nảy sinh khao khát muốn học trang điểm mãnh liệt đến vậy.

Tôi gọi chuyên viên trang điểm lại: “Chị có thể gợi ý giúp em một bộ mỹ phẩm trang điểm không?”

“Được.” Chuyên viên trang điểm hào sảng nói: “Vậy bắt đầu từ một bộ cơ bản nhé.”

5.

Thì ra một ngày may mắn là như thế này.

Mua sắm thì toàn gặp mức giá thấp nhất từ trước đến nay.

Trong tủ kính luôn treo sẵn những bộ đồ thích hợp với mình.

Taxi đi ngang qua đều treo biển xe trống.

Cảm giác như… cả thế giới đang bật đèn xanh cho bạn.

Khi tôi xách theo một đống túi lớn túi nhỏ mang đầy chiến lợi phẩm về đến nhà, cảm thấy cả ngày hôm nay đã quá tuyệt vời, thì bất ngờ nhận được cuộc gọi từ chủ nhà.

Chủ nhà nói căn hộ mới của anh ấy đã bán được rồi, người mua định tân trang lại toàn bộ nên cần dọn hết nội thất trong nhà đi gấp. Dù sao những món nội thất đó cũng phải thanh lý, vậy chi bằng chuyển về chỗ tôi, đổi hết nội thất cũ trong nhà tôi thành đồ mới.

Nói đơn giản là chủ nhà muốn thay mới toàn bộ nội thất trong nhà cho tôi!

Tôi vội vàng bắt tay vào thu dọn đồ đạc, trong điện thoại, chủ nhà không ngừng thúc giục: “Công ty chuyển nhà đã chất đầy một xe đồ nội thất mới và đang trên đường tới rồi. Cô dọn nhanh lên đi.”

Người khác dọn nhà có thể sẽ tốn rất nhiều thời gian nhưng đồ đạc trong nhà của tôi ít đến đáng thương.

Khi công ty chuyển nhà tới nơi, tôi đã dọn xong hết tất cả.

Chủ nhà nói rất rõ ràng với công ty chuyển nhà rằng đồ nội thất mới dọn vào thì thuộc về tôi, còn đồ cũ dọn ra thì là của họ, họ muốn đem đi đâu bán thì tùy họ, chỉ cần sắp xếp đồ mới ổn thỏa giúp tôi là được.

Đã bao năm rồi, khu nhà tái định cư này chưa từng náo nhiệt thế.

Nhân viên dọn nhà cứ một lượt rồi lại một lượt khuân vác đồ đạc lên, rồi lại một lượt mang đồ cũ xuống xe.

Cả khu đều đổ ra xem chuyện lạ.

Chị Yến Tử dắt theo Dương Dương tới nhà tôi hỗ trợ, vừa nhiệt tình và chu đáo đón tiếp nhân viên dọn nhà, vừa sắp xếp vị trí nội thất trong nhà, còn quét dọn nhà cửa giúp tôi.

Đồ nội thất mới có kiểu dáng hiện đại, màu sắc tươi sáng, phù hợp với người trẻ hơn so với đồ nội thất cũ.

Chị Yến Tử làm việc ở thành phố lớn, từng trải nhiều, nhờ chị ấy bày trí một phen, căn phòng nhỏ cũ nát bỗng chốc bừng lên sức sống, trở nên ấm áp và thời thượng hẳn ra.

Chúng tôi bận rộn tới tận tám giờ rưỡi tối, đồ đạc trong nhà cũng gần như xong xuôi, Dương Dương cũng đến giờ đi ngủ rồi.

Sau khi chị Yến Tử dắt Dương Dương rời đi, tôi nằm một mình trên chiếc giường lớn mới tinh, mở điện thoại, lên Taobao đặt mua một cái khăn trải bàn và mấy chậu sen đá nhỏ.

Khăn trải caro trải lên bàn ăn nhìn sẽ rất đẹp mắt.

Trong đống nội thất mới có một giàn hoa, đặt bên cửa sổ trông có hơi trống trải, chi bằng trồng thêm vài loại hoa cỏ.

Mặc dù căn trọ này đã cũ nhưng ánh sáng lại rất đầy đủ, rất thích hợp để trồng vài chậu cây cảnh.

*

Hôm sau, tôi tỉnh dậy, vừa mở mắt ra đã thấy căn phòng ngủ hơi lạ lẫm, trong lòng chợt có một cảm giác như thể mình vừa xuyên không.

Tôi rời giường đi đánh răng rửa mặt rồi nấu bữa sáng cho mình.

Bên cạnh sofa vẫn còn chất đống những món hàng mà tôi đã mua sắm điên cuồng hôm qua, không chỉ mỹ phẩm, đồ dưỡng da mà còn có cả quần áo mới nữa.

Mấy bộ quần áo cũ của tôi cùng với tủ quần áo cũ đều đã được công ty chuyển nhà mang đi.

Bây giờ tủ quần áo mới trống không.

Tôi như đang khui hộp quà, lần lượt lấy từng món ra khỏi túi mua sắm.

Quá trình này mang lại cho người khác một cảm giác vui vẻ diệu kỳ.

Trước đây, do tôi quá nghèo nên chưa bao giờ tự thưởng cho bản thân theo cách này, cũng vì vậy mà trước giờ tôi chưa từng biết hóa ra việc nuông chiều bản thân lại là một cảm giác vui sướng đến thế

Từng bộ quần áo mới được tôi xếp vào tủ.

Lúc mua đồ hôm qua, nhân viên tư vấn không can thiệp nhiều, vì vậy tôi có thể tự chọn lựa một cách chậm rãi.

Lần đầu tiên tôi dám thử một vài phong cách mới, có lẽ cái đầm hoa nhí đã âm thầm ảnh hưởng đến tôi lúc nào không hay.

Quần áo mới không còn chỉ là những tông màu trầm buồn, kiểu dáng đều trông giống nhau nữa, giờ chúng nằm gọn trong tủ quần áo mới, nhìn vào một cái là thấy sáng sủa.

Cái tủ quần áo cũ vừa mở ra là có cảm giác muốn mốc meo ấy, cứ ngỡ là chuyện kiếp trước, nhưng rõ ràng chỉ mới ngày hôm qua thôi.

Sắp xếp xong quần áo, tôi ngồi vào bàn trang điểm, bắt đầu tập trang điểm cho bản thân theo cách mà chuyên viên trang điểm đã dạy tôi.

Tôi cẩn thận làm theo từng bước một, từ từ trang điểm, đang hăng say thì bỗng có tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài.

Tôi cầm theo bút kẻ mày ra mở cửa.

Chị Yến Tử và Dương Dương đang đứng ngoài cửa.

Hai người vốn đang cười, vừa nhìn thấy tôi thì nụ cười của Dương Dương lập tức biến thành kinh hoàng: “Chị ơi, lông mày chị bị làm sao vậy? Chị đang muốn hóa trang làm đại yêu quái à?”

Haizz… cũng đâu đến nỗi thành đại yêu quái chứ…

Tôi xấu hổ giấu cây bút kẻ mày ra sau lưng, vội vàng dùng tay còn lại lau lông mày.

Chị Yến Tử nhận ra điểm khác thường, hỏi tôi: “Em Ninh, em đang học trang điểm phải không?”

Tôi ngại ngùng gật đầu, mặt nóng bừng.

“Việc này có gì đâu mà ngại?” Chị Yến Tử thản nhiên, phóng khoáng nói: “Chị có thể dạy em.”

“Nếu là chuyện khác thì chưa chắc chị dạy được nhưng trang điểm thì chị có nhiều mẹo hay và thực dụng để chỉ em lắm đó nha!”

Dương Dương đứng bên cạnh phụ họa đầy tự hào: “Mẹ em là chuyên viên trang điểm đó! Mẹ em từng trang điểm cho nhiều cô chú nghệ sĩ nổi tiếng luôn!”

Thì ra chị Yến Tử giỏi đến vậy!

Tôi không nhịn được mà nhìn kỹ hơn, quả nhiên, ngũ quan của chị Yến Tử tinh tế, làn da sáng mịn.

Nếu không phải do khí chất người trưởng thành khác hẳn với lớp người trẻ, bảo chị ấy chỉ mới hai mươi mốt, hai mươi hai tuổi thì e rằng cũng không ai nghi ngờ.

Tôi vẫn luôn nghĩ chị Yến Tử xinh đẹp tự nhiên, bây giờ mới nhìn ra được chị ấy đang theo kiểu trang điểm mặt mộc.

Điểm mấu chốt của kiểu trang điểm mặt mộc chính là khiến người ta cảm thấy như thể bạn không hề trang điểm.

Lớp trang điểm trong veo, sạch sẽ, tự nhiên, đòi hỏi rất nhiều kỹ thuật trang điểm.

Nhiều người am hiểu trang điểm đậm chưa chắc có thể làm được kiểu trang điểm này.

Như vậy có thể nhìn ra chị Yến Tử quả không hổ là chuyên viên trang điểm!

Tôi muốn học trang điểm với chị Yến Tử nhưng lại sợ làm phiền chị ấy.

Chị Yến Tử nhìn ra được suy nghĩ của tôi, bèn đưa tay nhéo má tôi một cái: “Em giúp nhà chị nhiều như vậy, chị chẳng có gì cảm ơn cả. Vào đi, vào đi, hôm nay chị dạy em kẻ chân mày trước.”

*

Chị Yến Tử giao hẹn với tôi rằng sau này mỗi ngày chị ấy sẽ dành ra mười phút để dạy tôi trang điểm.

Điều này đồng nghĩa với việc bắt đầu từ ngày mai cuộc sống của tôi sẽ trở nên có quy luật.

Buổi sáng tôi sẽ ở nhà học trang điểm, trông chừng Dương Dương.

Buổi chiều tôi phải đến công ty Đằng Dược làm việc.

Chỉ cần nghĩ đến việc sắp sửa đi làm, lòng tôi cứ như có con khỉ nhỏ nhảy nhót tưng bưng bên trong, mãi không sao yên được.

Gần trưa, tôi làm ổ trên ghế sofa, thỉnh thoảng lại cầm điện thoại lên xem tin nhắn WeChat.

Mười hai giờ trưa, thông báo từ WeChat vang lên đúng giờ.

【 Đừng bỏ lỡ cuộc gọi của bất kỳ ai. 】

Thấy nhiệm vụ mới từ Kỳ Tích gửi đến như thường lệ, tôi bất giác thở phào nhẹ nhõm.

Tôi không muốn thừa nhận nhưng hôm qua không nhận được nhiệm vụ khiến lòng tôi trống rỗng, cứ như vừa đánh mất điều gì rất quan trọng.

Mất rồi có lại được mới thấy trân quý hơn.

Niềm hứng thú làm nhiệm vụ của tôi tăng vọt chưa từng thấy. Vì để thành công hoàn thành nhiệm vụ hôm nay, tôi cầm điện thoại suốt cả ngày.

Nhắc đến cũng trùng hợp thật, ngày hôm nay tôi đã nhận được một cuộc gọi lừa đảo, hai cuộc gọi tiếp thị và còn có một cuộc gọi giao đồ ăn mà rất lâu rồi không nhận được.

Những cuộc gọi liên tiếp như vậy làm tôi sinh ra một cảm giác kỳ quái, cứ như Kỳ Tích đều đã đoán trước được tất cả những gì sẽ xảy ra với tôi. 

Tôi càng thêm để ý điện thoại hơn khi các cuộc gọi lạ nhiều lên, ngay cả lúc đi tắm vào buổi tối, tôi cũng bỏ điện thoại vào túi nhựa rồi mang theo vào phòng tắm.

Quả nhiên, lúc tôi đang tắm, có một cuộc gọi đến.

Xuyên qua những giọt nước tí tách, qua lớp túi ni-lông mờ mờ, tôi nhìn rõ dãy số đang nhấp nháy ấy.

Tôi không lưu số điện thoại đó nhưng nó như một phần gene, đã khắc sâu vào tận xương tủy tôi.

Tôi biết người gọi đến là ai.

Đó là bố tôi.

*

Phòng tắm kín gió.

Đầu óc tôi như phình to ra vì xông hơi quá lâu.

Hơi nước mù mịt, nước nóng xối ào ào xuống thân thể tôi nhưng tôi đã quên hết mọi cảm giác.

Tôi nhìn chăm chú vào dãy số đó.

Bắt máy hay không bắt máy đây?

Thời gian rõ ràng đã trôi qua rất lâu, vậy mà tôi lại cảm thấy như chỉ thoáng qua trong chớp mắt. Chuông điện thoại đột ngột im bặt.

Có thể do không ai nghe máy quá lâu nên hệ thống tự động ngắt máy.

Cũng có thể là vì người gọi đợi mãi mà không thấy ai bắt máy nên vội vàng cúp máy.

Tóm lại là khi tôi kịp phản ứng lại, màn hình điện thoại đã hiện ra một thông báo mới trên WeChat.

【 Nhiệm vụ thất bại, bạn sẽ nhận hình phạt. Nội dung hình phạt lần này là: trong vòng hai tiếng tiếp theo, bạn sẽ mất hết ngũ giác. 】

Hình phạt lập tức giáng xuống khiến trước mắt tôi tối sầm.

Tiếng ào ào của nước chảy biến mất, cảm giác nước nóng xối lên da thịt cũng biến mất.

Tôi không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, không nhìn thấy bất kỳ tia sáng nào, cũng không cảm nhận bất kỳ đồ vật nào.

Dù tôi biết rõ mình đang trong phòng tắm, biết rõ vị trí đặt mọi đồ vật trong phòng tắm như công tắc vòi sen ở đâu, cửa ra nằm chỗ nào, nhưng khi tôi vươn tay lại không chạm được vào bất kỳ thứ gì cả.

Tôi nhấc chân lên bước đi, lại không hề cảm giác được cơ thể tôi có đang làm theo ý mình hay không?

Ngũ giác của tôi đã trở nên mơ hồ, chỉ còn linh hồn là vẫn tỉnh táo.

Tôi như bị ném vào một cõi hồng hoang tĩnh lặng và mênh mông.

Sau khi vượt qua nỗi hoảng sợ ban đầu, thứ kéo đến tiếp theo là sự yên bình cô quạnh

Tôi không còn hoảng hốt nữa mà lẳng lặng cảm nhận sự cô độc này, bất giác lại nghĩ đến cuộc gọi bị lỡ kia.

Bố gọi đến là có chuyện gì sao?

Đã lâu lắm rồi, ông không gọi cho tôi.

Hai năm đầu sau khi ông đi, tôi luôn hy vọng ông sẽ quay về đón tôi đi cùng.

Lúc đó tôi rất quấn quýt bố, thường lén mẹ chạy đi tìm ông.

Tôi không muốn sống với mẹ. Tôi muốn sống với bố.

Nhưng sau đó, ông có đứa con khác.

Tôi hiểu ông sẽ không bao giờ cần tôi nữa.

Tôi xóa số điện thoại của ông, cũng không bao giờ đi tìm ông lần nào nữa.

Chỗ chúng tôi ở là một huyện nhỏ thôi.

Tôi nghe nói sau này ông sống rất tốt, thoát khỏi những màn thao túng tâm lý không hồi kết và những trận mắng chửi điên cuồng mỗi ngày của mẹ tôi, sự nghiệp ông mỗi năm một phát đạt.

Vợ mới của ông vừa hiền lành, lại dịu dàng.

Tôi cũng từng gặp con trai của họ rồi.

Đứa trẻ đó giống hệt ông, thành tích học tập xuất sắc, tính cách dễ gây thiện cảm, được nhiều người yêu quý, khác biệt hoàn toàn với một đứa tự ti, nhút nhát, yếu đuối, luôn rụt rè như tôi

Với bố tôi, có lẽ mẹ tôi là một cơn ác mộng trong cuộc đời ông. Còn tôi chỉ là kết quả của cơn ác mộng ấy, một sản phẩm thất bại toàn tập.

Bố tôi muốn có được hạnh phúc, thì phải thoát khỏi gánh nặng là tôi trước, rồi mới đến mẹ tôi.

Chỉ cần ông còn liên quan đến tôi, ông sẽ mãi mãi không dứt được với mẹ tôi.

Tôi không nhớ rõ mình bắt đầu hiểu ra đạo lý này từ bao giờ? Chỉ là sau khi nghĩ thông suốt đạo lý này rồi, tôi không bao giờ bắt máy khi ông gọi đến nữa.

Dần dà, hình như ông cũng quên luôn sự tồn tại của tôi.

Tôi với ông đã lâu lắm rồi không còn liên lạc nữa.

6.

Hình như tôi đã vô tình tắt vòi sen.

Khi ngũ giác khôi phục lại, tôi đang trần như nhộng ngồi trong phòng tắm, cả người ướt sũng, tóc nhỏ từng giọt nước.

May mà bây giờ đang giữa mùa hè nên tôi không cảm thấy lạnh, cũng không bị cảm, chỉ là trên cánh tay và đầu gối có vài vết bầm, trán thì đau âm ỉ.

Chắc là vừa rồi tôi bất cẩn đụng vào đâu đó?

Tôi chống tường đứng dậy khỏi mặt sàn.

Trong gương phản chiếu lại bộ dạng hiện tại của tôi, đôi mắt sưng đỏ, nước mũi lòng thòng, trông có vẻ vừa khóc xong.

Tôi dùng khăn lau khô những giọt nước còn đọng lại trên người, mặc quần áo vào, bước ra khỏi phòng tắm, nhìn màn đêm đen như mực ngoài cửa sổ, trong lòng bỗng dâng lên một cơn mỏi mệt sâu sắc.

Tôi không muốn suy nghĩ thêm về bất cứ điều gì nữa, bước thẳng vào phòng ngủ rồi ngã vật lên giường, vùi đầu vào chăn ngủ thiếp đi.

*

Hôm sau, mặt trời vẫn mọc như thường lệ.

Chị Yến Tử biết hôm nay là ngày đi làm đầu tiên của tôi nên từ sáng sớm chị ấy đã đến nhà tôi, cố ý giúp tôi trang điểm.

Chị ấy dạy tôi kẻ mắt: “Chì kẻ mắt phải để sát chân mi, người mới bắt đầu có thể chưa thao tác thành thạo, không cần vội, vẽ vài lần rồi từ từ sẽ quen dần thôi…”

Mười phút sau, một lớp trang điểm nhẹ nhàng đã hoàn thành.

Chị Yến Tử cười tít mắt khen tôi: “Đẹp lắm!”

Dương Dương ló cái đầu nhỏ ra từ sau lưng chị ấy: “Sau này con lớn lên muốn cưới chị làm vợ!”

Chị Yến Tử vò rối mái tóc của cậu bé: “Muốn cưới được vợ tốt thì phải có bản lĩnh mới được, trước tiên con thể hiện chút thành ý đi, làm xong bài tập hè cái đã.”

Dương Dương vừa nghe tới bài tập hè, cả người ỉu xìu xuống, mặt buồn thiu chạy về sofa nằm vật ra đó, không nhúc nhích.

Chị Yến Tử bị cậu bé làm cho dở khóc dở cười.

Tôi cũng không nhịn được mà cười theo.

*

Vì bỏ lỡ cuộc gọi, nhiệm vụ hôm qua thất bại nên hôm nay không được nhận phần thưởng.

Tuy nhiên, nhiệm vụ mới rất kỳ lạ, chỉ vỏn vẹn ba chữ: 【 Đừng dừng lại. 】

Đừng dừng lại gì cơ? Chỉ nhìn mặt chữ thì hoàn toàn không đoán ra nổi.

Sau khi ăn trưa ở nhà tôi, Dương Dương được anh Trương đến đón. Cậu bé vừa đi, để lại mình tôi trong phòng khiến lòng tôi càng bồn chồn khó tả, hai mí mắt cứ giật lia lịa, giật mắt trái xong lại đến mắt phải.

Không phải kiểu “giật mắt trái có tiền, giật mắt phải có họa” gì đâu, đơn thuần chỉ vì sắp phải đi làm nên tôi thấy hồi hộp, giống như mỗi lần trước khi thi đều muốn vào nhà vệ sinh vậy.

Tôi mặc bộ quần áo đã chuẩn bị sẵn từ sáng, đạp xe đạp công cộng đến dưới toà nhà công ty.

Hứa Nguyện chờ sẵn ở tầng một.

Hôm nay anh ta mặc áo thun xanh dương, quần kaki, đeo dây chuyền bạc trên cổ, cả người vừa cao vừa gầy, da trắng bóc, thoạt nhìn chẳng giống ông chủ công ty gì cả mà y như sinh viên mới ra trường đi làm.

“Đại thần Gà Mờ!” Anh ta vẫy tay với tôi.

Tôi vội vàng bước tới.

Cậu trai trẻ đầy nhiệt tình chào hỏi tôi: “Cô đã ăn chưa?”

Tôi đáp: “Rồi.”

Anh ta xách theo một ly trà sữa, ra hiệu với tôi: “Tôi mua trà sữa cho cô nè.”

Tôi bỗng thấy ngỡ ngàng vì nhận được quà: “Ồ, cảm… cảm ơn.”

Tôi vươn tay định nhận lấy thì anh ta lại giơ cao túi lên: “Tôi cầm cho cô, đi thôi, chúng ta lên trên đã.”

“À à, được.” Tôi rụt tay lại, lẽo đẽo theo sau lưng anh ta bước vào thang máy.

*

Thang máy dừng ở tầng mười ba.

Hứa Nguyện dẫn tôi ra ngoài: “Tôi dẫn cô đi gặp đội ngũ trước nha.”

“Vâng.”

Tôi hít sâu một hơi, biết không sớm thì muộn cũng phải trải qua bước này, đã đi làm thì không thể tránh khỏi việc phải tiếp xúc với đồng nghiệp mới.

Dù có chuẩn bị tâm lý hay không thì tất cả những điều này đều bắt buộc phải đối mặt.

Tôi ôm theo tinh thần liều chết, cùng Hứa Nguyện đi gặp đồng nghiệp.

Cả đội có tổng cộng sáu người. Theo lời Hứa Nguyện thì năm người còn lại tôi không cần phải giao tiếp trực tiếp.

Người phụ trách liên lạc với tôi là một cô gái tên là Lệ Chi, cô ấy đảm nhiệm tất cả các công việc liên quan đến tôi, kiểu như trợ thủ hay nói cách khác là trợ lý.

Lệ Chi giống như tên gọi, là một cô gái tròn trịa, trắng trẻo.

Chúng tôi chào hỏi qua lại, cô ấy cất giọng lanh lảnh nói với tôi: “Đại thần Gà Mờ, sau này có gì cần cứ việc sai bảo nha.”

Tôi cúi người gật đầu: “Cảm ơn, làm phiền em rồi.”

*

Các thành viên trong đội ai vào vị trí của người nấy.

Lệ Chi và Hứa Nguyện cùng tôi vào phòng livestream, giúp tôi điều chỉnh thiết bị xong rồi rời đi.

Trong phòng livestream chỉ còn lại một mình tôi, những nhân viên khác đều ở ngoài theo dõi tình hình buổi livestream của tôi.

Đây là lời hứa mà Hứa Nguyện dành cho tôi, anh ta cam đoan sẽ cố gắng hết sức để tạo điều kiện cho tôi một môi trường livestream thoải mái, không để bất kỳ ai quấy rầy.

Trừ khi có sự cố đặc biệt, còn không thì sẽ không ai tự tiện vào phòng livestream.

Dù gặp phải tình huống buộc phải giao tiếp thì nhân viên cũng chỉ dùng máy nhắc chữ bên ngoài cửa sổ để nhắc tôi.

Hứa Nguyện đã giữ đúng lời hứa. Khi mọi người đã rời đi hết, tôi mới dần thả lỏng dây thần kinh đang căng như dây đàn.

Tôi ngồi xuống ghế gaming, đeo chiếc mặt nạ mà công ty chuẩn bị sẵn.

Suốt quá trình này, tay của tôi vẫn không ngừng run rẩy.

Tôi không phải chưa từng livestream, hồi trước vì để kiếm thêm thu nhập, thỉnh thoảng tôi cũng sẽ livestream ở nhà nhưng lúc đó không cần hiện mặt ở góc phải bên dưới màn hình.

Tôi có thể thích nói gì thì nói, thích làm gì thì làm, chẳng bị ràng buộc.

Nhưng giờ thì khác, hiện tại livestream là nghề của tôi.

Hứa Nguyện đã cho tôi nhiều đãi ngộ như vậy, tôi nên nỗ lực làm việc hơn, ít nhất cũng phải xứng đáng với tấm lòng mà anh ta bỏ ra.

*

Tôi đeo tai nghe, đăng nhập tài khoản game.

Gà Mờ là tên tài khoản game mà tôi đã dùng nhiều năm. Thực tế, tất cả tài khoản game của tôi đều tên là Gà Mờ, chỉ khi bị trùng tên mới đổi thành Gà Mờ NA.

NA là viết tắt chữ cái đầu của tên tôi, Ninh An.

Tôi mở một tựa game hỗn chiến mà bình thường mình hay chơi, phòng livestream cũng bắt đầu đồng bộ phát sóng.

Như thường lệ, tôi không chọn chế độ tổ đội mà chọn chơi solo, vào game đi nhặt vũ khí, trộm vật phẩm, chiến đấu với người khác.

Từ trước tới nay tôi chơi game luôn rất tập trung, nhưng hôm nay làm thế nào cũng không vào được trạng thái.

Tôi chợt nhớ tới những streamer game mà mình từng xem, lúc họ livestream đều sẽ nói chuyện, dùng lời giải thích để khuấy động bầu không khí trong phòng livestream, nhằm thu hút sự chú ý của người xem.

Tôi cứ im lặng như vậy, liệu có ổn không?

Tôi cũng từng livestream trên vài nền tảng khác mấy năm, lượng người theo dõi chưa đến một vạn. Khi ấy, tôi không cần bận tâm đến chuyện hút fan, chỉ cần chơi game cho đã là được.

Nhưng bây giờ đã khác xưa rồi…

Liệu tôi có nên giống như các streamer khác, hét lên vài câu để làm phòng livestream náo nhiệt lên không?

*

Tạp niệm quá nhiều dẫn tới tôi hoàn toàn không thể tập trung vào game, liên tục chết bốn năm ván liền.

Bão bình luận trên màn hình thỉnh thoảng trôi qua vài dòng bình luận, toàn là mắng chửi tôi.

【 Một chuỗi combo chiêu thức dễ như thế, tôi dùng chân đạp bàn phím cũng né được! Streamer này đúng là phế vật! 】

【 Đánh không lại thì núp đi, cần gì phải dâng mạng? 】

【 Trình như rác, cười xỉu luôn rồi. 】

【 Chỉ có vầy thôi à? Chỉ nhiêu đây thôi á? 】

【 Tên streamer đúng thật danh xứng với thực, quá Gà Mờ! 】

Lòng dạ tôi rối bời nhìn số lượng người đang xem online, bất ngờ khi thấy số người gần đạt con số ba trăm.

?

Sao lại có nhiều người xem vậy?

Theo lý thì hôm nay là ngày lần đầu tôi livestream, lại còn vào giờ này, đáng lẽ không nên có nhiều người vây xem như thế chứ?

Lẽ nào là nhân viên đội ngũ giúp tôi kéo lượt xem?

Tôi chợt rùng mình, cảm thấy suy đoán của mình gần với sự thật rồi, rồi chợt nhớ lại đến đống thao tác rác rưởi ban nãy, tôi lập tức cảm thấy không chỉ nhân vật trong game chết mà chính tôi cũng chết theo rồi, chết ngạt luôn ấy.

Tôi căng thẳng nắm chặt con chuột, lòng bàn tay túa ra nhiều mồ hôi, chuột trơn nhẵn không sao cầm vững được.

【 Streamer này sao thế? 】

【 Không phải cô ta sắp khóc rồi đấy chứ? 】

【 Sập rồi hả hhhhhh 】

【 Vẫn là đi ca hát nhảy múa cho các đại lão xem thì hơn, game đối kháng không hợp với cô đâu. 】

【 Đừng hỏi vì sao tôi thích lướt xem livestream, hỏi thì câu trả lời lúc nào cũng là thích vào đây xem trò hề thôi! 】

Từng dòng bình luận như đâm thẳng vào mắt, một lúc lâu, đầu óc tôi chỉ toàn tiếng ong ong ong.

Phản ứng của tôi lại càng rước lấy một loạt bình luận chế giễu.

Ban đầu, những lời mắng chỉ là những lời chế nhạo tôi từ một phía nhưng sau khi một dòng bình luận được spam liên tục trên màn hình, khu bình luận của tôi hoàn toàn nổ tung!

【 Dù gì Đằng Dược cũng là nền tảng chính thống, thế mà lại dung túng streamer dưới trướng giả mạo người khác! Streamer không biết xấu hổ, tôi đã tố cáo! Khuyên các người nên khóa acc, không thì tôi sẽ báo cáo liên tục! 】

【 Dù gì Đằng Dược cũng là nền tảng chính thống, thế mà lại dung túng streamer dưới trướng giả mạo người khác! Streamer không biết xấu hổ, tôi đã tố cáo! Khuyên các người nên khóa acc, không thì tôi sẽ báo cáo liên tục! 】

【 Dù gì Đằng Dược cũng là nền tảng chính thống, thế mà lại dung túng streamer dưới trướng giả mạo người khác! Streamer không biết xấu hổ, tôi đã tố cáo! Khuyên các người nên khóa acc, không thì tôi sẽ báo cáo liên tục! 】

Dòng bình luận này vừa xuất hiện, vô số dân hóng drama liền nhảy ra.

【 Hình như tôi ngửi thấy mùi drama nè. 】

【 Sao vậy? Ai đó cho xin chút lửa đi. 】

【 Có ai biết chuyện gì xảy ra không, kể cho tôi nghe với? 】

Sau trăm ngàn lời kêu gào, rốt cuộc người spam màn hình kia cũng tức tối trả lời.

【 Con nhỏ này mạo danh đại thần Gà Mờ bên nền X, dùng ID và avatar giống hệt với đại thần Gà Mờ! Có lẽ các bạn không biết đại thần Gà Mờ là ai, đó là một streamer ít tiếng tăm nhưng thao tác của đại thần thì bá cháy luôn! 】

【 Đại thần Gà Mờ là ai? Tôi đang sài mạng 2G hả? 】

【 Không biết. 】

【 Không biết +1 】

【 Câu này tôi biết, đại thần Gà Mờ là streamer tùy hứng bên nền tảng X! 】

【 Game thủ kỳ cựu chắc từng xem đoạn video “đại thần Gà Mờ tàn sát cả thôn”, cái đoạn video đó có lượt xem rất cao trên mạng, chính là từ thao tác của Gà Mờ đấy. 】

【 Xem rồi. 】

【 Xem rồi +1 】

【 Xem rồi +111 】

【 Thì ra cái video đó là của đại thần Gà Mờ! 】

【 Đại thần Gà Mờ lại là nữ á! 】

【 Nếu cô ta là đại thần Gà Mờ thì tôi livestream ăn bàn phím luôn. 】

【 Có khi nào bán acc rồi chăng? 】

【 Chắc là bán acc rồi. 】

Giữa một đống bình luận sôi nổi, cư dân mạng đầu tiên lên tiếng phổ cập kiến thức cho mọi người tỏ ra vô cùng bức xúc.

【 Ai quen đại thần Gà Mờ đều biết, trước giờ cậu ấy livestream chưa từng lộ mặt, cũng không lên tiếng. Đằng Dược dám dùng danh tiếng đại thần Gà Mờ để đưa một cô gái ra câu view, đúng là vô liêm sỉ! 】

【 Một streamer mới toanh mà ngày đầu livestream đã có mấy trăm người xem. Rõ ràng Đằng Dược đang push cô ta lên! Những streamer ở mức rank này mà có được hơn trăm người xem online đã là giỏi lắm rồi, cô ta dựa vào cái gì chứ? 】

Mặc dù mấy lời này là đang mắng chửi tôi nhưng cũng không thể phủ nhận người này đã đoán đúng rồi. Đến cả tôi cũng nghi ngờ, liệu đội ngũ có đang push tôi thật không, nói trắng ra là, mua view.

Trước đây lúc tôi có mười ngàn fan, nếu livestream vào giờ này cũng chưa chắc đạt được có ba trăm người xem…

Tôi vô cùng để ý tới một cư dân mạng có tên là “Bần Tăng Đông Thổ Đại Nhất Cẩu”.

Tôi không có mấy ấn tượng với cái ID này. 

Nhưng rõ ràng chủ của cái ID này rất có thể đúng là fan của tôi thật.

Từ những gì cậu ta bình luận, có thể thấy cậu ta đã theo dõi tôi một thời gian dài, những gì liên quan đến Gà Mờ thì cậu ta đều nắm rõ như lòng bàn tay.

Tôi vốn không nghĩ rằng bản thân sẽ có người theo dõi.

Hứa Nguyện là một điều bất ngờ.

Đại Nhất Cẩu lại càng là điều bất ngờ hơn.

Đương nhiên, bị hiểu lầm cũng là điều bất ngờ nốt.

Cư dân mạng ở khu bình luận sôi sục, tràn ngập tiếng chửi rủa.

【 Ngày xưa có câu hoán Thái tử, nay có trò rác rưởi đội lốt đại thần. 】

【 Vì độ hot mà bày đủ trò bịp bợm. 】

【 Đằng Dược thế này thì sớm muộn gì cũng toang. 】

【 Nền tảng thất đức! 】

Tôi tuyệt đối không ngờ sự việc lại lan rộng đến mức lôi cả công ty vào.

Bởi vì tôi mà danh tiếng công ty bị ảnh hưởng. Trong lòng tôi càng thêm lo lắng bất an, vô thức tìm kiếm Hứa Nguyện, tôi vừa ngẩng đầu lên liền thấy ngay Hứa Nguyện đang đứng ngoài cửa sổ, tay cầm máy nhắc chữ dán lên cửa kính.

Trên bảng nhắc màu đen ấy viết một hàng chữ rõ ràng: Đừng quan tâm bọn họ, cô cứ chơi của cô, có chuyện gì để tôi gánh.

Tôi phải thừa nhận, trước khi nhìn thấy máy nhắc chữ đó, tôi rất muốn bỏ chạy trối chết.

Những chính vào giây phút này, tôi mới hiểu được ý nghĩa của câu “Đừng dừng lại”.

Nhiệm vụ mà Kỳ Tích gửi cho tôi chắc hẳn chính là chỉ tình cảnh hiện tại, khi sự nhạo báng, công kích, hiểu lầm đổ dồn về phía tôi, tôi lại muốn giống như trước kia, vứt bỏ hết tất cả rồi trốn vào một nơi an toàn, chỉ có một mình tôi mà thôi.

Nhưng Hứa Nguyện đã nói với tôi rằng có chuyện gì thì anh ta sẽ gánh.

Kỳ Tích ra lệnh cho tôi không được phép trốn chạy.

Dù có xấu hổ, dù có khổ sở cỡ nào, tôi cũng phải cắn răng mà kiên trì làm cho xong.

Tôi cảm giác như có một bàn tay nâng đỡ đôi chân đang chực ngã của mình, và một bàn tay khác thì kiên quyết đẩy tôi bước về phía trước, nhưng để nhấc chân bước đi vẫn cần dũng khí của chính tôi.

Tôi lực bất tòng tâm.

Tôi không nhúc nhích nổi.

Ngón tay của tôi cứng đờ cầm lấy con chuột, ánh mắt dán vào màn hình nhưng lại chẳng có tiêu điểm.

Phòng livestream đang bật điều hòa, vậy mà lưng áo tôi đã ướt đẫm mồ hôi.

Trong cái cảm giác ngột ngạt khó chịu ấy, tôi chợt nghe thấy hai tiếng cốc cốc gõ vào cửa.

Tôi nhìn về phía cửa, nhưng không phải là cửa lớn mà là cửa sổ.

Hứa Nguyện đứng ngoài lớp kính cửa sổ, trên mặt là một nụ cười thư thái.

Anh ta chống máy nhắc chữ lên đầu, trên đó hiện lên dòng chữ trắng nổi bật: Enjoy Game.

Đầu óc tôi vốn đang hỗn loạn, tựa như từng đợt thủy triều ập tới nhấn chìm tôi khiến tôi không tài nào suy nghĩ được, trong đầu chỉ nghe thấy những tập âm vang lên ong ong.

Nhưng mà khi tôi thấy Hứa Nguyện như vậy, thấy anh ta vừa giơ máy nhắc chữ trên đầu, vừa nghiêng đầu nhe răng cười với tôi. Tôi như nhìn thấy một đoá hướng dương nở rộ giữa ánh nắng mặt trời rực rỡ.

Tâm tình tôi chợt thả lỏng hẳn đi, tâm thế theo đó cũng âm thầm thay đổi.

Tôi cử động ngón tay đã đông cứng, nâng ly trà sữa mà Hứa Nguyện mua cho, ngửa cổ uống một ngụm.

Trà sữa gần như được tôi dốc thẳng vào cổ họng, vị ngọt ấm áp trôi xuống thực quản, kích thích lên sự dũng khí.

Tôi quay mặt về phía ống kính, ngồi thẳng người, cố gắng giữ vững giọng nói: “Xin lỗi, vừa nãy tôi căng thẳng quá.”

【 WTF! Giọng chị đại! Đằng Dược đúng biết cách chơi. 】

“Tôi không mạo danh ai cả. Tôi chính là Gà Mờ.”

【 Điên à? Vẫn còn dám diễn. 】

【 Nếu trình của đại thần Gà Mờ chỉ cỡ cô thì giới esports sớm muộn gì cũng sụp đổ. 】

【 Buồn cười quá, da mặt của streamer này dày hết phần thiên hạ. 】

【 Cô ta không biết cái gì gọi là chênh lệch trình độ à? Với cái trình đó mà cũng bày đặt giả vờ làm đại thần? 】

【 Không biết diễn mà cứ ráng diễn. 】

【 Làm ông đây lú luôn rồi. 】

【 Không nhiều lời, đã tố cáo. 】

【 Tố cáo +1 】

【 Tố cáo +2 】

【 Tố cáo + CCCD 】

“Tôi sẽ cố gắng điều chỉnh trạng thái.”

Nói xong câu cuối cùng, tôi nhấn vào game, bắt đầu ván mới.

Lần này, trạng thái của tôi tốt hơn nhiều so với lúc trước, cho dù vẫn còn sai sót nhưng tổng thể vẫn ở mức trình cao.

【 WTF! Cô này bật hack à? 】

【 Bật hack quá rõ luôn! 】

【 Mới uống miếng trà sữa mà trình đã tăng vọt đến thế. Vậy thì vấn đề được đặt ra là lẽ nào trà sữa mà streamer uống là trà kungfu? 】

【 Ha ha ha ha, trà kungfu 6666 】

【 Cười rụng rốn với trà kungfu. 】

【 Mạo danh Gà Mờ, hoá ra là Gà Hack. Vãi cả nồi. 】

【 Muốn ném trứng thối vào mặt streamer, ai đi cùng? 】

【 1111 】

【 11 】

【 111111 】

7.

Sáu giờ chiều, số người xem phòng livestream của tôi đã lên đến 900 người.

Bình luận vẫn toàn là lời đòi tố cáo tôi.

Chịu mắng chửi suốt cả một ngày, tôi mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần, bụng đói meo kêu ục ục.

Dù bị chửi thì cũng phải no bụng mới có sức chịu tiếp chứ!

Tôi thoát game, chuyển trạng thái từ livestream sang chủ phòng tạm rời khỏi. Sau cùng tôi liếc nhìn đống bình luận mắng chửi vẫn chạy đầy màn hình, không nhịn được thở dài một hơi.

Tôi bước ra khỏi phòng livestream với tinh thần rã rời.

Hứa Nguyện từ phía đối diện sải chân đi tới: “Đại thần Gà Mờ, đói rồi phải không? Tôi dẫn cô đi ăn!”

Anh ta vẫn trông tràn đầy sức sống.

Tôi livestream tệ đến mức này, với tư cách là ông chủ, chẳng lẽ anh ta không định trách móc tôi sao? Hay là định dắt tôi đi ăn rồi tiện thể mắng cho một trận?

Thôi kệ.

Chấp nhận số phận.

Đằng nào cũng tệ đến mức này rồi.

Tôi theo Hứa Nguyện tới một nhà hàng Trung Hoa có trang hoàng khá đẹp.

Anh ta cắm cúi gọi món.

Tôi thì rụt cổ như rùa.

Gọi món xong, Hứa Nguyện mỉm cười đưa menu cho phục vụ đứng chờ bên cạnh.

Tôi cảm thấy chắc cũng sắp tới lúc mình bị ăn chửi, thế là lcắn răng liều một phen, nhắm mắt nói: “Xin lỗi, hôm nay tôi thể hiện không được tốt.”

Đối mặt với sự xin lỗi bất thình lình của tôi, Hứa Nguyện thoáng bất ngờ, do dự chớp mắt một lúc rồi bật cười.

Tôi không hiểu anh ta có ý gì, cảm giác ngồi như trên đống lửa.

Nhưng Hứa Nguyện lại tiện tay cầm lấy bình nước ô mai trên bàn rồi rót cho tôi một ly đầy ắp.

“Không sao cả.” Anh ta nói: “Tệ nhất thì hắc hồng cũng là hồng mà.”

Tôi nở nụ cười gượng gạo còn khó coi hơn cả khóc.

Anh ta cười phá lên: “Đừng ủ rũ như vậy chứ! Đổi một góc độ khác để nghĩ thử xem, có phải đến chính cô cũng không ngờ rằng giả mạo đại thần Gà Mờ lại khiến nhiều dân mạng phẫn nộ đến thế không?”

Câu này làm tôi hơi giật mình.

Khoé miệng Hứa Nguyện nhếch lên rõ cao: “Chứng tỏ đại thần Gà Mờ mãi mãi là thần.”

Không thể phủ nhận tôi thực sự cảm thấy được an ủi.

*

Đồ ăn lần lượt được mang lên, trời nóng như thiêu đốt, vậy mà Hứa Nguyện vẫn gọi canh gà hầm hoa đông trùng hạ thảo.

Anh ta  nhiệt tình múc cho tôi một chén: “Đại thần Gà Mờ, uống một chén canh gà đi, dù tâm trạng có tệ cỡ nào cũng sẽ tốt lên thôi.”

“Cảm ơn…” Tôi xúc động nâng chén canh lên, trịnh trọng cam đoan với anh ta: “Tối nay tôi nhất định sẽ thể hiện thật tốt!”

Hứa Nguyện nheo mắt cười: “Đừng áp lực quá, những lời dân mạng nói không phải nhắm vào cô mà là nhắm vào cái chuyện mạo danh. Chúng ta đều biết rõ sự thật là gì? Vàng thật không sợ lửa, có thực lực thì sớm muộn gì cũng sẽ chứng minh được tất cả.”

Tôi gật đầu, trong lòng thấy lời Hứa Nguyện nói, nghe thật ấm lòng.

*

Sau khi tôi và Hứa Nguyên ăn tối xong rồi quay lại công ty, Lệ Chi vội vã chạy đến chỗ hai chúng tôi.

“Đại thần Gà Mờ, số người xem phòng livestream của chị đang tăng vọt, bây giờ đã vượt quá 2000 người rồi!”

“Hả?” Tôi nghi ngờ mình nghe nhầm: “Nhưng chị để trạng thái tạm rời khỏi mà?”

Lệ Chi giải thích rõ ràng tình huống: “Quả thật là trường hợp hiếm thấy thật, hình như là fan của chị đã bốc phốt chị trên mạng, dẫn đến rất nhiều người kéo vào xem thử rốt cuộc người mạo danh đại thần Gà Mờ là ai?”

Tôi chớp mắt mấy lần, có chút không theo kịp diễn biến.

Lệ Chi nói tiếp: “Dựa theo nội dung ở khu bình luận, phần lớn người kéo đến đều là fan cũ của chị. Tuy số lượng fan của chị không nhiều nhưng độ trung thành rất cao, họ vừa nghe có người mạo danh chị liền ùn ùn kéo đến đòi lại công bằng cho chị…”

Tin này khiến tôi nhất thời chẳng biết nên cười hay nên khóc nữa.

Chỉ cần nghĩ tới chuyện có 2.000 người trong phòng livestream đang đợi tôi thì trái tim tôi vừa vất vả lắm mới bình tĩnh lại được, bây giờ bắt đầu đập thình thịch loạn xạ.

Buổi tối là khung giờ vàng của livestream, Hứa Nguyện bày cho tôi một kế: “Cô tắt bình luận đi, đừng đọc bình luận để tránh bị phân tâm.”

“Nhưng mà…” Tôi lưỡng lự: “Không phải tôi nên tương tác với fan sao?”

Hứa Nguyện nghe vậy liền sững người, sau đó bật cười ha hả.

Tôi mù mờ chẳng hiểu gì cả.

Anh ta cười một lúc, thấy tôi nhìn chằm chằm, cuối cùng mới chịu dừng cười nói với tôi: “Không cần đâu. Cô chỉ cần dùng kỹ thuật chinh phục bọn họ là đủ rồi. Cô là đại thần Gà Mờ, tín đồ của cô không phải đám khán giả hóng chuyện kia mà là game thủ đích thực.”

Lời Hứa Nguyện nói khiến tôi nghe đến kích động.

*

Tôi tin tưởng vào phán đoán của Hứa Nguyện.

Buổi livestream tối đó, việc đầu tiên tôi làm là tắt bình luận.

Không còn bị bình luận của cư dân mạng làm loạn tâm trí, tôi thuận lợi tiến vào trạng thái tập trung chơi game, thậm chí dần quên mất là mình đang livestream.

Tôi đổi sang một tựa game chiến thuật chiến tranh, trận chiến kịch liệt cùng chiến thuật bố trí binh lực thông minh, cực kỳ căng thẳng mà cũng rất kích khích.

Tôi đắm chìm trong thế giới game, hoàn toàn không biết giờ phút này phòng livestream của mình đang náo loạn cả lên.

Đám cư dân mạng bàn luận xem tôi có phải là đại thần Gà Mờ hay không.

Bọn họ bắt đầu chia phe, có người nói tôi bật hack, có người phản bác nói game này không thể hack được.

Có người nói tôi mạo danh đại thần Gà Mờ, đòi tố cáo tôi.

Có người lại bảo nếu tôi mạo danh thì đã bị khóa acc từ lâu rồi!

Có người đề nghị người mới vào coi lại livestream buổi chiều của tôi để thấy bằng chứng đanh thép về việc tôi gà đến cỡ nào.

Sau khi người mới vào khảo cổ lại video cũ xong liền phán: “Kỹ năng trước và sau khác một trời một vực như hai người khác nhau!”

Bởi vì tranh cãi quá căng, cuối cùng một đại gia nhảy ra điều phối cục diện.

Vị đại gia ấy tặng liền một lúc 20 tim lửa, quy ra tiền thật thì cũng mấy chục nghìn tệ rồi.

Lệ Chi cầm máy nhắc chữ gõ vào kính cửa sổ, nhắc tôi đọc yêu cầu từ đại gia.

Lúc đó tôi mới thấy đại gia nạp tiền hỏi tôi: “Streamer có dám nhận lời thách đấu không? Tôi sẽ chọn một người ra đánh Võ Đấu với cô. Người nào thắng thì tôi donate thêm 40 tim lửa nữa.”

Ngay khi đại gia dứt lời, cả phòng chat nổ tung 666.

【 Quỳ lạy đại gia. 】

【 Muốn đẻ khỉ con cho đại gia. 】

【 Đại gia ơi nhìn em đi này, em cũng biết đánh solo á. 】

Những lời bình luận cứ thế cuồn cuộn trên màn hình, đẩy bầu không khí phòng livestream trở nên náo nhiệt vô cùng.

Giờ thì tôi có nên nhận lời không đây?

Tôi chỉ hơi do dự một chút, đã có người bắt đầu chê bai tôi.

【 Cá là streamer không dám đồng ý. 】

【 Chắc giờ streamer đang rơi vào tình cảnh trót leo lên lưng hổ không xuống được, không biết giờ thuê người đánh hộ có còn kịp không? 】

【 Trước sức mạnh của đồng tiền, yêu ma quỷ quái đều không có nơi ẩn thân. 】

【 Hy vọng streamer không sợ. 】

【 Tôi may mắn từng có dịp xem đại thần Gà Mờ solo rồi, kỹ năng bá khỏi phải bàn, streamer nên toát mồ hôi rồi. 】

Tôi vẫn im lặng, không lên tiếng. Đại gia nạp tiền bắt đầu mất kiên nhẫn: “Nhận hay không thì nói một tiếng đi chứ?”

Bầu không khí đã bị đẩy lên mức này, nếu tôi từ chối thì sẽ chỉ ngồi vững vàng cái tội danh giả mạo này mà thôi.

“Tôi nhận.” Tôi cắn răng trả lời.

“Được!” Đại gia nạp tiền phấn khởi để lại một câu: “Cô chờ chút, tôi đi gọi người ngay.”

Kèo cá cược đã chốt, phòng livestream của tôi lập tức bùng nổ, bình luận vùn vụt lướt qua màn hình, nhanh đến mức đọc không kịp luôn.

*

Tôi không thể thua.

Nếu thua, mất mặt không chỉ riêng thanh danh của tôi mà danh tiếng công ty cũng bay màu. Hứa Nguyện chắc chắn sẽ khó xử.

Tôi chơi game Võ Đấu cũng được hai năm rồi, khá quen thuộc, chỉ là không biết đại gia nạp tiền sẽ cử ai tới đấu solo với tôi.

Đang suy nghĩ mông lung, chợt tôi nhận được một lời mời vào game từ người chơi Hảo High Dầu*.

*Hảo High Dầu: đồng âm với từ 好high哟, có nghĩa là high lên nào!

Vậy mà lại là anh ta!

Khoảnh khắc thấy cái tên ấy, tôi cảm nhận sự ác ý sâu sắc của con người.

Hảo High Dầu là streamer kỳ cựu trong game Võ Đấu. Tôi từng nghe danh anh ta, cũng từng lướt xem clip anh ta chơi, nhưng đây không phải điểm quan trọng, cái chính là anh ta cũng là người của Đằng Dược.

Nói chính xác hơn thì anh ta là trụ cột trong dàn streamer chuyên nghiệp của Đằng Dược.

Còn tôi thì mới vào nền tảng Đằng Dược livestream ngày đầu tiên, vậy mà đại gia đứng top 1 bảng xếp hạng lại kéo tôi ra solo với trụ cột. 

Nói loại hành vi như này là tâm địa xấu xa cũng không quá đáng

Tuy tức giận thì tức giận thật đấy nhưng đã giương cung thì không thể thu lại tên, giờ mà nói không đánh nữa thì cũng muộn rồi.

Tôi kết nối mic với Hảo High Dầu, gương mặt của anh ta xuất hiện trên màn hình, đây là một thanh niên tầm 20 tuổi, nét mũi phổ thông, thần sắc không giấu nổi vẻ ngông cuồng.

Anh ta vừa thấy tôi, lập tức châm chọc: “Ô hô! Đây chẳng phải là streamer Gà Mờ mới đến nhà chúng tôi đấy sao? Hoá ra là đánh với cô à!”

Tôi không biết nên đáp sao, đành ậm ừ cho qua.

Hảo High Dầu xắn tay áo, cười cà lơ phất phơ: “Tôi còn tưởng đấu ai cơ? Đại ca tôi cũng thiệt là, muốn xử cô mà phải gọi tôi ra tay á?”

Anh ta nói năng khá gay gắt.

Dù ngăn cách qua một lớp màn hình nhưng dường như tôi vẫn cảm nhận được năng lượng không mấy thân thiện mà tôi đã gặp phải hồi còn đi học.

Tôi vô thức điều chỉnh lại chiếc mặt nạ đang đeo trên mặt. Nghĩ đến chuyện có mặt nạ che chắn thì không ai nhìn thấy được nét mặt của mình lúc này, tôi liền cảm thấy một cảm giác an toàn khó lý giải.

Thế nhưng, khi Hảo High Dầu thấy động tác chỉnh mặt nạ của tôi, anh ta lập tức truy hỏi một cách ác ý: “Cô đeo mặt nạ làm gì? Mặt mũi khó coi lắm à? Hay là cô tháo mặt nạ ra cho anh em trong phòng livestream xem tí đi!”

Hảo High Dầu thấy tôi ngồi đơ và không phản ứng, anh ta làm như muốn khuấy động bầu không khí vậy, giơ tay hô to: “Thế này đi, tôi thêm điều kiện cá cược! Nếu cô thua thì tháo mặt nạ ra.”

Tôi chờ một hồi mà không thấy anh ta nói tiếp, bèn lí nhí hỏi: “Còn nếu anh thua thì sao?”

Đối phương cười lớn như thể vừa nghe được chuyện hoang đường: “Tôi thua á? Được! Tôi thua thì tôi livestream ăn c*t!”

Tôi không nói gì nữa, gật đầu, nhận lời mời vào game.

*

Đánh 5 ván thắng 3, Hảo High Dầu thua tôi 1 ván.

Hảo High Dầu không livestream ăn c*t.

Hắn ngắt mic rồi chạy biến.

Trong khu bình luận, một nhóm người điên cuồng mắng chửi anh ta, còn nhóm khác thì phấn khích phân tích về màn thao tác di chuyển vừa rồi của tôi giữa tôi và Hảo High Dầu, còn lại là một đám nhất quyết tin tôi đã dùng hack.

Đại gia nạp tiền vẫn giữ lời hứa, tặng cho tôi 40 tim lửa.

Dù Hảo High Dầu là người thách đấu mà đại gia chọn nhưng anh ta lật kèo bỏ chạy, hành động như vậy khiến đại gia muối mặt không để đâu cho hết.

Vì chuyện đó, đại gia lại tặng cho tôi thêm bốn mươi tim lửa, đồng thời còn lập lời thề sống son sắt rằng phải dí theo đến phòng livestream của Hảo High Dầu, bắt anh ta có chơi có chịu, phải livestream ăn c*t!

Đại gia khí thế hừng hực rời đi, dắt theo cả đám dân hóng drama.

Phòng livestream của tôi thoáng cái trở nên vắng tanh.

Tôi nhìn đồng hồ, đã hơn 9 giờ tối, sắp đến giờ tan ca.

Cả ngày hôm nay tôi cứ như ở giữa làn mưa bom bão đạn, lâu lắm rồi tôi mới trải qua một ngày đầy drama và thăng trầm như vậy. Khi tôi hoàn hồn lại, cảm giác chẳng khác nào vừa trải qua một trận đại chiến, mệt bở hơi tai.

Dù sao cũng gần tan ca rồi, tôi mở một game nhẹ nhàng để xả stress, vui vẻ chơi đến tận mười giờ.

Trước khi tan ca, tôi vô thức liếc qua phòng livestream, không ngờ vẫn còn vài người ở lại.

Họ không qua bên Hảo High Dầu xem anh ta ăn c*t sao? Trái lại, họ còn phấn khởi bàn luận ván game vừa rồi trong phòng livestream của tôi…

Chẳng lẽ đây chính là những “tín đồ” mà Hứa Nguyện nhắc tới?

Ờm…

Tôi nghĩ một lúc, vẫn quyết định chủ động chào tạm biệt với mọi người: “Ờm… Tôi tan ca đây, tạm biệt mọi người nha.”

*

Tôi đeo balo rời khỏi phòng livestream.

Hứa Nguyện bỗng nhiên xuất hiện ở bên cạnh: “Đại thần Gà Mờ! Tôi đưa em về nhé!”

Đưa, đưa tôi về á?

Tôi lập tức căng thẳng, cuống cuồng liên tục từ chối: “Không cần, không cần đâu! Tôi tự đi xe đạp Tiểu Hoàng* về được.”

*Xe đạp Tiểu Hoàng: đây là cách gọi phổ biến của người Trung Quốc dành cho Ofo 小黄车, một thương hiệu xe đạp dùng chung nổi tiếng từng rất phổ biến tại các thành phố lớn (kiểu như xe công cộng mượn qua app).

Có vẻ Hứa Nguyện rất thất vọng, biểu cảm vui vẻ vừa rồi chợt ảm đạm hẳn.

Tôi không khỏi tự kiểm điểm chính mình, chẳng lẽ tôi đã từ chối quá thẳng thắn sao, lại vô tình khiến người ta tổn thương mà không hay biết?

Cảm giác tội lỗi dâng trào lên trong lòng tôi.

Ngay đúng lúc này, Hứa Nguyện lại dè dặt đưa ra đề nghị: “Vậy… để tôi tiễn em xuống tầng nhé.”

“Dạ được!” 

Tôi đồng ý ngay, sợ lại làm anh ấy buồn.

Ai ngờ Hứa Nguyện lộ nở nụ cười đắc ý vì gian kế đã thành công, cười toe toét giơ tay chữ “Yeah~” với tôi.

Tôi ngơ ra nhìn anh ấy.

Hứa Nguyện chẳng thèm che giấu niềm đắc ý, sải bước dài tới nhấn thang máy, ngoái đầu vẫy tay gọi tôi: “Đại thần Gà Mờ, mau lại đây, thang máy đến rồi!”

*

Dưới toà nhà công ty là một hàng xe đạp Tiểu Hoàng.

Tôi quét mã mở khoá một chiếc xe, cả người không được tự nhiên mà ngồi chân lên xe trước mặt Hứa Nguyện

Tôi định nói lời tạm biệt với Hứa Nguyện, còn chưa kịp mở miệng, Hứa Nguyện đã đặt tay lên ghi-đông xe tôi.

Ý gì đây?

Anh ấy cao lớn, hơi cúi người xuống, ánh mắt nhìn chăm chú vào tôi.

Người ta hay nói người đẹp thì dù có nhìn con heo cũng thấy đầy tình ý. 

Vào thời khắc này, âu nói ấy như chiếc chuông báo động điên cuồng vang lên bên tai tôi.

Tôi liếc mắt đi chỗ khác, cố tỏ vẻ điềm tĩnh hỏi: “Có chuyện gì sao?”

Giọng nam ấm áp vang từ phía trên đầu: “Công ty sẽ xử lý chuyện của Hảo High Dầu.”

Tôi phản ứng lại, chuyện của Hảo High Dầu là… chuyện gì cơ?

Chẳng lẽ công ty tính ép anh ta thực hiện lời thề, bắt anh ta livestream ăn c*t thật à?

Không cần tới mức đó đâu? 

Tôi ngơ ngác nhìn Hứa Nguyện.

Hứa Nguyện không giải thích thêm gì, chỉ cười cười rồi rút cánh tay đang ngăn tôi lại, vẫy tay chào: “Bye bye, đi đường cẩn thận nhé~”

“Vâng, tạm biệt.”

Tôi đạp bàn đạp, chiếc xe Tiểu Hoàng lao vút đi nhưng đầu óc tôi vẫn còn lơ lửng đâu đó sau lưng.

*

Buổi tối về nhà, tắm rửa xong, tôi cuộn mình trên sofa lướt điện thoại.

Tình cờ, tôi lướt thấy một clip mới lên hot search, rốt cuộc đã hiểu câu Hứa Nguyện nói “chuyện của Hảo High Dầu” là ám chỉ gì?

Trong video, mặt mày Hảo High Dầu bí xị.

Phòng livestream của anh ta đầy người vào chửi, nói anh ta không dám nhận thua.

Ban đầu Hảo High Dầu còn đấu võ mồm với đám người đó, nói nhăng nói cuội nhằm cố tình lái sang chuyện khác.

Thậm chí anh ta mở luôn một game kinh dị, tính dùng sự căng thẳng và phấn khích từ game mang lại để chuyển hướng dư luận hóng drama trong phòng livestream.

Nhưng đám khán giả hoàn toàn không mắc bẫy của anh ta, vẫn đeo bám chửi tới cùng.

Cuối cùng, chắc là Hảo High Dầu bị chửi đến không chịu nổi, anh ta gào to: “Nếu solo thật thì tôi mà thua cô ta á? Bố đây không phải không thắng nổi, mà là không dám thắng, người ta là gà cưng của ông chủ đấy!”

Anh ta gào to xong, lập tức giả vờ như vừa lỡ miệng, tự vả vào mặt một cái chát, sau đó chắp tay giơ cao trên đỉnh đầu và vái lạy cả phòng livestream.

“Anh em ơi, tôi còn muốn nhờ livestream mà kiếm cơm nuôi thân, xin mọi người giúp đỡ, coi như tôi chưa có nói chuyện này nha, tôi dập đầu xin mọi người luôn!”

Ban đầu phòng livestream của anh ta toàn là tiếng châm biếm nhưng sau màn diễn đó, gió bắt đầu đổi chiều.

Dù gì Hảo High Dầu cũng là streamer lão làng trong ngành, số lượng fan cực đông, mà trong đó lẫn không ít fan ruột, lập tức đứng ra bênh anh ta, tiện thể bắt đầu dìm tôi xuống.

Còn bản thân Hảo High Dầu thì ra vẻ giữ kín chuyện như bưng, như thể sau lưng có một thế lực đen tối nào đó đang đe doạ anh ta, tuyệt nhiên không hé môi nửa câu về chuyện này nữa.

Diễn xuất quá đỉnh… Tại sao anh ta không đi đóng phim chỉ, làm streamer thì đúng là lãng phí nhân tài.

Tôi xem mà cảm thán không thôi.

Từ đầu tới cuối, tôi ngạc nhiên nhiều hơn là tức giận.

Không phải tôi không nổi giận mà là trong quá trình trưởng thành của tôi, tôi đã trải qua quá nhiều chuyện không bình thường, đến nỗi tâm trạng bây giờ của tôi không những không dao động mà thậm chí còn có chút tê liệt và mang theo tâm thế ngồi xem kịch.

Tôi mang theo tâm tình này để hóng drama này cùng với quần chúng cư dân mạng, tôi lại vô tình phát hiện ra hot search khác: #Hứa Nguyện đích thân phản hồi tin đồn mập mờ với nữ streamer#

Thế là tôi liền cùng quần chúng hóng drama tràn vào tài khoản cá nhân của Hứa Nguyện.

Đến tận lúc này tôi mới phát hiện Hứa Nguyện có hơn 1 triệu fan.

Hóa ra trên mạng anh ấy lại nổi tiếng đến độ như thế, vậy mà tôi hoàn toàn không hay biết gì.

Tôi vừa sốc, vừa âm thầm ấn theo dõi, bắt đầu lén lút lướt xem tài khoản mạng xã hội của Hứa Nguyện. Và đập ngay vào mắt tôi là bài đăng mới toanh.

【 Cô ấy đúng là người trong lòng tôi, chẳng có gì không thể thừa nhận cả. Tôi là fan lâu năm của đại thần Gà Mờ, khó khăn lắm mới kéo được cô ấy về công ty chúng tôi. Tôi sẵn lòng nâng đỡ cô ấy thì sao? Thua chính là thua, thua mà không chịu nhận, còn bôi bẩn ngược lại người khác, phẩm chất kiểu gì vậy? 】

Hình đính kèm là một ngón giữa bất lịch sự.

Ban đầu tôi định lướt toàn bộ tài khoản mạng xã hội của Hứa Nguyện để xem một lần nhưng bài đăng mới nhất này khiến tôi bàng hoàng rất lâu, mãi không thể hoàn hồn lại được.

Ngón tay tôi dừng lại trên màn hình điện thoại.

Tôi đọc kỹ từng câu, từng chữ trong bài đăng của Hứa Nguyện, đọc đi đọc lại vài lần. Trong lòng vừa thấy ấm áp, vừa có chút rạo rực. Thì ra được người khác kiên quyết đứng ra bảo vệ là cảm giác như này…

Tôi thầm hạ quyết tâm, nhất định phải làm việc thật tốt, tuyệt đối không phụ sự kỳ vọng của Hứa Nguyện!

8.

Chị Yến Tử không còn cầm tay chỉ trang điểm từng chút một cho tôi nữa.

Chị ấy để tôi tự trang điểm, còn mình chỉ đứng bên cạnh hướng dẫn.

“Bà nội của Dương Dương sẽ xuất viện vào ngày kia. Em Ninh à, chị mặt dày nhờ em chuyện này nhé. Nhà chị có một già một trẻ, chị với anh Trương lại chẳng thể nào ở nhà thường xuyên được, có thể phiền em thỉnh thoảng để mắt và trông nom đến họ một chút được không? Có chuyện gì thì gọi cho chị hoặc anh Trương.”

Chị Yến Tử và anh Trương đi làm ở thành phố khác, số lần về nhà trong một năm có thể đếm trên đầu ngón tay.

Lần này hai người họ đi, sợ rằng phải cuối năm mới về lại.

Tôi gật đầu: “Vâng ạ.”

Dương Dương buông thỏng bả vai, ngồi ủ rũ trên chiếc ghế, tâm trạng buồn bã.

Chị Yến Tử liếc nhìn con trai, ánh mắt lộ ra vẻ không đành lòng.

Tôi xoa đầu Dương Dương: “Sau này chán thì cứ tới tìm chị chơi nhé, chị gánh em chơi game!”

“Dạ!” Dương Dương lập tức vui vẻ trở lại, nỗi buồn mất mác ban nãy biến mất không còn dấu vết.

Chị Yến Tử nở nụ cười cảm kích với tôi.

*

【 Chúc mừng bạn hoàn thành nhiệm vụ thành công, phần thưởng lần này là: Từ nay về sau không bị dầm mưa. 】

Mười hai giờ trưa, phần thưởng cho nhiệm vụ ngày hôm qua được chuyển đến đúng hẹn.

Quả nhiên tôi đoán không sai, “đừng dừng lại” có nghĩa là “không được dừng livestream”. Nhưng từ nay về sau không bị dầm mưa là sao? Ý là trời mưa cũng tự động né mình à?

Tôi không khỏi liên tưởng đến mấy cảnh chỉ có trong phim, lòng hiếu kỳ lập tức trỗi dậy.

“Reng reng… ”

Điện thoại rung lên, nhiệm vụ hôm nay đến rồi.

【 Đừng đi thang máy. 】

Nhiệm vụ này không khó, muốn làm thì nhất định sẽ làm được.

Chỗ tôi thuê trọ vốn là khu chung cư cũ, không có thang máy, phải đi thang bộ, tôi đã quá quen đi cầu thang rồi. Nhưng vấn đề duy nhất là Đằng Dược nằm ở tầng 13 tòa nhà Viễn Khoa, leo lên đến đó chắc mệt xỉu giữa đường.

Để hoàn thành nhiệm vụ, tôi xuất phát đến công ty sớm một tiếng. Khi tôi lết đôi chân mỏi nhừ đến cực điểm vì đã leo mười ba tầng lầu, lảo đảo đứng trước cánh cửa kính của công ty Đằng Dược, hai chân tôi run như cầy sấy, gần như không còn là của tôi nữa.

Tôi run lẩy bẩy vịn tường, miễn cưỡng đứng vững, cảm giác như chỉ còn thiếu một hơi thở là tôi đi đời.   

*

Hôm nay Hứa Nguyện không đến công ty.

Lệ Chi nói anh ấy có việc, sẽ đến công ty muộn chút.

Trên bàn làm việc của tôi có đặt một ly trà sữa, là Hứa Nguyện nhờ Lệ Chi mua cho tôi.

Bảy phần đường, ít trân châu.

Thậm chí tôi còn chẳng biết làm sao anh ấy biết được khẩu vị của tôi?

Sau khi giúp tôi chuẩn bị xong xuôi mọi thứ cho livestream, Lệ Chi giơ tay ra hiệu cố lên với tôi rồi rời khỏi phòng.

Tôi bật livestream lên, giật mình phát hiện chỉ trong vòng vỏn vẹn một đêm mà lượng người theo dõi đã vượt quá con số 100 000… Mà phần lớn trong số đó là những người kéo sang đây từ trang cá nhân của Hứa Nguyện.

Bài đăng công khai bảo vệ tôi trên trang cá nhân của anh ấy vào tối qua đã gây chấn động không nhỏ.

Đám fan nữ của anh ấy nghe thấy tin tức liền ồ ạt kéo đến phòng livestream của tôi, soi mói tôi từng li từng tí, từ gu ăn mặc đến cái mặt nạ tôi đeo có đẹp không… Tất cả đều nằm trong ánh mắt soi mói của họ.

Lướt vài trang bình luận, đầu tôi muốn nổ tung.

Trong phòng livestream của một streamer game bình thường sẽ không có đông con gái như vậy…

Không khí trong phòng livestream của tôi quái dị đến mức khiến tôi nghẹn lời.

*

Cơm tối là Lệ Chi đặt đồ ăn ngoài, mỗi nhân viên trong đội đều có một phần.

Mọi người chiếm một cái bàn dài trong căn tin, tụ lại với nhau, vừa ăn vừa trò chuyện rôm rả.

Mấy kiểu tụ tập như này luôn là nỗi sợ hãi lớn nhất đối với tôi.

Tôi ngồi cạnh Lệ Chi, rụt cổ giả vờ nghiêm túc ăn cơm, thật ra tôi chỉ muốn chui đầu vào hộp cơm, sợ có ai đó bắt chuyện với tôi.

Nhưng mà càng sợ cái gì, cái đó càng đến.

Mọi người trên bàn ăn chủ động nhắc đến tôi, hỏi han công việc, tám nhảm với tôi, còn mang chuyện Hứa Nguyện công khai bảo vệ tôi hôm qua ra trêu ghẹo, khen Hứa Nguyện menly quá, tiện đó còn mắng Hảo High Dầu thay tôi, thi nhau kể những chuyện thất đức của anh ta cho tôi nghe.

Mọi người nói chuyện với nhau như một đám bạn lâu năm, chẳng chút nào xa lạ.

Hiếm khi tôi lại không cảm thấy chút ngượng ngùng nào.

*

Tan ca vào buổi tối, tôi vẫn tiếp tục đi thang bộ.

Vừa đẩy cửa cầu thang ra, mùi khói thuốc nồng nặc xộc thẳng vào mũi tôi.

Công ty có khu vực hút thuốc riêng nhưng có vẻ một số người không thích dùng nơi đó mà cứ chui vào mấy góc cầu thang để hút.

Tôi mới vào công ty nên không biết mấy chuyện này.

Vừa bước được vài bậc, trong ánh đèn mờ mờ, tôi thấy ba gã đàn ông đang hút thuốc ở góc rẽ.

Một người trong đó trông khá quen mắt, trùng hợp thay, đó chính là Hảo High Dầu.

Hai người còn lại thì tôi chưa từng gặp, chắc cũng là đồng nghiệp trong công ty.

Cánh cửa sau lưng tôi khẽ vang lên tiếng “cạch” khi đóng lại.

Ba người kia nghe thấy tiếng động liền ngẩng đầu lên nhìn.

Tôi bất ngờ chạm mắt họ, tính quay đầu rút lui nhưng không kịp.

Hai người đang ngồi xổm hút thuốc thấy rõ là tôi, ánh mắt lập tức trở nên đầy ẩn ý.

Họ đưa mắt ra hiệu cho Hảo High Dầu.

Hào Hài ngậm điếu thuốc trong miệng, ánh mắt cà lơ phất phơ nhìn chằm chằm tôi. Ánh mắt anh ta khiến tôi thấy rất khó chịu.

Hồi còn đi học, góc cua của tòa nhà dạy học khá rộng, lúc nào cũng có một nhóm con trai tụ tập ở đó.

Chỉ cần có bạn học nữ đi ngang qua, đám con trai đó sẽ nhìn chằm chằm người khác, cũng là ánh mắt khiếm nhã, giễu cợt, đầy ác ý.

Phần lớn mấy loại người đó sau khi lớn lên đều thành đám du côn đầu đường xó chợ.

Nói thế nào thì Hảo High Dầu cũng là trụ cột của Đằng Dược, chưa từng nghĩ khí chất của anh ta lại chẳng khác gì lũ du côn đầu đường xó chợ đó cả.

Tôi không phải không căng thẳng.

Hồi trước, để tránh phải đi ngang khúc cua cầu thang ấy, tôi thường phải đi vòng rất xa để đi vệ sinh, từng nhịn tè đến mức đi như con vịt.

Bây giờ, tôi siết chặt dây balo, mím môi, giả vờ bình tĩnh bước qua giữa ba người họ.

Ánh mắt của ba gã đàn ông bám sát tôi không rời.

Tôi cố tỏ ra không sợ hãi, cố giữ bước chân vững vàng.

Bỗng một mẩu thuốc lá bay đến rơi ngay sát chân tôi, tôi bị thứ bất ngờ đó làm giật bắn mình.

Hảo High Dầu phá lên cười.

Tôi không dám nhìn anh ta, ôm chặt balo, cắm đầu chạy trối chết.

Sau lưng vang lên tiếng cười ác ý không chút nào che giấu của ba người bọn họ, kèm theo đó còn có một loạt câu nói thô tục.

Tôi không dám dừng bước, vội vã bước nhanh xuống cầu thang.

Những tiếng cười đó đuổi sát sau lưng tôi, tôi biết bản thân vừa thảm hại vừa yếu, nếu đổi lại là cô gái khác, e rằng đã mạnh mẽ và khí phách hiên ngang đứng lại rồi chửi một trận cho ra trò rồi.

Nhưng, tôi không dám, cũng không muốn.

Lý do tôi không muốn là vì tôi sợ bản thân sẽ trở thành kiểu phụ nữ giống như mẹ tôi, là vì từ nhỏ tôi đã biết mình không giống người khác, tôi không có bố, khi gặp nguy hiểm cũng sẽ không có ai đến bảo vệ tôi.

Điều duy nhất tôi có thể làm chính là không để bản thân rơi vào nguy hiểm.

*

Tôi một mạch chạy xuống lầu, lao ra khỏi cửa cầu thang, không khí ẩm ướt ập vào mặt.

Ánh đèn rọi vào mắt, tôi như vừa trốn thoát khỏi bóng tối.

Tôi vịn vào tường, thở dốc từng hơi.

Bên ngoài đang mưa, trong không khí tràn ngập hơi nước trong lành, giọt mưa rơi xuống đất, vang lên tiếng tí tách, tí tách.

Âm thanh náo nhiệt đột ngột ùa vào tai, xua tan đám mây u ám trong lòng tôi.

Tôi vừa bĩnh tĩnh lại, mới phát hiện bắp chân mình run bần bật, cơ bắp rã rời, chân không còn sức.

Thế nhưng khi ngước nhìn cơn mưa ngoài kia, trong đầu tôi lại hiện lên một ý nghĩ không đúng lúc: Nước mưa sẽ tự né mình thật sao?

Tôi mang theo sự tò mò, bước về phía cơn mưa.

Ngay lúc tôi sắp bước vào cơn mưa lớn, một bàn tay từ phía sau kéo tôi lại, ngay sau đó, một chiếc ô che trên đầu tôi.

Lực kéo bất ngờ khiến tôi ngạc nhiên, quay đầu nhìn thì thấy một gương mặt tươi cười rạng rỡ.

“Đại thần Gà Mờ, em không mang ô à?”

Tôi đứng đơ tại chỗ, trong lòng mơ hồ đã tìm được đáp án: Thì ra, cái gọi là không bị dầm mưa là chỉ sẽ có người che ô cho mình.

Vậy có phải mỗi lần gặp ngày mưa mà không mang theo ô, đều sẽ có người đưa ô tới cho tôi không?

Thật ra tôi không dám hy vọng xa vời chuyện như vậy sẽ xảy ra.

*

Hứa Nguyện che ô, đi trong mưa cùng tôi.

Chiếc ô rất lớn, đủ để che cho cả hai người.

Dưới tán ô, chúng tôi không rơi vào bầu không khí im lặng, bởi vì Hứa Nguyện cứ nói mãi, dù tôi chẳng tập trung nghe cho lắm.

Tôi lén đưa bàn tay ra ngoài ô, nước mưa tự nhiên làm ướt lòng bàn tay tôi.

Thì ra không phải là không thể dính mưa mà là có thể chọn không bị ướt mưa mà thôi.

Kỳ Tích không ép buộc thay đổi điều gì cả. Mọi thay đổi đều bắt nguồn từ sự lựa chọn của chính mình.

*

“Xin lỗi.”

Giọng nói của Hứa Nguyện vang lên hòa cùng tiếng mưa rơi, mang theo sự trầm thấp mơ hồ.

Giọng điệu nói chuyện của anh ấy vốn luôn nhẹ nhàng, khi cố ý nói chậm lại, những lời nói ra đều khiến người ta cảm thấy nghiêm túc hơn bình thường

Tôi bị anh ấy ảnh hưởng, bất giác tập trung lắng nghe.

“Lúc đầu đã hứa, em đến công ty làm việc, anh sẽ sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, không để em phiền lòng, không ngờ lại xảy ra vấn đề với Hảo High Dầu.”

Thật ra chuyện này cũng không thể trách anh ấy…

Tôi lắc đầu nói: “Không sao ạ.”

Hứa Nguyện nhìn con đường dưới chân, khóe mắt tôi thoáng thấy khóe môi anh ấy cong lên thành một nụ cười khẽ, trông có phần dịu dàng.

“Hảo High Dầu định chuyển sang công ty khác, chắc khoảng mấy ngày nữa sẽ đi. Hắn đã tìm được nơi mới nên mới làm việc không kiêng nể gì. Tôi đang nghĩ cách giải quyết chuyện của hắn.”

Anh ấy dừng lại một chút rồi nói tiếp, giọng cực kỳ nhỏ: “Đã khiến em chịu ấm ức rồi.”

Tim tôi bất chợt đập nhanh hơn, vô thức liếc nhìn Hứa Nguyện.

Sườn mặt anh ấy sắc sảo, giữa chân mày phảng phất vẻ trưởng thành pha chút thiếu niên, kiểu khí chất nửa chín này chắc chắn sẽ khiến không ít cô gái rung động.

Tim tôi đập rộn ràng nhốn nháo.

Tôi thế mà lại dám rung động với anh ấy.

Lá gan của tôi đúng là to thật đấy…

Tôi liên tục lẩm nhẩm trong lòng câu “lão tăng nhập định”, ép bản thân phải giữ tĩnh tâm lại, không dám ngẩng đầu nhìn Hứa Nguyện thêm lần nào nữa, sợ bản thân lại nảy sinh những ý nghĩ không nên có.

9.

Một đêm trằn trọc, trong đầu tôi luôn hiện lên bóng dáng của Hứa Nguyện.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, ảnh của tôi đã bị đăng lên mạng.

Đó là một bức ảnh chụp lén mờ ảo, không rõ ràng, góc chụp từ trên hướng xuống. Trong tấm ảnh đó, tôi trông mập lùn và xấu xí.

Người đăng bức ảnh đó cố tình dẫn dắt dư luận, trên mạng bắt đầu lan truyền tin đồn nói rằng tôi và sếp lớn của Đằng Dược yêu đương vụng trộm trong cầu thang.

Tài khoản mạng xã hội của Hứa Nguyện lập tức sập đổ, cư dân mạng thi nhau đổ xô đến tìm anh ấy để xác nhận.

Phản hồi của Hứa Nguyện là một loạt dấu chấm than đầy giận dữ: Đê tiện!!! Tin vịt!!!! Vô cùng tức giận!!!!!!!!!!

Dù cách một cái màn hình, cư dân mạng cũng cảm nhận được sự phẫn nộ của anh ấy.

Mọi người cười đùa bảo: Nhìn phản ứng này, tự dưng lại có chút tin rằng Tổng giám đốc Hứa bị người ta bôi nhọ thật.

Thế nhưng, ngay sau đó, Hứa Nguyện đăng bài đính chính thứ hai: Dám chụp đại thần Gà Mờ của tôi xấu như vậy!!! Kỹ thuật chụp lén quá kém!!!

Tôi đang mải lướt xem bình luận, chợt thấy bài đăng này, lập tức quay sang ngắm tấm ảnh đã bị đăng lên.

Nói thật thì đúng là khiến người ta tức thật đấy.

Không bàn đến chuyện khác, riêng tấm ảnh này đã chụp tôi đen quá trời.

Tôi là da trắng bẩm sinh cơ mà.

*

Phòng livestream của tôi đã chẳng còn dáng dấp của một streamer kỹ thuật nữa, đầy rẫy những người chạy vào chửi bới tôi.

Mấy câu mắng chửi của cư dân mạng vô cùng sáng tạo, biến tấu muôn hình vạn trạng, đạt đến mức đỉnh cao của nghệ thuật ngôn từ.

Tôi nhìn mũi, mũi nhìn tim, nghiêm túc livestream như thường lệ.

Có vẻ Hứa Nguyện rất bận, mãi vẫn chưa thấy xuất hiện ở công ty.

Lúc ăn cơm tối, Lệ Chi hớn hở chạy đến tìm tôi.

“Đại thần Gà Mờ, chị có đọc bình luận trong phòng livestream không?”

Tôi đáp: “Không có đọc.”

Lệ Chi kéo một cái ghế ngồi xuống cạnh tôi: “Lát nữa chị nên xem thử nhé, có một fan của chị, mồm mép sắc bén lắm, đang khẩu chiến với cả phòng livestream, ai dám chê bai chị là bị chửi ngược tới mức không dám hó hé nữa luôn!”

Có… chuyện như vậy à?

Tôi vội vã ăn xong cơm rồi chạy vèo về phòng livestream xem thử.

Đúng là có một người liên tục lên tiếng giúp tôi, tên của người này chẳng hề xa lạ: Bần Tăng Đông Thổ Đại Nhất Cẩu.

Tôi nghĩ chắc người này đã nhận ra tôi không phải kẻ mạo danh mà thực sự là Gà Mờ…

Tôi đọc hết từng bình luận mà người này viết.

Cái miệng này đúng là mắng kinh thật đấy… còn ghê hơn cả mấy tài khoản phụ của công ty…

Lệ Chi lén chỉ vào ID của Đại Nhất Cẩu, hỏi tôi: “Đại thần Gà Mờ, người này là bạn chị hả?”

Tôi lắc đầu.

Ừm… nói sao nhỉ… có hơi xấu hổ, tôi không có bạn bè, nhất là kiểu bạn có sức chiến đấu khủng thế này, đến gặp còn chưa từng gặp một lần.

Nhưng tôi cũng phần nào đoán được Đại Nhất Cẩu từ đâu tới rồi. Trưa nay, phần thưởng nhiệm vụ mà Kỳ Tích gửi cho tôi là: một chiến sĩ.

Chiến sĩ mồm mép cũng là chiến sĩ.

Theo tôi thấy, có lẽ Bần Tăng Đông Thổ Đại Nhất Cẩu chính là người chửi hộ mạnh nhất trên Internet.

Những câu phản đòn của cậu ta, vừa buồn cười vừa chọc tức người ta, đọc mà thấy sướng trong lòng ghê luôn

Cậu ta kêu gọi mọi người chú ý đến kỹ thuật của tôi, nhắc nhở cư dân mạng rằng cười nhạo ngoại hình của người khác là hành vi bất lịch sự, đồng thời khuyên mọi người đừng làm anh hùng bàn phím, bôi nhọ đời tư người khác là một chuyện cực kỳ hèn hạ.

Tôi nhìn cậu ta kiên trì không biết mệt mỏi lên tiếng giúp tôi, bảo không cảm động là giả.

Cũng nhờ lướt đọc các bình luận của cậu ta, tôi mới phát hiện ra trong khu bình luận của mình không chỉ có những lời mắng chửi, mà còn có một bộ phận nhỏ đang nói đỡ cho tôi.

Họ rất lý trí, những bình luận họ để lại đều khách quan, đầy sự động viên và tin tưởng.

Những bình luận kiểu này không nhiều, gần như vừa xuất hiện là bị nhấn chìm ngay trong làn sóng bình luận cuồn cuộn nhưng may mắn là tôi đã nhìn thấy.

Từ tận đáy lòng, tôi muốn nói với mọi người: “Cảm ơn.”

【 Oh my God! Thần của tôi vừa nói chuyện với tôi! Vui chết mất! 】

Đại Nhất Cẩu mừng như điên, tặng cho tôi một đống quà.

*

Bạo lực mạng không thể đánh gục tôi.

Tôi đã quá quen với kiểu ác ý như thế này hoặc có thể nói là tôi mạnh mẽ hơn cả mình tưởng tượng.

Tôi vẫn bình chân như vại, mỗi ngày vẫn sinh hoạt như bình thường.

Sau đó không lâu sau, Hảo High Dầu chuyển sang công ty khác, đi cùng anh ta còn có hai streamer game khác nữa.

Tôi đoán chắc là hai người hút thuốc cùng anh ta ở chỗ cầu thang vào hôm đó.

Bọn họ rời công ty, kéo theo đó cũng mang theo một lượng lớn fan và vài streamer top đầu.

Thế nhưng, nội bộ công ty lại tỏ ra rất bình thản trước chuyện này, dường như mọi thứ đã nằm trong kế hoạch của các sếp.

*

Ngày thứ hai sau khi Hảo High Dầu chuyển công ty, bà nội của Dương Dương xuất viện.

Chị Yến Tử ở nhà làm một bàn đồ ăn ngon, mời tôi qua ăn cơm cùng cả nhà.

Tôi mang theo quà sang đó, cùng cả nhà họ ăn một bữa cơm gia đình đã lâu không có.

Kiểu tụ họp vừa ăn cơm vừa trò chuyện như thế này, đối với tôi, tựa như là chuyện từ kiếp trước.

Tôi rất vui, cũng rất ghen tị.

Ăn cơm xong, một mình tôi trở về nhà, cảm giác trống trải bao trùm lấy tôi.

Tôi lấy điện thoại ra nhắn tin cho Kỳ Tích.

【 Bạn còn đó không? 】

Không có hồi âm.

Tôi mở trang cá nhân của Kỳ Tích.

Không có cập nhật mới.

Đúng vậy.

Kỳ Tích biến mất rồi, cũng đột ngột như lúc Kỳ Tích xuất hiện.

Tôi không còn nhận được nhiệm vụ mới mỗi ngày nữa, cũng không cần cố ép bản thân phải làm bất cứ chuyện gì để hoàn thành nhiệm vụ nữa.

Nhưng tôi phát hiện hình như tôi đã quen với cuộc sống làm nhiệm vụ.

Tôi không biết phải đi đâu để tìm Kỳ Tích.

Cuộc sống của tôi dần trở nên bận rộn lúc nào chẳng hay, mỗi ngày đều có rất nhiều việc phải làm.

Kể từ khi Hảo High Dầu rời đi, không hiểu sao tôi được mọi người ngầm thừa nhận là người sẽ kế nhiệm vị trí streamer top đầu của anh ta, tuy rằng lượt xem trong phòng livestream của tôi nhiều nhất cũng chỉ mới năm nghìn người.

So với Hảo High Dầu, đúng là còn kém xa vạn dặm.

Hảo High Dầu rời khỏi Đằng Dược rồi càng thêm không kiêng dè mà bôi nhọ tôi.

Dường như công ty mới của anh ta cũng cố tình gây hấn, mặc kệ cho anh ta muốn nói gì thì nói, không hề ngăn cản.

Thế là, trên mạng bỗng dưng xuất hiện rất nhiều phốt của Đằng Dược, nào là tôi có giao dịch thân thể với ông chủ, nào là Đằng Dược cố tình nâng tôi nên mới lấy một streamer top đầu như Hảo High Dầu ra làm bàn đạp cho tôi, giúp tôi hút fame, làm nền cho tôi.

Có vẻ Hảo High Dầu muốn cái phốt này ngày càng rầm rộ nên thỉnh thoảng anh ta lại giả vờ đáng thương trong phòng livestream.

Một mình anh ta khuấy đảo mạng xã hội, ý định ban đầu là muốn hạ bệ tôi, nhưng không ngờ hành động ấy không những không đạp đổ được tôi mà còn giúp tôi thu về một lượng anti-fans đông đảo…

Lượt xem trong phòng livestream của tôi không những không giảm mà còn tăng đáng kể.

Với kết quả như này, e rằng đến chính Hảo High Dầu cũng không lường trước được.

Thấy việc bịa đặt và bôi nhọ tôi chẳng có tác dụng gì, cuối cùng Hảo High Dầu cũng chịu im hơi lặng tiếng rồi.

Tất nhiên, có khi không phải là anh ta muốn yên phận mà là vì siêu phẩm “Cơ Giới Thần Minh: Khế Ước Của Chủ Nhân” của hãng X sẽ phát hành toàn cầu vào thứ Bảy tuần sau.

Tựa game này đã mời các game thủ chuyên nghiệp trên toàn cầu trải nghiệm từ một năm trước, nhận được nhiều phản hồi rất tốt, được ca tụng là tựa game kiệt tác vượt thời đại.

Khác với các trò chơi di động phổ biến hiện nay, đây là một tựa game thuần PC.

Các game thủ may mắn từng nhận được lời mời tham gia trải nghiệm thử đều không thể quên được nó, tán dương hết mực, ai cũng nói tựa game này sẽ đưa người chơi quay lại thời kỳ hoàng kim của PC.

Tôi vốn là fan cứng của hãng X, mọi tựa game của hãng đều là chân ái với tôi.

“Cơ Giới Thần Minh” là sản phẩm tâm huyết suốt nhiều năm của hãng X, thuộc vào dạng series hiếm hoi mà trong đời có thể đợi được một phần thì mừng một phần.

Ngay khi biết được chính xác thời điểm phát hành, tôi đã bắt đầu hồi hộp chờ đợi.

Theo tôi biết, các streamer game lớn và các nền tảng mạng đều đang canh chừng đến giờ phát hành, chuẩn bị trải nghiệm game cùng mọi người ngay lập tức.

*

Đằng Dược là nền tảng livestream game thi đấu, đa phần streamer của công ty đều tập trung ở mảng game.

Mỗi streamer game đều có một thể loại game sở trường, thường sẽ không nhảy qua lĩnh vực khác để tự chuốc nhục.

Người chơi tạp nhiều thể loại như tôi, trong công ty ngoài tôi ra chỉ có thêm hai người nữa.

Tôi không quen với hai người họ.

Ba chúng tôi là người được công ty bố trí sẵn, dự định sẽ livestream “Cơ Giới Thần Minh” ngay khi nó phát hành.

Sự sắp xếp này Hứa Nguyện đã bàn bạc trước với tôi, được tôi đồng ý rồi mới quyết định.

“Cơ Giới Thần Minh” phát hành đúng 12 giờ trưa thứ Bảy.

Tôi đến công ty sớm hơn ngày thường một tiếng, hai đồng nghiệp kia đã livestream được gần một giờ.

Nghe nói phòng livestream của hai người họ có rất đông fan ùa vào xem, tất cả đều vì đang chờ tựa game này.

“Cơ Giới Thần Minh” có tiếng vang rất lớn, các thành viên trong đội phân tích rằng dựa vào lượng thảo luận trên mạng hiện nay, game này sớm muộn gì cũng sẽ nổi đình nổi đám.

Với mức độ hot như vậy chắc chắn sẽ đem đến một làn sóng lợi nhuận khổng lồ cho những người trong ngành liên quan, vấn đề chỉ là có nắm bắt được thời cơ hay không.

Thật ra tôi chẳng mấy để ý đến mấy chuyện đó, chỉ nóng lòng muốn chơi game thôi.

Việc quảng bá game của hãng X luôn đơn giản, trước khi bước vào thế giới game, người chơi hoàn toàn không biết mình sắp đối mặt với một thế giới như thế nào, và thứ chào đón họ thường là sự cuốn hút không thể sánh được đến từ thế giới game ấy.

Tôi gần như ngay lập tức bị cuốn vào, đến đói bụng cũng quên mất, cứ chơi mãi cho đến tám giờ tối, bị Hứa Nguyện ép buộc phải dừng lại.

Nhân vật trong game của tôi đang ở khu vực an toàn.

Tôi ngã người, tựa lưng vào ghế gaming, thả lỏng cơ thể nhưng đầu óc vẫn trong trạng thái vô cùng phấn khích.

Không hổ là hãng X!

Quá đỉnh!

Thế mà có thể tạo ra một trò chơi xuất sắc đến vậy!

Tôi hoàn toàn quên mất bản thân đang livestream, mãi cho đến khi ngồi thẳng dậy, theo thói quen liếc mắt nhìn số người xem.

5004.

Không đúng…

Tôi dụi dụi mắt, nhìn lại lần nữa.

50004?

Tôi đếm thiếu một số 0 hả hay là đếm thừa một số 0?

Tôi giờ ngón tay chỉ vào dãy số 0 đó rồi đếm từng con số một.

Không có đếm nhầm, thật sự là hơn năm mươi nghìn người, nhiều gấp hơn mười lần so với lúc tôi mới bắt đầu livestream, mà số người xem còn đang tiếp tục tăng lên không ngừng…

Số lượng này thật sự quá sức tưởng tượng.

Mắt tôi tròn xoe.

Cư dân mạng trong phòng livestream đều thấy rõ phản ứng của tôi.

【 Ha ha ha, mọi người nhìn kìa, đại thần Gà Mờ đang đếm người xem. 】

【 Phản ứng của cô ấy chân thật ghê. 】

【 Không ngờ rời khỏi game thì thần của tôi lại vừa vô tri vừa đáng yêu như vậy. 】

Chuyện gì xảy ra thế này?

Sao bầu không khí trong khu bình luận của tôi lại hoàn toàn khác hôm qua vậy?

Sao bọn họ lại không chửi tôi nữa vậy?

Tôi lướt qua từng bình luận như đãi cát tìm vàng, từng bình luận đều đang thảo luận về trang bị tôi nhặt được, cách tôi phối đồ, thao tác, di chuyển, tư duy chiến đấu và chiến thuật…

Bị chửi quen rồi, giờ tôi lại thấy hơi không quen.

Tôi nhìn thử số lượng fan của mình, vậy mà từ mười mấy nghìn nhảy vọt lên hơn trăm nghìn.

Con số quá khủng… Tôi khó mà tin nổi.

Trong khi đó, phòng livestream của tôi thì đang cười nghiêng ngã.

【 Ha ha ha ha, tôi sắp cười chết với dáng vẻ đại thần Gà Mờ lướt bình luận. 】

【 Tôi cũng cười chết mất! Đại thần Gà Mờ đánh game thì sắc bén, đánh xong game thì ngay lập tức hóa thành đáng yêu như thú con luôn. 】

【 Lần đầu tiên thấy streamer không bật bình luận trực tiếp, chơi game xong mới mò ra đọc bình luận. Quả nhiên thần của tôi không giống ai. 】

Tôi lập tức cảm thấy ngại ngùng, vội dừng việc lướt bình luận, nghiêm túc ngồi thẳng dậy.

【 Cô ấy không đọc nữa rồi, ha ha ha. 】

【 Chắc thấy bình luận rồi! 】

【 Cô ấy ngồi nghiêm túc như học sinh tiểu học luôn. 】

【 Trời ơi, thần của tôi đáng yêu quá, muốn bế về nhà ghê. 】

【 Có phải thần của tôi định nghỉ livestream rồi không? 】

【 Tôi sẽ luôn lót dép hóng ở phòng livestream, đợi thần của tôi trở lại. 】

【 Tôi cũng lót dép. 】

【 Anh em ơi, chúng ta cùng lót dép chung nào. 】

【 Bao giờ đại thần Gà Mờ livestream tiếp đây? 】

【 Cũng muốn hỏi. 】

【 Cũng muốn hỏi +1, không muốn coi lại livestream đâu, muốn cùng đại thần Gà Mờ khám phá bản đồ game ngay lần đầu cơ. 】

“Tôi… ăn cơm xong sẽ livestream tiếp.”

Tôi chỉ trả lời câu hỏi của họ, khu bình luận lại bắt đầu chạy loạn trên màn hình.

【 Trời ơi! Cô ấy ngại ngùng kìa! 】

【 Thần của tôi xấu hổ kìa~~~ 】

【 Á má ơi! Nghe giọng thần của tôi mà tim tôi muốn tan chảy luôn ấy! 】

*

Hứa Nguyện bưng hộp cơm, tươi cười nhìn tôi, cứ như tôi là một miếng thịt kho tàu mỡ mà không ngán vậy.

Tôi bị anh ấy nhìn đến mức khiến tôi cảm thấy cả người không được thoải mái.

Tôi hỏi anh ấy: “Sao thế?”

“Không, không có gì…” Động tác vẫy tay của anh ấy lộ ra một chút thẹn thùng, ánh mắt nhìn tôi vậy mà lại như tràn đầy… sự sùng bái?

Tôi cảm giác chắc mình đang đỏ mặt rồi.

Hứa Nguyện đặt hai tay lên bàn, gối đầu lên cánh tay, cười nói với tôi: “Đại thần Gà Mờ, tan làm tôi đưa em về nhà nhé.”

Ban đầu tôi định từ chối nhưng nhìn ánh mắt đầy mong đợi ấy.

Lời từ chối lại chẳng nỡ nói ra.

*

Hứa Nguyện nói được thì làm được, anh ấy ở công ty chờ đến lúc tôi tan làm rồi lái xe đưa tôi về.

Tôi lại một lần nữa trằn trọc khó ngủ, trong đầu toàn là mấy thứ vớ vẩn, không biết đến mấy giờ mới mơ màng thiếp đi?

Từ sau khi bà nội của Dương Dương xuất viện về nhà, mỗi lần bà nấu món gì ngon, đều sai Dương Dương mang sang cho tôi.

Cơm canh nóng hổi được bày lên bàn, tôi ngồi xuống bàn ăn cơm.

Dương Dương rụt rè một lúc mới lí nhí nói với tôi: “Chị ơi… em muốn chơi game.”

“Làm xong bài tập hè chưa?” Tôi hỏi cậu bé.

Cậu bé ấp úng không nói được câu nào.

Tôi công chính nghiêm minh nói: “Hôm nay làm cho xong bài tập đi, mai chị thưởng cho em chơi game.”

Dương Dương nghe thấy vẫn có hy vọng, ngoan ngoãn về nhà lấy bài tập hè sang nhà tôi làm.

Tôi vừa trông cậu bé làm bài tập, vừa lướt điện thoại.

Chỉ sau một đêm, lượng thảo luận về “Cơ Giới Thần Minh” đã tăng chóng mặt, mở bất cứ app nào cũng thấy những lời bàn luận về nó.

Từ nhân vật, cốt truyện đến cách chơi đều thành đề tài hot.

Đến lúc này tôi mới biết, sở dĩ tối qua có nhiều người đến phòng livestream của tôi như vậy là vì tôi là người đầu tiên thoát khỏi ngục tối trên toàn cõi mạng.

Tính đến hiện tại, “Cơ Giới Thần Minh” vẫn chưa có bất kỳ hướng dẫn vượt ải nào, tất cả đều dựa vào người chơi tự khám phá, mà suốt cả ngày hôm qua, tất cả streamer game đều bị kẹt ở cửa ải ngục tối, không thoát ra được.

Tôi là người đầu tiên vượt ngục thành công, mở ra chương mới.

Video vượt ải ngục tối của tôi đang lan truyền khắp cõi mạng, các streamer lớn đều học theo, nhờ vậy mới có thể vượt ải.

Tôi trở thành người tiên phong danh xứng với thực, nhất thời nổi tiếng như cồn.

Video tôi chơi “Cơ Giới Thần Minh” leo lên vị trí top 1 bảng hot search, lượt xem đã vượt qua bảy triệu… đến giờ vẫn còn đang tăng chóng mặt.

Cả cõi mạng đều biết đến cái tên “Gà Mờ”.

Màn thể hiện xuất sắc của tôi đã tạo áp lực không nhỏ cho giới streamer chuyên nghiệp.

Tối hôm qua, vô số streamer không ngủ, thức trắng đêm chỉ để đuổi kịp tiến độ của tôi.

Một phần trong số họ thực sự đã làm được, không chỉ đuổi kịp mà còn vượt qua tiến độ  tôi.

Tôi không khỏi cảm thấy hơi hổ thẹn, giữa lúc đang danh tiếng đang nổi như cồn mà lại tan làm đúng giờ, ngủ đúng giấc, có vẻ có hơi tùy hứng thì phải…

Tôi cất điện thoại, quyết định dẫn Dương Dương về nhà, hôm nay đến công ty sớm hơn để làm thêm giờ.

Tôi vẫn đạp Tiểu Hoàng đến công ty như mọi ngày, vừa ra khỏi thang máy đã đi thẳng đến phòng livestream, nhưng mà dọc đường, liên tục có người chào hỏi tôi.

“Đại thần Gà Mờ, chào buổi sáng.”

“Chào đại thần Gà Mờ.”

Tôi được chào đón mà choáng váng.

“Ờ… Chào anh.”

“Chào buổi sáng.”

“Chào mọi người…”

Trong tiếng chào hỏi nhiệt tình của mọi người, bước chân tôi như bay đi đến phòng làm việc.

Lệ Chi ngẩng đầu lên với hai quầng thâm mắt to như gấu trúc, thấy tôi thì kinh ngạc không thôi: “Đại thần Gà Mờ, sao hôm nay chị đến sớm thế ạ?”

Tôi đảo mắt nhìn quanh, phát hiện thành viên của cả đội mình đều đã có mặt.

“Các em… là sao đây?” Tôi hỏi.

Vừa nghe câu hỏi này, Lệ Chi lập tức tỉnh như sáo, phấn khích giải thích với tôi: “Đại thần Gà Mờ, buổi livestream hôm qua của chị mang lại hiệu ứng quá trời đỉnh luôn! Mấy đứa bọn em nghĩ phải thừa thắng xông lên, bèn cắt video của chị và làm quảng bá suốt đêm, kết quả là số lượng fan của chị vượt mốc một triệu rồi ạ!”

Tôi thì không để tâm lắm đến vấn đề số lượng fan, chỉ xác nhận lại với Lệ Chi: “Mấy đứa… cả đêm không ngủ à?”

Lệ Chi bưng cốc cà phê, gương mặt tròn trịa nở nụ cười ngại ngùng: “Haiz! Tuổi trẻ chúng em không sợ thức khuya. Với lại, không phải đại thần Gà Mờ cũng tới làm thêm giờ còn gì ạ?”

Câu nói của cô ấy khiến tôi cảm nhận sâu sắc sự hổ thẹn, lại vừa cảm động khó nói thành lời.

Tại sao tuyển tập những đoạn highlight của tôi lại lan truyền điên đảo trên khắp các nền tảng lớn? Tại sao tên tôi trở nên nổi tiếng chỉ trong vòng một đêm? Không chỉ bởi vì tôi nắm bắt được cơ hội, mà còn nhờ vào sự nỗ lực không ngừng nghỉ của cả một tập thể phía sau tôi.

Chính những con người này đã thức trắng đêm để làm truyền thông, kéo view, mới giúp tôi không bị nhấn chìm trong làn sóng thủy triều cạnh tranh khốc liệt, ngược lại còn giành lấy được hào quang độc nhất vô nhị.

Hứa Nguyện không có lừa tôi, anh ấy thực sự đã giao cho tôi những con người tận tâm và dễ hòa hợp nhất công ty.

Bảo sao Hảo High Dầu lại oán với tôi đến thế.

10.

Tôi muốn cùng các thành viên trong đội của mình cố gắng hết sức!

Vì vậy, tôi vội vàng ngồi vào trước màn hình, bắt đầu một đợt khám phá mới.

Màn hình game bất ngờ xuất hiện một cảnh kinh dị đã dọa không ít streamer gào rú đập bàn phím. Nhưng biểu cảm của tôi lại cực kỳ bình tĩnh, cầm vũ khí lên rồi tung một tràng thao tác đỉnh cao, đánh cho con quái vật kinh dị ấy liên tục tháo chạy.

Tôi nổi tiếng rồi

Cùng với việc “Cơ Giới Thần Minh” nổi đình nổi đám khắp nơi, tôi bỗng chốc nổi đến mức không tưởng.

Mỗi ngày có không dưới trăm nghìn người trực chờ trong phòng livestream xem tôi chơi game. Tôi nhờ khí thế như chẻ tre mà nhảy vọt lên trở thành streamer top đầu, hot đến mức sờ vào cũng bỏng tay.

Hứa Nguyện âm thầm tính toán thu nhập tháng này cho tôi, đó là một con số kinh người.

Trước đây tôi chưa từng dám mơ rằng có một ngày chính mình có thể kiếm được số tiền lớn đến vậy, mà đây chỉ mới là bắt đầu.

Tôi nói với Hứa Nguyện: “Tôi muốn trích một phần thu nhập làm tiền thưởng chia cho các cộng sự trong team.”

Hứa Nguyện gắp thịt bỏ vào bát tôi: “Tiền thưởng của đội sẽ do công ty phát, còn phần thuộc về em thì em cứ yên tâm giữ.”

Tôi tin Hứa Nguyện sẽ không bạc đãi các cộng sự của tôi nhưng tôi vẫn muốn tự mình làm chút gì đó để bày tỏ lòng biết ơn của mình.

Tôi vụng về trình bày ý định của mình với anh ấy.

Anh ấy bật cười ha hả: “Được, tôi hiểu ý em rồi, cứ làm theo ý em đi.”

Tôi lập tức vui vẻ trở lại.

*

Kỳ Tích không còn nhắn tin cho tôi nữa.

Mỗi ngày đúng 12 giờ trưa, tôi đều lấy điện thoại ra chờ đợi nhưng cuộc trò chuyện giữa chúng tôi mãi dừng lại ở câu cuối cùng tôi gửi: “Bạn còn đó không?”

Kỳ Tích không trả lời.

Dường như Kỳ Tích chỉ là một vị khách lướt qua cuộc đời tôi nhưng nhờ sự xuất hiện ngắn ngủi đó đã khiến cả cuộc sống tôi xảy ra thay đổi nghiêng trời lệch đất.

Thiên phú chơi game của tôi được phát huy trọn vẹn trong trò chơi “Cơ Giới Thần Minh”.

Như lời Hứa Nguyện nói, tôi đã có những “tín đồ” của riêng mình.

Hôm ấy khi đang livestream, tôi vừa đấu solo một con boss xong thì bị kẻ địch khác xâm nhập tấn công.

Khi ấy tôi đang ở trạng thái cực kỳ yếu, thanh máu chỉ còn một chút xíu.

Vậy mà trong tình thế nguy cấp với thanh máu gần cạn, tôi vẫn giết ngược lại được người chơi xâm nhập vào khiến cả phòng livestream bùng nổ trong tiếng trầm trồ kinh ngạc, các đại gia thi nhau tặng quà khen thưởng cho màn trình diễn đặc sắc của tôi.

Bần Tăng Đông Thổ Đại Nhất Cẩu nhảy nhót tưng bừng, điên cuồng cà khịa người bị tôi giết ngược lại.

Qua lời chế giễu của cậu ta, tôi mới biết người bị tôi giết chính là một trong hai kẻ đã nhảy sang ăn máng khác cùng với Hảo High Dầu.

“Cơ Giới Thần Minh” quá hot, các streamer game trên các nền tảng lớn thi nhau chuyển sang chơi game này để ăn ké danh tiếng, có một số streamer không chơi bản đồ thám hiểm mà chỉ chơi chế độ xâm nhập.

Cái gọi là xâm nhập tức là từ thế giới trò chơi của mình đột nhập vào thế giới trò chơi của người khác để giết người, đánh phá, cướp đoạt tài nguyên.

Streamer xâm nhập vào thế giới của tôi thuộc người chơi theo kiểu này, lại trùng hợp  xâm nhập vào đúng thế giới của tôi, rồi lại bị tôi giết cạn thanh máu và phản đòn đánh chết. Màn kịch quá ngoạn mục khiến những fans cũ biết rõ ân oán giữa tôi và Hảo High Dầu lập tức sôi sục.

Fans cũ sao có thể bỏ qua cơ hội này, ai nấy đều nhảy vào dẫm đối phương.

Và thế là những người không rõ đầu đuôi chuyện trước kia trong phòng livestream cũng bị khơi gợi sự tò mò, liên tục hỏi xem có chuyện gì.

Có người hỏi thì sẽ có người trả lời, cứ qua lại như thế, mọi chuyện trong quá khứ bị đào lên không ít.

Ân oán giữa tôi và Hảo High Dầu bị khui ra, từng việc thất đức mà Hảo High Dầu từng làm đều được đem lên bàn mổ xẻ từng sự việc một, khiến không ít người bất bình thay tôi.

Cả đám người hả hê hóng chuyện.

Khu bình luận náo nhiệt vô cùng, có người chửi Hảo High Dầu thua mà không chịu nhận thua, có người vào xin lỗi tôi, bảo rằng hồi đó bị dắt mũi, tưởng tôi mạo danh đại thần Gà Mờ nên từng chửi bới tôi trong phòng livestream, cũng có người tuyên bố sẽ đi tìm Hảo High Dầu đòi lại công bằng cho tôi…

Ban đầu chủ đề chỉ xoay quanh tôi và Hảo High Dầu nhưng sau không hiểu sao lại lòi ra một đám fan nữ, trọng tâm sự chú ý của họ lại lệch hướng hoàn toàn, toàn tập trung tám chuyện về quan hệ giữa tôi với Hứa Nguyện.

Đám fan nữ hành động cực nhanh, chẳng mấy chốc đã đào ra được tấm ảnh phơi bày vóc dáng lùn tịt của tôi.

【 Chị em ơi, mau nhìn nè! Gà Mờ trông thế này á, tôi mù mắt rồi! 】

Khi tôi chơi game thì không đọc bình luận, đến lúc chơi xong quay lại lướt bình luận mới phát hiện, lần này người chửi tôi xấu như ma lại chẳng nhận được sự hưởng ứng từ bất kỳ ai.

Cả khu bình luận đều nghiêng về phía ủng hộ tôi.

【 Lấy ảnh chụp từ trên cao xuống rồi chê người ta xấu? Ra đường không xúc miệng à? 】

【 Thần của tôi vừa ngầu vừa chất, chẳng thấy xấu gì cả. 】

【 Đi chê người ta xấu, có tự xem lại mình có văn hóa không? Không tự biết mình là cái thá gì hả? 】

【 Dù thần của tôi có xấu thì tôi cũng sẵn sàng cưới! Còn mày có đẹp cách mấy thì cũng chỉ là gà bệnh mà thôi! 】

… 

Suốt bao năm qua, tôi vẫn luôn bị đối xử ác ý, nên khi trong phòng livestream bỗng xuất hiện vô số lời thiện ý, cảm giác đầu tiên của tôi không phải là cảm động hay vui mừng, mà là cảm giác không chân thực, giống như đang nằm mơ vậy.

*

Không biết từ bao giờ, ngày nào Hứa Nguyện cũng tìm lý do để đưa tôi về nhà.

Ban đầu tôi không dám nghĩ ngợi gì vượt quá giới hạn nhưng mấy lời nói năng bậy bạ của đám fan nữ trong phòng livestream khiến tâm tình tôi chẳng thể bình tĩnh nổi.

Ra khỏi phòng stream, vừa thấy Hứa Nguyện, tôi liền chột dạ cúi gằm mặt xuống: “Tổng giám đốc Hứa, tôi, tôi đi xe đạp Tiểu Hoàng về…”

Hứa Nguyện nhìn tôi đầy oán trách: “Hôm qua còn gọi anh là Hứa Nguyện, hôm nay đã thành tổng giám đốc Hứa rồi à…”

Chuyện chúng tôi nói vốn chẳng liên quan gì nhau, nhưng bị anh ấy xen ngang làm tôi bị kéo lệch hướng luôn, tôi đành cắn răng gọi: “Hứa… Nguyện.”

“Có mặt!” Hứa Nguyện cười toe toét.

Nụ cười nóng bỏng, nóng đến mức khiến tôi đỏ mặt tía tai.

Tôi nói một câu “Tạm biệt” rồi cắm đầu bỏ chạy.

Sau lưng vang lên tiếng Hứa Nguyện nhiệt tình gọi với theo: “Đi đường cẩn thận, chú ý an toàn nhé!”

“Ngày mai em đến công ty lúc mấy giờ? Anh qua đón em.”

Tôi nghe xong, bước chân suýt nữa lảo đảo: “Không cần, không cần, tôi đi xe đạp Tiểu Hoàng là được rồi!”

*

Suốt cả tháng trời, trang đầu của mấy diễn đàn game trong nước toàn là video hot liên quan đến “Cơ Giới Thần Minh”.

Thế mà hôm nay tôi lại lướt trúng một thứ khá kỳ quặc.

Đó cũng là một video nhưng nội dung chẳng liên quan gì đến game, là một video hóng drama chính hiệu.

Mà trùng hợp làm sao nhân vật chính trong video lại chính là tôi…

Video nói về cuộc chiến tranh ngôi top đầu giữa tôi và Hảo High Dầu, nội dung được sắp xếp vô cùng chi tiết và được kể lại rõ ràng từng chuyện mâu thuẫn nảy sinh giữa tôi và Hảo High Dầu.

Con người ta trời sinh có tính thích hóng hớt.

Video drama siêu hot này phá vòng vây, lội ngược dòng lao thẳng lên hạng ba bảng đề cử game esports.

Mấy hành vi gây mất thiện cảm của Hảo High Dầu bị phơi bày không sót mảnh nào.

Anh ta là một streamer lâu năm nổi tiếng trong giới esports, còn tôi cũng là ngôi sao mới nổi, cái tên đang hot rần rần. Cộng dồn độ nổi của cả hai chúng tôi thì chẳng kém gì mấy ngôi sao hạng A.

Thế là chỉ sau một đêm, danh tiếng của Hảo High Dầu sụp đổ tan tành.

Sự việc tiếp tục leo thang, theo lý thì mọi người sẽ đồng loạt lên án Hảo High Dầu. Nhưng một khi thứ gì đó hot quá thường sẽ trở nên mất kiểm soát, không hiểu sao, trong video đó, quan hệ giữa tôi với Hứa Nguyện lại thành chủ đề hot.

Nhiều dòng bình luận bảo sẽ chạy qua tài khoản mạng xã hội của Hứa Nguyện để hỏi cho rõ mối quan hệ giữa tôi và anh ấy. Với lòng hiếu kỳ mãnh liệt, tôi cũng theo dòng người qua trang cá nhân của Hứa Nguyện để hóng, quả nhiên thấy vô số bình luận để lại.

“Tổng giám đốc Hứa, bà chủ nhà mình là vị đại thần bên khu bên cạnh à?”

“Xin hỏi Tổng giám đốc Hứa, rốt cuộc anh với đại thần Gà Mờ là gì với nhau?”

“Tổng giám đốc Hứa, là đàn ông thì anh mau thừa nhận đi!”

“Lầu trên đừng có nói bậy, sao chồng tôi có thể thích kiểu con gái như vậy được?”

“Tổng giám đốc Hứa, anh có gì thì chít một tiếng đi!”

Hứa Nguyện nhanh chóng cập nhật trạng thái mới.

Ngay thời điểm nhạy cảm thế này, e rằng anh ấy muốn ra mặt đính chính.

Tôi tiện tay lướt xem.

Stasus mới vô cùng đơn giản, chỉ vỏn vẹn hai chữ cùng một dấu chấm câu: “Đang theo đuổi.”

Cái gì mà đang theo đuổi?

Đầu tôi vang lên tiếng ong ong, mất tận cả phút tôi mới dần dần hiểu được ý của Hứa Nguyện, trong lòng rối loạn như tờ vò.

“Cộc cộc cộc…” 

Có người gõ cửa.

Tôi tưởng là nhóc Dương Dương, mở cửa ra thì lại thấy Hứa Nguyện với tinh thần vui vẻ đang đứng trước cửa.

Tôi cứ ngỡ mình hoa mắt, đưa tay dụi dụi mắt.

“Chào buổi sáng~” Hứa Nguyên chào tôi.

Tôi ngây người nhìn anh ấy: “Anh… là…?”

“Anh mang bữa sáng tới cho em. Em không mời anh vào nhà sao?”

Tôi đứng cứng đơ chắn trước cửa ra vào, khóe mắt bất giác liếc vào trong nhà.

Không ngờ anh ấy sẽ đến nên nhà cửa tôi vẫn chưa dọn dẹp gì cả.

Trong lòng tôi căng thẳng, không tưởng tượng nổi anh sẽ có vẻ mặt gì khi thấy cái ổ của tôi đây?

Thế nhưng, trong tầm mắt tôi, căn phòng trọ chật chội ấy lại ngập tràn ánh nắng, sạch sẽ và ngăn nắp.

Tôi chợt nhận ra không biết từ bao giờ trên bàn ăn không còn chất đống những hộp cơm loang lổ vết dầu mỡ, căn phòng nhỏ của tôi trở nên sạch sẽ sáng sủa, mặc dù không tính là sang trọng nhưng đầy ấm cúng.

Những thay đổi này bắt đầu từ khi nào nhỉ? Tôi không khỏi đặt tay lên ngực tự hỏi: là từ khoảng khắc tôi nhận được tin nhắn đầu tiên của Kỳ Tích? Hay từ khoảnh khắc Dương Dương gõ cửa nhà tôi?

Tôi không thể phân biệt rõ nữa.

*

Tôi mời Hứa Nguyện vào nhà.

Cửa còn chưa khép lại, Dương Dương đã vui vẻ hớn hở chạy vào: “Chị ơi, em làm xong bài tập hè rồi!”

Cậu bé giơ cao tập bài, lắc lắc trước mặt tôi, rõ ràng đang khoe công đòi được khen thưởng.

Tôi cầm lấy quyển bài tập và lật ra xem.

Đập vào mắt tôi là nét chữ nắn nót chỉnh tề, vừa nhìn là biết viết rất nghiêm túc, chứ không phải làm cho có lệ.

Tôi vui vẻ xoa đầu Dương Dương giống như một người mẹ hiền, bắt chước chị Yến Tử khen ngợi: “Giỏi lắm!”

Vẻ mặt Dương Dương đầy tự hào, rồi sau đó, cậu bé chú ý ngay đến vị khách xa lạ ngồi trên ghế sofa, đôi mắt tròn xoe tò mò đảo qua đảo lại nhìn Hứa Nguyện.

Hứa Nguyện vẫy tay cười với cậu bé: “Hello~”

Dương Dương lễ phép, ngoan ngoãn trả lời Hứa Nguyện: “Em chào anh ạ.”

Rồi cậu bé quay sang hỏi tôi: “Anh ấy là bạn trai của chị hả?”

Câu “đang theo đuổi” bỗng nhiên hiện lên trong đầu tôi, mặt tôi không nhịn được nóng bừng, vội vàng nói: “Không, không phải.”

Hứa Nguyện chợt chen vào: “Anh là người thầm mến chị của em.”

Dương Dương nhìn tôi, rồi nhìn anh ấy, giọng nói giòn tan kêu lên: “Chào anh rể!”

Tôi và Hứa Nguyện đều sững người.

Hứa Nguyện cười đến không khép nổi miệng: “Chào em trai, lần đầu gặp mặt, anh rể chưa kịp chuẩn bị quà cho em, để hôm khác anh bù cho nhé.”

“Cảm ơn anh rể!”

Tôi nháy mắt liên tục, định giải thích với Dương Dương nhưng chưa kịp mở lời thì Dương Dương đã phấn khích hỏi tôi: “Chị ơi, em chơi game được chưa?”

Tôi há miệng, bây giờ mà giải thích, có vẻ như đã bỏ qua thời cơ tốt nhất rồi.

Tôi nhìn vào đôi mắt ngây thơ của cậu bé, chỉ đành im lặng gật đầu.

Dương Dương hoan hô một tiếng rồi lao thẳng vào phòng ngủ của tôi, để lại một mình tôi đứng ngượng chín mặt tại chỗ, đối diện với Hứa Nguyện.

*

Ánh mắt Hứa Nguyện nóng rực.

Anh ấy nói: “Anh nghiêm túc thật đấy.”

Tôi có cảm giác bị ánh mắt anh ấy nhìn thấu, gương mặt ẩn sau mái tóc dài lập tức nóng bừng như lửa đốt.

“Ninh An, anh không nói đùa đâu, xin em hãy nghiêm túc cân nhắc về anh.”

Giọng anh ấy nghiêm túc khiến tôi chẳng thể giả vờ ngu ngốc được nữa.

Trong lòng tôi rối bời, không sao bình tĩnh được.

Thì ra được một người thích lại là một cảm giác khiến mặt đỏ tim đập như thế này, tôi căng thẳng đến mức không nói nổi lấy một câu hoàn chỉnh.

Hứa Nguyện không ép tôi nhất định phải cho anh ấy một câu trả lời ngay, anh ấy nói có thể đợi tôi từ từ chấp nhận.

Niềm vui của tôi chẳng giấu được ai cả.

Tôi trở nên thích cười, đi trên đường cũng thỉnh thoảng cũng bất giác ngân nga vài giai điệu, phong cách ăn mặc ngày càng dịu dàng hơn, thậm chí khi chơi game cũng có tinh thần hơn rất nhiều.

Sự thay đổi của tôi rơi vào mắt mọi người khiến tất cả mọi người đều sinh ra hiểu nhầm.

“Dạo này tâm trạng của đại thần Gà Mờ có vẻ rất tốt ha.”

“Chứ còn gì nữa? Trước kia Hảo High Dầu bắt nạt đại thần Gà Mờ như thế, còn giờ mớ phốt của anh ta bị bóc ra từng cái một, đúng là hả giận thay cho đại thần Gà Mờ, bảo sao đại thần Gà Mờ không vui cho được.”

“Không đọc mấy tin bóc phốt còn không biết tên Hảo High Dầu này làm bao nhiêu chuyện tởm thế!”

“Anh ta lăn lộn trong ngành này bao nhiêu năm, vậy mà lúc gặp chuyện chẳng có lấy một ai đứng ra bênh vực anh ta, đủ biết nhân phẩm tệ cỡ nào.”

“Bênh gì nổi cái hạng đó? Không thừa cơ giẫm thêm đã là tốt lắm rồi. Toàn bộ mớ phốt trên mạng kia, chẳng phải đều do bạn bè thân thiết của anh ta khui ra à?”

“Chuyện này e là không đơn giản như vậy, nhiều phốt như vậy trông cứ như đã được chuẩn bị từ trước rồi đùng một cái cùng nổ ra một lúc. Bảo không có ai giật dây phía sau thì tôi không tin.”

“Nghĩ cũng biết chắc chắn là có người giật dây. Hảo High Dầu có được thành tựu như ngày hôm nay đều nhờ công ty lăng xê. Vậy mà anh ta nổi tiếng rồi là trở mặt không quen biết ngay, tìm cớ đá công ty chúng ta. Tuy ba ông chủ nhà mình không phô trương nhưng đâu có dễ bắt nạt.”

“Chỉ có thể trách bản thân anh ta tự đi vào ngõ cụt thôi. Trước khi rời công ty thì anh ta một mực đổ nước bẩn lên người Tổng giám đốc Hứa, còn tính hất đổ trụ cột đại thần Gà Mờ của công ty, các ông chủ mà tha cho anh ta được mới là lạ!”

“Có chút danh tiếng đã tưởng mình là thánh, đúng là gieo gió gặt bão mà.”

Cả công ty thường xuyên bàn tán về Hảo High Dầu.

Tôi nghe mà kinh ngạc không hiểu gì.

Tìm được cơ hội, tôi dè dặt hỏi Hứa Nguyện: “Mọi người nói tình cảnh hiện tại của Hảo High Dầu… là do các anh ra tay hả?”

Hứa Nguyện không hề giấu giếm: “Ừ! Là anh làm đấy.”

Không thể tưởng tượng nổi…

Rõ ràng là một chàng trai sáng sủa rạng rỡ, vậy mà khi ra tay lại quyết liệt đến thế…

Hứa Nguyện cũng chẳng né tránh ánh mắt tôi, hậm hực hỏi: “Ngày mưa hôm đó, có phải em đã gặp bọn họ ở cầu thang không? Mấy người đó bắt nạt em đúng không?”

Tôi nghĩ một lúc mới nhớ ra anh ấy nói hôm nào, liền đáp: “Cũng không hẳn là…”

Hứa Nguyện không tin: “Xạo, bức ảnh của em bị rò rỉ trên mạng rõ ràng là chụp lén, đúng góc cầu thang ấy. Anh ta cố tình làm xấu em, trong khi An An nhà anh xinh đẹp thế cơ mà, anh ta chụp kiểu gì thành ra cái dạng đó chứ?”

Tôi nghe lời này thấy có gì đó sai sai, mặt không tự chủ lại đỏ lên.

Hứa Nguyện nhìn thấy, bỗng bật cười, nụ cười dịu dàng như mưa xuân.

Anh ấy giơ tay véo nhẹ hai bên má tôi, giọng điệu dỗ dành: “Đừng sợ, sau này ai bắt nạt em, em cứ nói với anh, anh sẽ bắt nạt lại giúp em, tuyệt đối không để bất cứ ai ăn hiếp An An của anh.”

Nhiệt độ ngón tay anh ấy còn cao hơn cả gò má tôi, tôi ngẩn người, để mặc anh nắn bóp mà không hề phản kháng.

*

Hứa Nguyện tặng Dương Dương một bộ Switch làm quà.

Dương Dương mừng đến phát điên, cười hớn hở xách quà chạy về nhà.

Không bao lâu sau, bà nội của Dương Dương đích thân dắt cậu bé quay lại tìm Hứa Nguyện, nói món quà quá đắt, không thể nhận.

Hứa Nguyện nói hết lời nhưng bà cụ vẫn kiên quyết không nghe, nhất định đòi trả lại.

Dương Dương xoắn tay đứng bên cạnh, mếu máo như sắp khóc.

Tôi thấy không nỡ, bèn phụ họa theo Hứa Nguyện: “Bà nội ơi, bà để Dương Dương nhận đi ạ.”

Nghe tôi lên tiếng, bà nội mới không tiếp tục từ chối nữa.

Bà cụ quan sát tỉ mỉ Hứa Nguyện bằng ánh mắt kiểu như “bà hiểu mà”, quan sát một hồi rồi hài lòng nói với tôi: “Nhìn là biết đứa trẻ ngoan ~ Sau này An An nhà ta có phúc rồi.”

Tiễn một già một trẻ về xong, Hứa Nguyện lập tức đè tôi lên tường: “Theo lời bà vừa nói thì có phải là em đã chấp nhận anh một tí rồi không?”

Anh ấy đứng rất gần tôi, cánh tay dài bao trọn tôi vào lòng, hơi nóng từ cơ thể nóng rực bao phủ cả không gian quanh tôi.

Tôi kích động quá, vô tình cắn phải đầu lưỡi, đau quá kêu “á” một tiếng.

Hứa Nguyện cuống lên, không để ý những thứ khác nữa mà vội hỏi tôi: “Sao vậy?”

Tôi đau chảy cả nước mắt: “Cắn trúng lưỡi rồi.”

Nghe xong, anh ấy không nhịn được bật cười: “Ninh An An, sao em ngốc thế cơ chứ?”

Tôi cảm thấy quá mất mặt, chẳng thèm nói gì nữa.

Hứa Nguyện ôm bụng cười một lúc rồi thấy tôi ỉu xìu, bèn cố nín cười, cúi người xuống, ánh mắt ngang bằng tôi: “Đừng sợ, anh không vội có câu trả lời đâu, em cứ từ từ đánh giá anh.”

11. 

Không rõ là bắt đầu từ ngày nào Hứa Nguyện đã trở thành tài xế riêng của tôi.

Ngày nào anh ấy cũng lái xe đưa tôi đi làm rồi lại đón tôi về.

Lúc đầu, anh ấy chỉ đưa đến dưới lầu.

Sau này, dần dà, anh ấy đưa tôi lên tận cửa nhà, nhìn tôi lấy chìa khóa ra, mở cửa bước vào.

Đến thế rồi mà anh ấy vẫn chưa chịu thôi, cứ luyến tiếc ăn vạ đứng ngoài cửa nhà tôi, ra vẻ tội nghiệp nói: “An An, anh muốn uống nước…”

Tôi vạch trần không thương tiếc: “Anh có nước trên xe mà.”

Anh ấy dựa vào khung cửa ăn vạ: “Không ngon bằng nước nhà em.”

Người này lúc này trông y chang một đứa con nít.

Tôi không nói lại anh ấy, bèn dùng câu “tạm biệt” làm câu kết thúc, cuống cuồng đóng sập cửa lại.

Nhưng mà hôm đó, khi tôi mở cửa bước vào, trong căn phòng tối om, mẹ tôi đang ngồi trên ghế sofa.

Bà liếc mắt nhìn thấy Hứa Nguyện phía sau lưng tôi liền lao đến, vung tay tát liên tiếp hai bên mặt tôi: “Đồ đê tiện nhà mày! Không hổ là con gái của bố mày, mới tí tuổi đầu đã mang trai lạ về nhà! Bảo sao muộn tới giờ này mới về. Ra ngoài hú hí chứ gì? Tao cho mày hú hí! Con tiện nhân!”

Một cái tát trời giáng đánh thẳng vào mặt, trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, trong đầu tôi chỉ còn một khoảng trống tĩnh lặng.

Tôi không cần nghĩ cũng biết chuyện gì đã xảy ra.

Tôi biết ai là người đã tát tôi.

Tôi biết những lời nguyền rủa độc địa liên tiếp đó từ ai?

Má tôi nóng rát, ngoại trừ cảm giác đau đớn về thể xác thì điều rõ rệt hơn là sự nhục nhã.

Tôi dựa vào tường, giơ tay ôm đầu, chỉ muốn chôn mình trốn biệt như một con đà điểu.

Sự nhục nhã khiến toàn thân tôi nóng bừng, trong lòng chỉ còn lại sự lạnh lẽo.

Tôi biết, từ khoảnh khắc này, tôi sẽ chẳng còn mặt mũi nào đứng trước Hứa Nguyện nữa.

Cùng lúc đó, Hứa Nguyện lấy lại tinh thần, lao đến trước mặt tôi, chắn tôi ra sau lưng như một bức tường, ngăn lại cú tát từ mẹ tôi.

Mẹ tôi không đánh được tôi, bèn quay sang cấu véo người Hứa Nguyện: “Ninh An! Mày cút ra đây cho tao! Con đê tiện kia! Mày cứ trốn đi! Chả trách thằng bố mày không cần mày! Sao tao lại đẻ ra cái thứ vô dụng như mày chứ!”

Bà chửi tôi.

Những lời lẽ đó thật khó nghe.

Tôi đã nghe đến mức chết lặng.

Nhưng đây là lần đầu Hứa Nguyện phải nghe những lời sỉ vả như vậy, lửa giận bùng lên. Trước đó anh ấy còn dè chừng vì bà là mẹ của tôi, giờ thì anh ấy mặc kệ hết tất cả, bắt lấy cổ tay bà rồi đẩy mạnh ra sau.

Mẹ tôi vốn hung hăng quen rồi, không ngờ Hứa Nguyện sẽ phản kháng, không kịp đề phòng bị đẩy ngã chổng vó xuống sàn.

“Dám phản rồi đúng không?!” Bà hét ầm lên, vớ lấy cái cốc nước trên bàn trà ném thẳng về phía chúng tôi.

Trong bóng tối, tôi không nhìn rõ cốc nước bay tới từ hướng nào, chỉ nghe một tiếng rên đau của Hứa Nguyện, sau đó tiếng cốc rơi xuống mặt sàn vỡ tan thành từng mảnh.

Mảnh thủy tinh văng tung tóe đầy đất.

Tiếng vỡ giòn tan của mảnh thủy tinh khiến cảnh tượng hỗn loạn ngưng đọng trong chốc lát.

“Anh có sao không?” Tôi nắm lấy tay Hứa Nguyện hỏi han.

Hứa Nguyện lắc đầu với tôi, mỉm cười tỏ ý không sao.

“Mày còn rảnh lo cho gã đàn ông đó à!” Vừa nghe thấy giọng tôi, mẹ tôi như bị kích thích, lại gào thét khàn cả giọng: “Bố mày cũng chẳng cần mày nữa rồi. Thằng đó bỏ đi rồi, dắt theo con tiểu tam với đứa con hoang đi nước ngoài rồi! Giờ này rồi mà mày còn có tâm tư ở đây hú hí với đàn ông!”

“Thằng phản bội đó bỏ lại hai mẹ con ta, rồi một mình chạy ra nước ngoài sống sung sướng rồi!”

“Tao khinh! Ông trời mù mắt hết rồi! Sao cái thằng đó cùng con tiểu tam không rớt máy bay chết quách đi cho rồi!”

“Bọn nó muốn sống sung sướng hả, đừng có mơ! Tao sẽ bám đến tận nước ngoài, chầu chực trước cửa nhà bọn chúng mỗi ngày mà chửi rủa! Thằng đó đừng hòng được sống yên ổn với con tiểu tam đó!”

Tôi nhìn miệng mẹ tôi cứ mở ra khép lại nhưng lại không nghe thấy bất kỳ âm thanh gì, trong đầu chỉ còn một ý nghĩ đột nhiên trồi lên, rõ ràng rành mạch.

Tôi chợt nhớ ra một chuyện.

Trước đó không lâu, tôi đã bỏ lỡ một cuộc gọi, là từ bố tôi.

Hóa ra đó là cuộc gọi cuối cùng bố gọi cho tôi.

Cuộc gọi ấy hẳn là để bố nói với tôi rằng ông sắp đi nước ngoài.

Vậy mà, cuộc gọi tạm biệt đó, tôi lại không bắt máy

Tôi đã không bắt máy…

Sao tôi có thể không bắt máy được chứ?

Dù chỉ là nói vài câu thôi cũng được mà!

Nước mắt tôi rơi lã chã không ngừng.

Mẹ tôi lại định lao tới cấu xé tôi: “Chỉ biết khóc! Mày được cái tích sự gì cơ chứ? Thằng đó đi rồi mà còn không nói với mày! Trong lòng cái thằng đó có coi mày là con đâu! Vậy mà mày còn khóc vì thằng chả, sao mày đê tiện đến vậy hả? Trong lòng thằng đó chỉ có con hoang của tiểu tam sinh thôi, mày là cái thá gì? Mày…”

“Đủ rồi!” Tôi như con thú bị dồn đến đường cùng, gào lên điên dại.

Tôi bước ra khỏi vòng bảo vệ của Hứa Nguyện, hung ác nhìn thẳng vào mẹ tôi: “Rốt cuộc bà còn định diễn tới bao giờ? Bộ trong lòng bà không biết sao? Người mà cha tôi dẫn theo không phải tiểu tam nào cả, mà là vợ hợp pháp của ông ấy, đứa con của họ cũng không phải con hoang, đó là con trai ông ấy. Hai người đã ly hôn từ lâu rồi, ông ấy không còn là chồng bà nữa, bà có tư cách gì mà trách móc ông ấy?”

Vì cơn phẫn nộ, ánh mắt tôi trở nên vô cùng đáng sợ.

Sự bùng nổ khác thường của tôi khiến mẹ tôi hơi co rúm lại.

Tôi nhìn bà đầy thương hại, từng câu từng chữ nói ra đều không e dè mà đâm thẳng vào tim bà.

“Chính vì không chịu nổi bà nên ông ấy mới ly hôn.”

“Khi còn sống chung, ngày nào bà cũng chỉ biết chửi bới, làm nhục, khinh rẻ ông ấy, mắng ông ấy là kẻ vô dụng, là đồ bỏ đi. Nhưng sự thật thì sao? Từ khi ông ấy ly hôn với bà, lấy người vợ hiện tại, cuộc sống của ông ấy ngày càng tốt lên.”

“Bà từng gặp vợ mới của ông ấy chưa? Tôi gặp rồi. Hoàn toàn khác bà, bà ấy không mắng người, rất dịu dàng, rất xinh đẹp, bà ấy chưa bao giờ động một tí là nhục mạ, đánh đập ông ấy giống như bà. Bà ấy nói chuyện nhỏ nhẹ, hai người họ sống với nhau rất hạnh phúc.”

“Bà có gì để so sánh với người ta? Đứa con của hai người họ thì tính cách tốt, được người người yêu quý, mỗi năm cũng đứng đầu lớp trong các kỳ thi. Đứa trẻ đó nhỏ hơn tôi vài tuổi nhưng khi tôi bị người khác giễu cợt ở trường, chính cậu ấy là người duy nhất đứng ra đánh người ta giúp tôi, trong khi trước đó chúng tôi còn chưa từng nói chuyện với nhau câu nào.”

“Nhìn đi, đứa con bà sinh ra còn không bằng đứa con của người ta. Con của họ thì tự tin, dũng cảm, ưu tú, còn con của bà thì tự ti, sợ sệt, nhút nhát, vô dụng… Vì sao hả?”

“Là do bà!”

“Tất cả đều là do bà!”

“Bà mới là nguồn gốc của mọi bất hạnh!”

“Bà mới là kẻ đầu sỏ tạo ra tất cả!”

Tôi gào lên thành lời những điều đã kìm nén suốt bao năm, ánh mắt gần như căm hận nhìn chằm chằm mẹ tôi.

Bà sợ ngây người, ngơ ngác nhìn tôi, trong mắt từ từ ngấn nước.

Hứa Nguyện ôm chặt lấy tôi.

Tôi không kiểm soát được bản thân, run rẩy trong vòng tay anh.

Sự ầm ĩ trong nhà tôi đánh thức nhiều hàng xóm xung quanh, bà nội của Dương Dương dắt tay cậu bé, vẻ mặt lo lắng chạy đến trước cửa nhà tôi.

Không biết họ đã nghe được bao nhiêu?

Khi mẹ tôi lấy lại tinh thần liền bật lên tiếng khóc gào thảm thiết như xé ruột xé gan, bà nội của Dương Dương dìu bà, cố gắng kéo bà về nhà họ.

*

Mẹ tôi bị bà nội của Dương Dương dẫn đi rồi.

Cả khu nhà đều nghe thấy tiếng bà khóc.

Tôi chợt mất hết sức lực, dựa vào người Hứa Nguyện, được anh ấy đỡ lấy.

Khi mọi người rời đi hết, trong căn phòng tối om chỉ còn lại hai chúng tôi, tôi thầm cảm thấy may mắn vì lúc này trời tối, Hứa Nguyện không thể nhìn thấy tôi thê thảm đến nhường nào.

Tôi định rời khỏi vòng tay anh ấy, khẽ gọi: “Hứa Nguyện…”

Anh ấy đột nhiên siết chặt cánh tay, ôm tôi thật chặt vào lòng: “Ninh An, em có thể khóc trong lòng anh.”

Tôi nghẹn ngào một thoáng rồi nước mắt không sao kìm lại được, tôi vùi đầu vào lòng Hứa Nguyện, nức nở không thành tiếng.

“Anh cũng thấy rồi đấy, mẹ em là người như vậy, em không thể hoàn toàn cắt đứt quan hệ với bà ấy.”

Giữa màn đêm đen kịt, tôi phơi bày tất cả sự xấu hổ của mình.

Tôi nghe thấy Hứa Nguyện đáp, anh ấy nói: “Bà ấy là bà ấy, em là em, hai người không giống nhau.”

Tôi chua chát nói: “Hứa Nguyện, anh sẽ hối hận…”

Hứa Nguyện đáp chắc nịch: “Không đâu.”

*

Đêm đó, Hứa Nguyện ngủ lại nhà tôi.

Trên cánh tay anh ấy bầm tím khắp nơi, toàn là vết mẹ tôi cấu véo.

Tôi lặng lẽ bôi thuốc cho anh ấy, đợi anh ăn sáng xong là lập tức giục anh ấy về công ty.

Hứa Nguyện là người thông minh, anh ấy đoán được tôi đang nghĩ gì, không chịu rời đi, nói với tôi: “Anh sẽ ở trong phòng ngủ, không đi đâu hết. Nếu mẹ em lại đánh em, anh sẽ ra chắn giúp em.”

Thôi vậy, dù có tệ hơn thì cũng không khó xử bằng tối qua đâu.

Trong lòng tôi chua xót, cố gắng nuốt ngược nước mắt vào trong.

Hứa Nguyện tỏ thái độ rất kiên quyết, nói rõ không muốn để tôi một mình đối mặt với mẹ.

Tôi không đuổi anh ấy đi nữa mà đến nhà bà nội Dương Dương đón mẹ tôi về.

Bữa sáng là tôi vừa mới nấu, hai món xào, một nồi cháo.

Tôi và mẹ lặng lẽ ngồi ăn cơm.

Đang ăn, mẹ tôi đột nhiên bật khóc.

Bà nghẹn ngào chất vấn tôi: “Có phải mày cũng định bỏ rơi tao giống cái thằng bố phản bội của mày không”

Tôi đáp: “Không phải.”

Mẹ tôi không tin, vừa khóc vừa và cơm vào miệng: “Chúng mày đều không có lương tâm! Tại số tao khổ, tao cho mày ăn, cho mày mặc, nuôi mày lớn chừng này, bây giờ cánh mày cứng cáp rồi, chẳng cần tao nữa…”

Tôi vẫn lặng lẽ ăn cơm.

Bà lải nhải không dứt, thấy tôi mãi không để ý tời bà, lời lẽ càng lúc càng khó nghe.

“Đừng tưởng cái thằng tối qua là hạng người tốt đẹp gì, giờ nó muốn lên giường với mày thì sẽ nói ngon nói ngọt cho mày nghe. Đợi nó làm cái bụng mày to ra, xem lúc đó mày có tìm được nó hay không? Đến lúc đó mày mới biết thế nào là  mùi vị đau khổ…”

Tôi đột nhiên đập mạnh chén đũa xuống bàn: “Mẹ thử nói thêm một câu về anh ấy nữa xem!”

Mẹ tôi sửng sốt nhìn tôi, cuối cùng không nói thêm gì nữa.

Đợi đến khi tiễn mẹ đi xong, tôi vào phòng ngủ tìm Hứa Nguyện, vừa đẩy cửa ra đã thấy nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời trên gương mặt anh: “An An, em vì anh mà đập chén đũa à!”

Tôi ngượng ngùng trả lời: “Ừm…”

*

Trên đường đến công ty cùng Hứa Nguyện, tôi nói với anh ấy: “Em không muốn đeo mặt nạ livestream nữa.”

Hứa Nguyện chẳng có vẻ gì ngạc nhiên, nhẹ nhàng đáp: “Được thôi!”

“Không những vậy, bắt đầu từ hôm nay, em sẽ học cách tương tác với fan trong livestream, em muốn bắt đầu lại cuộc đời của mình.”

Xe chầm chậm tấp vào lề.

Hứa Nguyện ngồi ở vị trí ghế lái quay sang nhìn tôi một cách nghiêm túc: “Vậy trong cuộc đời mới của em, có thể cho anh một chỗ được không?”

Tôi gật đầu, thành thật nói: “Được.”

Tôi chìa tay ra với Hứa Nguyện: “Sau này mong được anh chỉ giáo nhiều hơn.”

Hứa Nguyện híp mắt cười, nắm chặt lấy tay tôi, nhẹ nhàng kéo tôi vào lòng: “Mong được chỉ giáo, cô Ninh của anh.”

*

Tôi hẹn hò với Hứa Nguyện.

Hứa Nguyện ngay lập tức đăng tin này lên tài khoản cá nhân của anh ấy.

Cùng ngày đó, lần đầu tiên tôi tháo mặt nạ trong livestream.

Quả thật, chúng tôi gây ra một làn sóng ồn ào không nhỏ trong thời gian ngắn nhưng so với những thay đổi sau đó của tôi, tất cả dường như không còn quan trọng nữa.

Đúng như quyết tâm tôi đã đặt ra, từ ngày đó, tôi cố gắng thử thay đổi bản thân, bắt đầu học cách trò chuyện với người xem trong phòng livestream, dạy họ rất nhiều kỹ năng chơi game của mình.

Số lượng fan của tôi tăng lên một con số khổng lồ.

Rồi có một ngày, trong phòng livestream của tôi xuất hiện một người có ID tên là “Chúc bạn bình an”. Người này không thường xuyên ghé qua phòng livestream nhưng mỗi lần đến đều tặng tôi rất nhiều quà.

Khác với những đại gia trên bảng một khác, người này chưa bao giờ yêu cầu tôi làm gì cả, dường như chỉ đơn thuần là muốn nhìn thấy tôi, muốn tặng quà cho tôi.

Cuộc trò chuyện đầu tiên của chúng tôi bắt đầu bằng một tin nhắn tôi chủ động gửi đi.

Tôi hỏi: “Có phải là bố không?”

Đối phương trả lời: “An An, là bố đây.” 

“Cơ Giới Thần Minh” là một tựa game quốc tế, các video livestream của tôi từ trong nước nổi tiếng lan ra nước ngoài, khi tôi tháo mặt nạ, ai cũng có thể nhìn thấy gương mặt thật của tôi.

Tận nơi đất khách quê người, người con trai của bố tôi, người em trai chẳng mấy thân thiết với tôi là người đầu tiên nhận ra tôi.

Cậu ấy nói tin này cho bố.

Từ đó, bố thường xuyên đến phòng livestream để ngắm nhìn tôi.

Ông nghĩ rằng tôi không tha thứ cho ông, nghĩ tôi còn hận ông nên chỉ lặng lẽ đến nhìn tôi, không dám làm phiền.

Ông không biết tôi chưa từng hận ông. Năm xưa, sở dĩ tôi không liên lạc nữa, chẳng qua là vì tôi cũng nghĩ giống ông bây giờ.

Tôi biết ông sống rất hạnh phúc.

Tôi không muốn quấy rầy niềm hạnh phúc của ông.

Tôi không còn trốn tránh cảm xúc của mình như trước nữa, tôi bắt đầu thử chia sẻ những suy nghĩ thật lòng với bố. Việc mà tôi từng nghĩ sẽ rất khó làm, hóa ra làm rồi mới thấy cũng không khó đến mức ấy.

Sau nhiều năm, tôi và bố đã hóa giải được khúc mắc.

Giọng ông run run nói với tôi: “An An, bố rất tự hào về con.”

“Con rất giỏi!”

“Con là cô con gái quý giá của bố, bố hy vọng cả đời con luôn bình an.”

Tôi không nói cho mẹ biết chuyện tôi đã liên lạc lại với bố.

Tôi cho mẹ một cuộc sống đủ đầy.

Tiền bạc, ở một mức độ nào đó, còn mang lại cảm giác an toàn cho mẹ hơn cả tình thương của tôi dành cho bà.

Tôi không tiếc tiền, mẹ tôi cũng vì tiền mà kìm chế được phần nào sự dữ dằn.

Tôi không còn thiếu tiền nhưng tôi cũng không rời khỏi căn phòng trọ.

Tôi vẫn sống trong căn nhà nhỏ ấy, làm hàng xóm với Dương Dương và bà nội Dương Dương.

Dương Dương từng ngày khôn lớn, còn bà nội Dương Dương thì từng ngày già đi.

Tôi cảm thấy họ mới giống như người thân của tôi, bù đắp cho tình thân mà tôi từng thiếu thốn.

Về sau nữa, trong một buổi chiều trời trong gió nhẹ, tôi gửi tin nhắn cuối cùng cho Kỳ Tích.

Tôi nói: “Cảm ơn.”

Chẳng bao lâu sau, điện thoại tôi vang một tiếng “ting”.

Đó là tin nhắn duy nhất tôi nhận được từ Kỳ Tích.

Kỳ Tích nói: “Tạm biệt.”

Tôi mỉm cười, trong lòng không còn chút nuối tiếc nào.

Tôi lặng lẽ đáp lại trong tim: “Tạm biệt.”

Hết.