33
Là một trong những “đám nam nhân vô dụng” đó, ta bị đẩy lên võ đài.
Đối thủ là người của “Phái Thiếu Dương,” một môn phái ngàn năm. Người dẫn đầu bọn họ nhìn chúng ta khinh thường: “Ồ? Phái Âm Thịnh à? Lâu rồi không gặp, năm nay sao không núp sau lưng Tuyên Yến nữa nhỉ?”
Ta lễ phép chắp tay, khẽ gật đầu: “Các hạ là người phái Dương Hư à? Mong chỉ giáo thêm.”
Xung quanh vang lên vài tiếng cười, rồi ta giả bộ như nhớ sai mỉm cười ngượng ngùng: “À, là Phái Thiếu Dương, nhớ nhầm rồi. Hai cái tên na ná nhau quá, sau này cẩn thận kẻo lại nói lầm đấy. Xin lỗi, xin lỗi. Mời!”
Những người của Thiếu Dương bị ta chọc giận, ánh mắt trở nên âm u. Họ liếc nhìn nhau, rồi cử người bước lên võ đài.
Người đầu tiên là một đại hán râu quai nón, thân hình to lớn, người này chỉ vừa mới xây dựng nền tảng, quả thật không phải đối thủ của ta.
Chỉ vài ba chiêu, ta đã đá hắn ra khỏi đài.
Người thứ hai, thứ ba cũng tương tự.
Người thứ tư là một tu sĩ Kim Đan, ta khéo léo dùng lực đẩy hắn bay khỏi võ đài.
Lúc này, tiếng hò reo xung quanh đã bùng nổ. Tuyên Yến hét lớn từ bên dưới:
“Sư đệ cố lên, đánh cho bọn ***￥!%!”
Tá nghĩ nàng ấy định nói những từ như “nhãi ranh rùa đen” hay linh tinh gì đó.
Nhưng ta không nghe rõ, vì Kỳ Mạc lo sợ ảnh hưởng đến quan hệ giữa các môn phái, kịp thời bịt miệng nàng lại và kéo nàng đi.
Đến người thứ năm, là một tu sĩ Nguyên Anh sơ kỳ. Hắn nghiêm túc gật đầu chào ta, không nói gì mà rút kiếm lao tới.
Không kịp phòng bị nên vai ta bị chém trúng, máu chảy đầm đìa.
Ta tỉnh táo lại, mỉm cười nhìn hắn: “Các hạ cao hơn ta hai cấp, không cần phải lén lút như vậy đâu.”
Nói rồi, ta tung cùi chỏ, đâm mạnh vào kinh mạch của hắn, linh lực xuyên qua vai khiến “linh mạch” trên cánh tay hắn đứt hoàn toàn –
Khả năng nhìn xuyên giúp ta thấy rõ vị trí kinh mạch và linh lực của đối thủ.
Hắn phun ra một ngụm máu, ngã gục xuống, giọng run rẩy nói: “Ngươi…”
Ta đá vào vai hắn, hất hắn bay khỏi võ đài.
Ta thu kiếm lại, lạnh nhạt nói: “Kẻ tiếp theo.”
34
Mở đầu trận đấu, ta đã hạ gục năm người liên tiếp, khiến các sư huynh, sư tỷ mừng rỡ như phát điên. Đến cả Tuyên Yến cũng nương tay một chút, không khiến các môn phái khác thua quá thê thảm như mọi năm.
Cuối cùng, chúng ta trở về Bồng Lai, tay xách nách mang bao nhiêu chiến lợi phẩm.
Kỳ Mạc ngồi dưới tán cây, tựa vào thân cây, uể oải gối đầu lên cánh tay, khẽ nhướng cằm chỉ vào đống bao bọc và giải thích với ta: “Vì thế, đại hội quần anh mỗi năm còn được gọi là hội Bồng Lai cướp hàng.”
Ta: “…”
Tuyên Yến cười mắng bên cạnh: “Thôi đi, chẳng đứng đắn gì cả, đừng làm hư tiểu sư đệ. Rảnh rang ngồi đây đấu võ mồm à? Mau đi kiếm củi cho ta!”
Kỳ Mạc đáp “vâng” một tiếng rồi ngoan ngoãn đứng dậy, cùng các sư huynh khác nhặt cành cây, chất thành đống bên cạnh Tuyên Yến.
Tuyên Yến thành thục nhóm lửa nướng thịt nai mà chúng ta săn được.
Khi thịt đã chín, nàng dùng dao chia đều, đưa mỗi người một miếng. Rồi “chát” một cái, nàng dùng sống dao đập vào tay của Kỳ Mạc khi hắn định lén lấy thêm một miếng, nàng gằn giọng cảnh cáo: “Hôm nay là tiệc mừng tiểu sư đệ, ai cũng không được tham lam!”
Nói rồi, nàng nhét phần thịt nai còn lại cho ta, rồi thấy vết thương rỉ máu trên vai ta, cau mày dặn dò: “Lát nữa để đại sư huynh thay thuốc cho ngươi, tay huynh ấy rất ổn.”
Ta khẽ “ừ” một tiếng, cúi đầu nhai miếng thịt nai giòn thơm.
Năm nay chúng ta khoan thai trở về, cưỡi ngựa rong ruổi, ngao du giang hồ, gần như đã đi khắp núi sông.
Ta hiểu lòng mình có chút mâu thuẫn và giằng xé.
Ta căm ghét môn phái này, ghê tởm những con sâu không ngừng bám lấy nó.
Nhưng ta… rất thích những người đồng môn này.
35
Trên núi Bồng Lai, năm tháng trôi nhanh, chớp mắt đã ba năm xuân thu qua đi. Mỗi ngày của ta trở nên rất quy củ. Sáng sớm dậy chạy bộ, thỉnh thoảng ghé thăm Trình Toán, mang theo chút rượu thịt nướng cho hắn. Buổi sáng tọa thiền, buổi chiều đọc sách, buổi tối điêu khắc và luyện khí. Đến giữa và cuối tháng, ta xuống núi giúp dân trừ họa. Cứ nửa năm một lần, ta lại cùng mọi người ra ngoài rèn luyện.
Có lẽ vì ta xuống núi nhiều, Tuyên Yến còn trêu chọc dò hỏi: “Này, Đồng Đồng, đệ hay xuống Nghiệp thành quá vậy, chẳng lẽ có cô nương nào lọt vào mắt xanh à? Dù là tiểu thư quan gia cũng không sao, cứ cầu hôn đi! Bồng Lai chúng ta giàu mà!”
Ta bất đắc dĩ lắc đầu: “Không phải. Đệ xuống chỉ để nói cho dân biết cách phòng lụt, xả lũ, trữ nước chống hạn, chọn giống trồng trọt.”
So với những truyền thuyết về Hà Bá hay Hạn Bạt, so với việc chờ người khác “cứu rỗi,” họ cần biết cách… tự mình giải quyết vấn đề này hơn, đúng không?
Tuyên Yến ngẩn ra: “Hả?”
Ta nói thêm: “Ta còn làm vài món đồ không đáng tiền, có thể giúp họ chống lại thú dữ, phòng ngừa những kỵ binh của các nước thường hay chinh chiến gần đây.”
Sư phụ vuốt râu, chậm rãi cảnh cáo: “Những kỹ xảo tà môn đó làm ít thôi, tu hành chăm chỉ mới là chính đạo.”
Ta cười hì hì cúi đầu: “Đệ tử xin tuân lệnh!”
Đến năm thứ tư ở Bồng Lai, vừa tròn hai mươi tuổi, môn phái tổ chức lễ nhược quán cho ta, đặt tên tự là “Hàm Đan.”
Kỳ Mạc nhanh miệng chọc ghẹo: “Hàm Đan là hoa sen đó Đồng Đồng. Giống cái mặt của đệ vậy, rất được các tiểu cô nương yêu thích đấy!”
Thế là Kỳ Mạc bị Tuyên Yến đá bay ra ngoài.
Đại sư huynh Ngụy Mân là người đội mũ cho ta. Bàn tay dày rộng của hắn đặt trên vai ta, tựa như phụ huynh (cha và anh trai) mà thở dài: “Từ nay về sau, đệ đã trưởng thành rồi.”
Dưới áo dài tay rộng màu trắng nhạt, ta mân mê chuỗi bồ đề trên cổ tay, ngẩng lên nhìn đỉnh núi Bồng Lai.
Bốn mươi hai thần điện, những cột rồng uy nghiêm.
Như thể cả thần minh đang dõi mắt trông xuống nhân gian.
Gió núi thổi tung mái tóc ta.
Trong khoảnh khắc ấy, ta chợt không biết nên gọi tên cảm xúc của mình như thế nào.
36
Nếu tất cả câu chuyện đều có những bước ngoặt lạnh lẽo, thì bước ngoặt đầu tiên trong cuộc đời ta là vào ngày Nguyên Tiêu năm Thái Bình thứ ba của Đông Ngụy. Lúc đó, ta đang cùng thôn dân ngồi trên đất làm một bàn cờ vây thô sơ, bỗng sư phụ từ trên không đáp xuống, dáng vẻ tiên phong đạo cốt khiến mọi người kinh hoàng quỳ lạy.
Bước ngoặt thứ hai là khi ta nghe tin tất cả người thân đều đã qua đời. Đức tin về tiên sơn trong lòng ta sụp đổ thành tro bụi.
Bước ngoặt thứ ba là vào một buổi chiều thu khi ta hai mươi tuổi. Ta bóp vỡ chuỗi bồ đề trên cổ tay, đổ vào nước tuyết Bồng Lai loại bột mà ta đã nghiên cứu suốt ba năm. Loại bột này có thể khiến loài sâu ký sinh trong cơ thể mê man ít nhất hai ngày.
Chiều tối hôm sau, ta đến gặp Trình Toán lần cuối, mang theo thứ thuốc độc mà hắn đã dặn để đối phó với tu sĩ. Trình Toán bình thản như thường lệ: “Kết thúc rồi sao?”
Ta đáp thành thật: “Vãn bối không biết.”
Hắn thở dài, nhờ ta hòa thuốc độc vào rượu ngon, rồi từ từ nhấp từng ngụm như thể đang thưởng thức mỹ vị nhân gian.
Hắn uống xong thì xoay khuôn mặt già nua về phía ta: “Sao còn đứng đó? Đi đi. Giờ phút lâm chung quý giá này, lão phu không muốn bên cạnh có người.”
Ta không còn sợ khuôn mặt hung tợn của hắn nữa, đành phả inhạt nhẽo đáp lời.
Ta bước lên trên, nghe thấy tiếng Trình Toán như đang ngông cuồng hét lớn. Tiếng xích sắt rung động, cùng tiếng hét ấy, vĩnh viễn chôn vùi dưới lòng đất.
37
Tối hôm đó, ta trở về đỉnh núi. Đêm nay không gió, ánh trăng tròn sáng rõ.
Ta giương cung, ngắm bắn vào những quả chuông đồng—Vèo!!
Lập tức, một trận náo loạn xảy ra. Các đệ tử trong môn phái hoảng hốt kêu lên:
“Quản sư đệ! Ngươi đang làm gì vậy?!”
“Tiểu sư huynh??? Mau xuống đi!!!”
“Đúng đấy, đừng đùa như vậy, nếu bị trưởng lão biết sẽ bị trách phạt nặng nề đấy!”
Ta đứng trên mái ngói lưu ly, tựa mình lên nóc nhà, ta không để tâm đến những lời của bọn họ, đưa tay cầm lấy một mũi tên lông vũ, kéo căng dây cung.
“Rắc” một tiếng, chuông treo dưới mái hiên xa xa rơi xuống. Chưa đầy nửa chén trà sau, một tiếng quát lớn vang lên: “Quản Đồng? Xuống ngay!”
Thấy ta không trả lời, hắn lại lớn tiếng gọi: “Quản Hàm Đan! Điếc rồi à? Đệ đang làm gì thế?!”
Ta nghiêng đầu nhìn về phía quảng trường không xa trước điện, ta thấy Ngụy Mân cau mày, sắc mặt lạnh lùng. Tay hắn đặt trên chuôi kiếm, như một con sư tử đực oai nghiêm, sẵn sàng rút kiếm bất cứ lúc nào.
Giữa tiếng hét của mọi người, ta bất ngờ xoay mũi tên chĩa về phía hắn, rồi lại cười một tiếng, ta hạ xuốg đối diện với hắn: “Phá hủy những cái chuông đồng chướng mắt này thôi.”
Nhìn những chiếc chuông giờ đã bị ta bắn hỏng gần hết, không còn đáng ngại, ta đeo cung ra sau lưng, cúi đầu buộc lại miếng bảo vệ cổ tay: “Ta đã muốn làm thế từ lâu rồi.”
Ngụy Mân nghiến răng: “Sư môn đối đãi với ngươi đâu có tệ.”
“Ừ, ta biết.” Ta gật đầu đồng tình, rồi cao giọng nói: “Nhưng các vị, hãy nhìn kỹ xem! Chúng ta đang ở trên tiên sơn hay là trong hang ổ của sâu bọ?!”
Lời ta vừa dứt, lập tức cả môn phái rơi vào một trận hỗn loạn.
38
Ta không biết trong môn phái tu tiên, họ định nghĩa “tẩu hỏa nhập ma” là gì.
Nhưng ngay lúc này, đám người phát điên này chẳng khác gì quần ma loạn vũ. Họ đắm chìm trong nỗi kinh hoàng khi ảo cảnh bị phá vỡ.
Ta nhẹ nhàng nhảy xuống đất, phủi áo, giơ tay gạt thanh kiếm của Ngụy Mân đang đâm tới, thành khẩn nói: “Sư huynh, nếu liều mạng thì huynh không phải đối thủ của ta đâu.”
Dù Ngụy Mân đã tu luyện đến Xuất Khiếu, còn ta chỉ mới Trúc Cơ, nhưng trên người ta có vô số ám khí vụn vặt. Đồng thời, ta có thể nhìn thấu dòng chảy linh lực trong kinh mạch, cùng kinh nghiệm ba, bốn năm qua đủ để ta đoán trước bước tiếp theo của bọn họ.
Quả nhiên, Ngụy Mân dùng chiêu “Cửu Cửu Quy Nhất,” nhưng ta đã kịp lật người tránh né. Ta nhìn những xúc tu tràn ra từ đan điền của hắn bèn nói: “Sư huynh, hãy nhìn Kim Đan của huynh đi.”
“…Im đi!!!” Ngụy Mân nghiến răng nghiến lợi chửi, “Tên phản đồ ngươi—dám hạ độc khiến mọi người tẩu hỏa nhập ma!”
Hắn như chợt nhớ ra gì đó: “Ba năm trước, lần lưỡi chuông đồng bị mất, cũng là ngươi!”
“Đúng vậy.” Ta thẳng thắn thừa nhận.
“Thiết kế để dẫn dụ quân kỵ phàm trần đến, khiến sư tôn tưởng rằng sự việc với chuông đồng là do người phàm gây nên, cũng là ta.”
Ngụy Mân tức giận đến mức mắt đỏ rực, môi răng run rẩy: “Đồ tiểu nhân phản bội! Sư tôn vừa bế quan, ngươi đã dám ra tay với đồng môn, Bồng Lai năm xưa quả là mù mắt mới nhặt ngươi về!”
Ta nhẹ giọng đáp: “Ta chưa từng cầu xin Bồng Lai.” Rồi đột ngột nâng cao giọng, “Lại càng không cầu xin các ngươi giet người thân của ta!”
Nói xong, ta như muốn trút giận, tháo túi vải bên hông ra, ném một cái đầu lâu xương trắng nhỏ xuống trước mặt Ngụy Mân, ta chỉ vào đó: “Sư huynh, huynh vào Bồng Lai đã một trăm ba mươi năm, chặt đứt thất tình lục dục, đoạn tuyệt vướng bận trần gian.
“Hay lắm! Thật là một người can đảm, tuyệt vời quá!
“Đây là ta moi từ mộ phần Ngụy gia lên.
“Huynh mở to mắt mà nhìn đi, đây là hài nhi vừa đầy tháng của huynh, hay là một thứ quái vật nào đó?”
Cái đầu lâu lăn trên gạch trắng như ngọc, lăn đến bên chân Ngụy Mân. Hắn như bị bỏng, không thèm nhìn, lập tức đá văng đi, tỏ vẻ chán ghét: “Đừng lấy mấy thứ này ra lừa ta, có khi là oan hồn dưới kiếm của ngươi thì sao.”
Hắn cố chấp không tin, cầm kiếm xuất một chiêu độc lao về phía ta. Xương trắng chặn đường bị hắn giẫm nát vụn.
Ta nhìn mảnh xương vụn, không ngẩng đầu lên, chỉ thấy cổ tay khẽ xoay, lưỡi phi đao tẩm độc cắm chính xác vào đan điền của Ngụy Mân.
“Cạch” một tiếng, kiếm của Ngụy Mân rơi xuống đất.
Ta nhìn hắn, nói với vẻ thương cảm: “Sư huynh, ít ai có sáu ngón tay. Mà bàn tay dưới đầu lâu này có sáu ngón. Đó chính là thê nhi của huynh.”
Ta quay sang một phía khác, nhìn Tuyên Yến vừa nghe tin chạy đến còn đứng ngây như tượng.
39
Ta nhẹ nhàng hỏi: “Vậy sư tỷ thì sao? Tỷ có tin không?”
Tuyên Yến không trả lời ngay. Nàng đứng bất động rất lâu, liên tục cúi xuống nhìn đan điền của mình, căng thẳng vuốt vỏ đao bạc.
Nàng thậm chí vô thức định đỡ Ngụy Mân, nhưng lại bị những xúc tu hung hãn kia dọa không dám đến gần. Một lúc lâu sau, nàng mới bóp chặt huyệt thái dương, như đang điều tức: “…Điên hết rồi, đều điên cả rồi.”
Lúc này gió mạnh lại nổi lên giữa núi, mây đen che khuất vầng trăng tròn. Chuông đồng không vang lên nữa.
Một nửa gương mặt Tuyên Yến chìm trong bóng tối, nửa còn lại được ánh lửa trường minh trên đỉnh núi chiếu đỏ rực. Khuôn mặt ta cũng nửa sáng nửa tối.
Ta nghiêng đầu nhìn nàng, nói: “Sư tỷ, tỷ chưa điên.”
Tuyên Yến đau khổ ôm đầu quỳ xuống, như thể đầu đau buốt không chịu nổi, nàng mở miệng thì thào: “Tại sao ta lại giet họ, để ta nghĩ xem, lần cuối gặp phụ mẫu là khi nào…”
Cả dãy núi Bồng Lai vang lên tiếng kêu khóc như tiếng ma quỷ. Lửa thánh trường minh tựa hồ như quỷ hỏa, lập lòe giữa rừng cây.
Giữa bối cảnh ấy, không biết bao lâu sau, Tuyên Yến đỏ ngầu hai mắt, nàng ngẩng đầu nhìn ta hỏi: “Ba năm trước, con Hạn Bạt ấy, đệ hỏi ta ‘giet nó làm gì’…
“Tại sao đệ lại hỏi như vậy? Đệ đã thấy gì sao?”
Ta đáp: “Tỷ đã giet một tiểu sa di, hắn ngã xuống đất đầy sợ hãi, hắn còn nhỏ hơn ta… một tiểu sa di.”
Cuối cùng, Tuyên Yến sụp đổ hoàn toàn.
Nàng gào lên trong tiếng khóc, tiếng la hét khắp núi cũng hòa theo: “A a a a a a a a a a——”
Ta cúi đầu, trên cổ tay là bao cổ tay tinh xảo nàng làm cho ta. Ta ngập ngừng giây lát, cuối cùng vẫn định tiến lên an ủi.
Nhưng đúng lúc đó, biến cố bất ngờ xảy ra.
Ta không kịp phản ứng, Tuyên Yến rút loan đao bên phải cứa qua cổ mình. Đôi mắt long lanh của nàng không còn tiêu cự, chỉ nói câu cuối cùng: “…Ta trả lại mạng cho bọn họ.”
Ta: “!”
Ta không kịp ngăn cản, tay vừa giơ lên đã cảm thấy đau nhói ở thái dương.
Trước mắt ta, Tuyên Yến như bị rút hết sức lực, ngã nặng nề xuống đất như bao người mà nàng từng giết.
Chẳng đẹp đẽ chút nào.
Bộ áo mới Trung Thu do Kỳ Mạc mua cho nàng, giờ đã nhuốm màu xám bẩn.
Ta cắn chặt răng, đứng im lặng rất lâu, rồi thở dài một hơi. Ta nhặt trâm đào nàng đánh rơi trên mặt đất, nhẹ nhàng cài lại lên tóc nàng.
40
Còn Kỳ Mạc thì sao?
Hắn xuống núi trộm rượu uống, lỡ mất dòng suối đã bị hạ dược.
Vì vậy thần sắc hắn là thanh tỉnh nhất.
Giữa cơn điên cuồng khắp thế gian, Kỳ Mạc mặc tử y kim quan, tay cầm trường kiếm, từng bước nhẹ nhàng tiến lại.
Dù nhìn thấy thi thể của Ngụy Mân, hắn cũng lạnh lùng dời ánh mắt, nhàn nhạt hỏi ta: “Chuyện gì đây?”
Ta nghiền nát chuỗi tràng hạt bồ đề trên cổ tay, bột trắng bay khắp trời.
Nếu tan vào trong nước, sẽ không màu không mùi.
“Đa tạ sư huynh khai sáng, loại thực phẩm đặc biệt có thể khiến sâu bọ chìm vào giấc ngủ.”
“Kẻ thông minh.” Kỳ Mạc không nhìn ta, ánh mắt tập trung vào nơi xa, “Đệ đã làm điều mà ta không dám làm.”
Hắn nhẹ bước tới, như sợ làm tỉnh một giấc mộng.
Hắn nửa quỳ xuống, vén mớ tóc bên thái dương của Tuyên Yến ra sau tai nàng.
Hắn ôm nàng vào lòng, hôn nhẹ lên đầu mày, chỉnh lại cổ áo bị xô lệch, rồi sửa lại trâm cài hơi nghiêng của nàng.
Hắn ném thanh kiếm cho ta: “Giet ta đi.”
Ta ngẩn người.
“Tuyên Yến đã chet dù không phải do đệ chet, nhưng vì đệ mà ra, ta đáng lý phải tìm đệ tính sổ. Nhưng thân nhân của đệ đều là do ta giet, dù không phải ý muốn của ta—nên ta và đệ coi như không còn gì vướng mắc.”
Kỳ Mạc cười trong bi thương, “Giet ta đi. Những ngày tháng điên cuồng như thế này, đáng ra ta đã chịu đựng đủ từ mấy chục năm trước rồi!”
Hắn cũng điên cuồng trong tỉnh táo, cười đến đôi mắt nhuộm đầy huyết lệ.
Ngón tay cái của ta siết chặt chuôi kiếm.
Rất lâu sau, trong ánh mắt đầy chờ đợi của Kỳ Mạc, ta khẽ nói: “Như ý nguyện của sư huynh.”
41
Ba người, ba tư thái.
Ngụy Mân thì bướng bỉnh đến cùng.
Tuyên Yến thì gào khóc đến khản cả giọng.
Kỳ Mạc thì điềm nhiên mà chet.
42
Ta đứng giữa cơn gió lạnh của cuối thu suốt nửa đêm.
Nhìn những đệ tử chạy trốn với thần sắc điên cuồng lướt qua bên cạnh ta.
Rồi ta mới ngược lại dòng người hỗn loạn, bước lên trên.
Ta dẫm lên bậc thềm ngọc trắng, băng qua mây tiên lượn lờ.
Dưới tia sáng đầu tiên của buổi bình minh.
Ta chém tan cấm chế của Trường Minh Tiên Phủ.
Lớn tiếng gọi: “Đệ tử Quản Đồng, bái kiến sư tôn.”
Sư phụ ngồi trên bồ đoàn, từ từ mở mắt.
Lão ta vẫn đang bế quan, trong đan điền sâu bọ đang nhả ra những sợi tơ dính nhớp, tựa như tằm xuân kết kén, sắp bao phủ lão vào trong.
Hậu kỳ Độ Kiếp, muốn đột phá Đại Thừa, nhất định phải trải qua giai đoạn phá kén thành bướm—
Rồi thai nghén ra từng viên kim đan.
Giống như những Thái Thượng Trưởng Lão không thể động đậy kia, chỉ có thể “bế quan không xuất hiện.”
Sư phụ chậm rãi mở miệng: “Đêm qua náo loạn là do ngươi gây ra sao?”
“Không hẳn.” Ta suy nghĩ một chút, “Dù sao cũng không phải ta ép bọn họ chạy loạn khắp núi.”
Sư phụ bật cười khẽ: “Trò mèo vụn vặt.”
Ta thử hỏi: “…Sư tôn, ngài có biết không, kim đan thực chất là trùng hoàn, trong đan điền có sâu bọ ẩn náu…”
Lão nhân gia vung phất trần: “Yêu ngôn yêu ngữ, mê hoặc đạo tâm!”
Làn khí lạnh buốt xương càn quét, ta lập tức bị nhấc bổng lên.
Lão lắc đầu bất lực trong đại điện rộng lớn, âm trầm mà thì thầm: “Bồng Lai không thiếu những kẻ phản bội như vậy, ba trăm năm trước, cũng có người phóng hỏa trong đêm, hô hào ‘thức tỉnh’ ‘cứu rỗi’, thật nực cười, thật nực cười!”
Trong sự nghẹt thở của trói buộc, ta cúi nhìn lão ta, lắc đầu nói: “Không ai muốn lay động đạo tâm của ngài. Nhưng ngài… cũng nên mở mắt, nhìn xem nhân gian thực sự là thế nào.”
Hạt bồ đề cuối cùng vỡ vụn.
Bột trắng bay lả tả.
Nhưng sắc mặt sư phụ vẫn bình thường, không hề chịu chút ảnh hưởng nào
“Cuồng vọng. Huống chi, cái gì là thật, cái gì là giả?”
Ngữ khí của lão thật ngông cuồng: “Ta tin, thì là thật; ta phủ nhận, thì là hư.”
Một tiếng “rắc” vang lên, đau đớn buốt xương.
Ta biết, xương sườn đã bị bẻ gãy và đâm vào phổi.
Ta ho ra một ngụm máu tươi, nhưng bật cười, châm chọc lão: “Hóa ra lời của tiền bối Trình Toán là thật đấy! Độ kiếp, độ kiếp a… người ở Độ Kiếp kỳ có thể tạm thời trở lại hiện thực—ngươi đã sớm thấy qua nhân gian, nhưng lại quay về tiên sơn—là ngươi tự mình chọn lấy con đường này.”
Ba trăm năm trước, lão cũng từng như ta, vô cùng thành kính, xem cuộc phản loạn kia là tẩu hỏa nhập ma.
Sau kỳ Độ Kiếp, lão khép mắt lại, trở thành tiên nhân không vướng bụi trần.
Có thể hiểu được.
Ai lại có thể từ bỏ mấy trăm năm hưởng thụ sự cung phụng, sức mạnh và địa vị chứ?
Nghe tên quen thuộc mà ta vừa nói, sư phụ chậm rãi híp mắt.
Lão hoãn lại việc giết ta, mà chuyển sang hành hạ.
Bẻ gãy tay—
Ta tự nhiên tiếp tục nói: “Con người đều tôn sùng điều mình thấy. Họ từ chối, cũng không dám tin vào sự thật hoàn toàn xa lạ.”
Bẻ gãy chân—
“Sư tôn nói xem, do ngu muội, vì sự thật máu chảy đầm đìa, hay là suy sụp trước nghịch cảnh, càng khiến con người có cảm giác an toàn ngu dốt?”
Bẻ gãy xương sống—
“Suy cho cùng, phá tan mê chướng…cái giá quá lớn, đủ để người ta hóa điên—”
“Quản Đồng, ngươi có khả năng thấu thị, phải không? Chơi lục bác kỳ với bọn họ, ngươi chưa từng thua.” Ngay khi định tháo khớp hàm của ta, sư phụ cất lời, giọng uy nghiêm, “Ta cũng hồ đồ, hôm nay mới phát hiện ra manh mối.”
Giọng già nua của lão như đang mê hoặc: “Vậy ngươi làm sao có thể chắc chắn, trong đầu ngươi không có một con sâu bọ, đâm rễ ẩn náu, mê hoặc ngươi, khiến ngươi lầm tưởng chúng ta đều là bọn quỷ mị hồn ma, dùng hết thủ đoạn thấp hèn, khiến chúng ta tẩu hỏa nhập ma, rồi giết sạch chúng ta—”
Lão chậm rãi nói từng chữ một: “Như vậy nó sẽ dễ dàng hấp thu dưỡng chất, phải không?”
43
Huyền Cơ Tiên Tôn quả không hổ danh đã sống mấy trăm năm, lời nào cũng đâm trúng yếu huyệt.
Câu hỏi ấy đã dằn vặt ta suốt ba năm dài.
Ta chịu đựng nỗi đau không kém gì lão, thậm chí còn hoài nghi, liệu có vị thần nào lợi dụng tay ta để tiêu diệt tộc trùng hay không.
Giữa nỗi đau đớn thấu tận xương cốt cùng tiếng nói rỉ rả của sư phụ, đầu óc ta trở nên mơ hồ, đôi mắt bỗng co rút lại.
Ta hít sâu một hơi, buộc mình phải tỉnh táo, ta cúi đầu, dùng răng cắn lấy sợi dây đỏ thò ra từ áo, quăng ra chiếc gương đồng.
“Ta tất nhiên biết rõ thật giả!” Gương đồng rơi xuống đất vỡ tan, phản chiếu muôn ngàn gương mặt đầy sợ hãi.
Họ là chúng sinh chín châu trải dài vô tận, họ đang im lặng quan sát ta cùng sư phụ bên trong đại điện.
Ta cười ngạo nghễ nói: “Chẳng phải ngươi sống dựa vào chúng sinh cung phụng sao? Những năm qua ta đã cải tiến truyền âm kính, gửi đến khắp chín châu, để chúng sinh làm chứng. Ai là Phật, ai là ma –”
Nếu cả hai chúng ta đều khó phân định thật giả, thì hãy giao phó tất cả cho thiên hạ.
44
Trong khoảnh khắc ấy, dường như ta nghe thấy tiếng người vọng đến bên tai, vạn ngàn tiếng thì thầm trộn lẫn vào nhau.
Ta nhìn thấy ánh sáng kim quang từ đan điền của sư phụ dần mờ nhạt, những sợi tơ do trùng tiết ra cũng bị cắt đứt theo.
Cùng lúc đó, cây phất trần đang siết chặt quanh ta cũng đứt rời, ta nặng nề ngã xuống đất, khắp người đau nhức.
Những sợi lông phất trần rơi rụng lên người ta, ta không thể động đậy, cũng không còn sức gạt ra.
Ta vẫn nở nụ cười thách thức nhìn lên cao đài, nơi sư phụ cũng không có động đậy.
Ta gắng gượng nở một nụ cười cạn kiệt sức lực: “Xem ra, ngươi thua rồi.”
45
Ta chịu đựng đau đớn suốt mười ngày trời mới cảm thấy xương cốt khớp lại được đôi chút.
Lại qua năm ngày, ta miễn cưỡng ngồi dậy.
Lá cuối cùng của mùa thu từ sân cổ rơi vào đại điện, đáp xuống trước ngực ta, ta run rẩy nhặt lên, đưa tay giơ về phía bầu trời xanh ngoài điện, ta cứ lặng lẽ ngắm nhìn như thế.
Đường gân lá ngả vàng, tựa như những vết nứt khô cạn của sông Hoàng Hà.
Lại ba ngày trôi qua, khi mặt trời gần tắt, ta cuối cùng cũng gắng gượng đủ sức để đứng lên.
Ta gượng dậy, nhặt lấy thanh kiếm bên người, bước tới trước mặt sư phụ.
Nhận ra điều gì đó, lão chỉ vào mặt ta mắng:
“Ngươi tưởng thiên hạ chỉ có một ngọn tiên sơn này sao?!
“Ngươi nghĩ chỉ có mỗi Bồng Lai là thèm khát quyền lực, mong muốn đứng trên vạn dân sao?!”
“Ngươi nghĩ cái hệ thống trường tồn này, từ Trúc Cơ, Kim Đan, đến Nguyên Anh, các đời đều không như vậy sao?!
“Ngươi nghĩ… chúng chỉ có một giống sao?!
“Ngươi lấy gì để xoay chuyển thiên đạo và mệnh trời?!
“Huống chi, ánh mắt của ngươi, ánh mắt của ngươi… Ha ha ha… ngươi có muốn biết sự thật không?
“Sau khi xuống núi, ngươi sẽ bị truy sát, chặn đường, và hơn nữa –”
Lão ta buông lời nguyền độc ác nhất: “Ngươi thực sự ngây thơ đến mức nghĩ rằng với sức mạnh này trong tay, ngươi sẽ không trở thành… kẻ tiếp theo… giống như chúng ta sao?”
“Không phiền sư phụ bận tâm.” Ta nửa ngồi xuống, bình thản nói: “Sau này nếu gặp tu sĩ, ta sẽ khuyên quay đầu. Không thể khuyên thì gặp một ta giet một, gặp hai ta giet hai. Ta không trường sinh, sau khi ta chet sẽ truyền lại cách phân biệt trùng cùng phương pháp hàng phục chúng.”
“Từ ta về sau, trăm đời nối truyền. Tiên sơn ngàn ngọn, phàm nhân ức triệu, chẳng cần phải sợ hãi.
“Còn ta, vĩnh viễn sẽ không trở thành bọn chúng.”
Ta một kiếm chém rơi đầu ông, sau đó uống một ngụm rượu mạnh, phóng hỏa thiêu rụi ngọn tiên sơn trường tồn nghìn năm.
Ta cõng trên lưng nghiệp lửa ngút trời, ngẩng đầu mà đi.
Ta bật cười ha hả giữa ánh lửa không ngoảnh lại.
Gửi phản hồi